***
Запыхавшийся морпех забежал за ящик с каким-то оборудованием и тяжело бухнулся на пятую точку, привалившись спиной к укрытию. -Сэр, заряды установлены,-переведя дух доложил он. -Вовремя,-Джокер на секунду выглянул из-за ящика и тут же спрятался обратно. В этот момент С-9979 КНС уже заходил на посадку. -Надеюсь он не полностью загружен... Там ведь до батальона дройдов с тяжёлой техникой помещается,-тяжело вздохнув сказал Джокер. -Ну что, морпехи. Покажем этим хлюпикам как надо воевать?!-капрал решил поднять боевой дух солдат старым и проверенным способом. -Так точно! -Отступать? -Черта с два! -Отступать?! -Черта с два!!! -ОТСТУПАТЬ?! -ЧЕРТА С ДВА!!! В этот момент створки десантного корабля раскрылись, выпуская на свет божий ровные колонны В-1. -Открыть огонь!-рявкнул Джокер, подавая пример своим бойцам, и посылая в толпу дройдов гранату из подствольника. Взрыв сломал ровные порядки, а плотный винтовочный огонь завершил дело. Все стихло. -И... Это все?-удивленно спросил связист, сидящий за тем же ящиком что и капрал. -Не думаю... Тяжелая поступь В-2 подтвердила слова Джокера. Бронированные дройды вышли из чрева десантного корабля, переступая через обломки своих предшественников. Наученные опытом предыдущих столкновений, морпехи не пытались пробить броню В-2 из своих М41А, они пустили вход подствольные гранатометы, а с фланга по дройдам ударил Кабан, который до этого момента прятался за пределами платформы в камнях. Более тяжёлые пули СмартГана прошивали жестянок на "Ура", а постоянные разрывы гранат не давали дройдам вычислить позицию стрелка. В-2, столпившиеся на открытой посадочной площадке, были прекрасной мишенью для пулемётчика, и тот не жалел боеприпасов. Но из десантного корабля выходили все новые и новые колонны дройдов и ценой огромных потерь, войска КНС медленно продвигались вперёд, подходя все ближе к линии обороны морпехов. -СмартГан пустой!-раздался голос в наушнике Джокера. -Принято, отходи к точке встречи,-ответил капрал,-всаживая короткую очередь в наступающего В-1. Ровно в этот момент, турели, смонтированные на "крыльях" транспортника, ожили и повернули свои стволы в сторону позиции пулемётчика. Залп! И камни, за которыми прятался морпех, разлетелись фонтаном мелкой крошки. Все верно... Стрелять по базе, боясь ее повредить, они не станут, а вот уничтожить пулеметное гнездо, находящееся в стороне от здания-запросто. -Кабан, на связь!-рявкнул капрал, меняя магазин винтовки. Ответа не последовало. -Кабан, мать твою, на связь, живо! Нет ответа... -Если этот придурок умудрился сдохнуть, я лично его пришибу,-проскрежетал сквозь зубы Джокер, отправляя очередного дройда в их металлический Рай. Без пулеметного огня ситуация резко стала ухудшаться. Пускай площадку уже было не различить под обломками дройдов, но бидоны с машинным упорством наступали на морпехов. -Внимание, морпехи! Наступил "Китайский новый год", повторяю "Китайский новый год"!-бросил в рацию Джокер, отступая спиной ко входу в комплекс и поливая огнем наступающих дройдов. В дверях его уже ждали, присев с двух сторон от дверного проема два морпеха, которые прикрывали отступление своих товарищей. -Счастливчик ранен! Прикройте нас!-раздалось наушнике Джокера, и тот увидел фигуру морпеха, бегущего к двери, с раненым товарищем на руках. -Вы,-Джокер кивнул связисту и подрывнику,- встречайте его. Оба морпеха не теряя ни секунды метнулись навстречу своим товарищам. Связист, не дойдя до них пару шагов остановился, и метнул детонатор в особо большую толпу дройдов. Взрыв смел тех с платформы и дал время подрывнику на пару со вторым бойцом дотащить Счастливчика до спасительных дверей. Последним вбежал связист. Удостоверившись, что все бойцы внутри, Джокер ударил кулаком по кнопке закрытия дверей. Капрал вел огонь до последнего, пока створки не сомкнулись полностью. Как только двери закрылись, Джокер дал короткую очередь в панель управления. -Думаю это не будет лишним,-отворачиваясь от двери, сказал он,-устрой им фаершоу. Подрывник со счастливой физиономией выудил из под бронежилета дистанционный детонатор, и, сняв его с предохранителя, нажал на кнопку подрыва. С секундной задержкой за дверью раздался взрыв, и освещение в комплексе мигнуло. -Что там было? Мне кажется от С4 такого взрыва не