Турнир. Несостоявшееся пополнение ДА-5

Третий официальный день Турнира. М-21 и М-24 М-21 почему-то представлял себе огромную арену. Вроде римского Колизея, с расположенными на террасах скамейками и трибунами для болельщиков и участников, но ошибся. На самом деле разные этапы Турнира проводились на нескольких совершенно не похожих друг на друга площадках. Одна была открытым действующим полигоном, на котором проводились учебные тренировки различных диверсионных групп спецназа. Другая оказалась тренажерным залом в одной из подземных галерей Комплекса. Здесь проводились тесты на физическую выносливость и скорость реакций. В комнате с различными симуляторами властвовали специалисты моделирования виртуальной реальности. Их словоохотливый провожатый упомянул несколько громких имен. С особым благоговением их экскурсовод говорил о хакере из группы ДА-5, Тао. - Да вот же один из них, видите, с длинным хвостом. Член «Корпорации убийц», то есть специалист по стрельбе из огнестрельного оружия высшей квалификации «Браво-4». Их провожатый, ничуть не смущаясь присутствия самого объекта рассказа, беззастенчиво ткнул пальцем в высокого худощавого парня, одетого в характерную серую форму. - Это Такео. Он не такой щепетильный к чести мундира, как лидер их группы Кранц. И не такой нервный, как, скажем, Тао или Шарк. Самый равнодушный член спецгруппы. Поговаривают, что один новобранец случайно … К счастью для провожатого, к тому времени, когда он подошел к истории о неком “новобранце”, они уже отошли от объекта рассказа на приличное расстояние, хотя М-24, был уверен, что их все равно слышат. М-21 рассматривал тренажерный зал с немым восторгом. Все эти тренажеры были не похожи на те, к которым у них был доступ. Эти были словно монстры, об истинном назначении некоторых ему приходилось только догадываться. Парень в углу с видимым усилием тянул на себя какой-то упругий канат. Другой военный стоял на вращающемся диске и выполнял какие-то замысловатые движения и приемы. "Отрабатывает быстроту реакции и развивает координацию, " - снисходительно пояснил их провожатый в ответ на недоуменные восклицания новобранцев. М-21 смутился. Он старался не подавать виду, что это место его ошеломило, но, видимо, не сумел, потому что провожатый, заметив его состояние, решил провести небольшую лекцию об особом режиме проведения тренировок для "элиты". Поначалу он просто рассказывал, для чего предназначен каждый тренажер, а потом незаметно перешел к тем, кто, собственно, на них тренируется. Оба модифицированных почувствовали себя не в своей тарелке, если бы в их присутствии кто-то начал распространяться об их специальных особенностях, они бы этого не стерпели. Каждая особая сверхвозможность модифицированных в их понимании считалась чем-то интимным. У некоторых усиленное обоняние М-Двадцать первого вызвало бы только насмешку, а особо недоброжелательные могли бы использовать слабую сторону этой странной особенности во вред самому модификанту или исполняемым ими обязанностям. Публичная огласка умения М-Двадцать четвертого оказывать некоторое влияние на сознание собеседника вызвала бы настоящий переполох и превратила его снова в подопытного объекта. Но теперь - с большим контролем и более тщательными исследованиями. Поэтому оба старались вести себя максимально обыденно и незаметно. Надо сказать, что у них это получалось прямо-таки профессионально. Каждый раз, когда они с любопытством, но и с некоторой долей настороженности смотрели на очередного представителя элиты, внутри них все замирало, но, как это ни странно, никто не обращал на них внимания. Совсем. Будто они были пустым местом. Пустота разговаривала, ходила и дышала, но все равно оставалась пустым местом. Это раздражало М-21. Бесило. Но вместе с тем, ему хотелось быть как можно незаметней. Даже зверь внутри него самого то начинал скалить зубы, то в нерешительности и замешательстве поджимал хвост. Теперь он явственно чувствовал разницу между собой и ними. Да, они проходили курс молодого бойца, как называли его сами военные и гражданские, но он сильно отличался от того, чему они стали свидетелями. Большинство людей, присутствующих в этом блоке, носили форму. Но она была слишком разной. Видимо, здесь присутствовало несколько боевых отрядов, или, как сказал провожатый, групп. Некоторые команды носили военную форму определенных цветов, у некоторых были особые нарукавные нашивки. Большинство эмблем изображали оскаленные морды различных