Любезная Варда Элберет

«Сущность моя рвётся к вам, ненаглядная Варда Элберет, как Унголиант к свету. Однако случилась у меня небольшая заминка… Полагаю, Эпох на пять, не более, а именно: меня, как соперника вашего разлюбезного супруга, выкинули за Грань Арды, приставив охрану. Отметить надобно, охраняет меня молодец серьёзный, но можно сказать душевный, понимающий, так что хочу сообщить вам, заключение моё протекает гладко, в дружественной обстановке, так что сижу я спокойно и ни о чем не вздыхаю, кроме как об вас, единственная и незабвенная Варда Элберет. Так что вот зазря лить слёзы обо мне не советуем. Не ваше это занятие…» Скомкав «письмо», Варда поморщилась. Почему, ну почему Мелькора даже изгнание за Грань не отучило от мысли, что она бы могла выбрать его? И неужели он настолько укрепился во Лжи, что уверен, будто заточён в Пустоте из-за такой ерунды? А может, это — очередная игра с ними? Из задумчивости Варду вывело лёгкое покашливание Ильмарэ. — Владычица, у нас тут небольшая проблема, — сказала та, едва Варда устремила на неё взгляд. — Многие народы эдайн уверены, что где-то за Луинилем есть некое «небесное тело», которое скоро столкнётся с Ардой, уничтожив всё существующее на ней. Оно якобы путешествует по Вайе и сближается с Анаром раз в три тысячи лет по летоисчислению… — Достаточно, — мягко перебила Варда помощницу. — Зачем ты рассказываешь мне эту чепуху, если лучше всех знаешь, что ничего подобного в Вайе не творится? — Потому и рассказываю, — ответила Ильмарэ, бросив мимолётный взгляд на смятый лист в руках Владычицы. — Думается мне, из-за Грани к нам пришла не только записочка, но и эта ложь, будоражащая умы эдайн. Кто знает, вдруг ложь о неизвестном «небесном теле» — не последний привет от Врага? Многие эдайн, услышав это, готовятся к концу мира. Да, мы не вмешиваемся в жизни эрухини, и запрета я нарушать не собираюсь, лишь делюсь своими мыслями, — и, коротко поклонившись, исчезла из чертогов. Варда вновь посмотрела на письмо, сжатое в кулаке. — Нет, — прошептала она то ли ему, то ли его сочинителю, то ли вслед Ильмарэ. — Мы не дрогнем пред Врагом Мира! «А еще хочу приписать для вас, ненаглядная Варда Элберет, что иной раз такая тоска по вам подступит, словно дракон за горло берет. Думаешь, как-то вы там сейчас? Какие нынче у вас заботы? Творите ли новые звёзды, а может, лишь хлопочете над избранным вашим супругом, сидя в праздности? Должно быть, утомились вы, об Арде заботясь. Ну да недолго разлуке нашей тянуться. Еще маленько подкоплю сил, кое-какие делишки за Гранью улажу и к вам вернусь, бесценная Варда Элберет». — Письмо упало вместе с «метеоритом», — спокойно повторила Ильмарэ, будто догадавшись, как растеряна Варда. — Оно оказалось в озерце, куда тот упал, вместе с обломками. Принёс мне его один из майар Ульмо. Нет, они его не читали, — поспешно заверила она Владычицу. — Они нелюбопытны в таких делах. — В каких — таких? — Варда уж никак не ожидала от верной майэ предположений о том, что Мелькор до сих пор… — В делах других Валар, — всё так же невозмутимо ответила Ильмарэ. — Этот «метеорит» скорее по трудам Аулэ, его майар даже просили у меня письмо, проверить, частицы каких минералов и пород могли остаться на нём. Разумеется, я отказала. — Почему Эарендил проглядел это послание? — словно не слыша майэ, пробормотала Варда. — Почему он допустил, чтобы в Арду проникло нечто из-за пределов Эа? — Оно ведь неживое, — пожала Ильмарэ плечами. — И почему вы уверены, будто «метеорит» проник в Эа оттуда? Может, некогда это создал Аулэ, но, отвлекшись на другие дела, забыл о шарах, оставленных в Вайе, потому его майар и ринулись за мной, едва увидели письмо? — Ни я, ни Манвэ не допустили бы этого, — пробормотала Варда, вертя письмо в руках. — Такого не могло быть, стихия Аулэ — земля. Если предположить это, может, «небесное тело» за Луинилем тоже создал он? — За Луинилем никакого «небесного тела» не существует, но я поняла