Лунный свет

      Приятная мелодия из радиоприёмника уступила резкому звону. Офицер вжал тугую кнопку в приборную панель коптера, чтобы принять вызов.       «Происшествие в секторе семь дробь два, приём…»       Мужчина щёлкнул тумблером, чтобы поднять коптер в воздух. Огни посадочной площадки стали постепенно уменьшаться. Сумеречную тишь спального района наполнил шум старых двигателей этой железной птицы.       Её пилот не снимал рук с приборной панели, даже когда в этом не было необходимости. Взгляд мужчины равнодушно плыл над городом, пока навигатор приближал его к цели. «Приземление через две минуты…», снова прервалась мелодия из радиоприемника. «Приземление через минуту, отключение автопилота…». Рука сползла с приборной панели на штурвал.       Обозначенный оператором дом не выглядел терпящим бедствие. Никаких криков, погрома, бегущих людей, лазерных лучей, как можно было бы ожидать.       И это очень нервировало.       Офицер тщательно проверил табельный лазер перед тем, как приблизиться к крыльцу. Из темных окон не звучало голосов или скрипа мебели. «Неужели они спрятались, услышав коптер?» — подумал Офицер.       Наконец, он толкнул дверь.       Она оказалась не заперта. Едва успел смолкнуть скрип дверных петель, как в холле зажёгся яркий свет. Офицер инстинктивно спрятался за косяком входной двери. «С днем рождения!», кричал ему хор голосов из комнаты.       Именинник вышел из своего укрытия. В холл, следом за его невестой, высыпали многочисленные гости. По большей части ее подруги, но здесь были и сослуживцы. Все начали беспорядочно выкрикивать поздравления, пока любимая вела его за руку в гостиную.       — С днём рождения, дорогой. — Шепнула она ему в десятый раз за минуту, рукой показывая на огромный торт в центре комнаты. Сливочно-шоколадная громадина покоилась на столе, окружённая бокалами с шампанским и закусками. Кто-то включил магнитофон, комнату наполнил бестолковый электронный шум.       Глядя на торт, мужчина ухмыльнулся и отстранился от невесты. Сдвинутые брови нахмурили лоб. Гости, потеряв надежду на тост или хотя бы благодарность, разомкнули кольцо и разошлись по апартаментам. Тогда офицер сел в кресло.       Его любимая, как ни в чем не бывало, села на подлокотник этого кресла. От этого движения ее и без того короткое платье задралось вверх.       — Милый, тебе нравится? Я так старалась, так устала собирать всех вместе, так тяжело…       Ее слова смешивались с головами гостей и музыкой. Позволив этому шуму забрать его с собой, именинник откинулся в кресле и прикрыл глаза.       — Почему ты молчишь? — Спросила девушка через какое-то время.       — Я диабетик.       — Ты что? — Переспросила она его после задумчивой паузы.       — Торт. Я диабетик. Там торт.       Ее глаза снова засветились от восторга.       — Это я хорошо придумала, да? Это для гостей. А ты поужинаешь потом.       Мужчина больше ничего не говорил. Она ушла, а он так и остался дремать в кресле.       Ему снилась Луна.       Офицера разбудил звучный хохот за спиной.       — Эй брат, нашел время спать! Ты должен танцевать со своей женщиной, а не спать!       В кресло рядом сел его бывший напарник. Его задорная реплика осталась без ответа.       — Тяжёлый день, да? Ну, скоро все наладится, да? Луна, брат… Колонисты! Это ты здорово придумал. Колонисты, мать их, неблагодарные ублюдки!       — Да, ублюдки… — Ответили гостю вяло.       — И когда ты отправляешься? — Друг запил свой вопрос шампанским.       — Когда придёт направление.       Приподнявшись на своём месте, мужчина продолжил:       — Говорят, восстание вот-вот будет подавлено. Боюсь, не успею вовремя.       — Не думай об этом. — Посоветовал друг и ушел к столу с закусками.       И он больше об этом не думал. После вечеринки все разъехались по домам, ключи арендованного коттеджа завезли хозяину. Они возвращались домой уже под утро. Его невеста уснула на пассажирском сидении. Небо разгорелось начинающейся зарёй.       Девушка ушла в спальню, а он отправился на кухню, искать виски. Проглотив стопку, он улёгся на диване в гостиной и включил телевизор. Репортёр вещал:       — Беспорядки продолжаются, функционирует только один космопорт. Его защищает нацгвардия. Последние поставки лунного света ожидаются в эти выходные. По оценкам экспертов, после этого последует самая масштабная операция по ликвидации беспорядков на Луне.       Последовал видеосюжет с красочной картиной стоящих в полном обмундировании солдат. После них показали архивные кадры, повествующие о становлении колонии сорок лет назад. Он уснул под грозные дебаты приглашенных экспертов, показанные после этого. Во рту стоял гадкий вкус неудачной вечеринки и дешёвого бренди.       Ему снилась Луна. К древним кратерам прибавились воронки снарядов. Солдаты в астрокостюмах прыгали, как кузнечики. Шарик Земли сиял за их спинами, готовый и дальше брызгаться солдатами и ракетами. Все, что угодно, только бы вернуть себе лунный свет. Животворящий свет.       