***
Я вошла в зал, удивляясь чистоте вокруг. Кажется, Леви и вправду мыл весь дом, иначе почему здесь, в комнате, которую мы не посещаем с самого приезда, так чисто? Эрвин стоял и рассматривал потрепанные корешки книг. Он казался в атмосфере этой комнаты как нельзя кстати, сливался с обстановкой. Этакий мужчина, который должен проводить свое время среди книг. Если у Амалии и Эрвина что-то было, то я не против. Он достаточно красив, умен и, возможно, подходит ей. С сожалением вспоминается взгляд Эрена — злость, боль, бессилие, он чувствует к ней что-то. Либо он воспринимает себя как её старшего брата, либо… Либо хочет оказаться на месте Эрвина. И где же сейчас Эрен? Что с ним, как он? Нужно будет спросить у Амалии — уж она-то знает! Смит повернулся, стоило мне запнуться о ковёр и едва не упасть. Он вздохнул, отошёл от стеллажа с книгами и направился ко мне. — Для начала мы с вами будем учиться держать спину, — неожиданно начал он. Я стала разглядывать комнату вновь. — Потому что этот горб будет виден каждому и сразу выдаст вас. Я фыркнула. Постоял бы он за кассой с моё, понял бы, что такое боль в спине! Держать плечи ровно и спину прямо возможности нет: то животные не дают этого сделать — за ними нужно гоняться, убирать, ухаживать, а они сами маленькие, нужно нагинаться; то спина настолько устала, что горбиться — это единственное, что остаётся. Вдруг у него в руках оказалось несколько книг, а сам он непозволительно близко. Я отступила на шаг. Это ещё что такое? — Вы будете ходить так, чтобы книга не упала у вас с головы, — стал раздавать указания Смит, поместив одну из книг мне на голову. Я почувствовала, как книга соскальзывает и тут же согнулась в какую-то неудобную позу, чтобы она не свалилась на пол. — расправьте плечи, спину выпрямитель и голову чуть повыше приподнимите. Я попыталась следовать его указаниям, но книга свалилась прямо мне на ногу, ударив острым углом. Я шикнула и стала прыгать на одной ноге, мыча и проклиная черта. Эрвин покачал головой. — Что же, работа будет сложнее, чем я предполагал. Через несколько минут, когда я успокоилась, Эрвин сам выпрямил мне плечи… — Ай, больно, черт! Что вы вытворяете? — Теперь у вас правильное положение плечей. Не горбитесь! … и спину. — Кажется, она слишком громко хрустнула… Вы уверены, что не сломали мне позвоночник? — Если бы сломал вам позвоночник, вы бы уже лежали на полу и кричали от боли. В конце концов я стояла с книгой на голове и пыталась сохранить спину и плечи в том же положении, в котором их мне зафиксировал Смит. Это было сложно, спина уже ныла и хотелось потянуться, чтобы позвоночник щёлкнул, но от исполнения желания удерживали три книги на голове. — Ну, уже неплохо, — вдруг сказал Эрвин. — Ещё несколько раз и, может быть, вы сможете держать спину. Только расслабьтесь и следите за собой. И поестественней держитесь. — Я уже держусь естественней некуда, командор! — проворчала я, аккуратно ступая. Смит никак не отреагировал на меня и аккуратно подошёл к двери. Я слышала чьи-то шаги и потом какую-то возню в коридоре. Интересно, что там происходит?.. Я вздохнула. Нет, мне нет дела до этого. Я должна привыкнуть держать спину, потому что иначе провал миссию. Расслабившись, я все также держала спину и плечи, аккуратно ступая по ковру. — Я скоро вернусь, — изменившимся голосом предупредил Смит и вышел из комнаты. Я угукнула и продолжила вышагивать с книгами на голове. Уже стало даже как-то привычно, а ведь тренируюсь около двух часов. Вдруг я споткнулась о что-то и, не удержав равновесия, упала на пол. Сверху ко мне прибавились книги, одна из которых упала на лицо, слава богу, обложкой. Виновником в моем