Ржавые цепи

Голова жутко раскалывается – словно грецкий орех, но Светлана приходит в себя; мычит и стонет, открывает глаза, пытается сфокусироваться, но картинка плывёт разноцветными кляксами; хочет пошевелиться, но тщетно – её крепко привязали к стулу. Дампиру больно от каждого телодвижения, но когда ясность мысли возвращается к ней, она обнаруживает, что Стренджера рядом нет, а сама она находится в реконструкции какого-то собора, и из-за кафедры внимает свою речь какой-то разодетый священник. Постановка? Спектакль? Всё это походит на бред сумасшедшего. Светлана вновь делает попытки высвободиться; она безоружна, одна, в этом… очень странном месте, и слушать речи больного проповедника она не собирается. Ей нужно найти Джошуа и искать документы о пропавших служащих Спокхауса, а остальное может подождать… Она хочет принимать происходящее за дурной сон, но всё слишком реально. Она прыгает вместе со стулом, руками нащупывает тросы, а затем слышит громкий хлопок и поворачивается в сторону кафедры; удивительно, но за ней скрыта пулемётная установка – теперь Люпеску знает, для чего она здесь. Кафедра подъезжает к ней на рельсах, и священник целится в неё из пушки, но почему-то не стреляет. Дампир улыбается ему, будто её совершенно не волнует то, что её может не стать в следующую минуту. Такая дерзость задевает его. - Ты пришла как раз вовремя, дитя, - начинает он говорить; его лицо скрыто красным капюшоном-колпаком, но голос… Светлана чувствует его дрожь. – Сегодня мы делаем пожертвования нашему великому храму. Он указывает на статую, возвышающуюся до потолка, и Некра следит за его рукой – там, у изваяния святого ангела, держащего меч и железный крест, лежат человеческие трупы. Дампир догадывается, в чём дело. - Твоё последнее слово, дитя? - Дай-ка мне минуту на размышление. - Как угодно. Тугие узелки поддаются Некре. Руки наконец-то освобождены. Но она продолжает делать вид, что связана. - Тогда вот моё последнее слово… - Говори же. - Сдохни, урод! И прыгает на первосвященника. И раздаются оглушительные выстрелы. Жертвоприношение сегодня состоялось.