***
— Кассандра? Ты в норме? — заметив в одном из коридоров моё лицо, крикнула Фэй. Не обращаю на неё никакого внимания, уверенным шагом направляясь к своему шкафчику. Не хочется с кем-то обсуждать наши «отношения» с Диланом, а тем более с этой липучкой. — Кэс, что с тобой? Щёки приобрели розовый оттенок из-за жуткого раздражения, а ногти болезненно впились в кожу ладони, из-за чего разжимать кулаки было больно. Шмыгаю носом, чувствуя, как злость потихоньку отступает. Челюсть больше не сжимается так сильно, как было до этого. Взгляд больше не полон ненависти ко всему живому. Они не виноваты в моих проблемах, не виноваты в том, что я боюсь. Но я ничего не могу с этим поделать. Люди есть люди. Они созданы для того, чтобы их убивать. — Я… Я в порядке, — тихо отвечаю, наконец разжав пальцы и открывая шкафчик. Пытаюсь сделать свой голос уверенным, но выходит не очень. Я опять показываю свою слабость? Да, определённо показываю, ведь я чёртова слабачка. Рассматриваю ладони, которые только что были сжаты в кулаки. На них остались ранки от ногтей, из которых тонкой струкой течёт кровь. Вытираю её об джинсы, на которых появляются алые следы. Чувствую адскую боль, когда случайно прикасаюсь одной рукой к железной дверце шкафчика. Закусываю нижнюю губу, из которой тут же сочится красная жидкость. Облизываю губы, мне нравится этот соленоватый вкус крови. Нравится чувствовать его на губах. За эти несколько дней мы с Фэй стали чуть больше, чем бешенная фанатка, которая вечно гоняется за кумиром, желая выпросить автограф. Как бы мне не хотелось сблизиться с этой безбашенной тёмноволосой девчонкой, я боюсь. Но даже не смотря на этот страх, который мучает меня на протяжении уже нескольких лет, я всё равно хочу найти друзей вроде Чемберлен, которая, кажется, уже нашлась и стоит прямо передо мной с обеспокоенным выражением лица. Её нужно ценить? Да, но не мне. Я не заслуживаю такой подруги, как она. — Хорошо, — поняв, что я не желаю об этом говорить, сказала шатенка и тепло улыбнулась. Один из её плюсов — она понимает, когда человек не хочет о чём-то говорить с ней. И не говорит об этом. — Джейсон Курт и его друг сегодня устраивают вечеринку в честь Хэлоуина, мы обязаны прийти на неё, Кэс! Это же вечеринка века, а тем более, там будет Дилан и Джейсон собственной персоны! — переводит тему, за что я благодарна ей. После слова «Дилан» внутри меня что-то щёлкнуло и начало болеть. Но что? Что может болеть из-за обычного имени «Дилан»? — Я не хожу на вечеринки, — посмотревшись в маленькое зеркальце, что лежало в небольшой косметичке говорю я, после чего кладу его обратно. Вечеринки — это явно не моё. Если я иду на какую-нибудь вечеринку, то жди беды. Пьяные ведьмы плохо сдерживают магию. — Тем более, там много народу и алкоголя, а я не хочу лишиться девственности с каким-то некрасивым парнем, который напьётся и решит, что я шлюха, которая, как он будет думать своей пьяной башкой, хочет переспать с ним на неудобной кухонной тумбе. От моих слов о парне, который лишит меня девственности, Фэй сначала неловко растерялась, но уже через секудну звонко засмеялась на весь коридор. Её смех заставлял проходящих мимо учеников улыбнуться, а кого-то покрутить пальцем у виска, ведь кто-то считает её просто весёлой девчонкой, а кто-то сумасшедшей на всю её тёмноволосую головку. У них такое разное мнение, у всех. Но это не мешает им быть друзьями, общаться. У нас, у ведьм, всё совершенно не так. — Не думаю, что всё будет настолько плохо, Кэс, — успокоилась Фэй, положив свою ладонь на моё плечо. Тут же скидываю её, чувствуя, как плечо горит от прикосновения. — Не все лишаются девственности на вечеринках, вроде этой. К тому же, я буду всегда рядом и в любой момент смогу послать нахер дибила, который