Бесхвостый Лис

-Полагаю, теперь его можно перечеркнуть. – Осторожно произнес парень, обращаясь к девушке. Та сидела на кровати, скрестив ноги и уже несколько минут вертела в руках протектор с изображением нескольких ломаных линий, соединенных между собой. Судя по задумчивому выражению лица и отсутствующему взгляду, куноичи была глубоко в своих мыслях. -Эй, Карин-чан, ты меня слышишь? – Настойчиво, с долей беспокойства обратился блондин. -А, что? – Юная Узумаки наконец вернулась в реальность. – Прости, Наруто, ты что-то говорил? -Я говорю, кунай надо одолжить? -Зачем? – Девушка удивленно вскинула бровь. Вместо ответа, парень кивнул в сторону протектора. – Карин поняла, к чему он клонит, но не спешила отвечать. Лишь сильнее сжала металлическую вещицу в руках, вглядываясь в мутное отражение.       Некогда священный предмет, означающий принадлежность к числу шиноби Скрытой травы, теперь не вызывал ничего кроме отвращения и желания избавиться, выбросить подальше и больше никогда не вспоминать. Но Карин не могла, это был не просто протектор ненавистной ей деревни. Это было доказательство ее силы, символ того, что мама умерла не зря, отдав свою жизнь ради того, чтобы маленькая Карин получила шанс в этой жизни. И ведь и вправду получила. Получила и воспользовалась. А ведь если хорошенько подумать, то именно Скрытая Трава дала девушке возможность начать все заново. Если бы Карин все это время не жила в Кусагакуре, то не встретилась бы с Наруто. А если бы толстый надзиратель не решил продать ее бандитам, то она не смогла бы покинуть деревню вместе с парнем. И если посмотреть на вещи с этой стороны то получается, что за последние сутки с девушкой происходило только хорошее. Воистину, все что не происходит, все к лучшему. -Так что решила? – Нарушил вновь затянувшееся молчание Узумаки. С одной стороны, в этом был смысл. Чтобы строить новое, необходимо избавиться от старого, да и сама Карин была бы рада забыть свою прошлую жизнь как кошмарный сон. Вроде бы и простое действие, возьми кунай да сделай полосочку(прямо как у Наруто на щеках). Но какое-то необъяснимое чувство мешало ей это сделать. -Ты-то свой не перечеркнул. – Подметила красноволосая, в ответ на что парень нахмурился. -Я еще вернусь, даттебайо, стану сильным и обязательно вернусь. – Уверенно ответил Наруто. – Я не предам память своих родителей, что отдали жизнь за меня и за Деревню.       Конечно же, Наруто все о себе рассказал. Его история произвела на Карин неизгладимое впечатление и позволила девушке многое понять. Перво-наперво – причину, по которой блондин ее спас. Новость о том что Наруто оказался из клана Узумаки поначалу даже сбила с толку, однако куноичи быстро отбросила глупые предрассудки. Также была разгадана природа нестабильных колебаний в чакре парня. Да и вообще, многое теперь стало понятно. По крайней мере, в действиях блондина нашлась логика и это радовало.       Услышав же слова о памяти, красноволосая Узумаки, казалось, поняла, что не дает ей перечеркнуть символ Деревни, бывшей ее домом. Девушка и сама была близка к разгадке, Наруто лишь подтолкнул к ней.       Память о матери – вот что это было. Порвать связи с деревней, для Карин означало оборвать связь с самым дорогим ей человеком. Все же Наруто не до конца понял чувства девушки. Он ошибочно посчитал, что оставив все позади, Карин здорово облегчит себе жизнь. Хотя, в общем-то, и был прав. Но легкий путь – не всегда правильный, уж кто-кто, а Наруто знал это очень хорошо. -Тогда и я не буду этого делать. – Твердо сказала красноволосая, пряча протектор в небольшую, черную походную сумку с коротким ремешком, которую подарил девушке Наруто, в честь начала отношений. Правда, блондин потратил на подарок свои последние деньги и теперь зеленая жаба - кошелек чувствовала себя как никогда опустошенной… Вернее, чувствовала бы… Если бы кошельки вообще имели чувства… -Ну, в таком случае пойдем? – Произнес светловолосый Узумаки и перекинул через плечо свой рюкзак. Карин согласно кивнула. Как уже было сказано ранее, денег у юных шиноби не осталось, и