Вот и наступил долгожданный для каждого ребенка день рождения. Этот день приносит радость детям, не смотря ни на что. Честно говоря, таким был и этот мой день рождения. Собралось большое, по сравнению с предыдущими днями рождения, количество людей. Даже не смотря на то, что сам круг собравшихся был тесен, людей было много. По предварительному приглашению прибыли члены ополчения, созданного Владом. За почти месяц моего пребывания в доме Фархатов, Владу удалось собрать вокруг себя много новых участников грядущей войны. Прибыло несколько людей, которых я раньше никогда не видел. Несколько лордов, среди которых сильно отличился Лорас Сайлем. Он не просто пожал мне руку и поздравил, а ещё и отбил неплохой поклон. Пришли всё Лонгботтомы, вместе с Фрэнком и Алисой. Несколько англичан и все, кто состоял в нашем альянсе. Всего сорок девять человек. Празднование было роскошным, особенно если сравнивать с моими предыдущими днями рождения. По крайней мере, столько подарков у меня ещё никогда не было. После пира все новые участники альянса оставили свою подпись в черной книге, именно в этой книге содержится вся информация об альянсе. Если уж подписал, то не отвертишься, если предашь или сделаешь что-то против альянса, сладко тебе не придется. Все новые члены, ставящие свою подпись, всегда знают, на что идут.
Едва все расписались, как из Влада начал сочиться густой красный дым. Сначала никто не понял, что происходит, однако потом один из новых членов альянса поднялся и начал аплодировать, через несколько мгновений к нему присоединились и остальные. Весь зал был заполнен свистом и аплодисментами. Когда овации кончились, и все гости расселись по своим местам, я всё же сумел увидеть Влада. Как я понял, практически сразу после того, как увидел Влада, действие зелья, о котором они говорили с Вильямом, кончилось, и Влад приобрёл, а точнее, вернул свою истинную, первоначальную форму. Черты его лица практически не изменились, однако, сильно изменилось его тело. Из высокого, мускулистого и, вообще, большого парня, Влад превратился в коротышку по сравнению с той формой, в которой он находился раньше. Ростом он мало чем был выше меня, стоя на одном уровне я мог смотреть ему прямо в глаза, возможно, что он был всего на сантиметр выше или ниже, это было совсем незаметно. Став меньше на сорок сантиметров, он каким-то образом сохранил свои широкие плечи, что хоть как-то давало ему сходство с прежним его состоянием. Влад оказался худее, чем даже я, человек, который до одиннадцати лет нормально не питался. Однако кое-что в нем изменилось совсем незаметно, и лишь люди, которые не видели его таким раньше, смогли заметить это отличие. Его глаза, ярко-голубые, стали еще насыщеннее, превратившись в истинно голубой. А бледные волосы начали переливаться золотом.
—Поздравляю с успешным созданием и применением атлетического зелья! – со своего места поднялся неизвестный мне человек. Именно он первым начал аплодировать. Судя по выговору, он был французом, понять это было сложно, но небывалая чуткость, которую я приобрел, помогла мне понять это.
—Спасибо, – Влад улыбнулся и рассмеялся. Видимо, уже отвык от своего настоящего тела. – Надеюсь, это зелье станет полезным, учитывая также его долговременное действие.
—Несомненно, вы сделали весомый вклад в алхимию современности, я смогу найти достойное применение этому зелью, – неизвестный мужчина улыбнулся и пожал Владу руку.
—Что ж, давайте не будем оттягивать время, и раз все уже насытились, перейдем к делу, - хлопнул в ладоши Влад. - Я понимаю, что, возможно, немного тороплю события. Однако до нового учебного года остался месяц. По моему мнению, именно через месяц наш враг и начнет действовать. Я приготовил задания для каждого из вас, учитывая все ваши возможности, главное, всё сделать так как написано, а остальное - уже моя забота.
