Девушка из клана Тоё

842 год. Территория стены Мария. Округ Шиганшины

      Этот мир жесток. Грубая мужская рука схватила её за шиворот и потащила к выходу. Оставалась всего пара шагов. Она могла бы протянуть руку и дотянуться до её тела, в последний раз прикоснуться к ней. Маленькая ножка ступила в разлившуюся по полу кровь — казалось, будто бы весь остальной мир затмил этот неестественно громкий всплеск. К горлу подступила тошнота, колени затряслись с такой силой, что невозможно было сделать и шага, но её по-прежнему с силой тащили на улицу. Девочка обернулась, отчаянно выгнулась всем телом и попыталась вырваться.       — Мама! Папа!!!       — Угомонись!       Удар был настолько сильным, что сбил с ног. Рот заполнила кровь из разбитой губы, ушибленная щека и разодранные о камни колени невыносимо саднили.       — Эй ты, полегче! Не порти товар!       Малышка сжалась в крохотный болезненный комок. «Это всё неправда, это просто сон! Я открою глаза и…» Но открыть глаза не хватило сил — было слишком страшно. Голова кружилась от недавнего удара, тошнота накатывала всё сильнее. Кто-то схватил её за предплечье с такой силой, что наверняка на бледной девичьей коже появятся в скором времени синяки, на голову набросили мешок.       — Сожгите здесь всё, — последнее, что услышала девочка, перед тем как окончательно потерять сознание.       Всё последующее слилось в один сплошной кошмар. Грубые мужские голоса, хриплые споры, бесконечная тряска на грубых досках, едва слышное фырканье лошадей и стук копыт. Она не знала сколько прошло времени — несколько часов или быть может недель. Разницы не было. Её забрали из дома, вырвали с корнями, оставив в душе пугающую пустоту. От спасения её разделяло всего пару часов. Всего парой часов позднее, к их догорающему дому подъехала повозка с высоким мужчиной в очках и мальчиком, которых вместо счастливой семьи встретило лишь пепелище.

