Алиса, не теряй голову!

      Постоялый двор «Еловый корень» построил человек из земель словичей. Впрочем, окладистая борода и светлые волосы выдавали в нём уроженца северных земель. Так что и банька имелась при нём. При постоялом дворе, а не при его хозяине, разумеется. Правда, заказывать баньку следовало заранее и за отдельную плату. Всё-таки для того, чтобы протопить её, требовалось несколько часов. Алиса, Инга, Шери и Тина прибыли в «Еловый корень» к полудню и решили задержаться, чтобы вечерком попариться. Девушкам требовались отдых и помывка после тяжёлого похода. Возвращение из Харайи началось с территории маленького Зипангу. Однако в отчётах все договорились сообщать, что вернулись в Тауру через джунгли. Маленькая джонка высадила героев у обрывистого берега, где местные русалки помогли им выбраться на берег. Доброта Командора к несчастной мерроу не была забыта. И именно в Зипангучисай девушки смогли нормально помыться и отдохнуть. Потом была жаркая Таура и длительный переход по морю до земель Ордена. После этого опять дорога. Пыль, пот и морская соль уже не просто вызывали дискомфорт, а едва ли не отваливались кусками с различных частей тела. Привыкнуть к чистоте было легко, а отвыкнуть сложно. Да и Инга привыкла к бане у себя на Родине. Её край как раз граничил с землями словичей и обмен культурой был высок, так что девушка любила бани. К вечеру баня была готова и девушки пошли мыться одними из первых. Что касательно Алисы, то ей очень нравились такие моменты в жизни, когда можно смело обнажить своё тело и доверить его тёплой воде. Хотя без оружия и доспеха она чувствовала себя неуютно.       После бани распаренные девушки разошлись по комнатам. Всю дорогу Алиса и Инга подшучивали над Шери. А уж в бане они повеселились от души, пытаясь добиться интимных ласк и внимания не только от Шери, но и от Тины. Это сказалось на выборе номеров. Были сняты два двухместных номера. Тина и Шери расположились в одном, а дуэт «мартовских кошек» отправили в другой. В номер разбушевавшиеся подруги ввалились в обнимку, от души хохоча. Напоследок они разыграли целую мизансцену «отвергнутых женщин», стараясь «усовестить» Шери. - Ох, Инга, неужели Шери поверила, что мы собираемся её соблазнить и совратить? – Алиса достала гребень и стала приводить в порядок ещё влажные волосы. - А я откуда знаю? Думаешь, я умею соблазнять женщин? У меня и с парнями не всегда получалось. Хотя один из них едва не стал моим мужем. Обесчестил меня, скотина, и был таков. Подался в солдаты. Я думала его в казармах Ордена найти, но он сгорел в одном жарком бою. Хотя, зная его, я уверена, что он попросту дезертировал с поля боя. Может сейчас тешит похоть монстра. А ты как, не нашла ещё себе мужчину? - Нет. Я до сих пор девственница. Знаешь, блюду моральную чистоту и всё такое. А то опять в герои не примут. Прицепятся к этому и всё пойдёт прахом. Хотя чувствую, что меня и так не примут в герои.       Инга сняла с головы полотенце и тоже занялась своей причёской, присев на край кровати. - А есть риск, что не примут? Пффф. Да на твоём мече столько мамонской крови, сколько главному инквизитору не пришлось пролить. - Да им плевать на это. – Алиса отложила гребень и покосилась на котомку. Там лежали её боевые трофеи: зуб песчаного червя, усик керпи и клешня гиртаблилу. В памяти всплыли бесполезные атаки жучих и язык червя, напоминающий девушку, со следами страдания на лице, пронзаемый стрелами Инги и Тины. – Я не знаю, что нужно сделать, чтобы меня в герои приняли. Голову лилим на блюде принеси и то скажут, что это не годится. Мол, криво отрублена. - И что ты будешь делать, если в герои не примут? - В монстры подамся. Там всегда примут. – Буркнула Алиса, садясь рядом с Ингой. – Не такие уж они и опасные. А если верить книге, которую Командор спёр из библиотеки вайда, то и вовсе даже наоборот. Просто похотливые дуры, ищущие своё семейное счастье. Может тогда найду себе мужа. - Осторожнее, Алиса. – Улыбнулась подруга. – А вдруг станешь лилираунэ. - И что? - В нагрузку получишь сестрёнку, с которой тоже захочешь пошалить. - Думаешь, я не смогу этого сделать? – Алиса покосилась на собеседницу и заметила странный блеск в её глазах. - А давай проверим, смогу ли я тебя завести, а ты - меня? – Инга пододвинулась почти вплотную к воительнице.       Вот тут Алисе стало по-настоящему страшно. Одно дело - подтрунивать на пару над соратницей и совсем другое, когда к тебе самой собираются приставать. И, судя по взгляду Инги, это было не просто игрой. Однако любопытство, что погубило усатую животинку, было очень сильным. А вдруг это ценный опыт? К тому же мужиков ещё будет в жизни немало, в этом Алиса даже не сомневалась. А вот женщины, скорее всего, на такое больше не согласятся. - У меня ещё никогда не было опыта такого рода. А это больно? – Голос у Алисы был тихий, но не похоже, чтобы она сильно переживала. - Я это поняла. У меня тоже не было. Я имею в виду с женщиной. – Инга, улыбаясь, прижалась к Алисе. – Или Шери милее меня? Если хочешь, мы сможем её связать и принести сюда. Только Тину тогда ты берёшь на себя. Боюсь, с ней может справиться только герой. - Да ладно уж тебе. – Алиса попыталась придать себе независимый вид. – Шери, конечно, хорошая девочка, но если у нас нет опыта, то лучше сначала попробовать на той, кто не будет сопротивляться. - А самое главное, что, если не понравится, мы сможем остановиться в любой момент.       