35 глава
4 августа 2019 г. в 12:31
От автора: Все! Больше не даю обещаний написать поскорее и, тем более, не обозначаю сроков. Потому что сами видите, как все растягивается((
НО! Замечу, что вместо половины главы, выставляю целую! Прошу принять к сведению))
Разумеется, Джим не мог быть уверенным, что Спок нормально воспримет его исчезновение в компании Хана. Сиб, конечно, все объяснит, но оставлять это на него Джим посчитал плохой идеей. Несправедливой по отношению к Споку.
- Есть дело, которое мы должны проверить, - сообщил он своему старпому, пока Хан поднимал хищную птицу, выигранную, к слову, у одного из гостей Драрса.
- Когда ожидать вашего возвращения, капитан? – с сухим неодобрением спросил Спок. Джим замялся – Хан озвучил ему: «сутки». Что именно они собирались делать, он по-прежнему не говорил.
- Сутки, - наконец, повторил в коммуникатор Джим.
- Капитан… - начал Спок, и тон его не обещал ничего хорошего.
- Брось, Спок, - рассмеялся Джим, - это просто небольшая прогулка. Ну, что может пойти не так?
…
- Они все еще у нас на хвосте! – полтора часа спустя прокричал Джим, петляя меж скал и заброшенных построек провинции Кета. Хан, пристегнутый к креслу второго пилота, скрежетал зубами и просто старался дышать. Белки глаз стали красными из-за лопнувших капилляров, по всему телу вздувались и пульсировали вены, сковывая его и парализуя.
А все начиналось так хорошо…
На хищной птице они покинули Первый Город, совершив перелет до заброшенной провинции Кета, где совсем недавно – но словно в другой жизни – произошла их знаменательная встреча. У Джима при одном лишь воспоминании заныли кулаки. Где-то здесь их ждал информатор Хана – клингон, искренне веривший, что родной империи не выжить без союза с Федерацией. Род’ха, параноик по жизни, отказывался от любого вида связи, кроме личной встречи. Он ждал Хана в условленном месте, но показаться должен был, лишь когда Хан сойдет с корабля на землю.
Что Хан и сделал. Джим остался в кабине наблюдать за всем, тем более, что его присутствие не оговаривалось. Род’ха показался из-за колонн полуразрушенного здания. Высокий, массивный, темнокожий – как и все клингоны, в полном боевом облачении. Он дернул головой в знак приветствия, Хан приблизился, и с этого все пошло наперекосяк.
Казалось, клингон даже не пошевелился, однако Хан вдруг отпрянул от него как от огня. Через камеры Джим видел его шок и недоумение, которые разом сменились яростью. Джим успел только вскочить с кресла, как Хан выхватил фазер и выстрелил в Род’ха.
- Ты спятил?! – прокричал Джим, выбежав из птицы. Не обратив на его окрик внимания, Хан подошел, рывком закинул тело клингона на плечо и быстрым шагом направился обратно к их транспорту.
- Хан!
Раздался до боли знакомый звук, и из-за скал поднялись одна за другой две клингонских птицы. Не надеясь на их дружелюбные намерения, Джим вбежал обратно на корабль, следом поднялся Хан со своей ношей. Загудели дизрапторы, и начался обстрел.
- А, черт! – Джим поднял птицу и врубил полную скорость, радуясь, что основам управления его когда-то научила Орсала. И что он внимательно следил за тем, как это делал Хан.
Хан бросил Род’ха в клетку для таргов* и уже с ощутимым трудом опустился в кресло второго пилота. Джим бросил на него беглый взгляд и нахмурился – Хан выглядел… больным. На лице выступил пот, перемешавшийся с пылью планеты, глаза покраснели, воспалившись. Вскоре Джим заметил вздувавшиеся вены, словно по ним что-то перегоняли.
- Эй? Ты как?
Хан не озаботился пристегнуться, так что Джим сделал это за него – как раз перед тем, как сделать резкий крен на правое крыло, избегая лучей дизраптера.
