***
Мои сны… Они были неотличимы от яви, вроде сплю, а вроде бы нет, но при этом прекрасно осознаю, что это сон. Всё в какой-то дымке, за которой, словно в плотном тумане, нет ничего. Помню, как сейчас, как впервые оказался в таком сне. Стою на каменном полу. Передо мной небольшие возвышения с рисунком девятиугольника прямо по центру. Тонкие, аккуратные линии мерцают призрачным голубым светом. Посередине плоской фигуры с большой скоростью сменяются полупрозрачные образы людей и не совсем людей. Пару раз мелькнули такие странные образины, что я чуть не шарахнулся, хотя, в целом, был неестественно спокоен. При появлении каждого образа линии на миг словно вспухают алой сеткой, образуя купол, и тут же опадают. У меня аж глаза заболели. Мельтешение образов остановилось на личности благообразного пожилого человека, одетого в недорогой шерстяной костюм. Я отметил короткую замысловатую прическу, аккуратную бородку с проседью и усы. Цвет его глаз до сих пор для меня — загадка. В тот момент купол-сетка вспыхнул зеленым и, когда опал, девятиугольник исчез, как его и не бывало, зато образ мужчины уплотнился и приобрел телесность. Перед глазами всплыло привычное сообщение, как это было в реальности:Образ автоментора выбран
Далее старик-автоментор поведал мне о том, что обучение мое будет происходить во сне, поскольку отсутствуют доступные регенерационные камеры и внешние корректоры процессов внедрения информации. Следовательно, ресурсы, необходимые для эффективного усвоения блоков информационных структур, придется брать из тела самого обучаемого, то есть из меня. Из этого вытекает еще одно следствие — вновь приобретенные навыки по ходу обучения в реальности, то есть наяву, доступны мне будут процентов на пять-десять. Не больше. А лучше и вовсе с ними не баловаться, так как само тело к их использованию будет готово только после полного преобразования в самом конце обучения после прохождения всех тестов, каковые и определят, что и как требуется подправить, усилить, углубить, поднять и опустить. Мне, конечно, было безумно лестно, что я весь такой талантливый, но никак не мог сообразить, зачем мне все это надо и почему меня не спросили, согласен ли я чему-то учиться? Конечно, я поинтересовался у сонного глюка на тему, чему же меня хотят учить. Когда же получил ответ, хотелось смеяться и плакать одновременно. Из меня в итоге сделают… Повара! Подумать только, более десятилетия учиться готовить еду! Но время шло, а знаний мне давали много. Я, как человек, учившийся ещё по школьной системе, пришедшей из СССР, и получивший полное среднее образование, прекрасно понимал, что мне дают знания, большей части которых аналога на нашей планете не существует. При этом очень часто мелькали науки космического масштаба, отчего я всё более уверялся, что или стал подопытным кроликом инопланетян, решивших провести эксперимент по обучению аборигенов Земли своим знаниям, или свихнулся и выдумываю эти знания сам. Конечно, считается, что кулинария — искусство не менее значимое, чем, например, живопись и скульптура. Только на картины или скульптуры можно глядеть всем желающим на протяжении многих лет, а шедевры кулинарии можно понять, только уничтожив их. Тортик съели и все. Что осталось? Ощущения тех, кто ел. Это же не музыка, чтобы записать ноты. Да и те, говорят, далеко не всегда в точности воспроизводят авторский замысел. Так что, грядущим поколениям останется разве что невнятное мычание на тему, как оно было вкусно. Одно меня всё же радовало, профессия повара ненамного сложнее, чем у электрика, а у отличного кулинара зарплата может быть весьма приличной, если устроиться в какой-либо дорогой ресторан. Вообще, странный выбор профессии. Вот если бы мне предложили выбрать, то, наверное, я бы взял что-то вроде строителя космических кораблей. Да и вообще — научить землянина строить космолёты, было бы более разумно, чем научить его готовить инопланетные блюда. Однако спрашивать меня никто не собирался. Может быть, мне попались неправильные пришельцы, которые делают неправильный мёд? В смысле, может, у них вся раса повернута на гурманстве, оттого считают, что для отсталых аборигенов, так же как и для них, более важным будет умения готовить инопланетные кулинарные шедевры, чем строить космические корабли? Или же всё проще — инопланетянам не нужны конкуренты в космическом пространстве, а раз это эксперимент, то пихают мне в голову те знания, которых не жалко. Но даже если и так, то дарёному коню в зубы не смотрят, пусть будет, в жизни не знаешь, что пригодится.***
