Метки

      Магнус просыпается, когда первые лучи назойливо щекотят нос. Несмотря на то, что город утопает во льду и изморози, которая покрывает деревья и фасады зданий, украшая удивительным узором, рассвет обещает, что день будет ярким.       Только вот стоило юноше открыть глаза, как тяжелая энергетика буквально накрыла с головой. Каждый кубический сантиметр был пропитан напряжением. Это не могло предвещать ничего хорошего, а совершенно обратно пропорционально.       Александр ждал демона на просторной кухне. По виду нефилима было понятно, что от первоначального плана он не отказался. Даже наоборот, он стал еще ближе к назначенной цели. Холод ореховых глаз пугал.        – Я так понимаю, это утро встретить в дружеской обстановке у нас не получится. – Буднично и сонно произносит демон натянуто улыбаясь. Это так сложно и тяжело с учетом того, что все внутри кричит и воет раненным зверем. Просит сделать хоть что-нибудь, пока не поздно. Однако Бейн только зевает, потягивается словно кот, всеми фибрами души игнорируя повисшее в воздухе напряжение.       Не имеет значения, что все надежды просто в раз ушли в небытие, разбиваясь осколками, которые уже не собрать как не пытайся.        – Доротея связалась со мной. Для ритуала все готово и вечером мы должны прибыть в Институт. Закончим начатое и будем свободны друг от друга. – Спокойно и буднично отзывается Александр, сложив руки на груди, словно пытается отгородиться от возможных доводов демона. Он был уверен, что они непременно будут. <tab– - Да? Хорошо. Хотя знаешь, идея проводить ритуал в стенах Института мне совершенно не нравится. Среди ангельского племени и все такое… – едко подмечает Бейн сморщившись, словно на языке было кисло.        – И что ты предлагаешь? – спрашивает нефилим, не скрывая в голосе раздражения.        – Я? А тебе правда интересно? – усмехается демон. – Предлагаю провести ритуал на нейтральной территории. Скажем, в заброшенном склепе на старом кладбище. Почему бы и нет? Как в старых фильмах ужасов. Люди там не ходят, лишних глаз нет, ненавистные ангелы в ограниченном количестве. Что скажешь, сладкий?        – Прекрати ерничать, Бейн! – начинает закипать ангел. – Мы оба изначально были нацелены на разрыв связи и…        – Что прости?«МЫ»? И как давно появились «МЫ»? Ты просто глупый пернатый идиот, который кроме долга перед Институтом, Конклавом и родителями – которые, впрочем, относятся к тебе, как к солдату, а не сыну, – ничего не видит. Ты вбил себе в голову, что связь с демоном – это за гранью возможности. Действительно, как же так быть Истинной парой с представителем «Нижнего мира»! А тебя не смущает, что ты спал со мной? Причем дважды. И хорошо, пускай первый раз это было под действием эмоций, связи. Но прошлый раз ты сам этого хотел. У тебя была возможность остановить меня, оттолкнуть. Я ведь спрашивал, жалеешь ли ты…Что ты тогда ответил? Что, Александр?!       Магнус недовольно нахмурился, поджимая губы. Ему было больно и обидно. Очень обидно, ведь еще сутки назад все было совершенно иначе, а теперь… Надежда, которая до последнего теплилась в душе, просто разбилась вдребезги. Он видел перед собой совсем незрелого, запутавшегося в себе нефилима, несмотря на то, что Алек был старше, поступки его были безрассудными.        – Вечером в Институте проведем чертов ритуал и забудем обо всем, что было. Это было ошибкой. Не переживай, не сбегу, не вижу смысла в этом. Судьба просто ошиблась, назначив мне в пару бесхребетного нефилима. – Зло и обижено произносит демон отступая в сторону, когда ангел срывается с места, чтобы наказать за оскорбления. – Не смей прикасаться ко мне, Лайтвуд. У тебя нет такого права. И скажи спасибо, что я не желаю марать руки о тебя, иначе ритуал было бы не с кем проводить, да и сестру твою огорчать не хочется. В отличие от тебя, она имеет голову на плечах и большое сердце, способное даже в демоне рассмотреть частичку света.       Магнус спешит покинуть общество нефилима, оставив ангела наедине с собой и своими мыслями в полном одиночестве.       