Бесхвостый Лис

      Примерно в двух километрах к западу от Деревни Скрытой Травы, брал свое начало обширный и густой лес. Местные часто ходили туда за всякими там, грибами-ягодами, но далеко никто никогда не совался. Возможно потому, что лесная чаща была больно уж мрачной и трудно проходимой. Возможно, дело было в диких зверях, которых деревенские до ужаса боялись. Все-таки не зря там люди периодически пропадали. А быть может, это и не из-за зверей вовсе. Несмотря на частые жалобы, Деревня упорно не желала отправлять в лес своих шиноби и на всеобщее негодование отмахивались: мол, пусть за зверьем егеря гоняются, а важных людей по пустякам беспокоить не следует, у них и без того проблем хватает.       Узнав об этом от старика Такурамы по дороге в Деревню, Наруто немного удивился. Еще в бытность свою не «мертвецом», но новоиспеченным генином Конохи, светловолосый Узумаки выполнял со своей командой такие важные и тяжелые задания, по сравнению с которыми, охота на диких и опасных зверей казалась самой, что есть настоящей битвой. Битвой с великим злом, что так и норовит повергнуть в хаос, не то что Деревню, но и добрую половину Страны Огня, это уж точно. Так неужели у Скрытой Травы все так плохо с кадрами, что даже на защиту окраин отправить некого?       Ан-нет, все оказалось намного хуже. Наруто понял это, когда похитители скрылись из виду в чащобе, а на месте, где они прошли, обнаружилась изрядно протоптанная дорожка, ведущая вглубь леса. Видно было, что люди здесь ходили часто. Узкая полоска, буквально два метра в ширину, простиралась на не одну сотню метров вперед, периодически разбиваясь еще на несколько путей, предназначением которых было запутать непрошеных гостей. Ибо все они кроме одного единственного вели в тупики в которых были уготовлены опасные, но довольно примитивные ловушки, самой изобретательной из которых была трехметровая волчья яма, в которую Узумаки второпях чуть было не угодил.       Но долго искать верный путь Наруто не пришлось. Отказавшись от тактики «Нестись сломя голову вперед, да побыстрее» парень решил оценить обстановку, и довольно быстро заметил, что ложные дорожки заросли чуть больше, чем та, что вела, как позже оказалось, ко входу в некое подземное убежище. У входа караулили двое людей и судя по жестикуляции вели какой-то спор, совершенно не смотря по сторонам. —Эх, наши там, наверное, уже развлекаются вовсю. — Растроенно протянул первый. — А мы здесь торчим. —Не ной, Копаки, нам тоже останется. — Ответил другой охранник. — Тот караван был почти под завязку забит всяким добром, так что хватит на всех. —Ага, как же, знаю я их. — Не унимался первый. — Хлебом не корми, только дай нажраться до белочки. Я даже уверен, что сменять нас не придут, потому что уже через пару часов не останется никого, кто сможет ходить. —Боги мои милостливы, как ты меня задолбал. Хватит ныть уже. Босс нам хорошо платит только за то, что мы здесь стоим и ничего не делаем. Кончай жаловаться и наблюдай за местностью. —Тебе легко говорить, Усари, ты не пьешь и поэтому ничего не теряешь. —Не пью и тебе не советую. Алкоголь убивает клетки мозга и человек медленно превращается в тупое быдло. Так что остановись пока не… А, ну да. —Чё сказал! То есть я по твоему тупое быдло? —Что ты, что ты. — Насмешливо успокаивал товарища тот, кого звали Усари. — Никакое ты не быдло. Просто ты любишь немного выпить, только и всего. —Думаешь я не понял, что ты смеешься надо мной? — Копаки набычился и до хруста сжал кулаки. — Пошли, отойдем и я сотру эту наглую ухмылку с твоей рожи. —Что и требовалось доказать, вам, алкашам лишь бы побухать да морды друг другу поразбивать. – Это была уже прямая провокация. Стало понятно, что Усари тоже было скучно и ему захотелось убить время с помощью старой доброй драки. -Ну все! – Взвыл Копаки. – Ты меня достал! -Только будь со мной нежен, семпай. – Игриво молвил Исари, отчего наблюдавший за всем этим действом Наруто, отвращено скривил лицо. -Твою мать, опять за старое взялся! Как же