Четыре Комнаты

— Обещание, которое ты дала, ещё в силе? — Нет. Человек, который дал обещание, и тот, который слышал его… — их больше не существует.

Финал. Дерек знал это, поэтому заранее был готов к тому, что придётся нелегко. Находясь в смятении, его Величество не ожидал провала и подобной жути, которая сожмёт в своих адских объятиях его душу. Не ожидал боли в груди. А ведь первые несколько секунд, парень был полон решимости и далее гнуть свою линию, не отступать с тропы войны и гнёта. Но… Их руки и глаза. Словно вся воля народа сомкнулась в той комнате в двух фигурах, не растерявших надежду. И они ждут от него верного решения – они ждут правильно выверенного, рассчитанного до мельчайших подробностей хода. Сможет ли Дерек его сделать? Четвёртая комната была квадратной. Слишком яркий свет от люстры на потолке резал глаза героя и не давал разглядеть стоящего напротив человека. Нет. Всё правильно. Таким и должен быть финал. Под ногами яркими точками засветился пол, разбитый на ровные блестящие плиты – чёрного и белого цвета. Дерек любил шахматы. Но не подобных масштабов. Где-то в ярких переливах под потолком, король заметил ещё четыре фигуры сегодняшних гостей – Логан, прихрамывающий и крепко держащийся за плечо Пейдж, Бен Финн и Элиза. Они все ждут яркой вспышки, пробивающейся из-за тёмных туч. Они ждут того героя, в которого верили и которым гордились. Взгляд принца обратился к фигуре напротив. Всё резко стихло. — Все мы здесь сыграли свои роли. Кто-то сыграл брошенного умирать брата, кто-то – покинутую любовницу. У кого-то слишком развито чувство собственного достоинства и сильна власть с народом, а кто-то пришёл за компанию… Да, Дерек, а мы с тобой – игроки. И люди за моей спиной – шахматы… — глумливый голос Ловкача заполнил собой всё помещение – Ты пришёл сюда один. Хотя мог привести с собой советника и прислугу. Или может быть армию, отобранную у Логана, кто знает. В любом случае, ты играешь чёрными… Прищурившись, герой сделал шаг назад, и как раз попал ногой на чёрную клетку. В свою очередь Ривер вышел вперёд, намеренно вставая ровно посередине белого квадрата. — И что же будет сейчас? Этот вопрос терзает не только тебя, но и остальных моих гостей… — повернув голову, Ловкач улыбнулся смотрящим на него зрителям. Логан болезненно поморщился и, отстранив от себя Пейдж, осторожно сел на пол. Негритянка мгновенно бросилась осматривать его рану, но Бен её остановил. — Обрати внимание, кстати. Раньше эта прекрасная и сильная женщина была готова убить твоего брата, а ныне – посмотри – она бросается ему на помощь, как преданная жена или сестра… — покачав головой, Ловкач ткнул в сторону Дерека набалдашником трости – Что ты дал им? Свободу от гнёта? Или же кандалы, в которые они себя добровольно заковали? Король задержал на Ривере взгляд. Он всё ещё молчал. — А эта невинная девушка? Посмотри в её глаза… Ах, прости, слишком далеко… — раскрутив на пальце пистолет, бывший пират прикоснулся дулом к полам своей шляпы – Но я смогу застрелить любого из них. — Какого чёрта, Ривер?! – прорычал Бен – О чём ты? Логан, сидящий у стены усмехнулся. — Не мешай, Финн. Он играет с ним, а не с нами. — Довольно! – Дерек сжал руки в кулаки – Прекращай этот цирк, Ривер! Терпеливо выслушивающий выбрасываемые в его сторону гневные фразы, банкир медленно перевёл взгляд себе под ноги, а затем резко на короля. — Напугался? Значит, мои старания не прошли даром – ты научился бояться за тех, кто был тебе дорог. Но не беспокойся, принц! – разведя руки в сторону и запрокинув голову, Ловкач расхохотался и проговорил сквозь смех, кружась в белоснежном квадрате шахматной доски – Сегодня мы играем на наши с тобой жизни! Снова ткнув в сторону короля тростью, герой ловкости обворожительно улыбнулся. — Твой ход. Ступив на следующую чёрную клетку, Дерек старался обойти Ривера, не попадаться под его прицел. — У нас с тобой такие милые таланты… — тем временем продолжал банкир, словно пытаясь заполнить тишину импровизацией – Мы мучаем людей и наступаем им на горло. Мы душим крики о помощи и поощряем откровенную жестокость… Твой брат такой был. Мы с ним друзья. А ты – таким стал. И это, признаться, был самый откровенно глупый поступок в твоей жизни. — Не тебе меня судить… — прошипел герой. — Почему? – огорчённо протянул Ловкач, обиженно дуясь – Я живу побольше твоего, малыш, забыл? У меня за плечами миллион терзаний и ошибок. Думаешь, я не знал таких, как ты, а? Думаешь, не знал?! – повысив голос, мужчина ловко перепрыгнул на соседнюю белую клетку – По этому же пути, знаешь, кто шёл? Знаешь?! Логан подался вперёд и, отмахнувшись от руки Пейдж, прислушался. — Твой отец! – выплюнул