Выстрел в спину

***

      В самолете было довольно людно. Почти все пассажирские места были заполнены. Люди неспешно устраивались, пристёгивали ремни, готовясь к долгому полету. Когда лайнер взлетел, в салоне несколько минут было тихо, и лишь негромкие голоса детей, которых было не так и много на этом рейсе, задавали вопросы родителям о том о сем. Вскоре салон стал наполняться и другими звуками. Кто-то оживленно беседовал с друзьями или попутчиками, кто-то решил воспользоваться предлагаемыми на борту услугами, а кто-то просто решил поспать. Самолет мирно преодолевал расстояние, перевозя людей в пункт назначения. ― Пристегните свои ремни, мисс! ― О, да конечно! Вжавшись в свое кресло, девушка быстро щелкнула ремнями безопасности на талии. Проследив взглядом за удаляющейся вглубь прохода фигурой стюардессы, она достала свой телефон, нервно потеребив его в руках, провела по экрану и перевела гаджет в нужный режим. Не прошло и нескольких секунд, как мобильник завибрировал. Пришло сразу несколько десятков сообщений, и все они, конечно, были от старого друга. «Я прикончу тебя, Джульетта де Алессандро! Лучше не попадайся мне на глаза!»       От последнего сообщения девушка поежилась. В голове сразу же пронеслось несколько заготовленных ответов. Но, ни один из них не принес успокоения. Джульетта слишком давно и хорошо знала своего друга. Он мог подолгу терпеть ее издевки и подколки, но когда дело касалось работы, лучше было не рисковать. «Лучше ответь, маленькая дрянь!»       Джулли нервно сглотнула, руки тряслись как у нашкодившего первоклашки. Она пыталась набрать ответ, но палец упорно не желал попадать в нужную букву. Глубоко выдохнув, девушка решила, что лучше с десяток минут подождать, и сжала телефон в руке.       Ступив на первую лесенку трапа, девушка немного пригнулась: ее окатило яркими лучами солнца. Когда ноги Джулли коснулись земли, внутри нее вдруг все сжалось в один большой ком. «Ванкувер, ну надеюсь, здесь все будет спокойно», ― пронеслось у девушки в голове. Пройдя еще немного Джульета, встала как вкопанная. На встречу даже не шло, а неслось нечто огромное. ― Я так рада тебя видеть, старина! Ты стал еще выше и шире! ― быстро и наигранно радостно промолвила она, стараясь скрыть свое волнение.       Конечно же, это был Клиф. Поравнявшись с ним, Кортес почувствовала себя ничтожно мелкой. Глаза амбала яростно горели, резким движением он вырвал из ее рук сумку. Попытка улыбнуться оказалась провальной; девушка, поняв, что осеклась с приветствием, опустила свой взгляд. ― Я сверну тебе шею! Какого хрена?       Слова словно молния пронзили ее, ноги невольно стали подрагивать. Попасть под горячую руку Клифа она боялась больше всего на свете. Дыхание перехватило, в ушах уже стоял треск ее же костей. ― Только попробуй придумать какое-нибудь оправдание, Джульетта! Я уже третий день просиживаю в этом гребаном аэропорту. Как баба, черт подери. Последнюю фразу мужчина практически прошипел, оглядывая косившихся в их сторону людей. Девушка сразу же расслабилась. Напряжение немного спало. Но так ничего не ответив, она просто поплелась вперед. ― Может, что-нибудь перекусим? ― убирая свой паспорт подальше в карман, предложила Кортес. Клиф оглянулся, словно высматривая кого-то. Он знал, что у них еще есть в запасе минимум минут тридцать. ― Да, пошли уже, ты знаешь, чем меня заинтересовать! ― он улыбнулся, одобрительно похлопывая девушку по плечу, и быстро зашагал к выходу. *** ― Боже, как это восхитительно! — прожевав последний кусочек чизбургера и взмахнув рукой вверх, произнесла Кортес. ― И как я прожила без этой дряни почти полгода! ― отпив немного пепси, добавила она и откинулась на стуле, поглаживая свой живот. ― Только не смей засыпать! ― мужчина пощелкал пальцами перед лицом разомлевшей и довольной