Искупление

      Неподалеку от них находился большой магазин с изображением рыбы на вывеске. Потянув ручку на себя, Тонда убедился, что он работает.       - Пойдем посмотрим. Если карточки принимают, денег должно хватить. Правда, понятия не имею, сколько у меня осталось на счету, - признался Временник.        - Если я в тех штанах, в которых надо, карточка есть у меня. - Парень целенаправленно обыскивал все свои карманы, которые только мог найти, даже когда они входили в магазин. Выглядело это довольно странно, но Сейю это мало волновало.       Внутри оказалось много аквариумов и прочей дребедени, к ним прилагающейся. Тонда показал продавцу картинку нужного им товара.       - Хотим перевезти ската и желательно подержать его внутри пару дней, - объяснил Родригес.       - Вот оно что! Надо же, а скат большой? - спросил продавец, парень их возраста.       - Не особенно. Скорее даже маленький. Теоретически он бы влез в ведро, но... - Сейя наконец нащупал искомую карточку и успокоился. На ней должно быть достаточно денег. - Понятно же, что в ведре это не вариант.       Тонда показал руками примерные размеры ската. Продавец вскоре подобрал им подходящий вариант аквариума, заодно показал, как зарядить аккумулятор. Он будет снабжать переносной аквариум энергией.       - В ведре действительно не вариант. Скату нужна чистая, регулярно снабжаемая кислородом вод, еда и пространство. Вот специальный аквариум с крышкой и тележкой для безопасной перевозки. Механизмы здесь, аккумулятор заряжаете, и его хватает на два дня, - пояснял им продавец.       - Прекрасно, - ослепительно улыбнулся Сейя, как будто немного заигрывая с продавцом. Это всегда, без исключения, прокатывало с продавцами обоих полов, делая их еще более общительными, чем просто интерес к тому, что они продают. - А не расскажете, что еще нужно, чтобы скату было комфортно? Водоросли, световой режим, может, есть какая-то специальная литература?       Продавец рассказал им, что знает, а в конце добавил:       - Скаты очень общительные, им нужен рядом кто-то живой. Необязательно второй скат, можно какую-нибудь рыбку или морскую звезду. Но и второго ската можно. Вы ведь не постоянно будете рядом и общаться с ним, - улыбнулся парень.       "Нам ловить второго ската? Ятена это точно порадует".       - Ну, с этим мы что-нибудь придумаем. - "Ятен будет в восторге. У него появится уважительная причина купить аквариум хоть размером с дом". Парни купили все необходимое и, вежливо попрощавшись, вышли на улицу.       Аквариум прикрепили к тележке, им с собой дали еще кучу разных вещей для украшения. Переносить ската продавец посоветовал аккуратно. Раз тот имел защиту на хвосте, можно руками.       - Так, теперь надо умудриться перенести все назад, в лагерь, - прикинул Временник.       - Ну, это уже ты смотри как. Я точно не умею, - развел руками Сейя. - Но готов поспорить, что Ятен теперь начнет планировать покупку ОГРОМНОГО аквариума.       - Где будут плавать скаты, счастливые от соседства, - фыркнул Тонда. - Так, держи тележку покрепче, а я обниму тебя. Вот, теперь надо представить лагерь...       Когда Сейя подготовился, Родригес обнял его сзади. Через мгновение они исчезли.       А в другой миг они уже стояли в лагере. Пока что скат плавал в ванне, его все еще обсуждали... А Сейя был вынужден повернуться и удержаться за плечо Тонды. Перед глазами все поплыло.       - Почему они всегда... приносят такие ощущения? Кажется, еще немного, и я выплюну свой желудок, - охнул Тонда.       К счастью, они смогли перенести аквариум и тележку без повреждений.       Ятен и Тайки все еще стояли возле ванны. Остальных не было видно. Впрочем, неудивительно, ведь прошло всего полчаса - он сверился с часами.       - В своих "удивительных" ощущениях ты не одинок, - несчастно протянул Сейя. - Про желудок это в самую точку... Эй, мы тут вам емкость принесли, отвлекитесь.       Тонда сел на траву, потянув с собой Сейю. Парни подошли забрать пакеты и коробку с аквариумом. Продавец дал им новую модель.       - Там распакуете, а тележку дали так, - пробормотал Тонда.       Обретя надежную опору в виде земли, Сейя позволил желудку еще пару раз перекувыркнуться вместе со всем миром перед глазами. После этого явно полегчало.       Парни без проблем собрали аквариум. В коробке была наглядная инструкция. Вскоре к процессу присоединились девочки, правда, они больше... руководили или подбадривали, наблюдая за скатом.       - Значит, нам нужно поймать еще одного? - спросил Ятен, когда, наконец, все было готово.       