/soporific/

      Тёплый сентябрь сменяется дождливым октябрём. Тучи становятся темнее и опускаются ниже, всё сильнее погружая Дерри в полумрак. Будто Дерри недостаточно мрачен и без этого.       Бесконечные ливни за окном Эдди не нравятся по многим причинам: во-первых – его лёгкие не любят влагу, во-вторых – холод и морось – верные признаки простуды, и, в-третьих – потопом на улицах всплывает воспоминание об ужасной участи Джорджи Денбро. Думая о последнем, Эдди снова сковывает страх. Не смотря на то, что зло, убившее Джорджи, изгнано (если и не навсегда, то лет на 27 минимум), легче не становится. И вряд ли вообще когда-нибудь станет.       Ужасы минувших дней прочно отпечатались невидимыми шрамами на коже Эдди. Поэтому, когда он бежит под проливным дождём к дому Тозиеров, то старательно оббегает каждый слив канализации. Не хочет рисковать. Или не хочет, чтобы его воображение нарисовало там, внизу, пару кошмарно-оранжевых глаз. Потому что они и так снятся каждую ночь. Или одинокий красный шарик, как вестник неминуемой гибели.       Лужи с громкими всплесками разлетаются в стороны из-под зелёных сапог Эдди. Брызги попадают внутрь, ноги мокнут, а в голове мечется умоляющая мысль: «Только бы не воспаление лёгких, только бы не воспаление».       Капли с неба летят крупные, точно виноградины. Они не бьют по лицу, а скорее залепляют глаза, как мокрый снег в декабре. Эдди с трудом различает дорогу, но он так хорошо её знает, что пробежит даже вслепую.       Дверь прибывшему Эдди открывают не сразу. За время ожидания он успевает серьезно перепугаться. Темнеет теперь рано, а Эдди не рассчитал время, долго провозившись дома. Помимо этого - холодно, просто с ума сойти как холодно.       - Здравствуй, Эдди, - миссис Тозиер встречает его тёплой улыбкой. К этому моменту сам Эдди едва ли не синий от холода и страха. – Боже, заходи в дом, ты весь вымок.       Эдди - мальчик вежливый; он здоровается и, унюхав сладкий аромат, добавляет комплимент хозяйке; уж больно вкусно с кухни пахнет свежеиспечённой шарлоткой.       Мэгги Тозиер с добродушной улыбкой благодарит Эдди. Этот скромный и воспитанный мальчонка ей нравится.       - Ричи в своей комнате, - добавляет миссис Тозиер и оставляет гостя.       Эдди аккуратно цепляет на вешалку прозрачный дождевик, забрызгав каплями пол. Под ним, на подставку, ставит резиновые сапоги с парой прилипших осиновых листьев. И только потом, запинаясь о собственные ноги, бежит в комнату.       Ричи встречает его короткой, но приветливой, улыбкой; он слишком увлечён новым конструктором. Сосредоточен и непривычно серьёзен. Не будь у него огромных очков - Эдди бы не узнал Ричи.       - Я думал, что за тобой придётся высылать отряд, - говорит он, ввинчивая очередную деталь, - Почему так долго?       - Мама, - жмёт плечами Эдди. – Не хотела меня отпускать до последнего. «Эдди, ты простудишься, только посмотри какая погода. Эдди, скоро станет темно, а на улице не безопасно. Эдди, тебе недавно сняли гипс, отдохни дома. Эдди, этот Ричи плохо на тебя влияет, не стоит у него ночевать».       Эдди в пародии не очень хорош, но Ричи смеётся, отвлекаясь от своего занятия. Когда Эдди изображает мать, то делает голос писклявым и даже скрипучим, и зачем-то косит глаза. Выглядит забавно.       - Этот Ричи плохо на тебя влияет, - смакует Ричи и его губы растягиваются в ухмылке. - Если бы она узнала всю правду о нас, то, клянусь своими очками, четвертовала бы меня, сожгла на костре и оставшийся пепел распылила в канализацию. А ты бы на веки сел под замок.       Эдди в один момент делается бледным и хрипло кашляет.       - Не нервничай, - отмахивается Ричи, - никто ничего не узнает. Я псих, но не самоубийца.       - Не помогает, - бурчит Эдди. Он кидает свою сумку на пол, а сам с ногами забирается на кровать Ричи.       Его любимое дело – наблюдать за Ричи, пока он не видит. За таким занятием Эдди ставит себя в ранг пассивных маньяков. Если он обнимает Ричи, то тихонько и со спины. Если смотрит на него, то только пока тот не видит. Такой себе тайный воздыхатель. Просто, Эдди начинает нервничать, едва встречается взглядом с Ричи. Его пугает то чувство, что щекочет и покалывает изнутри. Оно приятное, даже уютное, но такое странное.       У Ричи много полезных качеств, но терпение в этот список не входит. Не получается у него так ловко, как у Бэна, и в два счёта возвести шедевр. В итоге, Ричи с психу швыряет деталь, которая со звонком бьётся о стену в десяти сантиметрах от правого уха Эдди.       - Ооспади-суси! – Ричи испуганно вскидывает руки, хватаясь за голову. – Не убил?       Эдди только втягивает шею и выпучивает глаза от испуга. В этой позе он делается удивительно похожим на воробья.       - Уф, мяч пролетает мимо ворот, - выдаёт Ричи на манер спортивного комментатора. – Ричи Тозиер не зарабатывает ни единого очка.       Он подскакивает с места и, подойдя к кровати, останавливается. Ставит руки в бока и пристально разглядывает Эдди.       - Эдс, у меня к тебе вопрос. Серьёзный. Отвечай только честно.       Голос Ричи звучит ровно и уверенно. Это заставляет Эдди нервничать. Сейчас либо придётся врать, либо соглашаться на какую-то тупую авантюру.       - Валяй, - отвечает Эдди.       Ричи медленно и с шумом втягивает воздух, наполняя лёгкие до отказа. Потом также шумно выдыхает. Эдди в это время от нервов (или октябрьского холода) трясётся.       - Какао любишь? - выстреливает вопросом Ричи и по-идиотски улыбается во весь рот.