хищников - львов, ягуаров или тигров. Попадались и силуэты волков или же каких-то собачьих. М-21 разглядел стилизованное изображение каких-то птиц, но чаще всего на нашивках фигурировали различные вариации ухмыляющихся черепов, в беретах или без, со скрещенными костями или с изображенным рядом оружием. Теперь он знал, как отличить одну группу от другой. Например, цвета членов ДА-5 были серые. Несколько раз он замечал прохаживающегося взад-вперед по залу высокого, атлетически сложенного мужчину со шрамом поперек носа. На нем эта серая форма смотрелась словно вторая кожа или плотно пригнанная модифицированная стальная броня, вроде бронежилета. Когда в очередной раз мужчина прошел в нескольких шагах от их небольшой экскурсионной группы, М-21 почувствовал незнакомый ему раннее запах. Он не смог понять, какой именно, да и слишком много их здесь было. Этот военный, Кранц, как сказал их незваный гид, был успешно модифицирован несколько лет назад, по особо секретному проекту какого-то доктора Айрис. Помимо изрядной физической силы, Кранц обладал еще рядом других необыкновенных способностей. Каких и в какой именно области применения провожатый на этот раз решил не распространяться, может на него подействовал строгий взгляд этого военного из-под густых, грозно нахмуренных бровей, а может он и сам не был в курсе. К тому же Кранц официально считался руководителем и главой группы ДА-5, своеобразным "хедлайнером" нынешнего Турнира. Поэтому все решили, мало ли кого высматривает среди потенциальных кандидатов на членство в ДА этот военный. М-21 и М-24 не сговариваясь отошли подальше от опасного соседства с их разговорчивым провожатым. Слишком много тот своей болтовней стал привлекать к ним нежелательное, любопытствующее внимание. В том углу, куда они якобы не спеша и совершенно осознанно завернули, послышалось чье-то недовольно-сердитое шипение. Кому-то из усердно тренирующихся старожилов пришлось не по нраву столь неожиданное вторжение на их частно-собственническую территорию. Тощему, но мускулисто-жилистому члену ДА захотелось высказаться и пошевелить мускулатурой без помощи тренажера. Рядом на турнике висела небрежно брошенная серая куртка. Но хватило всего лишь одного только беглого взгляда внезапно возникшего из пустоты их вожака, чтобы недовольный и жаждущий поразмяться "спортсмен" мгновенно, хотя и с видимым неудовольствием заткнулся. “Вот это дисциплина”, - невольно восхитился М-24. О том, чтобы немного пошалить, применив свою новую способность на ком-то из этой элиты, он и не помышлял. Опасался не только получить замечание или нарваться на ответную грубость, но и вообще сомневался что сумеет выжить после встречи с такими монстрами. “Один такой удар, и нас можно будет паковать в ящичек для обувки", - пронеслось в мыслях М-21, когда кто-то с силой ударил по стопке деревянных брусков, а затем еще и стоящей неподалеку стенке из кирпичей, словно по обычной боксерской груше.- А ведь мы должны будем их утихомиривать, если они решат передраться между собой”. М-21 скосил глаза в сторону напарника. “Он умен и осторожен. Думаю, что он не станет светить своей способностью. А если нет? Как тогда предупредить?” М-24 почувствовал его взгляд. Уловил отголосок мысли, так до конца и не сформировавшейся. Понял и улыбнулся, ободряюще и успокаивающе. Тут же почувствовал волну облегчения, пришедшую со стороны Двадцать первого. Они давно решили, что тренироваться могут и друг на друге. М-24 как никто другой понимал, что его напарник может легко стать жертвой ментального контроля. Слишком уж неуравновешенным был его характер, и с этим нужно было что-то делать. - Если начнется заварушка, что делать нам? - уточнил М-21 у их спутника, подоспевшего к самой развязке неприятного инцидента с членами ДА-5. Тот пожал плечами. - В первую очередь, доложить. И докладывать обстановку через каждый час, это ваша прямая обязанность. Разбираться с нарушителями дисциплины будут другие. - Если не секрет, то кто? - Военные. Например, те же ДА-5. Если какие-нибудь новички вдруг возомнят о себе, будто то, что их признали удачными образцами, чем-то отличает их от остальных модифицированных, то они могут вмешаться. - Ясно, - лаконично ответил М-24. Модифицированные решили, что на сегодняшнее утро информации к размышлению и незабываемых впечатлений им хватит. Показательные выступления ДА-5. Жилой отсек спецгруппы ДА-5. Комната Такео Такео смотреть бои членов своей команды сегодня не стал. Хватит, нагляделся