Бэта и опи

Я сидела в своём отсеке и, болтая на разные темы с Немезисом, перебирала бусинки на своей кукле: — …А вот и не правда! Мегатрон говорит, что люди — жалкие создания! А как жалкие могут быть хитрыми?! — я возмущенно посмотрела наверх. — Самого же Мегатрона эти белковые не раз смогли обдурить! Люди слабые, но очень изобретательные. Тебе следует держаться от них подальше и… — корабль вдруг замолчал, и через несколько кликов на экране, который висел на стене, появился Мегатрон. Я сразу заметила его раздраженное и какое-то отстраненное выражение фейса. Наверное, он хочет сказать что-то важное? — Привет! Что-то случилось? — я наклонила шлем вбок. — Ты какой-то грустный… Мегатрон помедлил с ответом, округлив оптику и словно растерявшись. Вернув себе прежнее выражение, он с досадой буркнул: — Нова, меня не будет на корабле какое-то время, я вернусь к вечеру, — я тут же просияла. Это же можно и к вехиконам зайти, и с предаконами увидеться, и у Нокаута крии выпросить, и… — Сегодня за тобой будет присматривать помощник Саундвейва. Мой восторг тут же погас. У вечно занятого связиста было только два кассетника — Лазербик и Рэведж. Киберпантера почти всегда была в разведке, так как, по словам Нокаута, автоботы даже не догадывались, что Рэведж находится на корабле. Его можно было бы и за антенны потягать, и покататься, и еще всякого учудить, чтобы он разозлился и ушел. А вот Лазербик был совсем крохотный и только и делал, что сидел у Саундвейва на честплейте. С ним же ни во что не поиграешь, будет только под потолком летать и ябедничать своему хозяину. Я только хотела открыть вокалайзер, чтобы сказать, что скорее уйду в дезактив от скуки, но меня перебили: — Это не обсуждается, — он хотел было отключиться, но вдруг снова взглянул на меня. — И прошу, ради Праймуса, не хулигань, пока меня нет. С негромким щелчком связь прервалась. Надувшись, я тут же вскочила на платформу и топнула сервоприводом: — Да почему сразу «не хулигань»?! Как будто на корабле самая большая проблема это я! — громко пыхтя вентиляцией, я услышала глухой смех. Немезис, словно издеваясь, произнес: — Если не считать Старскрима, который целыми орнамм вопит и вконец поганит мою обшивку своими каблуками, — усмехался он, заставляя меня дуться ещё больше, — то чаще всего шуму наводишь ты. В стену отсека полетела термоподушка: — Не правда! И вообще… Займись своими корабельными делами! Немезис снова резко умолк, как он всегда делает, когда кто-то рядом. Но в отсеке я была совсем одна. Сев на пол, я погладила внутреннюю обшивку. — Эй, я не хотела тебя обидеть. Но это же не правда. Я ведь не могу действительно доставлять так много проблем, — я продолжала сидеть, то ли ожидая ответа от Немезиса, то ли просто задумавшись. Вдруг послышался звук открывшихся створок, и из соседней комнаты стали доноситься легкие осторожные шаги. Кто-то небольшой тихо подбирался к двери моего отсека. Я резко вскочила на серво и схватила подушку — не самое хорошее оружие, но это лучше, чем ничего. Створки медленно отъехали в сторону. Завидев своего гостя, я чуть ли не пискнула от счастья: — Киса! Киберпантера, не решаясь войти, обреченно мигнула линзой, понимая, что вот-вот начнутся ее мучения. Рэведжа успокаивало только то, что он выбил себе прибавку к ежедневной порции энергона и возможность брать с собой на разведку Лазербика — они давно хотели просто порезвиться, посмотреть, кто заржавел сильнее. Я отбросила подушку, с невиданной скоростью сорвалась со своего места и, чуть не споткнувшись по пути, повисла на шее киберзверя. Кассетник был настолько в восторге, насколько Старскрим был похож на меха. Я со счастливым писком крутилась вокруг Рэведжа: тискала его за антенны, хвост, лапала линзу и пыталась забраться на спину. Пантера молча терпела все мои манипуляции и лишь иногда дёргала антеннами, выражая свое недовольство. Наконец устав, Рэведж перехватил меня своим хвостом и посадил подальше, на безопасное расстояние. Вернувшись ко входу в отсек, он взял хвостом оставленный там датапад и отдал его мне: — Леди Нова должна играть с