Путь власти

Королевская тюрьма Островной Империи выгодно отличалась от своих заграничных аналогов — помещения её поддерживались в идеальном порядке, заключенные в ней содержались куда с большим уровнем комфорта, а охрану на высочайшем уровне поддерживала одновременно дворцовая стража и жрецы. Так, сами тюремные камеры позволяли не только вставать в них полный рост высокому человеку, но даже лежать, вытянувшись. Солома на полу камер еженедельно менялась. Самых заключённых раз в месяц мыли и даже неплохо кормили… Впрочем, тех, кого угораздило оказаться за решёткой, подобное совершенно не радовало. Ведь они должны были своими страданиями кормить верховное божество Империи! В спокойные годы редкий заключенный не навещал по несколько раз в неделю пыточную камеру и редко кто из содержавшихся за решёткой мог протянуть дольше пары месяцев, не скончавшись от изощрённых пыток. Когда в Империи становилось неспокойно, узников начинали пытать реже — Древнему хватало и тех, кого убивали в стенах дворца, так что жрецы старались приберечь узников для более спокойных времён… Впрочем ожидание неизбежных мучений всё равно создавало в тюрьме гнетущую атмосферу, от чего многие из узников не выдерживали. — Валерия, ты точно уверена, что кто-то отсюда нам сгодится? — спросила Элеонора у своей советницы. Красавицы в сопровождении стражи шли мимо камер, присматриваясь к узникам. Зрелище действительно было жалким. Некоторые из заключённых смирились со своей участью и провожали процессию безразличными взглядами потухших глаз. Другие наоборот — не выдержав ожидания, впали в буйство и бросались на прутья решёток, стараясь дотянуться до идущих мимо, выкрикивая оскорбления или стараясь доплюнуть до них. Особо ретивых стражникам приходилось отгонять вглубь камер тупыми концами алебард. — Поверь мне, милая, он нам полностью подойдёт, — заверила королеву советница. — Если верить моим сведениям, то его так просто, как этих, не сломать. Тем более, что попал он сюда недавно и с искусством наших палачей ещё не познакомился. Прежде чем полуэльфийка успела возразить, они подошли к камере, которую занимал искомый субъект. Советница не обманула — он, действительно, не был сломлен гнетущей атмосферой тюрьмы, производя самое благоприятное впечатление. Узник был высок, мускулист и черноволос. Лицо его, с пронзительными синими глазами, казалось неожиданно благородным. Однако весь облик, казалось, дышал первобытной силой и яростью. На посетителей заключенный сразу же обратил внимание, равнодушно мазнув взглядом по стражникам, чуть задержавшись на статной Валерии и буквально прикипев глазами к стройной Элеоноре. Тем более что королева для этой встречи постаралась одеться максимально вызывающе. Красавица нарядилась в бежевое платье с длинной юбкой, имеющей разрезы по бокам до самых бёдер, позволяющих полюбоваться на её стройные ножки в белых чулках. Обута полуэльфийка была в бежевые туфельки на высоком каблуке. А верхняя часть платья и вовсе представляла из себя две широкие полосы ткани от юбки до шеи, перекрывающие часть груди красавицы, однако оставляющие полностью открытыми спину. В общем, не было ничего странного в том, что узник буквально пожирал глазами королеву. Подобное не укрылось от стражников, которые и сами всю дорогу то и дело засматривались на свою повелительницу. — Жалкий варвар! Да как ты смеешь пялиться на её величество! — воскликнул один из солдат и попытался ткнуть узника древком алебарды. — Не надо, воин. Возможно этому узнику вскоре суждено спасти всю Империю, — остановила его Элеонора, а затем вновь повернулась к обитателю камеры. — Ты ведь поможешь мне? — Смотря что требуется, Ваше величество, — ответил тот, неохотно оторвавшись от пленительных форм полуэльфийки и посмотрев ей в глаза. — И смотря какова цена… На столь дерзкий ответ вскинулись уже оба стражника и советница. Однако вновь были остановлены королевой. — От тебя потребуется сражаться с лучшими воинами этого мира. А что до цены… — Начала отвечать Элеонора, но