- Хан!
- Это вирус, - процедил тот сквозь зубы. – Смертельный для аугментов, - протянув руку к терминалу навигации, он набрал координаты и с тихим выдохом откинулся на спинку кресла. – Лети туда.
Джим не спросил, куда это «туда», не стал допытываться, что за вирус, откуда он взялся, и что теперь будет с самим Ханом. Он просто сосредоточился на пилотировании, петляя меж развалин заброшенной провинции – на пределах возможностей, за гранью разумного.
Джим избегал любых открытых мест, вертя хищной птицей, словно игрушечной моделью, и загоняя ее в самые тесные лабиринты бывших городов. В пилотировании он мало кому уступал, а с Сулу они и вовсе устраивали «матчи смерти» - как брезгливо называл это Маккой.
И, как результат, один из пилотов-преследователей, попытавшись повторить маневр Джима, не рассчитал и задел крылом фрагмент здания, не справился с управлением и разбился, влетев на полной скорости в каменную преграду.
Пилот второй птицы был более осторожен. Он – или она – не повторял диких выкрутасов, держался на высоте и оттуда вел обстрел. Избежать всех лучей дизраптора у Джима не получалось, спасали только щиты, энергию на которых удавалось экономить за счет перераспределения с передних и нижних, куда попросту не доставали выстрелы.
- Почти на месте, - бросил Джим, не рискнув отрывать глаза от экрана. Ответа не последовало, и он громче позвал Хана: - Что мне искать?! Хан!
И когда Джим уже отчаялся услышать ответ, раздался низкий, придушенный голос:
- Над точкой координат… главное, пролети первым.
Птицу тряхнуло, и Джим крепче сжал зубы. Щиты на одиннадцати процентах, а враг прямо над ними. До места, обозначенного Ханом, четыре минуты. Нужно оторваться.
Но как?
Они уже летели на пределе возможностей.
- Ну, ладно, - протянул Джим вслух и бросил-таки короткий взгляд на Хана – посеревшее лицо, испещренное вздувшимися венами, синие провалы сомкнутых век, и лишь пальцы с остервенением сжимали подлокотники кресла. – Держись. Прорвемся!
И за десять секунд до цели отключил щиты, бросив всю доступную энергию на двигатели…
…
В кабине воняло паленой проводкой. От запаха гари резало глаза, и все, что Джим мог разглядеть сквозь слезы, это подсвеченные красным клингонские символы на единственной работавшей станции.
Рывок от притока энергии со щитов позволил им проскочить через обозначенные Ханом координаты – ничем не примечательный участок в хаосе развалин. Дизраптер настиг их через мгновение, уничтожив двигатели и лишь чудом не задев мостик. Тем не менее, приземление вышло жестким. Джим знал, что как минимум рассек себе скулу, приложившись о панель, а под ремнями, удержавшими его в кресле, серьезные гематомы.
Прошло не меньше пяти минут, а их до сих пор еще не добили.
Интересно, почему?
- Хан? – позвал Джим и понял, что слышит собственный голос будто издалека. Со второй попытки освободившись от ремней, он приподнялся и тут же схватился за спинку кресла – тело повело. Похоже, его слегка контузило.
Какие-то системы контроля среды, видимо, работали – постепенно дым рассеивался. Дышать становилось легче. Проморгавшись, Джим отстегнул ремни Хана и, только когда тот глухо зашипел, понял, что Хан в сознании, просто не открывает глаза.
- Встать сможешь?
Хан не ответил, но подался вперед, в руки Джима. Вместе они добрались до самого выхода, но покидать корабль Джим не спешил. Придерживая Хана, он помог ему сесть, прислонив к переборке, а сам выглянул наружу.
Отыскать преследователя не составило труда – сбитая хищная птица полыхала в метрах ста. Ее обломки разбросало по округе, словно корабль попал под шквальный обстрел.
И что это было?
Какая-то ловушка?