датападом, — кивнула пантера на девайс, — не с Рэведжем. Рэведж — не игрушка. Я очень долгое время думала, что этот кассетник не разговаривает. Раньше каждый раз, когда я его видела, Рэведж не издавал ничего кроме рыка и шипения. И только недавно я случайно услышала, как он докладывает о полученных данных Мегатрону. «Он, наверное, немым прикидывался, чтобы к нему не приставали с разговорами», — обронил Нокаут, когда я ему об этом рассказала. Я пару кликов посмотрела на датапад, который мне всучил Рэведж, а потом недовольно нахмурилась: — Но это же скучно! Вы все только и делаете, что закрываете меня где-то, чтобы я не ушла, или даёте скучный датапад, или отправляете к кому-то другому, потому что заняты, или… — чего-то еще я не смогла вспомнить, потому что вдруг подумала о дани. Во время войны бэт мало чем можно было развлечь, ведь не было ни игрушек, ни друзей-сверстников. Дани понимала это и всегда старалась занять меня чем-то интересным. Она постоянно объясняла мне что-то из медицины, как работают сервоприводы или зачем нужно очищать энергон, рассказывала смешные истории из своей практики и даже научила оказывать первую помощь. А когда дани была занята, со мной всегда сидели ребята из отряда. Даркблейд показывал как разбирать и собирать бластер и, пока никто не видел, учил меня стрелять. Синвей рассказывала о всяких противных штуках, вроде инсектиконов и скраплетов. От нее я впервые услышала о предаконах. Люк тоже, хоть и не так часто, как остальные, занимался со мной, показывал как правильно прятаться, а если меня уже заметили, как очень быстро убегать. Может и не самая лучшая, но такая привычная старая жизнь все мелькала перед окулярами. Я вспомнила, как дани несла меня к спасательной капсуле и как я не хотела с ней расставаться. Омыватель сам потек из окуляров. Мне хотелось плакать в голос. Рэведж сидел напротив меня, прижав к шлему свои аудиолокаторы, будучи растерянным как никогда. Его заданием было следить, чтобы я ничего не натворила, но он никак не ожидал, что меня придется успокаивать. — Леди Нова должна прекратить, — осторожно начал кассетник. — Лорд Мегатрон… — «намотает Рэведжу хвост на шею», — расстроится. Бэты не должны пускать омыватель. Я вскинула оптограни и подняла влажную оптику на Рэведжа. С каких это пор? — П-почему?.. — сказала я, чуть всхлипывая. — Леди Нова большая, — Рэведж, видимо вспомнив мой первый разговор с Саундвейвом, решил использовать мои же слова. — Большие не ноют. Они не пускают омыватель. Я, зацепившись за последние слова кассетника, совсем забыла из-за чего расстроилась и в искреннем недоумении наклонила голову. — Но я слышала, что Старскрим постоянно ноет. Он же тоже большой! — я внимательно посмотрела на пантеру в ожидании ответа. Рэведж замолк ненадолго и задумчиво провел когтями по гладкой поверхности пола, почти не оставляя царапин: — Иногда бывают исключения, — я тут же надулась. Злюка, значит, исключение, а мне поплакать нельзя. Только я хотела возмутиться, как пантера заговорила. — Датапад совсем не интересен леди Нове, — кассетник дернул антеннами. Я кивнула. — Раньше Рэведж присматривал за миниконами, но они были старше леди Новы. Френзи и Рамбл знали, как не попадаться, — чуть насмешливо произнесла киберпантера. Я понятия не имела, о ком он говорит, но мне тут же стало завидно. Кассетник замолчал, задумавшись. — Задача Рэведжа — не допустить беспорядка на корабле из-за действий леди Новы. Рэведж согласится делать то, что не поднимет шум. Он мигнул линзой, почтительно склонив голову. Я хотела было возмутиться тем, что на корабле меня считают проблемой, но решила, что сейчас лучше не спорить. Раз мне дали выбор — им нужно воспользоваться. — Я хочу погулять! — пантера наклонила голову на бок и махнула хвостом, ожидая подробностей. — Мне нужно зайти к предаконам и к Нокауту, — про вехиконов я говорить не стала: Рэведж с ними навряд ли подружится. — Я обещаю ходить рядом с тобой. И не убегать. Подумав немного, кассетник коротко кивнул и, развернувшись, направился в сторону выхода, а я побежала следом, уцепившись за хвост киберпантеры.

