Место преступления: Ковчег

Эпилог. — Это мне кажется, или мы действительно славно надрали десам бамперы? — Джаз откинулся в кресле, оглядев главную комнату совещаний. Он слегка преуменьшал: в этот раз автоботы обрушились на противника подобно гневу мифических богов. — Очевидно, нам необычайно повезло, — Проул все еще проверял отчеты подразделений. — Думаешь? — в дверях появился Рэтчет с датападом в руках. Он сел за стол, размял плечи и уставился на заместителя командующего. — Когда я последний раз сидел тут с вами после очередной стычки с десептиконами? Проул издал невнятный звук. — Да ты просто расстроен из-за проигрыша, Проул, — Джаз сцепил руки за затылком. — Прошу прощения? — черно-белый Датсун удивленно взглянул в ответ. — Кто так решил? — Я уронил на него тираннозавра! — возмутился Джаз, выпрямившись в кресле. — Что еще тебе нужно? — Кажется, условия нашего соглашения четко указывают, что у тебя было двадцать четыре часа на расследование и предъявление обвинения... — У нас тут война случилась! — недоверчиво уставился на него Джаз. Проул пожал плечами: — Как я уже говорил ранее, преступление редко случается в удобное... — У меня были все доказательства... — Это ты предложил идею Трибунала... — Господа, прошу вас, — Прайм, улыбаясь, отложил датапад, над которым работал. Ему было очевидно, что Рэтчет развлекается, наблюдая за перепалкой. Это было приятно, видеть, как главврач расслабленно веселится, а не планирует чье-нибудь убийство, в шутку или всерьез. И вообще, это были очень неплохие деньки, осознал Прайм. Его заместители уставились на него. — Могу я внести в этот спор объективное суждение? — Ты не считаешься, — немедленно возразил Джаз. — Совершенно не логично было бы опираться на суждения преступника. Проул и Джаз изумленно переглянулись. — Дайте-ка я запишу эту дату для потомков, — встрял Рэтчет. — Двадцать седьмое августа. В этот день мы не только вздули Мегатрона и его бабуинов с минимальным ущербом с нашей стороны, но и эти двое хоть в чем-то согласились друг с другом. — А как насчет Рэтчета? — Прайм взглянул на удивленного главврача. — Он оставался в стороне практически до конца. Кстати, как тебя втянули во все это? — полюбопытствовал он. — Я его подкупил, — Джаз озорно подмигнул главнокомандующему. — Моим столом, — догадался Прайм, строго уставившись на Порше. — Ну, для начала, его вообще не должно быть там, — колко заметил Рэтчет. — Командир ты или нет, твоя каюта предназначена для отдыха! — погрозил он пальцем Прайму. — Как ты догадался, что Мираж прячется в каюте Оптимуса? — вдруг спросил Проул Джаза. — Он был там? — удивился Прайм. — Искать в собственной каюте он стал бы в последнюю очередь. Я думал, это ты сказал Миражу там спрятаться. — Слишком тщательное планирование с моей стороны воспрепятствовало бы естественному развитию событий, — пожал плечами Проул. — Я просто сказал ему держаться подальше от Оптимуса. Остальное Мираж придумал сам. — Что? Ты положился на случай? — Джаз уставился на заместителя командующего почти с ужасом. — Ты? — А почему ты так удивляешься? Только потому, что у меня были все детали картины, они не сложились бы сами собой, — Проул отложил датапад. — Блю знал, что должен спорить с Оптимусом, но знаешь, какой удачей было то, что в этот момент в кают-компании оказался Мираж, а Санстрикер был в патруле? — А зачем тебе надо было, чтобы он был на патрулировании? — Таким образом, он мог отвлечь Рэд Алерта от камер слежения, — Проул вернулся к своему занятию. — Ха, — Джаз потер лоб. — Это же он доложил о сглючившем сенсоре, верно? — Спроси об этом Рэда, — слегка улыбнулся