Джим глотнул горклый воздух и медленно вернулся к Хану. Тот, казалось, заснул, но стоило Джиму привалиться спиной к переборке прямо напротив, как он разомкнул губы:
- Сбиты?
- Сбиты, - подтвердил Джим. – Объяснишь, как?
- Старая ловушка, - выдохнул Хан и приоткрыл глаза – красные, больные. – Что-то вроде растяжки.
Джим рассеянно кивнул.
- Ты сказал, это вирус, смертельный для аугментов.
- С его помощью нас истребили в двадцатом веке.
Джим наморщил лоб:
- Я читал упоминания об этом. Но разве формула вируса сохранилась? Откуда она здесь?
По лицу Хана прошла злая гримаса.
- Берст работал над вакциной, когда мы покинули Землю. Штамм вируса был на корабле.
Джим опустил глаза, не решаясь спросить главное – язык не поворачивался.
- Я не умру, - услышал он и тут же вскинул голову.
Хан улыбнулся вспышке радости на лице капитана. Эта радость за его жизнь отозвалась теплом под сердцем.
«Спасибо, мистер Спок», - всплыло чужое воспоминание. Просочившись сквозь контроль ослабленного разума, оно мелькнуло ласковым, признательным взглядом синих глаз, и столь похожее тепло – но омерзительно чужое – затопило сознание.
Хан прикрыл глаза, выдавливая его из себя, загоняя обратно под ментальный купол, созданный под руководством Сиба.
- Это точно? – донеслось до него хриплое. Джим прочистил горло и с сосредоточенной надеждой повторил: - Точно не умрешь?
Хан чувствовал, как внутри все органы буквально сводило от слабости. Собственные вены и артерии разносили патоген по организму.
Не умрет ли?
Реджинхард Берст, их создатель, пришел в ужас, когда появился этот вирус. Едва первые пали, как Хан достал ему их трупы, чтобы найти антидот. Механизм был прост, но оттого чудовищно действенен: вирус поражал исключительно модифицированные гены.
Лекарство Берст сделать так и не успел.
Все, что он смог, это создать пробный вариант вакцины, ориентированный исключительно на Хана и его уникальную – даже для аугмента – физиологию.
Хан принял ее за несколько дней до отлета «Ботани Бей», о чем и сказал Джиму.
- Я должен выжить, - процедил он, не чувствуя конечностей. Холод подкрадывался незаметно, цепляя острыми когтями клетку за клеткой.
Слабо обнадеженный, Джим достал коммуникатор, но Хан его остановил.
- Ваш вызов перехватят, капитан.
- Черт, - подумав, признал тот его правоту. – Но тебе нужна помощь.
Хан выпрямился, игнорируя ползущий по позвоночнику озноб.
- Я в порядке. Лучше проверьте нашего пленника. Он должен… оставаться без сознания.
Нахмурившись, Джим сунулся вглубь корабля и убедился, что, если клингон и приходил в себя, то жесткая посадка надежно его вырубила.
- Этот Род'ха предатель? – спросил Джим, вернувшись к Хану. – У клингона не могло быть вируса. Только если он не связан с 31 отделом, я прав?
- Это возможно, - дернул Хан углом губ. – Но есть вариант похуже.
- Да? И какой же?
- Род'ха должен был проверить одну из клингонских баз на дальнем рубеже.
- Погоди-ка… - расширились глаза Джима в понимании: - Ты думаешь, он инфицирован? Инсанирцами?
- Возможно, - снова кратко отозвался Хан, уже не в силах скрывать, насколько ему холодно. Но уловив во взгляде на себя чужую обеспокоенность, выпрямился, а потом и вовсе поднялся на ноги.
- Эй! Ты чего? – тут же вскочил следом Джим.
- Надо уходить, - отозвался Хан. – Мы здесь легкая мишень.
- Есть идеи, куда?
- Есть.
- Надеюсь, это недалеко? – пробормотал Джим, бросая взгляд в сторону клетки с клингоном. – Не уверен, что смогу его долго тащить.
