***
— Бесчувственные идиоты! — Прорычал Наруто, сердито топая ногами, когда они вышли из здания. — О чем, черт возьми, они думают?! Саске ничего не ответил, вместо этого прислонился к стене у входа. Учиха медленно вздохнул, чтобы успокоить свое слегка раздраженное «я», и прикрыл глаза. — Да знают ли они вообще, о чем ее просят? Его голова наклонилась вперед, а губы сжались в тонкую линию. — Это огромное ограничение ее прав! Почему они хотят отнять у Сакуры право выходить замуж за любимого человека?! Почему они не могут выбрать кого-то другого?! Почему это должна быть именно Сакура?! Она никогда не согласится, — твердил ему разум. Ты же ее знаешь. Она всегда будет следовать велению своего сердца. Сакура никогда не позволит им отнять ее свободу. — Они не могут этого сделать! Они просто… не могут. –Знаешь, я пойду сейчас к ним, чтобы сказать им, что у них нет этого проклятого… Протесты Наруто были прерваны хлопком входных дверей, Узумаки почти столкнулся с Саске, прежде чем отошел в сторону и нахмурился. Его глаза смягчились, когда он заметил знакомый розовый цвет, но девушка, казалось, не замечала его, молча стояла и дрожала от ярости. -Сакура-чан! -Воскликнул голубоглазый шиноби, встревоженный и рассерженный совсем по другой причине. — Что они сделали? -Не сейчас, Наруто, — процедила ученица Тсунаде сквозь зубы, словно пытаясь взять себя в руки. Наруто выглядел немного обиженным, Саске нахмурился еще сильнее. Сакура не вела себя раздражительно и злобно. Должно быть, она была на пределе своих возможностей. —Послушай, мне очень жаль, но я не могу… мне нужно побыть одной. Ему не понравился ее голос. Учихе не понравилась дрожь в ее голосе и почти хриплая манера речи. Усталый, Саске медленно приблизился к девушке ровными, спокойными шагами. — Сакура-чан… Произнесённое Узумаки ее имя, заставило Сакуру слегка покачнуться и натолкнуться на Учиху, выбив его из равновесия. Саске быстро пришел в себя, руками быстро схватив девушку за плечи, чтобы поддержать ее. Брюнет не был готов увидеть взгляд напарницы направленный на него. Учиха не был готов к тому, что боль в ее глазах удвоится, когда она узнает его. Саске не был готов услышать сдавленные извинения подруги, после чего Сакура быстро ушла прочь. Учиха же продолжал стоять ошеломленный и смущенный. Почему встреча с ним усилила ее страдания? Имеет ли сложившаяся ситуация прямое отношение к нему? Если да, то каким образом? Похоже, Сакура меня больше не любит, — подумал Учиха, нахмурившись. Как она может продолжать любить меня, после всего, что я сделал?***
Прошло несколько дней, прежде чем Учиха случайно наткнулся на Ино и Сакуру, довольно оживленно беседующих обо всем рядом с семейным цветочным магазином Яманака. — Ты же не всерьез думаешь об этом? — спросила блондинка, уперев руки в бока, прищурив по детски свои голубые глаза. — Это ужасно. — Конечно, же нет! — Запротестовала Саакура, пренебрежительно махнув рукой. — Как ты можешь спрашивать меня о таком? Как ты могла подумать, что я подвергну себя чему-то подобному? Ино нахмурилась, скрестив руки на груди. — Я и не говорю, что ты это сделаешь, но… … Сакура, ты верна своим принципам. Ты можешь пожертвовать своим благополучием и счастьем ради других.- Ее губы слегка поджались, глаза смягчились от беспокойства. — Мысль о том, чтобы отказаться от собственной свободы и выйти замуж за того, кого не любишь, ради мира Конохи и Кумо, как раз в твоем стиле. Саске не был уверен почему, но услышав речь Яманака Ино сжал челюсть от злости. Ты знаешь, что она права, — прошептал голос в его голове. Потому что ты знаешь, что это очень похоже на Сакуру. — Я не мученица, — пробормотала куоичи, чувствуя себя неловко. —Я просто… нет. Черты лица Ино снова смягчились. — Нет, это не так, — сказала она, дотрагиваясь до плеча розововолосой куноичи. — Во всяком случае, пока нет. Одобрение и печаль в обычно нахальном тоне блондинки заставили брюнета сжать кулаки. Он не совсем понимал, почему знание того, что Ино верила, что Сакура в конечном итоге сдастся и пожертвует собой ради вечного мира шиноби, так чертовски злило его.***
