Просьба

      Первое, что Хранительница Феникса отметила при очередной встрече с Шэйном Таль’Аркхом — его замученный вид. Нездоровая даже по меркам Норкейн бледность, круги под глазами и безнадежно-усталый взгляд явно свидетельствовали о бессонных ночах. Что поделать — нелегко быть военачальником, ей и самой нередко приходилось жертвовать отдыхом, направляя рунные армии…       — Вот, я принесла кристаллы арайи. Хватит столько?       — Да. Но у меня к тебе еще одна просьба…       — Какая же? — Хранительница насторожилась — такой подозрительно вежливый тон ничего хорошего не предвещал. Заболел Норкейн, что ли?       — Забери меня отсюда, Светопоклонница! — Шэйн неожиданно рухнул на колени и вцепился в края ее плаща. — Не могу так больше, Архонт к каждой мелочи придирается и, чуть что, грозится паукам на корм отправить, а без него еще хуже — управлять всем самому приходится, подчиненные даже по нужде по команде ходят. Китары совсем страх потеряли, Клинки тоже — житья не дают, то и дело на город нападают, да у нас цветы и те одичали и сбежали на болота, а разгребать все должен я один. И вообще, я не хочу ничего решать, хочу в отпуск и на ручки!       Не без труда вернув на место отвисшую челюсть, Хранительница наклонилась, чтобы поднять Шэйна:       — Ну-ну, не переживай так, солнышко, — услышала она свой голос, а руки сами собой потянулись погладить страдальца по голове. — Мы отправимся на Ксу, будем купаться в море, валяться на пляже под пальмами, лопать финики — или что там растет — и отправлять к Хирину всех, кто только вздумает нас побеспокоить… — и, почувствовав, что кто-то настойчиво трясет ее за плечо, Хранительница открыла глаза и увидела встревоженного колдуна.       — Госпожа? Госпожа, все в порядке?       — Бр-р-р… — Хранительница помотала головой, садясь на походной постели. — Приснится же такое. Выдвигаемся! Клинки сами себя не разгромят.

***

      — Шэйн, как насчет отпуска на Ксу? Ты, я, теплое море…       — Что?! Ты в своем уме, Светопоклонница?       — Да-а, про ручки, я думаю, спрашивать тоже не стоит. Не обращай внимания, это так… мысли вслух.