Lux in tenebris

      «И надо же было так засидеться? Ещё и клиент попросил закончить сегодня. Понимаю, форс-мажор, но нельзя урезать сроки так внезапно». Меня всё одолевала зевота, пока ноги тащили сонное тело в сторону торгового квартала Намимори. Сейчас у меня был всего лишь один заказ, сдать который нужно было через три дня. Я всё прекрасно успевала, но сегодня клиент разбудил меня в семь утра и сказал «срочно, незамедлительно» закончить работу. Внезапная командировка, без ноутбука ему никак.       Я понимаю, но всё равно раздражена. Не тем, что меня разбудили с утра пораньше, даже не грубостью заказчика, а тем, что мне придётся пропустить сегодня школу. Ничего страшного не будет, потом наверстаю, но всё же не хотелось прогуливать, не отучившись и месяца. «Теперь ты настоящий школьник», — посмеялась я и снова громко зевнула, прикрыв рот ладонью. Полутора часов сна всё же маловато.       Поиск магазинчика электронной техники стал настоящим квестом. Карта показала один адрес, но там уже неделю как открылся небольшой ресторанчик, а магазин переехал. Поспрашивав у прохожих, одни из которых говорили идти «туда», другие — «сюда, а потом налево и прямо», спустя час блужданий по торговому району я, наконец, вошла в небольшое помещение. Владелец — мужчина чуть старше тридцати в огромных очках и с измученной улыбкой — быстро принял заказ и пошёл искать необходимую деталь.       «Сейчас домой, быстро доделать и отдать заказчику. До пяти вечера точно всё успею», — я опять зевнула и потёрла страдающие от сухости глаза. Всё же работа есть работа. Как я обрадовалась, когда на следующий день после подачи объявления на сайте мне пришёл первый заказ. Не скажу, что работы у меня слишком много — учёбе не мешает — но всё же достаточно, чтобы не расслабляться. И это так круто. Мне не хочется сидеть на шее у Джаса, тем более когда есть возможность подзаработать. Брат не очень это жалует, но смирился. Убеждения в том, что это практика, помогающая мне развиваться, подействовали безотказно. Да и вообще, глупо было бы не использовать свои знания и навыки, полученные годами упорной работы.       Я без интереса рассматривала выставленную технику, расхаживая между стеллажами туда-сюда. Звон висевшего над дверью колокольчика, следом чей-то приятный голос. «Иностранец? — я машинально обернулась на посторонний звук. — Говорит с акцентом». В магазин вошёл высокий парень в куртке болотного цвета с тёмным мехом на капюшоне. Он устало вздохнул и убрал со лба пряди светлой чёлки. «Красивый», — только и заметила я, сразу теряя к незнакомцу всякий интерес. Снова перелив колокольчика. Я краем уха слышала негромкий разговор парня с кем-то, но особо не вникала. «Долго же он», — я в надежде глянула на вход в подсобку, но владельца не было видно.       — Босс, может, дождёмся хозяина и спросим у него?       Я вздрогнула от грубоватого голоса, раздавшегося совсем рядом со мной. Блондин остановился напротив меня и рассматривал что-то на полке, а за его спиной стоял высокий брюнет средних лет. Мужчина провёл пальцем по усам, приглаживая их, и скованно кашлянул.       — Я только смотрю, Ромарио, — ответил блондин собеседнику. — Блин, надо же было сломать его. Теперь придётся выбирать новый, а я в этом ничего не смыслю. А ты, Ромарио?       — Нет, босс, — отрицательно покачал головой мужчина и поправил на носу прямоугольные очки.       Мне показалось, что его взгляд чуть потеплел на словах «босса», да и мягкая улыбка тронула тонкие губы. Мужчина смотрел на молодого парня с какой-то отцовской теплотой и снисхождением, будто тот был пятилетним ребёнком, но вместе с тем я улавливала неподдельное уважение в голосе мужчины, когда он обращался к «боссу».       — О, доброе утро, — блондин улыбнулся мне.       — А, доброе, — машинально ответила я и кивнула.       — Вы здесь работаете? Не поможете мне? — парень поманил меня к себе рукой.       «Я похожа на продавца? — я улыбнулась его словам и обошла стеллаж. — Ну, может и смогу чем-нибудь помочь».       — Вы выбираете ноутбук? — уточнила я, глянув на полку, уставленную техникой.       — Д-да, мой неожиданно сломался, — как мне показалось, парень слегка смутился.       — Неожиданно? Может, его можно восстановить? Что с ним случилось? — спросила я. «Может повезёт, и он станет моим заказчиком», — довольно подумала я.       — Не-не, невозможно, — помахал рукой парень. — У него экран отвалился…       — Его можно заменить.       — А вторая часть разломалась надвое.       — Оу, ясно, — я сдержанно кивнула и опустила голову, пытаясь скрыть улыбку. — Ну, тогда проще купить новый. Вам ноутбук для каких целей нужен? Работа, учёба, компьютерные игры?       — Работа в основном, — ответил парень.       — Хм, понятно, — я посмотрела на табличку первого ноутбука, изучая характеристики. «Слишком мощный, да и дорогой», — я почти сразу перешла к следующему. — Откроете тайну, как ваш прошлый ноутбук так пострадал?       — А, ну, — неуверенно забормотал парень, — я, как бы сказать, упал с ним. Спускался по лестнице, запнулся и упал. У меня слишком длинные штаны, видимо, наступил на них. Со всеми бывает.       Блондин весело засмеялся. Взрослый брюнет хрипло усмехнулся и тут же попытался скрыть это за громким кашлем. «Со всеми бывает? — я обречённо покачала головой. — Нет, такого не бывает. Такое вообще возможно? Кажется, этот парень жутко неуклюжий, вот и вся причина. О, а вот этот неплох». Я взяла в руки белую карточку с характеристиками и повторно пробежалась по ней глазами. Соотношение цена и качество оптимальное, да и фирма отличная. В случае чего запасные детали найдёт, даже если уедет из Японии. Для работы подходит.       — Думаю, этот вам подойдёт, — я вернула карточку на место. — Можете уточнить у владельца, если сомневаетесь.       — О, а не так дорого, — удивился блондин, смотря на цену. — Думал, выложу больше.       — Да, я видела, на какие вы смотрели, — сказала я. — Но это игровые, вам такие мощности излишни. Это оптимальный вариант.       — О, ясно. Спасибо большое, — он улыбнулся мне.       От этой лучезарной и светлой улыбки кровь прилила к щекам, и сердце чуть ускорило ход. Я улыбнулась ему в ответ и кивнула, как бы говоря: «Не за что». Из подсобки появился хозяин магазина и окликнул меня.       — Вы нашли? — я подошла к прилавку.       — Да, вот ваш заказ, — владелец начал пробивать мою покупку. — С вас 10230 йен.       — Да, вот, — я протянула карточку.       — А? Так вы не работаете здесь? — воскликнул блондин. — Я думал, вы тут продавец.       — Нет, я просто зашла за покупкой, — усмехнулась я. Владелец вернул мне карточку и вручил пакет с деталью в коробочке. — Спасибо. Всего доброго.       — Счастливого дня, — хозяин почтительно поклонился мне.       — А, ну, ещё раз спасибо! — крикнул мне в спину блондин.       — Вы уже говорили, — я остановилась около двери и глянула на парня через плечо. — Всего доброго.       Я вышла на улицу и поморщилась от душного, тяжёлого воздуха, мгновенно обволокшего всё тело и проникшего в лёгкие. «Сегодня жарковато», — я тяжко вздохнула. Урчание в животе и неприятный спазм напомнили о потребностях организма. Я так спешила за деталью для ноутбука, что даже кофе не выпила, про нормальный завтрак вообще молчу. «Хм, время есть. Тут недалеко супермаркет, зайду куплю что-нибудь перекусить», — я двинулась в нужную сторону.       Даже в середине недели в торговом квартале Намимори довольно многолюдно. Кажется, это самое популярное место для отдыха от серых рабочих будней. Яркие вывески небольших магазинчиков дешёвых товаров, стеклянные витрины с красовавшимися за ними манекенами, облачёнными в элегантные вечерние платья; большие разноцветные зонтики, укрывающие столики кафе от солнца, небольшие тележки с уличной едой, запах которой раззадоривал аппетит. Даже просто прогуливаясь по мощёной светло-бежевой дороге в окружении всего этого буйства красок и слушая музыку да гомон людских голосов, отвлекаешься и избавляешься от назойливых мыслей, забивающих голову.       «Здесь будто даже времени не существует, — я улыбнулась пробегающим мимо малышам. — Так, не отвлекайся. Дела, дела и ещё раз дела». Впереди показалась яркая вывеска торгового центра. Я чуть ускорила шаг, желая поскорее закончить со всем и уйти домой.       — Йо, Аккерман!       