Аквариум оказался больше, чем на картинке, но довольно компактный. В него запросто вместится их друг из ванной и что-нибудь еще.       - Как ты собрался это делать? - пробормотал Тонда. - Кстати, тот продавец сказал, что, если на хвосте есть защита, ската можно трогать руками.       - Продавец? Откуда эта штука? - спросила Рей, оглядев аквариум, тележку и пару пакетов.       - Долгая история.       - Из магазина, конечно, - огрызнулся Сейя. - Мы цинично ограбили ближайший магазин.       - Боже, Сейя, как вы могли? - усмехаясь, Ятен уже проворачивал операцию "пересади ската", голыми руками и совершенно бестрепетно. - Рей, он, если что, так шутит.       Девочки смотрели, как скат отплыл в сторону от незнакомого объекта (любопытных рук), махнув хвостом.       - Аккуратнее, - подсказывал Тайки. - Как он? Холодный и гладкий? Ты еще потискай ската.       - Но милый, - признала Минако.       - Да, холодный и гладкий. А не жениться ли мне на скате? - хмыкнул Ятен, упорно отлавливая животное. Это невольно вынудило Тайки поморщиться. То есть вот как спать в одной постели, так подавай теплокровное, а как... - Расслабься, я пошутил.       - Я нашла несколько подробных инструкций по уходу за этими... существами, - сообщила Ами. - Кому-нибудь это интересно? Написаны зоологами.       Остальные наблюдали за процессом. Кому-то Ятен казался маньяком в погоне за бедным хвостатым. Скат заметался в ванной, потом неожиданно замер.       - Конечно, думаю, этому любителю скатов они точно пригодятся. Когда он закончит тискать морского гада, - заметил Тонда. Его уже перестало тошнить, что не могло не радовать.       - Ну что, любовь моя? Пойдем в новый дом? - Ятену наконец удалось взять малыша и посадить в новый аквариум.       - Знаешь что, Тонда? Иногда я задаюсь вопросом, как мои друзья все еще остаются теми, кто они есть? - покачал головой Сейя.       - Ты в этом не одинок, - проронила Ами. Некоторые странные действия ее подруг тоже вызывали у нее такой вопрос очень часто... но подруги есть подруги.        Компания наблюдала, как блондин бережно держал ската, погладил его кончиками пальцев и отпустил в наполненный аквариум, куда парни успели натаскать озерной воды.       - Надеюсь, воду из-под крана брать не будете на смену? Она обработанная вроде и животному будет вредна, - пробормотал Родригес. На недоуменные взгляды ребят быстро пояснил: - У моего отца на работе большой аквариум, правда, там медузы плавают. Их неспешные движения успокаивают. Видел, как меняют воду. Но вы правы, у каждого свой бзик. Он хоть целовать не стал, - улыбнулся парень.       - Я слышал, воду надо отстаивать, но лучше я прочитаю инструкцию... И как бы он, интересно, поцеловал медузу? Хм... Сейя, а как ты смотришь на то, чтобы у этого красавчика появились друзья? В принципе, у нас есть где сделать... - Худшие опасения Сейи подтвердились. Что ж, этого стоило ожидать.       - Все, что хочешь, друг мой, только так, чтобы всем остальным, кто с тобой живет, осталось место...       Ответом ему был очень странный взгляд. Кажется, вернувшись из лагеря, Ятен не найдет ничего лучше, как сделать дом-аквариум, где будет своя морская экосистема, много места для морской живности... и маленькая-маленькая квартира для самого Ятена. И того психа, который рискнет с ним связать свою жизнь.       Тайки умудрился сфотографировать блондина, когда тот держал ската. На память, почему нет? Девочки попросили скинуть им фотографию, пока Ятен изучал покупки - им дали небольшой затонувший кораблик (для аквариума), искусственные водоросли и прочие вещи.       - Еще нужно накопать подводного грунта, иначе дно аквариума выглядит не очень, - заметила Мако.       Скат потихоньку осваивался в новом доме, было заметно, как он двигается, изучая границы доступного ему пространства. Конечно, для постоянного жительства, может, и тесновато, но перевезти - почему нет?       - А кормить его чем? - полюбопытствовала Усаги.       - Либо специальным кормом, либо живыми существами, - предположил Тайки. Он был не так уж далек от истины.       - Может, лучше устраивать уют уже после того, как он поселится на постоянном месте? - предложила Минако.       Внезапно издалека послышался шум, и крики. Тонда повернулся на звуки, прислушался. Остальные тоже замерли, только скат продолжал двигаться внутри аквариума.       - Это... кажется, со стороны холма, куда ушли ребята, - прикинула Ами.       - Снова звонки? - севшим голосом отозвался Тонда.       К крикам присоединились грохот и громкие возгласы. Над лесом поднялся дым.