***

      — Эх, снова меня братик отругал…       Со всех сторон доносился привычный городской шум: разговоры людей, призывные крики торговцев, мольбы просящих милостыню. Где-то вдалеке лаяла собака и скрипели телеги, проезжая по разбитой дороге. Невысокая девушка с озорными рыжими хвостиками сидела на узком карнизе небольшого здания, болтая ногами и жуя утащенный из дома кусок хлеба. Леви отличался весьма скверным характером и постоянно устраивал товарищам нагоняи. Особенно доставалось Изабель, вечно впутывающей себя и окружающих в неприятности.       Девушка широко зевнула и потянулась — пора было возвращаться домой. Она по кошачьи ловко спустилась на землю и зашагала вперёд, закинув руки за голову. Внезапно её внимание привлекли тихие голоса в ближайшем проулке. Изабель затаилась в тени ближайшего здания, прислушиваясь к разговору троих мужчин.       «Хватило же мне везения нарваться на работорговцев» — подумала она, собираясь потихоньку развернуться и смыться подобру-поздорову куда подальше, как вдруг в поле её зрения оказалась маленькая девчушка, которую держал за руку один из мужчин.       — Вот же чёрт… — тихонько выругалась девушка, с беспокойством разглядывая малышку.       Леви бы подобного точно не одобрил — так думала Изабель, доставая из кармана небольшой раскладной нож. Но пока мужчин было всего трое, девушка не могла не помочь попавшему в беду ребёнку. Пока её не увели туда, где ей уже никто не смог бы помочь. А с Леви она разберётся позднее. Посетовав, что оказалась в столь неудачный момент без привода, Изабель снова забралась на карниз ближайшего здания, и наклоняясь как можно ниже, чтобы оставаться незамеченной, осторожно пробралась по крышам так, чтобы оказаться как раз над похитителями.       «Леви определённо не одобрил бы этого.»       Не тратя более времени на пустые размышления девушка спрыгнула прямо на мужчину, держащего девочку за руку, и воткнула ему нож в шею. Тот хрипло закричал от боли, зажимая ладонями кровоточащую рану.       — Не советую вытаскивать нож, — бодро произнесла Изабель, хватая девчушку за руку, — Бежим!       Она бросилась вперед, увлекая малышку за собой и свернула в ближайший проулок. Похитители опомнились спустя мгновение и ринулись следом.       — А ну стой, маленькая дрянь!       Просвистевшая над ухом пуля разбила окно ближайшего здания.       — Они что, совсем полиции не боятся, так привлекать к себе внимание, — раздражённо пробормотала Изабель, сворачивая в очередной проулок. Однако преследователи и не думали отступать. «Если всё продолжится в таком же духе я приведу их прямо к нашему убежищу, так не пойдёт…»       Резко остановившись, Изабель схватила девочку за плечи.       — Слушай внимательно, — произнесла она, — Беги до конца этой улицы, затем поворачивай направо. В конце проулка ты увидишь здание с двумя лестницами, тебе нужно на левую. Стучи в дверь и зови Леви, он поможет. А я уведу погоню в другую сторону. Всё поняла?!       Малышка уставилась на неё испуганным взглядом, но через мгновение утвердительно кивнула.       — Умничка… Беги скорее!       Девочка со всех ног бросилась в указанном направлении, а Изабель громко крикнула, поворачивая в противоположную сторону, отчаянно надеясь, что её обман сработает и она уведёт преследователей.       — Сюда, бежим скорее!       Малышка же бежала вперёд, не обращая внимания на камни, больно впивающиеся в босые ноги, свернула направо и врезалась в случайного прохожего.       — Смотри куда несёшься, ненормальная! — прокричал старик вслед убегающей девочке, но та его уже не слышала. Она увидела впереди нужный дом, свернула к левой лестнице, забежала наверх и изо всех сил принялась молотить кулачками в дверь.       — Леви! Леви! Пожалуйста, помоги!       Казалось, что её никто не слышал, но она продолжила стучать и звать незнакомца, сама не понимая зачем. Но где-то в глубине души она понимала, что та девушка с хвостиками в большой беде и драгоценные минуты на её спасение ускользали всё быстрее.       — Откройте дверь! Леви!!!       Дверь распахнулась настолько неожиданно, что малышка не удержала равновесие и упала прямо в дом. Она подняла голову и встретилась взглядом с невысоким черноволосым мужчиной.       — Ты кто такая? — грубо спросил не знакомец, внимательно изучая её прищуренным взглядом серо-голубых глаз.       — Девочка с рыжими хвостиками, — опомнилась девчушка, — За ней гонятся плохие люди!       — Леви, что там?.. — со второго этажа спустился ещё один мужчина.       — Если вы не поторопитесь, её поймают! — чуть ли не в слезах взмолилась незнакомка. Спустившийся сверху светловолосый юноша непонимающе уставился на нарушительницу спокойствия.       — Показывай дорогу, — кратко произнёс открывший дверь молодой человек, — Идём, Фарлан.       Почувствовав почти что радостное облегчение девочка снова выбежала на улицу, указывая путь двум мужчинам, которые не отставали от неё ни на шаг.       — Она побежала в эту сторону… — малышка замерла в ужасе. Там в глубине тёмного проулка пятеро мужчин окружили лежащую на земле девушку. Один из них грубо держал её за воротник.       — Куда она побежала, мразь?! Ты даже не представляешь, что я с тобой сделаю! — кричал он, — Говори немедленно!       Мужчина ударил Изабель по лицу, но та лишь молча усмехалась ему в ответ.       — Убери от неё свои грязные лапы, ублюдок! — прорычал Леви, врываясь в толпу и со всей силы ударяя похитителя коленом в живот. Тот согнулся пополам от боли, жадно хватая ртом воздух, следующий удар пришёлся кулаком в челюсть. Фарлан выхватил ружье из рук растерявшегося бандита и сильным ударом в миг вырубил его, однако остальные похитители мигом опомнились. Двое набросились на Фарлана, третий же принялся выручать товарища, которого безжалостно избивал Леви.       Он обхватил невысокого мужчину за шею, оттаскивая от припавшего к земле подельника, но тот чрезвычайно ловко вывернулся из его захвата, вытаскивая на ходу нож из небольших ножен на поясе. Вонзив лезвие точно между рёбер противника, Леви оттолкнул осевшего на землю мужчину и снова повернулся к тому, что избивал Изабель.       — Подонок, — зашипел тот, испуганно отползая в сторону, — Да ты кто вообще такой?! Ты представляешь, что с тобой за это сделают?!       — А ты мне расскажи, — с дьявольскими огоньками во взгляде произнёс Леви, отпихивая мужчину ногой и наступая ему на шею. Тот испуганно вцепился в его ступню, пытаясь убрать сапог, давящий на горло, но это оказалось не так просто — работорговец задыхался, давясь слюной и испуганно вращая глазами.       — Леви, осторожно! — запоздало окрикнул его Фарлан. Тяжёлый удар прикладом пришёлся ровнёхонько в затылок. Леви слегка покачнулся, с трудом удерживая себя в сознании. Напавший на него со спины мужчина прижал ружье к его горлу и принялся душить. Сквозь застилающую глаза дымку Леви разглядел Фарлана, пытающегося побороть мужчину на порядок крупнее его, лежащую на земле Изабель и маленькую черноволосую девочку, стоявшую чуть поодаль. Он встретился с ней взглядом всего лишь на секунду, чувствуя как сознание непреклонно покидает его тело.       Внезапно над головой раздался чей-то полный боли крик и Леви почувствовал свободу. Жадно глотая ртом воздух он оглянулся назад и увидел мужчину, что душил его, прижимающим ладони к кровоточащей ране на шее и малышку, испуганно вцепившуюся в окровавленный осколок стекла. Подхватив с земли ружьё, которым его недавно душили, Леви выстрелил в своего недавнего противника. Следующая пуля предназначалась амбалу, повалившему Фарлана на землю. Мужчина, что напал на Изабель, успел скрыться.       Чертыхнувшись про себя, Леви бросил на землю ставшее бесполезным оружие и подхватил на руки малышку.       — Идём отсюда, пока сюда полиция не добралась.       Фарлан кивнул, соглашаясь, и взял на руки потерявшую сознание Изабель.