Инга приподняла ладонью экс-героиню за подбородок и развернула к себе лицом. Два взгляда пересеклись и Алису на миг парализовало изумление, когда она увидела странное пламя желания и любви в глазах подруги. Инга воспользовалась этим, запечатав губы соратницы нежным поцелуем. Обе девушки прикрыли глаза, пытаясь разобраться с ощущениями, а Алиса пыталась ещё разобраться и со своими чувствами. Она была героиней, она даже смогла подняться перед лилим, она вкусила крови монстров, но сейчас всё это разлеталось под ударами бешено колотящегося сердца. Поцелуй был долгим и очень нежным. Казалось, что Инга пытается ласкать лепестки цветка и не хочет их повредить. Когда поцелуй закончился, Алиса ещё пару мгновений сидела с закрытыми глазами, ожидая продолжения. Инга наклонилась к самому уху подруги и шепнула: - Понравилось?       Девушка вздрогнула и немного отстранилась. Сердце всё не желало успокоиться. А ещё воительница всё это время сдерживала дыхание, так что ей пришлось его восстанавливать. Вместе с тем и сердцебиение, и частое дыхание могли быть связаны и с началом возбуждения. Как опытный воин, Алиса прекрасно владела своим телом, но такая реакция для неё была очень необычной. Тем не менее она смогла собраться и сказать: - Д-да. Это было приятно. - Продолжим? – Откровенно говоря, Инга сама была ошарашена и своей смелостью, и ответной реакцией собственного тела. Но отступать теперь было глупо. - Продолжим.       Алиса улыбнулась и сама заключила подругу в объятия, повторяя поцелуй, только теперь беря на себя ведущую роль. Голова начала кружиться от дурманящего запаха девушки, оказавшейся так близко, от вкуса её губ, от бешеного стука сердца, которое соперничало с сердцем самой Алисы по частоте биения. Но она отмахнулась от этого факта. Если ей предстоит от кого-то потерять голову, то пусть от той, кто прикрывала ей спину в опасных передрягах. На такую можно положиться. После второго поцелуя Алиса почувствовала, что в её теле явно происходят какие-то перемены. Хотелось чего-то непонятного, тело быстро нагревалось. - Что-то жарковато сегодня. – Покрасневшая Инга расстегнула пуговицы на блузке, обнажая свою грудь. – Или я ещё от бани не отошла. - Мне тоже жарко стало. Не могу понять с чего. – Алиса растерянно смотрела на подругу, но потом и сама обнажилась по пояс, срывая с себя рубаху более решительным образом. – Наверное это сродни тому жару, что появляется во время тренировок.       Поцелуи Алисе понравились, так что в следующий миг она толкнула Ингу, заставляя её лечь на кровать, а потом и сама легла на неё сверху, оставляя третий поцелуй на губах соратницы. В этот момент она испытала ещё одно странное ощущение. Затвердевшие от возбуждения сосочки самой Алисы и Инги столкнулись и прижались друг к другу. Ощущения были необычные, но приятные. Алиса отпрянула, вскрикнув от неожиданности. Посмотрев на Ингу, она растерянно спросила: - Что это было? - Сама не понимаю. – Инга была удивлена не меньше.       Алиса снова прижалась грудью к груди подруги и теперь целенаправленно потёрлась, стараясь своими сосочками задевать их сестёр с другого тела. Это было очень приятно и Алиса расслабилась. Зато активизировалась Инга, она первой решила поцеловать подругу не в губы и вскоре в плену её губ оказалась ареола правой груди Алисы. Это был уже сильный удар и Алиса, не выдержав, застонала. Правда почти сразу оборвала себя. Мало ли что подумают её боевые подруги за стеной. В отместку она ущипнула Ингу за грудь, но, к её удивлению, Инга сама застонала и сильнее впилась в грудь своей истязательницы. Ещё несколько минут девушки развлекались с мячиками друг друга. Они их целовали, мяли, щипали и гладили. Обе женщины завелись не на шутку. Но Инга имела опыт в соитиях и знала, где таится самое вкусное. - Алиса, как твоё исподнее? – Спросила она с хитринкой между щипками сисечек. - Исподнее? – Алиса прислушалась к своим ощущениям и внезапно вскочила. – А-а-а. Мокрое. Инга, оно мокрое. Только не говори, что я и тебя намочила. Странно, но у меня же не красный день сегодня. И клянусь, что я не могла обмочиться.       Алиса торопливо обнажалась, стараясь понять, как она могла так опростоволоситься. Инга только вздохнула и тоже разделась полностью, снимая с себя всё и гася свечи в номере. - Лиса, успокойся. Подойди ко мне. – Инга обняла растерявшуюся подругу. – Когда мы, женщины, сильно возбуждаемся, то иногда течём. Тебе не о чем беспокоиться. Сейчас будет самое вкусное.       Инга легла на пол, увлекая за собой подругу. Даря ей очередной поцелуй, девушка быстро нащупала влажные лепестки и большим пальцем надавила на твёрдую горячую горошинку. Только поцелуй не дал Алисе вскрикнуть. Эти ощущения были куда прекрасней и сильнее, чем от игр с грудью. Оторвавшись от губ Инги, она с лёгким трепетом в голосе восторженно спросила: - Ч-ч-что, что это было? Как ты это сделала? - Понравилось? – Мурлыкнула Инга. – Сделай то же самое и ты поймёшь. Ну же, сделай мне приятно. - Ты там вся мокрая. – Алиса бестолково мяла участок кожи в промежности подруги. - Ты тоже, но меня это не остановило. – Пальцы Инги легли на руку Алисы и стали направлять её. – Вот, коснись этих лепестков горячей плоти. Они очень чувствительны. А чуть выше. А-а-ах! Да, вот это… самое… О, да. – Инга закусила своё предплечье, чтобы заглушить стон. - Инга? – Алиса забеспокоилась. - Всё хорошо. – Улыбнулась северянка. – Если ты ещё пальчики введёшь внутрь, так будет совсем хорошо. А я тебе не смогу, поскольку ты девственница и мне не хотелось бы тебя рвать. А сейчас устроим забег? Кто первой сдастся?       