CHRONICLES OF THE MAVILA - VERSAL REBELLION (TRILOGY I)

___

CHRONICLES OF THE MAVILA

GRAVITON

___

             — Дед, прочитаешь историю? — Спросила маленькая девочка с темными волосами и ярко-красными глазами. На вид ей было лет десять, может, двенадцать. Малышка протянула старику книжку, на которой красовалась надпись «История Версальского Королевства».              — Почему ты называешь меня дедом, если это не так? — Вздохнул старик-дворецкий.              — Потому что ты старый. — Ответила малышка. — Ну расскажи-и-и!              — Если Алиар услышит, наругает нас обоих.- Усмехнулся старик. Он смотрел на эту девочку, умную не по годам. Она прекрасно понимала все сложные термины, так часто мелькающие в художественных произведениях. Но старик любил читать и рассказывать одну и ту же историю. Историю Версальского Королевства. — Ладно, почитаю.              — Ура! — Улыбнулась девочка, моргнув.        Старик слегка засмеялся, откашлялся, а затем открыл книгу и, поправив очки, начал читать:       Мы всегда думали, что Земля будет нашим домом вечно. Мы убивали нашу же планету постоянными катаклизмами, например, войнами, стремились к другим планетам, совсем забыв про свою. Наконец, когда на дворе был двадцать четвертый век, мы, Земляне, вступили в контакт с инопланетной расой… Боже, сколько же времени мы, все мы, стремились к этому, к контакту с пришельцами. Как в большинстве фильмов, мы искренне верили, что они захотят нас уничтожить. Хах, как бы не так. Скорее, мы были для них пришельцами. Планета, на которую мы прибыли, называлась Рогнет*.       Честно говоря, сначала планета нас сильно поразила. Мы засекали сигналы того, что здесь есть какая-либо радиоактивность, но по прибытии мы задумались над тем, что жить тут, в принципе, нельзя, так как почвы не было вообще, вся поверхность — это жидкость насыщенного оранжевого цвета, напоминающего скорее огненно-рыжий. Затем, слегка обосновавшись на Рогнете ради изучения, мы обнаружили, что формы жизни здесь немного похожи на наши, а состав атмосферы и вовсе идентичен, но скафандры снимать наша экспедиция не осмелилась. Ох, довольно интересно было наблюдать за этими причудливыми рыбами, своеобразными лягушками, у коих было по шесть лап.        Со временем мы поняли, что сигналы все же исходят от летающих островов, а их на планете было ох, как много. У нас была ассоциация жизни исключительно с водой, но, как оказалось, жители планеты обитали внутри пещер этих островов, более того, они были невероятно развиты технически и даже сумели научиться нашему языку за те недели, что мы были здесь, на Рогнете. Обитатели были довольно интересны морфологически: тело, почти такое же, как у нас, только немного, всего на капельку, меньше нашего, большие глаза, такие же волосы и, разве что, не две пары клыков, а четыре, длинные, даже очень, уши, как у кроликов, а так же коготки на пальцах. Смотря на Рогнетианцев, я понимал, что все мы были кем-то созданы, не зря мы столь похожи друг на друга. В любом случае, даже система размножения была такая же.        Что уж скрывать, во время совместной программы обмена знаний между Землянами и Рогнетианцами, я влюбился в прекрасную обитательницу Рогнета (Невероятно умную, между прочим!), Хилу. Она была примерно моей одногодкой, быть может, я чутка старше, с длинными блондинистыми волосами и прекрасными карими глазами, что сводили меня с ума. Через какое-то время у нас родился сын, маленький Валрах. Синекожий, с пепельными, вперемешку с черными, волосами, большими карими, как у мамы, глазами. Земляне и Рогнетианцы, забыв про наши с Хилой родительские чувства, забрали Валраха, чтобы попросту его изучать. Конечно, нам разрешали видеть сына, но со временем я перестал брать на встречи с ним Хилу, ибо Валраху становилось все хуже и хуже, над ним ставили эксперименты, пичкали мутагеном и всем подряд, проверяя пригодность данного вида.        Тем временем Земля, благодаря массовому штампованию космических кораблей, превратилась в почти безжизненный кусок космической материи, посему мы, объединив силы с Рогнетианцами, создали общую колонию на планете Мавила. Она была идеальной для обеих наших рас. К сожалению, со временем, Хила стала жертвой раковой опухоли, и у меня не осталось совсем никого: жена мертва, а сын — жертва экспериментов. Недолго думая, я решил, что надо продолжать карьеру ученого-исследователя, и обнаружил еще две планеты, на которых, вероятнее всего, будет жизнь: Архиан и Кетрон. Обе из них оказались населены разумными видами. Архианцы, стоит сказать, не особо выделялись интеллектом, нежели Кетроны, поэтому с ними мы долго мучились. Через некоторое время для всех четырех рас, которые стали обитателями Мавилы, был создан уникальный язык, который стал общим для всех. Мы назвали его просто — Мавиларский.       Жили мы прекрасно, но рано или поздно, кто-то должен был повторить нашу с Хилой судьбу. Так и случилось. Совпадение или нет, но все новые гибриды были получены от Землян и представителей других рас. Всех их изолировали и сделали такими же жертвами экспериментов. Так в межпланетной, как ее все называли, организации «MIO» появились четверо существ: гибрид человека и Рогнетианца — Валрах, гибрид человека и Архианца — Лайнара, генетически выведенный из всех четырех генотипов образец — Абсид, ну, а последней стала гибрид Кетрона и человека — Хелен. Поскольку все четверо уже были в организации, остальные, подобные им, были просто оставлены в покое. Как жаль, что мой сын стал первым, кто стал жертвой ученых-ублюдков… В любом случае, жизнь налаживалась, пока наш, скажем так, союз, не столкнулся с чем-то подобным, только настроенным враждебно. На территорию Альянса вторгся один корабль, затем другой, третий, четвертый. Тогда мы поняли, что это все не прекратится и прятаться нет смысла. Ходили слухи, что это еще одно государство. Мы дали отпор противникам при помощи технологий всех четырех членов нашего союза. На несколько лет все прекратилось, но затем они вернулись. На этот момент мне было уже около пятидесяти лет, а Валрах, мой сынок, и вовсе уже был взрослым парнем, а самой маленькой в их компашке подопытных была Хелен, маленькая девочка-гибрид шестнадцати лет. Молодая и наивная до безобразия. Я за это время успел вступить в «MIO» и лично наблюдать за всем этим, сблизился с сыном, однако, когда вернулись захватчики, нам пришлось забыть обо всем, кроме них, ибо прибыли они с тем, чего мы еще никогда не видели: они разработали органические машины, которым требуется пилот, чтобы функционировать. Противники внутри этих тварей рушили наши города, но, вероятно, не смогли наладить производство таких существ, посему их было слишком мало. Со временем стали появляться все более и более сильные. Чтобы разработать план защиты и контратаки, нам потребовалось создать несколько энергетических щитов вокруг стратегически важных городов и смотреть, как наши остальные города с несчастными жителями гибнут под натиском захватчиков. Несколько городов, например, Лелан, мы сдали вообще без боя, просто эвакуировали людей, если могли. По нашим подсчетам, у нас было около десяти лет, пока аккумуляторы щитов полностью не растратят весь запас энергии реакторов, которые затем придется заменить.        Тогда, изучив каждую тварь, что использовали Игнильцы (Так захватчики себя называли), мы создали своих, только уже полностью механических. Мы не жалели финансов, жители Мавилы стали получать всего поровну, а мы за эти короткие десять лет построили невероятные сборные боевые машины, которые в разных фильмах зовут просто МЕХА. Каждая МЕХА получила свои уникальные возможности и кодовое имя.