Постоянная сонливость и вялость преследовали меня двенадцать лет с того самого момента, как я впервые увидел перед глазами текстовое сообщение. Я всё так же продолжал работать электриком в ЖЭУ, которое уже несколько раз успело сменить название. За это время менялся только мой разряд в сторону повышения, а зарплата не поспевала расти за ценами. Поэтому пришлось пересиливать лень и шабашить. Подработки, связанные в основном с проведением электрики в новых коттеджах, приносили приличные деньги, но ради них приходилось ездить в командировки в другие города, для чего я брал отпуск за свой счёт, с чем в ЖЭУ у электрика не было проблем. Так вскоре у меня появился автомобиль и свои инструменты, которые всё время возил с собой в багажнике. Со своим инструментом вышло брать небольшие шабашки даже прямо во время дежурств. Спать пришлось меньше, зато денег стало водиться прилично. Вскоре я познакомился с очаровательной девушкой, которой была безразлична моя полнота. Она была на три года младше меня, очаровательная русоволосая скромная русская девушка. Голубые глаза Наташи пленили меня, затянув словно в омут. Не знаю как, но ей удалось даже пошатнуть мою хроническую лень. Повстречавшись год, мы сыграли свадьбу. А вскоре меня обрадовали новостью о беременности. Как водится у молодой семьи, встал вопрос с жильём. Где жить? Конечно, по меркам Волгограда я зарабатывал прилично, но это неофициально. Официальный доход был настолько смехотворен, что получить ипотеку не представлялось возможным. Мне было двадцать три года, Наташе двадцать, плюс она беременная, и мы, как это бывает у многих, стали жить у её мамы… Поскольку я рос и воспитывался в Узбекистане, то имел свой взгляд на семейную жизнь. То есть считал, что мужчина должен зарабатывать деньги и обеспечивать семью, а жена должна сидеть дома и растить детей. Убедить супругу в правильности подобного подхода мне удалось без особых проблем. Как хорошо, что я добродушный флегматик-пофигист… Тёща, милая на первый взгляд женщина, в общении со мной оказалась конченой стервой. Она постоянно брала меня на зубок, пытаясь вывести из себя, но… Как можно сломить волю того, кто всё время спит и лишь делает вид, что внимательно слушает, иногда поддакивая? Тёща попросила что-то отремонтировать? Нет проблем. Проснулся, взял инструмент, сделал. Тёща предъявила претензию о низком доходе? Ну что вы, мама, как можно? Мы откладываем на квартиру по тридцать тысяч в месяц и это помимо трат на квартплату, еду и прочее, при том, что работаю только я, а супруга сидит дома. А сколько вы зарабатываете? Сколько-сколько? Мама, тогда сидите и не пи… Хм… В общем, я рад за вас. Вскоре у нас появилась красавица дочка. Нам помогли мои родители, у них были кое-какие накопления, плюс отец стал поручителем по ипотеке. Как ни странно, тёща тоже стала поручителем, видимо поняла, что я надёжный мужчина. В итоге удалось взять ипотеку и приобрести недорогую двухкомнатную квартиру. И где мои прекрасные былые деньки, когда можно было просто жить в своё удовольствие, спать и почти ничего не делать? С тех пор я стал бодрствовать почти столько же, сколько обычный человек, хотя постоянно залипал, впадая в полусонное состояние, напоминающее транс. В такие моменты тело действовало словно автомат, само по себе без моего участия, я же подключался лишь тогда, когда требовалось принятие сложного решения. Начались поездки в Сочи, Подмосковье, Ростов-на-Дону и другие города необъятной России. Нужны были деньги, а они из воздуха, к огромному сожалению, всё ещё не появлялись. Хотелось скорее погасить ипотеку, потому что чем быстрее это сделать, тем меньше будет переплата по процентам. Да и в это время мои яйца в переносном смысле принадлежат банку. То есть за квартиру плачу я, но принадлежит она банку, а хочется, чтобы жильё было лишь моим. Дочка росла, ипотека гасилась, жизнь текла. У нас с супругой сохранялись прекрасные отношения, в чём не последнюю роль сыграл мой апатично-добродушный характер и лень. Лень изменять жене, ведь это же надо просыпаться и куда-то ехать. Лень бухать с мужиками, этого мне и так на работе во время дежурства хватает. Рыбалка и охота? Зачем тратить время? Мне и дома неплохо. Если бы где-то на нашей планете существовал культ лени, то я был бы одним из его невольных адептов. В итоге ипотеку удалось