потому, они были вынуждены покинуть занимаемую ими жилплощадь. В связи с истечением срока аренды. ***       Нет, все-таки не надо было покупать тот дорогущий рамен в Скрытой Траве – думал Наруто, чувствуя, как в животе начинает предательски пустеть. Угораздило же его потратить половину выделенных эро-санинном средств на еду, в как оказалось, самом дорогом ресторане Кусагакуре. Вроде обычная лапша, а стоит будто ее вместо специй, посыпали золотом. Наруто никогда не умел тратить деньги. От осознания совершенной глупости и сожаления по этому поводу, вчерашняя лапша казалась теперь не такой уж и вкусной.       Уже час они двигались на юг по бескрайним и мокрым от недавно прошедшего дождя, травяным полям. Дорога до страны Рек обещала быть непростой, подросткам требовалось быстро незаметно проскочить вдоль границы между странами Дождя и Огня. Обстановка на самой границе вот уже несколько лет остается напряженной, неровен час нарваться на отряды шиноби Конохи или Амегакуре. А именно это блондину было категорически противопоказано. В довесок к этому, на все про все у юных Узумаки оставались всего какие-то шесть-восемь часов. Запасы провизии подходили к концу, денег не было. В стране Рек, у Джирайи был собственный тайник, который легендарный отшельник создал как раз для подобных случаев. Там было все необходимое для странствующего шиноби: еда, оружие и крыша над головой. Наруто знал, где находится этот схрон, но понимал, что за оставшиеся часы они до него могут не добраться. “мы вроде и не спешим никуда. Верно, Карин-чан!?” – Ага, верно блин, даттебайо! – За сказанные им же слова, Наруто готов был себе язык отрезать. – Лучше бы, вместо того, чтобы лясы точить, подумал о том, что мы завтра жрать будем, придурок – Продолжал ругать себя бывший джинчуурики.       Время работало против Узумаки, и поэтому уже два часа подряд, подростки бежали непрерывно и без лишних разговоров. Обычное дело для шиноби, но главное не делать резких остановок. В движении усталость накатывает медленно и постепенно, но если после многочасового марш броска резко остановиться, то все. Можешь считать, что в этой жизни ты свое отбегал.       Карин понимала, что ситуация в которую они с Наруто попали, случилась из за нее. Расходы на нее изначально не входили в планы бывшего джинчуурики. Ведь Наруто знал(на самом деле не знал) к каким последствиям это может привести, но все-таки не отвернулся от Карин, и до сих пор продолжает Заботиться о ней. И поэтому красноволосая Узумаки не жаловалась, а лишь стиснув зубы, продолжала следовать за парнем. За своим парнем.       И ведь действительно, как до такого дошло? Начать встречаться на следующий день, после знакомства очень странно. Карин поведала Наруто свою историю, тот тоже рассказал о себе очень много за обедом. Он защитил ее от хулиганов, тренировал, хоть и совсем чуть чуть. Даже спас от вероятной гибели, но все же. Не слишком ли все быстро произошло? -Нет! – уверенно отрезала куноичи, отбрасывая сомнения. – нечего здесь и думать. Наруто нравится мне, а я нравлюсь ему и неважно сколько мы знаем друг друга. Все происходит, как и должно происходить. И эта встреча произошла не просто так, все имеет смысл. -Карин-чан, ты что-то сказала? – Раздался рядом голос Наруто. Карин с ужасом осознала, что все последние слова она произнесла вслух. -Н-нет, Наруто, ничего такого, не обращай внимания. – Протараторила красноволосая. -Не отвлекайся, и не трать силы попусту. Нам еще долго бежать придеться. -Хорошо.       Время близилось к полудню, когда местность вокруг двух шиноби начала меняться. Вместо бескрайних травяных полей, возник обширный лес. Сама погода тоже с ясной и даже можно сказать – солнечной, сменилась на хмурую и пасмурную.       