Сквибы всякие нужны, сквибы всякие важны...

Гарри с огромным удовольствием согласился на экскурсию в очень нехорошее место. Еще бы! Тем более что страховать его собирались сильные волшебники и мы с сэром Томасом. Тут тебе и приключение, и практически гарантированная безопасность. В компанию ожидаемо напросился Люциус Малфой. Как представитель Попечительского Совета Хогвартса и обладатель темной метки. Сойдет за официальное лицо, если что. А всяких там представителей Отдела Тайн и прочих авроров нам и даром не надобно, еще захотят на историческую реликвию лапу наложить. Плавали, знаем. Местечко оказалось мрачное. Из всех примет цивилизации — столбы электропередачи, телевизионные антенны, асфальт и автобусная остановка. В центре деревушки сохранилась церквушка, явно построенная еще норманнами, насколько я понимаю в архитектуре. Рядом, как и положено, кладбище. Могилки, склепики, саркофагики. Готичненько, ничего не скажешь. Сэр Томас притих на руках у Гарри. А что, у него тут куча предков похоронена, причем с обеих сторон. Риддловские могилки вполне ожидаемо занимали самое привилегированное место. И отличались на редкость безвкусным декором. Ну да, викторианская псевдоготика, бессмысленная и беспощадная. Так вот, значит, где планировалось возрождение нашего Томми? Так себе местечко, у нас в Хогартсе получше будет. И магии завались. — Гарри, спроси, не помнит ли он, где тут эта лачуга? — напомнила я о цели путешествия. Поттер послушно зашипел. Сэр Томас встрепенулся, отвлекся от созерцания родных могилок и стал объяснять. Идти было недалеко. Лачуга — это еще громко сказано. Очень интересно. Я грешным делом думала, что тут старый запущенный дом или коттедж. А это именно наскоро слепленная из всего, что попалось под руку хибара. Похоже, что предков Тома откуда-то с треском выперли, они как-то устроились на первом попавшемся месте, да так и застряли тут. Ну да, нет ничего более постоянного, чем что-то временное. Сэр Томас тяжело вздохнул. Понятно, не очень-то приятно наследнику самого Слизерина вылупиться из такого гнезда. — Извини, Аргусса, — сказал Снейп, сгружая меня на какой-то пригорок. Я уселась. Рядом пристроился Гарри. Томас зашипел. Змея, пришпиленная к дверному косяку, зашипела в ответ, и дверь медленно открылась. Волшебники выхватили волшебные палочки. Я вглядывалась в темноту за дверью. Мерзкое ощущение, как будто там не комната, а жуткий провал в какое-то другое измерение. Бр-р-р-р... Маги начали исследовать окрестности. Почти сразу же высветилась жутковатая сеть защитных заклинаний. Ничего себе! — Поттер, — повернулся к нам Снейп, — спросите у сэра Томаса, как это быстрее снять. Гарри и Том некоторое время сосредоточено шипели друг с другом. Наконец, мальчик указал нужную точку. Простое движение палочкой, и вся конструкция просто свернулась. Вот это да! — Просто и элегантно! — прокомментировал Флитвик. — А вот снимать все это слой за слоем было бы долго и далеко небезопасно. Люциус наколдовал огненный шар, который, повинуясь движениям палочки, скользнул внутрь комнаты. Даже с моего места стали видны обшарпанные стены и толстенный слой пыли. По крайней мере ясно, что тут никого не было много лет. — Кто первый? — спросил Флитвик. Снейп взмахом палочки убрал пыль. Понимаю — это самовнушение, но такое чувство, что стало легче дышать. И где там наше колечко? Просто детская игра. «Колечко, колечко! Выйди на крылечко!» Ага... щаз... Томас снова зашипел. — В самом дальнем и темном углу, — перевел Гарри. На свет появилась непрезентабельная с виду коробочка. Том снова зашипел. — В руки кольцо не брать, на палец не надевать, — сказал Гарри. Малфой для профилактики колданул какую-то защитную сферу. И правильно, раз уж Дамблдора в книжке нехило приложило, то нужно быть очень осторожными. Нам еще жить и жить. — Что будем с домом делать? — спросил Флитвик. Том зашипел. — Просит сжечь, — перевел Гарри. Все дружно уставились на меня. Ну да, надо же тоже поучаствовать. И я плюнула. Ого, как полыхнуло! Снейп уже привычно подхватил меня на руки, Гарри — сэра Томаса, Флитвик взял мальчика за руку, и мы аппарировали. Нам еще с колечком разбираться. Естественно, мы тут же отправились к Цветку. По дороге к нашей процессии присоединились остальные деканы и Грейнджер. Малфой-младший нагло пристроился к папаше. Люциус осторожно поместил кокон с коробочкой под Цветок. Том требовательно зашипел. — Он просит пыхнуть огнем на коробочку, — сказал Гарри, — только не очень сильно. Я послушно пыхнула. Коробочка загорелась и распалась в пыль, которая тут же и исчезла. А красивое колечко, ничего не скажешь. И мы с Томом стали тужиться. Судьба наша такая, ничего не поделаешь. Наконец кольцо вспыхнуло, и Том авторитетно прошипел, что все в порядке и реликвию можно трогать и даже мерить. Но желающих почему-то не нашлось. Ну да... Себе прибрать, что ли? Хотя я и так уже на рождественскую елку похожа. — Том, это же твое наследство, — сказала я. — Может, на хвост налезет? — предположил Гарри. Налезло. Очень даже эффектно выглядело. Том даже нос задрал. Красавец! И мы отправились восвояси. По крайней мере, еще одна проблема решена. Вдруг Дамблдор, несмотря на свое сумеречное состояние, что-то да вспомнит? Хотя бы для того, чтобы доказать свою полезность. Да и свою коллекцию он давным-давно начал собирать. Во-первых, воспоминания Морфина и домовички Похлебы можно было получить только по горячим следам. А что касается Слагхорна, то с него было логичнее всего начинать, так как о Томе знал немало, декан все-таки. И был, можно сказать, под рукой. Так что про крестражи и необычное кольцо директор явно знал. Интересно, почему ничего не предпринял? Вряд ли все должен был Гарри сделать, к кольцу же сам полез. Но тут могло и сработать желание заполучить один из Даров Смерти. Кстати, владельцем Старшей Палочки у нас сейчас Снейп. Ну и правильно, ему нужнее. И очень интересно, что попытаются предпринять члены Ордена Феникса. Они же вроде как ни у дел остались, а это очень обидно. И никаких плюшек. Как бы они Гарри похитить не попытались. Или кого из студентов в заложники взять. Всеобщее благо тем и опасно для окружающих, что очень легко себя убедить в необходимости жертв. Подумаешь, мальчики и девочки, зато потом... Хм, а насколько я помню канон, то обычные волшебники ничего такого не получили. Только Уизли разбогатели. А так — все осталось на довоенном уровне. Но это часто бывает. Герои нужны только во время битв и революций, а потом о них благополучно забывают, если не стараются избавиться. Жизнь — штука несправедливая. Хотя мы тут уже многое подправили. Пусть детишки учатся, пусть все будут живы и здоровы. А рыжие и без денег обойдутся, зато у них тоже все в живых останутся. Интересно, у нас в следующем году Турнир будет? А если даже и будет. Гарри туда точно не попадет, можно будет просто за своих поболеть.