бесят меня эти твои фразы. – Тут нервы Копаки не выдержали, и тот с криком набросился на своего товарищ       Что там потом за страсти начались, Узумаки не стал узнавать, а просто прошмыгнул внутрь убежища мимо отвлекшихся охранников, попутно поражаясь их тупости. В первом коридоре было темно, хоть глаз выколи. Одиноко светящая тусклым светом лампочка никак не могла повлиять на царившую вокруг тьму и бывшему джинчуурики пришлось немного повозиться, чтобы найти проход в дальние помещения, в которых, на счастье свет уже присутствовал. Свет то был, да только все обитатели куда то пропали. Пошарив по комнатам, Наруто обнаружил несколько спальных комнат, общее число кроватей в которых, переваливало за пятьдесят. И судя по многочисленным хаотично разбросанным вещам, большая часть из них была занята. Также блондин отыскал небольшую кладовку, но ничего ценного, кроме нескольких пачек с подозрительными порошками не нашел.       Пройдя чуть дальше, Наруто услышал едва доносившиеся из глубины убежища звуки, отдаленно напоминающие человеческую речь. По мере приближения, голоса становились все громче и отчетливее, а затем и вовсе перешли в дикий гул.       Вскоре, пред взором юного Узумаки предстал обширный круглый зал, в котором собралось по скромным подсчетам около тридцати человек. Все они, по видимому, что-то отмечали. Алкоголь лился рекой, столы были буквально завалены различными явствами. И завалены они были действительно буквально, еда была беспорядочно перемешана в странную массу неизвестного происхождения, в составе которой Наруто смутно узнал лишь вареную картошку с укропом и луком, да десяток торчащих куриных ножек. Прочие салаты, пироги и виды мяса идентификации не подлежали. В центре всего этого пиршества, царственно расположился на серебряном подносе, зажаренный до хрустящей корочки поросенок с яблоком во рту, которого, по неизвестным причинам, до сих пор никто не тронул.       К слову, ребята были уже почти готовые. Около трети присутствующих — не присутствовали, а удобно расположились на удобном каменном полу в обнимку с бутылкой саке или друг с другом, и спали крепким сном пьяного младенца. Остальные же, устроили для себя нечто, наподобие караоке и вовсю горланили песни, название жанра которых Наруто помнил смутно. Шан Сон, кажется. Голуби летят над нашей темницей Бесшумно устремляются они вдаль О, как бы мне хотелось подобно птице На родную землю улететь Но стены высоки и неприступны Из сей тюрьмы мне в жизнь не убежать Злые надзиратели следят за мной И собаки норовят укусить меня Вечер близиться к концу Последние лучи скрылись за горизонтом В темной холодной камере Одинокий нукенин поет грустную песню И поет он о нелегкой своей судьбе Без красивых заботливых женщин Но еще сильнее тяготит его неволя И вся тюрьма внемлет его словам —До чего же красивая и душевная песня. — Сидящий за столом мужчина громко стукнул стаканом, после чего медленно сполз на пол и захрапел. —От души, брат. — Согласились с его словами те, кто еще мог стоять и говорить. — За это нужно выпить.       Сказано — сделано. После очередной кружки спиртного, еще четверо повалились наземь. Остальные же продолжили празднование. Наруто оценив обстановку, понял, что судя по состоянию разбойников, ему даже прятаться не надо. Сейчас для них он покажется лишь размытым оранжевым пятном. Внезапно, кто-то залез на стол, громким криком привлекая внимание. —Ну чё, народ, погнали… — Дальнейшее действо, светловолосый Узумаки описал бы, как нечто дикое и совершенно невообразимое. Потому что воочию наблюдать, как взрослый, примерно тридцати-летний мужик скользит по столу, на животе… лицом вперёд… вымазываясь при этом как черт… В тот момент Наруто твердо решил, что никогда не возьмет в рот и капли алкоголя. А мужик, окончив свой триумфальный заезд, поднялся и стряхнул с себя объедки. Правда чище он от этого не стал.       