Внезапно картина растворилась в яркой вспышке. «Всему конец?» — Успел подумать офицер перед пробуждением.       Всему конец?       — Что ты бормочешь, котёнок? — Она открыла шторы, впуская полуденный свет в их просторную гостиную.       Мужчина отмахнулся от нее и сел на диване. Шея ныла от жёсткой подушки, во рту разместилось вонючее болото.       — Вот тебе и тридцать два года. — Раздался шепот под ухом. Девушка привычно устроилась на его коленях, в этот раз обхватив руками его шею.       — Мне нужно…       Он не договорил, скинул ее с колен и ушел в ванную. Когда вернулся, она ждала его на том же месте, только в этот раз обнаженная. Издав неясный вздох, он сел с ней рядом, не пытаясь приблизиться.       — Ты скучал по мне?       — Да.       — Ты любишь меня?       — Да.       С каждым словом она придвигалась к нему все ближе. Оказавшись совсем рядом, потянула его на себя, прижимаясь губами к шее. Он спустил форменные брюки, в которых был, и лег на девушку, упёршись на локти. Она стала громко стонать, тогда он закрыл ей рот. Через несколько минут он слез с нее и стал одеваться.       — Ты кончил?       — Да. — Соврал он.       Спустя неделю ему дали долгожданное направление на мобилизацию. Он быстро собрал вещи и улетел, оставив невесте только записку. По радио передавали ту же песню, как тогда, когда ему дали ложный вызов, чтобы затащить на вечеринку.       Тянуло выпить, но перед собеседованием это было бы плохой идеей.       Он оставил свой коптер жене, а служебный посадил возле департамента. Когда эти короткие приготовления были завершены, остаток пути он преодолел на метро.       Вот он и стал членом нацгвардии. Не настоящей нацгвардии, а лунной, но всё же. Ему выдали личное обмундирование, и он отправился в казармы к своим новым сослуживцам. Не как Офицер, а как Рядовой.       Вскоре состоялся переброс войск. Никто не переносил свой первый космический полёт спокойно, не смотря на все достижения ракетостроения. Когда Рядового не тошнило, то у него кружилась голова. И в общем он не мог стоять на ногах и первые два дня полёта лежал, обняв утку.       Всё его подразделение имело жалкий вид, пусть его членами и были бывшие офицеры полиции, пожарные, спасатели и те, кого выгнали из спецназа. Они расплескались одной больной человеческой массой по жилому отсеку.       Наконец, путешествие было окончено. Неделю личному составу дали на акклиматизацию.       Неделю Рядовой заново учился ходить, есть, спать и жить.       Затем последовал месяц боевой подготовки. Месяц прыжков по лунной поверхности, стрельбы из лазеров по мишеням, освоения космического оборудования и оружия, нового обмундирования. Теперь свежеиспечённым специалистам осталось только ждать приказа.       Невеста не звонила Рядовому и не писала сообщений. Он это заметил только спустя две недели интенсивных тренировок: новые товарищи скопили силы и заговорили наконец о доме.       Спустя три месяца в своём новом доме Рядовой научился прыгать, быстро надевать астрокостюм, убивать железные мишени из лазера и употреблять паёк из пакетиков разных форм и размеров.       Все подразделение находилось в условиях информационного вакуума, поэтому люди жили слухами.       Кто-то говорил, что их скоро отправят домой и операция сворачивается, потому что колонисты одержали победу. Другие предполагали, что восстание подавлено другим подразделением почти сразу после их прибытия и они теперь здесь держат оборону.       Официальной версии не существовало. Самым популярным было предположение о том, что операция «вот-вот начнется» и «приказ уже подписан». Спустя три месяца жизни Рядового на Луне этот слух нашел своё подтверждение.       Наступательная операция должна была парализовать колонистов. Целью подразделения было пять радиовышек, страхующих одна другую. Задачей небольшого отряда, в котором состоял Рядовой, было защищать развернутый в полевых условиях пищеблок.       Первый день диверсии прошел успешно, тут и там звучали хвастливые рассказы. Каждый клялся, что именно он оставил без лунного света две вышки разом.       Ночью того же дня патрульные заметили приближение колонистов. Едва успевшая развернуться операция захлебнулась в массированном сопротивлении. Отступив к кратеру Диккенса, заметно поредевшее подразделение отбивалось ещё несколько часов. К концу второго дня все, включая Рядового, оказались мертвы.       Его невеста по завещанию получила наследство и вскоре вышла замуж за сослуживца Рядового. В его родном департаменте ещё долго вспомнили про «этого сорвиголову-офицера, поднадавшего обнаглевшим колонистам». Восстание было подавлено два года, три миллиарда долларов и семьсот офицеров и рядовых спустя.       Лунный свет был возвращен землянам.