Король умер

По мере приближения Рождества Драко почти перестал думать о своих странных отношениях с Мелкой Уизли, и даже воспоминания о Поттере и переживания за него же все меньше занимали его мысли. Все это меркло в сравнении с предвкушением встречи с родителями. Снейп вызвал Малфоя к себе за пару дней до отъезда. Драко не удивился – он ожидал этого вызова. Наверняка снова нравоучения, наставления, завуалированные приказания… - Драко, - бывший декан окинул слизеринца цепким и пронзительным взглядом. – Я хотел спросить тебя… не хочешь ли ты остаться в Хогвартсе на Рождество? Малфой содрогнулся. Разумеется, у него не было практически никакого желания возвращаться в Малфой – Мэнор, где хозяйничал теперь красноглазый ублюдок. Снова слушать издевки и оскорбления, наблюдать за пытками, принимать в них участие и подвергаться им самому… Но все это меркло в сравнении с желанием увидеть родителей. Остаться в Хогвартсе… Это что же, очередное задание? Потому что, если так, то ему действительно придется остаться, а это значит, что он не увидит родителей, по которым соскучился до дрожи и за которых так переживал. Не увидит еще как минимум пару месяцев… - Нет! – вырвалось у него. – Нет, нет… - Драко, - взгляд директора стал непроницаемым. – Я просто предположил, что тебе, возможно, стоило бы понаблюдать за настроениями, царящими среди учеников, которые остаются в школе. Темному Лорду это могло бы быть интересно. - Это его задание? – напрямик спросил Малфой, мельком подумав про себя, что он, должно быть, успел понабраться от Мелкой Уизли гриффиндорского безрассудства. – Разумеется, решать не мне, но я предполагаю, что Господин хотел бы услышать о настроениях, которые царили здесь в течение полугодия – от меня лично. - А ты умен, - Снейп невесело улыбнулся. – Нет, это не задание, Драко. Просто, насколько я помню, тебе не очень-то понравилось прошлое лето… Я мог бы договориться с Темным Лордом. Ты можешь быть полезен ему и здесь… не нанося вреда своему душевному спокойствию. Впрочем, если ты не хочешь… - Я хотел бы повидаться с родителями, сэр, - сказал Драко, у которого ноги подкашивались от облегчения. Сказать, что он был удивлен – значит, ничего не сказать. Снейп не давал приказаний, не сыпал завуалированными угрозами, а пытался позаботиться о нем? Искренне пытался позаботиться? Это казалось невероятным, хотя бы потому что Снейп и искренность были прямо противоположными понятиями. Впрочем, не это главное. Главное, что он увидит родителей. И пусть ему придется давать отчет Темному Лорду и видеть его каждый день на протяжении всех каникул – ничего. Он выдержит. Это того стоит. - Как продвигаются твои дела с Младшей Уизли? - бесцветным голосом спросил Снейп, резко меняя тему. Малфой равнодушно пожал плечами. - Мы уже практически не общаемся. Я пришел к выводу, что Вы были правы, сэр. Поттер не собирается присылать ей вестей – в противном случае, он бы уже это сделал. Взгляд директора снова стал тяжелым и пронзительным. - Вот как? - спросил он, мгновенно превращаясь из заботливого крестного в прежнего Снейпа. – Забавно. Значит, твой план провалился, и ты по-прежнему ничего не знаешь о Поттере? - Абсолютно ничего, сэр, - хмуро подтвердил Драко. Мерлин, ему когда-нибудь надоест спрашивать одно и то же? - Ну а ты, Драко, случайно не хотел бы получить весточку от Поттера? «Опять, мантикора его забодай!» - Вряд ли Поттер станет присылать мне весточки, сэр, - безразлично пожал плечами Малфой. – Мы, знаете ли, не в тех отношениях. Но, разумеется, я хотел бы знать, где он. Эта информация ведь важна для Господина… - В таком случае, мне приятно сообщить тебе, что пару дней назад Поттер находился в Годриковой Впадине. Драко вздрогнул. - Это… откуда Вам это известно, сэр?... Снейп сверкнул глазами. - Господин доверяет мне, Драко, и я еще ни разу не злоупотребил его доверием. Блондин поежился. - Его схватили? – хмуро спросил он, почти уверенный, что знает ответ. - А тебе бы этого не хотелось? Малфой раздраженно вздохнул. - Я не понимаю, о чем Вы, сэр, - высоким голосом сказал он. – Никто больше меня не желает окончательной победы Господина. Поскольку для этого нужен Поттер, то… - К