Выстрел в спину

      ― Там… Он огромный… ― с трудом выдавила из себя Джульетта и, схватившись за дверной косяк рукой, присела на корточки.       «Очередное утро унылого дня», ― первая мысль, что пришла Мише в голову, когда он открыл глаза под неугомонное пищание будильника. Он лениво встал с постели и побрел в ванную.       Неделя рядом с любимым и таким уже не доступным человеком тянулась мучительно долго. После прилета с конвенции они стали друг другу буквально посторонними людьми, а именно ― объектом и телохранителем, как Джулли предрекала. Ее дежурные фразы стали раздражать его. Когда он пытался заговорить, в ответ лишь слышал молчание или стандартное: «Да, сэр, конечно, сэр». И даже не «мистер», а именно «сэр», что не могло не раздражать. Мише казалось, что его ангела подменили. Он уже не видел в ней той доброты и нежного взгляда. Джулли перестала улыбаться ему и понемногу превратилась в бездушную машину, которая исполняла свою работу. Она чем-то напоминала Майкла в его первый рабочий день. По выходным он старался быть дома и не тревожить Джулли лишний раз. Решив для себя, что лучше отдаться своему экранному ангелу, Миша полностью погрузился в съемочный процесс. Он заучивал текст, ходил с ним по дому, словно параноик, не выпускал его из рук: так Коллинз мог на время забыть о Джульетте. Она же наблюдала за ним из своей квартиры, расположившись около окна с биноклем в руках, и смеялась чуть ли не до слез.       Он видел ее в компании Джеев и многих других. С ними она улыбалась, громко разговаривала. С ними она оставалась прежней. С ними, но не с ним. Больше всего в сложившейся ситуации его раздражал Эклз. Ведь именно с ним Кортес проводила свое свободное время на съемочной площадке. После каждой новой снятой сцены они сразу же оказывались в объятьях друг друга и под громкий смех уходили пить кофе. По мнению Миши, они сидели за столиком непозволительно близко, то и дело касаясь плечами. Такие их встречи перетекли в совместные просмотры телевизора, стоило им остаться с ночевкой на площадке. Конечно, при всем этом присутствовал и сам Коллинз. С Кортес он оставался наедине только в мустанге. Но и такая возможность ускользнула, стоило Джулли однажды заявить ранним утром, что за ним заедет Клиф. Тогда, сев в салон и с трудов уместившись рядом с Джеями, Миша полностью убедился, что стал лишним. С тех пор Коллинз хотел одного ― вновь вести себя как мудак; вести себя так, как это было в начале их отношений. Но стоило ему увидеть Джулли, и эта мысль казалась ему дурацкой и жалкой. Злость проходила, уступая место другому чувству, и вот он уже снова таял в присутствии девушки, словно тонкий кусочек масла на горячем тосте.       Миша еще был в ванной, когда услышал непрерывную трель звонка в двери.       ― Утро добрым не бывает, ― пробубнил он, оборачивая вокруг пояса влажное полотенце, себе под нос, затем крикнул: ― Иду! ― и быстро покинул ванную.       Коллинз про себя выругал неизвестного раннего гостя, который уже от манипуляций со звонком перешел на оглушающий стук по железной двери. В голове крутилась череда предположений, начиная от неприятной мысли о возможном, к примеру, пожаре и заканчивая сбредившей фанаткой, которой просто крайне необходимо именно в этот час объясниться ему в своей любви. Дойдя до двери и сделав глубокий вздох, он уже потянулся к ручке и мгновенно чертыхнулся, оглядывая себя.       Дилемма.       Открыть дверь и ― не приведи Господь ― быть застигнутым в таком виде перед включенной камерой на фанатском мобильнике было бы просто ужасно, но…       ― Чертово «но»! ― фыркнул он себе под нос.       А если и вправду что-то случилось? Сомневаться было уже поздно. Вновь глубокий вздох, попытка выдавить из себя улыбку, и Миша щелкает замком, открывая дверь.       ― Джулли?! ― с неким облегчением в голосе произнес Коллинз, увидев на пороге запыхавшуюся девушку.       Он даже усмехнулся и попытался отвести взгляд с ее обнаженных бедер, прикрытых лишь слегка широкой черной футболкой, которая вздымалась еще выше с каждым тяжелым вздохом девушки, приоткрывая вид на кружевное нижнее белье. Миша закусил губу, мысленно констатируя, что утро сегодня явно выдалось добрым, ведь одно дело разглядывать своего ангела, разгуливавшего по своему дому обнаженным, в бинокль и совсем другое ― любоваться ею у себя на пороге. Засмотревшись, он пропустил ее слова мимо ушей и продолжал бы пялиться дальше как дурак, если бы Джульетта не схватила его за плечи.       ― Что случилось? ― выдавил из себя Коллинз, чувствуя, как ее ногти начали впиваться в кожу.       Прошипев от боли, он быстро перехватил руки девушки и, словно очнувшись, увидел наконец напуганные глаза своего телохранителя.       ― По-жа-луйста, ― тихим голосом протянула она и, шмыгнув носом, поджала дрожавшие губы.       Ее зеленые глаза вмиг покраснели, начав наполняться слезами, и Миша без раздумий прижал девушку к себе, заключая в крепкие объятия. Джульетта всхлипнула, обнимая в ответ, но мгновенно отступила назад.       ― Там… Он огромный… ― с трудом выдавила из себя Кортес и, подняв правую руку с зажатым в ладони пистолетом, указала на окно в соседнем доме. Не сводя с мужчины взгляд, она схватилась за дверной косяк и присела на корточки.       Увидеть своего испуганного и дрожащего телохранителя и самому оставаться непоколебимым для Миши было сейчас крайне сложно. Он и сам не помнил, как спустя несколько минут они уже входили в ее квартиру. Наверное, в тот момент, когда Джульетта сидела на корточках, тихо всхлипывала и еле слышно неразборчиво причитала себе под нос, внутри него что-то щелкнуло, заставляя наконец сдвинуться с места. Не проронив ни слова, Коллинз метнулся в свою спальню, на ходу надел на себя джинсы с футболкой, вылетел обратно к Джулли и, схватив ее за руку, потянул к лестнице. Опомнился он, только когда они очутились в гостиной Кортес, и Миша, тяжело дыша, принялся обводить взглядом небольшое помещение. Шумно вздохнув, он пожал плечами и непонимающе уставился на рядом стоявшую девушку. Она в свою очередь лишь сильнее сжала его ладонь и кивнула сторону спальни. Покачав головой, он решительно сделал несколько шагов вперед и замер в проходе. Оглядевшись и вновь не обнаружив ничего странного, Миша посмотрел на своего телохранителя, мысленно приходя к выводу, что у девушки мог вновь случиться приступ. От одной этой мысли его самого бросило в жар. Джулли осторожно ступала по паркету, будто боялась какого-либо спугнуть. Она встала на цыпочки и вплотную прижалась к спине мужчины, схватившись за края его футболки.       ― Он был здесь, ― прошептала Кортес, всматриваясь через его плечо в полумрак комнаты.       ― Да кто?! ― вскрикнул Миша и шагнул вперед. Он развел руки в стороны и обернулся. ― Здесь никого нет, Джулли!       ― Ты можешь не кричать? ― вполголоса прошипела она в ответ и, передернув затвор, начала осматриваться. Она подошла к своей кровати и медленно начала приподнимать край одеяла. ― Они, между прочим, тоже отличаются хорошим слухом!       ― Кто?! Джулли, ты в своем уме?!       ― Охотник! ― ответила она и быстро скинула одеяло на пол. ― Я только одного понять не могу, как он очутился в Ванкувере!       Миша лишь непонимающе цокнул языком и сложил руки на груди, продолжая наблюдать за действиями девушки. «Охотник. Он огромный», ― вертелись ее слова в его голове, заставляя вновь усомниться в адекватности своего телохранителя. На ум сразу пришел во всей красе месячной давности приступ Джульетты, и ситуация с поисками огромного нечто была от части похожа на него. Миша готов был вновь пережить такое, ведь теперь он уже знал, чем помочь. Клиф предупреждал, что могут быть некоторые отголоски случившегося, но, черт подери, почему все происходит так быстро? Да, он растерялся, продолжая тупо наблюдать за девушкой, и успел только открыть рот, увидев, как она застыла в паре метров с наведенным в его сторону пистолетом. Инстинктивно Миша начал медленно поднимать руки вверх, вглядываясь в напряженное лицо напротив. Она, прищурившись, смотрела на него, ее глаза стали цвета темной зелени, и в них уже вряд ли можно было разглядеть леденящий душу страх, с которым девушка вломилось к мужчине домой несколько минут назад. Шаг. Медленно, с пятки на носок. Она сократила расстояния между ними на метр и остановилась. Он попытался выдавить из себя улыбку и хотел что-то произнести, но мгновенно был прерван. Кортес поднесла к своим губам указательный палец и кивком головы указала на постель. Коллинз понимающе моргнул и сделал встречный шаг, но едва его нога коснулась пола, Джульетта спустила курок. Выстрел. Мужчина закрыл голову руками, приседая.       ― Твою же мать! ― громко выругалась девушка, увидев, что пуля отрикошетила от стены и попала в экран телевизора, оставляя на нем причудливый паутинный узор треснувшего стекла. ― Ну все, тварь, ты меня довел!       Послышалось еще несколько выстрелов, что исходили уже из гостиной, вперемешку с итальянскими ругательствами.       ― Что ты творишь?! ― начал кричать Миша, влетев почти следом за девушкой, и ухватился за ее правое запястье.       