Но недвижен мир, и темно, и тесно,
В горле горячо.
Сквозь мои уста мерно, бестелесно
Пустота течет...
Мельница - Кувшин
С момента увлекательного освобождения заключённого, которого ошибочно обвинили в колдовстве и заговоре против короны, прошло несколько дней. Вскоре поняв, что сбежавший не несёт угрозы и, скорее всего, уже давно находится за пределами королевства, король начал постепенно возвращать привычный способ охраны Камелота. Атмосфера в королевстве стала постепенно становиться всё живее, как и было до событий со сбежавшим "волшебником". За это время не происходило ничего странного и необычного, но это нельзя было назвать чем-то плохим. Я привыкла к размеренной жизни без лишних происшествий, поэтому спокойные дни меня несказанно радовали. Был только один недочёт в такой приятной и мирной жизни - дни сменялись кошмарными и тревожными ночами. Несмотря на снадобья, которые практически каждый день готовил мне Гаюс, кошмары продолжали преследовать меня, заставляя просыпаться в холодном поту. Очередная тёмная и зловещая ночь. В который раз пробудившись от страшного сна, я приняла сидячее положение и взглянула в окно. Яркая бледная луна только что выглянула из-за скрывающих её облаков, чтобы потешиться над моим уставшим видом. Я закрыла лицо ладонями и провела ими по волосам, судорожно выдохнув. Гаюс говорил, что мои сны могут оказаться вещими, так? Поэтому я решила вспомнить каждую деталь повторяющегося из ночи в ночь сна, чтобы разобраться в его смысле. Я соскочила с кровати и, быстро обувшись, направилась к двери, желая подышать свежим воздухом и как следует сосредоточиться. Опираясь спиной на закрытую позади деревянную дверь, я глубоко вдохнула, позволяя прохладному ночному ветру проникнуть в мои лёгкие и очистить разум от ненужных мыслей. Закрыв глаза, я стала вспоминать детали сна, мучавшего меня которую ночь подряд: лес, я отчётливо вижу дорогу, по которой добралась в Камелот, вижу рыцарей, среди которых были Гвейн и, кажется, Леон? Их лица, как и лица остальных, были слегка размыты, но всё же узнаваемы. Рядом с Гвейном стоял Мерлин, прикрывая отчего-то дрожащие губы. Среди них всех выделялся один человек - Артур. Этот пронзительный взгляд и, казалось, по обыкновению нахмуренные брови были легко различимы даже с учётом размытого силуэта рыцаря. Его плащ был в разы ярче, чем у остальных, а сам принц был измазан в крови и еле держался на ногах. Рыцари во главе с Артуром что-то обсуждали. Ни в одном из снов я не могла различить слов, но каждый из них выглядел подавленным, кажется, они потеряли кого-то из своей группы, но вернуть уже не в силах. Артур обессиленно заскользил по стволу дерева, приземляясь на выступающие корни могучего дуба. Он вот-вот потеряет сознание. Повисшая в воздухе тишина была нарушена звоном доспехов рыцарей, которые все, как один, побежали в сторону неестественно бледного наследника трона. Внезапно откуда-то издалека раздался пронзительный крик, заставивший птиц покинуть крепкие ветви деревьев. Именно этот леденящий душу крик буквально вырывал меня из сна, каждый раз заставляя выравнивать дыхание после пробуждения. Я распахнула глаза и подняла взгляд на медленно светлеющее небо. Тело было слабо и требовало сна, поэтому я не стала задерживаться на улице и вернулась в дом. В комнате было тепло и уютно, что позволяло разуму окончательно расслабиться и хоть на какие-то несколько часов забыть о прояснившихся событиях сна. Я посильнее закуталась в одеяло, укрываясь с головой, и позволила себе провалиться в неспокойный сон. Что означало это сновидение? Я видела прошлое, настоящее? Нет, тогда этот сон не стал бы повторяться каждую чёртову ночь. Где-то глубоко внутри я прекрасно понимала, что это связано с будущим, а так как с каждым разом детали сна проявлялись всё сильнее и ярче, то это событие должно было вот-вот случиться. Каждый раз, когда мне на глаза попадался принц, по коже пробегал холод. Не такой, как сегодняшней ночью на улице. Этот холод на мгновение словно сковывал мои движения, позволяя только нервно сглатывать. И дураку стало бы понятно, что это «что-то», которое вскоре должно случиться, связано с Артуром. И