замолкла на полуслове и повернулась к своим спутникам. — Валерия, а за какие заслуги он сюда попал? — За оскорбление короля и убийство гвардейцев, — ответила советница и, увидев вопросительного приподнятую бровь королевы, пояснила. — Жаловался в кабаке, что король-размазня больше ни с кем не воюет. Когда за королевскую честь вступились отдыхающие за соседним столом гвардейцы, затеял с ними драку и сумел убить нескольких, прежде чем его скрутили. — Спасибо, милая, — поблагодарила полуэльфийка и вновь повернулась к варвару. — Разве свобода и возможность заниматься любимым делом для тебя не достаточная награда? — Нет, Ваше величество, — ответил узник, демонстративно пробежав по телу собеседницы взглядом. — Я готов сражаться за вас. Но названного вами мне недостаточно. — Что ж… Если дело только в цене, то имеет смысл продолжить наш диалог в другом месте, — ответила королева. И, повернувшись к выходу из тюрьмы, приказала стражникам. — Помойте его, приоденьте и через два часа приведите в мои покои. Сделав несколько шагов по коридору, Элеонора остановилась и обернулась к узнику. — Как зовут тебя, варвар? И откуда ты родом? — Туругун, Ваше величество. Из Северных Земель. — До скорой встречи, Туругун, — улыбнулась полуэльфийка. — Постарайся меня не разочаровать. После посещения тюрьмы Элеонора с Валерией вновь собрали малый совет. Менее лояльные королеве дворяне уже успели разобраться в ситуации, и полуэльфийке пришёл вызов от первого претендента на королевский трон. — Дворянин Николас с Дальних островов заявил право на обладание вами, Ваше величество. Согласно Кодексу Королей, битва с ним должна состояться завтра на рассвете. Слуги уже спешно готовят королевскую арену. Благо, она регулярно использовалась прошлыми королями для увеселений и в отличном состоянии, — доложил блюститель традиций. –Нашёлся ли тот, кто будет биться за вас? — Николас входит в тройку лучших воинов Империи, — предостерёг один из генералов. — Раньше он держался подальше от дворца из-за своих конфликтов с обоими королевскими советниками. Но теперь явно решил взять власть в свои руки… — Ничего страшного, — улыбнулась Валерия. — Найденный нами уже успел себя зарекомендовать как отличный боец. — А вы уверены, что он будет верен королеве и не решит сам бросить ей вызов? Или поддаться вашим противникам? — Осторожно спросил единственный допущенный на совет представитель местной аристократии. — Не беспокойтесь, — вступила в разговор Элеонора. — У него будут причины оставаться верным нашему делу. К тому моменту, как королева добралась до своих покоев, варвар уже дожидался её внутри под присмотром знакомых ей стражей. На этот раз он был умыт и приодет, однако богатые одежды только подчеркивали брутальность его облика. Элеонора невольно поймала себя на том, что залюбовалась мужчиной и даже невольно возбудилась… Сколько себя помнила Элеонора, с ней подобное произошло впервые. Впрочем, полуэльфийка никак не выразила свои эмоции, удержав на своём милом личике властное и холодное выражение. — Оставьте нас, — приказала королева солдатам. — Но он же… — попытался было возразить один из них. — Оставьте! — Добавив в голос властности, приказала Элеонора. А когда они подчинились добавила уже мягче, обаятельно улыбнувшись. — Вы ведь останетесь у входа и придёте мне на помощь по первому зову? — Да, Ваше величество! — Приободрились стражники и вышли из помещения, закрыв за собой дверь. Убедившись, что они остались одни, Элеонора опустилась в ближайшее кресло, закинув ногу на ногу. Из-за разрезов по бокам, юбка её теперь перестала скрывать что-либо, обнажив стройные ножки красавицы до самых бёдер. — Итак, Туругун, какую цену ты просишь за свои услуги? — Нежно спросила королева, убедившись, что взор мужчины буквально прикипел к её ножкам. — Вас, моя королева, — хрипло ответил варвар, невольно подавшись к полуэльфийке. На его штанах наблюдательная красавица заметила стремительно набухающий бугор от вставшего члена и невольно отметила его внушительный