Он поднял ее руку вверх, пытаясь выхватить пистолет, и хотел уже вылить на девушку свою гневную тираду, но Джульетта вновь сменилась в лице. Она еле слышно что-то пискнула и запрыгнула на него.       ― Больно! ― прохрипел мгновенно он, ощутив с какой силой женские руки обвили его шею. ― Джулли, отпусти!       ― Там… Возле холодильника, ― дрожащим голосом произнесла она и вцепилась в Коллинза еще сильнее, стараясь плотнее прижаться к его груди.       Миша тут же взглянул в сторону кухни и, вновь не увидев ничего необычного, шумно выдохнул.       ― Джулли, ― начал твердо он, но, услышав шмыганье и ощутив приятное касание ее носа на своей шеи, смягчился. ― Малыш, что происходит?       Не дождавшись ответа, он шагнул к злосчастному холодильнику. Обошел диван, уставился на пол и, растянувшись в улыбке, облегченно выдохнул. Причина почти получасового кошмара сидела в полуметре на осколке серой плитки и дыбила на них пару своих длинных конечностей.       ― Это он? ― Коллинз развернулся, и Джульетта, повернув голову, сильнее задрожала. ― Так! ― мужчина попытался поставить ее рядом с собой, но девушка, явно не разделяя его намеренья, вцепилась крепче. ― Джулли, прекрати! ― прошипев от боли, он сделал пару шагов назад. ― Не такой он и огромный!       ― Его размер почти двенадцать сантиметров! ― с неохотой покидая свое удобное убежище, фыркнула она и быстро попятилась обратно к спальне. ― Ты должен его поймать!       ― Ага, а еще зажарить и съесть! ― он усмехнулся от командного тона. ― Ну чего уставилась? Принеси ведро!       Джульетта ретировалась в ванную. Передав пластиковое ведро Коллинзу, она вновь заняла безопасную для себя позицию, оставшись стоять за спиной мужчины. Крепко сжимая в руке пистолет, девушка не сводила с паука прищуренного взгляда.       Накрыв «охотника» ведром, брюнет отряхнул руки и улыбнулся. Довольный собой он обернулся к девушке.       ― Ну что не так? ― увидев нахмуренное лицо Кортес, непонимающе спросил мужчина.       ― От него нужно избавиться! ― продолжая сверлить ведро взглядом, приказным тоном ответила она. ― Переверни и закрой его чем-нибудь! ― девушка убрала пистолет за спину и направилась в спальню. ― Я закатаю этого мелкого ублюдка в цемент!       ― Куда ты? ― последовал за ней Миша и вскоре присел на край развороченной кровати. ― Какой цемент, о чем ты?       ― Это, по-моему, лучше, чем облить его бензином и поджечь, ― натянув джинсы, Джульетта задумчиво закусила губу. ― Хотя… Можно вывести его подальше и так поступить. ― она улыбнулась своей идеи. ― Бегущий горящий паук! Это стоит того.       ― А может мы просто отпустим его?       ― Ты в своем уме, мистер?! ― гневно отозвалась она. ― А если это самка? Эта сучка может отложить кладку и вывести около тысячи мелких выблядков! Тысячи! ― Джулли сложила руки в замок на груди и твердо добавила, глядя на растерянного мужчину: ― Ты должен это сделать!       ― Хорошо, ― понимая, что спорить бесполезно, спокойно сказал Миша и, встав с кровати, подошел к ней. Расцепив ее руки, он нежно взял ее ладони, затем поймал разъяренный взгляд и чуть улыбнулся. ― Начнем с того, что тебе нужно немного успокоиться, ― мягко начал он, но Джульетта тут же недовольно цокнула. ― Тише. ― Миша повел ладонью вверх по ее руке. ― Я понимаю, твое утро явно не задалось. Мое, между прочим, тоже. Знаешь, я… ― он засмеялся, ― ну, сама представь, какого было мне, когда я увидел на пороге квартиры своего напуганного телохранителя!       ― П…прости, ― заикаясь, произнесла она и отвела взгляд.       ― Джулли, ― нежно продолжил он, касаясь ладонью ее шеи. ― Ты меня здорово напугала.       Девушка шмыгнула носом и виновато опустила голову. Миша осторожно обнял ее, плотнее прижимая к себе. Он провел ладонью по ее спине и услышал первый всхлип.       ― П…прости меня, ― дрожащим голосом начала Джульетта и крепко обняла в ответ, уткнувшись носом в его шею. ― Я… я не знаю, что на меня нашло. Я проснулась, а он рядом, ― она сильнее схватилась пальцами за мужскую спину. ― На подушке, сучий потрах, сидит! И смотрит! А я…       Коллинз тяжело вздохнул, продолжая успокаивающе поглаживать спину девушки. Мысленно он, конечно, уже поставил себя на ее место и, представляя, какой ужас она испытала, брезгливо поморщился. Миша и сам недолюбливал этих членистоногих, но относился к ним куда гуманней.       ― Ты не одна, ― прошептал он ей на ухо, и Джульетта, не сдерживая больше себя, заплакала. ― Я всегда буду рядом. Тише.       Она подняла на него свой заплаканный взгляд. Зеленые глаза умоляюще смотрели на мужчину.       ― Я избавлюсь от него, обещаю!       Стоило Коллинзу произнести эти слова и потянуться руками к ее лицу, как девушка быстро отпрянула от него, делая шаг назад. Согласительно кивнув и вытерев слезы, она указала ему пальцем на дверь. Он словно бравый солдат мигом бросился выполнять ее приказ и, лишь когда закончил прикреплять крышку к ведру скотчем, поймал себя на мысли. Мысли о том, как ловко попался и повелся на уловку Джулли. Она будто маленький ребенок умилила и растрогала его своими слезами, принуждая избавиться от своей же проблемы.       Услышав звук льющейся воды, исходящий из ванной, Миша взял ведро и ключи от мустанга и тихо покинул жилье девушки. Аккуратно расположив нового пассажира среди вещей багажника, он вернулся в квартиру, бросил ключи на место и принялся готовить кофе.       ― Где он? ― подойдя к холодильнику и оглядываясь, спросила Джульетта. ― Только не говори, что ты его отпустил!       ― Нет, конечно! ― Миша поставил на стол чашку с кофе. ― Ты же сама знаешь, что ровно в семь мимо нас проезжает мусоровоз, ну я и закинул ведро туда.       Джульетта улыбнулась в ответ и села за стол. Коллинз же взглянув на довольное лицо девушки, начал умолять Бога, чтобы Джулли ничего не приспичило взять в багажнике. Если все пройдет гладко, то в обеденный перерыв он попросит Джеев утащить «охотника» за территорию площадки и выпустить. Таким образом, Миша решил убить сразу двоих зайцев, но не учел одного.       Он забыл. Забыл, увлекшись съемочным процессом. А сейчас торопился, подгоняемый громкими ругательствами на трех языках, на парковку, где уже собрались Эклз, Падалеки и пара человек из съемочной группы.       ― Иди сюда! ― отойдя от открытого багажника, крикнула Джульетта. ― Значит ровно в семь, да, Коллинз?! ― гневно продолжала она. ― А я еще еду и думаю, от чего у меня в багажнике не позвякивает на кочках. Конечно, мистер все аккуратно там уложил! А в самый центр поставил этого ублюдка!       ― Что там? ― тихо спросил Дженсен, когда Миша поравнялся с ним.       ― Паук, ― шепотом ответил мужчина, стараясь не смотреть на полыхающую яростью девушку. ― Я хотел тебя попросить от него избавиться. Не успел.       Эклз, взглянув на виноватого друга, громко рассмеялся и, подойдя к мустангу, извлек из него темное герметично упакованное ведро. Он потряс его в воздухе и, услышав характерные малозначительные удары о стенки, поставил на землю.       ― Иди сюда, Джа. Будем вскрывать!       ― Стой! ― увидев, что Джей начал отрывать скотч, крикнула Джульетта. ― Не вздумай, этого делать! Поставь обратно, я увезу его и выброшу в озеро!       ― Пфф, ― возмутился Эклз, продолжая свои действия. ― Утопишь маленького паучка? Не будь такой жесткой, Джульетт!       Он уже снял последний лоскут скотча и притронулся к крышке. Девушка осторожно отошла в сторону, достав пистолет. Джей медленно приподнял крышку и застыл с умилительной улыбкой. Наблюдая, как он достал «охотника» и передал его Падалеки, Джулли сняла ствол с предохранителя.       ― Смотри, какой он милый! ― восторженно произнес Джаред, начиная поглаживать паука по мелким волоскам на брюхе. ― Может, заберешь его к себе, Дженс?! Хоть кто-то будет тебя дома ждать!       ― Ох, шустрый какой! ― Эклз ловко забрал паука уже со спины друга. ― А он здоровый!       ― Это охотник! ― отозвался один из ассистентов. ― И, если я не ошибаюсь, это самка!       Джульетта мгновенно окинула Коллинза гневным взглядом, а парень, продолжая, взял паука:       ― Да они даже не ядовитые для человека. А период их размножения выпадает на лето.       ― Это не меняет суть дела! ― возразила Джулли и направила на него пистолет. ― Положи его в ведро, я прикончу его!       ― Минус сорок грехов за одного! ― усмехнулся ассистент и нагнулся к ведру.       ― Teufel!* ― выкрикнула Кортес, когда паук соскочил с рук парня и принялся стремительно перебирать длинными лапками в сторону павильонов.       Выплеснув еще череду грязных ругательств на немецком, Джульетта спустила курок. Громкий хлопок заставил мужчин пригнуться, а девушка быстро зашагала следом за «охотником». Второй выстрел рикошетом угодил в припаркованный синий минивэн, оставляя на левом переднем крыле небольшую дыру.       ― Остановись! ― нагнав девушку, Миша схватил ее за запястье и попытался поднять руку вверх. ― Здесь кругом люди!       ― Отпусти меня! ― вырываясь, прорычала Джульетта и поджала губы, потеряв паука из виду. ― Ты идиот, Коллинз! Где мне его искать?! ― она присела на корточки, закрывая голову руками, и уже тише добавила: ― Ты идиот, у меня фобия. Я до смерти боюсь их.