***

Компания из бэты и кассетника совершенно спокойно шла по коридорам Немезиса, направляясь к медотсеку. Время от времени они встречали вехиконов, с которыми Нова, широко улыбаясь, здоровалась. Каждый из них отвечал скромным кивком головы. Даже Эст, стоявший на входе у какого-то важного отсека с энергоном, не позволил себе ничего больше в присутствии Рэведжа. Однако их мирная и тихая прогулка длилась совсем недолго. Откуда-то из-за поворота начал раздаваться неспешный и очень отчётливый стук каблуков. Рэведж, заметивший звук раньше, лишь фыркнул: им нужно было поворачивать в сторону шагов. Показавшийся впереди коммандер чуть было не споткнулся, увидев перед собой киберпантеру. Между ними не всегда была неприязнь. В начале войны кассетники Саундвейва все время были с ним, выполняли его поручения, помогали как могли. Более того, Старскрим бывало умилялся, какой дружной семьей они были, не подавая, конечно, вид. Со временем война забирала все больше и больше десептиконов, миниконы брали на себя задачи потруднее, становясь полноценными членами команды. Но только не для Старскрима. Для него Френзи и Рамбл остались вечно шкодящими спарклингами, а дроны с Рэведжом — невесть что о себе возомнившими питомцами. Старскрим, выровняв шаг, пошел навстречу бэте и кассетнику. Рэведж, в свою очередь, не сводил взгляда с сикера. Сейчас у него есть, кого защищать. — О, Злюка, — вскинула на него взгляд Нова. Старскрим, собиравшийся гордо пройти мимо, тут же остановился и возмущённо уставился на фемку. В ответ Нова недовольно посмотрела на коммандера, который встал прямо перед ними с Рэведжем и мешал им пройти. — Чего тебе надо? — Я бы очень попросил относиться ко мне с большим уважением, миледи, — скрипнул дентами Старскрим. Его каждый раз невыносимо раздражало то, что эта фемка, прекрасно зная его звание, обращается к нему даже не по позывному, а по какой-то нелепой кличке. — Если ты до сих пор не запомнила, — он с ухмылкой указал манипулятором на себя, — коммандер Старскрим, — Нова на это лишь закатила оптику. Как есть Злюка. — А вообще, возьми себе на заметку: те, кто распускают глоссу почем зря, никому не нравятся. — Старскрим об этом знает, как никто другой, — негромко фыркнул Рэведж, явно обращаясь к Нове. Бэта на слова киберпантеры хихикнула в свободный манипулятор, но вторым продолжала держаться за напряжённый хвост. — С тобой, Рэведж, никто не разговаривал! — наклонившись, Старскрим бесцеремонно ткнул когтем в линзу кассетника, на что тот тихо зарычал. — Старскрим мешает Рэведжу выполнять его работу. Старскрим должен уйти, — коммандер на это злобно фыркнул. — «Выполнять работу». Что, теперь тебе доверяют только со спарками сидеть? — Нова на это нахмурилась. — Мегатрон наконец понял, что питомец, — он чуть ли не выплюнул последнее слово, — который даже говорить нормально не умеет, может выполнять только самые базовые вещи? Саундвейв пару раз в ворн общался с Рэведжем по поводу отношений с остальной частью экипажа. Особенно он акцентировал внимание на том, что нельзя трогать Старскрима, пока Лорд Мегатрон оставляет его рядом с собой. Ни царапать, ни кусать, ни тем более стрелять в коммандера из встроенного оружия — только фыркать да игнорировать его провокации. Рэведж с такой позицией был не согласен, но сейчас решил прислушаться к совету хозяина и лишь молча прожигал Старскрима взглядом. Сикер довольно хмыкнул, оставляя победу за собой. — Так я и думал, — он кивнул в сторону недовольной его выходками Новы. — Ты — не она. Помни своё место и не вмешивайся в разговоры вышестоящих! Если собственная дани не обучила ее манерам, то этим должен заняться кто-то другой. Бэта от негодования еще больше нахмурилась и сжала хвост кассетника. Да