Доказательство жизни или игрушка из плоти

      Итак, это произошло, один из самых печальных сценариев только что начал обрастать реальностью. Началось ли это только сейчас или такой исход был предрешен? Пожалуй, уже никто не сможет ответить на этот вопрос. Кай, лихорадочно поспешил оттолкнуть девушку подальше, пока она еще чего-нибудь не натворила. Она вопросительно посмотрела на него, не понимая его действий. В её глазах был азарт, дикий азарт завоевать его, сразиться с Королевой на её поле битвы. Она совершенно не понимала, что творит, одержимая лишь одной мыслью — вырвать Кая из лап Сильваны. Не заметив, как дверь камеры распахнулась, дренейка даже не услышала, как Сильвана ворвалась внутрь, стремительно сокращая дистанцию между ними. Оттолкнув мужчину в сторону и стальной хваткой, вцепившись в горло девушки, Королева с легкостью подняла её над собой, отчего беспомощная Луна заболтала копытцами, вцепившись руками в руку Сильваны.  — Ты, — Сильвана почти плевалась желчью, — не смей прикасаться к нему!  — Пошла ты, — в ответ жестко бросила она. Кай понимал, что в любую секунду Сильвана запросто прикончит её, даже не поморщившись. Он неуверенно приблизился ближе, придумывая, как выкрутиться на сей раз, но варианты были пока что так себе.  — Сильвана, — он решился окликнуть её, — может не надо?  — Почему нет?! — она до глубины души возмутилась его заявлению, — вы преступники. Я решила расправиться с ней прямо сейчас, она меня бесит, — добавила она после секундного молчания. Королева была права и возразить было нечего, это даже выглядело глупо: просить у палача не убивать осужденного на смерть. Рыцарь сжал зубы, признавая, что у него лишь один единственный козырь. Все пошло наперекосяк, остается лишь падать вниз.  — Сильвана стой! — голос мужчины дрожал, — сделка! Давай заключим сделку…  — Хм? — она повернула к нему голову, продолжая держать беспомощную дренейку, — сделка?  — Ты же любишь сделки не так ли? — он усмехнулся, но усмешка вышла горькой, — зачем тебе два трупа, есть другой вариант.  — Даже не надейся, ублюдок, — она демонстративно вздёрнула подбородок, — я воскрешу вас, и вы оба будете вечность служить мне.  — Конечно, ты можешь, — стоило лишь представить такое, как в голове рисовались ужасные картины, — но выслушай меня, прошу. Сильвана скривилась, с неохотой наблюдая за его попытками спасти эту наглую суку от смерти. «Чего он добивается таким геройством, ты ведь уже геройствовал однажды, идиот», — его жертвенность заставила решительность Королевы дрогнуть.  — Говори, — она была холодна, опустив голову и скрывая взгляд под капюшоном, были видны лишь два ярко светящихся огонька.  — Я убил твоего офицера, это правда, — рыцарь поморщился, будто сам не верил в происходящее, — но она не при чем, — Сильвана фыркнула.  — Вот моя сделка: её жизнь, в обмен на мою верность тебе, — он решительно посмотрел на Королеву, — я буду служить тебе!  — Хах, — она тихо усмехнулась, радостно скалясь, — это очень интересное предложение…       Однако спустя мгновение она осознала реальное состояние дел. Он приносит себя в жертву, снова! И ради кого, Королева презрительно взглянула на хрупкую и беспомощную дренейку — ради вот этого недоразумения. Должно быть он свихнулся после перерождения, не иначе! Но сейчас он был серьезен в своих словах и не давал повода усомниться ни в своих поступках, ни делах… но как же так? Охотница раздраженно зашипела — так вот значит как? Какая-то жалкая дренейка достойна такого… Так сильно ценишь её? Сильнее меня?! Эта мысль вывела её из себя, Сильвана злобно фыркнула, пытаясь сохранить самообладание и действительно не прикончить дренейку прямо сейчас. Но этот ублюдок хорошо просчитал свой шаг, давая ей так необходимое сейчас. Она мечтала бы услышать эти слова из его уст, но совсем при других обстоятельствах… соблазн был так велик. Не стоит опрометчиво соглашаться или отвергать сделку, ей нужно подумать. А сейчас ей больше всего хочется швырнуть в его хитрую рожу чем-нибудь. Пусть даже этой ненавистной дренейкой.  — Ну хорошо, — Сильвана небрежно отбросила дренейку в сторону Кая, — мне нужно подумать. Швырнув девушку, словно та ничего не весила, Сильвана гордо зашагала к выходу. Луна неуправляемо полетела в стену, но на полпути встретилась с Каем, больно ударив того своим рогом по голове и повалив на пол. Обернувшись, Королева увидела, как дренейка лежит сверху мужчины, тихонько хныча, это зрелище показалось ей мерзким и раздражительным.       