***

      Получив хорошую выволочку за стрельбу и неподобающее поведение своего телохранителя, Миша без особого энтузиазма доработал день. Были, конечно, и причины порадоваться. Например, за порчу автомобиля Джульетте пришлось заплатить самой, хотя такая растрата не существенно уменьшила бы его кошелек. Плюс ко всему сегодняшний вечер еще с прошлой недели был выбран кастом для того, чтобы всем вместе посмотреть очередную вышедшую на экраны серию. Но ближе к концу рабочего дня от заявленных претендентов и половины не осталось, чему Коллинз был искренне рад. Он охотно предоставил желающим зависнуть свой трейлер. Извинения для Кортес Миша тоже быстро придумал.       ― Нет, мне много не будет! ― Джульетта слегка ударила Дженсена по руке и, подхватив со стола наполненную миску очищенного фундука и кружку горячего шоколада, удобней расположилась на дальнем углу дивана.       В целом вечер прошел великолепно, и Коллинз окончательно отпустил мысли о плохом дне, полностью погрузившись в приятную дружескую обстановку. Джульетта тоже понемногу расслабилась, хотя почти все время провела перед своим планшетом. Но Миша замечал, как она улыбалась, когда слышала шутку из его уст. Все было замечательно до того момента, как Падалеки не вспомнил об «охотнике», выдвинув версию, что тот скорее всего теперь поселится в одном из съемочных павильонов. На хмельную голову остальные начали выдвигать шутливые версии о том, чтобы подселить к ней самца, а выводок продавать по удвоенной цене вместе с автографами каста.       ― Вы ужасны! ― фыркнула на них Джулли и, бросив планшет на диван, вышла на улицу.       Проводив девушку взглядом и покрутив пальцем у виска, чем вызвал негодование у друзей, Миша вышел следом. Кортес стояла к нему спиной, прикуривая сигарету.       ― Ты же знаешь, что они часто перегибают, ― произнес он, остановившись в метре от нее. ― А идея-то и вправду не так плоха. Вырученные деньги мы могли бы отправлять на благотворительность!       ― Ага, у вас прямо очередь стоит! ― Джульетта развернулась, указывая жестом на выход с площадки. ― Давайте, увеличивайте популяцию! Каждому фанату ― паук в дом! Заселим планету ползучими гадами!       ― Джулли! ― Миша рассмеялся, наблюдая, как девушка громко выдвигает лозунги, размахивая правой рукой. ― Ты похожа на партийного лидера! ― он и сам застыл по стойки смирно, вытягивая руку вперед. Сдерживая новый приступ смеха, он громко произнес: ― Jawohl, mein Führer!**       ― Du bist ein Klugscheißer.***       ― Jawohl! ― быстро ответил на немецком Миша, вызывая у Кортес улыбку.       ― И откуда в твоей голове находятся такие слова?!       ― Frieden?**** ― он шагнул к ней с протянутой рукой.       ― Ты хитрый, мистер! ― она скрепила рукопожатие, выбросила сигарету и посмотрела в его глаза. ― Сначала умаслил меня шоколадом и орешками, теперь просишь прощения. Ну, тогда будем считать 2:1 в мою пользу.       Брюнет прищурился.       ― Сегодня мистер спас мою жизнь, а теперь, ― девушка неохотно отпустила его ладонь, ― пойдем спасать твой трейлер!       Коллинз согласительно кивнул и, оборачиваясь на звук громких голосов, шагнул назад, пропуская Кортес впереди себя.       ― Джу-лли! Джулли! ― первым завопил Падалеки, стоило девушке войти в трейлер. ― Я клянусь, это вышло случайно! Я не хотел!       ― Это действительно вышло случайно! ― встав рядом с другом, начал Дженсен. ― Он купит новый. У тебя же там нет ничего важного…       Договорить он так и не смог. Кортес отодвинула его и прошла к дивану. Подняв облитый пивом планшет, она медленно выдохнула и уставилась на затихший парней.       ― Там был последний долбаный уровень! ― сцедила она сквозь зубы. ― Последний!       ― Злые птички, ― усмехнулся Джей, но быстро убрал улыбку с лица.       ― Птички!       ― Я завтра же привезу тебе новый, ― затараторил Джаред и, выдержав паузу, за что получил подзатыльник от Миши, добавил: ― И пройду этих долбаных птичек!       Поджав губы, Джульетта принялась искать по шкафчикам бумажные полотенца.       ― Мы, наверное, пойдем, ― виновато прошептал Эклз и, похлопав Коллинза по плечу, поспешил на выход.       ― Там и вправду ничего важного не было? ― закрыв на замок дверь, спросил Миша.       Он встал рядом с девушкой, пытающийся безуспешно включить планшет. Реанимировать гаджет было уже невозможно. Шмыгнув носом, Кортес оставила свои попытки и села в кресло.       ― Спать мне тоже негде, ― обиженно произнесла она, обводя взглядом большое мокрое пятно на диване. ― Что ж, ― Кортес хлопнула руками по подлокотникам, ― переночую в мустанге. Хоть один мальчик сегодня меня не подвел!       ― Ты в своем уме? ― мгновенно возразил Коллинз. ― Еще заболеть тебе не хватало! Так, ― он принялся доставать из нижнего шкафчика постельные принадлежности, ― спать будем вместе! И это, ― Миша взглянул на Джульетту, выставив перед ней указательный палец. ― Это даже не обсуждается! Ночевать она собралась в машине!       Открыть рот и вставить хоть слово Кортес так и не удалось. Она лениво поднялась и поплелась за своим объектом. Зайдя в комнату, девушка присела на край кровати и продолжила выслушивать дальнейшие возмущения мужчины. Провести ночь в мустанге была вправду неудачная идея, и бензина осталось не так много. Да и Коллинз был прав: болеть не очень-то хотелось.       ― Подумай, сколько ты сожжешь бензина! ― продолжал возражать Миша, попутно расправляя постель. ― Еще воспаления легких тебе не хватало!       ― Ты смешной, ― тихо произнесла Джульетта, и мужчина, замолчав, непонимающе взглянул в ответ. ― Смешной, когда злишься, ― улыбнувшись, она встала и направилась к выходу. ― Я покурю и лягу возле стенки.       ― Смешной! Тоже нашла клоуна! ― буркнул Миша себе под нос.       Коллинз кинул второе одеяло на другую сторону и присел на кровать. Он провел рукой по волосам и улыбнулся, вспоминая свои слова. Само собой, заявление Кортес глубоко возмутило его. Какой еще к чертям мустанг, когда его ангелу и так по большей степени из-за него сполна досталось. Перспектива болезни Джулли, конечно, могла только сыграть ему на руку, предоставляя еще больше возможности показать свою заботу и внимательность. Но это тоже было бы на его совести. Одного представления о том, как его милая ведет мустанг со стеклянными глазами и жмурится от высокой температуры, ему сполна хватило. Решение спать вместе было единственным и отличным выходом, тем более делить одну кровать им приходилось уже не раз.       Заметив, что девушка вошла обратно, он поднялся с кровати, снял с себя футболку и, вновь приобретя грозный вид, направился в душ.       ― Ложись! ― сам от себя не ожидая такого, скомандовал он, и Джулли, покорно опустив голову, прошмыгнула мимо, закрывая за собой дверь.       «Ложись!» ― отголоском пронеслось у него в голове, стоило Мише посмотреть на себя в зеркало. Хмурое лицо теперь и у него вызвало улыбку. Зато строгий тон ему прекрасно шел, и это сильно влияло на Джульетту.       ― Значит, любишь, когда тобой командуют! Плохая девочка, ― пробубнил он себе под нос, включая душ.       Когда Коллинз вышел из ванной, Кортес сидела в кресле, вцепившись в свои колени.       ― Ты чего? ― обеспокоенно спросил он.       ― Там, в углу, ― она указала пальцем на спальню. ― Над кроватью!       ― Ах, ― усмехнулся он. ― Это Джимми! Он скрашивает мое одиночество.       ― Ты же… ― голос Джулли дрогнул. ― Иначе я пойду в мустанг.       ― Джулли, ― мягко начал Коллинз и присел на корточки перед девушкой. ― Он же совсем маленький и безобидный.       Джульетта обиженно поджала губы и опустила голову.       ― Хорошо! Я сейчас поймаю его, но потом отпущу.       Быстро найдя стеклянную банку, Миша забрался на кровать.       ― Прости, дружок, но нам придется расстаться, ― сняв маленького паучка с паутины, произнес он.       Коллинз продемонстрировал пойманного жильца, перевернул банку и поставил ее на столешницу. Джульетта, проследив за действиями мужчины, с интересом взглянула на своего врага. Она встала, отвесила победоносный щелчок по банке и бегом скрылась в спальне. Обведя теперь уже одинокий угол взглядом, девушка улеглась на своей половине.       ― Спокойной ночи, ― прошептал Миша, ложась на свою половину.       ― Спокойной, ― тихо ответила Джульетта и, выдержав паузу, добавила:       ― Миш, а если… Если Джимми выберется? ― она повернулась к нему и натянула одеяло до подбородка. ― Он ведь может приползти.       ― О Боже! ― простонал Коллинз и, соскочив с постели, в очередной раз поспешил выполнить прихоть Кортес. ― Все, спи! ― скомандовал он, когда вернулся в трейлер. ― Ты сама слышала, как я выходил на улицу. Спи!       ― С…спасибо, ― заикаясь произнесла она и отвернулась к стенке.       ― Джул-ли, ― прейдя в себя после вспышки гнева, протянул Миша. ― Знаешь, я давно не делал уборку.       Джульетта мгновенно встрепенулась, медленно отодвинувшись от стены.       ― Могу предположить, что под кроватью у Джимми появились друзья.       ― Я лучше пойду в мустанг, ― она села на кровати и, разглядев в свете уличного фонаря довольное лицо Коллинза, скинула с себя одеяло. ― Ты очень заботливый.       ― Ложись! ― привстав следом, он легонько толкнул ее в плечо, заставляя вновь принять горизонтальное положение. ― Я пошутил. Нет там никого! ― не обращая внимания на недовольное пыхтение в ответ, он укрыл ее одеялом.       Джульетта, что-то не разборчиво пробубнила на итальянском, поворачиваясь к нему спиной. Оглядев тяжело вздымающийся силуэт, Миша положил ладонь на ее талию.       ― Хотя все может быть, ― уверенно добавил он.       Сказанное тут же принесло свои приятные плоды: девушка мигом прижалась к нему, и мужчина победоносно переместил свою руку поперек ее груди, тихо шепча ей на ухо последние слова уходящего дня:       ― Ты мой сицилийский орешек.