было бы,-вопросительно посмотрел на минера капрал. -Не могу знать, сэр,-пожав плечами ответил тот. -Ладно, жестянкам же хуже. Морпехи, проверить оружие, перезарядиться. Санитар, окажи помощь Счастливчику, я пока схожу до наших клонов,-Джокер отвернулся от деловито осматривающих оружие и щелкающих магазинами морпехов и, прихрамывая, отправился в главный зал. -Вы нас не ждали, а мы припёрлись,-заявил с порога чумазый морпех, входя в комнату управления,-как прогресс с ломанием системы связи? -Ни как. Придётся тут все взорвать, что бы прекратить передачу,-покачал головой Рекс. -Ну так ломать не строить! Тоже мне проблема, взрывайте тут все к херам! -Мы как раз этим и занимаемся. Но у нас возникли проблемы с дистанционным взрывателем,-вяло ответил Пятерня. Джокер молча взял детонатор и как следует ударил им об каску. Индикатор связи моргнул и изменил свой цвет с красного на зелёный. Капрал так же молча вернул детонатор Пятерне. Потом подошёл к окну и присвистнул. Отсюда место их недавнего боя выглядело просто ужасно. Огромные кучи металлолома, некогда бывшие войсками КНС. А посреди площадки... -Нда, видимо вот что так сильно взорвалось,-задумчиво пробормотал Джокер. Посреди площадки стоял ААТ, с, судя по оторванной башне, взорвавшимс боекомплектом. Башня же его, прижала собой створку десантного отсека С-9979, не давая силам КНС продолжать выгрузку. -Повезло так повезло,-присвистнул Джокер, сдвигая каску на затылок. -Мы закончили,-оторвал капрала от размышлений о превратностях фартуны подошедший Рекс. -Да, знатно вы покуролесили, -проследив за взглядом Метью сказал клон. -Колониальная пехота,-хмыкнул Джокер, принимая важный вид. На самом деле, сам капрал, досихпор не верил в то, что они настолько круты. Видимо дело в низком интеллекте дройдов или в помощи высших сил, а может и в том и в том одновременно. -Ладно, пора уходить,-оторвавшись от созерцания всеобщего погрома сказал Джокер.***
Шандорахнуло знатно. Взрывной волной С-9979 смело с посадочной площадки прямиком в пропасть, а здание самой станции превратилось в дымящиеся обломки. Джокер смотрел на зарево огня и неторопливо курил. -Ну и долго ты будешь там сидеть,-спросил у пустоты Джокер. Из небольшой пещерки в стене скалы показался Кабан, весь измазанный в саже и земле. -Я думал мое появление будет более драматичным. -Морпехи не погибают без соответствующего приказа,-улыбнулся краешками губ Джокер,-почему не отвечал? -Шлем осколком повредило. Электроника в труху, зато черепушка цела,-пулеметчик постучал костяшками пальцев по своему шлему. -Все-таки я рад что ты остался жив, крутой ты сукин сын,-капрал хлопнул по плечу Кабана. -А вот и кавалерия прибыла,-указывая на спускающиеся к ним LAAT'ы сказал Рекс. -Загружаемся,-махнул рукой капрал, когда первая канонерка коснулась земли. Джокер дождался когда последний из его бойцов взойдет на борт, крайний раз затянулся и отправил окурок в пропасть. Окинув взглядом развалины станции слежения он повернулся к ждущему его LAAT'у и пошел к нему необорачиваясь.***
Морпехи стояли в одном ряду с клонами и слушали речь джедаев. По обе стороны вытянулся почетный караул из бойцов 501. -За проявленную доблесть перед лицом превосходящих сил противника, вы награждаетесь медалью "Звезда Корусанта", знаком высшего воинского отличия! Скайуокер и Кеноби начав с разных концов строя вручили каждому "Звезду Корусанта". Клоны рявкнули: "Служим Республике!", морпехи: "Слава Колониальной Пехоте". После окончания церемонии джедаи как и почетный караул, поспешили удалиться, и на площадке остались только морпехи, клоны с Риши и Рекс с Коуди. Рекс подошёл к клонам и похлопав Пятерню по плечу сказал. -Вы настоящие герои. И профессионалы своего дела. Именно такие парни нужны мне в 501. Я был бы рад видеть вас в наших рядах,-обведя взглядом морпехов он добавил,-всех вас. -Спасибо за столь лестные отзывы о нас,-ответил Джокер,-но наши души принадлежат Господу Богу, а задницы-морской пехоте. -Это ваш выбор,-кивнул Рекс и, забрав с собой оставшихся клонов, удалился. -Хорошая блестяшка,-оценивающе глядя на медаль протянул Кабан,-не медаль Конгресса, но тоже сойдёт. Я думаю это не последняя наша награда здесь. -Не дай Бог,-обреченно прошептал Джокер,-мне же потом еще отчёты о наших геройствах писать...