явно не самым лучшим образом. Недолго думая, я решила взять дело в свои руки. Я не видела себя во сне, поэтому моё присутствие могло бы всё изменить. Возможно, я не буду центральным персонажем событий сна, но надежда на то, что я смогу сильно повлиять на ход событий, теплилась где-то в груди. Утреннее падение с кровати из-за попытки закутаться посильнее в одеяло в один миг заставило проснуться и взбодриться. Несмотря на ставшую привычной беспокойную ночь, голова не болела, и я могла передвигаться, не врезаясь во всё подряд из-за нужды в отдыхе. Первым делом я хотела поговорить с Мерлином, поэтому, уже не в первый раз пропуская завтрак, отправилась на поиски мага. Не успев даже подняться по широкой лестнице перед замком, я увидела знакомый красный платок и окликнула его владельца, после чего с новыми силами начала подниматься по лестнице. - Куда спешишь, работяга? - спросила я, поправляя наспех надетую куртку юноши, но из-за его потерянного вида ответ нашёлся сам собой, - Артур? - Он решил выехать с остальными на охоту сегодня, так что я должен всё подготовить, - похоже, что парня только что выдернули из кровати, так что он то и дело зевал, продолжая негромко жаловаться на принца. - Могу я поехать с вами? – я решила спросить напрямую, уперев руки в бока в знак уверенности и серьёзности своих намерений. - Зачем? – юноша слегка нахмурился, словно не расслышал моего вопроса, но всё же улыбнулся, как будто я сказала какую-то глупость. - Я могла бы быть вам полезна. Мой отец лекарь и многому меня научил, так что я смогу оказать помощь, если что-то случится, - я нахмурилась в ответ и сократила расстояние между нами, продолжая уже более тихим голосом, - У меня предчувствие, что что-то должно случиться. Похоже, мои слова произвели нужный эффект, потому что в этот же момент Мерлин принял серьёзное выражение лица и внимательно посмотрел на меня. У него были вопросы, а я могла дать ответы. - Помнишь, я рассказывала про сны? – получив в ответ быстрый кивок, я сравнялась с Мерлином и продолжила говорить, пока мы продолжали идти к Артуру, - Один и тот же мучает меня уже которую ночь! Всё смутно и непонятно, но я чувствую, что произойдёт что-то плохое. Возможно, уже сегодня. Мы продолжали идти, в то время как я старалась как можно подробнее рассказать о том, что происходило во сне. Мерлин внимал каждому моему слову, сопровождаемому живой жестикуляцией. - Я видела только этот отрывок, но понятия не имею, что происходило до этого. Это тревожит меня, Мерлин, очень тревожит, - я выдохнула, закончив говорить, и подняла ожидающий взгляд на всё такого же серьёзного юношу. - Я поговорю с Артуром. Постараюсь убедить его, что будет хорошей идеей взять тебя с нами, - он улыбнулся одними уголками губ, подбадривающе сжимая рукой моё плечо. Я благодарно улыбнулась Мерлину и, пожелав удачи, проводила его до дверей покоев принца. Не желая стоять прямо под дверью, я прошла чуть дальше по коридору и опёрлась плечом об одну из многочисленных колонн, рассматривая что-то вдалеке. Для такого волнительного для меня дня солнце светило на удивление ярко, словно вселяя жизнь во всё вокруг. Внезапно я услышала со стороны покоев Артура, как неизвестный предмет со всей силы влетел в стену и со звоном приземлился на пол. В то же мгновение из комнаты выбежал Мерлин с взъерошенными волосами, из-за которых он напоминал нахохлившегося птенца. Я подбежала к юноше, быстро осматривая его на предмет ранений или ушибов, но парень был здоровее здорового. Под моим озадаченным взглядом он упёр руки в бока и расхохотался. - Он согласен, - услышав хорошую новость, я радостно захлопала в ладоши. - Когда выдвигаемся? – я скрестила руки за спиной, догоняя Мерлина, который уже отправился подготавливать всё необходимое. - В полдень, - продолжая улыбаться, ответил Мерлин. Ещё раз отблагодарив юношу, я побежала в покои давно проснувшегося Гаюса, чтобы собрать сумку. Не без помощи самого лекаря, сумка в скором времени была собрана и включала в себя всё самое нужное. Под строгим взглядом мужчины я всё-таки позавтракала и убежала на площадь, на которую уже вывели нескольких жеребцов. Самого Мерлина, как и