***

      Пробуждение от вопящего на весь трейлер будильника выдалось не таким уж приятным. Миша, не открывая глаз, потянулся к тумбочке, на ощупь ища мобильник.       ― Выключи! ― недовольно произнесла Джулли. ― Прогони утро, ― сонным голосом продолжала она и повернулась к мужчине. ― Оно плохое!       ― На час, ― зевая, протянул он в ответ.       Утренний час пролетел словно пять минут, и телефон вновь начал выдавать противные трели. Неосторожным движением Коллинз на сей раз скинул мобильник на пол, и тот, потеряв батарею, смолк. Услышав глухой звук падения, Миша еле слышно чертыхнулся себе под нос. Вставать и покидать приятный плен Морфея ужасно не хотелось. Как и не хотелось будить своего ангела, который так мило сейчас спал на нем, закинув ногу на его бедра, и сладко сопел ему в шею. Привыкнув к тусклому свету уличного фонаря, он, щурясь, обвел спящую девушку взглядом.       ― Маленькая моя, ― еле слышно прошептал он и несмело провел ладонью по оголенному бедру девушки.       Джульетта чуть дрогнула, прижимаясь к нему еще плотнее. Она повела рукой вверх по его груди, и Миша замер, боясь вздохнуть. Он плавно скользнув ладонью по ее телу, остановилась на шее, поглаживая кожу пальцами. Утопая в нежных прикосновениях, к которым добавились почти неразборчивые итальянские протяжные слова, он прикрыл глаза и медленно выдохнул. Кое-что он все же разобрал. Сarino,* nativo** ― известные ему слова заставили сердце приятно кольнуть в груди. Кортес в подтверждение сказанного несколько раз коснулась губами его шеи. Происходящие было похоже на несбыточный сон, и, казалось, шелохнись Коллинз, все пропадет, развеется пылью на ветру. Но и лежать безучастным, когда выпадает такой шанс, ему тоже не хотелось. Он медленно выгнул шею, подставляясь под ее ласки. Он зажмурился и вовсе растерялся, когда почувствовал новые горячие прикосновения нежных губ. Мужчина сдавленно простонал, стоило Джулли прикусить мочку его уха. Уловив момент, он повернул голову к ней, замечая, что девушка до сих пор лежит с закрытыми глазами. Мысли о том, что она попросту делала это, еще будучи во сне, быстро вскружили ему голову. Но потом он подумал, что ей мог сниться кто угодно, а не он, и раздосадовано вздохнул. Поджав губы, он принялся осторожно убирать ее руку, но девушка лишь крепче сжала его шею, заставляя вновь повернуться к ней.       ― Куда? ― хрипло вырвалось из нее. Джульетта, так и не раскрывая глаз, нахмурила брови. ― М-и-ш, ― она еле заметно улыбнулась, протягивая его имя.       ― Я рядом.       Коллинз потянулся к ее приоткрытым губам, едва касаясь их, и Кортес начала отвечать ему, жадно впиваясь, прося о продолжении. Он проклял ту секунду, когда услышал громкую мелодию будильника, заставившую его неохотно разорвать поцелуй. Не проронив ни слова, Миша соскочил с кровати, оставляя девушку одну досматривать свои сновидения.       ― Merda!*** ― Джульетта лениво потянулась и, просунув руку под свою подушку, вытащила мобильник.       Подниматься и открывать глаза не хотелось, как и не хотелось покидать прекрасный сон. Сон о солнечном пустынном пляже Сицилии, где теплое море так приятно ласкало тело. Где медленные прикосновения и долгие страстные поцелуи. Где она без остатка отдалась в плен сильных рук и нежных слов. Там, где сломалась выстроенная ею же самой стена, что разделяла их. Там, где хотелось остаться навечно и забыть обо всем на свете. Забыть о подарках Франческо, забыть всю семью Lamorte, забыть свою работу. Работу. Вспомнив это слово, она захныкала, закрывая свое лицо руками. «Так, Джулли, ты профессионал. Стойкий, сильный солдат, незнающий равных! А это всего лишь сон!» ― начала она мысленно себя подбадривать, но вновь захныкала. Перекатившись на пустую сторону кровати, девушка увидела на полу Мишин телефон. Подобрав все части, Джулли принялась к сборке. Пара секунд, и мобильник вновь приобрел способность функционировать. Аккуратно положив его на тумбочку, Кортес наконец собралась с силами и поднялась с постели. На столе ее уже ждал свежесваренный кофе, а на диване со сценарием в руках расположился Коллинз. Девушка быстро прошмыгнула в ванную, где привела себя в порядок, затем она вернулась и уселась в кресло. Решив для себя, что сегодня нужно по возможности меньше пялиться на мужчину, Джулли включила телевизор.       Сжав листок в руках, Коллинз чертыхнулся про себя. Добрых пятнадцать минут он никак не мог сосредоточиться. Строчки перед глазами плясали, буквы перемешивались, превращаясь в бред, а мозг работал совершенно в другую сторону, не оставляя ему ни единого шанса запомнить текст. Да какая к чертям могла быть работа, когда всего несколько минут назад он был словно в раю, где его маленький ангел шептал ему на ухо приятные слова и отвечал на поцелуй. Поцелуй, воспоминания о котором заставляли сердце стучаться словно заведенное. Глядя на объект своего обожания, он чувствовал себя пятнадцатилетним мальчишкой. Влюбленным по уши идиотом, до дрожи в коленях боящимся признаться в своих чувствах. Ну какая может быть работа?!       Отложив измученный листок и стараясь приобрести серьезный вид, Коллинз спросил:       ― Надеюсь, ты выспалась?       ― Ага! ― Джульетта сильно сжала кружку в руке, но так и не повернулась, стараясь быть невозмутимой.       Повисло неловкое молчание, и Миша, отбросив все сомнения, решился спросить о том, что его мучило.       ― Ты болтаешь во сне, ― на его лице заиграла смущенная улыбка. ― Что тебе снилось?       Взбудораженное и без того сознание Кортес словно по заказу выдало весь сон, отображая его на экране телевизора.       ― Сицилия, ― томно ответила она. «Теплый песок. Обнаженный ты, покрывающий мое тело поцелуями.» ― Я, ― Джульетта начала щелкать пальцами. «Ты издеваешься, мистер!» Она прочистила горло, ее голос стал уверенней. ― Мне просто снилась Сицилия. И что я говорила?       ― Не знаю, я не понимаю итальянский. ― Миша скрыл свою счастливую улыбку за чашкой кофе. Он отпил глоток и вновь взялся за сценарий. ― Тебе снилось море?       ― Да. Недалеко от Палермо, ― начала она задумчиво. ― В двадцати километрах от него есть прекрасное место. Небольшая вилла. Из нее прекрасный вид на море. Мы… мы там отдыхали с Лино.       Кортес резко соскочила со своего места и, бросив тихое «прости», вышла на улицу. Опомнившись только на последней ступеньке, она сжала кулаки, вспомнив, что не взяла с собой сигареты.       ― Джулли, ― выпалил испуганно Миша, сталкиваясь с девушкой.       Он последовал за ней и уже коснулся двери, когда Кортес решила вернуться.       ― Миш, ― следом произнесла его имя девушка, поднимая на него взгляд.       ― Я, ― хрипло выдавил он из себя, продолжая зачарованно вглядываться в темную зелень.       ― Мне нравится, ― прошептала она, все глубже утопая в манящей синеве и чувствуя приятную дрожь, пробирающую все тело.       Жалкие сантиметры отделяли его от ее чуть приоткрытых губ. Он потянулся, но Джульетта, пожимая плечами, произнесла имя Эклза и прошла внутрь.       ― Привет, ― Дженсен уже поднялся по ступенькам и протянул руку. Он виновато поджал губы и тихо добавил: ― Извини.       ― Доброе утро, ― разочарованно вздыхая, ответил Миша и пожал руку в ответ.       ― Миш, ― Джульетта накинула куртку и, развернув Джея за плечи, заставила того покинуть трейлер. ― У тебя же сегодня всего полдня рабочего? ― она прикурила и последовала за парнем. Оказавшись на земле, девушка обернулась, выдувая дым вверх. ― Сегодня Майки прилетает. Не один.       ― И? ― удивленно спросил Коллинз, упершись плечом о дверь.       ― Нет желания составить нам компанию? ― сдерживая улыбку, Кортес закусила губу, продолжая смотреть на мужчину. Не дождавшись ответа, она подмигнула ему. ― Я, Майки, ты и Вивьен! Вместе сходим куда-нибудь.       ― Ам, ― Миша растерянно посмотрел на девушку, начав мысленно перебрать названную ею последовательность.       Джей одобрительно показал ему поднятый вверх большой палец.       ― Майки с женой? ― в надежде спросил Коллинз.       ― Нет! ― твердо ответила Джулли. ― Я, Майки, ты и Вивьен! ― вновь повторила она и, развернувшись, пошла в сторону парковки, на ходу выкрикивая: ― Она тебе понравится!       ― Ви-вьен! ― Джей протянул женское имя и поспешил за девушкой, оставляя Мишу наедине со своими мыслями.