падении оказалась складка ковра, которую я не заметила и в этот раз. Я засмеялась. Боже, вот же я неуклюжая! Хватит с книгами на голове ходить… — Чего смеёмся? Я подавилась воздухом от неожиданности и закашлялась. Мне заботливо постучали по спине. — Чего это ты? — спросил Леви, заглядывая мне в глаза. Меня это вдруг так смутило, что захотелось отодвинуться, но я осталась на месте. — Ох, да я просто подавилась, да, подавилась, — протараторила я с запинками и нервно засмеялась. Леви нахмурился и продвинулся ко мне поближе. Чего это я смущаюсь? Это же Леви… Вот именно. — Ты уверена? Я кивнула, постаравшись сделать голос увереннее: — Абсолютно. Господи, что я здесь несу?! Бред какой-то… Я окинула его взглядом. Смоляные жесткие волосы, серые, как пасмурно небо, глаза, при свете становящиеся голубыми, красивые прямой нос, скулы. Дальше шла шея, кадык, от которого глаз было не оторвать, после руки, накаченные и наверняка очень сильные. Под чёрной футболкой скрывается явно мощное, сильное тело, а под серыми штанами — подтянутые ноги. — У тебя покраснел лоб и щеки, — вдруг раздался тихий голос Леви. Кажется, я покраснела ещё сильнее, потому что почувствовала жар. Стало душно. — А у тебя глаза красивые, — прошептала я и тут же смутилась. Несу всякий бред! Но глаза и вправду красивые… Леви намного красивее всяких Смитов! — Правда? — тоже шёпотом спросил он и я подняла на него взгляд, остановившись на губах. — Да, — протянула сорвавшимся голосом. — У тебя красивее, — совсем близко к моему лицу сказал Леви. Я не смогла вымолвить и звука, смотря в его глаза. А потом опустила веки и поддалась вперёд. Наши губы соприкоснулись. Конец POV Эмбер***
POV Амалия Несколько минут назад. — Да пошло оно все *****! — крикнула я, бросая железную кружку в стену. Та издала характерный лязг и упала на деревянный пол. — И пусть их всех заберёт туда же! За*****! Гребанные ********! Внутри буйствовала непонятная даже мне самой агрессия. Целая ночь выдалась бессонной, непродуктивной и долгой. Мое лицо побледнело, синяки стали выразительней некуда, а голос, как на зло, охрип. Лекарство закончилось. Упорно сдерживаемое действием трав безумие начало проступать. Где-то в глубине души я отчётливо понимала: я превращаюсь в монстра в обоих смыслах этого слова. Я повторяла ошибки Эрена. Сначала поддамся инстинктам, наврежу дорогим мне людям, медленным шагом начну сходить с ума. И, что меня больше всего пугало, я больше не вернусь в тот облик, которым живу. Не стану рыжеватой девушкой с зелеными глазами, не стану семьей для Эмбер, не стану Амалией, которую все знали. Я просто исчезну. — Хватит ломать чужое имущество, — строго остудил мой пыл Аккерман, брезгливо оглядывая немытую посуду. — Лучше бы делом занялась. — Ты только о уборке и думаешь, — пробурчала я, и шепотом добавила: — Чертов чистоплюй. — Я еще не глухой. — Слава богу! — рыкнула. Я сама не понимала, почему так отвечаю. Просто… Мне хотелось выпустить пар. Всю тут гадость, которая во мне накопилась за эти несколько дней. Я ведь еще ни разу не выходила на улицу, не дышала свежим, чуть прохладным воздухом. Я заперта в клетке, которую сама же и предпочла. Устало поднимаясь по лестнице и проклиная Леви с его уборкой, я топала по деревянным половицам, ничего больше не слыша кроме как их скрипа. Ощущение, будто кто-то высасывает из меня всю энергию. Именно сейчас, когда я готова упасть замертво в этом коридоре. Но остановили меня следующие несколько звуков, напоминающие возмущенные возгласы и поучительные советы. И оба голоса были мне хорошо знакомы. Остановившись возле сероватой двери, я приоткрыла ее, опершись на косяк рукой. Моим глазам открылся