Инга закрыла ротик Алисы своим и стала с силой тереть её лепестки, поглаживая жемчужинку в их навершии. Алиса приняла вызов и тоже постаралась сделать подруге приятно. Но она пошла другим путём. Средний и безымянный пальцы нырнули в глубь сладкой лилии соратницы, указательный и мизинец щекотали срамные губы, а большой гладил горячий чувствительный похабник. Сердце билось так, словно пыталось разорвать грудную клетку. Воздух в лёгких исчез и грудь горела огнём. По комнате разносились хлюпающие звуки, поскольку тела обеих девушек не жалели влаги, а их ласки не жалели страсти. И первой сдалась Алиса. Она судорожно дёрнулась, когда её накрыла волна наслаждения. С силой сжав бёдра, пытаясь удержать руку Инги у своего пульсирующего лона, несостоявшаяся героиня выгнулась дугой, разрывая поцелуй. Перед глазами плясали звёзды, в голове шумела кровь, а тело отвечало странными сокращениями мышц. С трудом придя в себя и сфокусировав взгляд на подруге, Алиса с глупой счастливой улыбкой спросила: - Это что такое? Я не знала своё тело с этой стороны. Это упущение для героя. Но что это было? - Это было высшее наслаждение, именуемое оргазмом. – Улыбаясь, ответила Инга, гладя тело соратницы. – Но здесь кроется величайшая несправедливость. Ты уже получила это чудо, а я нет. Знаешь, даже обидно немного. – Обиды в голосе Инги не было совсем, скорее похоть и кокетство. - Будущий герой не должен позволять свершиться несправедливости. – Алиса быстро собралась. – Сейчас я исправлю это.       Снова перекрыв приток воздуха поцелуем, Алиса продолжила яростную атаку на лоно подруги. Инга помогала, с силой щипая себя за груди, что заставляло её сильнее возбудиться. Однако лёгкие Инги были развиты лучше, чем у Алисы. Вскоре воительница поняла, что снова видит цветные искры перед глазами. Тогда Алиса прервала поцелуй, перед этим слегка придушив Ингу второй рукой. Как ни странно, но та не воспротивилась грубому отношению к себе, только ещё сильнее сжимая свои сисечки. Горло девушки Алиса освободила лишь тогда, когда ощутила ту же дрожь, что прошла через неё, в теле подруги. Теперь Инга сжимала бёдра, стремясь удержать в себе пальчики воительницы.       А уже через несколько мгновений две обессилевшие женщины лежали на полу в объятиях друг друга, полностью счастливые и удовлетворённые собой. Однако, когда они стали приводить себя в порядок и искать сухие полотенца, Инга посмотрела прямо в глаза Алисе и в глазах обеих подруг сверкнули озорные огоньки. - Ночь ещё длинная. – Протянула Алиса, не сдерживая похотливой улыбки. - Ты всё схватываешь на лету. – Ответила Инга. – Теперь я буду сверху.       Этой ночью Алиса познала много прелестей женской любви и узнала своё тело лучше. Именно эти воспоминания и согревали ей душу в те моменты жизни, когда она понимала, что совершенно бессильна против орденской машины. Вот и теперь она чувствовала себя не очень хорошо, глядя на предписание. Ей снова предстояло сесть на корабль, отплыть в Харайю и высадиться у Красного холма. В землях серых меченосцев ей нужно встретиться с главой братства, отговорить их от принятия дурацкого закона о разрешённых монстрах и изгнать означенных существ с территории братства. Затем, вне зависимости от успехов миссии, нужно было прокрасться в Ситу и разведать там обстановку. Данные обеих миссий передать главе сил Ордена в Тауре, а затем ждать дальнейших предписаний.       Харайя. Это слово стало для девушки синонимом слова «преисподняя». Особенно то, что касалось Разбитых земель. А слово «преисподняя» содержало в себе слово «исподнее». Сразу вспоминалось промокшее исподнее в номере «Елового корня». И дальнейшие события в том же номере, о которых вспоминать было стыдно, но приятно. Так что Алиса испытывала двойственные чувства, но при этом она ни о чём не жалела.       Три дня спустя морской ветер обдувал лицо девушки, стоящей на берегу знакомого полуострова у большого холма, что был сложен из красноватой глины. С ней было только трое провожатых. Орден отправил своих приближённых как сопровождение юной героини, поскольку за такой своенравной девушкой нужен глаз да глаз. Алиса это прекрасно понимала, но решила просто игнорировать их. Пока её спутники вытаскивали вещи из лодки и выгружали коней, девушка направилась к холму с одной котомкой за спиной и верным мечом на бедре. - Пойду осмотрюсь! – Бросила она. - Здесь опасно. – Мрачно пробубнил один из «надзирателей». - Не бойтесь, я недалеко, так что успею вас спасти, девочки. Вы главное погромче кричите. – Ответила Алиса, не сбавляя скорости.       