за последние полтора месяца. Дело было не в том, что он боялся перенервничать или перегореть еще до начала своего поединка. Такое было просто нелепо в силу особенностей его характера и из-за специфики его боевой деятельности. Не секрет, что снайперы - самые замкнутые и малоэмоциональные существа среди представителей остальных военных профессий. Сама специфика длительной подготовки выполнения задания и техника исполнения выстрела требовали завидной выдержки и хладнокровия. Его беспокоило пристальное внимание специалистов по вправке мозгов. А еще у него не было новостей от Тейры. Сегодня в Турнире участвовали новички. Иногда их запускали на площадку пачками, так что Такео выбрал оборонительную манеру боя сават. Техника французского бокса в ботинках позволяла наносить удары подошвой. И еще навешивать полноценные "стоппинги" по бедру, по голени, вызывая желание как можно скорее прекратить это избиение неразумных младенцев. Что ни говори, а такие удары у снайпера были поставлены отменно. К тому же приемы савата зародились в хулиганских уличных схватках, где не всегда поединок проводится честно, по джентльменским правилам. В савате хватало приемов и для одиночки против нескольких атакующих противников, так что погонять по площадке троих-пятерых новобранцев он был психологически и технически готов. Все остальное решала бойцовская выучка и виртуозное владение техникой. Первым делом отобрал у одного из участников драки палку и стал использовать ее в качестве трости. Огрел по хребту второго, отдавил сначала ногой, а затем добавил увечий тычковым ударом по ноге третьему. На таких показательных мероприятиях он никогда не использовал свое основное оружие. Вот и сейчас двигался и бил рукой далеко не в полную силу. Только последний боец заставил его ускориться примерно до 70% его настоящей скорости. Это был атлетически сложенный, мускулистый крепыш с жесткой щеткой обесцвеченных до состояния белизны волос. Передвигался он резкими пружинистыми скачками, приняв боксерскую стойку. Ногами он действовал совсем неплохо, но, приглядевшись пристальнее, Такео решил, что он чем-то накачан. Поэтому, не затягивая поединка, он стремительно сократил дистанцию и жестким ударом в челюсть отправил противника в нокаут. Желающих с ним сразиться больше почему-то не оказалось. Такео несколько минут постоял в центре арены, ожидая решения лидера. Тот кивнул, разрешая уйти с площадки. Позже Тао ему сказал, что Акула сделал публичное заявление, что ежели кто-то попортит Такео личико, тому самолично он попортит все остальное. Учитывая сверхбыструю регенерацию снайпера, такая забота о его здоровье была несколько чрезмерна. Подивившись нежеланию модифицированных влиться в стройные ряды элитной группы, снайпер еще некоторое время помаячил на виду у своего начальства, а затем отправился дальше созерцать пустынные коридоры базы. К визиту специалиста по психологии следовало подготовиться заранее. Она была хорошенькой, миниатюрной и чрезвычайно самоуверенной брюнеткой. Совсем не похожей на обычных шлюх по вызову. Ее визит должен был стать приятной неожиданностью во внеурочное время, и она рассчитывала на соответствующие дивиденды и не наигранные эмоции. Но это тоже было частью игры. Как и его нетипичная реакция – отсутствие этой самой реакции. Он лежал на кровати, одетый в форменную одежду, как и несколько дней тому назад во время визита Тао. Отсутствие интереса к ее лучезарному появлению здесь, в этом типично мужском холостяцком общежитии, в легкомысленном платье в цветочек, вызывало в ней любопытство и в некоторой степени восхищение. - Даже не потрудитесь встать и угостить девушку стаканом воды или чего-нибудь покрепче? Попытка все представить, как случайный визит наудачу, в поисках возможности нелегально подработать, заслуживала того, чтобы удостоить нежданную гостью хотя бы взглядом. Но он не сделал и этого. Первый шаг сделала она, присев на кровать и начав поглаживать его по ширинке. Некоторое время его член оставался таким же безучастным, как и он сам. Пока, наконец, Такео не пошевелился. Его голубые глаза казались особенно пронзительными и пронизывающими в обрамлении длинных густых ресниц необычного темно-сиреневого цвета. Его движения и вправду были неправдоподобно быстры и очень точны. Если бы он захотел, он сломал бы ее, как игрушку, одним движением. Но он всего лишь убрал ее руку и снова улегся, закинув руки за голову. Штаны, впрочем, не застегнул, и она прикоснулась к