—Вот и задания, - в комнату вернулся вышедший пару минут назад Вильям и по очереди раздал каждому присутствующему лист с личным заданием. - Надеюсь, все понимают, что должны делать?
—Итак, это задания на три месяца вперед, так что время на их выполнение у нас есть. Я не прошу вас жертвовать своими жизнями, если за три месяца все задания будут выполнены, мы сможем начать действовать. Этого времени нашим врагам будет достаточно, чтобы сделать несколько ходов, однако они не ожидают атаки от нас, да и вообще не знают о нашем существовании. Поэтому у нас будет небольшое преимущество. Действовать мы будем медленно, на каждые несколько их ходов, мы будем делать один наш ход, - Влад сложил руки в некую форму замка. - Действовать мы будем тихо, рубя из тени то одного, то второго, и делая при этом вид будто на поле боя их двое.
—Влад, думаю, ты забыл предупредить еще кое о чем, - отложил в сторону свой лист Андре.
—Нет, не забыл, - улыбнулся Влад. - Я оставил это напоследок. Внимательно посмотрите на свои листы. Возможно, вы уже давно заметили маленьких драконов у себя на листах, что ж, они там неспроста. Те, у кого на листе красный дракон, являются армией поддержки, в случае, если будет нужна такая необходимость, конечно. Ваша задача помогать раненым, при этом пытаясь не рисковать своей жизнью. Для этого я отобрал среди вас тех, кто способен применять мгновенную трансгрессию или телепортирование. Те, у кого на листе синий дракон, входят в число тех, кто не принимает участия в боевых действиях вообще. Однако они снабжают нас необходимыми ресурсами. Те, у кого на листе черный дракон, являются чем-то вроде регулярной армии. И принимают участие во всех больших боевых действиях. И те, кто входит в отряд быстрого реагирования, имеют на своем листе зеленого дракона. Задача этого отряда проста, мгновенная атака и мгновенная победа. Всё ясно?
—Да, - ответил за всех один из английских лордов. - Честно говоря, такое чувство, будто мы создаем новую страну.
—Надеюсь, до этого дело не дойдет, - вздохнул Влад. - Но и это не стоит исключать. Прежде чем вы все уйдете по своим домам, предупрежу всех еще раз. Вы подписали магический контракт. Предателя ждет мгновенная смерть еще до того, как он успеет что-то выдать врагу. Без этого никак, уж простите, каждый здесь должен быть уверенным в собственной безопасности. Спасибо всем, кто сегодня пришел, и всем, кто присоединился к нашему альянсу. До сих пор идёт работа над названием для нашего альянса, поэтому пока что я говорю о нем так официально. При выходе на трансгрессионную площадку тем из вас, кто присоединился сегодня к нам, эльфы дадут личные кольца.
—Спасибо вам за гостеприимство, лорд Фархат. Было приятно провести время в компании умных людей, – откланялся лорд Сайлем.
—А мне было приятно принимать достойную компанию, – в свою очередь, Влад поклонился в ответ, так как этого требовали традиции.
—Извините, милорд, – к Владу подошел неизвестный мне молодой человек.
—Ах, лорд Виман. Неужели вы достали то, что я просил? – Влад улыбнулся незнакомцу.
—Разумеется, нет, – вздохнул лорд Виман. – Я достал нечто куда более ценное.
—Что может быть ценнее руны палача? Разве что вы смогли раздобыть мне саму руну стража? – Влад рассмеялся, однако его глаза заблестели, как глаза торговца, увидевшего выгоду.
—Именно, – гордо выпрямился лорд Виман. А через мгновение опять поник. – Мой брат, этот невыразимец, как оказалось, занимается их созданием. Вот, узнав что руна нужна именно вам, он и отдал ее мне. Так что даже платы я с вас не возьму, так как сам при этом ничего не потерял.
—Ваш брат, да? Нужно будет с ним встретиться, поблагодарить. Да и вам спасибо, вы выручили меня да ещё и вдвойне, – Влад пожал руку Вимана.