Наблюдать за всем этим безумием из тени и дальше, Наруто совершенно не хотелось. Парню нужно было найти Карин, но бывший джинчуурики очень сомневался, что сможет вытянуть из этих тел хотя бы одно разборчивое слово, касательно того, где она может находиться. Однако, в этот раз, судьба оказалась к нему благосклонна и бандиты сами завели разговор о девушке. —Кстати, мужики, а когда ту девчушку приведут? Я бы не прочь с ней под развлечься. — По залу прокатилась волна одобрительных возгласов. —Заткнись, идиотина. — Пригрозил один, на удивление трезвый человек, которого Наруто поначалу и не заметил, ибо он вел себя неизмеримо тише чем остальные а потому и не привлёк внимания. — Это девчонка не для вас. Она нужна боссу. —Хаха, никогда бы не подумал, что босс любит маленьких девочек. —Придурок, она нужна не для этого. — На этих словах, Наруто облегченно выдохнул. — Её чакра может исцелять, её значение поистине неоценимо… А хотя, кому я это рассказываю. Вы же сейчас в хламину. Давай, слезай уже со стола, не позорься. —Отпусти, не мучай. — Не сказал, а скорее пробормотал «Грязный дядька», как окрестили его Узумаки. —Слезай, мать твою! А не то сломаешь. — Трезвый нукенин, а судя по болтающемуся перечеркнутому протектору Скрытой Травы, это был именно нукенин, попытался угомонить дибошира. — Босс нас убьет, если сломаем его любимый стол. —Простите, что прерываю… — Наруто, поняв что разговор сместился в другое, не нужное ему русло, решил прекратить творящийся вокруг бред. — Но вы не подскажете, где мне можно найти вашего начальника, даттебайо? —О да, конечно. По, вон тому коридору и налево. — Без задней мысли указал нукенин, и продолжил попытки столкнуть товарища со стола. —Спасибо большое. — Улыбнулся блондин, мысленно пытаясь понять, это же каким отбитым надо быть, чтобы держать в подчинении таких идиотов? —Так, а ну стой! — Опомнился отступник. — Ты кто вообще такой, и что делаешь здесь? —Ох, да неужели. — Саркастично ответил Наруто. — Я уже было стал надеяться, что вы меня еще и проводите. За ручку… —Стихия ветра: «Великий порыв»!       Мощный поток воздуха с большой силой отбросил нукенина на несколько метров и буквально впечатал его в стену. Тело отступника обмякло, и тот больше не пошевелился. Довольно потирая руки, юный Узумаки осмотрелся. И обнаружил, что является единственным прямостоящим человеком к зале. Его техника оказалась фатальной для пьяных бандитов, которые потеряв последние точки опоры, окончательно сдались манящему небытию.       Вообще, как понял Наруто, с лампочками в убежище все было очень плохо. Тем не менее коридор, на который указали бывшему джинчуурики, был, на удивление очень хорошо освещен. Сразу проглядывается разница в уровне. Только настоящий босс может позволить себе яркие лампочки в коридоре. Это стиль, это престиж.       Пока Наруто преследовал похитителей Карин, у него в голове сформировалась гипотеза. Парень предположил, что эти люди могли быть связаны с разбойниками, что терроризировали окрестности Кусагакуре. После того, как Узумаки нашел их убежище, догадки только подтвердились. Но сейчас от уверенности в своих догадках не осталось и следа. Эти люди просто не могли быть теми самыми грозными бандитами, что грабили Караваны и разоряли деревни. Они походили, скорее на сборище неудачников, пользующихся авторитетом других. По мере приближения к кабинету главаря, Наруто все сильнее убеждал себя в этом. Но бывший джинчуурики даже в кошмарах представить себе не мог то, что ждало его за дверью. *** —Босс, кажись, она очухалась.       Карин импульсивно дернулась и едва заметно приоткрыла глаза. Перым, что увидела Узумаки был постеленный на полу ламинат, в стиле классического дерева и пара ножек стула, к которому куноичи оказалалась привязана. Адская боль в голове мешала трезво оценить ситуацию. Похоже те уроды не расчитали силу, когда били её. Кстати об уродах… Судя по всему, в комнате, помимо самой Карин, находилось еще четыре человека. Трое тех самых людей, которые её похитили, или же вернее будет сказать «купили» стояли напротив красноволосой и довольно лыбились. О, как бы сейчас ей хотелось вцепиться им в глотки и разбить в кашу эти наглые рожи. Но сейчас, так же как и всегда, девушка была совершенно бессильна и ничем не могла себе помочь —Да, я заметил, отличная работа, Карай. — Противный голос раздался за спиной куноичи. Ей богу, это было ужасно. Всего шесть слов, а сколько отвращения. Карин брезгливо скривилась. — Давайте, тащите её ко мне, и побыстрее.