вид на широкую спину блондина и хрупкую Эмбер с книгами на голове. Вот не знаю, что меня взбесило больше: то, что Смит над ней издевался, или то, что они проводили время вместе. Второе предположение повергло меня в дикий ужас, но вскоре это чувство сменилось знакомым гневом. Неужели ты ревнуешь, Амалия? Голос в моей голове стал такой неожиданностью, что я отшатнулась. На ветхом дереве остались три глубокие полоски. Да ладно! Ты же так яро его ненавидишь! Что-то ты расклеилась, дорогуша! От «дорогуши» меня окончательно и невозвратно переклинило. Из горла вылетел слишком громкий рык и я от испуга прижала руки ко рту. Черт! Что мне оставалось, кроме как бежать оттуда? Правильно, ничего. Я, споткнувшись, проскользила руками по полу. Чтобы то ни было в моей голове, оно продолжало давить на нервы, а ноги от этого стали бежать усерднее. От чего ты бежишь? За тобой ведь никто не гонится… А, нет, поправочка: все-таки гонится. Этот издевающийся тон! Он искушал обернуться, но я упорно продолжала бежать вниз, громко стуча обувью. Но он меня настиг. Слишком поздно, дорогая. Тебя поймали. Снова. Все-таки я сошла с ума… — Что-то случилось? — обеспокоеный Эрвин перебил голос в моей голове и я подняла глаза. Рука, держащая меня за предплечье, разжалась и я чуть не покатилась по лестнице. — Нет, просто вспомнила, что давно лекарств от головы не принимала. Видимо, галлюцинации тому подтверждение, — выдала я полную чушь и на несколько секунд остановилась. — Не прирывайте из-за меня урок. Эта миссия слишком важна, чтобы брезговать важными знаниями. — Ты уверена, что… Я заглянула ему в глаза. Смит запнулся, дернувшись назад. Видимо, он увидел то, что хотел увидеть. На его лице сразу приступила самодовольная усмешка, которую он поспешил «замаскировать» кашлем. И снова эта показательная сохранность спокойствия, рациональность. Бесит эта довольная собой рожа, которая сначала ноет о прошении, а потом насмехается из-за якобы теплых к нему чувств! Как хочется его разочаровать! — Всего хорошего, — прошипела я, направляясь дальше по лестнице. Подвал так и ждал разговора, который состоится в его стенах. Конец POV Амалия***
POV Эмбер Я чувствовала, как не хватает воздуха, но прекращать поцелуй не собиралась — мне было слишком хорошо. Я прижималась к Леви, чувствуя как он держит меня за плечи и талию. Позже вспоминая об этом, я понимаю, что если бы не он — мы давно упали. Это было восхитительно. Я не помню, кто первый начал поцелуй, не помню, кто первый схватил другого за плечи. Я не помнила, что вообще-то скоро должен прийти командор и продолжить обучение. Весь мир сосредоточился лишь на губах и сильных плечах, за которые я держалась. Когда я стала задыхаться, Леви закончил поцелуй и прислонился к моему лбу своим. Я тяжело дышала, будто бежала километр без остановки. Через несколько секунд я посмотрела ему в глаза — оказалось, что Леви все это время глядел на меня, будто ждал встречи глазами. Он едва заметно улыбнулся. — Ты как? — Я, — улыбнулась. Боже, он серьёзно? — я превосходно. А ты? — Волшебно. Я хихикнула. — И что теперь? — вдруг спросила я, сама от себя этого не ожидая. Леви прикрыл глаза. — А что ты хочешь? — Ну, — я задумалась. А чего я хочу? Вспомнились его объятия, прикосновения, вспомнились взгляды и наши разговоры. — Я хочу отношений. Леви чуть отодвинулся. — Ты хочешь отношений, в то время как нас хотят схватить и казнить? Это глупо, — покачал он головой. — Но тем не менее, я хочу. А ты? Леви лишь улыбнулся и легко поцеловал меня в губы. Всё встало на свои места. Я улыбнулась и обняла его так крепко, как могла. Конец POV Эмбер Чему бы грабли не учили, а сердце верит в чудеса…