—Вы ведь говорите об Поле? – вмешался в разговор вездесущий Вильям, недавно проводивший последнего гостя. – Мелкий такой, умный. Всё время петушился возле меня, хотел стырить мои знания. Что ему, кстати, неплохо удавалось. Даже несмотря на то, что я никогда ничего не записываю.
—Да, он, – коротко ответил лорд Виман.
—Я передам ему твою благодарность. Мне как раз нужно в отдел тайн, – Вильям испарился в ароматном клубе дыма, который появился от ключа портала.
—Тогда я закончил своё первое задание, милорд, – Виман помахал перед Владом своим листом с синим драконом. – Приятно иметь с вами дело, лорд Фархат.
—И с вами, лорд Виман, – ответил Влад на любезность Вимана и проводил его к площадке, где не было антиаппарационного щита. После чего вернулся в зал, где домовики уже во всю свою прыть убирали со столов, и уселся в свое мягкое кресло. - Надеюсь, ни у кого нет вопросов насчет лорда Вимана? Этот камень даже больше того, на что я рассчитывал.
—Насчет лорда Вимана вопросов нет, а вот насчет камня есть, – Андре взял камень, принесенный Виманом, в свои руки. – Это без сомнения то, что не так легко достать, зачем он тебе? Ты же знаешь обо всех рисках, последствиях и неудобствах ношения двух камней.
—Знаю, этот камень не для меня. За месяц изучения умений Гарри и Невилла я сумел узнать примерный уровень знаний и магии выпускников Хогвартса. Это дало мне понять, что уровень второго курса Миража выше, чем уровень тех, кто поступает на аврора. Однако и использование на этих людях магии бесполезно, в Хогвартсе обучают практическому применению почти всех заклинаний, кроме непростительных. Получаем неумелого, глупого, и практически непобедимого посредством обычной магии мага. Однако в Хогвартсе не изучают магию стихий, магию духов, и, что нам крайне полезно, магию рун, – Влад улыбнулся и протянул руку за камнем. – Этот камень для Гарри. Гарри сможет использовать его силу в полном объеме, если поймет как она работает, кроме того, мы сэкономим много времени, пропустив долгие тренировки.
—Да, но этот камень… Его ведь нужно победить, иначе он захватит разум носителя, – Андре положил камень Владу в руку.
—Уже нет, невыразимцы уже лишили эти камни побочных эффектов. Их использование безвредно и без последствий, единственное, что нужно, так это пройти отбор в «Стражи», – Влада передёрнуло.
—Вот почему ты использовал Вимана. Его опыт в скрытности и обширные связи позволяют ему достать практически всё, что ему угодно... если он сам не против, – рассмеялся Андре. - Однако, достать камень Стража, которого нет на учёте, это выше любых достижений.
—Именно. Но прежде, чем камень применить, думаю, будет не плохо спросить у носителя, желает ли он этого, – Влад улыбнулся, и они вместе с Андре посмотрели на меня. – Мистер Поттер, ответьте, не желаете ли вы принять в своё тело редкий артефакт, способный открыть в вас способность к рунам?
—А могу ли я отказаться? – спросил я, примерно представляя ответ.
—Конечно же, да, однако в будущем придется потерять много времени для изучения всего самостоятельно, – раскрутил камень на столе Влад. – Так что скажете?
—Да. Да, я согласен, однако я хотел бы узнать немного больше о способностях этого камня, – как я понял за этот месяц, если Влад может что-то о чем-то рассказать в виду своего знания, то спросив об этом, я мог получить целую лекцию, посвященную тому, о чем хочу узнать. Такая у Влада особенность. Скорее всего, это из-за знаний, полученных из гримуара, Вильям рассказывал что Влад мог сидеть часами, читая эту книгу. Гримуар написан на драконьем языке, так что я смогу его прочесть и сам, но все же лучше всего просто прослушать полную лекцию. – Что он такое и что он мне даст?