девушки. ― Ты прямо в точку попал, ― девушка хрустнула пальцами и потянулась в карман за пачкой сигарет. ― И когда я увижу свой объект? ― спросила она, прикурив. ― Кстати, твой, как ты его там называешь, «объект» рвет и мечет уже третий день. Он собирался сегодня звонить твоему агенту и разорвать контракт. Почему ты, мать твою, всегда опаздываешь? И ведь всегда найдешь миллион отмазок! И вообще ты… ― Можешь не продолжать сыпать на меня комплименты, ― прервала его Джулли, сделав очередную глубокую затяжку, демонстративно выпустила дым другу лицо. ― Ты же и сам знаешь, кто я. И если ты сейчас хоть слово произнесешь, поверь, я тут же улечу обратно! ― Кортес улыбнулась и, потушив окурок в пепельнице, протянула Клифу руку над столом. ― Да-да, я все это знаю.       Сердце мужчины и вправду дрогнуло на последнем слове, он едва улыбнулся, а в голове яркой вспышкой озарилось воспоминание о том, как пять (а может уже и больше) лет назад они встретились. *** 2004 год. Рим ― Вот рекомендации на нее. Автобиография. Все, что нужно, в этой папке, ― произнес мужчина, кинув пакет с документами на стол, и отошел к шкафу, доставая бутылку виски и два стакана. ― Ты с ума сошел, Франческо! Ей же всего восемнадцать! ― перебирая документы, возмутился Костерман. ― Да кто вообще согласится с ней работать? Она же ребенок! Да и рост у нее всего 180 сантиметров, ― мужчина швырнув обратно фотографии, схватил стакан с виски и сел в кресло. ― Успокойся, старина, у меня на этого «ребенка», как ты говоришь, очень большие планы! ― отпив из своего стакана и звонко поставив его на стол, ответил собеседник. А затем добавил со сталью в голосе ― Ты забываешь, что ты мне должен, ― мужчина отошел к окну и, отодвинув штору, открыл створку. ― Вон она, видишь? В красной футболке, коротая стрижка, ― указывая пальцем в центр спортивной площадки, уже мягче и с легкой улыбкой произнес Франческо. ― Да где? ― пытаясь разглядеть девушку среди толпы бегающих по кругу парней, спросил Клиф. ― Да ты не на толпу этих клоунов смотри, кретин! ― он схватил мужчину за подбородок и повернул его голову немного левее. ― Вон она! ― указав, наконец, на нужную фигуру сказал Франческо и подал собеседнику бинокль. ― Ну, физическая подготовка у нее и вправду очень хороша, а как все остальное? Знаешь, когда на тебя летит огромная куча сумасшедших фанаток, мне и самому иногда страшновато. — Костерман убрал бинокль и снова сел за стол, схватив разбросанные документы. ― Ну так что, по рукам? ― протягивая свою руку, произнес Франческо.       Клиф аккуратно собрал все листки обратно в папку, стукнув ее краем по столу несколько раз. «Боже, что я делаю, на что я подписываю свою жизнь? Она ведь ребенок. Ее ведь убьют, разорвут на мелкие кусочки. Какой из нее на хрен телохранитель!» ― подумал он. ― Франческо, ― начал Костерман, но на мгновение стих. Не отрывая свой взгляд от стола, он принялся подбирать в голове верное решение. Одно неправильное слово, один неправильный жест или взгляд, могли решить его судьбу в ту же самую секунду. Еще до приезда в Рим, Клиф прокручивал сотни вариантов «возврата долга». Но то, что цена настолько велика и невыполнима, сейчас выбило у него почву из-под ног. Семью Lamorte он знал не понаслышке. Знал, насколько силен сам старый итальянец, и какой немалый вес имеет во всем мире, насколько агрессивна его армия, и неуправляемы люди семьи. Таких, невозможно, было перевоспитать, или переучить другой профессии. Знал он и главный секрет, но понимал, что было еще рано раскрывать свой козырь. ― Франческо, ― прочистив горло, вновь позвал Клиф собеседника. Собравшись и свыкнувшись с тем, что у него нет другого пути, он продолжил: ― А что, если у нее не получится? ― У нее, как и у тебя, милый друг, нет другого выбора, — с довольной улыбкой на лице