Игрушка Повелителя

Глава 11 Артем: - Ну, с неделю придется дома посидеть... - Сколько? - Думаю дня три, не больше, - быстро реабилитировался в моих глазах доктор. - Но надо постараться не ходить, если хотите, чтобы быстрее нога зажила. До свидания. - Спасибо док, - мама улыбнулась и пошла закрывать за доктором дверь. Я устало откинулся на подушку. И не везет, так не везет. - Ну, что герой!? Как настроение? - отец зашел в комнату, подперев косяк двери. - Похоронное, - пробурчал я, закутываясь в одеяло. - А что так? - мама выглянула из-за плеча отца. - Во всем надо искать позитив. За эти три дня отдохнешь и с новыми силами кинешься на экзамены. - Знаете, сколько я за эти три дня пропущу? - кисло спросил я. - Легче сразу никуда не ходить. - Не преувеличивай, сын. Ты у нас умный, быстро догонишь. Тем более пусть твой друг тебе домашку принесет. Артур, кажется... - Угу, - кивнул я, закутываясь в одеяло. - Поспи. Доктор сказал поменьше ходить, а сон помогает. Спи. Я сонно кивнул, засыпая. Проснулся под вечер. За окном стояла ночь, на темном небе поблескивали желтые звезды. В квартире было тихо. Значит, опять куда-то все смотались. Стараясь не тревожить раненую ногу, я выбрался из кровати. Накинув халат и подхватив палку, я зашагал на кухню. Было темно. Щелкнув выключателем, я растеряно замер. Мы купили кота? На подоконнике сидел большой белый кот с наглой черной мордой. Пушистая шерсть длинной гривой свисала с округлого тела. Было видно, что кот вполне доволен жизнью. - Привет, - на всякий случай, поздоровавшись « кто этих котов знает, говорят жутко умные» я прошел на кухню. Подковыляв к холодильнику, я заглянул в нутро моего друга. Такс, что бы похамать... - Будешь сардельку? - выглянув из холодильника, поинтересовался я у животного. Тот, по-видимому, немного прибалдел, так как на усатой моське появилось растерянное выражение. - Не голодный? Ладно, две сварю, потом съешь, - закинув все это добро в кастрюлю, а саму кастрюлю уронив на плиту, я упал на стул отдохнуть. Не знаю, может, это от успокаивающего укола, может, от сна, но настроение у меня было пофигическое. Мне бы задаться вопросом, что у меня на кухне делает совершенно незнакомый кот? Причем еще утром его в поле видимости не наблюдалось. Но эти два вопроса сейчас меня не интересовали, меня больше интересовало, когда же сварится эта несчастная сарделька. Желудок активно поддерживал хозяина и напоминал, что еще немного, и он эту сардельку не дождется, а пойдет лично опустошать холодильник. - Тряс... - печка объявила о полной готовности продукта. Подскочив, я быстро вытащил мясо, нарезал кусочками и поковылял ставить чай, пока сарделька остывает. Чайник находился на окне, рядом с котом. Взяв нужный предмет, я машинально погладил и кота. - Мяу!- возмущено прошипело животное. Я опасливо отдернул руку. - Не любишь? Тогда будешь сардельку? Подхватив опешившего кота за толстенькое пузо, я поставил его на пол. Сунул под морду тарелочку с мелко нарезанной сарделькой и в плошку налил молока. - Нападай, - плюхнулся на стул, к своей чашке. Кот минуту медитировал на несчастные кусочки мяса, но по истечению второй минуты все-таки несмело взял один кусочек в рот. - Молодец, - похвалил я кота и следующие десять минут по кухне раздавался один звук - пережевывание еды. - Фу... - ополоснув тарелку, я сонно зевнул. Взяв под мышку палку, а руками подхватив не успевшего возмутится кота, я поплелся обратно в комнату. Потеряв где-то по дороге палку, я скинул халат и завалился спать, уложив пушистика под боком. Через секунду оттуда раздалось успокаивающие мурчание. Глаза сонно закрылись... * * * - ММмммм... - я поморщился и открыл глаза. Прямо в лицо ярко светило летнее солнышко, разгоняя неприятные мысли. А их было предостаточно. Один сон чего стоит! Хотя сказать, что именно мне снилось, я не могу, но помню, что это было что-то черное, противное и страшное. Прям как внеурочный экзамен по рисунку. Приподнявшись, я случайно уронил приставленную к постели палку. Странно, вроде вчера я где-то по пути с кухни потерял? На стук вошла мама уже при полном параде. - Встал? Доброе утро! - улыбнувшись, она широко раздвинула шторы, впуская солнечный свет. - Доброе. Мам, мы купили кота? - задал я интересующий меня вопрос. - Что? Ах да... - я так и не понял, то ли это был ответ на мой вопрос, то ли мама чего-то себе там говорила, но выражение лица у нее было отсутствующие. - Мы с папой снова на недельку вынуждены уехать. Надеюсь ничего не случиться? - Надеюсь, - вздохнул я. - Я попросила мистера Жакера, чтобы он вас отвозил и привозил в школу. И Артем, воздержись от ночных гуляний, пока нас нет. Хорошо? - Хорошо. Обещаю не гулять поздно, - вздохнул я. - Вот и умница, - чмокнув меня в щеку, мать выпорхнула из комнаты, что-то себе напевая. Секунда и хлопнула входная дверь. Вздохнув, я сел на кровати, пытаясь не зевать. Как-то само на ум пришло, что сегодня институт отменяется, что с одной стороны радовало, но с другой мелькнула гаденькая мыслишка про учебники. Используя стену вместо палки, я, добравшись до ванны, быстро справил нужду и поплелся на кухню, под аккомпанемент живота. На кухне кота тоже не было. Не приснился же он, в самом деле? Вон и миска на полу, так что кот был и вполне живой. Только куда он делся? Пожарив яичницу, я сел на стул, дожидаясь, когда закипит чайник. - Тряск! - Артур! - Да? - Здорово! - с утра уже счастливый. Везет же человеку. - Как дела? - Как сажа бела! Что надо? - Чего сразу, «что надо»? Может, я позвонил, чтобы поинтересоваться, как у моего друга дела? Я фыркнул. - Артур, я тебя не первый год знаю, поэтому могу на Библии поклясться, что просто так ты не позвонишь. Даже чтобы спросить, как здоровье. Так что колись, чего надо, у меня еда стынет. - Не гостеприимный ты, Артемка, - грустно возвестила меня трубка. - А ты пока что и не в гостях! - отрезал я, наливая чай. - Это намек, что, может быть, пригласишь? - Это намек, чтобы ты выкладывал побыстрее, что тебе надо, и нажимал отбой, Артур. Или я его сейчас я сам нажму. Поверь, мне абсолютно не трудно. - Ладно, не кипятись. Я чего хотел. Я сегодня не смогу к тебе заехать, поэтому ты не против, если домашку мой знакомый занесет? Он