___

*****

___

             — Доктор Прей, прототип 00/1 готов к проверке. — Ко мне повернулся один из прекрасных ученых, что вместе со мной работал над проектом.              — Я понял вас, подключите пилота и проверьте работу рук. Ноги пока не трогаем. Если хотим побеждать, наши прототипы должны быть совершенны. — Отдал я приказ.        Совсем скоро к креслу подвели человека, на его руки надели специальные приспособления, на голову шлем. В позвоночник каждого пилота, вызвавшегося управлять прототипами, был вживлен специальный механизм, как и в мозг. Эксперимент начался и я надеялся, ставил все на этот проект. Пилот отвел руку в сторону, а огромная меха, что располагалась в цехе за стеклянной стеной, дернулась. Я расплылся в улыбке, но ненадолго. Пилот забился в конвульсиях, из носа пошла кровь.              — Завершить эксперимент, госпитализировать! — Крикнул я.        Несчастного сразу же отключили от системы и потащили прочь отсюда. Но я знал, что было уже поздно, ведь через нос вытекла не только кровь. Мозг пилота просто расплавился от столь сильного напряжения. Люди, как и остальные три расы, живущие с нами в союзе, были непригодны для управления подобной машиной. Нужен был мозг, не похожий ни на что. Как только я высказал такую догадку всем своим товарищам по проекту, Валрах, стоящий на протяжении всего эксперимента рядом, произнес:              — Отец, я хочу быть пилотом. Ты говоришь, что нужен уникальный мозг. У таких, как я, он не похож ни на что. Мы — гибриды. У людей и Рогнетианцев были лучшие результаты, я протяну дольше, в любом случае. — В глазах моего сына я видел лишь решительность, ничего более, хотя, быть может, надежду, — Ради мамы.        Замешкавшись, я осмотрел всех своих коллег. Они смотрели на меня со страхом, с надеждой, вперемешку с отчаянием. Они надеялись, что я приму предложение сына, но в то же время знали, что это не по-человечески. Я понимал, что наши десять лет подходят к концу, поэтому решил использовать лучший наш прототип…

Из дневников Доктора Прея. Тест МЕХА Pr00/17/

             — Доктор, мы готовы к тесту. — Произнес кто-то из коллег.              — Начнем. — Кивнул я и, на всякий случай, обнял Валраха.              — Я справлюсь, пап. — Произнес он и сел в кресло.        Я, отвернулся, чтобы не видеть то, как к мозгу и позвоночнику сына подключают механизмы. Когда все было закончено, я повернулся к Валраху. Он был спокоен, как удав, и невозмутимо разглядывал свои длинные мохнатые уши, лежащие на его крепких плечах, как и длинный пепельно-черный хвост из волос. Посмотрев на меня своими карими глазами, переполненными решительности, Валрах кивнул.              — Врубайте. — Я обошел кресло и посмотрел на то, что было за стеклянной стеной.        Метров десять в высоту, не меньше, МЕХА, совершенное оружие, сейчас лишь каркас без брони, но уже с основными механизмами. Я не знал, подключился Валрах или нет, наверное, слишком боялся за него, я просто наблюдал за МЕХой. Пара мгновений, и рука этого титана поднялась вверх и застыла, пока пальцы поочередно, от мизинца к большому, свернулись в один кулак. Я повернулся назад, широко раскрыв рот от удивления. Валрах смотрел прямо на меня, держа сжатый кулак. Мой сын был в той же позе, что и МЕХА, горделивая улыбка сияла на его лице.              — Я ведь говорил. — Прошептал он, — Кстати, чур, моего собрать первым!

_______

Спустя пять лет

_______

«Валрах, сынок, этот дневник… Я вел его с самого начала создания межпланетной экспедиции. Еще до того, как мы встретились с Хилой, твоей мамой. До сих пор помню ее прекрасные глаза, смотрящие в самую глубину души. Ты очень похож на нее. Знаешь… Мама бы гордилась тобой, да и я горжусь. Это, наверное, последнее, что я могу тебе оставить, ведь GRAVIA твоя, твоя МЕХА, а кроме нее я не могу тебе больше ничего дать, посему оставляю дневник. Сынок, ты вырос прекрасным человеком и великолепным Рогнетианцем, похожим более на свою мать, но, по сути, превосходящим нас обоих. К сожалению, я не смогу увидеть, как ты вместе с остальными освободишь Мавилу от захватчиков… Все из-за этого туберкулеза… В любом случае, Валрах, я люблю тебя. Мы с твоей мамой всегда любили тебя и, если после смерти что-то есть, любить будем вечно. С наилучшими пожеланиями, твой папа».

