Мне жаль, что вы больны не мной

      Шерлок ненавидел званые вечера, светские рауты и вообще любые собрания людей высшего класса. Они все были невероятно скучными, унылыми и однообразными. Увы, в этот раз проигнорировать открытие выставки фотографий какого-то невероятно модного художника, он не мог. Его держало здесь дело. Уже почти три месяца он следил за австрийским бизнесменом, который помогал преступникам отмывать деньги. Стоило признать, он был хорош. Он был настолько скрупулёзен и аккуратен, что даже спустя столько времени детектив не смог найти убедительных улик против мистера Рейнхольда. Шерлоку это настолько надоело, что он даже решил лично показаться на выставке. Естественно, его появление привлекло массу внимания.       Шерлоку было уже почти сорок три года. За время своей детективной деятельности он стал настоящей знаменитостью. Теперь он все чаще занимался делами правительственной важности, причем не только правительства Британии. Уже много лет он сотрудничал с Интерполом. В принципе, его это устраивало. Дела высокой сложности и доступ к самым секретным материалам. Просто праздник.       Но в случаях, когда приходилось месяцами просто ждать, пока преступник ошибётся, он ненавидел своё положение. Сотрудничество с официальными структурами накладывало определенные ограничения на его поведение, и теперь он уже не мог так безумствовать. Приходилось действовать в рамках протокола… или не слишком сильно его нарушать. В любом случае, он мог только стоять в зале, пристально следя за передвижениями тучного мужчины. Мистер Рейнхольд все равно знал, что на него ведут охоту, так что Шерлок лишь надеялся увеличить давление, чтобы заставить его ошибиться.       Вечер обещал быть скучным. Ровно до того момента, пока он не увидел в толпе знакомый профиль.       Сколько лет прошло с тех пор, как на его телефон перестали приходить сообщения? Лет пять, кажется.       Это не было неожиданностью. Они оба поняли уже давно, что так все и закончится. Они не ругались и не ссорились. Они даже не прощались. Просто в один день Ирэн перестала писать.       Шерлок ждал этого. На самом деле, она продержалась дольше, чем он изначально думал. Но в конце концов она не выдержала этих опустошающих односторонних отношений. Он знал, чего она ждала и в чем нуждалась. И в глубине души он даже хотел ей это дать. Но все же из-за страха или по рациональным причинам, которых он придумал сотни, он оставался собой. Неизменно сдержанным и холодным. В какой-то момент она больше не смогла это выдерживать и оборвала с ним все связи.       Иногда Шерлок испытывал огромный соблазн узнать, как у нее дела, написать несколько сообщений, снова влезть в ее жизнь, отравлять ее ядом своего равнодушного присутствия. И все же он нашел в себе силы оставить ее в покое, хотя его терзало эгоистичное желание и дальше оставаться единственным мужчиной, о котором могла думать Ирэн Адлер. Он был роковым мужчиной для этой роковой женщины.       Но Шерлок оставил ее в покое, давая ей возможность жить той жизнью, в которой его нет. Однако, сейчас их столкнул случай. Или судьба, зависит от степени сентиментальности. Он бы сказал, что это результат вероятности. Конечно, такие события были в кругу ее интересов, так что стоило ожидать, что она может присутствовать здесь.       И все же, хотя Шерлок был тем, кто сдерживал их отношения, хотя именно он и стал причиной, по которой даже их общение короткими сообщениями прервалось, стоило ему увидеть ее профиль, как все остальное перестало иметь значение. Все его внимание было сосредоточено на знакомом лице, которое, казалось, не изменилось за эти годы.       Детектив уже собирался обратить на себя внимание, когда к Ирэн подошёл мужчина. Он легко обнял ее за талию, притягивая к себе. Это движение было настолько привычным и даже правильным, что становилось ясно, они знакомы давно. Толпа немного расступилась, позволяя Шерлоку разглядеть, что на его безымянном пальце левой руки красуется тонкое золотое кольцо. Такое же, как и у Ирэн.       