других, не было, так что я решила подождать остальных где-нибудь неподалёку. Один из слуг затягивал седло на коне, отчего тот недовольно фыркнул. Не обращая на это внимание, мужчина стал надевать на коня уздечку. Те же действия были проделаны и с остальными конями, но мой взгляд был устремлён в сторону появившихся вдали рыцарей во главе с Артуром. Я направилась к компании, одной рукой придерживая ремешок сумки, а другой махая Мерлину и Гвейну, которые вскоре заметили мой жест и приветливо улыбнулись. - Ты умеешь ездить верхом? – скептически смерил меня взглядом Артур, когда мы стали подходить к подготовленным жеребцам. В ответ я молча кивнула и приблизилась к одному из коней, который на вид был спокойнее всех. При помощи Гвейна я всё-таки запрыгнула в седло, всем телом ощущая внимательный взгляд принца. Я потянула поводья на себя, ненароком заставляя коня встать на дыбы. Коротко вскрикнув от неожиданности, я вжалась в седло, в то время как конь заржал, недовольно взбрыкнув. Сердце норовило вырваться из груди, но тут же слегка угомонилось, когда до ушей донёсся смех принца. Бросив недовольный взгляд в его сторону, я узрела согнувшегося от смеха Артура. - Ты точно раньше ездила верхом? – немного успокоившись, он обратился ко мне. - Конечно! Лет в десять… - я потупила взгляд, чувствуя лёгкий стыд. Чуть не свалившись наземь, я спешилась и скрестила руки, стараясь не пересекаться взглядом с принцем. Под всеобщие смешки я забралась на другого коня, а после позади меня в седло запрыгнул Мерлин. Я чувствовала, что не одна смутилась из-за сложившейся ситуации, и от этого было чуть проще. Мёртвой хваткой вцепившись руками в свою сумку, я перевела взгляд на остальных. Поймав мой любопытный взгляд, Артур усмехнулся и повернулся к своему жеребцу, но я всё же заметила, как подрагивали от смеха его плечи. Фыркнув в ответ на поведение принца, я продолжила смотреть вперёд. Мы быстро добрались до леса, и теперь небо над головой было обрамлено покрытыми листьями ветвями. Я подняла глаза к небу, стараясь рассмотреть что-то сквозь многочисленные качающиеся ветки деревьев. Несмотря на то, что это был один и тот же лес, данная его часть значительно отличалась от той, недалеко от которой располагалась моя деревня. Мысли о доме продолжали наводить тоску, так что я понурила голову и глубоко вздохнула. Хотелось верить, что девушка и брат добрались до деревни, что передали отцу мои слова, что хотя бы ему теперь было спокойнее на душе. Забравшись вглубь леса и давно уже сойдя с кем-то проложенной тропинки, мы решили разбить лагерь на небольшой полянке прямо посреди непроходимых лесных чащоб. Ступив ногами на твёрдую землю, я стала помогать в сборе хвороста для костра. Раньше я не была на охоте, но иногда мужчины из деревни, отправлявшиеся в лес, возвращались только на следующий день, поэтому я посчитала согревающий костёр посреди тёмной холодной ночи довольно хорошей идеей. Когда рыцари разошлись – каждый в свою сторону – мы с Мерлином остались в лагере одни. Артур приказал не отходить далеко от лагеря во избежание нападения хищников или…потери обратного пути. Закатив глаза, я посмотрела вслед принцу, а после присела около Мерлина. - Похоже, на нас оставили самую важную и интересную работу? – усмехнулась я, слегка пнув лежавший рядом сук. - Тебе хотя бы не приходилось раньше таскать на себе оружие для охоты, - рассмеялся Мерлин, припомнив мой первый день в Камелоте, когда Артур заставил юношу в одиночку нести тяжёлое оружие. - Слушай, я недалеко отойду, хорошо? – юноша хотел было напомнить о приказе Артура, но я его опередила, - Просто хочу поискать ягод и растений для снадобий. Я приложила ладонь к груди в знак правдивости своих слов и привстала с поваленного дерева, на котором мы всё это время сидели. - Тогда я наберу ещё немного веток, - Мерлин последовал моему примеру и поднялся на ноги, повторяя мой жест с ладонью на груди, после чего мы оба тихо рассмеялись и разошлись в разные стороны. Прихватив небольшой тканевый мешочек из своей сумки, я направилась вглубь леса, осматривая его красоты. В скором времени на глаза попались яркие цветки зверобоя. Обрадовавшись