Ольга

У костра сидели долго. Небо за это время так и не поменялось. Ольга нож правила. Она в последнее время всегда это делала, когда подумать хотела. А Маше нечем было себя занять. Все её размышления сводились к тому, что темной иной она даром не нужна. Бросит её спутница ведьмам на расправу. Что им инквизитор из чужой страны? Какое вообще ведьмам до инквизиции дело? Ведьму поди сперва поймай. А с темной иной у них быстрее сладится особенно теперь. Одна Ольга в Москву воротиться. Та поймала на себе её тревожный взгляд, и вздохнула. -Можешь мне не верить, - процедила она, - воля твоя. Но во мне ничего не поменялось. Чего раньше хотела, о том и сейчас мечтаю. Только теперь этого не стыжусь. -И чего же ты хочешь? – Маша чуть отодвинулась. Помнится, месяц назад она позволила себе на Ольгу огрызнуться. А та на память и раньше не жаловалась. -Чтобы имя моё с дрожью упоминали, - мрачно отозвалась собеседница, - судьбы чужие сплетать, как сама пожелаю. Первой средь равных быть. -До чего ж ты на Фёдора Алексеевича похожа, - улыбнулась Маша, - не тоскуешь по нему? -Бывает, - пожала плечами Ольга. -И как ты в него до сих пор не влюбилась-то? – завистливо протянула Машенька, - Вон он каков. Пригожий, богатый. Веселый опять же, да смелый. -Не того мне надобно, - хмыкнула девушка, - не красы ищу. И не богатства. -Но и не имени громкого, не рода знатного, - рассуждала Маша, - не то жила бы себе с Фомою. Так чего же? -Я скажу, - строго начала Ольга, - только ты не вой. Мне нравилось, как Буслай с Ингигердою жили. Без слов друг друга понимали. Он всегда знал, что с нею быть хочет. Поверх её головы на других девок не поглядывал, как Фома. Когда ей детей нарожать приспичило, он её тридцать лет ждал. Во всем заодно были. -Так чего ж ты ему отказала, - насупилась Маша, - Буслай тебя с дорогой душой взять готов. -На что мне? – зло поинтересовалась Ольга, - Муж под себя обстругать захочет. А сможет ли? В четырех стенах меня не посадишь. Своих детей я не нарожаю. Чужих и вовсе пестовать не хочу. Щи варить да вышивать желающих и без меня в достатке. Маша пожала плечами. -Я дальше расти хочу, - зло продолжала Ольга, - вне порядка встать. Любое проклятие отводить. Мне наставник надобен, соратник. Поддержка и опора. Но такой маг, даже если и захочет со мною возиться, так у себя дома. Из Москвы меня увезет. Ночной Дозор ослабит. -Не пойму,- буркнула Маша, - отец тебе нужен, али муж? Да и нужен ли вообще? Все, чего ищешь, Басманов уже дал. -Не всё, - Ольга отвела глаза, и усмехнулась чему-то. Маша хотела спросить, что такого есть, чего маг первого порядка своей падчерице дать не смог, но тут собеседница вмиг подобралась, и, не предупредив, ушла в Тень. Ведьмы кольцом окружили поляну. Молодых и старых, по разному одетых, этих женщин ничто, кроме их природы не объединяло. Ольга знала, что силой тут ничего не решить. С ними придется договариваться. А, стало быть, нужно главную среди них отыскать. Вот где загвоздка выходила. Ведьмы почитают не самую знатную, али богатую. И даже не самую сильную. Среди них нужно было выявить самую упрямую, волевую. В глаза бы заглянуть. Да лучше при свете. Во тьме или в Тени сразу не разберешь, у кого взгляд тот самый, особый. Какой она у Ярины видала. Опасный. Она вынырнула обратно в мир, на поляну. К Машеньке, которая, если по уму рассудить, была у них за главную, уже подошли две ведьмы. Совсем ещё девочки. Умудренные опытом старухи послали молодняк вперед, проверить, насколько гостьи опасны. Можно ли договориться, и кого первой убивать, коли не получится. Одна из посланниц была довольно богато одета, да и пахло от неё ароматной водою. Шитое жемчугами шелковое платье по всему подолу было усыпано репьем. Девушку вырвали прямо с праздника. Вторая была одета в лохмотья. Но из двоих была чуть посильнее. С глазами уличной бродяжки. Дикими, злыми. Она смерила обеих московских иных недовольным взглядом, и процедила сквозь зубы: -Жить хотите? Жить хотели обе стороны. Они, конечно, уже осмотрели и Ольгу, и Машу. Обернувшись медведицей, та могла человек пять с собой на тот свет прихватить. В опасности Ольги вообще никто из присутствующих не сомневался. Ведьмы лишь были смущены тем, что Витезслав послал их убивать «темную». Да и связываться с инквизицией тоже было опасно. Да, пока что инквизиторы из разных стран друг с другом не были связаны. Но опытные, давно живущие ведьмы понимали, что все в мире потихоньку меняется. Придет день, и на место отдельных маленьких Дозоров придут огромные армии иных. И