будет приставать к тебе, — уверяет Чемберлен. Теперь уже была моя очередь засмеяться. Правда, чтобы сохранить вид неприступной девушки, которой всегда мечтала быть, я хохотала только мысленно, а на показ выставила лишь лёгкую улыбку, которую мало кто мог заметить, не рассматривая лицо. — Я подумаю. А сейчас у нас будут разные уроки, так что удачи на лабороторной по химии, тебе она пригодится, — хмыкаю, после чего, хитро ухмыльнувшись, скрываюсь из виду шатенки, что до сих пор улыбается своей неизменной улыбкой. Интересно, а что творится внутри неё?***
— Не могу поверить, что ты согласилась! — завизжала Фэй, после моих слов о том, что я иду на вечеринку. Да, я всё-таки согласилась. — Ну, в смысле, ты же социопатка и тип, я думала, что ты не захочешь! Но то, что ты захотела, это реально классно! — тёмноволосая сжала меня в крепких объятиях. Чувствую её горячие прикосновения, от которых явно что-то останется. Шиплю, то ли от боли, то ли на Фэй, чтобы она отпустила меня. Чемберлен не сразу, но понимает меня, отпуская. — Извини, я просто очень рада. С того момента, как ты переехала сюда прошло около двух недель, а ты до сих пор не знакома ни с кем, кроме меня, а вечеринка это отл… Она не успевает договорить, так как я уже её не слушаю, опускаясь на одну из лестничных ступенек, по которым мы сейчас идём. Тело болезненно сжимается. Растираю плечи, пытаясь избавиться от ноющей боли во всём теле, но ничего не выходит. Хочу стянуть с плеча свитер, но не могу. Если Фэй увидит, что там, то допроса не избежать, а сказать я не могу. Глаза наполняются жидкостью, но не выпускаю её, смотря в потолок. Чувствую пинок в спину, — кто-то пробежал мимо, вероятно, случайно толкнув меня. Наклоняюсь вперёд, пока этот «кто-то» спускается на пару ступеней ниже меня. Чувствую на себе его пристальный взгляд, который прожигает моё тело насквозь. Поднимаю голову, встречаясь своим взглядом с Диланом. Он смотрит на меня, рассматривает. Мне уже не нравится это, поэтому резко встаю с места. Парень тут же отворачивается, после чего продолжает свой путь туда, куда шёл. — Что случилось, Кэс? Тебе плохо? — спрашивает Фэй, смотря на место, где только что стоял Дилан. Она начала что-то подозревать, это точно. — Всё нормально, — вновь растираю плечи. — Пошли, — пытаюсь выдавить из себя хоть что-то похожее на скромную улыбку, но выходит, как я понимаю, не очень. Чемберлен коротко кивает, после чего мы быстро покидаем огромную школу. Фэй предлагает сходить к ней, на что я лишь качаю головой, прикрываясь тем, что мне надо принять душ, переодеться, покушать перед вечеринкой. Шатенка соглашается, после чего мы рассходимся, так как живём совершенно на разных улицах. Я где-то в начале города, а она в середине. Прихожу домой. Никого нет, так что можно полежать в своей комнате, отдохнуть от школы. Завтра уже суббота, в школу идти не надо, поэтому уроки тоже можно не делать. Да кому эти уроки вообще нужны? Всем плевать на них. Возможно, сейчас школа и домашние задания кажутся чем-то важным, ведь если мы не будем хорошо учится, то «не сможем выйти в люди», но это не так. Заваливаюсь на свою кровать, чувствуя боль в плечах. Смотрю в потолок, на котором разбросаны маленькие звёздочки. Ночью они светятся, это очень красиво смотрится. Вздыхаю. Отец. Каким он был? Добрым? Нет, он никогда не был добрым. Злым? Злым он тоже никогда не был. Каким же он был? Он был самым лучшим отцом на свете. Он всегда помогал мне с уроками в младшей школе. В тринадцать лет, когда меня бросил мой первый парень, с которым мы даже и не целовались-то, я пришла домой вся в слезах, у меня была истерика. Мой отец был тем, кто успокоил меня, сказав слова, которые я до сих пор помню: «Хочешь знать чёртову правду? Не существует