находке, я побежала к растению, но поняла, что обозналась. Вместо знакомых жёлтых цветков я увидела какое-то не известное мне растение, но не стала набирать его, чтобы не обеспечивать себя лишними проблемами. Пройдя чуть дальше, я заметила до ужаса знакомые листочки в нескольких шагах от меня. Это оказалась жгучая крапива. На радостях я обернула руку в ткань своей юбки и нарвала сочных зелёных листов, после чего сложила их в мешок. Никогда не думала, что в таком месте можно найти это растение, но мне крупно повезло застать её в это время. Покинув одинокий кустик, я сделала пару шагов и остановилась с ударившим в голову осознанием того, что потерялась. Опять. Проклиная всё на свете, я стала оглядываться по сторонам, но казалось, что деревья не отличались друг от друга, и пейзаж не менялся, сколько бы я не крутилась на месте. В голове моментально всплыл образ принца, заливающегося искренним смехом. Я устало провела ладонью по щеке и пошла практически наугад. Не оставаться же мне на месте до поздней ночи, пока кто-нибудь не отправится на поиски? Кричать на весь лес и пугать зверей тоже особо не хотелось. Долго бродить по лесу не пришлось. Заметив вдали знакомую светлую макушку, я практически побежала в сторону рыцаря. Он что-то высматривал в нескольких футах от низкой заросшей пещеры. Услышав позади себя хруст сухих листьев, Артур обернулся и в недоумении вскинул брови, ожидая увидеть какого-то лесного зверька, наверное, но точно не меня. Однако удивление мгновенно сменилось хмурым выражением лица. - Я же сказал не покидать лагерь! - сердитый тон Артура заставил поёжиться и виновато опустить голову. - Я всего лишь отошла за травами, сир, - решив отмолчаться насчёт того, что я опять заблудилась, я подняла взгляд на рыцаря и поджала губы, - Я не собиралась отходить далеко, но… Артур властно махнул рукой, приказывая замолчать. От негодования я сжала в руках завязки мешочка, не отрывая взгляда от принца. Не опуская поднятую руку, Артур начал медленно поворачиваться лицом к входу пещеры. Он нахмурился ещё сильнее и стал вглядываться в кромешную тьму. В этот момент я услышала из глубины пещеры какой-то шорох, но вместо того, чтобы отойти подальше, начала подходить ближе, пока не встала прямо позади Артура. Медленно на свет стала появляться волчья голова. Поначалу я испугалась, но заметив, что зверь не рычит и вообще не делает ничего, что могло бы насторожить, стала понемногу выходить из-за спины рыцаря. Зверь продолжал осторожно выходить нам навстречу, словно сам был напуган нашим присутствием. Вскоре он полностью показался перед нами, но это был вовсе не волк. Если бы волки могли ходить на задних лапах так же уверенно, как и люди, то тогда мне стоило бы получше изучить их природу. Всё тело существа было покрыто короткой бурой шерстью. Создавалось впечатление, что это человек, выряженный в волка, если бы не когтистые лапы существа и чересчур живые глаза, ясно говорящие, что это вовсе не костюм и не маска. По коже пробежал холод, пробирая до самых костей. Самым странным было то, что зверь не выглядел так, словно собирался напасть. В его глазах скорее читался…интерес? Как только существо полностью вышло на свет, Артур стал медленно поднимать арбалет, который всё это время держал в руке, и наблюдать за зверем. Только заметив действия принца, житель пещеры начал скалиться и смотреть на оружие. Желая подтвердить собственную догадку, я бесцеремонно схватила Артура за руку, тем самым заставив его прекратить направлять арбалет на существо. Он бросил на меня злобный взгляд, но заметив, что зверь прекратил рычать, непонимающе сощурился в его сторону. Не обращая на меня внимания, принц вновь стал поднимать оружие, словно совсем не заметил связи между этим и поведением зверя. В ответ на его движения существо вновь начало рычать, не сводя своего невозможного взгляда с рыцаря. Полностью осознавая свои действия, я сделала шаг вперёд и загородила Артура собой, одной рукой преграждая ему путь, а другой продолжая держать его за кисть руки. - Нет, - я вполголоса обратилась к Артуру и повернула голову к зверю, смерив его заинтригованным взглядом.***