инквизиторов. К Ольге тем временем подступила довольно молодая, и скромно одетая баба. По виду обычная крестьянка. В теле, со спускавшейся чуть ли не до колен толстой черной косою под полотняным платком. Не слишком чисто одетая. И с таким опасным взглядом, что дозорная чуть отступила назад. -Не страшись, сестрица, - ласково начала женщина, - вижу, не по чужому приказу ты оборотня порешила. По велению сердца. Тебе пол шага до «темной» стороны осталось. Пойдем с нами. Витезслав мне возразить не посмеет. -А коли не пойду, - Ольга направила женщине в горло острие ножа, - прямо тут нас положить думаете? Так не выйдет. -Нам поспешать некуда, - пожал плечами женщина, - и крови вашей нам не надобно. Будете по лесу плутать, покуда сами не помрете. -Или можем договориться, - вступила в их беседу Старицкая, - пять тысяч, что за казнь воеводы у банкиров оставлены, только вас и ждут. -С чего бы нам с тобою уговор держать? – женщина чуть скривилась, - ты кто такая? -Московский инквизитор, - Маша держалась на диво уверенно, - и правнучка Софьи Палеолог. Ведьмы переглянулись. Ольга, которая все это время проглядывала нимбы окружающих, заметила нарастающее любопытство, и тревогу. -А ты чья правнучка? – деланно усмехнулась женщина, обращаясь к Ольге. -Она ученица Гесера, - строго сообщила вместо неё Маша. Ведьма отступила так быстро, что споткнулась о кочку. Взгляд её стал колючим. А нимб наполнился таким страхом, что стало понятно: главная тут не она. Матерые древние ведьмы вроде Ярины, Гесера уважают, ценят. Но не страшатся. Где-то там, в темноте, за спинами своих подруг, стоит, возможно, самая стойкая ведьма Речи Посполитой. Даже интересно было, какая она. И отчего не спешит, не колдует. Будь на то её воля, Ольга давно бы своей спутнице горло перерезала и вместе с ведьмами обратно в Польшу воротилась. И вдруг прямо в костер откуда-то из темноты вскочила огромная лошадь. Топча и разбрасывая вокруг горящие поленья, она громко хрипела, поводя серой мордою. На её спине, ловко орудуя поводьями и шпорами, сидел Ангел. Огромные крылья его трепетали в ночном воздухе. Ведьмы бросились врассыпную. Было слышно, как рвутся в темноте юбки. Ольга тоже попятилась, вглядываясь во тьму. Тревога не отступала. Главная жрица все ещё была где-то рядом. Но тьма уже прорастала утренним туманом. Ведьмин круг был разомкнут. -От кого Басманову поклон передать? – спросила она, стараясь докричаться до самых дальних деревьев. Ответом ей была тишина. Ведьмы потихоньку покидали поляну. И когда уже казалось, что девушки остались одни, откуда-то из соседних кустов донеслось: «От Софочки». Голос был низкий, приятный. А тон веселый. Женщина, говорившая с ними, улыбалась. -А Гесер, - тихо спросила молоденькая ведьма, догоняя свою более опытную подругу, - это, который Витезславу крыло оторвал? -Он самый, - кивнула та, не оборачиваясь. -И что, - не унималась девушка, - накажет нас тепереча воевода? -Пущай сперва с постели подымется, - недобро усмехнулась собеседница, - ещё неизвестно, может те пять тысяч уже кто-то зарабатывает. -А чего Софья свою правнучку не признала? -У ней тех внучат полон мир, - полжала плечами женщина, - всех помнить, голова треснет. -И она девок этих никак не накажет? – не поверила девушка, - и гусара этого, что круг наш разорвал? -Накажу, - раздалось откуда-то сзади, - токмо не так, как воевода думает. Ведьмы задержались, пропуская вперед невысокую, полную, черноволосую женщину с большим носом и черными выразительными глазами - Смерть, дорогие мои, - говорила она так, будто всю дорогу шла рядом, - никого ничему научить не может. То ли дело, когда жизнь бьет. Уроки жизни каждый усваивает в меру своего разумения. Свою правнучку мне карать не за что. Так, по носу щелкну, и будет. И того оборотня, что к ней на помощь примчался. Они тут люди маленькие. Воевода про них и не поминал. А вот рыжую эту придется посильнее пнуть. Хоть и жалко. Хорошая бы из неё ведьма вышла. Умная да сильная. - И чем такую пронять можно? – молодая ведьма семенила позади бывшей царицы. - Наставника себе в мужья ищет? – задумчиво произнесла Софья, - быть по сему. Но ведь как говорят, Бог захочет наказать, так слепым и глухим сделает. Будет тот паныч вокруг неё ходить, а она его и не признает. А то, чего больше всего желанно ей, карою обернется. Вечной. Будет она и сильная, и грозная. И с трепетом её имя вспоминать будут. Только сама она о том не узнает. -Да какое ж это наказание? – усомнилась девушка. -Увидишь, - улыбнулась ведьма, проходя мимо, - коли доживешь.