размер. — Но-но, — осадила его Элеонора. — Не забывай, что за дверью стража. — Ваше величество, я никогда не беру женщину против её воли, — оскорбился Туругун, найдя в себе силы оторваться от аппетитного зрелища и посмотреть королеве в глаза. — Но цену я вам уже назвал. — Ты считаешь меня товаром, которым можно расплатиться? — Возмутилась Элеонора. — Нет, Ваше величество. Я не силён в тонкостях придворного этикета и не умею говорить красиво, — ответил мужчина. — Но я намерен добиться вашей благосклонности любым способом. Даже убивая кого-то. И иной платы мне не надо! Слова Туругуна оказали неожиданное действие на королеву. Мускулистый варвар вызывал в ней желание ещё в начале беседы, теперь же оно превратилось в страсть. Настолько сильную, что полуэльфийке пришлось сжать ножки, что бы не дать собеседнику увидеть разом намокшие от соков трусики. Ценой невероятного волевого усилия красавица сумела скрыть обуревающую её бурю эмоций и сохранить бесстрастное выражение лица. — Что ж, Туругун, я принимаю твои условия, — сказала королева, порывисто поднявшись с кресла и указав собеседнику на дверь. — Иди и принеси мне завтра победу. Солдаты проводят тебя к начальнику стражи. Он выдаст тебе всё необходимое и поможет подготовиться к бою. Варвар подчинился, напоследок пробежавшись по стройному телу полуэльфийки страстным взглядом. — Верьте мне, моя королева. Я вас не подведу! — Сказал Туругун и вышел. Оставшись в одиночестве, Элеонора буквально рухнула на пол там, где стояла и, широко разведя ножки, начала гладить свой набухший клитор прямо сквозь трусики. Ласкать себя красавице приходилось и раньше, но впервые она делала это с целью дать выход бушующему в ней желанию. Впрочем, одного лишь поглаживания клитора полуэльфийке оказалось мало и вскоре она, отведя в сторону промокшую ткань трусиков, погрузила в лоно сперва один пальчик, затем два, а под конец и три. Другой рукой королева сжимала свою упругую грудь. Сознание полуэльфийки при этом услужливо подсовывало ей воспоминания о соитиях с главарём бандитов и Куллом, заменяя их образы Туругуном. С пухлых губ красавицы то и дело срывались стоны… Постепенно темп движения пальчиков в лоне возрос до максимально возможного, стоны плавно переросли в крики и на Элеонору обрушился бурный оргазм, заставивший её метаться по полу. Сбросив напряжение, королева вновь обрела возможность к рациональному мышлению. Мысленно вызвав в памяти состоявшийся разговор, Элеонора пришла к выводу, что поступила совершенно верно, не поддавшись своим желаниям и ограничившись лишь обещаниями. Всё-таки она не могла поручиться, что варвар, проведя ночь с королевой, останется верен своим идеям. А заменить бойца до утра никак не успеть… Успокоившись, королева крикнула служанок и, помывшись с их помощью и переодевшись, вновь позволила затянуть себя рутине предписанных дворцовым распорядком обязанностей. Рассвет королева встречала в ложе над королевской ареной. Не смотря на ранний час, места для зрителей на арене были буквально забиты гражданами империи, пришедшими посмотреть на поединок за трон. Вот взревели предписанные традициями рога и на песок арены вышли те, кому предстояло сегодня сражаться. Николас оказался худощавым поджарым мужчиной, одетым в отлично подогнанный по фигуре чёрный кожаный доспех. Оружием дворянина были меч в правой руке и длинный кинжал в левой. — Сегодня я завоюю право на трон и королеву! — Зычно крикнул дворянин, окинув хищным взглядом Элеонору. От излучаемой им уверенности полуэльфийке стало не себе. Словно ища поддержки, она посмотрела на второго участника поединка — могучего черноволосого варвара. Туругун не стал утруждать себя выбором доспехов и вышел на бой в одной лишь кожаной набедренной повязке и грубых сапогах. Оружием его служил устрашающего вида обоюдоострый боевой топор с двумя закруглёнными лезвиями. — Какой самоуверенный у меня сегодня противник, — громко заявил варвар. — Так и хочется пожать твою мужественную шею. — Ты пожалеешь о своих