Как ребёнку с волшебными талантами, отец предпочитал рассказывать мне не менее волшебные сказки или легенды. В один из дождливых вечеров мы сидели в нашем скромно обустроенном доме, освещаемом слабым светом свеч. Тогда я неугомонно кружилась вокруг отца и просила рассказать новую историю. Под глазами мужчины пролегли глубокие тени, когда он что-то усердно записывал в одном из своих журналов под светом догорающей свечи. - Ну хорошо-хорошо! Расскажу одну, но потом ты пойдёшь спать, договорились? – наконец-то сдался он, поворачиваясь ко мне лицом и устало улыбаясь. - Договорились! – я радостно улыбнулась в ответ и со скрипом пододвинула один из стульев поближе к деревянному столу. Поудобнее усевшись, я разгладила складки на юбке и подняла взгляд на отца, готовая внимать каждому его слову. Он же как следует прокашлялся, сощурился и с улыбкой начал свой рассказ. - С давних времён в лесах обитают древние духи, которых прозвали Белыми Дамами… - Нет! Про них ты уже рассказывал, - я обиженно скрестила руки на груди и отвернулась. - Хорошо, ты права, - отец поднял ладони, покрытые мелкими царапинами, и опустил голову, словно признавая поражение. – Тогда что насчёт огромного зверя, имя которому – Вулвер? В широко распахнутых глазах теперь ясно читалось детское любопытство. Заметив интерес с моей стороны, отец победно улыбнулся и продолжил рассказывать. - В самой глубине леса, где обычно легко сойти с дорожки и потеряться, обитает огромных размеров чудовище! Люди прозвали его Вулвер. Зверь выглядел, как человек с головой волка и имел такие же, как у волков, острые клыки и когти. Хоть он и выглядел устрашающе, но людям не вредил, только если они не вредили ему. На самом деле Вулвер хорошо относился к людям и очень любил рыбачить, спускаясь к полному рыбой водоёму. Говорят, если в ночи услышать волчий вой, то это верный знак того, что Вулвер оставил пойманную им рыбу под дверью какого-нибудь бедняга и возвращается к себе в пещеру, чтобы как следует отоспаться, - мужчина нравоучительно поднял указательный палец, заканчивая рассказ. - Пап, а ты видел Вер…Ву… - пытаясь произнести имя, вылетевшее из головы, я нахмурилась и сердито выдохнула. - Вулвер, милая. Мне не доводилось его встречать его. Если кто и видал его, так это твоя бабушка. Она рассказывала, что он был очень добр к ней, но когда она решила навестить его на следующий день, зверь исчез, оставив только свежую рыбу где-то в глубине своей пещеры. - Бабушка была очень храбрая, если не испугалась его! – вдохновлённая историей, я без конца ёрзала на стуле и заваливала отца вопросами, - А куда он убежал? - Не знаю, наверное, подыскал другую пещеру, чтобы его лишний раз не беспокоили, – отец задумчиво потёр подбородок и перевёл взгляд на меня, - Ну, а теперь спать! - А завтра в лес, да? – спросила я, послушно отодвигая стул на место и укладываясь в постель. - Чтобы ты тут же убежала на поиски Вулвера? Ну уж нет. Завтра будешь резвиться с Джеймсом, - я довольно кивнула, мысленно придумывая план, чтобы вместе с другом забрести в лесную чащу и искать зверя; отец словно по глазам прочёл мои мысли, - А я попрошу его маму проследить за вами обоими, а теперь спать. Получив от отца поцелуй в лоб, я привычно закуталась в одеяло и закрыла глаза, готовясь провалиться в сон под звуки нескончаемого дождя. Мужчину всегда удивляло и даже забавляло, что такая маленькая девочка так восторгается, слушая очередную легенду, даже если она была про чудище или злого духа. Но сейчас его дочь сладко посапывала в своей кровати, а значит, что она точно не сбежит на поиски приключений.***