новенький. - Какой еще новенький? - спросил я кисло. Нынче на новеньких у меня обобщенная аллергия в открытой форме. -Ты его не видел. Он опоздал немного. Но парень хороший. Святослав зовут. - Ладно. Пускай приходит, но на чай не рассчитывает, - великодушно разрешил я и отключился. - Святослав. Хм... - я отпил чай. И во сколько мне это чудо ждать? Скорее всего, после уроков. Значит часам к трем или четырем, если он пешком. Доев и помыв посуду, я черепашьим шагом, переместился в библиотеку, по пути прихватив чертежный лист. Усевшись в кресло и расположив листик поудобнее, я начал быстро набрасывать стоящую в углу скульптуру, изображающую то ли невинную деву, то ли еще какую-то женщину. Суть от этого не менялась. Очень уж мне нравилась эта ее волнообразная поза со вскинутыми вверх руками и запрокинутым лицом, по щекам которого текли хрустальные слезы. У меня уже полный альбом таких зарисовок, я стараюсь отточить всю пластику движений, чтобы потом переместить их на большой лист. И сделать в цвете. Придумать окружение. А пока снова детально всматривался в каждый изгиб руки, боясь пропустить маленькую линию, вроде бы и не важную, но придающую фигуре общую грациозность и легкость. Карандаш скользит по бумаге, замирая на поворотах, чтобы снова пуститься в путь. Ластик скользит за ним, потирая неровности. И вскоре на листе появляется точная копия большой статуи, стоящей в уголке. Женщины в белом одеянии и с нежным лицом. Вздохнув, я посмотрел на часы. Рекорд. Час – и зарисовка готова. Поднявшись и прихрамывая, я дошел до своей комнаты. Вытащив из шкафа папку, я положил ее на край стола. - Тряск ! - блин! Папка, взмахнув краями, вольной птицей улетела на пол, за ней, медленно кружась, опускались рисунки. Четырхнувшись, я поплелся открывать. - Да? - на пороге стоял высокий черноволосый парнишка с изящными пропорциями тела. Я даже немного помотал головой, чтобы прошло наваждение. Очередной эльф под личиной? Как меня эти всепланетные обмены опытами достали! - Вы к кому? - Артём Скворецкий здесь живет? - и голос такой, так и хочется к ногам упасть. Да, только парни, наподобие Аска, мне больше нравятся. Я имею в виду вообще. В них есть мужество, и в тоже время красота, а не это: «Вы не знаете я девочка или парень?». - Ну, я. - Я Святослав. Артур должен был предупредить. - Да, он звонил, - я мельком взглянул на часы. Еще три часа до окончания смены. Так не терпелось домашку отдать? - Проходи прямо по коридору и направо. Я сейчас подойду. Закрыв за гостем дверь, я прошел в ванную. Надо было взять упакованный карандаш, а не этот чистый грифель. Рисовать им конечно лучше, но попробуй потом отмой руки. Наконец, отмыв ладони до белизны, я вошел в комнату. Гость, присев, рассматривал упавшие рисунки. - Кх. - Ой! - парень вскочил, испуганно обернулся. - Напугал! Извини, я увидел, не сдержался. - Ничего страшного, - я прошел в комнату. - Можешь даже посмотреть, если поможешь мне их собрать. - Конечно, - улыбнулся парень, и мы опустились на пол. За десять минут мы окончательно собрали все до последнего листика. Я не хочу хвастаться, что гениальный художник, и у меня куча работ, просто все зарисовки я обычно храню в одной папке. И если посчитать, сколько я уже рисую, то количество перевалит за сотню. А там и мелочь, и альбомный лист, и ватман. Так что количество само по себе впечатляющее. - Будешь чай? - Нет, спасибо. - Святослав покачал головой, устраиваясь в кресле, с рисунками на коленях. - Я только что из дому. Я твой сосед. - Правда? - я растеряно замер. - А разве Булкины съехали? - Кто, прости? - парень оторвался от натюрморта, удивленно глядя на меня. - Булкины. Фамилия соседей. - А такой полненький мужчина и жена блондинка? - Да. - Нет. Они отдыхать уехали, а нам на три месяца сдали, пока не найдем. Они маме какие-то дальние родственники. - Да? - я разочаровано вздохнул. Еще и соседи не люди. Зашибись! - Я все-таки поставлю чай, а ты пока смотри. - Хорошо, - кивнул парень, не отрываясь от рисунков. Чайник закипел на удивление быстро. Обычно его не дождешься. Налив, две кружки и поставив вазочку с конфетами, я осторожно пошел обратно. - А вот и мы, - сгрузив поднос на пол, я растеряно обернулся на молчавшего Святослава. - Что? - Это кто? - парень смотрел какой-то рисунок, выполненный цветными карандашами. С этого расстояния я не мог разобрать, что на нем изображено. - Где? Дай посмотрю. Слава протянул мне лист. Я взял его в руки и замер. Вот ты где был... Я очень хорошо помню, когда он был сделан. Это были первые дни жизни, после моего прихода на родную землю. Скажу честно, разлука с любимым человеком ломает похлеще, чем наркотик. Тем хоть уколешься, и все пройдет, а здесь остается лишь скрипеть зубами и терпеть, прокручивая в голове воспоминания ненавистных картинок. Я нашел выход. Не скажу, что он сильно помогал, но все-таки становилось полегче. Я рисовал. Рисовал все те мгновения жизни, которые провел с ним. Воспроизводил в голове и набрасывал на бумаге, чтобы навсегда запечатлеть самые счастливые секунды жизни. Это самый первый набросок. Я сделал его на уроке. Он сидел в том самом кресле, котором я увидел его первый раз. Обнаженный по пояс, с волосами, стекающими по груди и закрытыми глазами на расслабленном лице. У меня отдельная папка с такими рисунками, но я думал, что этот рисунок затерялся. Оказывается, нет, просто лежал в другом месте. - Кто это? - снова спросил парень. - Красиво нарисовано. Это натурщик? Я криво улыбнулся. Вот ты сам мне и подсказал ответ. - Да. Натурщик. - А есть еще зарисовки? - любопытство не порок? - Есть, - я подошел к полке, вытаскивая толстую папочку. Сам не заметил, как заполнил ее до упора. Аккуратно положив на стол, развязал тесемки. - Держи, - я протянул рисунки, облокотившись на спинку кресла. Захотелось тоже посмотреть, что я успел нарисовать. Я рисовал машинально, даже не глядя, а потом просто клал в папку и забывал. О, как интересно. Первый рисунком оказалась наша встреча с Кэси, где она кричит на Аскольда, а я улыбаюсь. Глупо улыбаюсь, согласен. Святослав с каким-то непонятным лицом перекладывал наброски. Чай в одиночестве остывал на столе... - Красиво, - последний лист с тихим шорохом опустился на своих собратьев. - Это