произнес мужчина. ― Хорошо, я заберу ее, но при одном условии. ― Костерман вновь взял паузу. Решаясь на последний вопрос, он так и продолжал стучать папкой по столу. ― Ты скажешь, что ты задумал? ― Ты хочешь знать всю правду? ― жадно отпив от своего стакана, начал итальянец. ― Я могу рассказать тебе о том, что я… ― Вот только не надо мне сейчас мозг забивать! ― перебил его Клиф. ― Я повторяю свой вопрос. Что ты задумал? ― Хорошо, не кричи, ― наливая ему виски, продолжил Франческо. ― Если так, в двух словах, то благодаря тебе и вашему агентству, она сможет легко, так сказать, путешествовать. Ну и заодно выполнять мои мелкие поручения. Да и от Сантино нет в последнее время вестей. ― Ты сам дьявол! У нее два часа на сборы. После этих слов Клиф встал с кресла и быстрым шагом покинул кабинет, оставляя в нем довольного Франческо. *** 2010 год. Ванкувер ― О Боже мой, ― шепотом произнесла девушка, подходя все ближе к черной машине.       Легонько, едва касаясь, Кортес провела кончиками пальцев по двери, обошла ее спереди и остановилась. Взгляд темной зелени забегал по капоту. Зрачки расширились, дыхание сбилось, сердце затрепетало в груди. Она рассматривала ее, предвкушая какую-то радость. Рука вновь потянулась к автомобилю. Но ее тут же перебило сильное рукопожатие. Кортес вздрогнула и, отступив на полшага назад, смерила незнакомца гневным взглядом. Перед ней возник высокий парень, загородив собой весь обзор на прекрасный автомобиль. ― Нравится?       Разжав свою ладонь, он отошел немного в сторону, словно давая шанс разглядеть себя. Он был высокого роста, одетый в потертые джинсы и черную, обтягивающую его накачанные руки, футболку. ― Эй! ― парень пощелкал пальцами перед лицом девушки.       Джульетта склонила голову на бок и чуть прищурила взгляд, на что парень рассмеялся. Продолжив изучение возникшей фигуры, она наконец-то увидела его лицо. Черты были тонкими, лишь нос слегка искривлен, а глаза были ярко-зелеными. Парень облизнул свои пухлые губы и чуть наклонился к ней. ― О да, конечно, как она может не нравиться! Импала 1967 года. ― наконец ответила Кортес, засмотревшись, нервно сглотнула и, вынув один наушник, протянула свою руку. ― Джульетта, ― добавила к своим действиям она. ― Джулли! Сюда иди!       Командный голос заставил ее резко развернуться и направиться в противоположную сторону, оставляя незнакомца в одиночестве. Пройдя несколько метров, она увидела Клифа. Он стоял неподалеку, между большими трейлерами рядом с мужчиной, одетым в черный классический костюм, поверх которого был бежевый распахнутый плащ.       Объект, как Кортес любила называть своих клиентов, не должен быть выше максимум 175 сантиметров ― одно из правил, что было выделено красным в контракте. Из-за этого всегда возникали трудности в агентстве. Джулли была слишком привередлива и по возможности сама старалась выбирать себе клиентов. Как бы странно не звучало, но это было золотое правило. Она попросту могла отказаться от клиента, потому что он, к примеру, был лет на сорок старше нее. Да чего греха таить, он мог ей внешне не понравиться. «Ну, как я могу на него работать, если мне он не симпатичен?!» ― именно из-за таких слов Кортес могла больше полугода сидеть без работы, но, к счастью, крестный всегда спасал денежное положение. ― Мало того, что она опоздала на пару дней, да она еще и ростом невелика! Я и так согласился, что эта будет девчонка, и то благодаря рекомендациям в агентстве и тебе, Клиф! Да и еще очень влиятельные люди посоветовали ее! Но, черт подери, рост!       