      Валрах, смахнув слезу, положил записку в шкатулку, что была передана после смерти отца. Здесь же лежал и его дневник. Закрыв «коробку», Прей (фамилия) положил ее в шкафчик, расположенный в его комнате и осмотрелся. Было довольно тяжело, но он привыкнет, со временем. Выдохнув, Валрах снял висящий на двери пиджак и, небрежно накинув его на плечи, неторопливо вышел из помещения. Каждый считал своим долгом сказать «соболезную», а от этих слов становилось еще более тошно, еще хуже, будто изнутри протыкали кинжалами, выворачивали наизнанку… Мерзкое ощущение. Куда шел Валрах? Да он и сам не знал.              — Валрах! — Окликнули его сзади.        Это была Хелен. Гибрид, рожденный от русской женщины с Земли и Кетронца. Родители посчитали младенца слишком уродливым, посему отдали ее сюда, в «MIO», где она и выросла, причем превратившись в настоящую красавицу: пышные светлые волосы с темными корнями, великолепными, можно даже сказать, будоражащими карими глазами. Главное ее отличие от людей лишь в том, что на шее есть небольшие жабры, что раскрываются под водой и маленькие чешуйки на плечах, хотя, быть может, не только там, Валрах не видел ее без одежды… Кхм, повернувшись к Хелен, он наигранно улыбнулся, пытаясь скрыть боль и отчаяние, а затем произнес:              — Привет.              — Привет, тебя ждать сегодня на тренировке? — Улыбнулась она. Девушка прекрасно понимала, что чувствует товарищ, поэтому не стала что-либо говорить про его отца, дабы не лицемерить.        Хотя, быть может, это и не было бы лицемерием. Доктор Прей был всегда добр со всеми ними, гибридами: с сыном, с ней, Лайнарой и Абсидом… Можно даже сказать, его любили все, причем поголовно, но Валраху, как сыну, что любил обоих своих родителей, было бесконечно больно. Хелен смотрела на него, в его полные печали глаза, а сама с трудом выдерживала всю эту боль, разрывающую ее душу на части, разбивающую сердце.              — Нет, сегодня без меня. — Наконец, ответил Валрах, после чего медленно развернулся и пошел дальше, проводя когтистыми пальцами по стене.              — Ладно… — Прошептала Хелен, проводив товарища взглядом, а затем последовала искать остальных. Как бы ей не пришлось тренироваться одной.        Валрах, немного подумав, пришел к выводу, что надо бы выпить, посему направился в бар без задней мысли. Здесь, на Мавиле, был лучший бар во вселенной. По крайней мере, так все думали, к слову, само заведение носило громкое имя «Universe». Располагался он примерно в центре города, названного просто и коротко — Норс, ибо, как можно понять, располагался на севере. Изначально база была дальше, но вскоре было обнаружено, что Игнильцы, враги Альянса, высаживались, в основном, на севере планеты, по этой причине база вместе со всеми частями проекта «GRAVITON» была перемещена сюда.        Город, как и все остальные значимые объекты, мог быть защищен при помощи силового поля в случае опасности. С появлением МЕХ Альянса нужда в постоянном поддержании поля исчезла, а в мире стало спокойнее. Ученые «MIO» старались узнать, по какому принципу появляются органические МЕХи Игнильцев, но всё было напрасно. Однако, вернемся к происходящему.        Валрах подошел к двери в бар и, дождавшись, пока она откроется, зашел внутрь, сел за стойку и осмотрелся в поисках бармена. Посетители заведения смотрели на него, кто-то с сожалением, кто-то с восхищением. Все же Прей был пилотом самой первой, самой быстрой МЕХи, на улицах, точнее, на рекламных щитах, постоянно мелькали плакаты или фотографии с изображением GRAVIA или текстом по типу: «МЕХи и пилоты — лучшее, что у нас есть». Валрах же думал проще — считал всех лицемерными тварями и, в большинстве своем, жители Мавилы таковыми и были.              — Чего вам налить? — Спросил Бармен, подойдя к Валраху, чем отвлек его от размышлений.              — А?.. Рома, пожалуйста. — Отстраненно ответил тот.              — Темного, белого?              — Белого. — Прей даже не задумывался, просто повторил за барменом последний вариант.        Как только напиток оказался в граненом стакане перед пилотом, тот залпом выпил его и, поставив на место буркнул что-то вроде «повтори». Бармен, кивнув, налил еще раз. Так продолжалось довольно долго, пока, наконец, не закончилась бутылка.              — Повтори. — Произнес полупьяный Валрах.              — Того же? — Уточнил бармен.        Когда тот кивнул, работник заведения достал из-за стойки точно такую же бутылку, открыл ее, от чего пробка слегка потрещала, после чего, вытащив литровую кружку, вылил все содержимое туда и подвинул к Прею. Немного подумав, бармен положил еще гренок на тарелку, которую затем поставил перед посетителем.              — Гренки за счет заведения. — Улыбнулся он, смотря на Валраха.              — Спасибо. — Лишь кивнул тот.        Бармен слышал о смерти прекрасного ученого, которого все звали просто Доктор Прей или Профессор Прей. Сидящий здесь явно был связан с этим великим человеком, но работник заведения совсем не хотел уточнять, поскольку видел, как глаза гибрида слезятся. Видимо, в алкоголе он искал своего рода утешение. Выйдя из-за стойки, бармен сел рядом с пилотом и произнес:              — Алкоголь не лечит душу, друг.              — Знаю. — Ответил Валрах, сделав несколько глотков и закусив, — Он заставляет на какое-то время забыть о боли.              — Вероятно, тебе настолько больно, что лучше быть в таком состоянии, чем трезвым? — Сочувственно спросил он.              — Да-а-а… Спорю, я не первый с кем ты так говоришь. — Усмехнулся Валрах. Он за несколько огромных глотков полностью допил все содержимое кружки, после чего съел гренки, что с трудом помещались в руку, но, как ни странно, не проронил ни одной.              — Ты прав, не первый. — Кивнул бармен и, посмотрев на Прея, уточнил, — еще?        Заметив кивок, работник налил еще несколько стаканов, примерно 0,2 литра и поставил перед пилотом, осушавшим их один за другим. Бармен умудрялся наливать Валраху, параллельно с этим обслуживать других клиентов, еще и говорить с некоторыми. Так продолжалось несколько часов, пока свет в баре не отключили, а затем он не загорелся красным. Послышался вой сирены. Услышав этот до боли знакомый звук, Валрах достал кошелек, положил несколько крупных купюр, оставил чаевые и попытался встать, но данная попытка не увенчалась успехом. Гибрид упал, а затем вновь попытался встать, но, как понятно, не смог.              — Тихо-тихо, ты куда? — Бармен выбежал из-за стойки и помог Валраху встать.              — На базу. — Речь была невнятной, видимо, алкогольное опьянение уже достигло высокого уровня, если не максимального.        Дверь бара открылась, осветив того, кто стоял в проеме. Это был довольно высокий, худощавый гибрид Архианца и Землянина. Широкие плечи, поджарый, мышцы, что не были так уж накачаны, сильно выделялись даже под одеждой. У него были черные, как смоль, волосы, топорщащиеся во все стороны, голубые глаза светились ярко, даже не смотря на красное освещение бара. На руках у неизвестного были перья, на шее жабры и чешуя, а уши похожи на уши Валраха, только не столь длинные. Бармен понял, это не гибрид двух рас, это гибрид всех четырех. Вроде как, Абсид. Он подошел к Валраху, что держался за работника заведения, а затем дал ему пощечину.              — Прежде, чем идти бухать, нужно всех оповестить, а затем только идти! — Рявкнул он и, благодарственно кивнув бармену, подхватил Валраха, который сквозь пьяный угар что-то бормотал. — Из-за твоего самовольства Хелен придется выйти сражаться вместо тебя. Валрах, ты — командир нашего отряда, а ведешь себя, как сопляк, хотя самый старший. Почему всегда я расхлебываю то, что ты начудишь?              — Потому… — Пьяный икнул, — Потому что ты… Мой друг…              — Во мне есть твой генотип, скорее, я твой брат. — Фыркнул тот, а затем достал из кармана телефон и, отправив мысленную команду к вызову, убрал его обратно в карман. Когда через приемник в ухе ответили, он продолжил, — Лайнара, это Абсид, я нашел Валраха… Что значит Игнильцы в десяти километрах?! Уже?! — Абсид осмотрелся. Где-то вдали из земли выдвигалась десятиметровая оранжево-черная МЕХА с огненными узорами, — Вижу Хелен, присоединюсь, как только доведу Валраха до базы. Отбой.              — Прости меня, брат. — Прошептал Прей.              — Закрой рот, а? — Процедил Абсид и, закинув его на плечи, побежал в сторону базы, стремясь преодолеть расстояние, как можно быстрее.