Заодно проверим её способности. — Нет серьезно, это как пенопластом по стеклу. Слушать нет сил. Девушка повернула голову, дабы воочию увидеть этого ужасного человека. Секунду спустя ужас застыл на её лице а из уст вырвался испуганный крик. —Эй, какого хрена ты орешь? — Один из похитителей больно двинул по ребрам. —Ч-то это? — Заикаясь спросила Узумаки, не отрывая взгляда. —Иване-сама, кажется она вас боится. — Обратился к боссу разбойник. —Боится, значит уважает. Просто я настолько крут, что один лишь мой вид внушает покорность. —Ага, как же. — Прыснули бандиты. — Карин уже догадалась, зачем её сюда притащили. И от осознания этого, тело куноичи пробила дрожь. Только не это. Только не опять.       Но тут, неожиданно для всех скрипнула входная дверь. Из за неё выглянула белобрысая макушка и парой синих глаз пробежалась по комнате. —Ага, понятно. — Проговорила блондинистая голова и скрылась из виду.       На несколько секунд воцарилась гробовая тишина. Карин, как и все остальные, непонимающе вытаращилась на закрывшуюся дверь. Вскоре она вновь немного приоткрылась, а затем с грохотом слетела с петель и в комнату, подобно молнии влетел юный светловолосый шиноби, тринадцати лет. —Нашёл, даттебайо!!! — Радостно прокричал парень. — Карин-чан, сейчас я тебя спасу. —Н-Наруто? — Ошарашено произнесла куноичи, все еще не веря в свою удачу. Уже второй раз, этот обезбашенный парниша приходит ей на помощь. —Эй, вы! — Из за спин похитителей донесся неприятный голос. — Убейте этого нахала. —Есть!       В блондина полетели сюрикены, от которых он, сделав кувырок вперед, увернулся. Затем, светловолосый вытащил из пояса два куная и бросил их в противников, но ни один не достиг цели и оба снаряда симметрично вонзились в стены справа и слева от шиноби. Бандиты не долго стояли на месте и бросились в атаку. —Трое против одного как то нечестно, даттебайо. — Наруто и так был не очень хорош в тайдзюцу, а против сразу трех противников шансов у него вообще не оставалось. —Если нечестно, то какого лешего ты полез сюда, дурака кусок? — Усмехнулся тот, кого звали Карай, продолжая наступать. — Сам же видел, что нас больше. —А это очень хороший вопрос. — Блокируя выпад сказал Наруто и тоже усмехнулся. — Как же хорошо, что я не один.       С этими словами из за спины парня выпрыгнули две точные его копии и синхронно нанесли удары ногами по головам противников. Оба клона достигли желаемого и двое разбойников оказались опрокинуты. В тоже время оба брошенных куная обратились клонами и ударили со спины. Секунда и трое поверженных бандитов валяется у ног Узумаки. Быстрая победа, и даже без потери клонов. Развеяв технику, блондин приблизился к связанной девушке и ловким движением куная разрезал путы. —Ты как, в порядке? — Наруто подошел к девушке и развязал путы. —Да. Спасибо тебе большое.— Карин освободилась от веревок и медленно поднялась. — Кажется, ты опять спас меня. —Да ничего, пустяки, со всеми такое было. — Наруто довольно улыбнулся. — Я же говорил, будут проблемы — зови. —Кажется, это относилось к падениям с деревьев. — Хихикнула красноволосая. —Ну, разница в принципе не большая. — Наруто пожал плечами. — Короче, давай уже скорее выбираться отсюда. —Простите, что отвлекаю вас, но кажется вы забыли обо мне. — Узумаки вспомнил, что находится ни где-то, а в кабинете самого босса и хотел было повернуться посмотреть, что за чудо руководит этим сбродом, но тут Карин перехватила его. —Наруто! — Девушка ладонями взяла парня за лицо и посмотрела ему прямо в глаза, от чего блондин невольно залился краской. — Будь осторожен. То что ты увидишь, может привести тебя в состояние глубокого шока! —Х-хорошо, не беспокойся, Карин-чан. — Наруто медленно отстранился и настороженно повернул голову.       