Долог путь до близких отношений между отцом, который не знает правду, и сыном, который её скрывает.

      Следующее пробуждение Максимоффа было менее болезненным, но по прежнему неприятным. В голову, казалось, налили густой сироп. Очень хотелось начать думать о том, как сбежать. Но сосредоточиться и проанализировать ситуацию давалось с трудом. Оглядевшись, парень заметил, что в этот раз в комнате находится охрана. Мускулистый мужчина в военной форме, с автоматом на плече, сидел на стуле со скучающим выражением лица, которое, впрочем, тут же сменилось боевой напряженностью, едва он заметил, как объект охраны начал подавать признаки жизни. Что-то коротко сообщив по рации, военный направил оружие на едва проснувшегося Питера.       — Только шевельнись, — предупредил человек мутанта, красноречиво кивнув на автомат.       Заскрипел пол. Вошел еще один мужчина, а с ним женщина, и от её внешнего вида спидстера замутило. Некогда белоснежный медицинский халат заляпан разной свежести кровью. И по идеальному состоянию другой одежды можно было предположительно, что кровь на халате не её.       — Ты проспал меньше, чем все те, кому вкалывалось это снотворное, видимо, надо увеличить дозу, — ласково произнесла она, но вот её глаза выдавали жгучую ненависть, — как и сыворотки, которая хоть ненадолго сделает тебя нормальным, — последнее слово было выделено явно намерено.       — Да хватит в меня уже втыкать эти иголки, оставьте меня в покое! — страх начал в Питере брать вверх, заглушая остальные мысли и чувства. Он хотел покинуть это место. Спидстер снова чувствовал себя беспомощным, как после ранения. Но даже будучи в гипсе он знал, что сила при нем, а сейчас, находясь в состоянии обычного человека, парень понимал, что никак не может защитить себя и это полностью выбивало из коллеи.       На женщину поведение пленника не произвело удручающего впечатления. Казалось, она даже чуть улыбнулась.       — Прекрасно. Дэвид, пожалуйста, успокой нашего гостя.       Мужчина молча кивнул и, быстро подойдя к Максимоффу, несколько раз его ударил. Разукрасив синяками тело и лицо парня, он отошел, довольно оглядев результат своих трудов. Затем, обошел матрас, надавил мутанту на плечи, не давая сдвинуться с места, пока женщина в халате вкалывала сыворотку, блокирующую силы и, видимо, снова снотворное.       Когда Питера, наконец, отпустили, он сплюнул кровь.       — Зачем вы все это делаете? — хрипло поинтересовался Максимофф, глядя на своих мучителей.       — Потому что хотим уничтожить вас, мутантов, неужели не ясно?       — Я вам ничего плохого не сделал, — с обидой и непониманием отозвался парень.       — Пусть лично к тебе и нет претензий, но ты мутант. Мне этого достаточно. Я поясню. Мой отец погиб, когда мне было 14. Знаешь почему? Он работал в ЦРУ. Начальнику отдела, за которым он был закреплен, пришло в голову создать особый отдел из мутантов, чтобы они направляли свои силы на защиту страны. Мой отец был среди тех, кто охранял новых членов этого отдела. А потом явилась какая-то группа из мутантов и убила всех. Всех, понимаешь. Просто так. Выжил только один. Он рассказывал о красном демоне, о человеке в шлеме и мужчине, из рук которого вырывались вихри*. Правительству была не выгодна новая паника, и оно постаралось, чтобы эта история была забыта. Но мы, дети тех погибших, не собираемся ничего забывать. Лидер дал нам возможность отомстить. Чем мы и воспользовались. А ведь я хотела пойти на ветеринара. Сидела бы сейчас в маленькой клинике, лечила домашних питомцев. Вместо этого пришлось идти туда, где разрабатывают средства борьбы против таких как вы.       — Не все мутанты плохие, — без особой надежды быть услышанным заметил Ртуть. Женщина только пожала плечами, выходя из комнаты. Парень в бессилии запрокинул голову. Как он ни старался не засыпать, снотворное было сильнее его. Глаза снова закрылись. Парень провалился во мрак.

***

      Чарльз и Эрик занимались сканированием, каждый при помощи своего дара, места, где предположительно находился Питер, делая для себя выводы.       Ланшерр заметил недальновидность «организатора», решившего, что заброшенный отель — идеальное место для обоснования группы противников мутантов. С другой стороны, мужчина был рад, что не придется вламываться в профессионально оборудованную медицинскую лабораторию, где много всевозможных способов блокировки способностей, а также пластиковое оружие. Ксавье начал раздавать ученикам указания. Помимо людей, в здании было еще 6 мутантов, которых нужно было освободить.       — Эрик, Питер на тебе, об остальном мы позаботимся, — пронеслось в голове Магнето телепатическое сообщение. Ланшерр дождался конца наставлений от телепата и решил в завершение добавить свои.       — Саммерс, учти, здание старое. Один раз выстрелишь по нему при помощи глаз — и оно сложится, как карточный домик, похоронив нас всех. Имей в виду. И пожалуйста, сделайте всё, чтобы вас не убили, — закончил металлокинетик, обращаясь уже ко всем.       — Это завуалированное «убейте всех людей»? — поинтересовался мысленно телепат.       — Не сейчас, Чарльз, — грубо отозвался Ланшерр, — если придется ради защиты моего сына и, прошу заметить, НАШИХ учеников прикончить пару десятков людей, поверь, я это сделаю,— помолчав несколько секунд, добавил Эрик более спокойным тоном, но с мрачной решимостью.       — Надеюсь, это не понадобится, — примиряюще высказался телепат, не желая ссориться.

***

      — Поздравляю, ты подходящий донор, — счастливейшая улыбка на лице похитителя была омерзительной.       — Чудесная новость, — нервно ответил Ртуть, пытаясь предугадать, сколько ещё при таком раскладе ему дадут прожить. Мужчина снова ввел под кожу парня иглу, и в прозрачный мешок закапала кровь. Питеру все это уже осточертело, но тело болело еще после предыдущих ударов, так что получать новые он не хотел. Поэтому, молча ждал, что будет дальше.       — Теперь подождем. Понадобится время, но, мы же никуда не спешим, — лукаво подмигнул тот, кто назвался профессором. На Питера постепенно нападала паника. Пока он спал под снотворным, то не мог ни думать, ни разрабатывать план действий. А сейчас чувство безысходности мешало сосредоточиться. Да и соображать приходилось на обычной скорости.

***

      Активированная заранее кнопка невидимости позволила боевому самолету остаться незамеченным. Там оставался Чарльз, курируя действия мутантов. Здесь же остался и Зверь, в качестве охраны.       Эрик, оставив всех остальных противников на попечение учеников сразу полетел по направлению к верхним этажам. Ему не удалось точно понять, где именно находится его сын, но примерный вариант всё же имелся, и мужчина отправился туда.