погасить в рекордные сроки, всего за пять лет. Мы с супругой праздновали это событие с размахом. Всё же своя квартира — это круто! А уж пожив с тёщей, такие нюансы начинаешь ценить во много раз сильнее. После этого я перестал себя насиловать, больше не мотался по стране, а работал в ЖЭУ и брался за мелкие шабашки. Заработка хватало на содержание семьи и оплаты взятого в кредит автомобиля, поскольку предыдущий стальной конь накатал такой километраж, что устал, и был в срочном порядке продан. Вскоре моя милая дочка пошла в школу, что серьёзно ударило по семейному бюджету. Я даже стал думать о второй работе, но лень… Она оказалась сильнее меня, а денег вроде в натяг, но хватало, в долги залезать не приходилось, значит всё неплохо. Двенадцать лет прошло, а я все ещё надеюсь на то, что всё со мной случившееся — просто кошмары. Возможно, что я на самом деле отравился, а организм не может избавиться от токсинов. Так я для себя решил. Хотя того количества докторов, через которых я прошёл, хватило бы на то, чтобы издеваться над целым батальоном. Никаких болячек ни один из докторов не нашёл. Более того, эскулапы в один голос твердили, будто мой организм на редкость здоров, если не считать лишнего веса. Да у меня даже ни разу зубы не болели, а ведь я как-то ради интереса даже ставил эксперимент и не чистил их на протяжении полугода. Мне оставалось только ждать и надеяться. Надеяться на то, что дедок-автоментор — не более чем проекция образа, созданного моим собственным подсознанием, предупреждающим меня о скором исцелении таким вот своеобразным способом. Надо всего лишь закрыть тысячу семьсот тридцать семь тестов и всё со мной будет в порядке. Трудно конечно, но я обязательно выполню все задания. Может быть, было бы легче, если бы задания относились к отдельным блокам профессиональных знаний, но, к сожалению, это было не так. Задачи относились ко всему комплексу полученных знаний, что, впрочем, оправдано. Например, та же алхимия и для кулинарии и для медицинского дела годится, а рукопашный бой… хм… так овощи нашинковать тоже навык определенный требуется. Осталось пятьсот семьдесят три блока тестов и… что-нибудь изменится. Надеюсь, в лучшую сторону. — Хр-р-р-р… Ой! — Эй! Ты меня слышишь?! — острый кулачок втыкается мне под ребро, выбивая из дремы. — Опять нагло спишь?! Тут, понимаете ли, целая супруга перед ним распинается, а он, гад, дрыхнет! — Не целая. — Что? — возмущённо выдала Наташа. — Я говорю, что не целая, а моя вторая половинка. — Половинка, — загадочно улыбаясь, протянула супруга. — А кое-кто, храпящий мне на ухо, обещал свои фирменные вкусности… — Не надо этих инсинуаций, я не храплю. — Значит, по вкусностям возражений нет, — с ухмылкой заявила Наташа. — Эх, — я притворно тяжело вздохнул. — Чего только не сделаешь ради любимой женщины. Придется применить тяжелую артиллерию по задабриванию супруги, благо снаряды — слоеные пирожные, трубочки, эклерчики, бисквитики с нежнейшим кремом и цукатами — уже готовы к запуску. В последнее время я иногда занимался выпечкой на дому и приторговывал готовой продукцией, которая расходилась мгновенно среди знакомых и соседей. Готовка пирожных в домашних условиях приносит доход, сравнимый с таксованием, но при этом ресурс автомобиля не страдает, а я остаюсь в комфортных домашних условиях, не рискуя жизнью, здоровьем и машиной. И ничего с заказчиками не будет — подождут следующую партию, если вдруг случится невозможное и Наташа съест всё. Иначе тем, кто придет вслед за ними, вообще ничего не достанется. Некому будет вкусности готовить, ибо замечательный кондитер, уникальный мастер, художник и творец шедевров (это я про себя, конечно же) погибнет во цвете лет от руки нежной девушки. А может и от какого-нибудь предмета… Резинового и продолговатого, который лежит… Хм… О том, что и где лежит, лучше никому не знать, особенно нашей дочке. Потом скажут: «Погиб от удара по голове резиновым х…». Двумя метеорами мы влетели на кухню. Я бешеным мячиком по довольно сложной траектории проскочил мимо плиты и обеденного стола, докатился до кухонной тумбочки, где стоял поднос с готовыми пирожными, подхватил его и, развернувшись, выставил его перед собой. Наташа смотрела то на меня, то на горку пирожных, у неё был такой взгляд, будто решала сложнейшую дилемму. — Сергей, я забыла, — грустно произнесла супруга. — Я же на диете. — Ну что ты, милая. Угощайся, подумаешь, от одного-двух-трёх пирожных