Все произошло три с половиной месяца спустя. Харуно сообщила им эту новость во время одной из обычных командных вылазок их отряда. Наруто и Какаши были возмущены и не скрывали свои возражения по этому поводу, в тоже время Саске сидел молча, тупо уставившись на свою еду. Только когда Сакура мягко попыталась спросить его, все ли с ним в порядке, брюнет резко отпрянул и встал, глядя на куноичи сузившимися глазами, затем быстро ушел, не сказав ни слова. Саске убедил себя, что беспокоится из—за того, что Сакура позволила манипулировать собой в том, чего явно не хотела делать, а не из-за того, что чувствовал себя преданным. После этого инцидента они стали меньше разговаривать. Разговоры стали все более отрывистыми и короткими. А сокомандники становились все более и более безличными. Сакура была смущена, что Учиха прекрасно замечал. Она не понимала, что происходит между ними, не понимала, почему Саске был таким резким, и почему иногда смотрел на Харуно так, словно был разочарован в ней. Честно говоря, наследник клана Учиха тоже ничего не понимал. Он был так зол на Харуно. На Каге и на Цунаде. Все в этой ситуации сводило Саске с ума: ее непонятное состояние и полу-возбуждение от встречи с потенциальными будущими женихами, вероятно, стало последней каплей для него. Но почему? Почему возможность того, что Сакура будет потенциально счастлива со своим избранником, возможно, найдет себе мужчину, в которого смогла бы влюбиться, вызывает в нем раздражение и ярость? Харуно могла стать счастливой в конце концов, ее брак бы помог наладить отношения между двумя деревнями, то почему же это казалось Саске таким неправильным? Было досадно осознавать тот факт, что это сильно взволновало брюнета, и как сильно это выбило их связь из равновесия. Отсутствие одобрения с его стороны и постоянно растущее желание отомстить медику, создавали между ними тяжелое, болезненное напряжение. Саске во всем винил Сакуру. За то, что навлекла это на себя, за то, что следовала своим обязанностям, а не воле сердца. За то, что отказалась от своей мечты.***
— Ты на нее сердишься. Остановившись, Саске взглянул на блондина, стоящего в другом конце комнаты. — Я не понимаю, о чем ты говоришь, — Учиха поджал губы. — Не вздумай мне врать, ублюдок. Почему ты во все винишь Сакуру?! — Наруто сделал несколько шагов и стиснул зубы, склонив голову. Он был расстроен. — Ты не представляешь, как это тяжело для нее. Как ты думаешь, почему мы с Какаши все еще боремся за ее свободу? Ониксовые глаза сузились и одарили Узумаки арктическим взором. —Харуно ищет себе женихов-вот уже три года. Расскажи мне еще раз, как она переживает из-за этого, — молвил отстраненно Учиха. Низкий рык вырвался из горла его лучшего друга, и блондин рявкнул: — Так ты наказываешь Сакуру за то, что она пытается найти хорошего, порядочного парня, чтобы провести с ним остаток своей жизни. Саске напрягся открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут же отвернулся и нахмурился. Наруто вздохнул медленно. — Ты действительно не понимаешь, о чем идет речь, не так ли? В ответ он получил нетерпеливый, раздраженный взгляд. — Они довольно четко дали понять, что все делается для союза между Кумо и Конохой, — спокойно ответил Саске. . — Вот и все, что нужно знать. Печально покачав головой, Наруто просто ответил. — Нет, Темэ. Это еще не все. Наруто ушел, прежде чем Саске успел что-то сказать.***