Мужчина кричал и постоянно жестикулировал, словно рубя воздух вокруг них. Костерман же, напротив, выглядел чересчур спокойным и в ответ лишь пожимал плечами. ― И чем тебе не угодил мой рост, умник? Кстати, ты тоже под мои критерии не тянешь, ― поравнявшись с мужчинами и встав лицом к своему новому объекту, спокойно произнесла Кортес, ткнув его пальцем в грудь. ― Познакомьтесь ― Джульетта! ― легонько приобняв за плечи девушку, произнес Клиф. ― Ну, а это твой объект ― Миша Коллинз. Сроки, кстати, так и не оговорены! ― добавил он немного грубее, делая шаг назад. ― Ну, Миша Коллинз, где твой трейлер? Я бы хотела немного отдохнуть: перелет меня утомил, ― произнесла девушка, надела наушники и, легонько толкнув уже свой объект, уверено шагнула вперед. «Ты сам через неделю взвоешь и разорвешь контракт!». Сдерживая улыбку, Кортес пошарила в своей куртке и выудила сигарету. Остановившись, чтоб прикурить, девушка обернулась. Музыка в наушниках к тому моменту немного стихла, и теперь до нее отчетливо донеслась последняя фраза из диалога мужчин: ― Я превращу ее жизнь в ад, Клиф! ― ударив свернутым сценарием тому в грудь и скривив рот в лукавой ухмылке, произнес Миша и пошел следом за девушкой. ― У тебя есть часа два, может, три: смотря, как пойдут съемки. В общем, разберешься сама, ― он подошел к своему трейлеру и открыл дверь. Коллинз пропустил телохранителя вперед и, сделав заинтересованный вид, пошел дальше, перебирая листки сценария.       Быстро миновав три ступеньки, Джульетта оказалась внутри. Обитель нового объекта ничем особым не удивила, все до обычного стандартно. Кожаный диван, небольшой стеклянный журнальный столик, плазма на стене, компактная встроенная кухня и две двери: одна вела в санузел, а вторая была, к сожалению и к великому любопытству, заперта. Кинув свою спортивную сумку на пол, девушка вытащила из нее свежую футболку. Быстро переодевшись, она по-хозяйски достала из холодильника бутылку апельсинового сока и улеглась на диван. Сделав пару глотков, Кортес принялась разглядывать трейлер. Из необычного можно было отметить лишь кучу сувениров, расположенных почти на всех выпирающих полках. Обведя взглядом помещение еще раз, она закрыла глаза. ***― «Спанч Боб»?! ― поднимая с пола планшет и крутя его в руках, удивленно произнес Дженсен. ― Миш, она смотрит «Спанч Боба»! ― состроив недоуменную гримасу, парень положил вещь на стол и сел напротив спящей девушки в кресло.       В ответ Коллинз лишь поднял вверх свои руки и покачал головой. Налив себе и Джею выпить, он поставил бокалы на журнальный столик, а сам сел на пол. ― Ну и? ― отпив от своего стакана, выжидающе произнес Эклз. ― Что «ну и»?! ― взглянув на девушку, переспросил его Миша. ― Ну, во-первых, кто она? Очередная фанатка на ночь? ― Джей скривился в улыбке. ― Могу сказать одно ― ей понравилась «детка» Дина. ― Нет, не на одну ночь. На много ночей и дней, ― мужчина тяжело вздохнул и, пожав плечами, опустил свой взгляд на пол. ― Она мой телохранитель, Джей. ― Миш, не шути так больше! ― поперхнувшись после слов друга, сквозь смех произнес парень. ― Это правда?! ― Это полная правда! ― открыв свои глаза и пытаясь нащупать свой планшет на столе, произнесла девушка. ― И да, зеленоглазый, я смотрю «Спанч Боба», ― схватив свой гаджет, добавила она и, уже сев на диване, начала разглядывать мужчин перед собой.       Одного из них Джульетта успела изучить немного раньше на улице, вот только знакомство так и не задалось. А вот второй… Ее взгляд скользнул по сидящему на полу мужчине. На нем уже не было того классического черного костюма, что при их встречи. Он скорее был одет в более домашнюю одежду: потертые рванные на коленях джинсы и просторная зеленая футболка. Черные, как смоль, волосы были взлохмачены, уставший взгляд был опущен на столик. ― Я так посмотрю, мне сегодня за руль? ― оглядев полупустые стаканы с виски, спросила Кортес. ― Вас может отвести и Клиф: в машине хватит места. ― Ну так что, сэр, когда Вас отвести домой? ― она сделала ударение именно на обращение к мужчине. Хотя это было обычным делом, ведь ее объект намного старше. Субординацию никто не отменял. ― Минут через двадцать я буду готов, машина на парковке, ― сухо ответил Коллинз и, выудив из своего кармана ключи от автомобиля, бросил их девушке.       