***

      ― Если ты мне сейчас же не ответишь, ― Миша пригрозил Джульетте пальцем, ― я никуда тебя не отпущу!       Он уже сбился со счета, сколько раз за день произнес эту фразу, получая в ответ лишь хитрую улыбку. Загадочная Вивьен стала эпицентром его дум. Миша даже пару раз набирал Майкла, но малыш Гамми, как назло, был недоступен, а Джей только подливал масла в огонь, постоянно заводя о миссис X шутливые разговоры. И вот, наконец отработав сумасшедшие полдня, взъерошенный и злой Коллинз сел мустанг и вновь решился спросить о незнакомке.       ― Какой ты нетерпеливый! ― фыркнула Кортес и, одарив мужчину загадочным взглядом, завела машину. ― Без твоей улыбки даже солнце пропало! И, кстати, я не твоя собственность, мистер! Хотя и должна обеспечивать сохранность Вашей сексуальной задницы все двадцать четыре часа.       ― Вот и обеспечивай, ― гневно отозвался Миша, ― а не таскай меня к кому попало! Что еще за смотрины ты мне решила устроить?! ― услышав заливистый смех, он повернулся к ней. ― Или… или ты мне сейчас все рассказываешь, или я разрываю контракт!       ― Так! ― Джульетта резко вдавила тормоз в пол.       Машину слегка повело. Веселый смех в миг прекратился. Несколько секунд она пилила его яростным взглядом, заставляя мужчину отвести глаза и максимально вжаться в сиденье.       ― Отлегло?! ― гневно отозвалась девушка.       ― Угу, ― кивая головой, спокойно ответил Коллинз, не сводя теперь глаз с дороги.       Джульетта вновь продолжила их путь.