разве растолстеешь? — А если растолстею? — провокационно спросила супруга. — Ты же меня бросишь и уйдёшь другую девушку кормить вкусностями. — Ничего подобного! Как ты могла такое подумать? Я люблю только тебя и продолжу любить в любом виде. Даже если вдруг располнеешь, лишь расширю дверные проёмы, чтобы мы могли в них разойтись. — Ох, Серёжа, ну ты и романтик, — саркастически произнесла Наташа. — Мужчина, пока дочка в школе, прошу вас следовать за мной! Наташа схватила с подноса эклер и стала на ходу его употреблять. Она развернулась и пошла в сторону спальни. Я шел за девушкой и откровенно любовался ее фигурой. Как ей удалось совместить хищную пластичность воина с грацией танцовщицы? Причем так, что воинскую подготовку могут видеть только настоящие мастера. Для всех прочих она обычная, немножко даже хрупкая, девушка. Хотя о чем это я? Наташу в раннем детстве отдали на танцы, где она прозанималась несколько лет. Потом её, тогда ещё живой отец, отдал девочку в секцию боевых искусств, причём ходила она туда очень долгое время. Тренером секции был друг её отца, который учил спецподразделения милиции, по той же программе он и Наташу натаскивал, только в подготовке девушки основной упор делался на гибкость, выносливость, точность и скорость. Задача ставится не зашибить противника молодецким ударом, а вывести его из строя, чтобы не мог продолжать бой или преследовать. В идеале даже убивать не надо, достаточно нанести ему максимум повреждений организма за минимум времени. Такая подготовка не наращивает мышечную массу и не превращает в шкафа-силача, способного пальцами камни дробить, однако силу развивает тоже немалую. При этом у девушки мягкий характер, глядя на неё ни за что не скажешь, что она кандидат в мастера спорта по рукопашному бою. Мой рассеянный взгляд скользил по спальне, привычно отмечая свежесть постельного белья на массивной двуспальной кровати, сделанной под заказ, чтобы выдерживать не только мой вес, но и наши с супругой постельные игры. Также отметил яркость цветов в вазочках, установленных на подоконнике, и фикуса, стоящего в углу в большой кадке. Всё это создавало неповторимый уют, который сложно создать мужчине, такое доступно лишь женщинам. После того, что изредка делают супруги в кровати, и я не имею в виду сон, поскольку этим как раз женатые люди в постели занимаются регулярно, я лежал и слушал жену. Девушкам ведь важно пообщаться после «этого», они задают глупые вопросы, например: «О чём ты думаешь?». Да ни о чём не думаю, у меня в голове в такие моменты настолько пусто, что кажется, если по черепушке ударить, то в ответ раздастся басовитый гул. Речь её звучала журчанием ручейка и игривым дуновением ветерка в саду. О-очень для меня усыпляюще. В смысл я даже не пытался вслушиваться. Наташе, за редким исключением, обычно хватало того, что я сижу напротив или просто рядом и киваю головой. Бывает (и часто) невпопад, но такие мелочи её всегда мало заботили. Уже на протяжении многих лет я был для неё идеальным собеседником. Тем, кому, не боясь огласки и предательства, можно рассказать всё. Я с женой не спорил. Один разок (ну ладно, не разок) попробовал, после чего перестал даже задумываться о каких-либо аргументах. Почему? Потому что лень. Всё равно девушку не переспоришь. В общем, я давно понял бессмысленность всяких споров с Наташей и привычно предоставлял ей по потребности то свое большое ухо для «рассказать», то безразмерную жилетку для «поплакать». Хватит с меня одного раза, когда меня обозвали тупым увальнем, ни хрена не понимающим нежную и ранимую душу девушки, которая собирается уехать к маме. Так что, я больше никогда супруге не противоречил, а несогласно хмыкал изредка чисто для того, чтобы поддержать разговор. И не потому, что она царь и бог в семье, а я подкаблучник. Повторюсь, мне было банально лень этим заниматься. После того самого сообщения от обучающего симбионта вечно хотелось спать и, более того, сколько бы я ни спал, вставал всегда разбитым, словно пахал в поле от зари до зари вместо трактора. Естественно, в течение дня так и искал место, где бы прикорнуть. Речь Наташи журчит и журчит, мысли плывут и плывут, спальня расплывается-расплывается-расплывается… — Так, мы поедем на море? — закончила вопросом свой рассказ девушка. — Что? — очнулся я, по-видимому, как раз вовремя. — Опять спиш-ш-шь и меня не слушаеш-ш-шь?! — змеей подколодной зашипела Наташа. — Я не сплю! Не сплю! — постарался