обнажившейся плоти губами. Кожа у него была неправдоподобно белой и очень гладкой. Можно было использовать дополнительный релаксант, что-нибудь вроде легких наркотиков или хотя бы сигарет с какой-нибудь марихуаной - ей или все же ему? - но при такой неоднозначной ситуации в этом не было никакой необходимости. Односторонний разговор в некоторой степени походил на тактический поединок. - Ты и вправду живешь в своем замкнутом, особенном мире? Прикосновение было легким и мимолетным. Сразу видно, что секс ее интересовал меньше всего. Такео опустил одну руку на ее затылок и погладил гладко причесанные волосы. В его собственном восприятии все как и всегда происходило буднично, по-рядовому. Неудивительно, ведь сравнить восприятие времени до и после проведения модификации после обнуления памяти не было никакой возможности. Но он слышал, да и воочию убеждался в существенном отличии себя от остальных, не только рядовых граждан, но и других модифицированных. - Нет, я не замечаю особой разницы, - он коротко усмехнулся. - Если вы говорите сейчас об эффекте "двадцать пятого кадра". Просто это дело привычки. - Остальные люди не кажутся вам слишком... неповоротливыми или медлительными, немножко тупыми? - Нет, ведь так было всегда, сколько я себя помню, - он слегка пожал плечами. - Просто я слишком быстрый, а время везде и всегда то тянется, словно резина, то его вечно не хватает, каких-нибудь долей секунд. Он приподнялся на кровати, чтобы увидеть ее реакцию и заглянул в ее слегка напряженное лицо: - Но я всегда успеваю. Первым. - Должно быть, вам одиноко? Он убрал ее руку, которую она положила ему на грудь, и сжал хрупкие ладони своими сильными твердыми пальцами. - Нет. У меня хватает друзей. - Члены ДА? Однокурсники по снайперской школе? Он снова немного напрягся. Нахмурился, словно избавляясь от мучительной головной боли. - Нет, среди коллег по работе заводить близкие отношения не рекомендуется. Видите ли, есть общевойсковой приказ о недопущении разглашения военной тайны. В случае, если существует угроза передачи противнику секретных или имеющих особую ценность сведений, командир подразделения обязан уничтожить носителя этой информации. Угрозой может быть перспектива взятия в плен, разглашения под воздействием психотропных или иных веществ, пыток, или добровольный переход на сторону противника. В нашей спецгруппе такими полномочиями обладает лидер и я. Она уже не пыталась притвориться, что ее интересует что-либо, помимо него самого, вроде секса без обязательств и денег. Она уже в достаточной мере задела его, вызвав на откровенность. - Так кто же ваши друзья? Профессиональный интерес, проскользнувший в ее изменившемся голосе, придавал ей вид более целеустремленной, зрелой и рассудительной, и немного циничной женщины. Пожалуй, она выглядела лет на десять старше своей подростковой внешности. Такео застегнул штаны и привел в порядок форменную одежду. Снова лег на кровать и погрузился в мучительное раздумье. Она терпеливо ждала, уверенная в своих способностях все объяснить, разрешить любую возникшую психологическую проблему. Наконец он решился, нехотя процедил сквозь стиснутые зубы. - Те, кого ты убил, уже не могут взять тебя на прицел и поэтому все без исключения становятся твоими друзьями. Многие ликвидаторы ведут свои личные списки... Она кивнула, подтверждая уже установленный факт, многие профессиональные снайперы такими способами избавляются от постоянного внутреннего напряжения. Ставят зарубки, отмечают очередные пораженные цели зажиганием свечек - словом, пытаются рационализировать свои неблаговидные действия. Он прикоснулся к ее руке и заставил лечь рядом с собой на одноместной кровати. - Я называю его "Колумбарий" по аналогии с Парижским оссуарием…Вы бывали когда-нибудь в подземных катакомбах? Путешествие по городу мертвых. Они в сводчатом, плохо освещенном помещении, где-то под землей, с низким, выложенным каменной плиткой, потолком. Здесь тепло и сухо. И, как говорит ее спутник, очень спокойно, тихо. Тут же, на оштукатуренном участке стены, находится выключатель с рубильником. Где-то вверху, под неисчислимыми рядами высоких и бесконечных полок с прямоугольными нишами, зажигаются мощные люминесцентные лампы дневного цвета. Под ногами то плотно утрамбованный земляной пол, то бетонированная поверхность. Структура и направление коридоров меняются в зависимости от воспоминаний и настроения владельца этого странного места. Она оглядывается в поисках так называемой «нити Ариадны»; в парижском «городе мертвых» это черная линия на потолке или таблички с наименованиями улиц на поверхности, здесь же подобные ориентиры отсутствуют. Такео, кажется, может дирижировать окружающим пространством. То и дело появляются новые ответвления от основных коридоров, какие-то закоулки и тупички. Перед некоторыми он на какое-то время останавливается, ненадолго погружаясь в свои личные переживания. - Вон тот человек был крупнейшим специалистом в области производства бактериологического оружия. Он любил дорогие сигары и каждое утро выводил своего бассет-хаунда на прогулку. А вот того я подстрелил после первой же затяжки. Он подходит к одной из ниш и кладет возле каменной таблички с какой-то датой обыкновенную, такую купишь на каждом углу в ларьке, зажженную сигарету. - Прости, что я не дал тебе времени покурить подольше. - А у той были прекрасные темно-рыжие волосы. Я постарался выстрелить так, чтобы она упала немного набок, чтобы меньше запачкать лицо. Возле одной из застекленных витрин он замирает на довольно продолжительное время. - Это была моя первая официально подтвержденная пораженная цель. Он покачивает головой и замечает: - Такое никогда не забывается. Они спускаются ниже, непонятно, то ли они под землей, то ли в глубинах подсознания ее пациента. Ее проводник в состоянии транса или религиозно-мистического бреда. Коридоры сливаются в одну нескончаемую галерею костей, погребальных урн с прахом и памятных одному ее спутнику знаков. Здесь есть заготовленные места для самого Такео и для всех четверых его товарищей по спецгруппе. Он даже рассказывает, что чувствовал бы, если бы его убили. Она, наконец, понимает, что он намеренно погружается в этот изломанный мир, в свое гарантированное безумие. Она хлопает его щеке, тормошит и пытается докричаться до его сознания. Тщетно. Ему там спокойно, а окружающая реальность ему безразлична. Не стоит даже пытаться взывать к его инстинкту самосохранения, профессиональной гордости или чувству долга. Гипнотическая сила погружения в транс и медитацию такова, что Такео может так и не очнуться. Она лихорадочно перебирает в уме варианты, может, сделать укол адреналина? Применить электрошоковую терапию? Тогда уже сразу отправить на электрический стул или запереть в психушке. Неожиданно всплывает несущественная информация, помеченная как предположительная теория об эффекте остаточных воспоминаний у подопытного объекта. Предполагалось, что у модифицированного сохранились остатки воспоминаний о родной или названой/сводной сестре. Впрочем, слово "сестра" может употребляться к совершенно посторонним людям в системе вежливых обращений, например, в японском или корейском, что и послужило основой для управления именно этим образцом с помощью индуцированной личности под кодовым названием Тейра. Она повторяет это имя громко и отчетливо. Несколько раз, словно проклятие и благословение, заклинание и богохульство. Он просыпается не сразу, говорит, что увидел поминальную дощечку с ее именем. - Но она ведь еще жива? В голосе ясно читаемое сомнение. После кратковременной потери связи с действительностью он менее самоуверен, более доверителен и - это наверное, потеря профессиональности - кажется еще более симпатичным, даже откровенно красивым. И она приникает к его груди, ощущая всем телом слегка увеличенную частоту сердцебиения. Впрочем, это его специальная особенность, «живи быстро, нападай первым и умри молодым». И он по-прежнему молод и даже наивен, не разумом, но душой. И поэтому с ним так хорошо, так сладостно было бы заниматься любовью. Он немного смущен тем, что испугал ее, впав в кататоническое состояние, и поэтому соглашается на ее категорическое условие. Они снова вдвоем на площади, чем-то напоминающей Данфер-Рошро, перед входом в подземное склепохранилище. На железной решетке ворот и на новеньком свежеокрашенном в черный цвет ограждении прикреплена предостерегающая табличка: «Сроки хранения архивов N-ое количество лет». Сверху, над выгнутой аркой запасного входа-выхода, вспыхивают ярко-зеленые бегущие строки информера: «Общегосударственная забастовка по случаю выхода группы ДА-5 в финал Турнира!» И они, взявшись за руки, идут к городским фонтанам, в парк, покупать мороженое. прим. к части Категория "Браво-4" - высшая категория снайперов в армии США. По штатному расписанию их должно быть 340 чел. Парижский оссуарий - это бывшие каменоломни под городом. Здесь собраны останки свыше 6 млн.человек.