***

      ― Ты серьезно? ― не веря своим глазам, Миша еще раз пробежался по большой вывеске. ― Парк развлечений «Playland»?       Джульетта довольно улыбнулась и подтолкнула его прямиком к небольшой очереди на кассе. Несмотря на будний день, парк бурлил посетителями, сливающимся в небольшие кучки возле аттракционов. Увидев издалека «двойные качели», поднимающиеся на уровень многоэтажного дома, Миша ощутил слабость в ногах. С надеждой он посмотрел на идущую рядом Джулли, мысленно умоляя ее во что бы то ни стало не приближаться даже на йоту к ним. Нет, он не боялся, просто старался избегать такие на вид хлипкие и ненадежные, по его мнению, конструкции. В целом, атмосфера была великолепная: все вокруг улыбались, воодушевленно делились эмоциями друг с другом.       Они как раз остановились возле детского аттракциона с небольшой каруселью. Миша с некой завистью смотрел на катающихся вместе со своими родителями маленьких детей. Дети. Коллинз никогда не придавал им особого значения. Да, ему нравилось изредка понянчиться с чьим-нибудь чадом, но не более того. Жена, ребенок ― означало, что можно было смело распрощаться с кутежной жизнью, к которой он так привык за столько лет. Вопрос обзавестись семьей слишком тяготил его, и Миша отложил его в далекий ящик. А сейчас, когда он слышал заливистый детский смех, у него приятно кольнуло в груди. Возможно, именно так приходит то самое осознание. Оно словно стучится в твой мозг, говоря: «Эй, чувак, тебе уже тридцать шесть, пора бы самому тащить сюда своих спиногрызов!» Улыбаясь этой мысли, он повернулся к Кортес. Девушка волнительно вглядывалась в снующую туда-сюда толпу. Она подняла руку вверх, и мужчина увидел вдалеке крупную фигуру Майкла, идущего в гордом одиночестве с огромной связкой разноцветных воздушных шаров.       ― Ну и где же твоя загадочная Вивьен? ― так и не увидев рядом с мужчиной спутницы, спросил Коллинз.       Джульетта промолчала, а Майки уже подошел к ним и поздоровался, протягивая Коллинзу свободную руку.       ― Скажешь, ― Джулли строго посмотрела на друга, ― получишь!       Майкл оглянулся и громко крикнул, от чего Миша дрогнул:       ― Ви-вьен!       На его бас не обернулся, казалось, только ленивый. Продолжая разглядывать толпу, Коллинз даже не заметил, что Джулли присела на корточки и заключила в долгие объятия девочку. Только когда до его ушей донесся тоненький голосок, он опустил взгляд. Маленькое чудо, облаченное в пышное белое платье, смотрело на него своими большими карими глазами.       ― Это и есть твой мистер-ангел? Да, тетя Джулли? ― спросила с интересом она.       ― Ви! ― строго произнесла Кортес, вытягиваясь в полный рост. ― Этого мистера…       ― Меня зовут Миша, ― перебил он и, присев на корточки, протянул руку. ― Приятно с тобой познакомиться, маленькая принцесса. У тебя очень красивое платье!       ― Это папа мне купил! ― гордо ответила Вивьен, беря Майкла за руку.       ― Значит папа… ― задумчиво произнес Коллинз.       ― Идем, Ви! ― Джульетта поманила девочку пальцем. ― Пусть мальчики пообщаются, а мы купим сладкую вату, и я обещаю выиграть для тебя самую большую игрушку.       ― Тебе идет, ― усмехнулся Миша, стоило Кортес и Вивьен отойди чуть подальше. ― Ты похож на мишку, которого запускали в СССР на Олимпиаде 80.       ― А я смотрю, у тебя отлегло после встречи с моей дочерью! Это была идея твоего ангелочка пощекотать тебе нервы. ― Майкл дернул связку шаров и, подмигнув мужчине, пошел вперед по широкой аллеи. ― Кстати, что у вас нового? И я уже в курсе, как ты облажался с пауком!       Закатив глаза и громко цокнув, Коллинз молча последовал за другом. Он видел, что Вивьен остановила Джулли возле лавки со сладкой ватой. Теперь, когда он уже знал обладательницу милого имени, у него словно камень с души упал. Пропавшее еще утром настроение вернулось, заставляя вздохнуть полной грудью. Они прошли почти половину парка, пока их выбор не пал на свободную скамейку возле искусственного пруда. Привязав связку шаров к перилам, Майки выжидающе уставился на Мишу. Делиться и вправду было чем, к тому же Коллинз отчаянно нуждался в совете, поэтому решил начать с самого главного.       ― Я, ― он смущенно улыбнулся, ― я поцеловал ее сегодня утром.       ― О, ― удивленно протянул в ответ мужчина. ― Я смотрю, ты остался жив!       ― Джульетт спала.       ― Ты сумасшедший! ― фыркнул Майкл, закинув ногу на ногу. ― Ты еще сексом с ней так займись!       ― Майки! ― огрызнулся он, но сразу смягчился. ― Мы ночевали в трейлере, спали в моей кровати вместе. Она шептала мне на итальянском нежные слова и целовала шею. А потом… Потом произнесла мое имя. ― выдержав паузу, Коллинз мечтательно вздохнул. ― Она ответила на мой поцелуй. Бо-же!       ― Эй, ― он толкнул его в плечо. ― Не веди себя как баба. Тает, сидит!       ― Я не знаю, что мне делать, ― он опустил голову. ― Она вспомнила Лино.       ― Ну, старик, такого, как он, не забудешь! Тем более, ― Майкл оборвал сам себя, понимая, что может наболтать лишнего, ― я так полагаю, ― он хитро улыбнулся, ― ты пришел просить совета, юный Симба! Рафики к твоим услугам!       ― Я сегодня впервые почувствовал, что хочу завести семью. Ребенка.       ― Джульетт иногда и сама мастерски включает в себе эту функцию. В случае с охотником, я уверен, так и было. Хотя не было бы тебя рядом, она справилась бы сама. Разнесла бы полдома, но прикончила бы его в итоге! Миш, ― позвал его Майки, и мужчина посмотрел на него поникшим взглядом. ― Ты сам знаешь мое мнение!       ― Угу.       ― Я буду безмерно счастлив, если у вас все получиться, но и… Судьба порой может отвесить такой пинок под зад, что уже не будешь рад, что однажды встретил этого человека.       ― Спасибо, утешил!       ― Ладно, ты меня понял, ― Майки принялся отвязывать шары. Он встал, нагнулся к Коллинзу и прошептал тому на ухо: ― Куй железо, пока горячо! Но осторожно. А теперь пойдем поищем наших девочек!       ― Мы сами нашлись! ― радостно провозгласила Ви, возникнув из-за спины своего отца.       ― Держи. ― Джульетта присела рядом с Мишей, протягивая ему рожок с мороженным. ― Я не знаю, какое ты любишь, решила взять на свой вкус.       ― Спасибо, ― мягко улыбнувшись, поблагодарил тот и, взглянув на зеленый шарик, попробовал. Он прикрыл с наслаждением глаза, ощущая холодную сладость. ― Фисташковое, считай, что это оно и есть!       ― Пап, пап! ― захныкала Ви, потянув отца в сторону аттракционов. ― Тетя Джулли обещала мне самую большую игрушку!       ― Ну пойдем, ― ответил он, беря дочь за руку. ― А Джульетт с Мишей нас догонят.       Кортес незаметно пригрозила ему кулаком, на что мужчина лишь подмигнул, кивая в сторону ее объекта.       ― Тебе не стыдно? ― продолжая наслаждаться мороженным, спросил Коллинз, и девушка тут же вопросительно уставилась на него. ― Заставила старика так понервничать перед встречей с маленькой принцессой!       ― Нисколько! ― она облокотилась на спинку скамьи, запрокидывая голову назад. ― Это была небольшая сладкая месть за охотника. И ты, ― она посмотрела на мужчину, щурясь от яркого солнца, ― вовсе не старик. Ты прекрасно выглядишь.       ― Тебя не смущает наша разница в возрасте?       ― А почему она должна смущать? ― вопросом на вопрос ответила Джулли и выпрямила спину, отводя свой взгляд.       ― Двенадцать лет ― это довольно много. Не находишь?       ― Лино старше тебя на год! ― твердым тоном заявила она и, поднявшись, пошла вперед.       ― Почему ты постоянно о нем вспоминаешь? ― Миша обогнал девушку и встал у нее на пути.       Кортес пыталась обойти его, но он зеркалил каждый ее шаг.       ― Потому что ты, сам того не понимая, заставляешь это делать! ― сжав кулак, протараторила она и вновь попыталась пройти. ― Миш! Меня там ребенок ждет!       ― Ага! И мы не уйдем от тира, пока я, ― он ткнул пальцем себе в грудь, ― не собью все мишени, забрав игрушку для Ви!       ― Пфф, ― девушка отодвинула его рукой. ― После меня! Только после меня, мистер!       Десять попаданий «в молоко», и Коллинз, рыча себе под нос, достал из кошелька очередную купюру, попросив довольного мужчину за стойкой тира выдать ему еще пульки. Вновь глухой хлопок, и он раздосадовано ударил кулаком по столу.       ― До закрытия еще целый час! У тебя вагон времени! ― подтрунивала его Кортес, поглядывая на восторженное лицо Вивьен, в руках которой с трудом помещался большой мягкий заяц.       Главный приз Джульетта получила за считанные минуты. Взяв в руки винтовку, она без единого промаха поразила все цели, и, выбрав «ушастого», торжественно вручила его счастливой девочке.       Миша загнал очередную пульку в створ и занял позицию. Прильнув к прикладу, он навел мушку на выбранную цель. «Ради всего святого, умоляю!» ― скрепя зубами, он на секунду замер и плавно спустил курок. Пораженный флюгер на башне мгновенно закружился. Сдерживая победоносный порыв, Коллинз перезарядил ружье.       ― Один раз и палка стреляет, ― Джульетта облокотилась на стойку в полуметре от него.       Раздался очередной выстрел.       ― А ты не так безнадежен, мистер! ― взглянув на пораженную мишень, она ободряюще похлопала его по плечу.       ― Осталось всего три! ― хозяин выставил перед Коллинзом три пульки и, подмигнув, подсунул следом кусок исписанной бумаги.       ― Но… ― тут же раскрыл рот Миша, пытаясь возразить.       Мужчина кивнул в сторону отвлеченной разговором с Майклом девушки и незаметно указал пальцев на записку. «Автограф» ― быстро прочел Коллинз мелкий почерк. Да, это было не честно, но другого выхода доказать свои слова он не видел, тем более от такой удачи отказываться было бы глупо. Миша произвел очередной выстрел, быстро выхватил протянутый маркер и оставил на листке свои инициалы.       ― Десять пораженных мишеней! ― торжественно объявил хозяин тира, забирая со стойки винтовку. ― Поздравляю вас, сэр! Выбирайте! ― мужчина указал на стойку с мягкими игрушками.       ― Неужели, ― ехидно улыбаясь, Джульетта подошла к своему объекту. Облокотившись на стойку, она незаметно скинула смятую купюру за край. ― Ты делаешь успехи!       ― Выбирай! ― гордо произнес Миша, и Джулли, недолго сомневаясь, указала пальцем на третий ряд.       ― Тигр, ― разглядывая небольшую игрушку, девушка взглянула на сияющего удовольствием Коллинза. ― Р-р-р-р! ― изобразив рычание, она привела мягкой лапкой по его щеке. ― Спасибо. Но… ты ведь собирался выиграть его для Вивьен.       ― Боюсь, что после твоего зайца, я ее только разочарую, ― усмехнулся он в ответ, разглядывая свой выигрыш. ― А он симпатичный.       Он провел пальцами по мордочке тигра, затем коснулся пальцев девушки. Она смущенно улыбнулась, опуская свой взгляд, и, сжав игрушку в руке, шагнула в сторону Вивьен.       ― Это было нечестно! ― упрекнул ее Майкл, стоило подойти им к мустангу!       ― Все ты замечаешь! ― фыркнула она в ответ, укладывая шарики в салон. ― А ты был прав, ― посадив зайца на переднее сиденье и хлопнув дверью, Кортес прикурила. ― Они хорошо поладили.       ― Он признался, что тоже хочет семью. ― Майкл встал рядом, глядя с каким упоением в паре метров от них Коллинз слушал рассказы его дочери. ― Ты могла бы стать прекрасной матерью.       ― Прекрати, Майки! ― огрызнулась она в ответ и повернулась к своему объекту спиной. ― Ты забываешь, что я не завожу отношения на работе!       ― Угу, ― качая головой, мужчина потребовал ключи, подошел к девушке вплотную и твердо продолжил: ― Конечно, нет! Не спишь с ними в одной постели, не флиртуешь! Не сходишь с ума от ревности! А всего на всего шепчешь ему на ухо милые слова поутру и отвечаешь на поцелуй, ― он поднес палец к ее губам. ― Когда до тебя дойдет Джульетт, что…       Договорить ему так и не дали.       ― Что дойдет? Что дойдет, папочка? ― залепетала подбежавшая к ним Вивьен, и Майкл отступил на шаг назад.       ― Принцесса, ― ласково начал он и присел перед ней на корточки. ― Я отвезу твои шарики и «ушастика» к Джульетте, а ты пока составишь ей с Мишей компанию.       ― Да, солнце, ― нежно вторила другу Джулли, ― нам нужно купить продукты.       ― Ура. Ура! ― радостно выкрикнула Ви. ― Я люблю ходить в магазины!