Хан молча прошел внутрь корабля, отыскал в аптечке пустой гипошприц и, перенастроив его на забор крови, вогнал в шею клингона. Тело слушалось все хуже и хуже, но первый шок от заражения прошел, и Хан уже осознавал границы своих возможностей.
- Стоит ли бросать его здесь, когда… - начал было Джим, но, вздрогнув, замолчал, когда Хан, убрав ампулу с кровью в карман, достал фазер и, сменив режим, без тени сомнения застрелил клингона. – Ты…
- Идем, - бросил Хан, выбираясь из корабля. Джим проводил его тяжелым взглядом. Глянув на убитого, он нырнул вглубь птицы, отыскал запасы воды и сухпайков (содрогнувшись при мысли, что за дрянь могла быть у клингонов) и, прихватив аптечку, последовал за аугментом.
Который даже не стал его ждать!
Они шли больше часа. Бежать Хан был не в состоянии и, судя по тому, как его трясло, чудо, что вообще переставлял ноги самостоятельно. Джим помощь не предлагал, понимая, что его в лучшем случае пошлют.
Так они и тащились, пока Хан вдруг не свернул в проем некогда жилого здания.
Они спустились в подвал, а оттуда еще ниже под землю. И это была не канализация, но сеть подземных нерукотворных туннелей. Кронос изобиловал ими. Джим не стал спрашивать, откуда Хану о них известно – догадывался, что ответ ему не понравится.
Остановку сделали в первой же нише. Джим прислонился плечом к холодному камню, наблюдая, как Хан, атакованный смертельным вирусом, выкосившим всех сверхлюдей, кроме неполной сотни, медленно опустился на пол и с тихим выдохом вытянул длинные, сильные ноги.
Было что-то такое в его поведении, в его гордости, не позволявшей показать, насколько ему на самом деле плохо, что-то… завораживающее. Джим задумался, а стал бы Хан так же вести себя перед своими людьми? И мог поклясться, что, да, стал бы.
Гордость, она такая. Не ведает различий.
Джима завораживала эта сила, и он соврал бы, если бы сказал, что не хочет запустить в нее руки, зачерпнуть побольше и пролезть внутрь, за все щиты и барьеры – увидеть Хана таким, каким никто его не видел. Одна мысль об этом возбуждала едва ли не больше, чем все это мощное, гармонично сложенное тело.
И раз уж Хан сам его хочет…
Джим знал себя слишком хорошо. Он отчетливо понимал, что рано или поздно (а скорее всего, именно рано) не просто ответит на внимание Хана, но и сам вполне может стать инициатором. Джим никогда не мог отказать себе в удовольствии, особенно столь редком и экзотичном.
Чем-то подобным мог стать для него Спок. Пожалуй, Джим даже поборолся бы за него с Ухурой (такие вещи никогда его не смущали, ведь окончательный выбор всегда был за соблазняемым), но со временем оставил эту идею.
Черт, а ведь они со Споком могли бы стать идеальной парой – настолько были разные и в то же время одинаковые, потрясающе дополняя сильные и слабые стороны друг друга. Джим ведь наблюдал, анализировал… и понял, что скорее член себе оторвет, чем обойдется со Споком так, как обходился со всеми другими.
Именно эта мысль обескуражила его и остановила игру в соблазнение.
Джим не верил в любовь до гроба. Он слишком любил свободу и удовольствия, чтобы попасться в эту западню. И зайди он со Споком дальше дружеских отношений, рано или поздно переключился бы на кого-то другого.
И самое страшное, Джим не сомневался, он смог бы убедить Спока простить его.
А потом повторил бы все снова.
Нет, Джим не святой и никогда не претендовал на эту роль. И свою извращенную натуру он не мог перекроить за раз.
Он предал бы Спока.
И возненавидел бы себя за это.
Но Хан… Хан был другим. Какой бы ни была причина, заставившая его увлечься Джимом – даже временно – это бесспорно сулило массу плюсов, даже без учета преимуществ для Федерации.