***

      — Твою мать, — рычал черноволосый мужчина, ударяя кулаком в стену, — Это что вообще было?       Девочка испуганно пискнула, изо всех сил стараясь казаться как можно меньше. Леви подошел к ней, грубо хватая за грудки и отрывая от пола.       — Ты кто чёрт возьми такая?!       — Леви, давай полегче, — мягко произнёс Фарлан, послав товарищу неодобрительный взгляд. Тот, запоздало сообразив, что явно не рассчитал силы, поставил девчушку на пол.       Изабель лежала на диванчике. Сидевший рядом светловолосый юноша бережно обрабатывал раны подруги. Внезапно девушка открыла глаза.       — Вот же чёрт, больно, — выругалась она.       — Хорошо тебе досталось, — мрачно заметил Фарлан. Изабель повернула голову и радостно улыбнулась замершей в стороне девчушке.       — Зато её спасли, — облегченно выдохнула она, протягивая руку девочке.       — Спасли говоришь? — ехидно спросил Леви, скрещивая руки на груди, — Ты себя в зеркало видела, идиотка? Кто вообще просил тебя лезть в дела работорговцев?!       — И что, я должна была бросить её там?! — дерзко выкрикнула Изабель, приподнимаясь на локте и смело встречаясь взглядом с товарищем, — Чтобы её продали как игрушку какому-нибудь престарелому извращенцу?!       — Так, оба успокоились! — громко выкрикнул Фарлан, смерив друзей сердитым взглядом, — Сейчас мы спокойно, без споров со всем разберёмся, а потом решим, что будем делать дальше.       Леви закатил глаза, всем своим видом говоря что-то в духе: «Как скажешь, но я категорически не одобряю происходящее». Фарлан поманил испуганную девочку к себе.       — Не бойся, — дружелюбно улыбнулся он, — Подойди.       Малышка прокралась мимо Леви, недоверчиво косясь на черноволосого мужчину, и взялась за протянутую ладонь куда более приятного молодого человека.       — Как тебя зовут и сколько тебе лет? — мягко поинтересовался Чёрч.       — Микаса. Мне семь, — голос девочки был слегка охрипшим, едва слышным.       — Скажи, пожалуйста, Микаса, где твои родители?       Глаза малышки испуганно расширились. Она помотала головой из стороны в сторону.       — Случилось что-то плохое? — тихо спросил Фарлан, сжимая крохотную ладошку в своих руках.       — Они их убили, — безучастно произнесла Микаса, посмотрев на мужчину опустевшими глазами. Фарлан обменялся с Изабель обеспокоенными взглядами. Девушка поднялась с диванчика и опустилась на колени рядом с малышкой.       — А другие родственники? У тебя есть ещё кто-нибудь? — спросила она, взяв девочку за руки, на что та отрицательно помотала головой.       — Мы жили в лесу только втроём.       Леви закатил глаза и присел на стул, закинув ногу на ногу.       — Это, конечно, всё очень прискорбно, — произнёс он, смерив девочку надменным взглядом, — Но нам здесь дети не нужны. Отдайте её военной полиции и дело с концом.       — Ты с ума сошёл, — ахнула Изабель, — Да они немногим лучше работорговцев, просто спихнут какому-нибудь повёрнутому богачу.       — Вот ужас-то — будет девочка жить в тепле и достатке.       — И служить подстилкой какому-нибудь извращенцу, — добавил Фарлан, — Ты себя то слышал?       Черноволосый мужчина скривил губы.       — На её мордашку сбегутся все здешние работорговцы, мне не нужны с ними лишние проблемы.       Фарлан тяжело вздохнул. Он попросил Изабель увести девочку и привести в порядок, и выходя из комнаты девушка состроила Леви недовольную физиономию. Светловолосый юноша дождался, когда за ними закроется дверь и повернулся к товарищу.       — Даже не надейся меня переубедить, Фарлан, — сходу отрезал Леви.       — Я понимаю, что это бесполезно. Но все же, Леви… Ты правда хочешь для неё такой участи?       Черноволосый мужчина нахмурился и отвёл взгляд.