все один и тот же натурщик? - Да. Это... давние наброски, - я поднялся. - Все никак не соберусь их выкинуть. - Зачем? - А зачем люди выкидывают ненужные вещи? Вот так и тут. - Но это же... такой труд! - ой ли? Что-то мне кажется, ты хотел сказать нечто другое. - Не особо. Но уговорил, может быть, и оставлю. Так что там с домашкой-то? - Вот, - пошарив в сумке, Святослав извлек несколько тетрадей. - Тут конспекты по рисунку, живописи, композиции, а тут другие предметы. - Понятно. Спасибо. Тебе когда надо вернуть? - Можно после выходных. Я все равно эту неделю дома сижу. Переезд и все такое. - Понятно, - я вздохнул и глянул на часы, разинув рот. Нехило мы поседели, почти три часа. - Ладно, я пойду. Спасибо за рисунки, мне очень понравились. - Да ерунда, - я махнул рукой. - Если захочешь еще посмотреть, приходи. - Это намек? - парень сощурил глаза. Я устало вздохнул. Как я и предполагал... - Нет. Извини Слав, но я занят. И изменять своему парню не собираюсь. - Ничего, это ты меня извини, - улыбнувшись, мальчишка ушел. Закрыв дверь, я пошел за подносом. Почему я не сказал, что нормальный? Да, наверное, потому что это не выход. Такие ребятки, как Святослав, способны любую нормальную ориентацию в свою сторону извернуть. И мы с Аскольдом реальный тому пример. Ну, если не считать, что однополые отношения у эльфов считается нормой. Не удивлюсь, если на нашу планету они эту новую "моду" и запустили. Убрав тарелки и вымыв посуду, я заново поставил чайник. Галочка засвистела, извещая о кипении. Шум оберточной бумаги. Я достал конфету, налил чай. Как-то грустно. И зачем только этот рисунок выпал? Снова всколыхнул все в душе. Откусив конфетку, я сделал глоток и чудом не обжег горло. Пришлось вставать, наливать молоко, которое прокисло. Да что такое?! Вылив испорченный чай, я заново наполнил кружку. Сел на стул, вытянув ноги, и вздохнул. Нога почти не болела, лишь изредка поддергивала ноющей болью. В голове пустота, даже делать ничего не хочется. Помедитировав некоторое время над чаем, я убедился, что тот остыл, и принялся пить. Снова помыв кружку и убравшись на кухне, я вернулся в спальню, прихватив с собой мольберт. Почему-то не хотелось, чтобы мои зарисовки скульптуры кто-нибудь видел, поэтому я все рисовал, когда был один. Сегодня же я хотел начать на большом листе. Установив мольберт и прикрепив рисунок, я окинул скептическим взглядов женщину. И куда ее поместить? Машинально набрасывая образ, я представлял мысленные варианты. Лучше всего было бы изобразить ее под дождем, сделать не просто стоящую скульптуру, а живую женщину. А что? Мне идея нравиться! Так и сделаю. Трудно, конечно, но когда в рисовании бывает легко? Определившись с темой, я снова вернулся к фигуре. На листе уже появился нужный образ, я даже с размером угадал, что бывает не часто. Иногда промахиваюсь. Линия идет за линией, вот она ломается, плавно переходит в бедро. Ее сестра уходит в спину. Вот рождается рука, уносящаяся к небу. Вторая. Появляется голова, талия. Набросок готов. Теперь самое сложное. Прорисовать детали так, чтобы посмотревший на картину, сказал, что это фотография. И у него не должно возникнуть на этот счет никаких сомнений. Рука медленно, осторожно, едва касаясь бумаги, чертит свой путь. Ластик скользит в точности за ней, в нескольких сантиметрах от бумаги, боясь не увидеть ошибку. - Мяу? - ой! Я чудом успел убрать руку и не прочертить кривую линию. Растеряно оглянулся на стоящего в проеме двери кота. Тот с каким-то непонятным выражением лица, смотрел на мое творение. Хотя какое у котов может быть выражение лица? - Ты откуда? - задал я гениальный вопрос. - Мя! - кот мотнул головой куда-то на дверь. - Ясно. Зашел через дверь, - я фыркнул и отвернулся обратно к мольберту. Как непонятный кот появился в квартире, перестало меня волновать. Меня снова захватила картина. Уже готовая в карандаше. Руки машинально открывали баночки с красками. Не глядя, я на ощупь выбрал кисть. На минуту прикрыл глаза... - Поехали, Маэстро! - почему маэстро? Моя давняя мечта. Я всегда хотел научиться играть на гитаре. Но, к сожалению, гитара требовала учителя, учитель был в музыкальной школе, на музыкальную школу моего личного времени просто не хватало. Его подчистую отнимала художественная школа с ее домашними работами. Напевая себе под нос какую-то мелодию, я широкими мазками накладывал серый фон домов, дороги, оставляя белым фигуру. Чуть просушив, снова смешивать краски, снова добиваться той живости, когда идешь под дождем и видишь мокрые дома, мокрые улицы, людей, спешащих под заветную крышу дома. И снова белая фигура в середине листа. Последний штрих и я откладываю кисточку. На сегодня все. Сколько? Я обалдело сел обратно в кресло. Восемь часов! Я проработал восемь часов, даже не отрываясь не на минутку! Обалдеть! Точно пора заканчивать. Аккуратно убрав мольберт в комнату, я стер краску и пошел на кухню, в скромной надежде раздобыть что-нибудь поесть. Мои надежды оправдались! В белом друге оказалась печеная картошка, тушеная капуста и булка хлеба. Поставив все это разогревать, я бросил в кастрюлю пару сосисок. Кот важно выглянул из-за угла. - Привет, - я присел на корточки, осторожно коснувшись головы. Меня не укусили! Прогресс на лицо! - И как нас зовут? Кот фыркнул мне в лицо и сел около миски. - Намек понят. Подожди пару минут. Пискнула микроволновка, объявляя об окончании времени. Поставив тарелки на стол, я вытащил сварившиеся сосиски, настрогал их кусочками и вывалил в миску, налив в соседнюю молока. - Приятного аппетита, Мурзик. - Мя? - кот, где стоял, там и сел на свой пушистый зад. Я хихикнул, усаживаясь за стол. Включил чайник. - Ешь, давай, пока окончательно не остыло, - кот поворчал что-то на своем кошачьем и принялся за еду. Я последовал его примеру. Сегодня, все повторилось в точности, как вчера. Поев, я помыл посуду и, подхватив мурчащего пушистика, пошел на боковую. Глава 12 Аскольд: Что это? Я не понимаю… Я растеряно смотрел на рисунок, непонятно как зацепившийся за мою сумку. Мое собственное отражение сидело за столом и грустно смотрело в окно. Рисунок был миниатюрным, но грел душу похлеще огня. Тут же на память пришли и другие рисунки... Артем не