Должно быть, мы уже совсем рядом со страной Дождя – подумал Наруто, вглядываясь в небо. Стоило ли свернуть чуть в сторону, туда где нет туч, или же продолжать двигаться в том же направлении? Конечно, не хотелось попасть под ливень, ибо тогда одежда промокнет и придется всю ночь идти мокрыми и, возможно, даже под дождем. А там и простудиться недолго. Тогда уж они точно не дойдут. Конечно, в данной ситуации целесообразным было бы держаться границы, и желательно даже пройти немного вглубь страны Огня. Но стоило Наруто лишь посмотреть в ту сторону, как парня начинало одолевать странное и в то же время нешуточно сильное чувство тревоги. Словно сами инстинкты трубили об опасности, липкое ощущение дискомфорта плотно обступило со всех сторон. Чувство надвигающейся опасности все сильнее и сильнее давило на бывшего джинчуурики.       Вскоре Наруто стало еще хуже. Подобного он еще никогда не испытывал. Организм взбунтовался против него, ноги отказывались идти в сторону Деревни Скрытого Листа, а напротив, норовили устремиться вглубь страны Дождя. Дальше, как можно дальше от того проклятого места, которое светловолосый Узумаки называл домом и куда так сильно хотел вернуться. Теперь Наруто почувствовал это. Темная, злобная, можно даже сказать убийственная аура исходила от Конохи. Он чувствовал – вся эта тьма, которая казалось, витала даже в воздухе, направлена на него. Спустя еще немного времени, Узумаки уже открыто боялся туда идти и подумывал о том чтобы прислушаться к мольбам собственных чувств. Но именно в тот момет, когда Наруто собрался было дать Карин указание сворачивать, невдалеке от них сверкнула молния и раздались раскаты грома. Первые капли не заставили себя долго ждать.       Наруто обреченно вздохнул. Ему никогда не нравился дождь, никогда не видел в нем ничего хорошего. Мокрая до последней нитки одежда, слипшиеся волосы, хлюпающие по лужам сандали, мрачные тучи и сырость. В такие моменты, одиночество ощущается как никогда сильно. Но еще больше бывшему джинчуурики не нравился факт того, что им придется бежать от дождя именно туда, откуда чувствовалась опасность. Что же делать, как поступить и куда идти? Над этими вопросами, Наруто думал, методично перепрыгивая с одной ветви гигантского дерева на другую. Карин не отставала, девушка практически сходу наловчилась совершать длинные прыжки в несколько метров, благодаря высокому контролю чакры. Вроде ничего особенного для шиноби, если не брать во внимание тот факт, что вчера она и этого не умела. -Кажется, дождь собирается – Промолвила красноволосая, поравнявшись с блондином. – Может, стоит остановиться и переждать? -Нет, нельзя останавливаться! – Резко произнес Узумаки на повышенных тонах. – Мы должны как можно скорее проскочить этот лес – Добавил он, хотя понимал, что сделать это невозможно. Этот лес, по сути, был границой между странами Огня и Дождя и тянулся он на многие километры вперед.       А тем временем дождь начинал потихоньку усиливаться. Находившийся в и так не самом лучшем расположении духа, Наруто внезапно вспомнил последний разговор с эро-саннином. -Наруто, ты все с собой взял? – Спросил тогда он. -Да, все – Ответил ему блондин. -А ты в этом уверен, точно ничего не забыл? -Да точно, точно, чего привязался! – Раздражительно выпалил Узумаки и, перебросив рюкзак за спину, отправился в путь. И как позже оказалось, кое что он все таки забыл. Как можно отправиться на миссию в деревню, путь к которой лежит через страну Дождя и забыть взять с собой дождевик? – Наруто мысленно отвесил себе оплеуху и в очередной раз выругал себя за собственную глупость. -Карин-чан, сворачиваем на запад, надо обойти тучу – с мрачным видом молвил Узумаки, уже точно знаю, что он об этом пожалеет. – И вот еще, держись как можно ближе ко мне, поняла? На расстоянии вытянутой руки будь! – Карин согласно кивнула и поравнялась с блондином, теперь они двигались почти синхронно.       Довольно быстро они отдалились от туч и продолжили свой марш бросок как ни в чем не бывало. Только Наруто даже не думал расслабляться, парень продолжал оставаться сосредоточенным и собранным.       Опасность была все ближе.       