От этой детали у него заболело в груди. Глупое клише романтических романов. Почему его вообще должно заботить, что она нашла себе мужа? Это ведь было так предсказуемо. Она красива, умна, образованна, прекрасно умеет себя подать. Любой, кого она хотела, тут же падал к ее ногам. Мужчина или женщина, не важно. Но… где-то на краю сознания Шерлок все это время лелеял мысль, что она никого не захочет. Ведь она была влюблена в него. Он забрался в ее сердце и разум. Как она могла выйти замуж после того, как узнала его?       Поймав себя на этих мыслях, Шерлок разозлился. Это было то, чего он добивался, чтобы она оставила его в покое и жила своей жизнью. Теперь, когда он видел результат своих действий, глупо было строить из себя обиженного и преданного. Чего он хотел? Чтобы она ждала его до конца своих дней и умерла, шепча его имя?       Да.       Неужели он ждал, что она останется верна ему? Останется его женщиной, несмотря на его отношение? Несмотря на то, что он не поддерживал с ней общение и ни разу не написал ей первым?       Ждал.       Каким же идиотом нужно быть, чтобы злиться на того, кто обнимает ее! Он сам толкнул ее в эти объятия, когда она готова была отбросить свою гордость и принципы ради него. Она готова была простить собственное унижение и безразличие к себе, если бы он только написал первым.       Но он боялся.       А этот мужчина не боится. Не боится любить ее, поэтому и может обнимать при всех. Поэтому может что-то говорить ей на ухо, касаясь губами ее кожи. Потому что он не боится любить ее, и Ирэн так открыто улыбается ему в ответ, прижимаясь к нему всем телом.       Шерлок боялся любить, и он стоит один в тени, наблюдая за тем, от чего отказался.       Теперь он прячется за колонной, наблюдая за той жизнью, которой мог бы жить и он, если бы хоть раз написал первым.       От той Ирэн, с которой он когда-то познакомился, практически ничего не осталось. Нет, она была все так же красива, ее прическа и наряд выглядели безупречными, подчеркивая все достоинства ее фигуры и балансируя на грани пошлости, но все же оставаясь приличными. Она все так же носила каблуки немыслимой высоты и криво усмехалась, предпочитая это открытой улыбке. Но все же она обнимала другого мужчину, позволяя всем вокруг видеть, что они вместе. Равные. Больше не было доминантки, была уверенная в себе женщина. Может, за закрытыми дверями их наверняка баснословно дорогого дома она и демонстрировала свои профессиональные навыки, но сейчас Шерлок не видел в ней ничего от прошлого образа. Это было странно, она стала совершенно иной, не капли не изменившись. Интересно, а стала бы она такой с ним? Впрочем, на этот вопрос он уже никогда не найдет ответа.       Странно было осознавать, насколько больно ему смотреть на то, что Ирэн живет жизнью, в которой ему нет места. Он только сейчас понял, что хотел всегда быть ее частью. Ему просто не хватило смелости пойти против собственных принципов. Даже ради нее. Теперь ему оставалось быть просто безмолвным наблюдателем.       Через некоторое время мужчине позвонили. Офисный работник, скорее всего юрист. Вероятно, адвокат. Извинившись перед Ирэн, он покинул зал, торопливо отвечая на звонок. Что же, Эта Женщина наверняка выбрала себе в мужья того, кто много зарабатывает, а значит, и много работает, это было неудивительно. Ирэн же, еще некоторое время постояв около фотографии, видимо решила, что это неплохой момент, чтобы подышать свежим воздухом.       Шерлок и сам не понял, зачем он пошел вслед за ней на балкон. Наверное, он просто никогда не мог противостоять магнетизму Этой Женщины, даже если сама она не знала о его присутствии.       — Сегодня довольно прохладно, вам так не кажется, мисс Адлер? — негромко спросил он. Им повезло, они были одни. От общего зала их отделяло витражное стекло, приглушающее шум выставки.       Услышав его голос, женщина вздрогнула и резко обернулась. Шерлок отметил, что возраст на ней все же сказывался, тонкие линии морщинок уже можно было разглядеть на коже. Это странным образом делало ее только привлекательнее.       — Уже несколько лет я не мисс Адлер, а миссис Ларсен, — произнесла женщина спокойно, хотя весь ее вид демонстрировал ее удивление. — Могу я узнать, что вы делаете в Австрии, мистер Холмс?       — Я здесь по делу.       — О, в этом я не сомневалась.       — Хотите сказать, что ни на секунду не подумали о вероятности того, что я здесь ради вас?       