На самом деле девушку кое-что заинтересовало на вершине холма, куда она быстро забралась. Судя по некоторым следам, тут стоял лагерь, только вот место было затоптано не только человеческими следами, но и следами монстров. Причём последних было больше. Значит Орден и тут недавно проводил одну из операций, которые монстры иронично назвали «ярмаркой мужей». Там же на холме девушка заметила двух крольчих, обсуждавших что-то между собой. Заметив девушку, они обернулись и настороженно замолчали. Алиса тоже не решилась на контакт. Ещё в первый свой приезд она с командой пересекла земли серых меченосцев и узнала, что в южной части лесов водятся девушки-крольчихи, на которых изредка охотились молодые рыцари. Некоторые, порой, не возвращались. Именно поэтому, когда книга Странствующего учёного попала в её руки, она прочитала и про этих монстров. Но в книге не было информации о том, насколько опасны они для женщин. «Кролики. Не буду обращать на них внимания» - подумала Алиса, быстро проходя мимо. «Алиса. Не будем обращать на неё внимания» - подумали монстродевушки, старательно отводя глаза в сторону.       Однако эта встреча заставила воительницу задуматься. Серые меченосцы, до недавнего времени, были ревностными хранителями заветов Ордена и изгоняли всех монстров со своих земель. Но девушки-кролики по прежнему обитали на подконтрольных братству территориях. Конечно, они довольно дружелюбны и навряд ли загрызли рыцарей, но люди здесь пропадают. Совпадение или эти монстрицы могут быть опасны? Когда девушка осматривала лес на северном склоне, с вершины холма раздались вопли и отборный мат. Алиса оказалась на месте происшествия уже через минуту с обнажённым мечом. На вершине холма открылась необычная картина. Один из трёх сопровождающих Алису, брат Барнетто, убегал от второго сопровождающего, брата Севелиуса. За этой гонкой наблюдал брат Круст, держась за живот от смеха. На траве лежал разряженный арбалет, а брат Севелиус сильно хромал, щеголяя арбалетным болтом в области своего зада. Выяснилось, что трое рыцарей тоже заметили монстриц и решили на всякий случай убить их. Однако монстры «почему-то» догадались, что означает наведённый арбалет. И, когда Барнетто нажал на спуск, крольчихи на месте уже не было, а арбалетный болт ударился о камень и, срикошетив, попал в пятую точку опоры Севелиуса, который попытался догнать вторую крольчиху, размахивая булавой. Мужчине повезло трижды. Во-первых, арбалет Барнетто был сильно растянут, поскольку рыцарь предпочитал меч и совсем не заботился об арбалете. Так что пробивная сила снаряда была изначально сильно ослаблена. Во-вторых, от удара о камень наконечник затупился, а в-третьих, «нижняя часть спины» пострадавшего рыцаря была прикрыта кольчугой, в кольцах которой и запутался болт. Сам Севелиус отделался огромным синяком на ягодице и небольшой временной хромотой. Алиса не удержалась от смеха, но при этом с тоской вспомнила Тину и Ингу. Те бы не промахнулись. Девушка досадливо протянула, наблюдая за тем, как Круст обрабатывает «рану» собрата: - Лучше бы я взяла с собой настоящих девчонок. Хотя вы смешнее. - Женщина, мы охраняем тебя от монстров и разбойников! – Возмутился Барнетто. - Ага, а это что? Ранение, полученное в бою с монстром? – Ехидно поинтересовалась воительница. – Кто же это был? Мантикора? Дракон? Ах, нет, это кролики. Свирепый кролик нанёс мощный удар лапой по филейной части воина. В отчёте так и напишите. Пусть оплатят Севелиусу лечение. Как-никак, производственная травма.       Пока Алиса изгалялась над рыцарями, те только возмущённо сопели и буравили её мрачными взглядами. Наконец девушка смилостивилась. - Барнетто, мы с тобой едем в цитадель братства, а эту парочку оставляем здесь. Пусть Круст доставит раненого на корабль или пускай догоняют нас потом. Я не желаю спать под открытым небом.       Всю дорогу оба вынужденных партнёра молчали. Алисе не о чем было говорить со своим «конвоиром», а мужчина старался придать себе грозный вид, какой, по его мнению, и должен быть у ревнителя веры. Но девушка не была бы сама собой, если бы не постаралась использовать рыцаря для оттачивания своего языка, что и случилось вечером, когда они остановились на постоялом дворе «Жареная крольдлака». Название говорило о жёстком неприятии того факта, что братству так и не удалось изгнать всех монстров со своих земель. Однако Алиса понимала, что коль скоро разрешили разведение овцедлак и голставр, то и крольдлаки уже не рассматриваются как настоящие монстры. Девушке приходилось видеть, как там, где разрешали хотя бы только голставр, население начинало спокойнее относиться и к другим монстрам. Так что название скорее всего сменят ещё при жизни нынешнего хозяина. У входа в гостиницу стояло чучело девушки-кролика, но при ближайшем рассмотрении было заметно, что текстуры кожи и шерсти сильно отличаются от таковых у крольдлак. Шерсть была овечья, поскольку кроличья была намного короче, чем у монстриц. Не пытаясь разбираться, из чьей кожи сделано лицо, Алиса шагнула внутрь и сразу направилась к стойке, оставив Барнетто разбираться с лошадьми. У хозяина кабака за стойкой девушка узнала последние новости, попутно заказав две комнаты на ночь. К тому моменту, когда её провожатый вошёл следом за Алисой, воительница уже сделала заказ за себя и за Барнетто. Перед мужчиной оказалась тарелка острого супа. Он покосился на девушку: - А не много ли тут перца и чеснока? - Да. – Вздохнула Алиса. – Суп дорогой, что и говорить, но тебе надо что-то делать с этим. Ты не волнуйся, я никому не скажу. Если