—Что ж, думаю, я смогу объяснить, что это за камень. А Влад пояснит, как он действует, – в комнату вошёл Сириус, он ходил к Элизабет снимать мерки для новой мантии. – Этот камень является кристаллом, выращенным из крови единорогов. Кровь была взята добровольно, так что проклятия на камне нет. Внутрь камня были помещены магические знания, в зависимости от того, что нужно заказчику. Остальное скажет Влад.
—Да, спасибо, – ответил Сириусу Влад и повернулся ко мне. – Суть всей работы этого камня очень даже проста. Попадая внутрь человека, он сливается с его организмом и начинает источать и пропитывать организм носителя заложенными внутрь него знаниями. В нашем случае, это руны, точнее, полный курс рун. Сами по себе руны сложно сложить в слова, однако их можно сложить в рунные круги. А вот уже применений у рунных кругов целая куча, точнее, бесконечность. Можно шить, вязать, уничтожать горы, города, создавать армии живых кукол - что угодно. Всё ограничивается только твоей фантазией. Камень сам создаст необходимую тебе рунную формулу и превратит ее в рунный круг. Притом мгновенно, главное, чтобы хватало магических сил, вот в чем суть этого камня.
—Тогда я точно согласен, – ответил я, поняв, наконец, что задумал для меня Влад сегодня.
—Хорошо. Сделаем это позже. Этот камень хоть и не способен заменить истинного умения, все равно применять его в тысячу раз быстрее, чем просто изучать всё самому, – Влад вздохнул. – Хорошо, не знаю, как вы, а я устал. Да и день уже подошёл к своему концу. Мне нужно отдохнуть, тем более что запас моих физических сил сегодня изрядно уменьшился.
—Хорошо, тогда и я пойду отдыхать, – ответил Андре и вместе с Владом испарился из комнаты.
В комнате осталось совсем немного людей - я, Сириус и Элизабет. Мы засиделись допоздна, разговаривая о самом разном, обо всём, что приходило в голову. В конце концов, решив больше не изнурять свое тело, Сириус отправился домой, а мы с Элизабет разошлись по своим комнатам.
*****
Наутро, когда все уже собрались и начали завтракать, карта, висящая в зале на стене, резко покраснела и начала свистеть.
—Только этого сейчас не хватало, – подскочил Вильям и выбежал из гостиной к карте. – Не люблю я этого, да и никогда не любил. Но это моя обязанность.
Несколько минут назад. Кафе, где Гарри с Элизабет гуляли, пока Влада не было.
Ровно в семь часов утра, когда кафе только открывалось, в него вошёл высокий светловолосый человек и, не скрывая своего разочарования, подошёл к барной стойке.
—Эй, старик, у тебя какие-то проблемы? Поторопить?! – вскричал блондин и вытащил волшебную палочку.
—Проблемы у вас. Спрячьте палочку, эти земли принадлежат Вильяму Фархату, и он не терпит драк, грабежей и дебоша, – Старый бармен подошёл к неожиданному гостю.
—А убийства просто так этот лорд терпит? – спросил блондин. И произнес взрывное заклинание, разнеся при этом несколько столиков.
Реальное время. Гостиная дома Фархатов
Вильям выхватил палочку и сделал ею несколько движений. После чего вокруг палочки появилось несколько красных, как кровь, обручей. Я активировал своё зрение и понял, что это те самые рунные круги, о которых я так много слышал, только вызваны они не камнем, а лично Вильямом.
—Что ж, а теперь к действиям, буду через мгновение, – крикнул нам Вильям. – Замедление. Прорицание. Защита. Скольжение. Сдерживание. Удар.
Вильям исчез с ударом молнии, а через секунду с таким же ударом вернулся, неся на плече светловолосого человека.
—Этот мужчина напал на бар, в котором мы недавно были, – произнес Вильям.
—Владелец бара и его семья живы? – спросила Элизабет.
