Искра

В двадцать восемь лет Заганос-паша всё еще видит только черное и белое. Он привык: в конце концов, он не знает, как на самом деле выглядит кровь – в бою так даже легче. И ведь цветовое зрение – не самое главное. Есть обоняние и вкус, слух и интуиция. Есть точные науки и абстрактное мышление. Разве так важно различать множество оттенков? Это имело бы значение, если бы он чувствовал в себе призвание художника или хотя бы ремесленника. Но он политик и военный. И жизни подчиняющихся ему людей зависят от того, насколько верно он может сделать финансовые расчеты, разобраться в хитросплетениях дипломатических речей, оценить то, что умеют или не умеют делать солдаты и дать каждому дело по его способностям. Этим даром он наделен, не зависимо от того, встретит истинную пару или нет. Вот что самое главное: он не зависит ни от кого! Он носит черно-белые одежды и серебряные перстни. Он покупает в свою конюшню только черных или белых лошадей. Иногда его раздражают бесконечные переливы серого, в которых другие люди видят что-то особенное. Но только иногда… у него слишком мало времени, чтобы задумываться над подобными глупостями. Министру Льюису, наверное, нет дела до красот окружающего мира, он день и ночь трудится на благо Балтрейнской империи. И точно так же, день и ночь, Заганос-паша не жалеет сил, чтобы противостоять интригам противника. Он один молчит, когда другие паши обсуждают темы, не касающиеся политики – красоту природы, или новые ткани, привезенные торговцами издалека, или убранство дворца, или диковинки, увиденные в странствиях. Ему всё это чуждо. «Зеленая трава», «синева морской волны», «кроваво-алые рубины» - для него это не более чем абстракция. Видеть мир в цвете способны только те, кто встретил свою истинную пару и остался с ней. Как только ты скажешь «нет» человеку, предназначенному тебе судьбой, все краски снова навсегда поблекнут для обоих. Но стоит ли усилий поиск той единственной? * Заганос-паша уже давно в этом сомневался. Слишком многих он потерял из-за этой глупой веры в какое-то «чудо» и «предназначение». Наставник покончил с собой, когда понял, что его истинная пара – мужчина из враждебной страны. Лучший друг оставил военную службу ради какой-то актрисы из бродячей труппы… а ведь какой был талант! Мустафе даже пророчили должность визиря. Стоила ли истинная любовь того, чтобы отказаться от титула и славы, отказаться от семьи, которая ни за что не приняла бы такой брак, и навеки остаться в тени жены, играя роли без слов, вроде слуги или призрака? Но чаще всего Заганос с болью вспоминал Лейлу-хатун, певицу, в которую был влюблен, насколько был способен любить. Конечно, истинными они не были – и всё же… он хотел забрать ее из ее маленького городка в столицу, он назвал бы ее законной женой, если бы она согласилась. Вдвоем им было хорошо и говорить, и молчать… ночью им было тепло в объятиях друг друга… и какая разница, что, глядя друг другу в глаза, они видели темноту?.. Они были счастливы… пока в один день Лейла не сказала: «Я встретила своего истинного. Прости… это сильнее меня». Если бы этот «истинный» оказался еще и достойным! В день свадьбы любимой Заганос глушил боль вином и кальяном с дурманными зельями – впервые за свою жизнь. Лейла, его Лейла, которая с ним могла бы быть первой женой паши, выходила замуж за торговца с двумя женами и выводком детей. И этот «истинный» чуть ли не с первых дней брака попрекал ее прошлым, а через несколько лет убил в припадке ревности. * Заганос-паша не верит ни в истинную любовь, ни в предназначение. Он знает, что все бурные страсти трагично заканчиваются. Здравый рассудок – вот начало всех начал. Он занимает свой пост уже восемь лет, когда в Совете представляют нового пашу, успевшего прославиться в боях на границе, несмотря на молодость и свойственную возрасту горячность. Махмуд-паша из клана Тугрил слишком юн и слишком порывист. Он с таким пылом отстаивает свои чересчур идеалистичные воззрения на политику… и этим вызывает раздражение в первый же день – хотя Заганос хорошо скрывает злость за кажущимся безразличием. Мальчишка! Ему слишком рано занимать такой важный пост. Лучше бы Совет для начала отправил его в какую-нибудь миссию за границу, дал бы возможность испытать себя среди совершенно других людей, прежде чем принимать это решение. Заганос тщательно продумывает очередную язвительную реплику и даже начинает говорить, и вдруг зажмуривается, прижимая кончики пальцев к вискам. Черно-белый мир внезапно меняется, вспыхивая множеством оттенков и переливов. Солнечные лучи слишком ярко бьют в глаза. Ошибки быть не может. Из всех присутствующих на совете только Махмуд-паша пришел сюда впервые, а значит… Нет. Нет. Нет. Только не он! Только не этот наивный юнец с отвратительными манерами. Что же. Значит, таково очередное испытание. Очередная игра, только теперь – с судьбой. Заганос-паша принимает этот вызов, как принимал множество других. Он будет сильнее, чем Мустафа или Лейла-хатун. Переведя дыхание, он продолжает: - Итак, я остановился на том, что стратегия быстрого и внезапного нападения не всегда оправдывает себя… КОНЕЦ