как он смеет так говорить о ее дани?! Но вдруг до Новы дошла предыдущая фраза коммандера: — А разве я на одном уровне со Злюкой? — удивилась фемочка и восторженно посмотрела на пантеру. — Дани говорила, что вышестоящие — это взрослые трансформеры с определенными званиями. Рэведж дернул антеннами и, посмотрев на тут же замершего Старскрима, издал смешок. Сикер явно понял, что сболтнул лишнего, и ждал, что же скажет киберпантера. Кассетник медленно, еще больше нервируя коммандера, повернул голову в сторону фемочки: — Леди Нова — родная бэта Лорда Мегатрона. У леди Новы есть право занять место милорда после того, как она станет юнглингом, — Старскрим возмущенно кашлянул, напоминая о себе. Рэведж, вздохнул и мигнул линзой. — Конечно, если заместитель главнокомандующего не займёт его первым. После этого для миледи будет затруднительно стать лидером десептиконов, но вовсе не невозможно. Кассетник довольно посмотрел на Старскрима, когда тот опасливо дернул крыльями. На самом деле то, как отчаянно сикер хотел стать лидером фракции, было даже грустно. Слепая уверенность в своем превосходстве мешала ему быть действительно хорошим командиром. Большей части офицерского состава было кристально ясно, что в отсутствие Лорда Мегатрона все, что происходит на корабле, происходит с молчаливого согласия офицера связи. Саундвейв брал на себя самые важные задачи: распределение ограниченных запасов энергона, поддержание дисциплины среди вехиконов и поиск необходимых ресурсов и информации; тогда как Старскрим получал новости далеко не обо всех событиях на корабле и отвечал только за то, за что ему позволяли. Коммандер, на удивление всех, оставался в счастливом неведении. Новость о том, что Нова может стать лидером десептиконов, когда подрастет, заставила ее задуматься. Если она станет главной, то Старскрим будет у нее в подчинении. Нова тут же расплылась в довольной улыбке и коварно посмотрела на сикера. Увидев выражение ее оптики, Старскрим опустил крылья и резко сделал шаг назад. В его памяти тут же всплыл до ужаса знакомый фейсплейт Лорда Мегатрона. — Рэведж, подскажи пожалуйста, — фемочка, не отрывая взгляда от сикера, чуть ли не мурлыкала от предвкушения. — А могу ли я уже отдавать приказы? — Что ты задумала?! — воскликнул сикер. Отвечать ему никто не собирался. — Леди Нова может отдавать приказы, не затрагивающие ход военных действий, — кассетник заинтересованно слушал фемочку. — Старкрим, однако, должен оставаться цел: на его дезактив требуется разрешение Лорда Мегатрона. — Тебя же приставили к ней, чтобы она не наводила здесь хаос! — закричал коммандер, оскорбившись тем, что это животное так говорит о нем, находясь в двух шагах от сикера. — Видимо, недоразвитому питомцу эта задача не под силу, — притворно вздохнул Рэведж, довольно смотря на полную ужаса оптику Старскрима. Киберпантера радовалась тому, как удачно все складывалось: Саундвейв, никогда бы не допустивший такое безобразие, был уверен в компетентности Рэведжа и не так пристально следил за бэтой. У них было несколько бриймов до того, как кто-нибудь — тот же Старскрим — успеет донести связисту о беспорядках на корабле. Кассетник решил, что лучше получит нагоняй от хозяина, чем упустит возможность преподать коммандеру урок. Нова, не обращая внимания на перепалку, думала над планом действий. Единственным, кому Нова сейчас могла отдать какой-то приказ, был Рэведж. Но киберпантера, по ее соображениям, точно не должна была быть замешана. Нова оглянулась, осматривая коридор. По счастливой случайности, мимо проходили два инсектикона, судя по всему направляясь к хранилищу энергона. Бэта хлопнула в ладоши от предвкушения. Что же такого можно им приказать? Вспомнив слова Рэведжа про