забыл... Может, я смогу вымолить прощение? * * * Артем: - Темка, харе больным притворяться! Все на свете проспишь! Ой! - я резко сел на кровати, пребольно ударившись об угол. В лицо ярко светило утрешнее солнце, не позволяя ничего разглядеть. - Ты кота завел? - снова удивился непонятный голос, и тут пришло озарение: Ксюша! Ну, кто еще может врываться утром в комнату брата без стука и будить таким травмоопасным способом? - Тебе тоже доброе утро... - прохрипел я. - Эй, Ксень... Сестра меня не слушала, продолжая активно тянуть руки к спящему коту. - Он может поцарапать, - закончил я, глядя, как у офигевшего спросонья кота вылупляются шары. Через секунду он понял причину своего экстренного подъема, и еще через минуту комнату огласил яростный девичий крик: - Убью гада! - сначала из комнаты вылетел кот, следом за ним метеоритом выскочила злющая девица, обещая, если не убить, то кастрировать нафиг. Флегматично пожав плечами, я спустил ноги с кровати, только сейчас поняв одну истину: кот сегодня спал со мной. Прогресс, однако. А какой сон мне снился, так вообще. Вспоминалась та ночь, где мы с Аском в обнимку спали, только почему-то вместо его трехспальной кровати была моя однушка. Зевнув, я поплелся в ванну, к своей радости ощутив, что нога почти не болит. Да можно сказать, вообще не болит. Умывшись и приведя себя в порядок, я направился к гардеробу. - Так, и что бы такое надеть? - задумчиво вопросил я у зеркала. Карие глаза весело подмигнули. Душа просила чего-нибудь веселого и задорного. Порывшись среди вещей, я нашел миленькую рубашку с короткими рукавами светло-зеленого цвета. Под нее светло-голубые джинсы. Мазнув пару раз расческой по волосам, я направился на кухню, где было странное затишье. Причина которого выяснилась довольно быстро. Все члены семьи стояли вокруг стола, наблюдая за сидящим на шкафу котом, который в свою очередь нагло шипел. Сестрица же застыла под этим шкафом с довольно впечатляющим ножом и так любезно спрашивала у кота: «сам он спустится или ему помочь?» - Доброе утро! - громко поздоровался я. - И чего ты моему котику угрожаешь? - Твой котик меня поцарапал! - рыкнула сестричка, поворачиваясь ко мне. - Кстати, а где ты его вообще откопал? - Я думал, это вы принесли? - я удивленно посмотрел на растерянную родню. - Нет, - покачала головой мама, - я думала, что ты. - Короче, вопрос такой: чей этот кот? - отец внимательно посмотрел на кота и вдруг усмехнулся. - Хотя я догадываюсь чей. Ладно, пускай у нас остается. Я немного не понял смену настроения, но протестовать слишком не стал. Котяра и мне понравился. А уж, то, что он сестричке приглянулся, так вообще нонсенс. Та животных терпеть не может. Не то что не любит, а просто они у нее долго не задерживаться. С ее-то характером. - Артем, чего задумался? Садись за стол, - позвала мама. Вздохнув, я сел на свой стул около стенки. И тут меня озарило! - Подождите-ка, вы же уехали на неделю! - Забыли одну вещь, - спокойно намазывая джем на хлеб, пояснил отец. - Сейчас позавтракаем и снова уедем. Ксень тоже вечером уйдет. - Я хотела сначала по магазинам пробежаться, - радостно улыбаясь, сообщила девочка. - Думаю прикупить чего, пока распродажи идут. Тем, пойдешь со мной? - Могу, - чуть подумав, согласился я. Чего дома сидеть? - Во сколько пойдем? - Часиков в одиннадцать, - я взглянул на часы. Полдевятого. Пойдет. - Отлично. - Вот и славно, - улыбнулась мама, - деньги у вас есть, если что, знаете, где взять. Ведите себя хорошо. Ладно? - Ладно! - хором пообещали мы. Доев, родители исчезли в неизвестном направлении. Я уже к этому привык, перестаю вздрагивать от таких резких исчезновений и появлений. - Ну, братец, что новенького в школе? - хитро улыбнувшись, поинтересовалась Ксюша, делая глоток чая. - Все, как обычно, - я не собирался посвящать сестру в тонкости всего произошедшего. Не в моих правилах, да и вообще, мы не настолько близки, чтобы рассказывать, что-нибудь. Хотя, я запутался… я никогда не рассказываю о школе. Не знаю почему, но чувствую, что этого делать не стоит. Вот и сейчас, моя интуиция говорила промолчать. - Все ли? - прищурив глаза, уточнила девушка. Я нахмурился. - С чего такой яркий интерес? - Да так, просто, - отмахнулась Ксения. - Думаю, дай спрошу. - Угу, - сделал вид, что поверил. Ой, не договариваешь ты, сестрица. Ой, не договариваешь - Все, я поела. Пойду собираться. - Давай. Я посуду помою, - девушка упорхнула, а я сгрузил посуду в посудомоечную машину. Потом подошел к шкафу, на котором продолжал сидеть кот. - Ну, что? Будем слезать? - Мяу! - кот метко махнул лапой. Я с трудом успел отклониться. - Ясно. Не будем. Тогда еда, где всегда. Захочешь, поешь, мы по магазинам. - Мяу, - я ухмыльнулся, смотря на вздыбленную шерстку. - Я готова! - сестра влетела в комнату. Я оценил ее коротенькие шортики и малюсенький топик. - Видел бы тебя твой летун. Орлан, кажется? - Он меня не ревнует, - фыркнула девушка. - Он тебя просто в таком наряде не видел. Замри. - Артем!!! - взвыла девочка, когда я ее щелкнул. – Отдай, ЗПТ зараза!!! - Не-а. На память. Буду детям показывать! Кстати, хорошо получилась. - Сволочь! - Весь в тебя. - Подлец. -Я тебя тоже очень люблю, - рассмеялся я, пряча фотку в карман. Ксения и правда отлично получилась: перекошенное лицо, круглые глаза и раскрытый рот. Загляденье! - Пошли уже, мисс мира. Дверь за нами закрылась. * * * - А вот это? - Плохо. - Это чем тебе не угодило? - я растеряно повертел в руках ярко-красную рубашку. - Симпатичная расцветка. - Угу. Она простая, - сестра вытащила из груды тряпья, что-то аляпистое и непонятно какой формы. - Вот это само-то! Иди мерь! Вздохнув и взяв непонятную вещь, я заперся в кабинке. Вылетел я оттуда через минуту, после того, как взглянул на себя в зеркало. - Это что!!! - наверное, мой вопль огласил весь магазин. - Костюмчик, правда, здоровский? - наивно хлопая глазами, ответила сестричка. - Да ну? - прошипел я. Костюмчиком это можно было назвать с большой натяжкой. Представьте: прозрачная, облегающе-блестящая ткань. На груди глубокий вырез. На стратегических местах что-то типа светло-коричневых заплаток, а по груди, по ногам идут рваные дыры. Отпад, а не костюмчик. - Если, только в цирке выступать. - Да ну