Не привыкший к тому, что демон мог себе позволить подобное поведение, Алек сгорал от злости и негодования. Как это так, какой-то демон смеет затыкать ему рот! Хотя с другой стороны его можно было понять. Обида вынуждает людей идти на совершенно безумные поступки, так почему же на это не могут быть способны демоны.       Тихо выругавшись Александр решил покинуть лофт, чтобы не нарваться на Бейна снова. Нефилим был убежден, что поступает правильно, хоть его убеждений совершенно не разделял демон.       Магнус совершенно не понимал Лайтвуда. Почему все именно так, ведь им же было хорошо вместе. За все время пребывания в стенах этого лофта демон не ввязывался в какие-либо неприятные истории. Скорее даже все совсем наоборот, это ангелы всячески пытались вызвать его на эмоции и проступки. Но Магнус не из тех, кто намеренно стал бы рыть себе могилу.       В любом случае, вся эта ситуация с ритуалом, который мог попросту их убить, огорчала. Но из упрямства Бейн ни слова не скажет. Раз не менее упрямый нефилим хочет ритуал, он его получит! В конце концов, о возможных рисках и последствиях он знает. Метки снова напомнили о себе, словно отзываются на переживания, предчувствуя беду. Это лишь сильнее злило и демона, и нефилима. Алек зло рычал себе под нос проклятья, чувствуя, как символы на коже неприятно вспыхивают. Но ничего. Совсем немного осталось потерпеть, прежде чем все это закончится. О последствиях думать совсем не хотелось, пускай он и понимал, что сухим из воды со всей этой ситуацией выйти просто не получится.       Изабель встречает брата в одном из залов наблюдения. Парень сосредоточен и напряжен. Меньше всего сейчас он хочет сталкиваться с расспросами относительно того, что происходит. Однако Иззи не спрашивает, она налетает, словно грозная дикая птица, без возможных вариантов к отступлению.        – Ты это серьезно?! Ты в своем уме? Алек, скажи, что Доротея просто что-то перепутала! Алек! – Старший Лайтвуд только прикрывает глаза шумно вздыхая и просит всех святых, чтобы Иззи сменила гнев на милость. – Ты не можешь с ним так поступить, он не заслуживает этого. Магнус ведь ничего плохого не сделал и если мне не изменяет память, то даже помог тебе.        – Иззи! – прерывает речь сестры старший Лайтвуд. Ему неприятно слышать все это и понимать, что девушка права. – Я все решил. Сегодня мы положим конец этому недоразумению с метками и оба забудем обо всем, что было. Ты должна понимать, у меня нет иного выбора. Наш долг перед…        – Долг, долг… Ты только и делаешь, что прячешься за этим, но по сути просто трусишь пойти против системы. Ты совершенно нелогичен. Сначала сам защищаешь его, спасаешь, а теперь плюешь на это и кидаешься разрывать связь с демоном потому, что это не по правилам?!       Девушка смотрит на брата в надежде достучаться до его сердца. Она слишком хорошо его знает, чтобы прекратить свои попытки отговорить Алека от поставленной цели.        – Я не могу, Изабель. Это против правил. Я не стану так рисковать всем, что у нас есть, подставлять родных и тебя с Джейсом. Если слухи дойдут до Конклава, с нас с живых не слезут и итог будет таким же, если не хуже. Ты должна меня понять. – Просит Александр взяв сестру за руку, однако брюнетка, поджав губы, убирает свою руку из ладоней брата.        – Джейс говорил, что мы всегда будем на твоей стороне, однако я не могу. Просто не могу, Алек. Ты не прав и сам это знаешь. Но хуже всего, что когда ты разорвешь связь с Магнусом и осознаешь совершенную ошибку, будет уже поздно исправлять что-либо.       Старший Лайтвуд не мог поверить в то, что Иззи прямым текстом сказала, что отказывается поддерживать его. Нефилим только сжал руки в кулаки, чтобы хоть как-то скрыть тот факт как ему больно слышать это от сестры. Они все сговорились что ли? Оставили его совершенно одного со своими проблемами тогда, когда он так нуждается в поддержке.        – Хорошо… Хо-ро-шо. – повторяет сам себе ангел, стараясь не думать о предстоящем ритуале и о том, что теперь от него отвернулись самые близкие люди.