миниконов, которые безобразничали, но никогда не попадались, Нова решила, что ей пора брать с них пример. Если она прикажет инсектиконам что-то сделать со Старскримом, тогда именно она будет виновата. Этот вариант не подходил. Но вот если она прикажет им чего-то не делать, тогда… Нова довольно улыбнулась своим мыслям, но сразу же сделала кислую мину и окликнула своих будущих пособников. — Инсектиконы! — они остановились и послушно повернулись на голос бэты. — Как вы можете просто игнорировать такие слова?! Инсектиконы непонимающе переглянулись — они вроде ничего и не слышали. Рэведж же заинтересованно дёрнул антеннами и незаметно отошёл в сторону, продолжая наблюдать. — Какие слова, миледи? — почтительно наклонив голову, спросил один из них. Второй же заметил, как испуганно на них смотрит коммандер, но решил пока не придавать этому значение. — Как, вы не знаете?! — чуть ли не задыхаясь возмущения, спросила Нова. Рэведж лишь восхищался ее актерской игрой. — Он, — она тут же показала на начинавшего понимать, к чему все идет, Старскрима, — ваш командир, тот, кого вы должны уважать и беспрекословно слушаться, совсем не уважает вас! Инсектиконы задумчиво кивнули. Пока все было верно. Старскрим явно относился к ним как ко второму сорту, хотя и боялся сказать это при них. — Вы можете мне не верить, но я сама слышала, что он говорил, — Нова действительно пару раз оказывалась на мостике, когда Старскрим очень нелестно отзывался об инсектиконах. — Он рассказывал, что вы ни на что не годитесь, что даже необученный вехикон в бою будет полезнее! Инсектиконы начинали злиться. А Старскрим, в ужасе опустивший крылья и пытавшийся медленно отходить назад, вглубь коридора, раздражал их еще больше. — Вы не можете! — с явным страхом за свой актив залепетал коммандер. Рэведж был как никогда доволен этим представлением. — Леди Нова, моя госпожа, прошу… — А в последний раз, — перебила его бэта, — он сказал, что вы не настоящие трансформеры, — инсектиконам явно не понравились эти слова, — а лишь промежуточная стадия от примитивных звероботов! Инсектиконы, как по сигналу, завизжали и побежали на взвизгнувшего от ужаса сикера, который сразу же засверкал каблуками в ту же сторону, откуда и пришел. Рэведж не удержался и тихо рассмеялся, глядя на паникующего Старскрима. Нова же, дождавшись, пока до поворота, где их уже не будет видно, осталась всего пара кликов, как могла крикнула: — Я, бэта Лорда Мегатрона, приказываю вам остановиться! — инсектиконы тут же со скрипом затормозили, чуть не врезавшись один в одного. В тишине раздавался лишь быстро удаляющийся стук каблуков. Нова торопливо подошла к инсектиконам, за ней следом шла киберпантера. — Простите, что вас так разозлили мои слова, — это было чистейшей правдой. Хоть ей и удалось насолить Старскриму, других мехов она обижать не хотела. — Я принесу вам крии, как закончу со своими делами, хорошо? — невинно улыбнулась Нова. Инсектиконы, до сих пор взбудораженные и не сильно понимавшие, что происходит, лишь кивнули и беспомощно на нее посмотрели. — Отлично! Я вас отвлекла, — с сожалением напомнила им Нова. — Вы шли куда-то в сторону энергохранилищ, — бэта улыбнулась им еще раз и пошла вперед по коридору. Рэведж пошел рядом и тут же довольно мурлыкнул: — Родство леди Новы с Лордом Мегатроном сверкает как никогда, — бэта гордо усмехнулась. — Леди Нове очень быстро удалось избавиться от присутствия Старскрима. — Да ладно тебе, — смущенно отмахнулась фемка. Они направлялись к Нокауту, но, в связи с последними событиями, им стоило сначала зайти в другое место. Взяв Рэведжа за хвост, Нова указала на коридор перед ними. — Идем к Саундвейву! — Как пожелает леди Нова, — и они вдвоем направились в командную рубку.