Ривер, выбрасывая в сердце Дерека свой самый главный козырь – Он пытался пойти по пути зла, выбрав богатство, а не любовь. Но я изменил его. И именно Воробей попросил меня следить за вами. Так что слушай меня, маленький ты дьявол! Расстояние между ними сокращалось. Король не был из тех людей, что легко пугались, но слова Ривера и его интонация – это сыграло свою роль. — Он блефует… — тихо прошептал Логан – Папа не просил слежки. — Значит… — Пейдж посмотрела на тирана – Всё остальное правда? Грустно посмотрев на главу сопротивления, мужчина кивнул. — Ты похож на мальчика из той старой притчи, по сюжету которой за убийство стаи волков его сожгли на костре. Хотел, как лучше? Думал, что народ пойдёт за тобой? Ещё и меня захотел разорить – признаться, ваше величество, это стало последней каплей. — Отойди от меня… — прохрипел Дерек. Подскочив к королю, мужчина прошептал: — Но ты забыл, что я тоже могу говорить. У меня есть собственный голос. И он скажет тебе… Сегодня! – ударив парня тростью и приставив пистолет к его лбу, Ривер громко приказал – Решай сам, жить тебе или умереть! Гости замерли. Спрятав лицо в ладонях, Элиза тихо плакала, стараясь не тереть красные глаза и громко всхлипывать. — Твоя смерть станет подарком жителям Альбиона. На трон вернётся твой брат или же поставит преемника – не важно. Главное, что ты, будучи героем, пожертвуешь собой, даже не попробовав исправиться… — презрительно выплюнул Ловкач – Или же – ты будешь жить. Но выполнишь все обещания, нарушенные тобой за время правления. Ты восстановишь всё. От собственной чести до разрушенных зданий и искорёженных жизней. Но стоит оступиться и ты – труп. Я не оставлю тебя в покое. — Тогда почему ты сам не сядешь на моё место?! – крикнул Дерек. — Потому что трон – это слишком скучно. Сердце правителя дрогнуло в груди. — И мне нужно распорядиться своей жизнью? А если я выкручусь? — Ты меня не обманешь, герой. Я ложь за километр чую… — Ловкач мотнул головой в сторону и фыркнул. Парень у его ног опустил голову и зажмурился. — Моя смерть не изменит ничего, так ведь? – тихо начал он – Тереза говорила, что изменить всё способен только герой… Я – герой? Мужчина вскинул бровь, но предпочёл промолчать. — Я герой. И я попытался изменить всё… И я смогу сделать это снова. Я смогу. Ловкач очень медленно отвёл руку с пистолетом, посмотрел на своих зрителей и, ухмыльнувшись, указал на них принцу. — Дайте слово им. А не мне. Дерек осторожно встал. Подняв голову, он услышал, как дверь к выходу из особняка с грохотом отворилась. Нужно было что-то сказать, но в горле пересохло. — Я клянусь всё изменить. Правда, клянусь. Дайте мне время. — Времени у вас мало, мой король… — банкир наклонился к уху парня – Поторопитесь. И аккуратно подтолкнул его к двери наружу. Час спустя. — Может быть, вина? Логан поднял взгляд, убрал руку от лица и посмотрел на Ловкача. — Нет, спасибо… — мужчина нахмурился – И ты уверен, что весь этот фарс произведёт на моего брата должное впечатление? — Нет! – весело отозвался Ривер, присаживаясь напротив и откупоривая бутылку красного – Но согласись, это было впечатляюще! Как он защищался! Обратив свой взгляд обратно на камин, бывший король Альбиона вздохнул, прикрыв рот тонкими пальцами. Его не покидало ощущение, что всё это блеф с того момента, как он переступил порог особняка банкира. Но зато было весело – он не пожалел о содеянном. Быть может методы Ловкача и правда работают на альбиоских монархах, если, конечно позабыть о том, что пират сделал с Люцианом. — Ты точно не хочешь вина, Логан? – покрутив бутылкой перед носом тирана, промышленник присвистнул – О, прекратите же, прекратите горевать. Вы на свободе. На вас – чистая одежда и вокруг нет темноты и давящих стен. Веселитесь! — Но… — посмотрев на Ловкача, бывший правитель нахмурился – Вдруг всё пойдёт не так, как ты планировал? Ривер помолчал немного, затем облизнул губы и вздохнул. — Если всё пойдёт наперекосяк…. У меня будет ещё один вариант. Но об этом я предпочту умолчать, потому что… — отпив вино прямо из горла, мужчина улыбнулся – Такой хороший вечер грешно портить огорчениями, верно? Эпилог. Что стало с Героем – мне уже неведомо. Но выбор был не так уж и велик. Думаю, каждый сам для себя выберет ту концовку, которая придётся ему по душе. Быть может Дерек не выполнил обещания, данное Риверу и явился, что арестовать его сразу после последней сказанной фразы, и Логану с банкиром пришлось отбиваться от солдат. А может быть он сдержал часть обещаний, в кого-то оставил за воротами, так и неуслышанными. В любом случае – вы решали, что будет в этой истории и именно вам следует её закончить. Моя же роль сыграна. Занавес.