тебя, - фыркнула девушка. - Ничего ты не понимаешь в моде. Это нынче стильно и модно! - Модно, - согласился я. - Но я лучше вот эту красную футболочку надену. - Ну, хоть вот эти джинсы померь, - мне кинули еще одну непонятную ткань. Скривив лицо, я все-таки пошел мерить брюки. - Ну как? - не дождавшись моего выхода, крикнула Ксюша. В ответ я запульнул в нее брюками. - Что не подошли? Размер побольше? - Ксения! - Все-все, - засмеялась девушка. Фыркнув, я вышел из кабинки. - Ты, кажется, хотела, что-то себе купить? - Тебя одевать веселее. - Сестренка! - Хватит уже слюной исходить, братец. Бери шмотки и пошли. Я тут знаю отличный магазинчик. Полный отпад! - Девушка взмахнула волосами и выскочила из магазина. - Как у меня потом полный отпад не случился, - фыркнул я. Закинув вещи в машину, я поспешил догнать сестру. Та целеустремленно двигалась в сторону Грязных кварталов. - Э, Ксюш, а ты адрес хорошо помнишь? - напрягаясь, спросил я, когда мы вступили на первую улицу переулка. - Не волнуйся. Мне сказали это приличный район. Я икнул. Интересно, кто мог сказать такую глупость? - Спешу тебя разочаровать, но это Грязные кварталы. Они по определению не могут считаться приличным районом. - Ты что боишься что ли? - повернувшись ко мне, улыбнулась сестра. - За тебя вообще-то переживаю, - хмыкнул я. - Не боись, братка. У тебя крутая сестра, - девушка двинулась дальше. Вот твоей крутости, сестричка, я как раз и боюсь. Оглядываясь по сторонам, я осторожно двинулся вслед за сестрой. Пока я что-то не видел никаких магазинов, лишь голые стены и узкие переулки. - Ксень, может да ну этот магазин? Что, нельзя в другом месте шмоток купить? - окружающая темнота, какая-то странная тишина - все это порядком напрягало. - Темка, ну чего ты как маленький? - девушка повернулась ко мне. - Ну чем эти кварталы так страшны? - Вот этим! - я ткнул пальцем ей за спину. Из переулков, перекрыв нам дорогу, показалось пять колоритных личностей бандитской наружности. - Ой, мама. - Ксюша растеряно замерла. Я тоже, так как успел обернуться и узреть еще парочку таких же ребят за нашей спиной. Правда, от них нас отделяло несколько метров. Глаза запнулись за темноту. - Ксень, на счет раз бежим. - Что?.. - Раз! - я схватил сестру за руку, рванул к темнеющему переулку. - Куда! А ну стой, блядь! - Щас, шнурки только поглажу. Не останавливаясь, мы бежали в полной темноте, изредка сворачивая в переулки. Погоня не отставала, такое ощущение, что она предугадывает все наши маневры. Пару раз свернув, я понял - еще немного, и нам хана. - Хороший магазинчик? - передразнил я сестру. Та лишь фыркнула. - Прекратить панику. Сейчас что-нибудь осуществим, - девушка сжала ладонь, в которой появился серебристый клинок. Я попятился. - Э, а ты умеешь с этим обращаться? - Да. Меня Орлан научил... - Этого я и опасаюсь, - хмыкнул я. Хоть сестренка и была мастером по холодному оружию, быть рядом с ней, когда у неё в руках это самое холодное оружие, было небезопасно. - Артем, - я отшатнулся. У меня перед носом опасно пронеся кончик меча.- Я знаю, как нам быть. - Я тоже. Бежать, - дернув девушку за руку, я свернул в очередной переулок. Вслед нам неслись трехэтажные маты. Какой слог, какая возвышенность, я в восхищении. - А, ку-у-уда мы бе-еежим? - задыхаясь, на ходу спросила Ксюша. - Туда, - я неопределенно махнул рукой вперед. Если честно, я сам бежал на одной лишь интуиции, но все время бежать так было невозможно. Здравствуй, родной тупик. - Блин! - И что теперь? - хрипло выдохнула девушка, испуганно прижимаясь ко мне. - Ты драться умеешь? - Посмотри на меня, вспомни мою школьную жизнь и сама дай себе ответ, - огрызнулся я, пытаясь выровнять дыхание. Естественно я не умел драться. И не потому, что не хотел, просто как-то не получалось у меня это делать нормально. Против двух парней я еще могу что-то, но когда их десять... - А как же школьные драки? - ну, ты вспомнила, сестричка. - Где я в роли боксерской груши? Поверь, сейчас будет то же самое, - я, конечно, малость преувеличил, но суть не поменялось. - Подожди, у нас же телефон есть. - И что? - Ксюша непонимающе на меня посмотрела. - Будет сюрпрайз. - гаденько улыбнувшись, вытащил у сестры сотик, так как свой благополучно забыл дома, я быстро набрал знакомый номер. Пошли гудки. - Блядь! Не отвечает. - Не ругайся, - машинально бросила сестра. - Ты тоже, - фыркнул я. - Сейчас будет жарко. Из-за угла показались наши старые знакомые. Челюсть с громким "бах" упала на асфальт. Они даже не запыхались! Вот что значит тренировка! - Ну, что кисы, добегались? - Да. Зря вы, конечно, вздумали побегать, - ощерился другой. - Я не люблю бегать. - Черв, девчонку мне, - бросил налысо бритый. - Тогда мальчишка мой! - откликнулся черноволосый, поигрывая ножичком. Меня передернуло, а руки машинально задвинули сестру за спину. - Попробуй! - Смотри, парнишка с норовом. Люблю таких, - хмыкнул чернявый. Я чисто на рефлексах оскалился. Внутри что-то дернулось. - Тема, - девушка пыталась вырваться из моих рук. - Отпусти, я их в капусту построгаю. - С великим удовольствием помогу, - оскалился лысый. - Жаркая цыпочка. Удачный улов. Остальные заржали. От ярости у меня уже плыло перед глазами, как вдруг все прекратилось. Это было непонятно. Такое ощущение, что все эмоции испарились, осталось лишь равнодушие и безграничное спокойствие. - Все, готовы, - заключил лысый, и первый направился к нам. Мне было все равно. - Иди сюда, цыпа, - поманил пальцем сестру лысый. Та безропотно вышла из-за моей спины и подошла к мужчинам. Я с каким-то равнодушием ощущал на талии потные руки, мне было все равно. - Отлично. Марк будет доволен. Ему нужны девочки. Где-то в глубине души что-то недовольно дернулось и заворчало. Я вздрогнул, когда руки опустились чуть ниже талии. С глаз как-будто спала пелена. Меня лапают! Мою сестру лапают! Убью! Гнев бушующей волной вырвался наружу. Дикий рык огласил узкую улочку. * * * Аскольд: - Урок, как обычно начинаем с переклички. - Изольда Леонидовна открыла журнал. Сегодня она была какая-то сама не своя. - Артур Сазакин. - Здесь, - парень поднял руку. - Макаренко? - Здесь. - Скворецкий? Скворецкий? - Нет его, - ответил Артур. - Заболел. - Ладно. Святослав