Я резко остановилась на месте и завертела головой в поисках владельца голоса. «Мне показалось или это…» — я удивлённо уставилась на сидевших за столиком ближайшего ресторанчика ребят. Окликнувший меня Ямамото радостно махал рукой, как и сидевшие рядом Фуута и И-пин. На плече бейсболиста восседал Реборн, а рядом с парнем расположились как всегда угрюмый Гокудера и незнакомая мне девушка с тёмным хвостиком на голове и в школьной форме песочного цвета.       — Ямамото-кун, — я недоумённо вскинула брови, — а почему вы не в школе?       — Тебе можем задать тот же вопрос, — недовольно проворчал Гокудера и демонстративно отвернулся в сторону. Я проследила за его взглядом и увидела за столиком недалеко Киоко и Саваду с Ламбо на коленях. — Джудайме необходим перерыв. Я, как его Правая рука, не мог оставить это без внимания, ясно тебе?       — Какая забота, Гокудера-кун, — без тени сарказма сказала я. — Повезло ему. Ну, удачно погу…       Фразу прервал оглушительный взрыв. Мгновенно удушливое облако бетонной пыли накрыло нас и отрезало от мира. «Что происходит?» — я закрыла рот и нос рукой, сдерживая приступ болезненного кашля, и побежала на потерянные голоса ребят. «Не видно ничего», — я резко затормозила, едва не налетев на упавшего на землю Ямамото.       — Вы в порядке? — выкрикнула я, перекрикивая гул в ушах и шум вокруг.       — Врой! Не смей бегать от меня! — ор неизвестного был оглушительней последующей за ним череды взрывов.       Все ребят подскочили на ноги и бросились туда, где совсем недавно были Киоко, Савада и Ламбо.       — Чёрт, — ругнулась я и поспешила за ними.       Киоко вместе с Ламбо уже бежали в нашу сторону. Тсуна лежал на земле около их столика, рядом с ним сидел какой-то парень с полыхающим на лбу голубым пламенем. «Пламя? Серьёзно? — я в шоке разглядывала блондина с лазурными глазами, державшего в руке металлический клинок в виде бумеранга. — Он весь изранен. Ясно».       — А-та-та, что тут происходит? — прошипел Тсуна, потирая ушибленную голову.       — Вы в порядке, Джудайме?! Эй, ты кто такой?! Быстро отвечай! — потребовал Гокудера.       — Простите, простите. Хотя… хотя… Савада-доно? — блондин удивлённо смотрел на Саваду.       Ещё один взрыв, и вывеска над входом в торговый центр обрушилась. «Нет времени разбираться со всем. Надо валить. Хватать всех и бежать». Я подхватила И-пин на руки и вручила незнакомой мне шатенке. От испуга её руки дрожали, но она крепко прижала к себе ребёнка и с какой-то надеждой посмотрела на меня. В карих глазах стояли слёзы.       — Возьмите Фууту и бегите подальше отсюда, — спокойно отдала я приказ, переведя взгляд на Киоко.       — А ты? — пролепетала Киоко, побледнев от страха.       — Мы догоним, — я улыбнулась ей, и девушка немного успокоилась, судя по её выдоху. — Идите.       — Ладно, — кивнула она. — Идём, Хару-чан.       «Молодцы, — я обрадовалась, что они не стали спорить и сразу побежали прочь. — Теперь вытащить остальных». Я развернулась к парням с намерением хоть за шкирку, но тащить их подальше отсюда.       — Врой, что это за кучка неудачников? Не стойте на моём пути. Всех порублю в фарш! — послышался громкий хриплый крик над нами.       — Плохо дело, — пробормотал Реборн.       Над входом в торговый центр стоял парень вооружённый мечом, примотанным к левой кисти. Его длинные серебристые волосы развевались от потоков горячего воздуха, а чёрная форма посерела от осевшей на неё пыли.       — Врой, вы что оглохли?! — парень замахнулся мечом.       Я схватила Ямамото за рукав футболки и потянула вниз, вместе с ним падая на колени и покидая линию атаки. На каждый взмах меча в нашу сторону летел режущий поток сжатого воздуха. Ещё больший столб пыли совсем лишил зрения, а сила атаки не оставляла нам шансов на отступление. «Да что тут творится?» — я закашляла.       — Все целы? — спросил Реборн. Мы утвердительно кивнули.       — А где дети и девушки? — Савада взволнованно искал их глазами сквозь пелену пыли.       — Они уже ушли. Всё хорошо, — заверила я его.       — А ты почему здесь? Тебе нужно было уйти с ним! — закричал он.       — Вообще нам всем нужно уходить, — заметила я сквозь кашель. — Только теперь это проблематично.       — Простите, Савада-доно. Я только нашёл вас и уже втянул в такую опасную ситуацию, — извинился парень, сидящий рядом с Савадой.       — А кто ты? — спросил Тсунаёши.       — Меня зовут Базиль. Идёмте в безопасное место. Там я всё объясню, — блондин схватил Саваду за руку и подорвался с места.       — Сядь, — я резко дёрнула парня вниз, и он снова упал на землю. — Ты ведь не видишь атак. Это опасно. Надо придумать, как отвлечь этого парня.       Опять взрыв. От звона в ушах я ненадолго дезориентировалась. Всего пара секунд, а Базиль уже вскочил на ноги и вместе с Савадой побежал в сторону ближайших магазинов. «Безрассудный парень», — раздражённо думала я, смотря на спины убегающих подростков. Следующий взрыв преградил Саваде путь к отступлению.       — Врой, хватит играть! — мечник в чёрном уже стоял возле Савады и Базиля. — Что это за парень, что ты так трясёшься за него? Отвечай!       «Он быстрый», — я попыталась встать, но от головокружения ноги не хотели держать тело. Базиль попытался атаковать, но ударом ноги был откинут в витрину ближайшего магазина.       — Какое ты имеешь отношение к этому надоедливому ребенку, а?! Отвечай, а то зарежу! — мечник замахнулся мечом.       Савада упал на землю и весь затрясся от страха. «Чёрт, надо что-то сделать, — я мотнула головой, прогоняя шум и муть, и встала на ноги. — Что-то… Хоть что-то… Остановить его? Это нереально».       — Не вмешивайся, — Реборн встал передо мной, преграждая путь. — Этим займутся другие. Тебе опасно здесь находиться. Я уведу тебя, пошли.       Десяток динамитов полетел на голову мечника и остановил его атаку. Избегая взрыва, парень ловко и без особых усилий отскочил назад, дальше от Савады и Базиля. Вперёд выступили Гокудера и Ямамото. Та аура, что исходила от них, восхищала и будоражила. Я даже не заметила, что замерла на месте с раскрытым ртом, пока Реборн настойчиво не потянул меня на штанину, призывая идти за ним.       — Вот что бывает с теми, кто нападает на Джуйдаме. Тебе не уйти отсюда, — заявил Гокудера, уверенно держа в руках новую порцию динамита.       — Да, примерно так, — согласился Ямамото и закинул на плечо катану.       «Динамит? Катана? Откуда они всё это взяли вообще?» — я вяло шагала за Реборном, не в силах отвести от ребят взгляд. Я волновалась. Да и кто в здравом уме не будет переживать? Они всего лишь школьники, а напал на них взрослый хорошо обученный мечник. Без понятия, кто этот парень в чёрной форме, но его аура не шла ни в какое сравнение с ребятами. Опасная и устрашающая она вызвала холодок в районе солнечного сплетения. Этот тип привык к сражениям и привык… убивать.       — Справятся ли они? — пробормотала я себе под нос.       — Хм, кто знает, — ответил Реборн. — По крайней мере, они выиграют нам время. Идём, Кэтрин.       Ямамото кинулся на мечника. Лязг скрестившихся мечей и посыпавшиеся на асфальт искры. Реборн продолжал тянуть меня в сторону, но моё тело отказывалось идти. Страх за жизнь ребят сковывал движения. Я понимала, что нужно уходить, что здесь опасно, но всё же… Я не могла пересилить себя.       С лезвия мечника в чёрном посыпались маленькие квадратики, и раздался взрыв. Мгновение и Ямамото лежит поверженным. Гокудера воспользовался моментом и бросил в противника порцию динамита. Тот же, будто это не стоило ему ни малейших усилий, разрезал заряды до того, как те взорвались, и атаковал подростка в ответ. Одного удара ноги было достаточно, чтобы вырубить Гокудеру, и он распластался на земле. Мечник повернулся к Саваде. Базиль попытался защитить парня, хотя надолго его не хватило. После двух ударов он лежал на земле, а голубое пламя на лбу потухло.       Реборн отпустил мою штанину и побежал на помощь к Саваде. Видимо, он ждал, что я сорвусь с места и в ужасе сбегу, но я тупо остановилась около поворота в узкий переулок. Всего два шага и я буду в безопасности. Всего два шага… Но ноги будто вросли в землю. Страх и ужас отступили. Даже шока было не так много. «Ожидаемо. Такой исход ожидаем, — только и подумала я, смотря на тела одноклассников. — Э-э-э… подождите… Это… это… Что это за…».