такого понятия, как „навсегда“. Люди уходят. Они меняются, как океанские течения, оставляя синяки на твоём теле. Тебе будет лучше. Ты научишься любить себя. Ты найдёшь Бога между трещинами в стене, когда будешь биться в истерике и выворачивать свои внутренности наружу. Да, сейчас тебе кажется, что ничего уже не будет хорошо, но знай, потом ты обязательно будешь счастлива». И эти слова до сих пор всплывают в моей голове, когда мне кажется, что ничего уже не будет хорошо. Тяжело вздыхаю. Да, моего отца сейчас нет рядом, я не могу обнять его и уже никогда не смогу. Но он всегда будет в моём сердце. Я скучаю, пап. Встаю на ноги. Боль во всём теле даёт о себе знать. Обнимаю себя руками, так хоть немного чувствую себя защищённой. Стягиваю через голову свитер, кинув его на мятую кровать, оставаясь в одном чёрном лифчике. Рассматриваю своё худенькое тело, что покрыто ожогами и синяками разных размеров. Дотрагиваюсь пальцами до одного из них, что находится на плече. Больно. Невыносимо больно. На животе замечаю большой фиолетовый синяк. Нажимаю на него, чувствуя, как по телу разносится невыносимая боль. Почему они появляются? Почему они появляются, когда чьи-то руки, не важно чьи, касаются моего тела? Один единственный вопрос: почему? Открываю шкаф, осматривая одежду, лежащую в нём. Если вечеринка в честь хэлоуина, то, вероятно, мне надо надеть что-то подходящее под тематику хэлоуина? Да. Но проблема в том, что такой одежды у меня попросту нет. Поворачиваюсь в сторону кровати, когда замечаю, что шторы на окне не закрыты. Ругаюсь себе под нос, но всё же подхожу к окну. Уже собираюсь задёрнуть шторы, когда замечаю карие глаза, смотрящие на меня сквозь два слоя стекла. Хмурю брови, не сводя взгляда с парня, который без стыда разглядывает меня. Когда доходит, что стою я в одном нижнем белье, задёргиваю шторы. Щёки заливаются краской, а по телу проходится волна мурашек. Обнимаю сама себя руками, вновь взглянув в зеркало. Подхожу ближе к нему, вокруг больших голубых глаз, обрамлённых длинными чёрными ресницами, замечаю огромные и синии синяки. Наверняка от недосыпа. Губы не сильно большие, но и не тонкие, нос аккуратный. Выгляжу, мягко говоря, устало. В душ я ходила сегодня утром, поэтому сейчас можно не ходить. Достаю из шкафа чёрную кофту с башлыком, больше меня на пару размеров. Люблю носить одежду больше меня в несколько раз, чувствую себя комфортнее. Натягиваю её через голову, после чего расправляю. Надеваю на ноги чёрные джинсы, рваные в области коленей. — Господи, какое же я чмо, — пытаюсь уложить волосы красиво, но на голове всё равно получается какое-то гнездо, а не причёска. Наконец справившись с непослушными волосами, с облегчением вздыхаю. Никогда не любила делать что-то с волосами, а уж тем более укладывать их, выпрямлять. Парикмахером мне не стать, это явно не моё дело. Хмурю брови, взглянув на экран телефона, что завибрировал, от приходящего на него сообщения. «Всё нормально? Мы приедем завтра». Она волнуется, я понимаю это, поэтому быстро набираю ответ. Да, на первый взгляд любому покажется, что я не могу чувствовать, но это не так. У меня тоже есть чувства. «Да, всё нормально». Засовываю телефон в задний карман джинс, последний раз осматривая свой прикид в зеркале. Мы с Фэй договорились встретиться на вечеринке, а это значит, что придётся заходить в дом Дилана одной. А может подождать Чемберлен у его дома? Нет, это будет подозрительно и странно, ведь какая-то несовершеннолетняя девчонка стоит возле дома, где проходит вечеринка. Хмыкаю, убрав выпавшую прядь волос за ушко. Быстро спускаюсь на первый этаж. Лестница издаёт неприятный скрип, из-за которого приходится обнять саму себя, так как по коже бежит стадо мурашек. Делаю глубокий вдох, прежде, чем