___

*****

___

             — Стабильность FLAVE-09? — Спросил человек, что тогда, пять лет назад, отвечал за первую битву, когда Валрах на GRAVIA победил МЕХу Игнильцев.              — Синхронизация почти максимальна, все остальное будет закончено в процессе боя, пилот стабилен, МЕХА так же. — Кивнул ученый, сидящий за компьютером. (Почему же они так волнуются? Очень просто, FLAVE-09 — это уникальная МЕХА, которая была создана из помеси технологий Игнильцев и Альянса, а это был ее второй запуск)              — Хелен, начинай.              — Поняла. — Послышался голос девушки из приемника.        FLAVE медленно двинулась с места, а затем начала постепенно ускоряться. Как только периметр щитов был покинут, их активировали, а МЕХА застыла, высматривая врагов. Там, впереди… Ровно три вражеских МЕХи. Три?!              — Босс, их трое. — Произнесла Хелен.              — Держись до прибытия Абсида, держись на расстоянии, мы не можем потерять FLAVE-09!              — А, за меня никто не волнуется, значит…        Обтекаемая рука МЕХи поднялась вверх, а затем завелась за спину, после чего вернулась в исходное положение, зажимая огромный овальный щит, из верха которого выходило лезвие, а из низа пушка. Заведя вторую руку, FLAVE выхватила еще один такой же щит и застыла, ожидая врагов. Как только они приблизились, серебряная броня с задних сторон ног раздвинулась, оттуда пошел горячий воздух. (МЕХА Хелен была довольно интересной внешне: все обтекаемое, выполнена так, что голени и области от локтей ко кистей были похожи на заостренный овал, разрубленный пополам, панели, изображающие глаза, вовсе отсутствовали, а голова была защищена своего рода капюшоном. Щиты эти крепились на спину, а при снятии крепления трансформировались в ускорители. Цвет мехи — черно-оранжевый, с серебряными элементами и огненными узорами)        Начав идти, а затем и вовсе бежать, FLAVE, размахнувшись, бросила щит в одного из врагов. Средство защиты трансформировалось прямо в полете в бумеранг, три крыла которого были лезвиями из сплава титана, иридия и пружинной стали. В целом, все МЕХи Альянса были выполнены из подобного сплава. Щит врезался в одну из Игнильских МЕХ, слегка повредил ее, а затем вернулся.              — Повреждения незначительны. — Процедила Хелен в приемник. — Надо либо атаковать вдвоем, либо очень мощно.              — Либо быстрее. — Фыркнул один из ученых, смотря на стеклянную стену, за которой располагалась GRAVIA.              — Ну, простите, FLAVE не может быстрее! — Рявкнула Хелен.        Тем временем вражеские МЕХи лишь приближались, а FLAVE-09 только отступала, ближе к городу.              «Я должна держаться. Придет Абсид. Он поможет. Валрах идиот!» — Думала девушка. — «К черту все».        МЕХА рванулась вперед, влетела во вражескую, а затем, не обращая внимания на двух других, начала лезвиями щитов кромсать ее. Остальные враги, схватив FLAVE за руки, отбросили ее в сторону и, напав синхронно, сильно повредили ногу, от чего уникальная МЕХА Альянса упала на одно колено, рукой уперлась в землю, а другой защищалась щитом. Интеллект Игнильцев был явно слабоват, посему одна из вражеских МЕХ решила заглянуть под щит. Грудная броня FLAVE-09 раскрылась, обнажив ствол пушки. Она начала раскручиваться прямо в груди, а затем мощный плазменный разряд прошелся по телу врага, прожарив его насквозь.              — Реактор отключен, слишком большие затраты энергии вызывают нестабильность. — Сообщил бортовой компьютер.              — Эй, ты чего?! — Рыкнула Хелен.              — Перехожу на дополнительный двигатель.              — Отменить!              — Принято.              — Направить охлаждающую жидкость к реактору и плазменной пушке, перезарядить и еще один залп. — Приказала компьютеру девушка.        Совсем забыв про битву из-за компьютера, Хелен не сумела блокировать мощный удар по телу своей МЕХи. Хладоген хлынул в кабину, от чего костюм гибрида покрылся коркой льда, сковав движения. Еще удар и еще. Из поврежденной брони FLAVE хлынула кровь, окрашивающая землю в бордовый. Недолго думая, еще не заледеневшей рукой, Хелен смогла заставить МЕХу набрать ладонь крови, льющейся из-под брони, и, открыв кабину, облила себя, чем растопила лед и вернула возможность двигаться.              — Орудие готово к выстрелу. — Сообщил компьютер.              — У тебя один залп, подруга. — Прошептала Лайнара, наблюдающая за битвой с базы.        Ее МЕХА еще была в процессе восстановления, посему девушка не могла участвовать в бою, а другие МЕХи, кроме прототипов, калибровались под нервную систему одного пилота. Все замерли, затаив дыхание. Из груди FLAVE вырвался импульс, но враг в последний момент увернулся, а 09-я упала без энергии, поврежденная.              — Черт… — Прошептала Лайнара и бросилась в соседний ангар, где располагались прототипы.              — Остановить ее? — Уточнил один из работников «MIO».              — Нет. — Отказал руководящий операцией. — Нам нельзя терять МЕХу, а это лишь прототипы.        Тем временем Лайнара, надев на себя белоснежный костюм, что используется для пилотирования прототипов, залезла в кабину, после чего подключилась к МЕХе.              — Запуск прототипа 1/13. — Отдал приказ руководящий, увидев, в какую МЕХу залезла девушка.        Прототип был активирован через пару секунд, а затем начал двигаться вверх на лифте. Это была совсем не боевая модель, только каркас и основные механизмы, никакой брони. Как только процесс был закончен, Лайнара повела МЕХу или, скорее, то, что будет МЕХой вперед. Прототип двигался на пределе своих возможностей и поспел к тому моменту, когда Игнильцы начали доставать из лежащей на земле FLAVE кабину с Хелен. Схватив лежащий щит, Лайнара рванулась вперед и с размаху нанесла удар врагу в голову, после чего еще один. Именно на основе этого прототипа была создана GRAVIA, что считается лучшей боевой единицей даже спустя пять лет. С большой скоростью Лайнара наносила удар за ударом, пока, наконец, враг не упал замертво, но другой в следующий миг схватился за «позвоночник» прототипа и переломил его, от чего Лайнара слегка вскрикнула. В прототипе были другие ощущения, он не блокировал боль от полученных повреждений но, благо, сильно их ослабляет. «Каркас» упал, а кабину с девушкой выдвинулась. освободив ее. Девушка, увидев, что вражеский МЕХ движется к лежащей 09-й, выхватила из-под брони пистолет и сделала несколько выстрелов во врага, чтобы дать Хелен возможность выбраться.        Белокурая в это время лежала на дне внутри кабины, что была до краев заполнена кровью и уже являлась переполненной. Костюм мешал выбраться из-под металлических «коряг». Сняв шлем, девушка полностью отключилась от систем FLAVE и вылезла из костюма. В легких заканчивался кислород, поэтому она непроизвольно сделала вдох. Жабры на шее зашевелились, создавая кислород и Хелен смогла вдохнуть полной грудью. 09-я самопроизвольно закрыла рукой поврежденный модуль кабины и медленно встала, наплевав на повреждения. Черная броня, отодвинувшись, обнажила органическую составляющую. Эта МЕХА было создана из останков той вражеской, что пять лет назад убил Валрах, и, собственно, в каком-то смысле была живой, но за все время тестовых запусков не активировалась сама. Видимо, решила защищать хозяйку, то бишь, Хелен. 09-я рванулась вперед и свободной рукой схватила врага за горло и, сдавив столь сильно, что послышался хруст, бросила противника на землю, после чего сделала несколько шагов и упала без чувств, чуть не раздавив Лайнару. Последняя же в шоке наблюдала, как Хелен без костюма и вся в крови, вылезает через выдвинувшуюся кабину пилота. Упав, она с трудом поднялась и посмотрела на подругу.              — И без мужиков справились. — Фыркнула белокурая.              — Ты и сейчас умудряешься шутить? — Закатила глаза Лайна.        Девушка подошла к вражеской МЕХе и, надавив на светящуюся штуку на спине, спровоцировала выдвижение капсулы с пилотом, в которой, как оказалось, не было совершенно никого. Опешив, Хелен достала из кармана телефон, который, благо, еще работал и передала видео-сигнал на базу.              — Получается, нам чуть не надрали зад три МЕХи совсем без пилотов? — Прошептал один из ученых.              — Представь, что будет, когда их снова будет трое, но с пилотами. — Ответил руководитель операции.