Лазарев? - Здесь, - я поднял руку. - Хорошо, - дальше назвали всех остальных. Я удивляюсь, уже какой урок замечаю, что никто из учителей не зачитывает по алфавиту, а непонятно по какой стратегии. Каждый читает по-своему. - Ребята... - учительница замолчала, нервно комкая в руке платок. Мы замерли, удивленно переглянувшись. Я напрягся. - Ребята... И снова тишина, которую разорвал лишь громкий телефонный звук. Знакомая мелодия. Все повернулись. Артур! Парень напряженно смотрел на экран, потом сбросил. Женщина открыла рот... - Тряс... - телефон ожил снова. - Возьми. Может что-нибудь важное, - в классе, наверное, никого не осталось с закрытым ртом. Артур растеряно нажал на кнопку, по ходу нечаянно включив громкую связь. - Блядь! Не отвечает, - я вздрогнул. Да не я один. Голос был знакомый, но какой-то странный. - Не ругайся, - из трубки послышался нравоучительный голос девушки. - Ты тоже. Сейчас будет жарко, - не остался в долгу незнакомый парень. Мы все повскакали с мест, услышав последний комментарий. - Ну, что кисы, добегались? - Да. Зря вы, конечно, вздумали побегать. Я не люблю бегать. - Черв, девчонку мне. - Тогда мальчишка мой! - Попробуй! - тишину класса разорвал мальчишечий крик. - Смотри, парнишка с норовом. Люблю таких. - Тема, - я побледнел и рванулся к Артуру. Тот сидел, сливаясь со стенкой. - Отпусти, я их в капусту построгаю. - С великим удовольствием помогу. Жаркая цыпочка. Удачный улов. Из трубки послышалось громовое ржание. Еще пара нелестных комментариев, а потом трубка подпрыгнула, и из нее донеся отчаянный девичий крик. - Помогите!!!! АААА!!!! Нет! Отпусти меня, придурок!!! Я прыгнул в пространство, даже не заботясь о конспирации. Лишь ощутил, что прыгнул не один. Со мной переместилось по крайней мере еще человек десять. Приземлившись, я огляделся... - Мамочка! - блондинка, приземлившаяся рядом со мной, зажала рот. Даже Артур нервно икнул. Маленький переулок был усеян трупами. Мужчины, а только по габаритам угадывалось, что это они, что это они были, можно сказать, разорваны. Не сильно, но больше всего пострадало горло. У стенки испугано сжалась черноволосая девица с ужасно знакомыми чертами лица. - Ксюша, - позвал я. Но девушка не отреагировала, продолжая упорно смотреть в одну точку. Я осторожно, стараясь ни на кого не наступить, пробрался к ней. - Ксюш, - никакой реакции, лишь губы дрожат. - Милая, что здесь случилось? - снова молчание. Наконец, решив оставить выяснения до более благоприятного времени, я подхватил девушку на руки. - АААА! - крик резанул по ушам. Ксюша начала извиваться, пытаясь сбросить мои руки. Я аккуратно поставил ее на землю, а потом резко залепил пощечину. Да простит меня мой друг. Крик оборвался. Девушка на минуту прикрыла глаза, а когда открыла, в них появилось осмысленное выражение. - А где Артем? - зря я думал, что все кончилось. * * * - Не помню, - в сотый раз повторила Ксения. - Люба сказала, что она всегда там отоваривалась. И не про какие Грязные переулки я не слышала, хотя часто срезаю здесь путь. - Ксюш, - только и смог я выговорить. Ну, как можно быть такой рассеянной. - Ксюш, - к нам подошел Артур. После того, как девушка успокоилась, мы переместились обратно в класс, откуда уже были удалены все представители людей. Усадив все еще находящуюся под впечатлением сестру Артема, мы приступили к выяснению, куда он делся сам. - Что случилось после того, как ты услышала крик? - Меня отшвырнуло к стене. Я ударилась и потеряла сознание, а когда пришла в себя - Артема нет, вокруг трупы... - на глаза снова набежали слезы. Я протянул девушке стакан воды. - Успокойся. Все позади. А откуда они взялись? - Не знаю. Такое ощущения, что ждали. Сразу со всех сторон обложили, - всхлипнув, сказала Ксения. Я задумался. Неужели не весь Орден вырезал? Какое, однако, упущение. - У тебя нет предположений, куда Артем мог деться? - Нет, - девушка покачала головой. - Артем магичить не умеет, может, его похитили? Хотя нет. Там десять трупов, десять их и было. - И что делать?- Артур повернулся ко мне. - Ждать. - А чего ты тут раскомандовался? - тут поднялась всем знакомая блондинка с группой поддержки. - Ты вообще кто? - Лариса. - Изольда Леонидовна сделала страшные глаза. Видимо директор промыл кое-кому мозги. - Что? Почему все скачут вокруг него на задних ножках. Он что, принц, что ли? - Лучше. Владыка! - раздался от дверей глухой голос. Мы обернулись. Я замер... он стоял такой родной, но в тоже время такой незнакомый. Высокий блондин с длинными волосами, собранными в хвост. Черный костюм. Надменная улыбочка. Все, как всегда. Лишь оболочка изменилась. - Здравствуй Аскольд, - темные глаза знакомо сощурились. - Здравствуй Артемелей. - я медленно поднялся. Между нами начал потрескивать воздух. - Я смотрю, ты мужем обзавелся? - как-то грустно усмехнулся Артемелей, идя по проходу. Я опустил взгляд на свои браслеты. Те нежно сияли на запястьях, хотя я лично накладывал на них невидимость. - Странно, не находишь? - проследив за моим взглядом, спросил парень. - Нахожу. И первая странность в том, что ты жив! - О? Это была удивительная история, - хмыкнул Артемелей. - Мне предложили грандиозную сделку, от которой я просто не в состоянии был отказаться. - Я почему-то так и думал, - фыркнул я, зло сощурив глаза. - И почему-то думаю, что ты знаешь, где Артем. - Почему же ты так думаешь? - усмехнулся парень, зля меня еще больше. - Хотя ты прав. Знаю. Но не скажу. Незачем портить раньше времени сюрприз. - Арнольд, - блондинка поднялась из-за парты и приблизилась к парню. - А где ты был? - В гостях. - Артемелей улыбнулся. - Кстати, милый, познакомься, моя невеста Ларриана. - Два сапога пара, - кивнул я. Тихий голос заставил нас испугано подскочить. - Как я понимаю, это твой бывший любовник? - Ксюша сидела на парте. Было видно, что девушка полностью пришла в себя и готова рвать и метать. - Так точно, мисс, - шутовски поклонившись, ответил Артемелей. - Значит, да, - поднявшись, девушка подошла к ухмыляющемуся парню и заехала ему в рожу. Тот среагировать не успел и хорошенько помыл собой пол. - Ты что, сука, делаешь? - взвыла Лариса, готовая кинуться на девушку. - Стой, - парень поднялся, вытирая с губы кровь. - Не будем опускаться до