***

      Впервые поход в магазин показался Коллинзу в буквальном смысле пыткой и по большой части проверкой крепости его нервов. Еще перед тем, как зайти в стеклянные двери, он предполагал, что это будет еще тот поход, ведь с ним маленький ребенок, из уст которого будет вылетать «хочу» и «купи», но это было полбеды. Одного ребенка как-нибудь можно было унять, но двоих… Особенно когда второму 25, и все ее «купи» и «хочу», сейчас не обсуждались, а загружались в тележку. Но был в этом и свой плюс. Милая улыбка, не сходившая с лица Джульетты, и громкий заливистый смех Вивьен, и Миша готов был бродить между рядов хоть до закрытия магазина. Он даже на мгновение позволил себе представить, что они семья. Обычная американская семья, выбравшаяся пополнить свои запасы. Затем они вернутся в свой дом и поужинают, Миша прочитает Ви сказку на ночь, а после прикоснется к своему ангелу, согревая ее тело в своих нежных объятиях.       ― Мистер, ― детский голосок вернул его на землю. Вивьен вышагивала рядом с ним, придерживая рукой тележку. ― А вы знаете, что Джулли очень любит орехи?       ― Знаю, ― ответил он и остановился возле полки с молочным, где Джульетта делала свой выбор. ― Она похожа на бурундука, верно? ― нагнувшись к Ви, прошептал Миша ей на ухо.       ― Да, ― громко отозвалась девчонка. ― Ее так дядя Лино называет! Да, тетя Джулли?       Кортес в это время схватила с полки первое попавшееся и, бросив злой взгляд на довольное лицо ребенка, поспешила вперед.       ― Тетя не любит его, ― шепотом обиженно промолвила Вивьен и, шмыгнув носом, посмотрела на Мишу. ― Лино плохой, а ты хороший! ― она обняла его за талию, продолжая бубнить: ― Я не хочу, чтобы он был моим дядей, я хочу… чтобы им стал ты! Ты станешь моим дядей?!       Он тяжело вздохнул и посмотрел в ответ на ребенка. Ее карие глазки покраснели, начиная наполняться слезами и заставляя его сердце неприятно сжаться. «Конечно, буду!» ― хотелось произнести ему, но вместо слов Миша нежно провел рукой по темным волосам ребенка и прижал девочку рукой к себе.       ― Пойдем! А то твоя тетя будет нас ругать, ― выдержав паузу и наигранно улыбнувшись, он добавил: ― Купим ей орешки, чтобы она не злилась.       Слова девочки еще долго вертелись в его голове, пока маленькое чудо вновь не заставило его сердце дрогнуть, и на его губах заиграла смущенная улыбка. Они стояли в очереди на кассу. Он держал Вивьен на руках. Утомленный ребенок еле обнимал его за шею. Казалось, что еще немного ― и она вовсе уснет. Но никогда нельзя недооценивать детей, особенно таких любознательных и общительных, в чем Миша еще раз убедился: Ви сама завела беседу со стоявшей позади женщиной.       ― У тебя прекрасный отец! ― мило произнесла та. ― И очень молодая мама. Сколько тебе лет малышка?       ― Мне пять! ― отозвалась Ви. ― А это не мой папа, это мистер-ангел Миша! А это, ― она указала на Джулли, ― моя тетя. Они пока гуляют со мной.       ― Ее отец ― мой кузен, ― дабы развеять подозрительные сомнения отозвалась Кортес.       ― Вы очень милая пара, ― тихо прошептала, улыбаясь, женщина.       ― Мы не… ― пытался возразить Коллинз, но маленькое чудо перебило его.       ― Взрослые очень странные! ― она удобней примостилась, кладя голову на мужское плечо. ― Они всего боятся, а потом грустят. Вот дядя Миша боится сказать моей тете, что он ее любит!       ― Ви! ― хрипло вырвалось из его груди.       Девочка, словно не замечая, продолжила:       ― И тетя его тоже любит.       ― Ви! ― сквозь зубы сцедила Джульетта. ― Хватит болтать глупости!       ― Это не глупости, тетя Джулли! ― возразила раздосадовано девочка и еще крепче обняла мужчину.       ― Устами младенца глаголет истина!       Громкий голос заставил Мишу развернуться. Майкл, извиняясь, протиснулся к нему. Забрав к себе дочь, он отвесил Кортес легкий щелбан по затылку.       ― Я с тобой полностью согласен, маленькая принцесса! ― прошептал Майкл на ухо дочери и поцеловал ее в щеку. ― Им нужно немного времени. И если, ― его тон стал грубее, и Коллинз уловил гневный взгляд мужчины, ― кто-то будет тормозить, то будет грустить до конца дней своих в одиночестве!       ― А если кто-то, ― Джульетта обернулась, нахмурив лоб, ― будет вмешиваться, то… то… ― залившись румянцем, она вновь отвернулась, бубня себе под нос что-то на итальянском.

***

      Старенький мустанг, скрипнув тормозами, занял свое привычное место. В салоне автомобиля тихо играла музыка, и мужчины, обернувшись назад, замерли, наблюдая за сладко посапывающими ангелами.       ― Они наконец-то молчат, ― первым прошептал Майки, заглушив машину. ― Теперь, ― он обреченно вздохнул, ― придется разбудить.       Мужчина покинул салон, откинул свое сиденье и осторожно потянулся к дочери. Медленно, словно сапер на минном поле, он принялся извлекать малышку. Вивьен едва хныкнула, но отец быстро принялся ее убаюкивать, качая на руках. Выйдя следом, Миша аккуратно убрал с лица девочки прядь волос.       ― Боюсь с Джулли, такой фокус не пройдет.       Он помог зайти им в подъезд, а сам, быстро перебежав дорогу, занял свое место в машине. Тревожить прекрасный сон девушки ему уже не понадобилось. Джульетта проснулась и, щурясь, уставилась на него.       ― Маленькая бестия вымотала меня, ― лениво протянула она, зевая. ― Ну что, мистер, пойдем. Нужно еще тебя проводить.       ― Может… может, ты переночуешь у меня? ― застенчиво выпалил Коллинз.       Эта идея пришла к нему по дороге. Нет, он, конечно, всерьез принял фразу друга, но пока так далеко в своей наковальне заходить не собирался. С другой стороны ― ему, безусловно, хотелось скорее уложить ее в постель и наконец воплотить в реальность все свои фантазии. Но это могло попросту все испортить, да и сам процесс их медленного сближения приносил ему куда большее удовольствия. Мысленно он предположил, что Кортес, будучи гостеприимной хозяйкой, расположит друзей в своей спальне, а сама проведет ночь на диване в гостиной. Диван. От одного только его воспоминания у Миши судорогой свело тело.       ― Я просто помню, ― отвернувшись, продолжил он, ― помню, как сам провел ночь на твоем диване. Это было ужасно! Пойми, я… это не то, что ты можешь подумать.       Предложение Коллинза по началу вызвало у Кортес раздражение. На языке уже вертелся гневный ответ: «Ты меня еще потрахаться позови!» Если бы она выдавила из себя банальное: «Много себе позволяете, мистер!» ― то, натянув наигранную улыбку, закончила бы их диалог.       Затянувшаяся мужчиной пауза и проведенный им веский довод, заставили Джулли пораскинуть сонными мозгами. Она вспомнила, как вчера отговаривала Майки снять номер, ссылаясь на то, что хочет, как можно больше и дольше провести с Ви времени. Да, перспектива спать на адском диване не радовала, но ради маленького чуда можно было и потерпеть одну ночь.       Миша по-прежнему молчал, и Джулли, переборов остатки своей гордости, все же решилась. Она успокоила себя, что у него две раздельные комнаты и спать они будут не в одной кровати.       ― Ты прав. ― сухо начала девушка, и мужчина, тут же встрепенувшись, обернулся. ― Но у меня есть два условия! ― Джульетта выставила перед его лицом два пальца и, встретившись с синевой глаз, увела свой взгляд. ― Первое ― мы спим в разных комнатах! Ну а второе, ― она улыбнулась краешком рта, ― ты сваришь утром кофе.       ― Отлично! ― радостно провозгласил он и, выйдя из салона, подал ей руку.       Суматошный день вымотал и самого Коллинза. Убрав нужные продукты в холодильник, он побрел в гостиную, где сегодня сам определил место для сна. Дверь в спальню была чуть приоткрыта. Осторожно ступая, Миша тихо вошел в комнату, чтобы зачарованно, уже в какой раз за сутки, понаблюдать за своим сонным ангелом. Поправив скатившиеся на пол одеяло, он позволил себе едва коснуться губами ее щеки.       ― Мой милый ангел, ― прошептал он, на что Джульетта мгновенно отозвалась.       ― Он уже спит, ― пробубнила она в подушку и отвернулась к нему спиной.       ― Ворчливый ангел, ― усмехаясь, Миша пошел обратно, но обернулся на тихие слова.       ― М-и-ш, ― хрипло протянула она, ― а ты приготовишь завтрак? ― Да, спи. Сладких снов! ― нежно произнес он, покидая комнату, и счастливо улыбнулся, услышав пожелания доброй ночи в ответ.

