Программный сбой

Будь Чонгук немного старше, он бы, пожалуй, потратил на раздумья чуть больше времени. Но пока мудрости хватило лишь на короткий внутренний диалог, вроде «Совсем что ли сдурел пытаться построить любовь с роботом?!» и безысходного «А что, у меня разве есть выбор?..» И этого оказалось достаточно, чтобы забрать все деньги из копилки и, вооружившись тёмным плащом с большим капюшоном, пойти по указанному на визитке адресу. Он считал себя уже достаточно замученным поисками и одиночеством, чтобы думать о чём-то, кроме того, что ему может не хватить денег. Ведь это покупка настоящего автономного существа, а такие игрушки, конечно, стоят немало. Но Чон надеялся, что сможет решить эту проблему. Главное сделать первый шаг. Чтобы не передумать, Чонгук забивал голову бытовыми вопросами. А где она будет спать? Впрочем, это же замена соулмейту, так что очевидно, что спать она будет с ним. Но надо ли заботиться о её пропитании? Будет ли она ходить в душ? Может ли она заболеть? Чонгук надеялся, что в «The Soulmates Corporation» выдают какие-нибудь брошюрки для счастливых покупателей. Когда он пришёл, его никто не встретил — никаких рекламирующих их услуги девушек в обтягивающих платьях. А он, признаться, ждал, что это место будет таким, как показывают в рекламе: ярким, светящимся, раздающим счастье. Но мрачное здание вообще показалось бы заброшенным, не будь снаружи светящейся вывески. Зайдя внутрь, он увидел слабый свет и пошёл на него. — Есть кто живой? — Есть, — сразу же ответил голос совсем близко. Чонгук зашагал быстрее, оказываясь в огромном зале с тысячами капсул, накрытых чем-то вроде простыней. — Здравствуйте… — Чонгук растерянно осмотрелся и увидел, что справа стоит высокий стол, за которым сидит молодой человек. — Здравствуйте, — человек протянул руку. — Намджун. — Чон Чонгук, — представился Гуки, пожимая руку. Такое резкое знакомство удивило достаточно сильно, чтобы забыть своё смущение от этого места. — Очень приятно. Могу ли я поинтересоваться, для чего вы сюда пришли? — Мой друг… — Чонгук взволнованно потёр своё плечо, смотря в пол, — сказал, что мне могут тут помочь, — он показал пустое запястье и поднял глаза. — Надеюсь, я пришёл по адресу. Намджун потёр руки. — Всё верно, — он хлопнул в ладоши, и капсулы освободились от ткани. — Но как-то это место не слишком похоже… — Конечно. Вы не единственный, кто не дождался соулмейта. И это, как вы, пожалуй, могли заметить, весьма неприятный факт, которого люди стесняются. Для обычного обывателя нашей корпорации просто не существует — вы сами видели, насколько здание неприметное. И, если кто-то всё-таки зайдёт, то он проходит проверку. И мы становимся либо магазином очень дорогих пылесосов, либо… — Намджун обвёл капсулы взглядом. — Расскажите о себе, Чонгук. — Давайте на ты, мне ужасно неловко… — Политика компании требует такого обращения, но, раз вы просите, буду обращаться, как вам удобно. Итак, — Намджун вышел из-за стола и взял Чонгука под руку, вынуждая пойти в сторону капсул, — кого ты ищешь, Чонгук? Гуки посмотрел на людей в капсулах, ища кого-нибудь особенного, но пока все представленные модели были отвратительно одинаковыми: красивыми, как на подбор, но совершенно пустыми. — Я не знаю, кто мне нужен. — Расскажи о себе. Сколько тебе, любишь ли ты музыку, книги? Что ешь, где учишься? — Ем всё подряд, учусь на журналиста, что вынуждает много читать. Но мне это, пожалуй, даже нравится. И музыку люблю. Неужели этой информации хватит, чтобы подобрать мне соулмейта? Намджун покачал головой. — Не совсем. Я просто думаю, кто может понравиться тебе по внешности, исходя из твоих ответов. А так тебе потом придётся заполнить анкету на полторы сотни вопросов, чтобы мы поставили андроиду нужные настройки. Услышав очередное напоминание, что в роли соулмейта будет выступать даже не человек, Чонгук поёжился, что заметил его собеседник. — Не волнуйся, ты забудешь, что это не человек сразу же, как андроид окажется в твоём доме. Это наша гордость: они используют аналог нейросетей и быстро учатся тому, как доставить своей половинке удовольствие. Во всех смыслах, если ты меня понимаешь, — Намджун подмигнул стушевавшемуся Чонгуку, и они остановились у одной из капсул. — Как тебе эта? Дамочки такого типа пользуются популярностью. — Совсем не то, — Гуки взглянул на неё лишь мельком. Все андроиды казались ему до омерзительного однотипными. Вспомнив поцелуй с Чимини, Чонгук машинально коснулся губ пальцами. — Знаете… — он замялся, оглядывая капсулы, — это может быть… не девушка. — Ты можешь забрать любого андроида, который придётся тебе по душе! — улыбнулся Намджун. — Кстати, я не уточнил стоимость. — Она зависит от типа андроида. Поскольку мы пока не выбрали, говорить об этом рано. Они прошлись вдоль капсул ещё. Десять минут, двадцать, полчаса. Но Чонгук никак не мог найти кого-нибудь хоть немного привлекательного для него. — Может, есть хоть какие-то пожелания? — Я не знаю… Видимо, мой случай совсем плох и даже искусственного соулмейта мне не найти. Но его внимание вдруг привлекла капсула, которая всё ещё была накрыта. — А что там? — Брак, — поморщился Намджун. — Делали перед прошлым новым годом в ужасной спешке, получилось что-то совершенно несуразное. Жутковатая улыбочка, яркие волосы. Слишком мужеподобный для девушки и чересчур смазливый для парня. Его даже не включали, но мне кажется, что у него проблемы не только с внешностью. — Я хочу взглянуть, — сглотнув, произнёс Чонгук, уже понимая, чувствуя, что это тот, кто ему нужен.