уровня плебеев. - Кто бы говорил! - фыркнула девушка. - Где мой брат?! - А мне откуда знать, где твой идиот-братец шатается? - гаденько усмехнулся парень. - Ах ты! - Какой богатый словарный запас... - издевательски фыркнула блондинка. В тишине звук мобильного раздался, как гром в ясном небе. - Да? - ответил Артур, даже не посмотрев на дисплей. И тут же отдернул руку, от яростного вопля: - Эта дура у тебя? - Артем? - Нет. Призрак твоей бабушки! Ксюша у тебя? - Да, - обалденно выдохнул парень. - Отлично. Передай ей, чтоб не смела двинуться с места! Щас буду! - трубка запиликала гудками. Мы немного в шоке переглянулись. - Это точно был Артем? - первой подала голос Ксения. - По голосу похож. - Что гадать? Сейчас узнаем, - перерубил я все разговоры. Все-таки этот мир преподносит порой невероятные сюрпризы. Сидели мы в тишине не более десяти минут. На исходе десятой в конце коридора хлопнула дверь, и к нашему классу загрохотали быстрые шаги. - Щас что будет... - выдохнул Костик, непонятно чему улыбаясь. Дверь приземлилась на стенку, и в дверях возник взъерошенный, разозленный до чертиков черноволосый эльф. Стоп! Эльф? У всех глаза полезли на лоб и готовы были там поселиться навечно, когда рядом с эльфом возник еще и черноволосый паренек, в котором мы узнали Артема. Но и эльф был Артемом. - Тебе двоих не надо? - обернувшись к Ксении, страшным шепотом поинтересовался Макаренко. - Вон, в двойном экземпляре. - Заткнись! - хором выдохнули "Артемки". Я медленно поднялся со своего места. В голове прочно обосновалась догадка. Дойти, однако, до парней мне было не суждено. Они увидели побелевшего Аскольда. - Ты! - выдохнули одновременно и рванули к парню. Тот исчез. Второй хлопок телепортации не заставил себя ждать. - И что это было? - тихо выдохнула Ксюша. - Самому бы узнать, - я плюхнулся обратно на стул, чувствуя, что еще немного, и я с Артемом точно сойду с ума. * * * Артем: Я осторожно открыл глаза. Последнее воспоминание представляло собой дикую боль в груди, странное сияние перед глазами и крик сестры. Сейчас же я смотрел на голубое небо, и в мозгу ехидно переливалась фраза: "Дежавю, попал ты, однако!" Мысленно послав всех и вся ко всем чертям, я снова закрыл глаза, надеясь, что это лишь временная галлюцинация. Что-то прошлось по моей груди. Я медленно открыл глаза... - Аааааааааааааа!!!!! - с деревьев выпали оглушённые белки. Я сглотнул, глядя в глаза то ли собаке, то ли еще какому-то существу. Длинное туловище, покрытое на спине иглами, широкая морда, как у боксера, и могучие лапы, одна из которых сейчас устроилась у меня на груди. Стараясь не дышать, я попытался сдвинуться. Угу, ага и все остальные прелести жизни. Собака оскалилась, однако нападать не спешила. - Райтер! - грозный окрик стал громом среди ясного неба. "Собака" отошла, зато на ее месте появились два эльфа. Первые пять секунд я тоже думал, что это эльфы, остальные десять минут пытался сфокусировать взгляд на их длиннущих ярко рыжих волосах. Эльфы были идентичны по своему облику и даже по одежде. Темно-зеленые костюмы, луки за спиной и серьезное выражение лица на мордочке. - Принц! Ну почему вы опять не взяли сопровождения? - грозно спросил один из близнецов. Десять минут шока грозило плавно перелиться в час. - Принц? - видимо их, все-таки насторожила моя офигевшая мордашка, потому как эльфы переглянулись и тихо спросили: - С вами все в порядке, ваше высочество? Со мной все в порядке? Да в полном! Не знаю, где, не знаю, как и не знаю, почему я здесь! А так все в полном порядке. - Принц? - так и не дождавшись от меня связного ответа, парни решили напомнить о себе. - Давайте встанем? Вам помочь? Я только сейчас понял, что все еще лежу на земле. Довольно холодной причем! Мозг реагировал медленно, не успевая переваривать полученную информацию, поэтому, вздохнув, я кое-как на автомате поднялся. - Возьмите нас за руку, ваше высочество, - попросил эльф, но, не дождавшись никаких действий с моей стороны, сам аккуратно взял меня за руку, потом последовал резкий рывок, после которого я уже ничего не помню, так как банально отключился. - Что с ним? - сквозь ватную тишину, прорезался взволнованный женский голос. - Не знаю ваше величество. Все показатели в норме. Может, легкое переутомление или солнечный удар. Принца нашли на открытом месте, а мы не знаем, сколько он там пролежал. - Почему он вообще там оказался?! - в разговор вмешался третий голос. Судя по интонации, мужской и недовольный. - Я же приказал, чтобы с него глаз не спускали! А получается? Принц выходит, когда хочет, а охрана и глазом не моргнет?! - Ваше величество, - четвертый голос. - Охрана клянется, что принц не выходил из покоев! И они не слышали ничего подозрительного. - Они не слышали?! А что тогда мой сын забыл на границе Запретной рощи? Погулять вышел? - Амигус, пожалуйста, пошли. Пусть Артемелей поспит. - Ты права, Луира. Пошли дорогая. А вы, глаз с принца не спускать! - Да, ваше величество. Где-то в глубине закрылась дверь. Я открыл глаза... закрыл... Что за *! Потолок был отделан шикарными голубыми обоями с плывущими белыми облаками. Приподнявшись, я растеряно оглядел комнату, в которой оказался. Я лежал на огромной кровати под бордовым балдахином, спадающим на пол легкой вуалью. Вместо ковра – деревянный пол с каким-то непонятным покрытием. Большое окно и шкаф. Все, что было в комнате. Но все вместе создавало неограниченное ощущение уюта и спокойствия. Вздохнув, я откинул темно-бордовое одеяло и спустил ноги с кровати. Попытавшись встать, я чуть было не загремел обратно, но успел схватиться за деревянную балку. Подождав пока пройдет голова, я медленно поднялся, придерживаясь за стены. Увидев около шкафа зеркало, я двинулся туда, оценить масштабы катастрофы. Масштабы оказались поистине громадными, когда я увидел в зеркале уже знакомое себе отражение в двойном экземпляре... * * * - Э... - парень замер, так и не донеся ноги до пола. Я тоже не спешил ничего говорить, пытаясь унять гулко бьющееся сердце, когда глаза снова и снова возвращались к знакомым чертам лица и остроконечным ушкам. - Ты кто? - наконец выдавил из себя мой клон. - Артемелей. - Чего я этим именем назвался, сам не пойму. Может, привык? - Чего? - возмутился