заместитель командующего. — Или Сайдсвайпа. — А что насчет него? — Джаз ткнул пальцем в смутившегося главнокомандующего. — Мне пришлось очень быстро добираться до кают-компании, когда я получил сигнал Проула — так быстро, как только мог, и при этом не выглядеть подозрительно перед камерами слежения, — Прайм откинулся в кресле. — Я ждал вызова, но не знал, когда он случится. Думаю, Хаунд тоже не знал, верно? — он вопросительно посмотрел на Проула, и тот согласно кивнул. — И вот еще что. Как, шлак побери, ты сумел спрятаться от камер? — Джаз обвиняюще уставился на главнокомандующего. Прайм скромно склонил голову: — Практика. Много практики. — О, вот теперь ты решил запаниковать, — Рэтчет угрожающе ткнул датападом в Джаза, когда увидел выражение лица Порше. — Теперь ты радуешься, что он на нашей стороне. — Ну да, — пробормотал Джаз. — Ты слишком крут, чтоб с тобой тягаться. Прайм задумался на секунду. — Э, спасибо? — с притворной нерешительностью выдал он. — Вообще-то знаешь, мы могли достать тебя с помощью данных Рэда. — Конечно, знаю, почему, ты думаешь, я их заблокировал? — Прайм взглянул на своих офицеров поверх датапада — они хором вытаращились на него. — Что? — Так это ты их заблокировал? — Да, я активировал протоколы Рэда. Как думаешь, кто вообще разрешил ему установить их? Джаз издал непочтительный звук. — И потом ты его запер. Как тебе это удалось? — Э... — Прайм замялся и бросил быстрый взгляд на Рэтчета. Главврач это заметил, нахмурился на секунду и изумленно рассмеялся. — Кое-кто установил в главный компьютер маленькую подпрограмму, которая запирает кого угодно в своей каюте для... принудительного отдыха. Я просто запустил подпрограмму из своего кабинета и назначил Санстрикеру встречу перед дверью Рэда для прикрытия. Джаз и Проул с недоверием уставились на Рэтчета. Главврач каяться не собирался: — А что? Вы предпочитаете, чтобы я вас припаивал к койкам? Кроме того, при чрезвычайных ситуациях замки разблокируются. Некоторое время они работали в товарищеском молчании, потом Джаз со стуком отложил датапад. — Ну? — уставился он на Рэтчета. — Что «ну»? — главврач даже не поднял взгляд. — Кто выиграл? Рэтчет, казалось, полностью погрузился в работу. По правде говоря, ему в голову пришла та же мысль, что и Прайму: хорошо, когда вокруг тихо и мирно, не нужно выправлять вмятины на близнецах, не надо разгребать последствия очередных розыгрышей, не приходиться сталкиваться с молодежью, страдающей от отсутствия развлечений. — Я еще не решил, — заявил он важно. — Вы всегда можете... — Что? — спросил Джаз. Проул наконец отложил датапад и обратил свое внимание на чрезвычайно довольного главврача. — Попробовать еще раз? — пожал плечами Рэтчет, как будто это само собой разумеется. Порше и Датсун с вызовом переглянулись. — Хм, — Проул вернулся к изучению данных, но все буквально слышали, как заработал его процессор. В тишине Рэтчет и Прайм тайком обменялись полными надежды взглядами. Первым не выдержал Джаз: — Ставки те же? — Но в этот раз без всяких «широких толкований», — хладнокровно ответил Проул. — Те же правила? — Только если не будет никаких нападений. Иначе у нас есть отсрочка на... шесть часов. Проул обдумал все, не отрываясь от работы. — Согласен. Главврач и главнокомандующий ухмыльнулись друг другу. Опять установилась дружелюбная тишина, нарушаемая только гудением датападов. Наконец Прайм озадаченно спросил: — Но во имя Праймуса, почему Блюстрик? Джаз и Рэтчет захихикали. — Это была идея Санстрикера, — признал Проул. — Это он заметил, что практически каждый на Ковчеге хоть раз испытывал желание убить Блю.