Пред взором юного Узумаки предстало нечто, напоминающее ту самую огромную гору объедков в зале на столе. Отличие состояло лишь в том что оно шевелилось. Примерно в полтора метра в ширину и столько же в высоту на большом скрипучем диване, обвитом темно зеленого оттенка, шерстью в полосочку, сидело то, что местные разбойники называли своим боссом. Коричневого цвета, длинные засаленные кудри беспорядочно свисали с уродливой морды до самых плеч. На лбу проступали капельки пота. На месте носа были две огромные дырки из которых паром выходил воздух. Непропорционально маленькие глаза и в той же степени непропорционально большие толстые губы дополняли образ кругло-квадратного лица. Ниже основного, расположились еще три подбородка которые вместе образовывали некое подобие пирамидки. —Мать моя лягушка. — Ошарашенно молвил Узумаки, больше всего сейчас желая выколоть себе глаза. — Какая страшная женщина, даттебайо... —Эм, Наруто. — Куноичи неуверенно дернула парня за рукав. — Это мужчина… скорее всего. —Чтооо? Но ведь… его, эти самые. — Блондин показал пальцем на грудь. — Они даже больше, чем у бабули Цунаде, даттебайо… —Меня зовут Иване Федотофу. — Поведал главарь разбойников, чудом, по мнению Узумаки, поднявшись с дивана. — Но вы можете звать меня господин Иване. —Я уж лучше буду звать тебя жирным Манькой, даттебайо. — Съязвил Наруто, становясь в боевую стойку. — Чтобы завалить такого кабана обычных техник будет недостаточно. Похоже у него очень крепкие ноги, раз держат такой вес, а судя по всему, весит он килограмм двести, не меньше. —Шутки любишь, да? — Проговорил Иване и одарил Узумаки широкой улыбкой, от которой тех буквально скрутило. — Я тоже люблю пошутить. —Так же сильно, как и поесть, полагаю? —Нет, так же как и твою мать. — Выдал Федотофу и рассмеялся. К слову, засмеялся только он один. Наруто и Карин продолжали стоять с каменными лицами и недоумевающе смотрели на него, словно на сумасшедшего. —Это что, типа шутка была? — Монотонно проговорил Наруто, складывая печать Теневого клонирования. —Вообще то да, но ты слишком тупой, чтобы понять. И это, кстати, тоже была шутка. —Ну понятно. Раз так, то позволь и мне поделится шуткой.       Призванные клоны начали усердно двигать руками вокруг ладони оригинала, собирая чакру в единую голубоватую сферу. Карин наблюдала за сим действием с неподдельным интересом. Наконец, когда техника была готова, блондин с криком бросился на противника, который, к слову даже не пытался бежать, а просто выставил руки перед собой в последний момент. —Расенган!       Раздался взрыв. Комнату тотчас заволокло пылью. Зеленый диван разлетелся в щепки, а стена, что была перед Наруто, частично обрушилась.       Парень довольно потер руки. У этого толстяка и шансов не было против техники ранга "А". Карин смотрела на Наруто с восторгом. Подобную мощь, девушка видела лишь один раз — на экзамене чуунина, когда красивый брюнет из Конохи, спас её от огромного медведя. —Ну, нам пора, Карин. Пойдем уже. — Девушка одобрительно кивнула. —Не так быстро, детишки — Пыль развеялась и перед Узумаки оказался тот самый толстяк. Живой и невредимый. — От Иване Федотофу еще никто не уходил. — На самом деле уходил, и не раз. Но сам Федотофу подумал, что это будет звучать круто и поэтому соврал. —Н-нани?! — Наруто полным недоумения взглядом уставился на главаря разбойников. Такой как он точно не мог выстоять против Расенгана. Просто не мог. Но тут внимание парня привлекли руки толстяка. Блондин точно помнил что попал по ним. И по хорошему, от разрушительной сил, жирдяю должно было оторвать обе культяпки. Но все оказалось не так просто. Руки Иване Федотофу были полностью покрыты деревом. И это наталкивало бывшего джинчуурики лишь на один вывод. —Не может быть… это ведь… это ведь… —Да, именно так. — Закончил за парня Иване. — Перед тобой носитель улучшенного генома. Стихия Дерева: «Руки-бамбуки»