Хана Джим не боялся – как он там выразился? – сломать. В некотором роде аугмент смотрел на чувства с тем же цинизмом, что и сам Джим. Он понимал их природу и превосходно контролировал. И стань они вдруг гребаной парой, Хан, если Джима поведет налево, скорее изощренно его проучит, но никак не почувствует себя преданным.
Для Спока это было бы предательством.
Для Хана – глупостью, достойной наказания.
От размышлений отвлек скрип зубов. Джим подошел и присел на корточки рядом с предметом своих мыслей: выглядел тот неважно.
- У тебя жар, - констатировал он тихо, прикоснувшись рукой к чужому лбу. Хан открыл глаза и не сводил их с Джима, пока тот вытряхивал содержимое аптечки. – Я хреново знаю клингонский, но вот это, кажется, жаропонижающее. Универсальное.
Инъекции гипошприца Хан не сопротивлялся, только все сверлил и сверлил Джима своими ледяными зелеными глазами. Будто на прочность проверял. Джим в сомнении покусал губу, на которую тут же упал взгляд аугмента, и потянулся за бутылкой воды.
- Пей, - открутив колпачок, толкнул он бутылку в грудь Хана. Не сразу, но тот забрал ее и сделал несколько коротких глотков. – Лучше?
Хан повел плечом, и это был весь ответ, который Джим получил. Такое отношение… угнетало.
- Ты ведь не уверен в исходе, да? – спросил он, вдруг представив худшее. А Хан – он усмехнулся. Усмехнулся сухими, обескровленными губами, и на нервы Джима словно кипятком плеснули.
- Согреешь меня?
И как на такое реагировать?
- Ну же, капитан, - вкрадчивым шепотом произнес Хан, не делая ни единой попытки пошевелиться, - разве это не последнее желание умирающего?
- Возможно умирающего, - хмуро отозвался Джим.
- Возможно, - не стал спорить Хан. И Джим сдался.
Не то, чтобы он в себе сомневался.
С тихим, подчеркнуто мученическим стоном он подсел вплотную к Хану, буквально пылавшему лихорадочным, тяжелым жаром, и неловко, сконфуженно приобнял за плечи. И сам подумал, что ведет себя глупо.
Потому что, несмотря ни на что, Хана действительно знобило и ощутимо трясло.
Да к черту!
Повозившись, Джим устроился у него за спиной, расставив ноги по обе стороны от бедер. Грудью прижался к горячей – даже сквозь одежду – спине, обхватил руками покрепче, невольно отмечая твердую мощь мышц и сильное, учащенное сердцебиение.
«Чертово совершенство человеческого генома», - со скрытым восхищением подумал Джим и проворчал вслух:
- Так тебя устроит?
И охнул, когда крепкая рука схватила его за волосы, наклонив для сильного, чувственного поцелуя. Болезненно жестко Хан удерживал Джима, вжимал в себя и целовал, сминая губы и лаская десны языком – это было грубо и остро болезненно – именно так, как надо. Джим дернулся, но отстраниться не смог – Хан переплел пальцы свободной руки с его, что покоилась на груди, и сжал с такой силой, что казалось, кости треснут.
Джим издал задушенный стон прямо в чужой рот, отвечая на поцелуй с голодной страстью, и сам уже прижимал к себе Хана, словно между ними сохранилось хоть какое-то расстояние. Еще немного, и Хан опрокинул бы Джима на себя, но в поцелуе тот вдруг ощутил привкус крови.
С резким выдохом Джим отстранился, мотнув головой и всеми сигналами тела призывая остановиться и Хана.
Встретившись с потемневшим как от желания, так и от недовольства взглядом, он прошептал и, сглотнув, повторил громче и более уверенно:
- Поверить не могу, что говорю это именно я, но… давай пока остановимся, а?
...
Тарг * - домашнее животное у клингонов. Кабан с рогом.