Укради меня.

События из далекого прошлого. *Элизабет и Артуру 7 лет. Ничего не смыслящая в этой суровой жизни малютка мирно посапывала в кровати. Папочка вчера сказал, что к ней приедет новый друг из королевства Камелот. Ей было жуть как интересно, что же это за новый друг. Она знает только его имя — Артур. Тогда ей безумно понравилось это имя. Принцесса была уверена, что мальчик, носивший это имя, был очень хороший. В комнату зашла служанка Сью, вместе со своей дочерью Элейн. — Принцесса Элизабет, пора просыпаться, — сказала женщина, погладив пепельную макушку. Малышка нехотя открыла глаза и посмотрела на неё, при этом прикрыв ладошкой рот, зевая. — Доброе утро, Сью и Элейн, — озарив весь мир яркой улыбкой, пролепетала голубоглазка. — Доброе утро, принцесса, — ответила ей младшая служанка. — Элейн, я ведь говорила называть меня просто Элизабет, мы ведь с тобой подруги, — попрекнула её другая, вставая с кровати. — П-прости, Элизабет… — начала смущенно заикаться блондинка и протягивая подруге платье, — Мы тебе одежду п-подготовили, чт-тобы ты встретила п-принца Артура в п-прекрасном наряде. — Спасибо, я ценю вашу заботу, — она вновь улыбнулась и взяла одежду в руки. — Принцесса Элизабет, вам помочь переодеться? — спросила женщина, на что наследница покачала головой. — Не нужно, я сама.

***

Переодевшись, Элизабет вышла на задний двор, где находились конюшни. Она подошла к одной из них и начала издалека любоваться лошадьми. Все таки они такие красивые. Вдруг малышка услышала сзади шаги, а когда повернулась, то увидела рыжеволосого мальчика с фиолетовым глазами, лет семи. — Привет, ты Элизабет? Меня зовут Артур, я приехал из Камелота, — улыбнулся мальчонка. — Да, меня зовут Элизабет. Мне сказали, что ты должен приехать. И как? В дороге интересно было? — Очень! Особенно когда мимо реки проезжали! Я очень ждал встречи с тобой, Элизабет, давай дружить? — рыжий протянул руку, на что сереброволосая охотно ответила громким «Да» и пожала его руку. — Давай я тебе замок покажу? — Давай! Он очень большой, — удивленно проговорил Артур, смотря на него. — Ага! И там много чего интересного! — уверила его Элизабет и улыбнулась.

***

Элизабет и Артур много времени проводили вместе и очень сдружились, заменяя друг другу брата и сестру, которых у них не было. Они хорошо знали друг друга. Делились секретами, которые никто не знал, кроме них, да и не узнает. Артур научил её фехтованию, а Элизабет научила его рисовать. На новый год они полезли на чердак, якобы поймать привидение, а в итоге попались сами и были отруганы за испачканную одежду. Тогда Артур проявил мужество и принял наказание за двоих, чтобы Элизабет не было больно. В 10 лет он признался ей в любви, на что та ответила взаимностью, но через два месяца чувства у обоих будто бы ветром сдуло. Бартра объяснил это тем, что то была всего лишь симпатия, а не любовь, и что дети просто их не различают. В 13 лет Артур приехал последний раз, а потом уехал в другой город, намного дальше Камелота, чтобы учиться. В 16 Элизабет готова была поклясться, что видит перед собой не Артура, а совершенно другого человека. Он заметно возмужал и вытянулся. Теперь его мальчонкой то не назовешь, — это уже юноша. В 18 лет принц Камелота провалился в попытке предложения руки и сердца принцессе соседнего королевства, которая тогда его опозорила, после чего рыжего утешала Элизабет. Когда им обоим исполнилось 20, то к ним пришли родители и сказали, что они должны будут пожениться. Если Элизабет отреагировала спокойно, держа все обиды и разочарования под замком, спрятав его в далеком уголке сердца, надев улыбающуюся маску, то Артур очень буйно отреагировал и всячески отказывался. — Отец, я не могу жениться на лучшей подруге! Это абсурд! — Другого выхода нет. Все девушки, кроме Элизабет, смеются над тобой. Ты — позор семьи, так что будь благодарен, что ты все еще находишься здесь, — говорил родитель и закрыл дверь. — Но отец, Элизабет не единственная. Ведь есть она… — говорил рыжий, уткнувшись лицом в колени.