***

      Изабель аккуратными движениями смывала мыло с тела девочки, ненавязчиво осматривая её на предмет травм или следов надругательств, которых к огромному облегчению девушки не наблюдалось вовсе. Вода из душа лилась недостаточно тёплой, поэтому наспех ополоснув себя и малышку, она завернулась в полотенце и принялась энергично растирать спину Микасы.       — Я дам тебе одну из своих рубашек, пока сохнет твоё платье, хорошо?       Девочка утвердительно кивнула. Изабель ласково улыбнулась, заворачивая её в полотенце. Она вывела Микасу из душа, привела к себе в комнату и принялась расчёсывать густые чёрные волосы малышки.       — У тебя очень красивые волосы, — болтала девушка, в надежде приободрить её, — Такие чёрные и блестящие, первый раз такие вижу.       — Мне больше нравятся твои, — едва слышно произнесла Микаса, задумчиво поймав пальцами прядку своих волос.       — Мои лохматые и непослушные, — возразила Изабель. Закончив приводить малышку в порядок, девушка дала ей чистую одежду и попросила остаться в комнате, — Отдохни пока немного, можешь лечь поспать.       Микаса утвердительно кивнула, забираясь на кровать. Когда девушка открыла дверь, чтобы спуститься к товарищам, девочка неуверенно окликнула её.       — Меня опять кому-то отдадут?       Изабель немного печально взглянула на малышку. Она всем сердцем желала убедить её, что всё будет хорошо, и её не отдадут никому, кто мог бы причинить ей ещё больше боли и страданий. Если бы только не крутой нрав Леви! Конечно, его можно было понять, ведь он искренне переживал за безопасность своих товарищей, но не ценой же столь невинной жизни!       — Не переживай, Микаса, всё устроится.

***

      Из приоткрытой двери лился мягкий тёплый свет зажжённых свечей. Микаса сидела на верхней ступеньке ведущей на первый этаж лестницы и прислушивалась к голосам продолжающих свой спор людей. Она рассеянно наматывала на пальчик тонкую прядку чёрных волос. Что будет, если тот строгий человек всё же прикажет избавиться от неё? Кому её отдадут? А если у людей, спасших её, будут из-за неё неприятности? Изабель очень сильно досталось, на её лице и теле было очень много синяков и ссадин, Микаса очень хорошо их разглядела, пока они были в душе. И всё из-за того, что девушка искренне хотела помочь ей.       Столько проблем из-за этих чёрных волос! Девчушка недовольно потянула за прядку. Она тихонько вернулась обратно в комнату и принялась шариться по полкам спасшей её девушки.       — Так будет лучше, — пробормотала она, сжимая в ладошке найденные ножницы.