Темная госпожа поспешила в свои покои, разбойница шла следом, став немым наблюдателем этой сцены, она не задавала лишних вопросов. Едва попав в свои покои, Королева схватила первую попавшуюся вещь — старинную шкатулку, и со всех сил запустила её в стену.  — Чёрт! Чёрт! Чёрт! — она громко закричала, лихорадочно расхаживая по покоям. Фрелия вопросительно изучала Королеву, которая выглядела сейчас как озлобленная кошка.  — Ублюдок, я его ненавижу! — Сильвана пылала злостью, — Как он посмел предлагать такое?! Нужно было просто убить эту суку, не ведясь на его уловки, — она в очередной раз грязно выругалась.  — Мне показалось, что ты вышла победителем в этой битве? — эльфийка задумчиво приложила палец к губам, — что случилось?  — Он всё знает! Знает, как подкупить меня! Вертит мной как хочет, подлец… — она остановилась, задумавшись, — я совершенно не могу контролировать его.  — Меня ты значит тоже контролируешь? — скептически спросила Фрелия.  — Нет конечно, ты сама навязалась ко мне… — Сильване стало стыдно за свои слова, — я… мне жаль.  — Я уже вижу, кем заняты все твои мысли, — отмахнулась девушка, — я и не надеялась. Ты ведь не хочешь его убивать?  — Не хочу, — честно призналась она, но слишком поздно опомнилась.  — Так в чем проблема?  — Проблема в том, что он меня бесит! Бесит его поведение, его грубость, все в нём бесит! Однако она врала, но лишь отчасти. Их недавняя встреча до сих пор заставляла её трепетать каждый раз, когда она вспоминала моменты, как не дала убить его, момент, когда он так и не сказал нужных слов, но всё было написано на его лице. Так неужели он вправду что-то чувствует к ней, монстру, погубившему его?  — А ты не думала, что он хочет остаться с тобой?  — Со мной? Кому нужен такой монстр? «Да уж, ты явно не подходишь под описание принцессы, с такими-то перепадами настроения», — подумала разбойница, но промолчала.  — Значит все уже решено? — уточнила Фрелия, дивясь этому представлению.  — Не знаю, — Сильвана лихорадочно обдумывала варианты, — ему нельзя так просто доверять.  — Знаю! — Фрелия хлопнула в ладоши, — я всё придумала…       За все время, после того как Сильвана ушла, Луна не проронила ни слова. Она тихо сидела рядом с мужчиной, лишь изредка украдкой смотря на его лицо. Ей было стыдно, а еще очень жаль, что она не смогла помешать ему сделать такой глупый поступок. Зачем он поступил так? Она и представить не могла, что кто-то заступится за неё… Что же будет дальше? Они расстанутся, и она больше не увидит его? А что будет с ним? Он же обрек себя на вечные страдания, эта злобная и дикая Королева просто демон!  — Зачем ты так? — вновь начав тихо плакать, спросила она, — так ведь нечестно.  — Не знаю, — он закатил глаза, словно устал отвечать на один и тот же вопрос сотни раз, — я без понятия что будет дальше, поэтому я поступил как считал нужным.  — И решил принести себя в жертву? — она посмотрела на него дрожащим взглядом, — а меня не спросил!  — Уже поздно что-то менять, так мы оба останемся живы, хотя бы на время…  — Если тебя волнует только вопрос выживания, то я готова хоть сейчас умереть, но только вместе с тобой!  — Ты совсем ребенок, — он покосился на неё, вымученно улыбнувшись, — есть много причин, по которым я поступил так.  — Но теперь тебе незачем мстить ей… не понимаю, — она опустила голову, обхватив ноги руками и уткнувшись подбородком в колени.  — Эй, герой, — Фрелия окликнула их, — на выход, Королева приняла решение. И давай без фокусов. Он послушно встал, подойдя к дверце камеры, Луна испугано посмотрела на него.  — Всё ведь будет хорошо? — спросила дренейка, дрожа от страха.  — Ты еще не поняла? — его голос звучал устало и замучено, — уже не будет ничего хорошего. Она замерла, потеряв дар речи. Как так произошло, что из-за неё теперь он должен так страдать? Ей нет оправдания, она жалкая и бесполезная.  — Итак, — Фрелия остановилась, удалившись достаточно, чтобы дренейка не услышала их, — Королева согласна, ты, я так полагаю, тоже? Он утвердительно кивнул, но глаза были пусты, а на лице не дрогнул не один мускул.  — Странно, мне казалось, ты жаждал такого исхода? — спросила Фрелия, желая выведать правду.  — Быть может раньше и да, но теперь… — он рассеянно осмотрелся по сторонам, — я не знаю, кому можно доверять.  — Но Сильване-то ты доверяешь? — продолжала разбойница свой допрос.  — Как я теперь могу доверять ей, как доверять своему убийце? Девушка задумалась, как странно, Сильвана не удосужилась сообщить об этом, хотя она намекала ей пару раз, но открыто не призналась, очень странно.  — Так вот как обстоят дела…  — Похоже, ты очень близка с Си… с Королевой? — спросил он, испытующе глядя на неё.  — Может быть, — она подмигнула, — может быть даже ближе, чем ты думаешь. Но сейчас не об этом. Королева хочет устроить тебе проверку, — она внимательно следила за его реакцией, — твое первое задание избавиться от дренейки. Он уже хотел было открыть рот, но девушка оборвала его.  — Так, так, так, — она покачала головой, — я не сказала убить, а избавиться. Ну, например, просто отвести её к границе владений Королевы и отправить на всё четыре стороны.  — И это всё? — он с подозрением посмотрел на разбойницу.  — Да, Королева хочет поскорее избавиться от этой особы и заняться основным блюдом, — от этих слов Каю стало неуютно.  — Ты должен доходчиво объяснить ей, что если она попадется в следующий раз, никто не станет брать её в плен, ты понял к чему я? Уж постарайся, чтобы эта дурочка не пустила все твои старания на самотёк. Эльфийка протянула ему рунический клинок. Он с неохотой принял оружие, которое до сих пор продолжало отторгать его, обжигая ладони.  — Не вижу смысла поздравлять тебя, — печально сказала девушка, — поэтому сразу приступай к своей работе.       Они молча брели по узкой петляющей дороге. Ночной мертвый лес зловеще выл и скрипел усохшими ветвями деревьев. То тут, то там слышался протяжный вой, где-то совсем рядом скалились вурдалаки, желая полакомиться двумя идущими. До границ владения Сильваны оставалось совсем чуть-чуть, скоро всё закончится, он надеялся на это. Луна лениво плелась рядом, безвольно опустив голову. Он верил и надеялся, что делает всё правильно, понимая, что сейчас должен быть холоден, нужно найти силы оттолкнуть её и показать своё безразличие, иначе быть беде. Внезапно он остановился, Луна, не заметив, прошла мимо и лишь спустя несколько шагов опомнилась. Очертив светящимся клинком линию поперек дороги, мужчина отвел взгляд в сторону, собираясь с мыслями. Дренейка непонимающе посмотрела на тонкую полоску, разделяющие их, неужели это конец?  — Здесь заканчиваются владения Королевы Отрекшихся, — тихо сказал он, — проход сюда для тебя закрыт, навсегда. В следующий раз никто не станет брать тебя в плен, сразу убьют, ты понимаешь это? Она испуганно кивнула, нервно переступая с ноги на ногу.  — Согласно сделке, теперь ты свободна и можешь идти куда угодно, — он говорил медленно и спокойно, — не стоит опрометчиво расставаться с жизнью, хотя бы ради меня, хорошо? — он испытующе посмотрел на дренейку, — Ты поняла?  — А как же ты?! — она подошла к линии, в последний момент остановившись у самого края, — Я не хочу уходить без тебя.  — Я остаюсь, таковы условия сделки, — он помрачнел, — ты сама всё слышала.  — Но! — она схватила его за руку, — я не могу бросить тебя!  — Давай сбежим! Далеко, далеко, вдвоем? — умоляюще просила она, едва не рыдая.  — Нельзя, — ответил он, убирая её дрожащую руку, — она убьет мою семью. — Позаботься о моей семье и жителях Южнобережья, — сказал он, загоняя грусть поглубже в себя.       Развернувшись, он медленно зашагал обратно, так и ни разу не обернувшись, пока не исчез среди черных стволов леса. А она все также стояла у тоненькой черты, слезы отчаяния катались по щекам. Неимоверная грусть и чувство беспомощности ужасно угнетали её, но она запомнила его слова. В её голове что-то произошло, какой-то механизм сломался, несправедливость ситуации и желание быть рядом с Каем постепенно сводили дренейку с ума. Семья значит, она закрыла глаза, а затем громко рассмеялась, план действий придумался сам собой.       Кай медленно плелся по Подгороду, с неудовольствием отмечая, как много он не замечал раньше. Это место уже не пугало его, скорее вгоняло в тоску и уныние. Омерзительность и гадость вокруг уже не казались чем-то ужасным, а вот отсутствие света, гнетущая тишина и мрачные своды буквально давили на плечи, заставляя сутулиться и терять силы при каждом шаге. Он надеялся, что больше не увидит дренейку и та не натворит чего-нибудь плохого и сама позаботится о себе, хотя бы эта мысль немного утешала его. В одном из переулков он заметил знакомую тощую фигуру, неспешно шагающую вдоль канала, не сразу, но рыцарь вспомнил где видел его — очевидно это был Седрик, только он мог так гордо и неспешно прогуливаться по затхлым улицам.  — Эй! — Кай окликнул его и едва не оглох от собственного голоса, неужели тут было так тихо? Седрик замедлил шаг, обернулся на звук и едва завидев рыцаря, тут же отвернулся и заметно прибавил в шаге, намереваясь скрыться.  — Постой, — мужчина побежал за ним. Уже не скрывая беспокойства, советник Сильваны перешел на бег, лихорадочно мечась по переулкам в поисках спасения. Рыцарь же с каждой секундой настигал его, зловеще грохоча броней и лязгая светящимся мечом в ножнах.  — Стой ты, идиот, — негодовал Кай, злясь сильнее, отчего его голос звучал агрессивно. Каким же счастьем было встретить на своем пути Королеву, впервые, Седрик был искренне рад увидеть Темную Госпожу, показавшуюся сейчас белоснежным ангелом спасения.  — Моя Госпожа, я как раз искал вас, — с нескрываемым облегчением сказал он. Тут же в поле зрения появился Кай, Сильвана почему-то удовлетворенно хмыкнула, увидев рыцаря.  — О, вы как раз вовремя рыцарь Кай, — она едва не застонала, произнося эти слова.  — В каком смысле? — Седрик был ошеломлен.  — Я как раз хотела вас представить друг другу, — Королева улыбнулась, обнажая клыки, — рыцарь Кай теперь мой слуга.  — С-с-слуга?! — эльф задрожал.  — А вы Седрик назначаетесь политическим советником! — он готов поклясться, что сейчас Сильвана сияла от радости.  — Это такая честь, — пролепетал бывший слуга, боязливо оглядываясь на Кая, — такой сюрприз, благодарю, моя Госпожа.  — На этом все, вы свободны, советник, — она махнула рукой, давая ясно понять, что пора ретироваться. Шокированный Седрик быстрым шагом покинул их, пару раз обернувшись и все еще не веря собственным глазам и ушам. Королева отрекшихся недовольно поморщилась, оглянувшись на эльфа:  — Сюрприз, тоже мне… — девушка посмотрела на рыцаря и её взгляд мгновенно изменился, она подошла ближе. Кай напрягся, ожидая чего угодно, возможно, даже удара, мужчина вытянулся по струнке смирно, сжав зубы.  — Ну как всё прошло? — спросила она, заглядывая в его глаза, он совершенно растерялся от её действий.  — Задание выполнено, — сдержано ответил он, боясь лишний раз дать ей повод.  — Точно? — она привстала на носках, приблизившись к его лицу. Он вдруг испугался её близости, она же, улыбнувшись, аккуратно расправила ворот потрёпанной рубахи и подогнула его под броню. Нежно приглаживая непослушную ткань, она коснулась кончиками пальцев его шеи, но тут же отдернула руку, все еще продолжая улыбаться. Кай пребывал в недоумении, одновременно сомневаясь в её действиях и мотивах. Сильвана положила ладонь на холодный металл его плечевой брони.  — Так значит, ты теперь мой? — спросила она, не смотря на него. Он не знал, что ответить, неужели она решила поиздеваться над ним? Королева вела себя очень странно, однако он сам тоже хорош, позволяя себе терять бдительность.  — Только ваш, — он помедлил секунду, — моя Госпожа.  — Фу, как формально, — она взглянула на него, желая убедиться в искренности его слов, но не нашла подтверждений.       Ей стало грустно от этого, от своей никчемности и того, что он вновь принес себя в жертву ради другого. Она уже не сможет по-настоящему любить его и не сможет получить те настоящие и искренние чувства молодого алхимика. Он стал другим, холодным и хмурым, хладнокровным и жестоким, совсем как она, но тогда зачем он ей? Она переполнена этой мерзостью и не сможет утолить свою жажду нежности и теплоты. Все пошло наперекосяк, остается лишь падать вниз…  — Пора исполнять свои обязанности, рыцарь Кай — Королева обвила его шею, прижимаясь ближе и отводя взгляд в сторону.  — Конечно, леди Сильвана.       Он нехотя обвил её талию, словно это была раздражающая и неприятная необходимость. Закрыв глаза, он наклонился ниже, чтобы поцеловать её. Абсолютно пустой и ненужный, этот поцелуй сравним с безвкусной таблеткой пустышкой, от которой не будет последствий, но это только на первый взгляд. На самом деле этот поцелуй был горький и болезненный, как лезвие, режущее в каждом из них самое дорогое.