Стороны Сущности

Жизнь вернулась в прежнее русло: я читал лекции, то и дело ловя на себе задумчиво-грустные взгляды Лаэля, когда пары были у его курса. С того дня эльф всё больше молчал, просто приходя по вечерам, садясь сзади, обнимая меня за талию и утыкаясь носом в шею, пока я проверял тесты и контрольные. Он не пытался лишний раз коснуться меня или поцеловать. Наверное, я могу его понять, ведь в тот день в нас обоих что-то перемкнуло, перегорело. Я не понимаю, когда это произошло, но я перестал видеть кошмары. Точнее, воспоминания. Теперь мне снится лишь темнота - может, потому, что Лаэль каждую ночь сидит на моём подоконнике, играя странную, грустную мелодию? Сегодня Праздник Солнца. Отмечают его, по какой-то странной логике, ночью. Поэтому на завтра Димир отменил все мероприятия, и сейчас носился по Академии как сумасшедший, организуя всё и вся. Я же малодушно сбежал к озеру - если друг и меня «припашет» к подготовке, мало точно никому не покажется. Разлёгшись на лавочке в беседке и наблюдая за солнечными лучиками, проходящими сквозь плотно оплёвшими беседку растениями, похожими на плющ (ну не силен я в ботанике, не силен!), я незаметно задремал, проснувшись лишь тогда, когда нежные "музыкальные" пальцы коснулись моего лица. Почувствовав под головой мягкую ткань и унюхав лесной запах, я понял, что Лаэль нашёл меня, и открыл глаза. - Разбудил? - эльф чуть улыбнулся, становясь рядом и опираясь руками на столик позади него. - Скорее нет, чем да, - я смотрел на высокого, немного бледного остроухого, волосы которого сейчас едва доходили ему до плеч и спадали на них неровными клоками. Он так и не расчесал их тогда, а мне ничего не сказал, просто утром пришёл "остриженный". И подравнять эти пакли никому не дает, но мне всё равно нравится. Лаэль невероятно красив. - Димир сказал, что ты обязательно должен появиться на празднике. Хотя бы на час. - сказал он, садясь рядом. - Хорошо, - я зевнул, поднимаясь и утыкаясь носом эльфу в шею. Когда он зарылся пальцами мне в волосы, я не выдержал и потянулся за поцелуем. Легко коснулся губ, тут же получая жаркий ответ. Вку-усный... - Пора идти. - хрипло произнес он, отстраняясь. - Не хочу-у... - мне действительно лень было подниматься. Лучше посидеть здесь, в беседке, наедине с эльфом, подольше. - Я понимаю. - он усмехнулся. - Всего на час. Директор пообещал дать вам после этого выходной. Поразмыслив, я вдруг осознал, СКОЛЬКО всего я смогу сотворить с эльфом за этот день! Похоже, Лаэль прочитал мои мысли у меня на лице, потому что он не удержался и быстро поцеловал меня, а затем подтолкнул, помогая встать. - Учитель, вы вновь хотите совратить ученика? - притворно вздохнул он. - Я подумаю, - улыбнулся я, поднимаясь на ноги и потягиваясь до хруста в суставчиках. Как хорошо... Нет, ну за что-о?! Когда мы все-таки вернулись в замок, Димир поймал меня у входа в мою же комнату и вручил темный сверток, буркнув, что это парадное облачение. И вот теперь я стоял перед зеркалом в ванной, "любуясь" своим отражением. Чуть узковатые чёрные штаны, заправленные в мягкие сапожки, белая туника с длинным рукавом и поверх нее тёмная безрукавка длиной до колена с капюшоном, застегивавшаяся несколькими перламутровыми застёжками. Такого же цвета краги прилагались. Ну, хоть о крагах друг подумал. Хм, если подумать, то видок ничего так, но вот на учителя не тянет совсем! Не став долго париться, открыл портал, благо Димир зарядил медальон для меня, и шагнул прямо к дверям, ведущим в столовую, которая сейчас, должно быть, превратилась в актовый зал. Не хочу! Опять смотреть на постные рожи в начале вечера и на пьяные морды в конце. А посередине... Постные полупьяные, еще танцующие рожи! Нет, кошмар, я не вынесу! - Поздно, я тебя уже поймал! - на плечо мне легла тяжелая рука Димира и друг буквально волоком втащил меня в открывшиеся двери. Твою ж... Да-да, как я всё себе и представлял - несколько приглашенных Старейшин в углу зала о чём-то тихо переговариваются, так и не сняв капюшоны. Множество студентов со второго по пятый курс и их родители - все как один особы, имеющие связи с королевским двором и знакомства среди Совета. - Хорошо выглядите, учитель! - рядом появился Лаэль, одетый в тёмно-синюю мантию поверх белой рубашки и темных брюк. - Только капюшон накиньте, - очень тихо добавил он, - Мало ли кто окажется достаточно глазастым, чтобы узнать вас? Я кивнул, последовав совету. Капюшон был привычно-глубоким и закрыл сразу половину лица. - Лаэль, куда ты пропал? - сбоку к нам