хочешь, то могу даже клистирную трубку достать. Или у тебя есть своя? - Причём тут это? Зачем мне клистирная трубка? - Барни, у тебя всю дорогу было такое лицо, что я решила, что у тебя запор. А острое слабит. В море ты был зелёный от морской болезни и я не обратила внимание на другие симптомы. Но теперь у тебя всё это ясно написано на лице. - У меня нет запоров! У меня хмурое лицо, потому что тяжёлая работа. - Да, тяжело было так прицелиться, чтобы попасть точно в попец товарища. Севелиус так мастерски уклонялся. - Ты будешь до смерти мне это припоминать? – Побагровел рыцарь. - Да ладно сердиться. – Алиса примирительно подняла руки. – Понимаю, что ты не переносишь на дух его. Изящная шпилька в его сторону. - Это была случайность. - Конечно, конечно. – Алиса подмигнула мужчине. – Случайность. Не волнуйся, я скажу, что ничего не видела. - Ты и так ничего не видела. – Барнетто поднял руку, подзывая официантку. - Кстати, а какие отношения у вас с братом Крустом? – Невинно продолжила допрос Алиса. – Может вы вдвоём наводили арбалет? А может тебе монстрица понравилась? Её мордашка, груди… - Да как мне могла она понравиться? – Возмутился рыцарь. – Брр! Мерзость! - Тебе не нравятся женщины? Понимаю, мне тоже мужчины нравятся больше девушек. - Причём тут мужчины? Мне не нравятся монстры. - Ну, я-то спросила про её лицо и грудь. Наверное, будь у неё брутальное небритое лицо и плоская грудь, ты бы мог в неё влюбиться. В её человеческую половину. - Послушай, Алиса. – Проникновенно начал рыцарь после того, как служанка приняла его заказ. – Мне тоже не нравится вся эта затея. Я воин, а не интриган. До недавнего времени был учеником инквизитора, но это ремесло мне не давалось, пришлось податься в воины, чтобы не позорить фамилию. Поэтому я не очень хорош в бою, и к тому же всегда полагался на меч. А арбалет решил использовать на всякий случай. И я просто выполняю приказ. Так что не надо меня кусать. Я всё равно от тебя не отстану. А наши братья к нам ещё присоединятся. - Тогда терпи. Я тебя искусаю до смерти. – Зловеще улыбнулась Алиса.       Весь ужин Барнетто просидел как на иголках, под пристальным взглядом Алисы, в ожидании подначек, но девушка молча закончила ужин и отправилась к себе. Однако молодой человек рано расслабился. Стоило ему лечь спать в своём номере, как в стену из номера Алисы раздался странный ритмичный стук. Причём это был не требовательный стук. А осторожный непрерывный с короткими и длинными паузами. Мужчина сперва хотел встать и выяснить, в чём дело, но стук прекратился. Однако уже через минуту он повторился громче. Рыцарь собрал в кулак всё своё самообладание, вышел в коридор и постучал в дверь номера девушки. - Кто там? – Раздалось из-за двери. - Это я, Барнетто. – Ответил мужчина. - И чего ты припёрся? - Ты стучала в стену! – Рыцарь едва сдержался от более резкого ответа. - Мне скучно. Я решила с тобой поперестукиваться, как заключённые в камерах одиночках. - Просто открой дверь и давай поговорим. – Барнетто закипал как котелок на огне. Он понял, что несносная воительница не даст ему спокойной жизни. - Не могу, я не одета. – Кокетливо ответила Алиса. - Так оденься! – Мужчина готов был перейти на крик. - Не хочу. – Вздохнула девушка. - Тогда не жалуйся на скуку и прекрати стучать в стену! - Если тебе не нравится, просто попроси поменять тебе номер.       Рыцарь фыркнул и вернулся к себе. Он не мог поменять номер, поскольку Алиса тогда могла уйти, а так ему будет слышно, если в соседнем номере скрипнет дверь или откроется окно. В результате из двоих выспалась только Алиса. И её лучезарная улыбка отлично оттенялась хмурым лицом мужчины, которого она решила донимать всю дорогу.       К счастью для Барнетто, дорога прошла более-менее спокойно. Начался дождь и путники натянули плащи с капюшонами. Видимо Алиса сочла это достойной причиной для того, чтобы отстать от рыцаря. Однако один эпизод всё-таки успел произойти. В связи с бессонной ночью Барнетто заснул прямо в седле. Ему было не привыкать. Лошади и солдаты частенько спят прямо на марше. Только вот Алиса заметила это и у развилки дороги взяла его лошадь под уздцы, отводя животину на другую дорогу, после чего хлопнула её по крупу. Лошадь пошла, куда её направили, ибо от седока никакой реакции не было. Проснулся рыцарь только через 2 часа. Он не сразу сообразил, что произошло. Сперва пришлось искать местных, которых на пустынной дороге, ведущей в Срединные земли, было очень мало, а затем скакать обратно к перекрёстку. Так что в цитадели братства Алиса оказалась намного раньше рыцаря. Братство находилось в состоянии реорганизации, вызванной недавним расколом, и пока делами заправлял сэр Гарольд, который лично приложил руку к составлению списка мамоно, разрешённых на территории братства. Но сам временный глава был погружён в дела настолько, что только к вечеру освободился. Так что он принял Алису и Барнетто вместе. Приём происходил в кабинете главы братства, который раньше принадлежал сэру Чарльзу. Но сам кабинет не претерпел никаких изменений. Остались и стол, и кресло главы, и небольшой диванчик для посетителей. Стол ломился от бумаг, а сам сэр Гарольд ломился от усталости. Всё-таки разбираться с бюрократическими проблемами - это тебе не мечом махать. Тем не менее он держался