***

      Из Института младшая Лайтвуд направилась прямиком к Доротее. Юная охотница все еще не могла смириться с тем фактом, что ее брат вправду решил разорвать связь с истинным.       Разговаривать с родными было совершенно бесполезно просто потому, что они только рады будут принятому Алеком решению. Даже если это его погубит, то в глазах Маризы он будет героем, который плюнул на собственную жизнь ради сохранения чести и достоинства семьи. Хотя если уж быть до конца честными, то честь и достоинство давно уже трещит по швам.       Двери квартиры Доротеи всегда были открыты для Джейса и Изабель. Вот и сейчас, входя в просторную квартиру мага, Иззи молит всех святых только чтобы все обошлось и исправить что-то было не поздно.        – Иззи? Что-то случилось? – выходя на встречу девушке спрашивает Доротея.        – Случилось, Дотт. Алек хочет разорвать связь с Магнусом. – Вздыхает младшая Лайтвуд смотря на девушку.        – Да, я сказала ему, что для ритуала все готово и вечером обещала провести ритуал.        – Этого нельзя делать, Дотт. Это может погубить и его, и Бейна. Попытайся отговорить. Они же истинные. Александр просто слишком упертый и не понимает, что совершает ошибку.       Доротея тихо вздыхает наливая ароматный чай для гостьи. Обнадеживать ангела она совершенно не хотела, поскольку это решение Александра и тут она бессильна.        – Ты же понимаешь, что это решение твоего брата. Я не могу влиять на него. Мне жаль, Изабель. У Алека нет примера перед глазами. Если бы «нити судьбы» связывали узами ангелов и демонов хотя бы чаще, чем один раз за век, тогда можно было бы попробовать повлиять на него, убедить, что нет ничего страшного в случившемся. Конечно, сложности были бы, но…        – Он бы видел, что с этим можно справиться. – Заканчивает за нее Изабель, обнимая ладонями чашку чая, продолжая гипнотизировать взглядом напиток словно он мог дать подсказку.        – Так что я проведу ритуал. Сделаю все возможное, чтобы оба выжили. Однако последствия разрыва не заставят себя долго ждать.        – Они погибнут? – испуганно спрашивает младшая Лайтвуд роняя чашку из ослабевших рук.        – Не физически. Хотя не могу сказать, что хуже. Душевная смерть или физическая. Такова цена и если он готов будет заплатить ее…        – Полагаю, что именно так все и будет. – Вздыхает брюнетка, смотря на осколки у своих ног, которые по взмаху руки Доротеи растворяются в магических искрах.       Если бы только можно было что-то изменить, исправить, остановить. Изабель осознавала, что выхода из этого тупика, увы, нет.       Смотря на нефилима, Доротея понимала, как важна для Изабель судьба ее брата. Маг знала, что в семье Лайтвудов не все так хорошо, как пытается показать Мариза. За показательным благополучием кроются избитые души, измученные сердца. Доротее искренне жаль, что молодым ангелам приходится проходить через такие страшные реалии и все это только чтобы защитить честь семьи.       Однажды, когда закон изменится, когда Судьба возьмет правление в свои руки, когда «метки» станут расцветать, словно подснежники после долгой лютой зимы на телах нефелимов, именно тогда привычные уставы обесценятся.        – Изабель, я понимаю, что тебе сложно принять выбор Алека, но ты нужна ему. Зная тебя и вашу семью, могу предполагать, что даже если бы сам Александр всей душой и сердцем желал оставить все как есть, то все равно сделал бы так, как того требует устав. Тебе ли не знать, что Александр всю сознательную жизнь был примерным солдафоном, на которого ровняли новобранцев.        – В том и дело, он совершенно не хочет сделать что-то именно для себя. Его сколько носом не тыкай, словно глупого кота, он не понимает. Просто в упор не видит. Я боюсь, что ритуал его сделает совсем бездушным и окончательно безразличным ко всему.       Доротея ничего не ответила на слова девушки. А что маг могла сказать? «Прости, Иззи, но скорее всего твой брат станет куском льда без души и эмоций». Доротея предупреждала не единожды и повторять совершенно не было желания.        – Из, что бы ни случилось, ты должна понимать, Алеку не просто принять такое решение. Пускай он пытается вести себя уверенно, словно ничего не происходит, это не так. Любой человек будет испытывать страх перед неизбежным. А нефилимы… Вас с нежного возраста дрессируют словно сторожевых псов, без права на чувства, на страх, на сомнения. Ему страшно остаться без души после разрыва связи. Ему страшно от того, что самые близкие люди оставили его одного перед столь опасным шагом. Ему страшно, Иззи, и вы с Джейсом должны быть рядом, как бы сильно не обижались на него. Принятое решение не более чем привычно-вынужденное.       Изабель слушая Доротею понимала, что маг права, но обида на брата все же душила. Все, чего хотелось самой девушке, так это чтобы Алек был в порядке, но он слишком упертый, чтобы прислушаться к словам тех, кому не все равно.       Покидая квартиру, Иззи буквально разрывалась между тем, чтобы пойти к Алеку и провести с ним время, стараясь поддержать, и тем, чтобы послать все это куда подальше.       Единственным человеком, который мог бы ее привести в чувство и настроить на нужный лад до того времени, когда нужно будет проводить ритуал, был Эрондейл.       В расстроенных чувствах юная Лайтвуд набирает номер брата продолжая свой путь в сторону Института, хоть возвращаться туда совершенно не было желания.        – Джейс. – Вздыхает Изабель, стараясь сдержать назойливые слезы. – Джейс, ты мне нужен. Сейчас. Я недалеко от Института, в кафе.       Брюнетка убрала телефон, услышав от брата, что он скоро будет, зашла в кафе и заняла один из столиков. На часах было начало одиннадцатого утра, так что народу было немного, а значит они смогут спокойно все обсудить и решить как им быть дальше и что делать с Алеком. Возможно они еще смогут исправить эту непростую ситуацию. Джейс прибыл не более чем десять минут спустя. По взгляду блондина было ясно: он шел наказывать обидчиков сестры. Иззи показалось это действительно милым, ведь Джейс и Алек всегда относятся к ней как к маленькой, несмотря на то, что она в одиночку может справиться с немалой шайкой демонов.        – Иззи, что случилось? По телефону у тебя был такой голос, словно ты плакала. Ты перепугала меня. – Отчитывал ее парень, словно она совсем еще ребенок, который вправду нуждается в защите старшего брата.        – Алек не отказался от ритуала, Джейс. Этот упертый крылатый идиот все равно хочет разорвать связь, несмотря на то, что это опасно. Джейс, это же самоубийство! – Возмущенно зачастила девушка при этом яростно жестикулируя.        – Постой, Из, успокойся. Я не понимаю что ты говоришь. Помедленнее. – Спокойно просит нефилим касаясь руки девушки, выказывая свою поддержку. Изабель шумно вздыхает прикрывая глаза и старается взять себя в руки. Только после этого пробует начать снова.        – Ночью Доротея сообщила, что для ритуала все готово, и Алек уже в курсе. А потом пришел он сам и сказал, что вечером будет проведен ритуал. Я попыталась отговорить, вразумить, достучаться, но ты же знаешь Алека. Он если что-то вбил себе в голову, то это с концами. – Она вздыхает, продолжая теребить Джейса за руку. – В итоге мы поругались. Я психанула и сказала, что на мою поддержку он может не рассчитывать и еще много чего нелестного.       Блондин тяжело вздохнув смахивает с глаз назойливую челку. Все зашло и вправду довольно далеко.        – Да уж, – подает голос парень чуть прицокнув языком, – ты самая рассудительная из нас и куда меньше подвергнута нервным срывам, и ты последний раз ссорилась с Алеком, когда тебе было лет семь. Он тогда не разрешил брать его лук и стрелы, помнишь? Эх, не стоило тебе срываться.        – Но Джейс, это же безумие! Он может погибнуть.        – Не забывай о том, что на его решение влияет очень много факторов. И мы с тобой ничего не сможем изменить или исправить. Остается только быть рядом с ним на протяжении всего пути. – Джейс только грустно улыбается смотря на сестру. – Он все равно остается нашим братом.       Девушка согласно кивает, выдыхая через плотно сжатые зубы пытаясь подавить всхлип. Ей очень тяжело признавать, что уже второй человек советует принять выбор Александра.        – Я просто боюсь. Алек все и всегда делает так, как ему диктуют другие, но ничего не делает для себя самого. Судьба не ошибается, Джейс, а Алек этого не понимает или просто не хочет понимать. Если бы мне выпал шанс построить отношения с тем, кто предназначен мне судьбой, я бы сделала для этого все. А ты?        – Хм... Если бы моей парой оказался парень, не уверен, что смог бы. – Рассмеялся блондин немного расслабившись. – Но мне бы наверное тоже хотелось иметь чего-то истинного. Иметь того, кто предназначен Судьбой, значит чувствовать себя целым.        – А если бы это была девушка, но тоже из нижнего мира? – Спрашивает Иззи.        – Ну и что? Пускай хоть медуза Гаргона! Мариза и Роберт только на документах мои родители. На деле это не так. Я Эрондейл, Вейленд, пусть даже хоть Моргенштерн! Так что могу связывать свою судьбу с кем посчитаю нужным.        – Если бы ты только мог донести это до Алека. – Вздыхает Изабель понуро опустив взгляд.        – Прекращай. На этом жизнь не заканчивается. Тебе стоит найти Алека. Не думаю, что ссора с тобой принесет ему уверенность и успокоение. Брюнетка только кивнула.        – Ты прав. Нам стоит поговорить обо всем. Я была не права.        – Это не мне говори, а ему. – Помогая одеть девушке короткое полупальто улыбается Джейс.       Серость и слякоть на улице не располагала к особенно радужным мыслям. Погода, словно в подтверждение того, что обстоятельства складываются хуже некуда, решила сменить местами пушистое белое одеяние на совершенно непримечательное грязно-серое и зябкое.       Люди спешили кто, куда и зачем. Смотря на них Изабель ловила себя на мысли о том, что в этих плотно переплетенных мирах у каждого существуют свои сложности и трудности и ведь они все как-то справляются с этим. Так почему бы и им не приложить все усилия и не справиться с нависшей над их головами угрозой.       Поднимая взгляд вверх Иззи только сильнее цепляется за руку брата, который сейчас идет в Институт рядом с ней. Небо низкое и хмурое, без какого-либо намека на просветление. Но они понимают, что так будет далеко не всегда. Наступит новый день и все изменится.       Институт, скрытый от глаз примитивных, не выглядит доброжелательным, светлым местом, куда хочется вернуться. Однако это их дом, место, где безопасно и всегда ждут друзья и близкие. Изабель улыбкой благодарит Джейса и спешит в сторону комнат. Александр находится, конечно же, у себя. В полном одиночестве, лежа на кровати и устремив взгляд в потолок, Алек думает о предстоящем ритуале, неосознанно прикасаясь к символам на руках. К тем самым, с которых все и началось.        – Алек? – несмело окликнула девушка привлекая внимание брата. – Привет. Мы можем поговорить?        – Если только это не очередная попытка отговорить меня. – Отвечает Лайтвуд приподнимаясь на кровати, смотря на сестру без какого-либо намека на ненависть. Ему не за что на нее сердиться.        – Нет. Я извиниться хотела. – Говорит она присаживаясь рядом, а после и вовсе сняв обувь забирается на кровать рядом с братом, обнимая, прижимаясь к сильному телу нефилима, как в детстве, когда становилось страшно. Алек всегда был крепкой, надежной опорой, и с годами это совершенно не менялось. Она любила брата всем сердцем и душой, а потому просто не могла смириться с тем, что он сам намеренно решает пойти на почти что самоубийство.        – Эй, ну ты чего, Из? – растерянно произносит ангел, ощутив на коже теплые капли слез сестры. Девушка беззвучно плакала, цепляясь тонкими пальцами за старшего брата. – Эй, боец, успокаивайся. Все же хорошо, Изабель, ну…        – Я не хочу, чтобы ты погиб. – Всхлипывает девушка уже не стесняясь своих слез. – Я не хочу тебя потерять, Алек. Вы с Джейсом – это все, что у меня есть, и если с вами что-то случится, я не справлюсь.        – Изабель. – Вздыхает ангел прикрыв глаза, а после приподнимается, чтобы обнять сестру прижав к себе, успокаивая, раскрывая за спиной два серебристо-белых полотна, укрывая ими, словно отгораживая от внешнего мира. – Изабель, я обещаю, что все будет хорошо. Ты меня не потеряешь. Что бы ни случилось. Как бы тяжело ни было, я буду рядом. Мы с Джейсом тебя в обиду не дадим.       Совсем скоро Иззи тихо сопела в шею брата, убаюканная теплом и чувством безопасности. Он обещал, а значит все будет именно так. Сам Александр не смел выпускать хрупкую фигуру девушки из рук, думая о том, что если ритуал пройдет не так как нужно, Джейс сможет позаботиться о сестре, несмотря ни на что.       