подошла... Нет, не подошла, подплыла, словно по воздуху, высокая эльфийка. Надменное выражение лица, серебряный обруч, подхватывающий черные волосы, волной ниспадающие до талии. Эээ? - Сестра Иналь, знакомься - мой учитель, - улыбнулся эльф, указывая на меня. - Иналь из дома Хранящих Знания, - протянутая рука была ледяной и очень тонкой. Трупик, что ли? - Инвио. Преподаю историю, - спокойно кивнул я и, перекинувшись парой ничего не значащих фраз, отчалил в сторону, подальше от эльфов. Спрятавшись ото всех в самом тёмном углу за колоннами, я потягивал сок из захваченного по дороге со стола бокала и разглядывал зал, едва зубами не скрипя. Как же, "сливки общества"! Я прекрасно помню, что в конце своего пути и богачи, и бедняки равны. Кто-то на коленях умоляет дать ему еще немного времени, потому что "еще не готов", пока другой с улыбкой принимает окончание своего жизненного пути. - Уфф... - Димир появился рядом, спиной опираясь на стену. - Как тебе? - Отвратительно. Друг понимающе посмотрел на меня, а затем, выхватив из рук бокал, одним разом осушил его! Наглый гад! - Прости-прости, пить так хотелось, но весь в делах, весь в делах, - усмехнулся он, пока я сквозь зубы цедил ругательства. - Кстати... Знакомых не видно? - он серьезно взглянул мне в глаза. Я сразу понял, о ком он, но нет. Я не чувствовал его. Хотя как можно вообще почувствовать кого-то в такой толпе?! Из толпы вынырнул Лаэль и уселся прямо на пол с другой стороны, сдувая со лба чёлку. Хмыкнув, я сполз по стеночке, устроившись рядом. Димир завистливо вздохнул, но не последовал нашему примеру - ему нужно было еще раз обойти гостей, сказать каждому пару вежливых фраз и узнать последние новости. - Ненавижу такие приемы! - искренне произнес эльф, - Поэтому и выбрал самую дальнюю от дома Академию, чтобы не присутствовать по "уважительной причине"! - Зато твои родственники даже сюда добрались. - рассмеялся я, потрепав его по волосам. Остроухий сидел рядом, смеясь и заговорщически шепча мне на ухо о том, что его семейство само тут от скуки дохнет, но держится. Вдруг зал замер. Грянула музыка, и все, словно по команде, разошлись на пары. Зал в едином порыве заволновался, присутствующие сорвались со своих мест, кружась и пританцовывая. Эльф посмотрел на меня горящими от восторга глазами, а затем - я даже не понял, когда это произошло - но он утянул меня за собой в поток танцующих. Обняв меня за талию, он крепко прижимал меня к себе, ведя за собой. - Лаэль, ты идиот! - рассмеялся я, запрокидывая голову и чувствуя безумную легкость, витающую в воздухе. - Я люблю тебя, Учитель, - улыбнулся синеглазый, зная, что нас всё равно никто не услышит. - И я тебя... - на грани слышимости. Его глаза изумленно распахнулись, а потом эльф под финальные аккорды наклонился, легко целуя. - Я так рад... - шепнул он. Новая мелодия утянула в новый танец, куда более медленный. Кружась с Лаэлем по залу, я все же не забывал об осторожности, из-за плеча эльфа наблюдая за людьми и нелюдьми. Медленно повернувшись, чувствуя, как руки любимого сжимаются на моей талии сильнее, я вдруг словно окаменел, не веря своим глазам. Он здесь. Он пришёл. Среди танцующих я увидел эльфа с глазами цвета сочной зеленой травы. Его глазами. В горле пересохло, а в висках застучала кровь. - Инв, что такое? - Лаэль занервничал, осторожно ослабляя объятия. Сглотнув, я не отводил взгляда от Карьена, пока тот, хищно усмехнувшись, не смешался с толпой. - Ничего... Все хорошо, Лаэль. Всё хорошо, - прошептал я, осторожно целуя его в шею и отходя, - Я устал... Пойду спать. - Я зайду попозже? - спросил он, заметив неподалеку своих родственников, не слишком-то дружелюбно поглядывавших на меня. - Приходи, - кивнул я, - Заклинание-ключ помнишь? - Помню, конечно... - он отправился к родным, а я выскользнул из зала. Разрастающееся чувство паники подгоняло, хотя было совершенно ясно, что скрыться негде. Да и зачем скрываться, если он всё равно найдет? Ноги сами принесли меня на берег озера. Я хотел утонуть. На время, лишь бы он не нашёл, лишь бы не видеть, не слышать... - Я соскучился, По-кой... - Демиург, помоги! Медленно обернувшись, я увидел его. Красив, как и раньше, но я-то помнил, сколько боли мне принесла эта красота. Я боюсь его. Нет, нельзя, а то Лаэль почувствует... - Ты так боишься за своего эльфёнка? Эх, а я думал, что ты будешь вечно верен мне, мой непослушный Покой... - холодный тон, пугающе-спокойный голос. Страх. Я чувствовал его щупальца, оплетающие меня, заставляющие замереть и просто смотреть