___

*****

___

       Валрах открыл глаза, лежа на кровати. Голова его раскалывалась, а свет еле проникал сквозь занавешенные шторы. Вздохнув, гибрид резко встал, отчего началось сильное головокружение. Да уж, вчера он сильно перебрал… И перед Абсидом стыдно, ведь он пришел за ним туда, в бар, несмотря на нападение Игнильцев. Особенно стыдно перед Хелен, ведь девушка вышла на экспериментальной МЕХе. Глупо спорить, что FLAVE-09 — одна из лучших МЕХ, но с GRAVIA не сравнится, следовательно, только Валрах мог отбить данную атаку без особых потерь, но он в это время пил ром в баре… Стыдно-то как… Покачав головой, он встал и понял, что, вероятно, Абсид довел его до комнаты и так оставил, а сам Прей даже не додумался раздеться, хотя, быть может, был слишком пьян. Дверь в комнату открылась, и внутрь вошел… Руководитель операций по борьбе с Игнильцами. Это был взрослый, почти преклонного возраста, чернокожий мужчина в военной форме. Посмотрев на Валраха, он принюхался, после чего презрительно сморщил нос.              — Первое, вычисти бивни и проветри комнату, воняет перегаром, будто ты всю ночь пил. — Небрежно произнес он. Прей хотел возразить, но вовремя осекся, — Мне не нужны здесь такие безответственные бойцы.              — Этого больше не повторится, генерал. — Валрах опустил глаза в пол.              — Ты уже не маленький, и не такой, каким был пять лет назад, тебе двадцать три, коммандер. — Процедил тот, — Больше и не повторится. Ты отстранен.              — Что?.. — Прошептал гибрид, опешив, — Я уже пять лет пилот GRAVIA, это моя МЕХА, вы не можете…              — Я повторяю, ты от-стра-нен! Понял?! — Рявкнул тот.              — Так точно. — Кивнул Валрах, опустив глаза.        Как только генерал покинул помещение, теперь уже бывший пилот с размаху ударил в стену, от чего кожа на его кулаке содралась, а кровавые следы остались на стене. Как они посмели?.. Отобрать GRAVIA… Он же делал для них все, именно благодаря нему проект «GRAVITON» был одобрен на дальнейшее существование! Это несправедливо!.. Злость словно распирала Валраха изнутри, выводила его из себя. Вздохнув, он сел на кровать, после чего трижды щелкнул пальцами. Форточка медленно приоткрылась с характерным звуком… Теперь Валрах был бесполезен, полностью. Никому не нужен, брошен всеми…        Бармен, что и в прошлый раз обслуживал Валраха, вновь налил стакан алкоголя, но Прей по каким-то причинам отказался. Возможно, пить — не выход, так ведь? Вздохнув, он достал из сумки дневник отца и начал его читать. Здесь было все: история создания Альянса, встреча с мамой, создание МЕХов, данные об Игнильцах, но почему-то все заметки, кроме встречи с мамой были написаны другим почерком, не таким, что был в записке, которую отец оставил после смерти вместе с дневником. Но, как факт, в этой «тетради» были даже чертежи прототипа, на основе которого была спроектирована и сконструирована GRAVIA, более того, чертежи и самой МЕХи…        От всех этих раздумий на тему разного почерка и восхищений от гениальности отца Валрах был оторван тем, что в бар зашла довольно интересная особа: это была девушка, причем совсем не похожая на жителя Альянса. Она была примерно одного возраста с Валрахом, ростом чуть пониже, буквально на три или четыре сантиметра, блондинка, держит осанку, более того, совсем не чувствует себя чужой. На ней бордовый комбинезон в обтяжку, под ним — белоснежная рубашка, черные ремни на поясе дополняют образ, как и черно-белый плащ в придачу к белоснежным сапогам по колено и перчаткам до локтей. Создавалось ощущение, что она принадлежит к знатному роду. Большие голубые глаза, на левой щеке три маленьких родинки, тонкие, но почти идеальной формы губы, поддерживали еле заметную улыбку, а несколько прядей пышных волос застилали правую половину лица. Под плащом виднелся хвост, состоящий из таких же волос, что словно струились по ее бедрам. Оттенок кожи был довольно светлым, примерно, как песок, впрочем, сам Валрах был синекожим, посему несильно удивился. Неизвестная подошла к нему и, улыбнувшись сильнее, произнесла:              — Валрах Прей, сын Доктора Прея, мое имя — Баранесса Хикари, и я здесь, чтобы открыть вам глаза на мир. — Голос девушки был довольно слащав, но в то же время решителен.        Валрах замешкался. Кто эта девушка? Что значат ее слова? «К черту, у меня все равно ничего не осталось, кроме гребаного дневника! GRAVIA и то забрали!» — Прей был переполнен гневом на Альянс, поэтому, посмотрев на девушку, произнес:              — Я согласен.              — Оказалось проще, чем я думала. — Кивнула она и направилась прочь, остановившись возле выхода, бросила взгляд своих голубых глаз и, фыркнув, спросила, — Вы идете?              — Да-да. — Поспешно ответил Валрах и последовал за ней, стараясь не отставать.        Щит над городом был опущен, а прямо к центру спускался довольно большой корабль, явно не принадлежащий Альянсу, МЕХи Игнильцев располагались вокруг города, совсем никак не действуя.              — Что вы от меня хотите? — Уточнил Валрах.              — Все вопросы после. Не захотите сотрудничать — ваше право. Даю слово, что вы сможете уйти без единого повреждения. С сегодняшнего дня на территории империи Игнил вы под моей защитой. — Улыбнулась девушка. — Каковы шансы, что пилота GRAVIA хватятся?              — Вряд ли, они меня выгнали, а моя МЕХА, скорее всего, деактивирована до лучших времен или уже подстраивается под нового пилота. — Задумался Валрах.              — Сомневаюсь, что вас, милорд, отстранили просто так. Вдаваться в подробности не собираюсь. Вашу МЕХу мы заберем с собой. — Улыбнулась Баранесса, ведя за собой ничего не понимающего гибрида.              — Но ведь вы вряд ли помогаете нашей стране?              — Уже поняли, на какой я стороне?              — Это трудно не понять, учитывая то, что хвоста нет ни у кого из живущих в Альянсе рас. — Фыркнул Валрах. — Значит, вы собираетесь забрать меня и GRAVIA с собой?              — МЕХу мы бы забрали в любом случае, а вас берем только по той причине, что вы — сын Доктора Прея, которого все жители Империи любили и обожали всем сердцем. Готова поспорить, вы даже понятия не имеете, как был создан ваш дорогой Альянс и каким образом Мавила была выбрана в качестве места для колонии. Позвольте нам, жителям Игнил, раскрыть вам правду. — Баранесса остановилась, после чего повернулась на Валраха, смотря на него полными надежды голубыми глазами. Последний не смог выдержать такого взгляда и просто кивнул. Быть может, хоть у них он найдет свое предназначение. Как только Прей кивнул, девушка произнесла в приемник: — Лорд Прей у меня, активирую VOLCAN и выдвигаюсь. К операции по захвату GRAVIA все готово?.. Прекрасно. Начинаем.              — VOLCAN? — Уточнил Валрах. Он не слышал раньше об этом и думал, что МЕХи Игнил — простые машины, ничем не отличающиеся друг от друга, даже внешностью, лишь иногда возможностями и силой.              — VOLCAN — МЕХА нового поколения, единственная на всей Мавиле. Думаю, GRAVIA тебе покажется чем-то совсем другим. — Улыбнулась блондинка, подойдя к стене.       Она приложила к ней руку, отчего строение начало двигаться, обнажая под собой лифт и что-то на нем, прикрытое несколькими десятками квадратных метров ткани. Нечто поднялось вверх, а Баранесса быстро стянула тент. Это оказалось что-то механическое, в черно-бордовой окраске с белоснежными элементами брони. Крыша, если ее можно так назвать, отодвинулась, обнажив кабину пилота. Тут все было не так, как в МЕХАх Альянса, все совершенно иное. Баранесса уселась внутрь и, приложив руку к сканеру, активировала все системы. Из сиденья вылезло нечто, напоминающее щупальца, после чего прикрепилось к голове девушки. Тяжело выдохнув, она посмотрела на Валраха и усмехнулась:              — Ну, и чего встали, как вкопанный?              — Прошу прощения. — Помотал головой Прей и забрался внутрь, не совсем понимая происходящее.        Крыша медленно вернулась в исходное положение, после чего вся машина медленно пришла в движение, поднимаясь на ноги.              — VOLCAN готов. — Сообщил бортовой компьютер.              — Прекрасно. — Улыбнулась Баранесса.        Сейчас эти двое находились внутри довольно низкого, можно даже сказать, неприлично низкого по сравнению с МЕХАми Альянса, робота, что был примерно метров шесть, от силы, в высоту. Бордовая обтекаемая броня, в большинстве своем напоминающая треугольники, плюсом черные элементы острой брони, белоснежные, а так же голубые узоры, как и энергия. Два глаза, представляющие из себя две яркие голубые полоски на бордовой голове, напоминающей курсор компьютерной мыши. Эти самые «лучи» были белоснежными рогами, а на голове так же была и черная челюсть. Обе руки представляли из себя две удлиненные черно-белые конечности с огромными когтями, а в самых центрах ладоней располагались какие-то черные круги. Сжав когтистые пальцы в кулаки, VOLCAN рванулся вперед, а ноги его отталкивались от асфальта с такой скоростью, что GRAVIA и не снилась.              — Что это за МЕХА? — Прошептал Валрах. Он был поражен скорости, которую развивал данный экземпляр.              — Ваши МЕХи громоздкие, неповоротливые. Мы же выводили против вас исключительно разведывательных. Один из примеров наших настоящих боевых машин — мой VOLCAN. К сожалению, некоторые системы еще не доработаны, но даже сейчас он надерет зад любой из ваших МЕХ, разве что 09-я сможет противостоять, ибо у нее та же природа, как и у VOLCAN. — Улыбнулась Баранесса.              — Значит, вы видели все наши боевые машины… Тогда, почему бы не напасть всеми силами и не захватить Альянс? — Удивился Прей.              — Мы не захватчики, милорд. Думаю, вы это скоро сами поймете.        В городе, там, где был ангар с GRAVIA, прогремел взрыв. Видимо, таким образом вскрыли раздвижную крышу, а саму МЕХу собираются вывезти из города. Быть может, даже полуразрушенную, но ее вывезут. По крайней мере, так думал Валрах.