я поскорее затушить костер ее ярости. — Я только не знаю, правильно ли понял, что ты сказала? — Я сказала, что лето скоро, надо съездить на море, а то дочку так ни разу и не свозили, да и в первый, и в последний раз я море видела ещё до нашей свадьбы, — раздувая ноздри, раздражённо поведала супруга. — Ты чем слушаешь? Я уже час на эту тему распинаюсь. — А-а-а… — без энтузиазма протянул я. — Нет! Ну вы посмотрите на него! Ему предлагают хотя бы на время вырваться из этого захолустья, посетить море! А он только «а-а-а-а»… Ты повезёшь нас? — Куда я денусь, когда разденусь, — тяжело вздохнув, произнёс я. — Конечно повезу. Хотя если быть объективным, то я на море уже был и не раз. — Это когда в Сочи и в Адлер ездил делать дома? — проявила любопытство супруга. — А когда ещё? Ты же знаешь, если бы не работа, я бы лучше дома остался… Потому что лень. — Тьфу! — эмоционально, демонстративно, взорвалась девушка. — Потомучтолень-потомучтолень! У тебя всегда на всё один ответ! Ты свою толстую задницу собираешься когда-нибудь оторвать от кровати и посмотреть мир? — И что мы там увидим, чего нет у нас? У нас замечательная река под боком, так же можно ездить на пляжи и плавать. Ну да, вода не солёная, но принципиальной разницы нет. Но раз хочешь, то обязательно свожу вас на море. Надо начать откладывать деньги на поездку. — Не бурчи, — сказала жена. — Кстати, вы с дочкой ходили к доктору? — Ходили, — супруга тяжело вздохнула. — Это был уже не первый врач, ты же знаешь. Он, как и прочие, сказал, что наша дочка на редкость здоровая, что даже странно. Мол, если верить больничной карточке, почти никогда не болела. Он предположил, что я не водила ребёнка в больницу и занималась самолечением. Представляешь, этот козёл угрожал натравить на нас социальную службу, чтобы мы не лечили ребёнка сами! — Так ведь Маша действительно почти ничем не болела. Разве что, эти её странные слегка заострённые уши. Что этот козёл сказал по данному поводу? — Да то же самое, что и другие врачи, — ответила супруга. — Говорит, что безвредная врождённая патология. Если будет мешать, то после совершеннолетия девочке можно будет сделать пластическую операцию. Только… — Что? — Сергей, ты только не смейся, — серьёзно произнесла Наташа. — Кто в армии служил, в цирке не смеётся. Говори уже. — Понимаешь, я вчера заметила, как Маша взглядом заставляет летать по комнате игрушки. — Наташа посмотрела на меня с вызовом, но не заметила недоверия. — Я с ней поговорила. Оказалось, что дочка недавно научилась так делать. Я попросила держать это в секрете, как супергерои из комиксов. Привела примеры, как эти самые герои погибали, стоило окружающим узнать их тайну. Но я боюсь, что Маша не удержит эту информацию в секрете, ведь она ребёнок. — Она умная девочка, так что будем надеяться на лучшее. Но я с дочкой поговорю на эту тему. — Ты не удивлён? — супруга одарила меня недоумевающим взором. — Э-э-э… Дорогая, я уже сталкивался с похожими проявлениями, так что не вижу в сверхспособностях чего-то невероятного. Да и по телевизору постоянно показывают всяких колдунов и экстрасенсов. Я не хотел раскрывать свои секреты даже супруге. Точнее, тем более ей. Полагаю, заострённые уши, с которыми родилась Маша, а также её невероятные способности, являются последствиями проведённого на мне эксперимента или интоксикации. Тем более во снах я вытворял и более странные вещи, чем какая-то левитации предметов. Думаю, что если жена узнает, почему наша дочка не такая, как все, супруга может сгоряча сказать и сделать столько всего, что сойтись вновь у нас вряд ли получится. Со временем, когда Наташа привыкнет к сверхъестественному, я потихоньку её подведу к нужной мысли, чтобы новости не привели к разводу с разделом имущества. А с дочкой надо что-то придумать. Может, попробовать её научить тем фокусам, которым меня учили во сне? А что, пусть учится готовить нестандартными методами у самого лучшего и несравненного кулинара планеты, девочкам такое полезно, в жизни обязательно пригодится. Вообще, моё поварское искусство на самом деле имеет запредельный уровень. Все, кто пробовал мою готовку, утверждали, что у меня получается готовить намного вкусней, чем в лучших ресторанах. Я полагаю, что всё из-за того, что в инопланетной кулинарии используются различные энергетические приёмы. Ну, это я так их называю. На самом деле манипуляции, которым меня учили во сне, больше похожи на некое волшебство.