***

      — Знаете, что самое страшное, — пробормотала Изабель. Леви и Фарлан внимательно глядели на подругу, — То что она совсем не плачет. Её родителей убили на её глазах, забрали из дома, держали в плену… А она не плачет! Ей все семь, а взгляд такой пустой, что становится не по себе.       Девушка опустила подбородок на сложенные на столе руки.       — Она многое пережила, — произнёс Фарлан, тяжело вздыхая, — Давайте дадим ей время отдохнуть и решим окончательно, что с ней делать. Те не против, Леви?       — Поступайте как хотите, — раздражённо махнул рукой мужчина. Дверь за его спиной слегка скрипнула, открываясь.       — Микаса, кушать хочешь?.. — начала было Изабель, но осеклась. Заметив шокированный взгляд девушки, Леви обернулся. Стоявшая в дверях девчушка неуверенно прижимала к груди ножницы. Её волосы, доходившие раньше почти до талии, были коротко сострижены неуверенной детской ладошкой, — Зачем ты обрезала волосы?!       — Я подумала, что если буду похожа на мальчика, то не принесу вам столько проблем… Ведь всё это из-за волос, как у мамы, верно?       Фарлан встал из-за стола, подошёл к малышке и аккуратно забрал ножницы из её рук. Микаса доверчиво взялась за его ладонь.       — Вы же не отдадите меня, если я не буду привлекать к себе столько внимания?       Фарлан переглянулся с потрясённой Изабель. Леви встал со своего места, подошёл к девочке и опустился рядом с ней на колени. Малышка смело глядела ему в глаза. Мужчина едва заметно усмехнулся, восхитившись про себя отваге юной Микасы.       — Думаешь, если обрежешь волосы, то не будешь доставлять нам проблемы?       — Ещё я могу одеваться как мальчик, и носить шапку с козырьком.       — И какой мне от тебя прок?       — Я могу готовить! — смело ответила девочка, — Помогать и следить за порядком дома. Я умею.       Фарлан едва слышно рассмеялся — уж склонность к чистоплотности его товарищ точно должен был оценить.       — А что ты будешь делать, когда скрывать то, что ты девушка станет невозможным? — ехидно поинтересовался черноволосый мужчина.       — К тому времени я научусь себя защищать, — уверенно ответила Микаса.       Чёрч снова неуверенно переглянулся с Изабель, а Леви едва слышно усмехнулся. Кажется, мужчина был вполне доволен, услышанным ответом. Он забрал из рук блондина ножницы, несколько грубовато схватил Микасу за руку и усадил на стул.       — Я подравняю тебе волосы, — произнёс он, без прежнего раздражения в голосе. Изабель радостно разулыбалась, Фарлан облегчённо выдохнул, а Микаса удивлённо замерла.       — Значит я могу остаться? — слегка оробев спросила она.       — Можешь, — кратко ответил Леви, ровняя неаккуратно подстриженные пряди. Девочка притихла, прижав ладошки к губам. Изабель обошла стол и взглянула на малышку, и вдруг замерла, не в силах вымолвить и слова. По щекам девчушки крупными каплями катились слёзы.       — Спасибо… — произнесла она заикаясь, — Спасибо!       К удивлению, и лёгкому раздражению мужчины, Микаса вдруг разрыдалась, снова и снова благодаря спасителей. Леви недовольно смотрел на неё, не испытывая особого восторга от слёз ребёнка, но всё же где-то глубоко внутри у него на душе стало чуточку теплее. Маленькая Микаса оказалась очень смелой и самоотверженной девочкой, и эта смелость самую малость, но всё же покорила обычно равнодушного мужчину. Изабель ласково обнимала малышку, успокаивая, Фарлан ободряюще гладил её по голове, а Леви в лёгком раздражении ждал, когда ему наконец позволят привести волосы девочки в надлежащий вид.       — Имейте в виду, что если Микаса притащит кого-нибудь, — холодно отрезал Леви, когда ему наконец позволили заняться делом, — Все трое окажетесь на улице.       Фарлан поспешил заверить его, что подобного не повторится. В этот раз наверняка. Уже позже, глубокой ночью, когда его товарищи ушли спать, Леви сидел на небольшом диванчике, привычно натирая до блеска свой неизменный нож. Микаса наотрез отказывалась отходить от него, и в конце концов уснула, свернувшись у него бод боком крохотным клубком. Мужчина не любил детей и им определённо не было места в его мрачном мире. И то, что эта девочка прониклась к нему таким наивным детским доверием, скорее раздражало, чем радовало. И всё же… Её волосы были такими пушистыми и приятными на ощупь. Погладив спящую девчушку по голове, Леви накинул на неё свой плащ и прикрыл глаза, засыпая рядом.       Действительно их мир был невероятно жестоким. Сильные принижали слабых, обрушивая свою ненависть на тех, кто был не похож на них. Этот мир был неописуемо жесток, но в то же время...