в кресле уверенно и первым поприветствовал гостей, встав для приличия и даже подойдя к гостям. Но после рукопожатий он вернулся на своё место. - Чем обязан, господа? – Спросил Гарольд, покончив с формальностями. - Да вы нам ничего не должны. – Отмахнулась Алиса, чем ввела в ступор обоих мужчин. – Дороги у вас просто ужасные. Особенно от Красного Холма. Посмотрите на моего спутника, его укачало с непривычки. - Э-э-э… кхм. У нас нечасто бывают гости со стороны моря, поэтому деньги на дороги в том направлении практически не выделяются. – Растерянно ответил Гарольд. - Сэр Гарольд, Орден обеспокоен вашим разрешением на пребывание монстров на ваших землях! – Вперёд выступил Барнетто, справившись с собой. - Орден обеспокоен? Это интересная информация. – Кивнул глава братства. – У вас всё? - Разумеется нет! Орден требует, чтобы вы отменили своё разрешение. - А, простите, на каком основании? – Гарольд изогнул бровь в притворном удивлении. – Орден? Да пускай идёт он под хвост к лилим. – Он говорил спокойно и уверенно. - После того, что случилось пятьдесят лет назад, Орден может требовать от нас чего угодно и топать ножкой. Только уже поздно. Орден уже не тот. Многие рыцари разуверились в тех идеалах, которые они хотели защищать. Вам нужна статистика? Знаете, сколько рыцарей вступило в братство, сколько потом вышло, сколько пропало без вести, сколько сошло с ума? Братство начало крошиться. Если бы не срочная реорганизация, то через десять лет по руинам этой цитадели бегали бы арахны, а багровое небо бороздили стаи диких суккуб. Вы урезали нам финансирование и пытались отобрать перевал Воронов, наш основной источник доходов. Нам нужны были деньги. Вот и девушка жалуется на наши дороги, а на дороги нужны средства. Сельскохозяйственные мамоно разрешены во многих подконтрольных Ордену местах и они приносят неплохую прибыль. - Да, да. – Поддакнула Алиса, приняв задумчивую позу. – Дороги просто ужасны. С этим надо что-то делать. А без финансирования братство может и загнуться. Но, между нами говоря, не боитесь, что в ваших землях скоро не останется людей, а небо действительно станет багровым? - Нет, не боюсь. – Гарольд был невозмутим. – Мы не боимся монстров. Кобольды и голставры не едят людей, это известно даже детям. Зато пользы от них очень много. Одни приносят молоко, другие могут, например, находить руды по запаху. Если вы намекаете на мамонизацию, то я считаю скотоложество грехом. - Но вы же знаете, что если у крестьянина есть жена и голставра, то вскоре рога и хвост будут у обеих! – Выкрикнул Барнетто. - Да, мне это известно, но я не вижу в этом проблемы. – Скучающе заметил Гарольд. – Мы ввели обязательные правила на приобретение мамоно. Человек может завести разрешённых монстров, только если у него есть двое сыновей старше 12 лет и, как минимум, один из них женат на обычной девушке. Конечно, правила не распространяются на тех, кто уже имел мамоно. Не разлучать же их, в самом деле? - Орден может отлучить вас от церкви как последователей тёмных сил! - Отлично! Это хороший повод перестать выплачивать церковную десятину.       Гарольд не выдавал эмоций, но все в кабинете понимали, что ссора с церковью может привести к недовольству среди населения. А это, в свою очередь, могут использовать как монстры, так и Орден. Все давно заметили, что у монстров появился некий лидер, который смог их объединить. Но кроме Алисы никто ещё не знал, что это за лидер. Суккуба Рууби и её муж Кир ещё не представлялись ни Ордену, ни главе братства. Так вот, наличие лидера монстров на Харайе ставило под сомнение то, что Орден сможет удержать этот рубеж. Ослабленный в противостоянии с братством, Орден может больше потерять, чем получить. А худой мир всегда был лучше доброй ссоры. Так что Алиса решила вмешаться. Она примирительно улыбнулась и встала так, чтобы оба собеседника видели её, не упуская друг друга из виду. - Не будем ссориться. И вообще, уважаемый Барнетто, я уполномочена вести переговоры, а вы просто молчите, а то сейчас перессорите братство с Орденом. Сэр Гарольд, прошу, простите моего спутника. Он туп, груб и совсем не дипломатичен. – Одним кошачьим движением Алиса оказалась рядом с возмутившимся «надзирателем» и ловким ударом локтя в живот заставила того подавиться гневной тирадой, готовой вырваться в ответ на её характеристику. – Скажите, а вы пошли бы на уступки, если бы Орден восстановил финансирование? Например, вычеркнуть из списка один вид монстров. Скажем, кикимор. Какой с них прок? Молока не дают, руды по запаху не находят и шерсти с них не настричь. - Нет. – Гарольд заметно поморщился. – Пока мы не завершим реорганизацию, никаких правок. - Подумайте, к чему вам ссориться…       В этот момент дверь в кабинет распахнулась и туда буквально влетела девушка в форме горничной. Конечно, прислуга может быть везде, но, насколько слышала Алиса, в братстве работали оруженосцы. - Дорогой… – Радостно выкрикнула служанка, но, заметив посетителей, тут же осеклась. – Э-э-эм. Дорогой сэр Гарольд, я закончила с чуланом и хотела бы, чтобы вы дали мне письменное разрешение на уборку в секретном архиве и в подвале, в золотой комнате. А то казначея чуть апоплексический удар не хватил, когда он увидел, как я там навожу чистоту. Можно подумать там золотая пыль и серебряная паутина. А какая истерика была с архивариусом. «Секретная информация, секретные документы! Кто вам дал право? Откуда у вас ключ?» Можно подумать, что секретная информация была написана пальцем на слое пыли, которую я оттуда вымела. Хорошо, что я умею быстро убираться и успела подмести в обеих комнатах до того, как эти старички прибежали со скандалом. Но учтите, что там нужно ещё провести влажную уборку.       