Прошло несколько дней, прежде чем Саске решил впервые встретиться с Харуно лицом к лицу и наконец-то отпустить свой гнев и попытаться понять ее выбор. Слова Наруто бессмысленно крутились в голове, брюнет пытался понять, что же на самом деле происходит. Какие мотивы преследовал Райкаге? Какова же его истинная цель? Что он не знал об этом соглашении? Подняв руку к двери дома медика, Саске приготовился постучать. Но звук приглушенных голосов остановил его. — Это же… Сакура, ты уверена? -, наследник шарингана был почти уверен, что это Ино задала вопрос, звучащий неуверенно и слегка тревожно. Нахмурившись, Учиха не сводя глаз с темной деревянной двери, напряг слух, чтобы расслышать разговор. —Да, я уверена, Ино. Он хороший парень. —Хороший парень он или нет, но я слышала, что он ненавидит Коноху. Похоже, он не самый надежный парень, которому можно доверить сделку с альянсом. -Ши любит свою деревню, — возразила Сакура. — Точно так же, как я люблю свою. А он… ну, он… — она вдруг замолчала, словно смутившись. Харуно застенчиво продолжила: — Он похож на меня. Ши серьезный и немного сдержанный, но он… милый. И он знает, чего хочет, и, боже, он понимает, как трудно быть медиком. Ты же знаешь, как это редко случается? Найти парня, который не жалуется на слишком долгие часы работы врачей, медсестер и санитарок? Найти того, кто понимает, что мы любим то, что делаем? Что нас устраивают такие длинные смены в больнице где мы спасаем людей. Саске судорожно сглотнул, в его груди что-то сжалось. Трудно было поверить в то, что Сакура больше всех пострадала в сложившейся ситуации, когда ее голос звучал так счастливо и радостно. — Хорошо, но лобастая… — — Он зацепил меня, Ино. Ши меня понимает. Он понимает, каково это-быть врачом, и он понимает, каково это-иметь дело с людьми, пытающимися уговорить тебя отдохнуть, в то время как ты просто хочешь продолжать заниматься любимым делом, Ши это тоже нравится. — Итак, у вас есть общее целое- отношение к работе. Но, Сакура, как он получит тебя? Я только слышала о том, как вы двое относитесь к своей профессии, но я тоже медик! Я тоже это все понимаю! Я хочу знать, понимает ли Ши, что ты за человек. Поймет ли он то, что ты отказываешься от всего, знает ли он твою историю и уважает ли ее? Знает ли он, что ты любила Саске, преступника, которого он ненавидит, который чуть не убил Райкаге, и стражу деревни, которую он так любит? Как ты думаешь, Ши смог бы тебе посочувствовать? Наступило молчание, Саске нахмурился. Он знал, что в этом есть доля правды. Если этот человек ненавидит его, то он, вероятно, не будет склонен уважать Сакуру за то, что она любит его. — Я… да. Я думаю, что он все поймет. Он милый, и он взрослый. Если я ему объясню все то Ши поймет. Он хороший парень, Ино. Он — мой лучший выбор. Я знаю, что с ним я… я могла бы быть счастлива. И, может быть, я смогу влюбиться в него. — Но как же другой человек, Сакура? А что насчет твоих чувств? А как насчет желания быть с человеком, которого любишь с двенадцати лет? Будешь ли ты любить своего жениха так же, как любила его? Внезапно у Саске перехватило дыхание. Значит ли это, что Сакура все еще— — Я никогда никого не полюблю так сильно, как Саске-куна. Он всегда, всегда будет тем человеком, которого я люблю больше всего на свете. Он всегда будет владеть моим сердцем. — Ученица Тсунаде глубоко вздохнула, ее голос ее слегка дрожал. — Но в последнее время я только и делаю, что раздражаю Саске-куна и злю его. — Она помолчала, а затем тихо продолжила: — Он никогда не полюбит меня, Ино. Мы оба это знаем. Для