сожалению, Поттеру снова удалось уйти, - сухо произнес Снейп, снова повергнув Драко в шок. - О, - протянул слизеринец. – Уверен, это продлится недолго… сэр. - Разумеется, недолго, - проворчал зельевар. – Что ж, если тебе нечего мне рассказать, ты можешь идти. - До свиданья, сэр, - кивнул Малфой. - Да, Драко, - скрипучим голосом произнес директор, когда слизеринец был уже практически у двери. – Ты прекрасно владеешь собой. Прекрасно… но не идеально. Подумай об этом. Первое, о чем подумал Драко, выйдя за порог директорского кабинета – нужно рассказать Мелкой Уизли новости о Поттере. Однако, после некоторых размышлений, он отказался от этой затеи – по крайней мере, на время. Малфой не был храбрецом – по крайней мере, в гриффиндорском понимании этого слова. Он не был и глуп, и прекрасно понял значение последних слов Снейпа. Директор подозревал его, подозревал уже давно и с течением времени все больше уверялся в правдивости своих подозрений. Вопрос о том, почему Снейп до сих пор не поделился своими сомнениями с Темным Лордом, оставался для Драко открытым. Он ни секунды не верил в искреннюю заботу зельевара. Да, возможно, Снейп был к нему несколько привязан, однако что стоит эта привязанность по сравнению со страхом перед Господином и его наказаниями? Или с желанием выслужиться? Драко был слизеринцем и не собирался обманываться на этот счет – она не стоит ничего. Возможно, думал юный Малфой, у Снейпа пока просто недостаточно доказательств. В таком случае, он не собирался быть идиотом и подкидывать директору новые поводы для размышлений. Разговор с Мелкой Уизли следовало отложить до более удачного момента, когда он будет уверен, что за ними не следят. Такой момент представился только через два дня, уже в Хогвартс-Экспрессе. Пользуясь своим положением старосты, Драко шатался по поезду, заглядывая в каждое купе, в поисках рыжеволосой ведьмы. Мелкая Уизли обнаружилась, разумеется, не одна, а в компании с Лонгботтомом и Лавгуд. Она бесцельно смотрела в окно, меланхолично накручивая на палец прядь рыжих волос с чудесным запахом, и казалась очень грустной. «Ах, да», вспомнил Драко, «Ведь, кажется, Поттер проводил у них каждое Рождество». В целях поддержания имиджа Малфой ввязался в долгую, утомительную и совершенно бессмысленную перепалку с Лонгботтомом, который неожиданно стал казаться гораздо менее жалким. «Какая ирония», подумал слизеринец. «Стоило только Поттеру исчезнуть, как в Гриффиндоре появляется новый герой». Мелкая Уизли, кажется, в перебранку не вслушивалась, только бросила пару раз «Отвали, Малфой». Тем не менее, она должна была понять смысл его взглядов. Драко совершенно не представлял себе, что делать, если она не поняла. Он вышел из гриффиндорского купе и продолжил бесцельно бродить по поезду. Мелкая Уизли не обманула его ожиданий и появилась несколькими минутами позднее. Он кивнул ей едва заметно и направился в конец состава, в сторону давно примеченного пустого купе. Она зашла следом за ним и устало прислонилась к стене. - Ты что-то хотел? Драко молча кивнул, не зная, с чего начать. - Поттер, - выдавил он наконец. – Есть новости о Поттере. Мелкая Уизли переменилась в лице. - Новости? – переспросила она. – Мерлин, значит он… значит его… - Нет! – поспешил успокоить ее Малфой. – Нет-нет, все нормально, просто… Послушай, я не знаю подробностей, но… Несколько дней назад Поттер был в Годриковой Впадине. Его почти схватили, но ему удалось уйти. Это все, что мне известно, - с горечью закончил он. - Откуда ты знаешь? - Мне сказал Снейп. - Снейп! – выплюнула Мелкая Уизли ненавистное имя. – Информация от Снейпа, ну конечно! Стало быть, все это вполне может оказаться ложью. А возможно, Гарри уже давно схватили и… - Снейп не стал бы мне лгать об этом, - покачал головой Драко. – Поверь, если бы Поттера поймали, Снейп не отказал бы себе в удовольствии сообщить мне эту новость. - Почему? – она непонимающе вскинула глаза. - Не спрашивай, - в самом деле, не рассказывать же ей… - К тому же, - добавил Драко, спеша увести разговор от опасной темы. – Если Поттера поймали, я очень скоро узнаю об этом. Возможно, даже увижу его через несколько часов. - Почему? – повторила