На родителей рассчитывать не приходится совершенно. Сделать из Изабель солдата он не позволит, как и Джейс. И пускай Иззи была хороша в борьбе с демонами, но сломить ее дух так же, как родным удалось сделать это с ним самим, было непозволительно. Александр надеялся на то, что подобная жертва с его стороны будет способна спасти судьбы брата и сестры; если однажды Судьба подарит им истинных, то они смогут быть счастливы не страшась неодобрения со стороны.       Мысли не отпускали Лайтвуда весь день.       Помимо тяжелой ответственности перед близкими, Конклавом, Институтом, да почти перед всем прогнивающим изнутри миром, была ответственность и за Магнуса. Ни Лайтвуд, и уж тем более ни сам Бейн не виноваты в том, что эксперимент, поставленный на них самой судьбой, не дал ожидаемого результата.       Хотелось извиниться перед демоном за свое поведение утром. Ангел усмехнулся абсурдности собственных мыслей. Извиняться перед демоном? Мама сошла бы с ума, если бы он сказал о подобном в ее присутствии.       Само собой ангелы и демоны уже давно заключили перемирие, но оно было настолько шатким, что каждый новый день стабильно начинался с проверки потенциальной угрозы. Мариза была свято уверена в том, что опасность возникновения новой угрозы не за горами.       Алек понимал, демоны не так страшны, как о них говорят. Он даже был уверен, что за завесой нижнего мира от нефелимов ждут первого удара. Так и существуют миры, балансируя на тонкой нити доверия.       За всех демонов сам Александр ничего говорить не мог и не хотел. Однако Бейн был не таким. Он не стал бы нападать без причины. Да и даже когда была причина при нападении на него в стенах лофта, остался в итоге пострадавшей стороной.       Сомнение въелось в душу. Метки пульсировали словно подталкивая к решению не разрывать связь, но здравый смысл твердил об обратном. В любом случае ему нужно поговорить с Бейном, извиниться и объяснить природу своего решения.       Иначе он просто не мог.       Оставив сестру в своей комнате, убедившись в том, что девушка продолжила мирно спать, поспешил прочь из стен Института, которые словно подавляли волю нефелима. Всю дорогу до дома Алек проговаривал в голове правильные и нужные слова, только вот они разлетались, словно дикие птицы, и это совсем не облегчало поставленную перед ним самим задачу...       Уже в лофте, закрыв за спиной входную дверь, он тихо глубоко вдыхает ставший уже привычным аромат сандала.       Магнус что-то читал сидя в одном из кресел в гостиной. Внешне он был совершенно спокоен, но так ли было на самом деле Александр не знал.        – Привет. – Подал голос ангел, хоть и был уверен, Магнус его услышал. – Магнус, нам нужно поговорить.       Взгляд демона на короткий миг отвлекается от содержания книги о завоевателях Древнего Рима и возвращается обратно к ней, однако голос он все же подает громко переворачивая страницу:        – Ты спрашиваешь или утверждаешь?        – Я прошу. Магнус, мы можем поговорить? – выдыхает ангел делая усилие над собой, поскольку слов, чтобы правильно начать разговор, катастрофически не хватало.        – Хорошо, я слушаю. – Согласился демон отложив книгу и поднимая взгляд на ангела.        – Я был не прав. – Выдавливает из себя нефилим, хотя это было похоже на жалкое блеяние. Магнус не перебивает и лишь удивленно взирает на молодого мужчину своими невозможными кошачьими глазами. – Утром я наговорил многое из того, о чем теперь жалею. Ты прав, Магнус. Прав в том, что нам было хорошо…        – Нам? – перебивает его демон и Алек осекается закусив губу.        – Послушай, я не могу так. Судьба решила посмеяться над нами. Я нефилим, ты демон и….        – Снова ты упираешься в ярлыки, Алек. Судьба так решила, и тут уж ничего не изменить. Либо принимать, либо разрывать связь и оставаться пустыми оболочками до скончания веков.        – Мне жаль. – Тихо произносит Александр поджав губы.        – Да, мне тоже. В другом месте, в другое время, Лайтвуд, верно? – усмехается юноша. – Знаешь, это даже хорошо.        – Что именно? – ангел не совсем понимает смысл такого посыла со стороны Бейна.        – То, что мы разрываем связь. То, что станет с нами после разрыва, будет хорошим уроком для тех, кто будет отмечен Судьбой после нас. Не мы последние, Александр. Я знаю, у тебя нет права на выбор, дорогой. Но у других он будет.       Магнус выглядит смирившимся и немного огорченным, но не говорит ни слова о себе. Это не может не восхищать самого ангела. Если бы не чертовы законы, уставы, Конклав, у них могло бы что-то получиться.        – Прости. – Произносит ангел смотря на демона прямо и открыто и видит как взгляд самого Бейна смягчается, и на дне удивительных глаз вспыхивает горечь. Такая, которая бывает, когда теряешь того кто дорог. Видеть это было больно. У нефилима не было права изменять свое решение, хотя он был в шаге от того, чтобы это сделать.       Бейн быстро и профессионально надел непроницаемую маску безразличия к тому, что происходит вокруг. Конечно, он же демон и отрешиться от реальности ему не составит труда.       Слов катастрофически не хватало, а ведь сказать хотелось так много. Магнус вернулся к чтению книги потеряв всякий интерес к нефилиму, а сам Алек не знал как поступить. Уйти оставив демона или же попытаться начать новый разговор и на сей раз высказать все, что тяжким грузом залегло на душе. На выручку приходит звуковой сигнал смс-оповещения.        – Это Доротея. Ритуал решено провести у нее.        – Да хоть на луне. – Пожимает плечами Магнус.        – Ты уверен, что все в порядке?        – Ох, мой милый Александр, конечно же я в порядке. Небо нам на головы не падает, а значит все не так уж и плохо. – Наигранно улыбается Магнус смотря на нефилима.        – Магнус, я ведь серьезно. – Вздыхает ангел пряча лицо в ладонях. Он ведь понимает, демон сердится и его обида весьма оправдана.        – Я тоже серьезно, милый. Через несколько часов мы снова станем «никем» друг другу – просто ангелом и демоном, и сможем вернуться к своим привычным обязанностям. Я буду подвергать опасности примитивных, а ты будешь всех спасать, как супермен. Этому городу нужен герой. Разве не этого ты хотел, Алек?        – Не усложняй, Магнус. Думаешь, мне легко? Из-за меня моя сестра плакала. Она ни единой слезы не проронила еще с детства, а тут… Это все моя вина и все, о чем я могу просить, просто не усложняй. Хотя бы остаток дня проведем не как враги.       Магнус смотрит на Алека, а после вздыхает сдаваясь. Глупо все это. Ни к чему трепать друг другу нервы. И пускай обида и дальше давит и сводит с ума, а метки вспыхивают время от времени все сильнее, это уже ничего не изменит. Совсем скоро все закончится. Они разойдутся, как в море корабли. Никто никому ничем не обязан. Магнус вернулся к чтению книги подавив очередной тяжелый вздох, чтобы хоть как-то отвлечься от неизбежного.

***

      Иногда течение времени способно свести с ума. Для тех, кто жаждет насладиться моментом, оно молниеносно, и сколько бы измученно они ни цеплялись за минуты, их не остановить. Алек не единожды сталкивался с таким несправедливым ходом времени.       Зачастую молодой охотник просил всех святых приблизить или отсрочить тот или иной момент, однако все происходило с точностью до наоборот. Это безумно злило. Ровным счетом так же, как и сейчас. Это было неизбежно и время по его меркам неумолимо неслось вперед, словно желало наказать две души за поспешно принятое решение, за отказ от борьбы за свое будущее и возможное счастье.       К назначенному времени Алек и Магнус прибыли к дверям Доротеи. Демон то и дело озирался по сторонам словно ожидая подвоха.        – Ну, по крайней мере количество нефилимов на один квадратный метр приемлемо. – Едко произносит демон входя в приоткрытую дверь квартиры мага.        – Вы как раз вовремя. Добро пожаловать. – Мягко улыбается Дотт, жестом приглашая пройти гостей в комнату.        – Ах нет, я поспешил с выводами. – Отзывается Бейн, увидев Изабель и Джейса. И если к девушке он питал теплые, даже почти дружеские чувства, то блондин был не в его вкусе совершенно. – Группа поддержки для Великого Сумеречного Охотника, борца за справедливость? Как это мило. Так мило, что от количества сахара становится слишком тошно.       Магнус сыпал колкостями просто пытаясь казаться непринужденным и спокойным, пусть в его душе все было совсем не так. Ему было страшно из-за неизвестности того, что ожидает их по ту сторону разрыва связи.        – Может быть уже начнем? – Нервно произносит Лайтвуд. Ему чертовски неуютно здесь, еще и метки пульсируют по всему телу, словно чувствуя приближающийся конец.        – Так не терпится избавиться от меня? – шипит Бейн. – Давайте покончим с этим. Что нужно делать, маг?       