—Живы, не волнуйся. Я позаботился о них. Он успел только разнести несколько столов в щепки. Я их уже починил. Интересно, кому хватило смелости атаковать бар, находящийся на моей территории. Да ещё и с самого утра. Что он там искал? – покачал головой Вильям.
—Скорее всего, он знает, что за ним придут. Он ко мне пришел, – удивлённо ответил Влад. – Гарри, ты же знаешь, кто это? Верно?
—Да, знаю, – я всмотрелся в лицо незнакомца. - Это Люциус Малфой. Глава рода Малфой.
—Ого, и чего же глава столь небедного рода опустился до дебоша? – удивился Вильям.
—Говорю же, он ко мне пришел. И знал, что если пошуметь, мы к нему выйдем. Скорее всего, он просто не знает, как нас найти. Он видел твое лицо? – спросил Влад.
—Нет, он не успел, – ответил Вильям.
—Что ж, я с ним разберусь, – Влад помог Вильяму усадить Малфоя в кресло. – Тяжёленький попался. Думаю, нужно вернуть его в чувства в каком-нибудь другом месте. Например, где-то в лесу. Так что я скоро вернусь.
—Подожди, – остановил Влада Андре. – Ты сам справишься?
—Конечно, – Влад положил руку Люциусу на плечо, и они оба вместе со стулом исчезли.
Появились они, к слову, на поляне в Запретном лесу возле Хогвартса. Влад стоял на ногах, а Люциус сидел на стуле - та ещё картина. Коснувшись Люциуса палочкой, Влад вернул его в чувства.
—Здравствуйте, лорд Малфой, - Влад создал себе такой же стул и присел.
—Где я? Кто вы? Что за чёрт? – Малфой не сразу понял, что произошло.
—Вы здесь, я тот, кого вы искали, и это наш с вами разговор, – улыбнулся Влад.
—А вы сильно изменились, лорд Фархат. И имя сменили. Вас ведь Вильям зовут, да? – немного сориентировался Люциус.
—Нет, так зовут моего дядю. Меня зовут Влад, так почему вы пришли в тот бар? – не изменил свое веселое настроение Влад.
—Я должен поговорить с вами. С глазу на глаз, – Малфой потер висок, который всё ещё пульсировал.
—Так говорите, здесь кроме нас никого нет, – Влад хоть и понимал, что Люциус дезориентирован, всё равно начинал терять терпение.
—Да. Да. Точно, меня послали к вам, лорд Фархат, узнать, на чьей вы стороне в грядущей войне, вы ведь понимаете, о какой войне я говорю? – Люциус вернул себе достойный вид. И продолжил. – Мой господин хотел, чтобы я спросил это у вас так, чтобы вы ничего не заподозрили, однако я понимаю, что вы не так глупы, как кажется. Вас нельзя обмануть с необычайной лёгкостью и нельзя склонить на сторону моего лорда. Поэтому я решил спросить вас об этом открыто.
—И поэтому вы рисковали своим именем, устраивая дебош в том кафе? – Влад рассмеялся. – Если мне не изменяет память, а книги моей семьи не врут, вашим сюзереном являюсь я. Однако, говоря о своем Лорде, скорее всего, вы имели в виду кого-то иного. Есть у меня предположение, кого именно, однако… Вы ведь не глупец, и должны понимать, кому ваш род должен по праву рождения. Но, сглупив, вы отдали себя Волан-де-Морту, хотя вполне могли бы и не принимать участия в этом вообще. Не знаю, чем он вас купил, Люциус: харизмой, ораторским искусством или же обещаниями. Однако то, чем вы занимаетесь по его приказу, позорно.
—Не смейте оскорблять моё имя и мой род! – закричал Люциус.
—Или что? – глазами, полными презрения, посмотрел на собеседника Влад. – Вы - лорд древнего рода с чистейшей кровью пресмыкаетесь перед полукровкой, выполняете его приказы и делаете всё, что он вам велит, при этом даже не замечая, что ваш род теряет свою силу.
—Но ведь он… - начал было говорить Люциус.