Сжав в своей руке пойманный брелок, Кортес поднялась с дивана и, накинув на одно плечо свою куртку и подобрав с пола сумку, направилась к выходу. ― И да, Дженсен, мой Ромео остался дома! ― сказала она, вышла на улицу и, прикурив, отправилась на поиски машины. ― Вот прямо с языка сняла! Нет, ты слышал? ― Дженсен после этих слов усмехнулся. ― А она мне нравится! ― разливая еще одну порцию виски, добавил он. *** ― Эй, Ваше теперь заднее сиденье, ― улыбнувшись, произнесла девушка, стоило Мише открыть переднюю дверь своей машины. Он успел лишь вздохнуть и хлопнул дверью. ― Это мера предосторожности и одно из правил! ― поправляя зеркала заднего вида, добавила она. ― И сколько у тебя таких правил? ― расположившись на своем месте и прикрыв уставшие глаза, спросил он. ― Много. Эй, сэр, вот только спать не надо! ― видя в зеркале, что мужчину уже сморило в сон, испуганно протараторила Джульетта. ― Я первый день в Ванкувере! ― О Боже! ― Миша потер глаза. ― Там есть навигатор, ― холодно ответил мужчина, протискиваясь сквозь сиденья. Быстро что-то нажав на дисплее, он сел обратно, принимая то же положение. ― Гениально, навигатор! ― пробубнила она себе под нос, поворачивая ключ зажигания, и машина сорвалась с места. ― Мистер! Мы приехали. ― Джульетта тихонько потеребила колено мужчины. ― Ох! ― испуганно произнес Коллинз.       Он уснул почти сразу, как они отъехали от съемочной площадки. Он адски устал за день, да и пара порций виски сделали свое дело. Еще и этот ежедневный стресс. За последние три недели после того, как все это началось, Миша чувствовал себя истощенным, полностью выжатым. Ему хотелось сбежать от всего мира, закрыться где-нибудь, жить подальше от этого города. Города, который всего за несколько дней вселил в него дикий ужас.       А началось все 10 сентября с банального сообщения на мобильный: «Я убью тебя, Миша Коллинз», на что Миша попросту не обратил внимание. Просто удалил и все. «Ну, фанаты бывают разными», ― лишь подумал он. Сообщения приходили еще два дня с одинаковым текстом с разных номеров. Потом был день тишины. И вот прекрасное субботнее утро нарушил звонок мобильного, номер был скрыт. Сначала он не разобрал, что ему хотят сказать, но потом его словно током прошибло. Голос в трубке был мужским, неприятным, резал слух: «Я убью тебя, Миша Коллинз, я вырежу всю твою семью!». После звонка эти слова не выходили из его головы ни на минуту. Звонки продолжались примерно неделю, сменялись на смс, в которых было описано новое изощренное убийство Коллинза. Так прошли полторы недели, и вот вновь затишье. Три дня телефон молчал. После первого дня тишины мужчина решил остаться на выходных в своем рабочем трейлере. «Все же съемочная площадка, хоть охрана есть», ― думал он. Но после недолго затишья пришло новое сообщение: «Ты будешь гореть в аду». Миша поежился и удалил его, выключил телефон и попытался уснуть. Спустя минут тридцать он проснулся от сильных ударов в дверь трейлера. Это был один из охранников площадки, спешно сообщивший, что его машина полыхает на стоянке. А спустя еще три дня ― и съемная квартира была сожжена практически дотла. И вот уже сложив весь пазл в голове, он наконец решил все рассказать своему лучшему другу, Дженсену. Реакция последнего была моментальной: он без раздумий переселил Коллинза к себе. И, несмотря на отговорки, все рассказал Клифу. «Тебе нужен телохранитель!» ― уже в два горла кричали на него коллеги. Но, как и зачем он ему был нужен, ведь он, Миша Коллинз, открытый для своих фанатов, теперь будет за спиной у кого-то человека?!