Пока девушка всё это говорила, Алиса и Барнетто внимательно смогли её рассмотреть. Сомнений не было – перед ними стояла кикимора. Одной Верховной ведомо, каких усилий стоило Гарольду сохранить невозмутимость. Тем не менее он смог не рассмеяться, не наброситься на неё, снимая штаны, и даже не выгнать визитёров Ордена прочь. Он спокойно достал какую-то бумагу, заполнил её и поставил подпись и печать, после чего протянул её монстродеве и этот жест был очень мягким и неофициальным. - Вот, Светлана, возьми это. Ты права. Живём тут как в свинарнике. Как только эти господа уйдут, я жду тебя с докладом о текущем состоянии дел. Они же текут? - Они будут течь. Быстро и обильно. – Кокетливо улыбнулась кикимора и скрылась с разрешением за дверью. - Это кикимора. – Гарольд отвёл взгляд в сторону, потом снова посмотрел на Барнетто. – Это настоящее испытание для рыцаря. Заметили, как она прекрасна и похожа на человека? Молодые рыцари, которые не могут держать себя в штанах, видя её, не допускаются к походам против монстродев. Только видя монстров в их новом обличии рыцари могут привыкнуть к тому, что симпатичное лицо и две груди не основание для того, чтобы считать мамоно безобидными милашками. А бояться их не стоит. У нас на перевале Воронов драконица живёт, никто пока на неё не жаловался. Я не знаю, насколько опасны адские гончие и суккубы, но этой весной мы выгнали двух ламий с наших земель. Причём сделали это палками. Так что, как видите, для нас нет проблем в том, чтобы содержать некоторое количество монстров для улучшения экономической ситуации и как учебное пособие для молодёжи. Раньше у нас были только девушки-кролики, которых прогнать так и не удалось, поскольку они живут в районе Красного холма, а туда тяжело добраться, поскольку дорог, как вы верно заметили, практически нет. Но после неприятного инцидента с сэром Гайдом, он сошёл с ума, мы решили пока с ними не связываться. Если их игнорировать, то весьма велика возможность, что они и не привяжутся. - Понятно. – Алиса заметила, что между кикиморой и сэром Гарольдом явно что-то есть. Женская интуиция – страшная вещь. – Тогда я бы хотела немного отдохнуть с дороги и поговорить об этом с утра. Так сказать на свежую голову. - Хорошо. Я прикажу слугам подготовить вам кельи. Нас покинуло несколько братьев, когда мы пытались предотвратить раскол, так что есть свободные места. - Отлично. Тогда во сколько вы сможете снова нас принять? - Хм. В шесть утра у нас подъём, поскольку сейчас мирное время. В семь братья собираются в трапезной. Затем у нас идут тренировки, а ближе к полудню - разбор прошений и жалоб. Думаю, через час после полудня смогу выделить вам время.       На том и разошлись. Только Алиса не отправилась сразу в келью. Она нашла кикимору и в несколько движений зажала её в углу. Взгляд горящих глаз не сулил монстродеве ничего хорошего. - Ну что, милочка, будем говорить или мне сразу переходить к пыткам? - Я тебе ничего не скажу-у-у! – Испуганно заскулила мамоно. - Признавайся, что у тебя с Гарольдом? - Он мой муж. - Вот как. – Алиса выпустила девушку, её взгляд стал больше озадаченным. – А как ты его соблазнила? - Ну, на самом деле, это он меня соблазнил. Он был таким настойчивым. Трудно было устоять. – Светлана отвела глаза в сторону и покраснела. - А он спокойно тебя принял? Ты же монстр. - Ах, тут всё очень сложно. – Кикимора вконец смутилась. – Мне кажется, что он только на словах ненавидел монстров. А потом всё как-то сложилось само собой. - А почему ты вообще его выбрала? - Зашла к нему во двор, вижу, холостой мужчина живёт в доме. Во дворе беспорядок, бельё плохо стирано и сам мужчина весь такой… беспризорник. Сердце-то у меня не каменное. А потом, когда я его в человеческий вид привела, поняла, что мы связаны красной нитью судьбы. - А если бы он тебе не понравился или ты ему? Я просто думаю, что бывают такие монстры, которые очень агрессивны, похищают мужчин. Если допустить, что у мамоно есть выбор, ведь получается, что у мужчины его нет. Не думаете ли вы, что он может страдать от этого? - А вот тут всё очень странно. – Задумалась Светлана. – Знаешь, ещё ни разу не слышала, чтобы кто-то жаловался. - Если бы у меня женой была мантикора или гиртаблилу, я бы тоже не рискнула жаловаться. – Пробормотала Алиса. - Да нет, всё не так. – Начала уверять Светлана. – Видишь ли, говорят, что на самом деле Верховная богиня стала Падшей, а нынешняя Верховная богиня - это молодая богиня из сильнейших ангелов, пришедшая на освободившееся место. Так вот, Падшая, перед тем как покинуть небеса, так перечертила линии вероятностей, что мужчины получают ту монстрожену, которая им наиболее подходит. Например, любители быть снизу могут получить властную мамоно, вроде демоницы, а кто любит боль – станет добычей тёмной эльфийки. - А что до мнения самих мамоно? - Как бы… я не знаю. Просто я, например, посмотрела на Гарольда и поняла, что это моя судьба. - Понятно. Только вот я слышала, что до демониц герои добираются, а навряд ли они любят быть снизу. - Это не совсем так. – Светлана смущённо улыбнулась. – Порой сильные люди, стоящие на вершине власти, любят подчиняться во время соитий.       