—Что он? – Влад выпустил на волю темную ауру презрения, накопившуюся в нем за то недолгое время, что он общался с Люциусом. – Он обещал? Да?! Забудьте. Он не сдержит своего слова. Вы ведь неплохо разбираетесь в политике и должны уже были понять, что из Темного лорда не выйдет хорошего правителя для мирного времени. Да, он хороший военачальник, однако, когда придет мир, он загубит свою страну практически сразу же. Если бы он умел править, он не допустил бы такого огромного числа ошибок. Он никчёмен и слаб. К тому же уродлив, как я слышал.
—И что же мне делать? – упал на колени Люциус.
—Сменить сторону. Или уйти с арены вообще, – ответил ему Влад.
—Да, но как и к кому? Темный лорд ведь сразу же узнает. Я мог бы пойти к Дамблдору, но уж лучше смерть, – разрыдался, стоя на коленях, Люциус.
—Эту метку у тебя на запястье можно убрать или изменить. Если ты об этом, – уже спокойным тоном ответил Влад. – А вот насчёт того, куда тебе пойти, я могу тебе лишь предложить вернуть свой род под моё крыло.
—Вы, наверное, шутите, милорд, – удивился Люциус.
—Нет, не шучу. Мне как раз нужен свой человек в логове врага, а ты как нельзя лучше подходишь. Разумеется, я дам тебе все гарантии, – Влад продолжал улыбаться, не веря в такое счастье.
—Тогда я согласен. Что мне нужно сделать? – засиял Люциус. А Влад понял, что он пришел к нему, ожидая именно этого.
—Не спеши, так зачем на самом деле ты ко мне пришел? – вернулся к произошедшему Влад.
—Я видел, что моя семья страдает из-за лорда, – начал было Люциус, но Влад его перебил.
—Опять встречаю труса, боящегося имени. Ни ты, ни твоя семья не должны бояться произносить его настоящее имя. Я имею в виду, не Волан-де-Морт, а именно настоящее, данное ему при рождении имя. Том Реддл, так его зовут. Или же просто ублюдок, – хмыкнул Влад. – Продолжай.
—Я заметил, что моя семья страдает из-за… Реддла… - было видно, что Люциусу сложно далось произнести это имя, но он справился. – Он много лет гостил у нас, тогда это ещё было ничего, иногда он обитал в нашем доме вместе с Беллой. В те ночи мне снились кошмары. А сейчас у нас уже есть сын, мы надеялись, что лорд не вернётся, но увы... Мы не можем рисковать.
—Думаю, я могу помочь, у меня уже есть план на этот счёт. Так что я даже смогу отселить вас от него навсегда, как бы смешно это не прозвучало. Я могу гарантировать вам полную безопасность. Я понял, что ты имеешь в виду, и я прощаю тебе твоё отступничество, я принимаю тебя как вассала и даю тебе те привилегии, что ты заслуживаешь, неся эту ношу, – Влад начал сиять, источая магию своего рода. Пока что в мире он единственный мог проводить ритуалы, связанные с родовой магией, не находясь при этом в родовом доме. – А теперь, если ты желаешь окончательно уйти от своего лорда и лишиться этой метки, ты должен подписать магический контракт о вступлении в мой альянс. Если ты предашь альянс после подписания договора, ты неизбежно умрёшь, так что скажешь?
—Где нужно поставить подпись? – спросил Люциус. А Влад дал ему книгу альянса.
—Вот и славно, – произнес Влад, посмотрев на подпись Люциуса. – Честно говоря, у тебя всё равно не было другого выбора, ведь ты многое узнал от меня. Не подпиши ты этот контракт… но я бы дал тебе возможность попрощаться с родственниками. Кстати, они тоже должны подписать, позже отправь им патронуса с посланием. А сейчас предлагаю выпить.
—Согласен, - поднялся с колен Малфой.
—Тогда в путь. Не забудь кресло, – произнес Влад, и они оба умчались в Дом Драконов.