в его лицо. Я не могу ничего сказать... - Будь послушным мальчиком, Покой... - продолжил он, подходя ближе и проводя по коже отвратительно-холодными пальцами. - Ты ведь дал мне часть своей силы, так? А теперь, когда на тебе печать, ты совсем слаб и ничего не сделаешь! Сцепив зубы, я нашел в себе силы отшатнуться, отталкивая его руку. - Как же вы достали... - шепот был похож шипение, - Ты и этот твой сумасшедший демиург! Неужели нельзя свалить в какой-нибудь другой мир, если уж этот так не угодил, и просто оставить меня в покое?! - Мне плевать на этот мир. Всё, что мне нужно - сила. И ты поможешь мне, - он усмехнулся, а я понял - бежать бесполезно. - Ты сошёл с ума! - выкрикнул я, вновь пытаясь сдвинуться с места. - Да, я сошел с ума, и что с того? Теперь мне просто нужен ты. И я добьюсь того, чего не смог две сотни лет назад, Покой, обещаю! - он в два шага оказался рядом, впиваясь мне в плечи своими пальцами. Я пытался бороться... Кажется, даже оцарапал его лицо, но что я мог против его магии? Что я мог против этой силы, накрывающей чернотой моё сознание? Я мог только просить: "Прости меня, Лаэль. Прости и забудь, любимый..." Лаэль, которого измученный Димир отправил искать Инвио, нашел учителя в беседке у озера, где бог впервые услышал его музыку. Тот лежал на лавочке, чуть улыбаясь во сне. Залюбовавшись этой картиной, эльф разбудил любимого не сразу, устроив его голову на своем плаще и поглаживая по голове. Он был счастлив, но сердце грызло какое-то предчувствие, грозившее стать большой бедой. Как мог, он успокаивал себя, но чувство от этого никуда не исчезло, лишь затаившись. Вечером, в зале, утянув Покоя танцевать, он и подумать не мог, что услышит ответ на своё признание. Хотелось подхватить бога на руки, выцеловывая каждый миллиметр его кожи, но пришлось просто обнимать, ведя в танце. Любимый выглядел напряженным и Лаэль сразу заподозрил неладное, когда учитель заявил об усталости и отправился спать. И всё же жуткое ощущение пустоты и безнадежности застало его врасплох. - Покой... - дыхание сбилось, заставив эльфа замереть. Иналь пробиралась к нему сквозь толпу, пытаясь понять, почему он застыл. Нет, Покой, это же не правда? Ты бы сказал! - Лаэль, за мной! - эльфийка схватила брата за руку, утягивая за собой, пока тот пытался заново научиться ориентироваться в пространстве. - Отпусти меня! - что-то внутри толкало, побуждая бежать, вперед, только вперед. Оттолкнув сестру, эльф выбежал из зала, спотыкаясь и задыхаясь. Он знал, куда побежал бы Покой. Подожди совсем чуть-чуть, Покой, прошу! - Нет... - эльф успел увидеть только закрывающийся портал. Как ты мог не дождаться?! - Покой! - рядом появился Димир, неверяще разглядывая пустой берег. - Директор, что могло случиться?! - в отчаянии опустился эльф на колени, закрывая лицо ладонями. - Карьен. Я увидел его в зале, но не успел вмешаться... - сероглазый был в отчаянии. - Он попросил простить и забыть. - медленно проговорил остроухий, - Значит, уверен, что не вернется... - Попросил? - Димир стоял, глядя на воду озера. - Где его искать... Где, где, где?! - Лаэль вскочил, схватив директора за грудки и встряхивая его, крича, словно обезумевший. - Успокойся! - хлесткая пощечина обожгла щеку, заставляя эльфа прийти в себя. - Лаэль из дома Хранящих Знания! - ледяной голос за спиной заставил его резко обернуться. - Какого лешего ты творишь?! Сестра растрепанной, разъяренной фурией, стояла за его спиной, ожидая ответа. - Мой любимый исчез, - проговорил он бесцветным голосом, мрачно глядя на воду. - И трагедия двухсотлетней давности теперь может повториться. - Трагедия?! Это что, Покой был?! - девушка схватила его за руку. - Да... - Как такое вообще возможно?! Он ведь должен быть мертв! - Не говори так! - рыкнул эльф и повернулся к директору, - Известно, где его держали тогда... те девять лет? - Нет. Он не сказал ни слова... - прошептал Димир, разворачиваясь и направляясь в Академию. Лаэль замер, глядя в спину директора. - Что?! Ты вот так просто уйдешь?! Он же твой друг, леший подери!!! - закричал он, срывая горло. - Хватит орать!!! Я иду за твоими, чтоб тебя, родственниками! Только они смогут найти его, ведь часть тебя с ним! - заорал Димир, разворачиваясь и прожигая Лаэля взбешенным взглядом, - А ты, если хочешь, можешь орать и плакать здесь дальше! - Я понял. Спасибо, Димир. - произнес Лаэль, глядя прямо в серые глаза. Затем схватил сестру за руку и пошел следом за директором. Пока есть какой-то шанс, он будет пытаться найти. Как бы то ни было.