Информация от кикиморы дала Алисе новую пищу для размышлений. В конце-концов, время идёт и скоро все сроки молодости выйдут. И что тогда? Героем её не сделают, это ясно как день. Мужа нет, детей нет, а часики-то тикают. Вот тогда-то Алиса и вспомнила о неожиданной мысли, пришедшей к ней в «Безлунной ночи». А что если и впрямь стать героем монстров? Окно кельи, в которой расположилась Алиса, было обращено на восток. Там, у самого Драконьего хребта, лежит большой город монстров – Влаглоград. И впервые воительница усмотрела в этом знак судьбы. За час до рассвета Алиса встала и прокралась на конюшню. Она хотела уйти от надоевших надзирателей. Как она поняла, вскоре прибудут и отставшие Севелиус и Круст. А ей и один Барнетто надоел хуже горькой редьки. Алиса сама не могла понять, почему она хочет дезертировать из рядов Ордена таким образом, но оставаться там, где тебе не светит карьерный рост, она тоже не хотела. Так что она быстро собрала заплечный мешок и выскользнула незамеченной в коридор. Барнетто, измученный причудами Алисы на постоялом дворе, выбрал келью подальше от воительницы. Он считал, что из цитадели незаметно уйти не удастся. Но Алиса всё-таки прошла на конюшню, чтобы разведать возможные пути побега. Внезапно в темноте проявилась ещё одна фигура, это была кикимора. Алиса не могла знать, что монстродева только что выбралась из объятий мужа и хотела принести ему воды, поскольку Гарольд испытывал жажду после очень бурной оргии. Она заметила крадущуюся по коридору Алису и последовала за ней. - Доброе утро. Хотя «час лешего» официально считается ночью. – Поприветствовала Светлана ночную лазутчицу. - Доброе. – Кивнула Алиса. – Вот думаю, может, лошадка соскучилась по мне, решила проведать. - Решила сбежать? – Светлана видела девушку насквозь. – И куда ты направишься? - Не хочешь спросить, почему я это делаю? - Алиса, я тебе хочу кое-что сказать. Знаешь, где я была до того, как пришла к Гарольду? - Не думаю, что это важно. - Я проходила стажировку во Влаглограде. Я агент Рууби. А теперь вспомни, кто нёс знамя впереди волны восставших в Натакии? Чей муж провожал свергнутую графиню в северное королевство немёртвых? - Так это была ты? Значит, ты меня знаешь. А я думала ты любишь Гарольда. - Конечно люблю! – Возмутилась Светлана. – Ты думаешь, что я его просто охмурила ради внедрения? Только циничный человек мог такое подумать. - А зачем ты работаешь на врага своего мужа? - Я работаю не на врага! Рууби не враг братству! Ты ничего не понимаешь. – Кикимора устало вздохнула. – Когда монстры победят, мы с милым сможем жить спокойной тихой жизнью с частыми соитиями и кучей детишек. А из-за Ордена он вечно в бумагах, как хлопотливый ёжик. А я так хочу видеть его чаще на себе. - Понятно. Ладно, скажу тебе честно. Я хочу дезертировать из рядов Ордена, после того, как мне сказали, что карьерного роста мне не видать. Но больше всего меня достал этот Барнетто, а завтра ещё двое соглядатаев приедет. Меня отсюда хотят направить в Ситу… - Слушай, я тебе помогу. – Внезапно воспряла Светлана. – Тебе надо бежать в сторону Натакии, тебя ведь будут искать в направлении Ситу или у перевала Воронов. Про Натакию, скорее всего, вспомнят в самую последнюю очередь. И возьми коня моего мужа. Видя твоего коня здесь, твои надсмотрщики будут думать, что и ты неподалёку. А мой бедный муж ещё не вскоре вспомнит про него. Я ещё пущу слух, что тебя видели идущей в сторону фермы Грега. Это как раз в сторону Ситу. А коня оставь в Натакии и попроси, чтобы его вернули в цитадель. Думаю, тебе окажут такую услугу, ведь ты и серые рыцари – герои Натакии. - А как я покину цитадель? - Тут есть калитка, единственный ключ от которой только у меня. Меня Гарольд назначил главной ключницей цитадели. Я как раз недавно смазала там петли, а охрана в этот час там спит. Я это выяснила давно, на случай, если нужно будет впустить кого-нибудь незаметно. Впрочем, тайные агенты самого братства ею пользовались. Так что, если кто и заметит небольшое шевеление рядом, станет на время «слепым и глухим». - А следы на дороге? Накануне прошёл дождь. - Затянет грязью. Воздух снова пахнет дождём. В семь-восемь утра зарядит по новой и смоет следы. - Всё-то ты предусмотрела. – Усмехнулась Алиса. - Я, всё-таки, тайный агент. – Ответила ей улыбкой Светлана.       Когда Алиса с конём Гарольда и Светланой, были у калитки воительница спросила у кикиморы: - А почему ты мне помогаешь? - Алиса, я умею читать немного по глазам. И в тебе я вижу свободный дух. Мне кажется, что ты сможешь сильно помочь монстрам, поскольку хорошо нас знаешь и борешься за правду.       Алиса задумалась, но потом кивнула: - Я не такая хорошая, как ты думаешь, но спасибо тебе за всё. Прощай.       Когда воительница скрылась в предутренней мгле, кикимора тихо добавила. - Ты хорошая, Алиса. Но, как агент, я должна вносить раскол в силы Ордена. Если таких героев, как ты, будет меньше у Ордена и больше у нас, монстров, то мы быстрее победим.