***

      ― Эй, мистер?!       Фраза, которую он давно не слышал и которой сейчас был сильно рад. Так девушка спрашивала все ли в порядке, когда видела вусмерть уставшего Коллинза после тяжелого рабочего дня или когда он был чем-то обеспокоен. Обычно он, вымучено вытянув губы в улыбке, отрешенно отвечал, что все хорошо. Но сейчас Миша выпрямился в полный рост и предпочел промолчать, всматриваясь в темную зелень глаз напротив.       Вымокнувший до нитки под непрекращающимся еще с раннего утра дождем, он сидел на корточках, прислонившись спиной к стене соседнего дома, и ежился от холодных порывов осеннего ветра. Безнадежно посматривая на свои темные окна, Миша мысленно бесчисленное количество раз ругал себя за утреннюю оплошность.       Очередной раз за неделю Коллинз проспал. Он в спешке покинул квартиру и захлопнул дверь, оставив на тумбочке мобильник, кошелек и ключи. Вызов мастера сулил еще большее опоздание, чего крайне не хотелось, но Миша вспомнил, что на такой случай хранил в своем трейлере связку запасных ключей. Он поспешил к лестнице, на ходу решив, что денег в крайнем случае можно будет перехватить, а телефон не столь важен. Ведь раньше как-то обходились и без них.       До съемочной площадки они добрались благодаря Майки без опозданий. За скоростную езду, чем пренебрег его телохранитель, Мише пришлось выслушивать в обеденный перерыв долгую лекцию о правилах дорожного движения.       Майкл ― возможно, сейчас именно он стал для Коллинза той соломинкой, которая едва удерживала мужчину, чтобы в конец не сорваться и сойти с ума. Майки, как никто другой, сумел дать ему самое главное и ценное ― поддержку и возможность немного забыться. Как оказалось, малыш Гамми был настоящей ходящей энциклопедией, умеющий захватить кого угодно абсолютно любой темой, окружая и осыпая собеседника интересными и разнообразными историями. Он умело и оперативно отвлекал Мишу, стоило тому хоть на секунду остаться со своими мыслями. Конечно, это не всегда было вовремя, особенно когда Коллинз мучительно пытался войти в образ Кастиэля. Он стоял с закрытыми глазами, прокручивая в голове свой текст, а Майкл в это время появлялся, словно черт из табакерки, с неизменной фразой: «А ты знаешь…» Злиться в такие моменты абсолютно не хотелось: он знал, что за каменным выражением лица грозного телохранителя скрывается поистине чудесный и доброй души человек, который готов из шкурки выпрыгнуть, чтобы создать вокруг него благоприятную атмосферу. Атмосферу дня, но никак не вечера, когда они собирались у Коллинза дома и почти каждый их разговор сводился к одной теме. Джулли.       Он не видел ее с того самого момента, когда девушка осталась у него переночевать после парка. В то утро ему казалось, что все наконец решилось, ведь его милый ангел ответила ему взаимностью. Она уехала провожать Майки с Ви в аэропорт, обещая обязательно заглянуть к нему, как только вернется. Спустя пару часов вернулся Майкл. Один. Разговорить, напоить, угрожать ― что только не предпринимал Миша, но выведать, что произошло ему так и не удалось. Ответ мужчины всегда был один: «Я не знаю!» А дальше были тягучие часы, дни и уже две недели ожидания чуда. Именно чуда, ведь по-другому стоявшую под большим черным зонтом удивленную девушку назвать было нельзя.       ― Эй, мистер?! ― Кортес, закрыв зонт, поправила сползшую с плеча лямку спортивной сумки и потянулась к нему руками.       Она забрала и прижала к груди довольно замурлыкавшего кота, затем достала из кармана ключи и, отварив подъездную дверь, вошла внутрь.       Секунды показались на вечностью, и Миша дрогнул, ощутив, как его плечо сжала крепкая ладонь. Оглянувшись, он увидел кивок в сторону лестницы и вошел следом. Знакомая гостиная встретила их оставленным творческим беспорядком малышки Ви, и Джулли, разувшись, принялась тут же подбирать раскинутые по всем поверхностям детские рисунки. Ее внимание больше привлекал мяукающий на кухне кот, чем замерший на пороге Коллинз. Он безотрывно наблюдал, как девушка перемещалась по комнате, собирая милые творения; он чуть заметно улыбался, слыша ее недовольное бурчание под нос. В отличие от него, рыжий, издав очередной громкий призыв, мгновенно заслужил внимание хозяйки.       ― Подождешь! ― фыркнула на него Джулли и, отложив стопку рисунков на диван, повернулась к Мише. Она оглянула его с ног до головы, заставляя мужчину скромно опустить взгляд. ― Надеюсь, не забыл, где ванная?       Коллинз шмыгнул носом, снял обувь, оставляя ее в небольшой луже, и отправился в душ.       ― Только заболей! ― грозно крикнула она ему в спину девушка и обернулась к довольной рыжей морде.       Одно выражение лица хозяйки ― и котейка, чихнув и поджав ободранные уши, шмыгнул следом за мужчиной.       Согревшись и распарив тело, доведя кожу до розового цвета, Миша покинул душ. Он переоделся в предложенную ему одежду и вышел в гостиную.       ― Ну почти, ― глядя на него, усмехнулась Джулли, накрывая на стол. ― Это одежда Ларенцео, моего брата.       ― Спасибо.       Коллинз прошел к столу, занимая место возле окна. Кинув короткий взгляд на свои темные окна, он вздохнул, вспоминая, о чем думал в душе и не только там. Но говорить и рушить такую теплую и домашнюю обстановку пока не хотелось.       ― Я все-таки попал на ужин, ― довольно произнес Миша, взял с тарелки сэндвич и откусил от него.       Джулли еле заметно улыбнулась и, подхватив со стола пульт, включила телевизор. Маленькое пространство быстро захватил голос диктора из вечерних новостей. Кортес, взяв тарелку в руки и сложив ноги на соседнем стуле, прильнула к мелькающему экрану. Ничего глобального и сверхъестественного в Ванкувере не произошло, Миша и без телевизора это знал, благодаря позаимствованному под конец рабочего дня планшету у Падалеки. Он без особенного энтузиазма продолжил поглощать свой сэндвич. Джулли же наоборот внимательно следила за каждым коротким репортажем, периодически выгибая левую бровь дугой. Со стороны казалось, что она уже давно не была в курсе последних событий Канады, тем самым лишний раз подтверждая опасения Коллинза по возможному посещению ее Рима. «Вечный город» ассоциировался у него только с одним ― с Лино. Как бы Миша не пытался гнать от себя эти мысли, заглушая их словами Джулли, что между ними все кончено, итальянец слишком глубоко и надежно засел у него в мозгах, заставляя только при одной мысли о нем закипать и плавиться в бушующей лаве ревности.       Это произошло и сейчас. Родной голос сам расставил все точки над «i». Одна фраза, и все закружилось вихрем, сбивая дыхание. Отодвинув от себя уже пустую тарелку, Миша сжал под столом кулаки, пытаясь хоть как-то унять разбушевавшийся в нем гнев.       ― Ты чего? ― девушка развернулась к нему и, закинув в рот последний кусочек, непонимающе уставилась в ответ. ― Да, я была в Риме! ― Джулли сложила руки в замок. ― Нужна была помощь. Мой крестный болен! Что?       Миша продолжил сверлить девушку яростным взглядом.       ― Это было первый и последний раз, когда я перед тобой оправдывалась! ― выставив перед мужчиной указательный палец, Кортес встала. Она уложила на пустую тарелку еще один сэндвич и, схватив кружку с кофе, пересела на диван. Выдержав небольшую паузу, девушка добавила: ― Останешься у меня. Хватит уже допекать Майки.       Слова Джулли вызвали у Коллинза приступ смеха. Откинувшись на спинку стула, он сложил руки под грудью в замок.       ― Что еще тебе он рассказал? ― прочистив горло, спросил он.       ― Мы созванивались по два раза на дню. Такой ответ тебя устроит? ― вопросом на вопрос ответила Джулли, так и не отрывая свой взгляд от телевизора.       ― Мне порой кажется, что ты одержима мной! ― продолжая улыбаться, произнес Миша и в ожидании ответа засмотрелся на девушку.       Джульетта, поперхнувшись, поставила тарелку с недоеденным сэндвичем на журнальный столик. Стопроцентное попадание в цель Мишей отбило у нее аппетит полностью, вводя в легкий ступор. Впервые она не знала, что ответить. Что бы она не выдавила из себя, слова мужчины были верны. Но промолчать было трудно.       ― А может наоборот? ― серьезным тоном спросила она и, услышав новый раскат смеха, обернулась.       Заливистый смех вызвал у Джулли ответную улыбку, и наигранная маска равнодушия мгновенно слетела с ее лица. Она с наслаждением обвела его взглядом и поняла, насколько соскучилась и какой была идиоткой, что позволила себе усомниться и сбежать от своего синеглазого искушения.       ― Мне нравится, ― выждав, пока мужчина успокоится, тихо произнесла она и заняла на диване горизонтальное положение.       Скрип ножек стула по напольной плитке и приближающиеся шаги послужили Джулли сигналом, и она, словно кошка, вытянулась во всю длину, не оставляя ни единого шанса мужчине сесть рядом.       ― Спасибо за ужин! ― поблагодарил Миша и демонстративно уселся на полу, загораживая спиной весь обзор для девушки. ― На кресле спит рыжий комочек, я не хочу его тревожить.       Кивнув в сторону свернувшегося в клубок кота, Коллинз довольной собой вытянул ноги и сложил локти на диване, вызывая у Кортес еле слышные возмущения. Ворчания с итальянскими словечками оказались не долгими, и Джулли, отвесив мужчине щелбан, быстро ретировалась на другую сторону.

***

      Две недели спустя. Ванкувер.       — Джульетта де Алессандро! — громко, почти на всю квартиру, донесся из динамиков строгий мужской голос с итальянским акцентом. — Я вылетаю к тебе немедленно!