Саске-куна я… я всегда хотела, чтобы он был счастлив. А. я…. Учиха крепко сжал кулак, ониксовые глаза крепко зажмурились. —… Я не сделаю его счастливым. — Береги себя! И не забудь завтра про цветы, ладно? Я ждала появления новой партии почти месяц! Именно яркая улыбка на ее губах, когда она прощалась с блондинкой, побудила Учиху окликнуть ее по имени. -Сакура. Харуно дернулась в сторону, глаза расширились от удивления, а рука подскочила к груди, чтобы успокоить колотящееся сердце. -Саске-кун! — воскликнула куноичи. — Не пугай меня так! Оттолкнувшись от внешней стены ее дома, юноша подошел к девушке, выглядел слишком серьезным и несчастным. В его глазах промелькнуло что-то такое, что Сакура не могла точно определить, но это заставило ее запнуться. Медик открыла рот, чтобы что-то сказать, но товарищ по команде опередил ее. — Я всегда думал, что ты из тех, кто хочет выйти замуж по любви. Сакура дважды моргнула, почти отпрянув. — Что… — Я никогда не думал, что ты предпочтешь долг и верность вместо желания сердца.- Он тяжело вздохнул, затем покачал головой. — Похоже, ты совсем себя не уважаешь. Ее глаза сузились, почти угрожающе. — Ты только что намекнул, что я чертова кукла… -Есть и другие, которых можно было бы выбрать, — проворчал Саске, с несчастным видом, скрестив руки на груди. — Других, которые еще не были влюблены в кого-то.- Учиха вспыхнул, при виде расширенных зеленых глаз и разинутого рта, его сердитые черты лица тут же исчезли. — Почему ты никогда не можешь подумать о своем собственном счастье, хотя бы раз? Почему ты никогда не можешь следовать зову своего сердца и желаниям? — Я делаю это ради тебя! — Крикнула в ответ Сакура, слезы застилали ей глаза. —Это не было… это не было выбором, черт возьми! Это же единственный способ убедиться, что ты не пострадаешь, единственный способ, чтобы они простили тебя! Они хотели, чтобы я сделала это, потому что я была самым преданным тебе человеком, которого они видели! Я была твоим товарищем по команде, к тому же я влюблена в тебя, так что, конечно же, я… я была бы… Она подавила рыдание, затем приложила руку ко рту, чтобы попытаться остановить себя от полного срыва. Куноичи не видела, как его руки сжались в кулаки, не видела, как он отвернул голову и поморщился. Не видела, что Саске наконец все понял. — Это был единственный способ сделать тебя счастливым, — тихо всхлипнула Харуно. — Чтобы убедиться, что все будут счастливы. Все, кроме тебя, — прошептал ему разум. Он судорожно сглотнул и отвернулся. Все, кроме тебя, Сакура. Настало молчание. Затем послышалось: — Не делай этого. Сакура напряглась, глядя на любимого, задыхаясь, когда брюнет внезапно встал перед куноичи и прижал ее к стене, не оставляя места, для отступления. Его дыхание коснулось ее лица, заставляя остро ощущать влагу на щеках. Сакура проклинала себя за то, что потеряла самообладание, как всегда, перед Учихой. — Если ты выйдешь замуж за этого парня, Сакура…- Он вздрогнул, привлекая внимание медика, когда взглянул в ее глаза, бесконечные черные озера яростно столкнулись с стеклянным взором изумрудной зелени. — …Я не буду счастлив. Сердце Сакуры пропустило удар, она судорожно сглотнула, дрожь пробежалась по телу, когда мужская рука схватила ее за бедро, толкая медика к стене. Его взгляд становился все более интенсивными. Более жарким. — Я никогда не смогу быть счастлив, если ты это сделаешь.- Его большой палец скользнул по материалу женской рубашки, от чего у Харуно перехватило дыхание. — Ты не будешь выходить за него замуж. Пока ты меня любишь. — его губы сжались в линию. — Я этого не допущу. От тяжести сказанных слов и скрытого за ними истинного смысла у Сакуры перехватило дыхание.