___

*****

___

             — Нас обманули?! — Рявкнул командующий боевыми операциями, — Это просто был отвлекающий маневр, чтобы спереть нашу лучшую МЕХу!              — Почему-то я изначально и говорил, что это обман, но, к всеобщему сожалению, меня никто не слушал. — Фыркнул Абсид, высокомерно смотря на все происходящее на базе, облокотившись на стену.              — Так иди и верни GRAVIA, идиот! — Командующий кипел от ярости.              — Боюсь, мне мало интересно то, что нашу МЕХу украли. Больше интересен тот факт, что украли ее не просто так. И я хочу посмотреть, зачем же. — Ответил мутант, — Но, однако я задумался вот над чем… Если Игнильцам понадобилась GRAVIA, то у них есть на это причины. Скорее всего, для улучшения своих МЕХ или же для создания новых. Если второй вариант, то те твари, что нападают на наши города — лишь серийные МЕХи, которыми абсолютно никто не дорожит.              — Что? — Переспросила Лайнара, сидящая за столом. Слова Абсида ее явно удивили.              — Ты меня слышала. — Ответил тот, заставив всех присутствующих смутиться еще больше.              — Кто-то точно будет мешать стражам порядка остановить продвижение GRAVIA. И я хочу узнать кто, ведь МЕХи Игнильцев так и не сдвинулись с места, а корабль, что они подослали, был абсолютно пуст. Просто приманка. — Размышлял Абсид, — В любом случае, это очень хитроумный ход, который требует длительного обдумывания и подготовки. Подождем, если появится что-то необычное, я выйду на 06-м в бой.                     — Полицейские! — Процедила Баранесса, не отвлекаясь от пилотирования.        VOLCAN прямо на бегу разбросал полицейские машины во все стороны, словно они были пушинками, после чего свернул на соседнюю улицу, где и встретился с конвоем грузовиков, которые везли в своих прицепах части разобранной GRAVIA. И когда они успели разобрать эту махину? Валрах был поражен возможностям МЕХи Баранессы, она была чем-то невероятным, удивительным.        Город вновь затрещал, после чего из-под асфальта выдвинулся лифт, несущий на себе двенадцати-метрового робота, которым, вероятно, пилотировал Абсид, ведь это была его МЕХА, недавно отремонтированная. Сжав кулак, титан ударил в землю, чем спровоцировал переворот нескольких грузовиков. Не теряя времени, VOLCAN вернул их в исходное положение и быстро рванул вперед, уворачиваясь от атак 06-й, после чего, приложив ладони к голове Альянского робота, максимально сильно ее обхватила. Энергия, текущая в трубках под броней МЕХи Баранессы, засветилась ярче, после чего из обоих ладоней сквозь такую огромную машину прошли электромагнитные импульсы, по итогу отключившие все системы.              — Так быстро?.. — Прошептал Абсид, катапультировавшийся в кабине пилота из 06-й. Он смотрел на компьютерную панель, что успела записать приблизительное строение VOLCAN. В какой-то степени, это поможет Альянсу…        Тем временем все грузовики и сопровождающая их черно-бордовая МЕХА покинули территорию города, после чего в сопровождении Игнильских органических тварей отправились прочь отсюда, а правительство Альянса было столь шокировано фактом существования такой боевой единицы, как VOLCAN, посему не отчаялись даже слежку послать…              — Это впечатляет. Даже очень. — Задумчиво произнес Валрах, оценив то, как Баранесса вывела Абсида из строя за пару секунд, одним приемом.              — Скоро будете впечатлены еще больше, милорд. — Улыбнулась девушка с хвостом, после чего спокойно продолжила вести свою МЕХу по дороге, ведущей черт знает, куда.        Дорога была долгой, пока, наконец, все члены этой колонны не достигли гор, за которыми карты Альянса кончались. Видимо, туда еще никто не добирался. Это и не удивительно, учитывая высоту данного природного объекта. Однако, по приближению VOLCAN, основание горы начало раздвигаться, открывая огромный тоннель, ведущий за нее. Вскоре и он был позади, а Валрах с открытым ртом разглядывал все вокруг. Город. Тут был город, довольно красивый: светящиеся надписи на небоскребах со стеклянными стенами, механические дома, летающие автомобили. Все это было здесь, даже киборги. Осмотревшись, Прей заметил несколько людей, которые были гибридами рас членов Альянса. Что это могло обозначать?              — Не терзайте себя вопросами, скоро правда откроется. — Заверила Баранесса и повела гибрида за собой.        Улицы петляли между собой, иногда даже казалось, что место уже было пройдено несколько раз, пока, в итоге, точка назначения не была достигнута — огромное пятиконечное здание, обвешанное флагами ярко-красного цвета с мечем и розой в кругу. Нахмурившись, Валрах задумался над происходящим. Вероятно, флаги и главное здание Империи. VOLCAN остановился, как только заехал в лифт, после чего, спустившись вниз, перешел в спящий режим, а Баранесса и Прей выбрались из него.              — О, кто вернулся! — Улыбнулся паренек с черно-зелеными волосами. Он посмотрел на Валраха, после чего уточнил, — Сын Доктора Прея?              — Именно. — Кивнула Баранесса.              — Добро пожаловать. — Улыбка еще больше растянула лицо неизвестного в ширину, а сам он вручил гибриду Альянса альбом с инициалами Н.Прей.              — Что это? — Спросил Валрах.              — Посмотри. Быть может, это снимет с нас подозрения. — Пожала плечами Хикари.        Слегка напрягшись, гибрид открыл альбом и на первой же странице раскрыл рот от удивления. Его отец стоял здесь, а рядом маленькая Баранесса, подле нее Валрах, что был ничуть не больше. Пожалуй, это была единственная фотография, на коей присутствует такое количество малознакомых людей, а вот фотографий отца было очень много. Здесь, в самом конце альбома, вставлены два, может больше, листа, схожих на дневник отца. Недолго думая, Валрах вновь осмотрел дневник и заметил, что некоторые страницы попусту выдраны или отсутствуют.              — Эти страницы есть в альбоме, только поищи. — Произнесла Баранесса, улыбнувшись.              — И все же, зачем я здесь? — Уточнил Валрах, нахмурившись.              — Чтобы пилотировать МЕХу, а больше ничего и не надо. — Улыбнулась девушка.              — Что?.. Пилотировать МЕХу?.. — Прошептал Валрах, не понимая совершенно ничего. Баранесса ведь обещала рассказать ему что-то важное! — Ты меня обманула?..              — Разве я сказала вам неправду? — Девушка подняла одну бровь. Ей также были непонятны мотивы Валраха придти сюда.              — Ты обещала раскрыть мне глаза.              — Я выполню свое обещание. И, раз уж вам не терпится, я сделаю это сейчас же. — Кивнула Баранесса, сжав кулак. Приложив к уху свои тонкие пальцы, девушка активировала микрофон, — Ваше величество, Валрах Прей здесь, во дворце, думаю, он готов… Поняла. Идемте.        Гибрид послушно пошел за незнакомкой, напоследок бросив взгляд на ее МЕХу, как и на парня, чье имя он не знал, после чего ускорился, дабы быть с Баранессой рядом. В конце концов, здесь все было не так, как в Альянсе, на первый взгляд. Там все лицемерны, все прогнившие насквозь твари!.. Да, сколько ярости в душе скопилось. Выгнать его?! Лучшего пилота?! Да как они посмели?.. Тем временем дверь перед ними открылась, показав тронный зал с круглым столом в самом центре. Здесь были исключительно гибриды нескольких рас, даже такие, что могут получиться только от членов Альянса. В целом, все они были такими, поскольку каждый из присутствующих был наполовину человеком, а чуть вдали от стола располагался трон, который явно не пустовал. Это «кресло» было повернуто к столу спиной, однако, с пришествием Валраха и Баранессы повернулось вперед. Глаза Прея широко раскрылись от удивления… Этого просто не может быть!..              — Привет, сынок. — Улыбнулась Рогнетианка, сидящая на троне. — Я знала, что рано или поздно ты придешь. Как только Николаса не стало…              — Мама?.. Но… Папа писал в дневнике, что ты скончалась от рака… — Прошептал Валрах. В глазах у него было лишь немое удивление. Как она выжила? Почему она здесь?..              — Папа много чего писал в дневнике. Ты и сам заметил, что почерки разные. Он не один его вел. А я… Я все время была здесь.              — Ваше величество, вам стоит поведать сыну всю историю. — Произнесла Баранесса, встав на колено.              — Да, пожалуй, вы правы Леди Баранесса. — Кивнула Хила, мать Валраха, после чего подошла к сыну. Рыцари, сидящие за столом, молча наблюдали, — Записи твоего отца… Когда мы нашли Архианцев и Кетронов, Земля, родина твоего отца, была уже полностью истощена, как и планеты других видов, посему мы вместе с ним нашли новую планету, Мавилу, где сейчас мы все и находимся. К сожалению, планету приметили и еще несколько рас: Фиарнийцы, Вазарины, Рэданцы… Все они нуждались в колонизации, иначе стояли на грани вымирания. Мы с твоим отцом поддержали идею общей колонии, а вот лидеры Альянса решили, что это глупая идея, что все остальные недостойны, ведь мы первые пришли, наше по праву, говорили они… Твой отец подстроил мою смерть, а я скрылась здесь, среди трех рас и создала Империю Игнил, к которой присоединились наши сторонники. Правительство Альянса начало скрывать тот факт, что есть еще три вида, желающих жить вместе. Так Игнильцы стали для вас чем-то вроде неоспоримой угрозы. Твой отец взялся за создание только четырех МЕХ: твоей, Хелен, Абсида и Лайнары, чтобы в будущем вы приняли нашу сторону и сражались за Империю.              — Значит, Игнильцы не захватчики… Не вы развязали войну… — Прошептал Валрах.              — Сынок, что ты решишь, сражаться с нами или против нас? — Начала давить Хила.        У Валраха не было ничего в Альянсе: отец мертв, всем плевать на горе, вокруг лишь одни лицемеры, МЕХу забрали, от заданий отстранили. Чем его держал Альянс? Друзьями? Хелен, Лайна, Абсид… Друзья ли они? Нет, точно нет.              — Я отдам жизнь за Империю. — Валрах, вспомнив, как Баранесса встала на колено, повторил ее позу и приложил правый кулак к своему сердцу. Рыцари, сидящие за столом, так же предложили сердца*, а затем и Баранесса.              — Леди Хикари, с сегодняшнего дня вы — личный рыцарь Сэра Прея. — Отдала приказ Хила.              — Сэра? — Уточнил один из рыцарей. — Это наши титулы.              — Одного рыцаря стола не хватает уже давно, а Валрах — лучший пилот Альянса, он сравнится в силе с любым из вас.              — Я никогда не сидел в МЕХах, подобных вашим. — Произнес Прей.              — Именно поэтому с тобой теперь и будет Баранесса. — Ответила императрица, — Обучать, кормить, одевать, ублажать.        Валрах молча посмотрел на Баранессу, которая слегка была удивлена от своих новых обязанностей, но все же кивнула. Открыв дверь, она глазами указала Валраху на выход, а тот послушно последовал за девушкой. Как только все вышли, Хила села обратно на трон и посмотрела на оставшихся рыцарей:              — Я отправлю сына и еще двоих рыцарей на операцию, обреченную провалиться. Так мы избавимся от ненужного наследника и уберем угрозы Империи, в лице Баранессы и Зефариана. Эти двое давно что-то начали подозревать.        Догнав Баранессу, Валрах произнес:              — Кормить, одевать, ублажать? Серьезно? Такое ощущение, что ты моя сиделка или проститутка. — Процедил он.              — Иногда власть туманит вашей матери разум. В любом случае, я, как рыцарь круглого стола, выполню любой ее приказ, а на данный момент, и ваш. — Ответила девушка.        После приказа Хилы она словно переменилась, из той агрессивной и уверенной в себе стала тихой и спокойной. Хотя, быть может, только на кураже от боя она такая? В любом случае, в Баранессе не было лицемерия, только бесконечная преданность, Валрах видел это. Слегка подумав, он ответил:              — Давай лучше для начала на «ты» перейдем, а?              — Давайте… Давай, прошу прощения. — Ответила она, слегка улыбнувшись, будто груз с души сняли.              — Какая у вас валюта?              — Такая же, как и у вас. Мы ведь все Мавиларцы.              — Пожалуй. Голодна?              — Слегка.              — Держи тогда. — Валрах протянул Баранессе несколько купюр, после чего продолжил, — Купи, пожалуйста, поесть чего-нибудь и возвращайся.              — Я в состоянии заплатить. — Оскалилась девушка. Разжав кулак, она прошептала, — Прости, не люблю подачки.              — Это не подачка, угощение. — Ответил Прей, но, заметив смятение в глазах ее, продолжил, — Ладно, купи на себя за свои деньги, а на меня за мои, все просто.              — Такой вариант мне нравится больше. — Кивнула Баранесса и, положив в руку Валраха ключ от его комнаты, пошла в магазин, оставив того на базе стоять, осматриваясь по сторонам.        Было не совсем понятно, где что, ведь VOLCAN был спущен вниз на лифте, а оказалось, что сейчас они все во дворце. Значит ли это то, что Альянс не догадывается о том, что у Игнильцев есть своя территория? Вероятно, даже понятия не имеют. Усмехнувшись, Валрах осмотрел белоснежные стены, люстры из хрусталя и золота, картины на стенах, красные ковровые дорожки. Направившись прямо, по крайней мере, там должна быть его комната, он молча подкидывал и ловил ключ, пока, наконец, не достиг ее.              — Сэр Валрах! — Окликнул его кто-то.        Через весь коридор бежал человек в халате и очках.              — Да? — Спросил Валрах.              — Скажите, мы можем позаимствовать у вас дневник вашего отца?              — Зачем? — Смутился Прей.              — Поскольку вы теперь рыцарь круглого стола, мы бы хотели перестроить GRAVIA, дабы она стала идеальной машиной для вас, а чертежи только в дневнике вашего отца. Он еще, когда только открывал проект «GRAVITON» чертил все исключительно в дневнике.              — Постойте, а не вы ли тогда были на испытаниях, когда я впервые подключился к прототипу?              — Да, это был я. Правда тогда мне было всего двадцать лет, а сейчас двадцать пять, подрос, скажем так. — Улыбнулся ученый.        Валрах, так же расплывшись в улыбке, достал из внутреннего кармана дневник и вручил его человеку. Приятно было, пожалуй, увидеть знакомые лица. Тогда, через пару месяцев после одобрения постройки самих МЕХ, этот ученый пропал без вести и считался мертвым. Вот, где он был на самом деле. Поблагодарив, он убежал, оставив Валраха в одиночестве, а последний спокойно открыл дверь и вошел внутрь, осматриваясь.       Это была не комната, а целая квартира, причем двух-этажная! Личный бар, огромная кровать, балкон, камин и винтовая лестница, ведущая на второй этаж. Ох, идеально! Прей уселся в кресло, что было невероятно мягким! В Альянсе такого не было, была простая каморка. Вот одно из многих, как думал Валрах, отличий Империи от Альянса.