Прямо сейчас я ощущала на себе два взгляда. Один был заинтересованным и озадаченным, в то время как другой – прожигающий насквозь. Если бы Артур в самом деле мог прожигать взглядом, то сейчас перед ним лежала бы некогда уверенная в своих действиях горстка пепла. Но на данный момент мысли и чувства рыцаря меня мало волновали, потому что перед нами стоял не кто иной, как Вулвер из легенд отца. Выглядел он на самом деле устрашающе, словно выжидает момента, чтобы прыгнуть на нас и утащить в свою глубокую сырую пещеру, в беспросветную тьму. Но какой-то частью сознания я понимала, что он не причинит нам вреда. - Что ты делаешь? С ума сошла?! – практически на ухо прошипел мне Артур, глубоко озадаченный моим поступком. - Я знаю, что это за зверь. Он не тронет нас, если мы не будем трогать его, - прошептала я в ответ, продолжая смотреть в глаза Вулвера, - Просто поверьте мне. С огромным сомнением Артур опустил арбалет и поравнялся со мной. Я склонила голову набок, до сих пор не веря своим глазам, и Вулвер повторил мой жест, окончательно успокоившись. - Сейчас мы развернёмся и уйдём. И больше не потревожим тебя, обещаю, - я начала осторожно поднимать руки, чтобы показать зверю, что при мне нет никакого оружия, что я говорю правду. Словно кивнув в ответ, существо стало медленно отходить назад в пещеру, не сводя с нас своего пристального взора. Облегчённо вздохнув, я стала также медленно разворачиваться, подталкивая Артура делать то же самое. Но мы не успели сделать и шага, как позади раздался яростный рык и звон доспехов. Гвейн летел на Вервула, вооружённый таким же кинжалом, что был и у Артура. - Гвейн, нет! – я протянула руку в сторону мужчины, словно так смогла бы остановить несущегося к существу рыцаря. Я и моргнуть не успела, как от одного удара тело Гвейна отлетело на несколько футов и теперь неподвижно лежало на сухой твёрдой земле. В ту же секунду Артур выпустил первую стрелу в плечо озлобленного Вервула. - Уберите оружие, так Вы только сильнее разозлите его! - я попыталась вразумить принца, но он совсем не слушал меня. На словно отяжелевших из-за страха ногах я побежала к Гвейну, чтобы узнать, серьёзно ли он пострадал. По рукам прошлась мелкая дрожь, когда я приблизилась к рыцарю. Ещё немного, и он полетел бы вниз, так как лежал почти на самом краю обрыва. Внизу виднелась только земля, засыпанная влажными листьями и мелкими сучьями, и хоть высота была не смертельной, но падение ничего хорошего не сулило. К моему огромному счастью, мужчина отделался несколькими ссадинами. И хотя он неплохо приложился головой, серьёзных повреждений не было. Приложив все имеющиеся силы, я не без труда оттащила рыцаря от края. В это время за моей спиной практически шла борьба. Силы были не равны, но Артур немигающим взглядом осматривал зверя и окружение, чтобы удачно атаковать. Лишь одним ударом зверь сумел выбить из рук принца арбалет, поэтому Артур без замедления достал из ножен свой кинжал. Рыцарь не обращал внимание на мои мольбы прекратить это и, забрав Гвейна, вернуться в лагерь. Какое-то время Артур держал удар и умело оборонялся, но в конечном счёте зверь полоснул его по лицу своими огромными когтями, до крови разодрав щёку принца. Коротко вскрикнув, я поднялась на ноги, чтобы побежать к Артуру, но тот лишь жестом приказал не двигаться с места. Наполненная страхом, я замерла на месте, не смея отрывать взгляда от борьбы. Вервул не собирался отступать, поэтому в очередной раз занёс свою огромную лапу над рыцарем для удара, но тот вовремя увернулся. Словно вырвавшись из оцепенения, я отбежала в сторону и начала осматриваться в надежде увидеть знакомые лица, но поблизости никого не было. - Кто-нибудь... - практически шептала я, но увидев, как зверь отшвырнул Артура в сторону своей пещеры, сорвалась на крик, - НА ПОМОЩЬ! СЮДА! Взбешённый моим зовом о помощи Вервул резко обернулся, яростно взглянув на меня, и начал стремительно сокращать расстояние между нами. Не в силах даже нормально вздохнуть, я закрыла рот руками, чтобы не закричать, и с ужасом заглянула в озлобленные глаза чудовища. В одно мгновение, которое, казалось, тянулось целую вечность, зверь вознёс надо мной свою тяжёлую лапу и отшвырнул, как тряпичную куклу. Я кубарем покатилась в сторону обрыва, без возможности остановиться. Даже не почувствовав, я начала тормозить у самого края, но этого оказалось недостаточно. Я беспомощно полетела вниз. От внезапного столкновения с землёй, усыпанной лишь мелкими ветками да влажной листвой, тело на какие-то незаметные пару секунд онемело. В ушах раздался невыносимый звон. Последнее, что мне удалось увидеть и услышать перед тем, как надолго сомкнуть веки - отчаянный крик, болезненный визг и летящая в мою сторону груда камней.