словах, смерд! — Ответил дворянин. — Я выпущу тебе кишки, отрежу твой болтливый язык и оставлю подыхать на арене. Последним, что ты увидишь, будет твоя госпожа, стонущая в моих объятиях! Услышав последнюю фразу, Туругун взревел и бросился на Николаса, размахивая топором. Тот лишь усмехнулся, довольный удавшейся провокацией. Дождавшись пока варвар окажется рядом, а лезвие со свистом пролетит мимо, дворянин бросился на врага. Однако, гнев варвара оказался лишь хитрым трюком и тот, разгадав манёвр противника, просто отпрыгнул назад, ещё раз взмахнув топором. Дворянин, оказавшись на линии удара, с трудом отбил летящее в него лезвие. Однако он потерял темп и позволил Туругуну нанести новый удар. Противники закружились по арене. Варвар наседал, нанося всё новые удары, а дворянин отступал, успевая лишь парировать их. Впрочем, хватило Николаса ненадолго. В какой-то момент он не успел отбить удар, и острое лезвие топора легко отделило его голову от остального тела. Отбросив топор, Туругун поднял отрубленную голову противника и показал её зрителям. Трибуны взревели, приветствуя победителя. Дождавшись тишины, варвар повернулся к королевской ложе. — Я добыл вам победу, моя королева! — Выкрикнул варвар, уронив голову дворянина на песок арены. — Да, Туругун, — крикнула в ответ Элеонора. — Я лично вручу заслуженную тобой награду! Зрители на трибунах разразились криками, приветствуя решение королевы. А та, оставив распоряжаться Валерию, покинула ложу и вместе с варваром направилась в замок. Оказавшись наедине с Туругуном в своих покоях, Элеонора не тратя слов понапрасну, обняла мужчину, прижавшись к его мускулистому телу и с наслаждением вдыхая терпкий запах мужского пота, смешанный с запахом крови. Тот не заставил себя упрашивать и, заключив королеву в могучие объятия, впился в её губы страстным поцелуем. Не прерывая поцелуй, мужчина поднял полуэльфийку на руки и отнёс на кровать. Ненадолго оторвавшись от манящих губ Элеоноры, Туругун несколькими резкими движениями разорвал платье красавицы и стянул с неё трусики. Затем снял набедренную повязку, обнажив крупный и полностью готовый к бою член. Полуэльфийка, будучи не в силах вымолвить из-за сжигающего её желания ни слова, лишь откинулась на мягкие простыни, призывно разведя ножки и продемонстрировав истекающее соками лоно. В следующий миг могучее тело варвара вжало её в постель, а крупный член буквально заполнил её лоно, разом войдя на всю длину и уперевшись в матку. Красавица смогла лишь сдавленно ахнуть, а мужчина стремительно вышел из неё и вошёл на всю длину вновь. А затем начал постепенно наращивать темп. Элеонора оказалась не в силах даже стонать, сотрясаясь от ударов стремительно сношающего её Туругуна. При этом варвар старался быть нежен и, насаживая свою жертву, аккуратно придерживался её за плечи. Вскоре на королеву накатил бурный оргазм и она забилась под мужчиной, извиваясь всем телом и царапая коготками его спину. Однако тот ничуть не снизил своего напора, продолжая сношать красавицу. Кончил Туругун лишь четверть часа спустя, когда Элеонора билась уже в третьем по счёту оргазме. Довольно вздохнув, варвар вытащил свой обмякший член из королевы и, перевернулся на спину, улегшись рядом с красавицей. Впрочем, измотанной от оргазмов полуэльфийке, хотелось продолжения. Так что она, пошатываясь от усталости, поднялась на колени и, приникнув ртом к опавшему члену мужчины, начала его ласкать своим острым язычком. Несмотря на редкую практику, Элеонора оказалась достаточно умела, и вскоре член Туругуна вновь был готов к бою. Счастливо вздохнув, полуэльфийка залезла на мужчину и заелозила бёдрами, добывая себе новую порцию удовольствия. Варвар пытался ей помогать, придерживая королеву руками за бёдра. Однако оба они слишком устали… Кончили Туругун и Элеонора одновременно спустя всего несколько минут. Вскрикнув, полуэльфийка без сил упала на широкую грудь варвара… В такой позе они и проспали всю ночь, укрытые лишь длинными светлыми волосами Элеоноры. С тех