покинуть дом. Я, Кассандра Блэйк, вышла из своего дома одна и иду к Дилану О’Брайена, которого сегодня же утром послала ко всем чертям. Да я сумасшедшая! Собираюсь развернуться и зайти обратно, но кто-то внезапно кладёт ладонь на моё плечо, слегка сжав его. Вздрагиваю, резко разворачиваясь к этому человеку, но с облегчением вздыхаю, когда вижу перед собой тёмноволосую девушку, на лице которой тёплая улыбка. А действительно ли она та, кем кажется? — Привет, Кэс! — улыбается, убрав свою ладонь с моего плеча. Чувствую, как оно горит, но не подаю виду. Держу всё в себе. — Ты тут живёшь? Ого, да ты соседка Дилана! — она кивком указывает на дом О’Брайена, из которого уже слышна незнакомая музыка. — Угу, — мычу, сложив руки в карманы. Осматриваю Чемберлен, замечая, что выглядит она потрясающе. Кожа её лица слишком белая, губы алые, изо рта как будто течёт кровь. Когда она что-то говорит, замечаю клыки. Вероятно, ненастоящие. На ней костюм тёмного цвета и, если честно, не знаю в кого она нарядилась. Ясно, что в вампира, но из какого фильма — понятия не имею. Не смотрела фильмы уже лет сто. — Погоди, а почему на тебе нет костюма? — хмурится, осмотрев мой вид. На мне действительно нет никого хэлоуинского костюма, только кофта и джинсы. Я даже макияж особо наносить не стала. — Стой, стой, стой, у тебя его что, нет? Ты не готовилась к хэлоуину? — вскидывает брови, изображая удивление. Она хватает меня за плечи, смотря точно в глаза. Чувствую боль в области плечей, из-за чего приходится тихо зашипеть сквозь зубы. — Извини, — отстраняется. — У меня нет костюма, мне кажется, я и без того похожа на зомби, — усмехаюсь. Вау, Кэсси, ты пытаешься шутить? Что-то новенькое для тебя. — Ладно, пошли. Вечеринка уже в самом разгаре, а мы же не хотим что-то пропустить, верно? Чемберлен коротко кивает, но этого вполне достаточно.***
Вокруг меня играет громкая музыка, которая уже начинает резать уши. Одной рукой беру со стола стаканчик с какой-то жидкостью, вероятно, пиво и пробую на вкус. Горько. Но не смотря на это, делаю ещё один глоток, а затем ещё и ещё, всё больше опустошая одноразовый стаканчик. Чувствую, как пол уходит из-под ног, теряю равновесие, но вовремя хватаюсь за спинку дивана и падаю прямо на него, пролив пару капель напитка. Что этот идиот Курт подмешал в напитки? — Э-эй! О’Брайен, давно не виделись, — уже выпивший Джейсон садится рядом со мной, перекидывает руку через моё плечо. От него несёт алкоголем, из-за чего морщусь. Не люблю запах алкоголя, люблю его вкус и ощущения после него. — Как тебе? Смотри как много людей, все веселятся… — фыркает, икнув. Да, он мой лучший друг, но я до боли в животе ненавижу, когда он напивается в хлам, как сейчас. Ведёт себя, как идиот. — Ты покупал травку? Отрицательно качаю головой, достаю из заднего кармана пачку сигарет и обхватываю одну из них губами. Зажигаю кончик, делая первую и такую долгожданную затяжку. Втягиваю в себя поглубже, задерживая дым внутри, и выпуская его лишь в тот момент, когда горло начинает неприятно жечь, оповещая, что для одной затяжки время вышло. Приятное ощущение проходит по всему телу, от чего тяжело вздыхаю. — Жаль, — грустно говорит друг, опустив взгляд в пол, но тут же поднимает его, но теперь я замечаю в его глазах интерес. — Кто это? — кивает в сторону какой-то светлой девушки, что одета никак не под хэлоуин. На ней тёмная кофта с башлыком, джинсы рваные, кожа лица, как я смог разглядеть, до ужаса бледная. С моим «идеальным зрением» не могу разглядеть лица, но что-то знакомое. Пожимаю плечами, так как действительно не могу понять, кто это. Но пьяный Курт не замечает моего жеста, ведь уже пробирается сквозь толпу к той самой девчонке, которая чем-то смогла привлечь внимание моего лучшего друга.