Встречи и проклятия

Последнее, что помнила Шаак Ти, уже падая в хищную пропасть, — это белая молния, ослепившая ее. А потом рядом оказался он. Ти мгновенно узнала силуэт в белом плаще. Гривус. Совершенно живой и абсолютно реальный. Вместо обжигающего кислотой склизкого прикосновения внутренностей сарлакка израненная спина внезапно ощутила жесткую прохладу бугристого металла. «Возможно, я уже вижу галлюцинации», — подумала она, угасающим взором зацепив остановившиеся рядом серебристые когти. А потом пришло время боли и огненных кошмаров. Прошла вечность и одно мгновение. Мастер-джедай Шаак Ти потеряла счет времени. И, только открыв глаза, поняла, что боли нет. — Сон. Очередной сон, — произнесла она вслух, вглядываясь в кромешный мрак перед собой. Эмоции ощущались выжжеными, как пепел старого костра. Клочки памяти об огненной боли покидали тело, заменяясь тупой и ноющей. Но даже она казалась блаженством после пережитого. Шаак Ти услышала свой голос и вдруг поняла, что лежит в постели. Пошевелила руками. Сквозь тугую шершавую ткань на руках, ощутила что-то мягкое. — Я не умерла, — сказала она в пространство. Просто, чтобы снова что-то услышать в теплой ватной тишине. — Я жива. Меня спасли из внутренностей сарлакка. Где я? — Ты дома. Шаак Ти вздрогнула. Голос, который раздался со стороны изголовья, был ей слишком хорошо знаком. Простуженный, синтетический, почти рык. Сердце пропустило несколько ударов и заколотилось как бешеное. — Гривус, — охрипшим голосом прошептала она. — Ты же был мертв. — Было дело, — охотно отозвался киборг-калишец, обходя ее постель. В сумраке комнаты он выделился смутной тенью. Мастер поняла, что зрения не лишилась. Просто в комнате было очень темно. Теперь она смогла примерно определить габариты помещения, в котором находилось ее ложе. А потом и ощутить Силой. Гривус сел на край постели, находящейся напротив ее ложа. Та же дюраниевая маска, бликующие во тьме зрачки золотистых глаз. — Я не ощущаю тебя, — недоуменно проговорила Ти, сосредоточив Силу на собеседнике. — Ты опять галлюцинация? — Нет. Просто ты еще очень слаба, — голос Гривуса был тих и мягок. Таких интонаций Шаак Ти совершенно не ожидала от своего старого врага-возлюбленного, а потому нахмурилась, ощутив, как болезненно стягивается поврежденная кожа. А он добавил со смешком: — Я часто приходил к тебе в видениях? Это довольно лестно. Да, ты рассказывала об этом, помню. — Где я? — спросила она мрачно, проигнорировав смущающую реплику. — В госпитале, — отозвался Гривус и повернул голову в сторону еле угадывающихся во мраке белых занавесей на одной из стен. — Сейчас глубокая ночь. Отдыхай, мы сможем поговорить утром. — Нет, я хочу знать сейчас, — Ти испугалась, что стоит ей закрыть глаза, как спокойное видение растворится в новой порции мук и слез. — Как я здесь оказалась? Что за госпиталь? — Я вытащил тебя, — отозвался он обыденным тоном. — Жаль, не успел раньше, и ты сильно пострадала. У сарлакка не желудок, а кислотная баня. За пару секунд пребывания там ты получила много сильных ожогов и отравление. Прости. А госпиталь находится на борту корабля моих союзников… Шаак Ти расширила глаза, выслушивая это. Гривус замолк, бликнув во тьме изумрудными кругами зрачков. — Ты… спас меня? Он кивнул. — Ты же моя женщина. Я не позволю, чтобы тебя сожрал какой-то презренный червь. Пусть и размером со Звездный Разрушитель. Надеюсь, я надолго устроил ему несварение, — он ехидно хехекнул. Шаак Ти, уверившись, что это продолжение галлюцинации, откинулась обратно на подушку. — Ты мертв, — напомнила она ровным голосом. — Тебя не существует. Хватит уже мучить меня, чудовище. — Смею тебя разочаровать, моя прекрасная тогрута, — Гривус внезапно очутился рядом, склонившись маской над ее лицом. Она ощутила запах металла и еле заметный — мускуса. И еще букет каких-то незнакомых будоражащих запахов. Сжалась, глядя прямо в огромные, во всю радужку, зрачки калиша. — Я жив. Немыслимым чудом, пройдя сквозь огромные пласты времени и пространства, благодаря механическим богам чужих вселенных, я выжил и вернулся. Вернулся за тобой, Шаак Ти. — Ты не тот, что был раньше, — прошептала она, наконец разобравшись в своих ощущениях в Силе. Да, она сильно ослабела, но по-прежнему была джедаем. И Сила смогла показать ей многое, как только объект попыток концентрации оказался достаточно близко. В нем больше не было жажды убийства. Аура генерала словно очистилась. Гривус отодвинулся, разглядывая ее лицо. Мрак в комнате, похоже, ему совершенно не мешал. — Да. Я изменился, — он медленно кивнул. — Благодари богов иного мира. Я смог разобраться в себе и в той нечисти, что во мне жила. Но, к сожалению, мне пришлось попрощаться окончательно с моей биологической природой. Или к счастью?.. Неважно. Сейчас тебе нужно спать и набираться сил. Он вышел, бесшумно закрыв за собой раздвижную дверь. Мастер Ти медленно выдохнула, ощутив еле заметную вибрацию удаляющихся шагов с помощью монтралов. Это обостряло ощущение реальности происходящего. В видениях до этого не было вибраций. — Как хорошо было бы, окажись мое спасение истиной… Шаак Ти закрыла глаза. Даже если это и было видение, то оно принесло долгожданный покой.