паренек, соскакивая на пол. - Это я Артемелей! - Не буду спорить, - миролюбиво буркнул я. - Я же не виноват, что тебя как и меня назвали. - Чего?! - и чего орать? Я не глухой! - Это меня, как тебя назвали? Это тебя как меня назвали. А ты кто вообще? - Угадай, - фыркнул я, снова повернувшись к зеркалу. Одет я был только в легкие пижамные штаны. Браслеты, кстати, исчезли, что немало меня волновало. - А, как ты сюда попал? - парень приблизился ко мне и застыл за спиной. - Не знаю. В месте, где я был, потерял сознание, очнулся уже здесь. Какие-то парни приняли за тебя, и я к вашим услугам, - как-то равнодушно и скомкано ответила моя персона. - А... - много сказал. - Ты, наверное, из параллельного измерения. - Чего? - сам-то понял, что сказал? - Это закрытый мир, - мальчишка обвел взглядом комнату. - Сюда трудно попасть просто так. Но иногда людей выбрасывает, когда те попадают в нужное место и время. Мой учитель рассказывал, что у нас в других измерениях есть двойники, так что скорее всего ты мой двойник. Выслушав несомненно полезные сведения, я скривился при последних словах. - Ты, что столь важная шишка, что даже предположить не можешь, что ты можешь быть моим двойником? Парень хмыкнул. - Не принимай это близко к сердцу. Понимаешь, кто я такой, я рассказать тебе не могу. Но скажу, что нам подчиняются многие измерения. Так что да, другого варианта событий я не вижу. Теперь настала моя очередь хмыкать. - Самомнение зашкаливает? - Думай, что хочешь. Но не долго, - добавил парень. - Нужно вернуть тебя обратно. - Это возможно? - что-то я сильно сомневался в способностях парня. - Да,- мальчишка кивнул. - Как называется твой мир? - Земля?.. - О, сочувствую, - хмыкнул он, я тут же взвился. - И чем тебе Земля не нравится? - Отсталое измерение. Оно на пятом месте, считай в конце. - А первое что же? - недоверчиво спросил я. - Юит, - один всевышний знает, каких трудов мне стоило сдержаться. - И чем же оно прогрессирует? Что-то я не заметил там каких-то научных достижений, кроме как портала. - В этом измерении живет один из наших сородичей. Правда он об этом еще не знает, - задумчиво ответил паренек, рассматривая меня. У меня отпала челюсть. В прямом и переносном смысле. - То есть вы возвысили измерение, только потому, что там живет один из вас? - Не только, но тебе это знать не обязательно. Ладно, давай руку, я тебя перекину. Заодно сам проветрюсь. - А охрана? - усмехнулся я. - Охрана? - Артемелей на мгновение задумался, а потом махнул рукой. - Я и так с предками на ножах, так что одним наказанием меньше одним больше... давай... Я с сомнением протянул парню руку. Через секунду нас окружила яркая знакомая вспышка, и мы растянулись на асфальте. - О, шикарная здесь была бойня, - с каким-то уважением протянул мальчишка, поднявшийся первым. Я поднялся, огляделся и замер. Артемелей непонятно каким образом перенес нас в тот злосчастный переулок, который еще хранил следы недавней битвы. Половина трупов, правда, исчезла, но несколько еще осталось плюс кровь на стенах и земле. Интересно, кто-нибудь живой остался? Ксюха!!! - Телефон есть? - я повернулся к парню и замер. На меня смотрела моя копия, лишь с отличием, что она была в человеческом варианте. - Что? - удивленно спросил парень, заметив, что я остолбенел. - Зеркало наколдуй, - вместо ответа попросил я. Тот хмыкнул, но взмахом руки создал длинное водяное полотно, в которое, несколько помедлив, заглянул. - А, это? - он беспечно махнул рукой. - Так всегда, если ты не был в каком-то измерении, принимаешь вид тут живущих. Во второй раз я буду в своем облике. Это наше магическое свойство. - Тогда объясни мне отсталому, каким боком ваше магическое свойство коснулось и меня?! - рявкнул я, ощупывая свои остроконечные уши. Прическа, думаю, тоже не спешила меняться. - О, а вот это интересно, - чуть задумчиво и с какой-то непонятной грустью протянул парень. - Ладно, потом разберемся. Я в этом не мастер, нужно родителям показать. А телефон тебе зачем? - Сестре позвонить. Так есть? - Угу. - Вытащив из кармана небольшую раскладушку, парень протянул ее мне. - Спасибо, - я быстро набрал номер Артура, нисколечко не сомневаясь, что Ксюшка у него. - Да? - после нескольких гудков трубку соизволили взять. - Эта дура у тебя? - не выдержав, рявкнул я. - Артем? - нет, Б*, собака Баскервилей! - Нет. Призрак твоей бабушки! Ксюша у тебя? - Да, - обалденно выдохнул парень. - Отлично. Передай ей, чтоб не смела двинуться с места! Щас буду! - я отключился, все еще пыхтя от злости. - Чего разорался? - со скучающим видом изучая стену, поинтересовался "братец". Я не выдержал и в особо ярких красках рассказал о нашем замечательном походе в магазин. - И чего в этом запредельно страшного? Со всяким может случиться. - Ксюша не всякая, - возразил я. - У нее это каждый день. При этом она нисколечко не становится осмотрительней. - С возрастом пройдет, - глубокомысленно пообещал мальчишка, отлипая от стены. - Говоришь, что не помнишь, кто их в капусту порубал? - Не-а. - я покачал головой. - А хочешь? - А можешь? - вопросом на вопрос спросил я. Не то чтобы я горел особым желанием вспомнить, что тут было, но в душе поселилось стойкое ощущение, что я причастен к тому литру крови, что здесь разлита. И мне хотелось либо опровергнуть свою интуицию, либо подтвердить. - Запросто. Главное не сопротивляйся и еще... я тоже увижу, что здесь было. - Порно тут точно нет! - усмехнулся я. - Пошляк! - А то! - Все, сосредоточься, - меня взяли за руку и как будто погрузили резко в транс. Все поплыло перед глазами, и стены резко прыгнули вперед... "Что-то громадное заслонило солнце. Зверь, обмахиваясь рыжей кисточкой, недовольно рычал на замерших мужчин. Легкий поворот головы в сторону потерявшей сознание девушки, рык, и начался ад... Зверь довольно фыркнул, глядя, как последний труп сползает на землю и растекается по ней, закрывая глаза. Яркая вспышка, и улица стала пустынной, лишь девушка в углу перевернулась набок..." - Мамочки... - я рывком сел. Артемелей испуганно сидел напротив, с глазами в пол-лица. - Лев... - Это кто? - наконец смог задать я вопрос, когда блуждающий взгляд остановился на мне. - Что за зверь, и почему я себя не видел? - Эмиль...