Шерлок и сам не знал, зачем он это спрашивает. Зачем он пошел за ней? Наверное, в этот раз ему просто не хватило сил, чтобы благородно избавить женщину от собственного общества.       Чего он хотел этим добиться? Хотел, чтобы Ирэн бросила своего мужа и вновь могла думать только о нем? Вновь хотел завладеть ее сердцем? Зачем? Чтобы вновь разбить его, испугавшись собственных чувств? Он не знал, но не мог просто отпустить ее, как бы эгоистично это ни было. Ему все еще было нужно, чтобы Ирэн Адлер нуждалась в нем.       — Мистер Холмс, я ни на секунду не допустила мысли, что спустя пять лет молчания вы решили пересечь океан и встретиться со мной.       — Я вам не верю, мисс Адлер.       — Миссис Ларсен.       — Это так принципиально?       — Да.       — Но ведь вы его не любите.       — С чего вы взяли?       — Я вас видел.       — Тогда с годами ваша наблюдательность стала вас подводить.       — Вы его любите?       — Да.       — Так же, как когда-то любили меня?       — Слава богу, нет, — рассмеялась Ирэн, качая головой.       Шерлок и сам знал, что Ирэн действительно любит своего мужа. Другой любовью, не той, которая сжигала ее изнутри, заставляя вновь и вновь писать сообщения, на которые он отвечал лишь изредка. Сейчас она выглядела счастливой и абсолютно спокойной. Кажется, мужчина ожидал, что его появление все изменит. Словно он ждал, что стоит Ирэн его увидеть, как она вновь бросится к его ногам, отвергнув нынешнюю жизнь.       Именно этого он и хотел.       Ирэн смотрела на него так, словно прекрасно понимала его мысли. Он видел в ее глазах сочувствие и некоторую грусть по прошлому и будущему, которое могло бы у них быть. Она сожалела о том, что тогда, еще пять лет назад, а лучше десять, он не написал ей. Какое простое действие, отсутствие которого все разрушило.       Они стояли так довольно долго. В молчании. Просто смотрели друг на друга и думали об упущенных возможностях. Наверное, все было бы иначе, если бы Ирэн однажды просто приехала на Бейкер-стрит. Но она не могла сделать этого, ведь Шерлок так часто игнорировал ее сообщения. Если бы она еще и приехала, от ее гордости ничего бы не осталось.       Наверное, все было бы иначе, если бы она позвонила. Или если бы позвонил он. Может, им не хватило одного шага, лишь шага до того, чтобы стать счастливыми, вместе. Но этого шага никто не сделал.       — Ирэн, мне нужно заехать в офис как можно скорее.       Их молчание прервал ее муж, который все еще смотрел в телефон и оттого не сразу заметил присутствия Шерлока.       — Вы знакомы? — поинтересовался он, убирая телефон. — Кажется, мы раньше не встречались.       — Это мой старый… знакомый, — после недолгих сомнений ответила Ирэн.       — Шерлок Холмс, консультирующий детектив, — представился он, протягивая руку.       — Эдвард Ларсен, адвокат по уголовным делам, — ответил мужчина, отвечая на рукопожатие. — Дорогая, если что, тебе не обязательно покидать выставку прямо сейчас. Я могу заехать за тобой на обратном пути из офиса.       — В этом нет необходимости, — покачала головой Ирэн, подходя к мужу и беря его под руку. — Мы с Шерлоком давно уже все обсудили. Прощайте, мистер Холмс.       Эдвард явно не понимал, что именно происходит, но спрашивать у жены не спешил. Видимо, он доверял ей настолько, чтобы не интересоваться личностью каждого мужчины из ее прошлого. Приобняв женщину, он пошел с ней к дверям.       — Прощайте, мисс Адлер, — отозвался детектив, когда двери за ними закрылись. Он проследил за тем, как они прошли через зал, скрываясь за поворотом. Что же, сегодня они сделали то, что нужно было сделать еще пять лет назад, они попрощались. Теперь навсегда.       Боль в груди не проходила. Мужчина еще долго смотрел туда, где в последний раз видел прямую спину Ирэн. В голове вертелись мысли, которые были ему совершенно не свойственны. Он сомневался в своём выборе.       В какой-то момент ему на глаза попался мистер Рейнхольд. Тяжело вздохнув, детектив вышел в зал, вновь окунаясь в ненавистную атмосферу. Пора было прекращать думать о том, что он не в силах изменить. Пора было сосредоточиться на работе, ведь он выбрал ее.       Он выбрал работу, и теперь поздно было жалеть.