пор почти каждую ночь королева проводила с варваром. Новые вызовы не заставили себя ждать — хоть дворянство Империи больше не пыталось рисковать собой и своими воинами, однако из соседних государств желающих было достаточно. Так что Туругун еженедельно отстаивал честь своей королевы на арене, повергая всё новых претендентов. Со временем поток желающих заполучить корону всё же иссяк. Однако еженедельные бои так полюбились в самой империи и сопредельных, что советники и королева решили их не прекращать. Только вместо претендентов на трон теперь бои вели нанятые воины, и дрались не до смерти, а до получения противником серьёзных ранений. Ну и призом являлся не трон империи, а всего лишь крупная сумма денег. Невероятно, но битвы на арене, вкупе с искусством пользующих бойцов лекарей, здорово укрепили могущество Империи. Теперь не было нужды в разветвленной сети агентов, сеющих хаос в государствах по всему миру. И не было нужды в завоевании сопредельных государств могучими армиями. Таким образом для Островной Империи путь интриг, провозглашённый Загратом, уступил место новому пути — пути власти.

***

В столице Страны Долин, некогда независимых, а теперь являющихся часть Островной Империи, тоже воцарилось процветание. Казалось, все забыли про некогда свирепствовавших в стране повстанцев, бесследно исчезнувших после воцарения Элеоноры, когда прежней аристократии вернули её права и владения. Однако это впечатление было обманчивым. На самом деле, бывшие повстанцы теперь имели своих людей во всех властных структурах Страны Долин. А главным центром, куда сходились все нити паутины, было неприметное здание в центре столицы. В кабинете на верхнем этаже здания, золотоволосая эльфийка, известная под прозвищем «прекраснейшая» и некогда возглавляющая повстанцев, отчитывалась перед вышестоящим начальством — предиктором восточного отделения Серого Ордена. — Первым моим вмешательством в дела этого королевства была организация похищения бывшей королевы, у которой я и взяла используемый мной по сей день псевдоним. Похитив, я вернула её на территорию, занимаемую представителями нашего народа. — И она так просто дала себя похитить? — Иронично спросил предиктор, любуясь совершенными формами эльфийки. Благо, та даже не пыталась их скрывать, одевшись в короткую широкую юбку и открытую обтягивающую блузку, скорее подчёркивающие её прелести. — У нас, эльфов, подчинение вышестоящему вбито на уровне инстинктов. А я единственная высокорождённая на данной планете. — ответила эльфийка и продолжила отчитываться. — Затем я потратила немало усилий, втеревшись в доверие руководству королевской тайной службы. — Как тебе удалось осуществить это в столь сжатые сроки? — Вы, смертные, очень падки на эльфиек, — мелодично рассеялась золотоволсая и, потянулась всем телом, подтверждая свои слова. — Дальше оставалось только дождаться нападения Империи и позаботиться спасением руками тайной службы наиболее ценной части дворянства. Таким образом, ядро будущих повстанцев оказалось сформированным из истинных профессионалов, прекрасно знающих местность. — А что с королевской дочерью? — Увы, я ничем не могла помочь бедняжке и заранее списала её со счетов. Однако та, судя по отчётам специалистов, оказалась обладательницей редкого дара, позволившего ей совершить невозможное и не только выжить, но ещё и занять достаточно высокое положение. — Почему ты не попыталась выйти с ней на контакт? — Не успела. Королевский советник каким-то образом узнал о масштабах нашей деятельности и убедил короля вернуться в столицу Империи. Зная о том, что под королевским замком находится одно из вместилищ Древнего Ужаса… — при этом эльфийка инстинктивно передернулась, зябко обхватив себя руками. Однако нашла в себе силы справиться с минутной слабостью и продолжила. — Я посчитала, что бедняжка теперь-то точно обречена. — Но ведь ей не только удалось уцелеть, но ещё и захватить власть в империи. — Да. Ей вновь повезло, что в ней оказалось слишком мало эльфийской крови…