вас, Владычица, — Ильмарэ кивнула. — Передам Эарендилу, чтобы он следил и за «метеоритами», — и, снова вышла вон, отвесив поклон. «А еще поведаю вам, любезная Варда Элберет, что являетесь вы мне, будто Неугасимое Пламя, будто сияете вы не переставая сами по себе, затрудняюсь даже описать свет ваш, только дыхание у меня сдавливает от восторга, будто вновь Тулкас меня кулаком огрел. Знайте, любезная Варда Элберет, что час моего освобождения настает, вот накоплю силы и придёт мне время в Эа возвратиться, чтобы с вами вместе строить новую жизнь в милой обоим нам родной Арде». — Гваихир принёс, — отчеканила Ильмарэ, едва Варда, вновь скомкав послание, подняла на неё взгляд. — Ужасно ругался, что пришлось к вулкану лететь, ему и спасения хоббитов в Третью Эпоху хватило. Разумеется, письмо он не читал. В воздухе оказалось слишком много вулканического пепла, кажется, это называется именно так, затруднены полёты и птиц, и изобретений эдайн, даже Гваихир с трудом нашёл туда путь. Никто не погиб, ни от извержения, ни от «метеорита», я уточнила у Намо, — сказала она. — Ваш супруг сейчас у Аулэ, тот был уверен, что этот вулкан уже потух и покрылся льдом. Ещё вопросы, Владычица? — Уж не в эту ли огненную пропасть бросился Майтимо? — попробовала пошутить Варда, но, заметив, что Ильмарэ уже готовится ответить, знаком показала ей помолчать. — Разумеется, я знаю ответ, но в деяниях Мелькора должен быть смысл, пусть и самый искажённый! Но я пока не вижу этого… Неужели мы что-то упускаем? — Я бы сказала, смысл лишь досадить Айнур, а особенно вам, Владычица, — немного подумав, ответила Ильмарэ. — Я бы предположила, что он пытается отыскать путь из заключения, но не слишком ли много внимания он привлекает к себе? Варда, делая вид, что задумалась над сказанным, пожала плечами, то ли показывая, что не в силах угадать замысел Врага, то ли в самом деле не зная, что сказать Ильмарэ. Ей в самом деле было нечего сказать той, разве что повелеть уничтожать письма из-за Грани, едва они окажутся в её руках. Но растерянность от писем не хотелось демонстрировать даже Ильмарэ, знающей её, пожалуй, лучше всех, кроме Манвэ. — Может, ты права, — наконец ответила Варда. — Поговори с Эарендилом, пусть будет осторожен и усилит внимание, — и, не дожидаясь ответа, вышла вон. «А ежели всё же не судьба нам свидеться, любезная Варда Элберет, то знайте, что до последнего я был есть и буду преданный единственно вам одной. И поскольку может статься, в Пустоте этой останусь я болтаться навечно, становится вроде бы даже грустно. А может, от того это, что в последнее время я, считайте, общался лишь с вами и стремился к вам всем духом своим, ненаглядная Варда Элберет. Тому остаюсь свидетелем, величайший из Айнур и творец всей Эа, вала Мелькор, он же, как вы наверняка успели привыкнуть звать меня, Моргот Бауглир». — Маглор бросился в море, а это — река, — сказала Ильмарэ. — Знаю, вы в курсе, лишь хотела показать, что смысла в деяниях Врага нам не найти при всём желании. Ульмо говорит, для этой реки высокая приливная волна — обычное дело, бояться, думаю, нечего, эдайн это даже пришлось по нраву. Или мне ещё раз сообщить Эарендилу, что он плохо несёт службу? — Не стоит, — вздохнула Варда. — Ульмо читал письмо? — Ульмо не видел письма, это от Уинен, я, уходя, слышала их разговор. Они думали, может, это озорство Оссэ, но решили, он не виноват, — Ильмарэ задумалась. — Но я могу уточнить… — Писал ли Оссэ письмо? — вздохнула Варда. — Знает ли он, как оно оказалось в этой реке, — спокойно ответила Ильмарэ. — Но пожалуй, сначала я зайду к Уинен, — и, как всегда, поклонившись, исчезла из покоев. «Добрый день, прекрасное мгновение. Здравствуйте, драгоценная Варда Элберет. За прошлое письмо не обессудьте, видать, слишком сильна моя тоска по вам. Однако ничего этого больше не предвидится, а потому спешу сообщить вам, что я спокойно коплю силы и продолжаю ждать возвращения к вам, моя ненаглядная, моя единственная Варда Элберет».