Совершив очередной длинный прыжок, внезапно Наруто услышал тонкий свист позади себя и обернулся. В этот момент рядом с ним, что то очень быстро пролетело, но парню и мимолетного взгляда хватило, чтобы распознать прикрепленную к кунаю взрывную печать Парень среагировал мгновенно, и не произнеся не слова, бросился в сторону девушки, закрывая ее собой. Последовавший взрыв отбросил юных шиноби на несколько метров в сторону и местами обжег одежду Наруто. Падение оказалось непродолжительным, но болезненным, большую часть удара блондин принял на себя. Очутившись на земле, Наруто осмотрел вначале себя, а затем и девушку. -Карин-чан, ты как, в порядке? – Обеспокоенно спросил он. -Да, кажется все хорошо – ответила красноволосая, поднимаясь на ноги. – Что это было? -Взрывной кунай. Черт, ведь чувствовал, что попадем в какую-то задницу! Ладно, не важно – парень взял ладонь девушки в свою – Надеюсь, это была ловушка, которую мы не заметили. Давай, Карин-чан, надо поскорее валить отсюда, пока нас никто не нашел, даттебайо!       Именно в этот момент, рядом с Узумаки упал еще один кунай. Второй взрыв образовал на месте воронку, но ни Наруто ни Карин там уже не было. Парень и девушка уже мчались на всех парах как можно дальше. Сомнений, что на них кто-то напал не осталось но кем были таинственные агрессоры Наруто даже предположить не мог. А тем временем, за спинами подростков стали раздаваться все новые взрывы. Пара кунаев пролетела справа от Карин и взорвалась чуть поодаль, образовывая черный едкий дым. Это заставило Узумаки сменить направление и отклониться от первоначального маршрута. По мере бегства, печати все чаще стали взрываться буквально перед лицами двух шиноби то справа то слева. Тем самым заставляя их постоянно маневрировать и уворачиваться. -Они загоняют нас – пронеслось в голове Наруто, когда ему в очередной раз пришлось уворачиваться и менять направление движения. – Они ведут нас в ловушку, взрывами задавая нам путь. -И что нам делать, Наруто? – c испугом вопросила красноволосая. В этот самый момент, рядом с ними прогремел очередной взрыв, что на этот раз задел куноичи. Та болезненно вскрикнула и, не удержав равновесие, упала наземь. Наруто среагировал моментально и подхватил девушку на руки практически на ходу, не сбавляя скорости. -Карин-чан… -Все хорошо – предвидя вопрос, ответила красноволосая. Такой ответ удовлетворил Наруто и тот продолжил бежать, не выпуская девушку из рук. – Наруто, я и сама могу… -Нет! – жестко парировал блондин, даже не переведя взгляд – На это нет времени, лучше держись крепче – Карин оставалось лишь подчиниться и сильнее прижаться к парню. Девушка отчетливо слышала, как бешено стучало сердце у Наруто в груди. Он тоже боится, хотя, признаться честно, Карин думала, что он бесстрашен. -Наруто – вновь заговорила куноичи – Те люди, что нас преследуют, их четверо, судя по чакре, опытные шиноби. От этих слов блондин побледнел. -Ты в этом уверена? – С надеждой спросил бывший джинчуурики. Девушка утвердительно кивнула и парень мысленно выругался.       Их загоняли все дальше и дальше. Наруто ничего не мог делать, кроме как уворачиваться от кунаев и следовать тем путем, по которому их ведут. Если Карин права, то шансов убежать у них нет.       Придется принять бой… ***       Посреди небольшой, прилично поросшей травой поляны гордо восседал в позе Лотоса, парнишка тринадцати лет. Лицо его было расслаблено а глаза закрыты. Солнце, разгорячёнными лучами палило затылок и яркая шевелюра развивалась на ветру. Вдалеке виднелись надвигающиеся тучи.       Вскоре на поляну вышли четыре человека, облаченные в черные плащи до колен. Лица были скрыты за звериными масками. Кот, заяц, медведь и петух двигались полукругом в направлении блондина. -Кто вы такие? – спросил светловолосый, открывая глаза… которые тотчас расширились в ужасе. Слишком хорошо он помнил эти маски. Воспоминания мгновенно всплыли в сознании, тело пробила дрожь. – Не может быть, нет, ведь не может же. – Тихо повторял бывший джинчуурики, не в силах даже пошевелиться. Шиноби остановились, затем человек в маске кота сделал шаг вперед, обнажая меч. -Узумаки Наруто именем Пятого Хокаге ты приговариваешься к смерти - монотонно проговорил тот и Наруто осознал, что перспектива побегать с девушкой под дождиком была не такой уж и страшной.