она, прежде чем потрясенно вздохнуть. – Подожди… ты хочешь сказать, что… Малфой мрачно кивнул. - Темный Лорд в Малфой-Мэноре, Джинни. Значит, и Поттера в случае чего притащат туда. Казалось, на несколько мучительно долгих мгновений Мелкая Уизли потеряла дар речи. Время для Драко замерло, остановилось в тот самый момент, когда он понял, что натворил. Он не просто рассказал Уизли новости о Поттере, что само по себе было верхом безрассудства. Он выдал ей местонахождение Господина, что было уже равносильно самоубийству. Он практически совершил предательство. Время остановилось, а Мелкая Уизли все так же потрясенно вглядывалась в его лицо, прежде чем произнести: - Должно быть, это ужасно. Драко кивнул, хотя ожидал от нее совсем других слов. Он замер в нерешительности, не зная, с чего начать. Он не может, просто не имеет права просить ее ни о чем. Это только его ошибка. Тем не менее, не попросить он не мог. - Джинни, - наконец начал Малфой. – Эта информация… и о Лорде, и о Поттере… я понимаю, как она важна… для вас. Но если ты расскажешь об этом кому-то, тебе непременно придется рассказать, откуда ты все узнала. И тогда я… по школе поползут слухи, и я… мои родители… я… Он замолчал, не находя подходящих слов. Существовали ли вообще в мире такие слова, которые могли бы помочь ему сейчас? Мелкая Уизли некоторое время смотрела в пол, затем подняла глаза на младшего Малфоя. - А ты… на чьей ты стороне, Драко? - На своей, - не колеблясь, ответил слизеринец. – Тебе, наверное, сложно это понять, но я на своей стороне. Я… послушай, я стараюсь… стараюсь помогать тебе, и сам не понимаю, зачем. Я только что выдал тебе важнейшую информацию… - И просишь меня ею не пользоваться, - заметила она. - Да, но… - Ты не один в этом мире, Малфой, - Мелкая Уизли смотрела прямо ему в глаза. – Здесь не только ты и твои родители. И ты не сможешь отгородиться от происходящего, как бы ни старался, - она вздохнула и произнесла после долгой паузы: - Я никому не скажу. Драко опешил. Он был уверен, что она откажет. - Почему? – выдохнул он. Мелкая Уизли смерила его странным взглядом – сочувствие, понимание и немного презрения. - Тебе сложно будет это понять, Малфой, - сказала она и направилась к выходу… однако уже через мгновение обернулась и спросила почти жалобно: - Скажи… а с Гарри еще кто-нибудь был? Драко покачал головой. - Я знаю только о Поттере. Мелкая Уизли кивнула, смиренно опустив плечики, и вся как-то поникла. - Понятно. Не переживай, я никому не скажу. Спасибо, - произнесла она, прежде чем выскользнуть из купе. Остаток пути до Лондона Драко Малфой провел в размышлениях о Мелкой Уизли. Он не понимал, просто не мог понять, как в этой невозможной рыжеволосой девчонке гриффиндорская храбрость и честь уживались с явным практическим отношением к жизни. Как практик, она не могла не понять – полученной информацией можно и нужно воспользоваться. Скрывать ее глупо и опасно. Она должна была послать его и его просьбы к Мерлину на рога. Как гриффиндорка, она должна была обязательно попытаться наставить его на путь истинный, пообещать помощь, защиту и поддержку, как это делали до нее Поттер и Дамблдор, и непременно произнести сакраментальную фразу «все будет хорошо». Она не сделала ни того ни другого, просто сказала «спасибо». Драко потряс головой. Это было непостижимо. Мелкая Уизли была права – он не мог этого понять. Если бы ему представилась такая возможность, он бы… Стоп. Если бы он каким-то образом узнал, где скрывается Поттер, разве он сдал бы его Господину? Разумеется, нет. И он целых полгода пытался хоть как-то облегчить жизнь Мелкой Уизли. Он только что по доброй воле выдал ей ценную информацию. Никто его не заставлял. Драко мог бы попытаться обмануть сам себя. Мог бы объяснить все это тем, что пытается подготовить почву для маловероятного случая поражения Лорда. Чтобы не ухудшить свое положение при новом послевоенном режиме… Однако от себя не спрячешься. Положение Малфоев в любом случае оставалось таким, что ухудшаться ему было уже просто некуда. А в победу Поттера Драко не верил ни на грош. Выходя из поезда, Драко пришел к выводу, что Гриффиндор заразен. А потом он увидел отца.