Александр и Магнус невольно переглянулись ощущая как негромко звенит и вибрирует связь. Ангел первым отвел взгляд просто потому, что понимал – тот шаг, на который они идут, совсем скоро будет необратим. Бейн же молчал больше не пытаясь найти зрительный контакт с нефилимом. А зачем? Ему и так все было предельно ясно.        – Вы оба, подойдите и встаньте по обе стороны от символа на полу. На протяжении всего ритуала не покидайте границ символа.        – А если голова закружится от ваших этих сверхпримочек? – нервно произносит Магнус посмеиваясь, хотя самому далеко не до смеха.        – Никаких «если», Магнус. – Доротея сосредоточенно разливает зелье по небольшим чашечкам заканчивая последние приготовления.       Джейс и Иззи, которые наблюдали за ритуалом со стороны, совершенно не помогали успокоиться, а только усугубляли положение, нервируя и накаляя обстановку своими тяжелыми взглядами.       Выполняя все указания Дотт, вскоре оба парня держали небольшие глиняные чашечки с зельем в руках. Александр запрещал себе смотреть в сторону Магнуса, пусть и ощущал на себе его взгляд.        – Сразу предупреждаю, разрыв связи не самая простая и приятная штука. Будет больно.        – Что ты знаешь о боли, маг. На тебе не появлялись с заядлой частотой вся эта ангельская порнография. Поверь мне на слово, для демона ангельские руны весьма сомнительное удовольствие. Если ты не психопат-мазохист...        – Магнус, это может быть в несколько раз хуже. – Строго отвечает Дотт. – Если все готовы, тогда я начинаю. – Произносит Доротея и взмахом руки поднимает незримый энергетический барьер.        – И для чего это? – Недоверчиво спрашивает Магнус передернув плечами.        – Чтобы никто не помешал проведению ритуала. – Поясняет маг.        – Отлично, потому что эта парочка пернатых не вселяет в меня уверенность. Прости, кексик, но это так. – Комментирует Бейн подмигивая Изабель.       Игнорируя слова Бейна Доротея начинает читать заклинание разрыва связи и в комнате мгновенно все стихает. Все посторонние звуки просто исчезают. Словно их накрыли непроницаемым колпаком. Слышен только голос Дотт. Глубокий голос, который проникал под кожу миллионами острых игл зарождая чувство страха и паники. Магнусу определенно не нравилось то что происходило, но приходилось терпеть.       Бросив короткий взгляд на Александра молодой демон понял – нефилим чувствует себя не лучше, чем он сам.       Тем временем Доротея продолжала читать заклинание, жестом указывая чтобы молодые люди выпили содержимое своих сосудов. В тот момент, когда горечь напитка обожгла горло и пищевод, по щелчку пальцев все резко стало еще хуже.       Метки ярко вспыхнули на коже обоих парней вынуждая сдавленно застонать сквозь зубы. Со временем, по мере того как Доротея продолжала читать заклинание, между ангелом и демоном заискрились тонкие, едва различимые нити связи.       Когда маг замолчала, все замерли тяжело дыша. По парням было видно, что процесс был и вправду чертовски болезненным, но оба упрямо держались смотря на тонкие мерцающие полосы между ними. Именно так переплетены души истинных. Души ангела и демона. Тонкие нити едва различимо звенели, словно молили о возможности оставить все как есть, но Лайтвуд был непреклонен. От принятого решения отступать он был не намерен.       Тихий щелчок пальцев и оба парня с криком, который сорвался с губ в унисон, оседают на пол.       Изабель что-то кричала, но ее слышно не было. На глазах девушки мерцали слезы. Алек видел сестру, но ничего даже сказать не мог, поскольку боль сжигала изнутри до тла не позволяя даже дышать.       Второй щелчок пальцами заставляет Магнуса закричать громко и надсадно срывая связки. Пожалуй разрыв связи куда более страшная вещь, чем даже пытки в аду. Теперь демон знает это наверняка. Знает, как умирает душа. Ему было больно и страшно, но сквозь морок было видно как страдает упертый гордый нефилим, видно как кричит Изабель в руках Джейса. Она молит ангелов, чтобы Алек не умирал…       Последний щелчок пальцами Доротеи и Магнус закрывает глаза. Невыносимо видеть все эти оттенки отчаяния и страданий. Ощущение реальности меркнет и исчезает, пропадая в темноту.       Последнее, о чем думает в этот момент сам Магнус, что ритуал должен был закончится по-другому. Что-то пошло не так. Но что – он не знал. Сознание растворилось в всполохах адской разрывающей изнутри боли.