Lux in tenebris

      — Аккерман-сан, можно? — послышался за спиной голос Юни.       — Просто Кэтрин, — спокойно ответила я и указала на место рядом с собой.       Юни присела на землю. Я сидела на земле чуть вдалеке от остальных и всматривалась вдаль, пытаясь почувствовать пламя противника, но пока было тихо. План, составленный Ирие, был очень даже неплох. Юни смогла предсказать, с каких сторон на нас нападут враги, а Ирие составил группы, которые вступят с ними в сражение. Тот факт, что противник не будет нападать общим составом, упрощал нам задачу. Первая группа должна была заняться Закуро и состояла из Гокудеры, Тензо и Гаммы; вторая — Сасагавы, Ламбо, Базиля, Нозару и Тазару, их противником должен был стать Кикё.       Мы заняли свои позиции меньше пятнадцати минут назад, так что пока ничего не происходило. Тсуна, Реборн, Ирие и все, кто не мог участвовать в сражении, остались в овраге. Тсуна настоял на том, чтобы и я сидела здесь. Вначале мне это не особо понравилось, но я согласилась, тем более, если врагу удастся прорваться к нам, я смогу защитить ребят. Так что если подумать, это было неплохой идеей.       — Как-то слишком тихо, — заметила Юни после продолжительного молчания.       — Немного есть, — я заметила, как девочка нервно перебирала край своего плаща. — Тебя что-то беспокоит, Юни?       — Не совсем. Просто, — запнулась она. — Я хотела извиниться.       — Э, за что? — я удивилась.       — За то, что доставила столько проблем, — тихо сказала девочка и зажмурила глаза. У меня сердце ёкнуло. Я подсела ближе и приобняла её. — Аккер…       — Даже не думай извиняться, Юни. Разве мы могли оставить такую милую и добрую девочку в беде? Мы же не монстры, — я отстранилась. Взгляд Юни был полон недоумения и замешательства. Я тепло улыбнулась ей.       — Аккерман-сан… — начала она тихо.       — Я же попросила, просто Кэтрин, — я почесала затылок. Девочка усмехнулась. — Твои извинения меня удивили. Я думала, ты уже поняла, что мы друзей в беде не бросаем.       — Друзей? — переспросила девочка, а после подарила мне самую искреннюю и радостную улыбку на свете. — Я рада, что ты считаешь меня другом, Кэтрин-чан.       — Неужели это волновало тебя? Боже, ты всё ещё ребёнок.       Я со смехом потрепала девочку по волосам. Она захихикала и, кажется, окончательно расслабилась и успокоилась. Я опустила взгляд на её сумочку. Она чуть приоткрылась, и из неё выглядывали пустышки Аркобалено.       — Зачем ты носишь их с собой? — спросила я. — Можно было оставить их в безопасном месте, где Бьякуран не достанет.       — Нет, — покачала головой Юни, — они должны быть со мной.       — Почему?       — Я — Аркобалено Неба, — Юни сжала маленькие кулачки. — Только мне под силу вернуть остальных к жизни.       Юни снова перебирала пальцами край плаща и старательно отводила взгляд. «Ого, — только и подумала я. — В ней чувствуется сила, и очевидно, что она непростая девочка, но чтобы Аркобалено…». Когда удивление прошло, до меня, наконец, дошёл весь смысл её слов. Это встревожило, поэтому я решилась спросить:       — Скажи, что случится с тобой, когда они вернутся к жизни? — Юни съёжилась от вопроса и плотно сжала губы. «Вот и ответ». — Ладно, не хочешь говорить, я не настаиваю. Уверена, что ты всё понимаешь и десять раз успела обдумать своё решение. Поступай, как знаешь. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, но мешать тебе и лезть в это не буду.       — Кэтрин… — глаза Юни заблестели от навернувшихся слёз.       — Ох, что-то мы заговорились. Сейчас не самое лучшее время для подобных разговоров, ты так не думаешь? — я с улыбкой отвернулась. — Тебе лучше вернуться к Тсуне и девочкам, а я продолжу наблюдать.       Юни хотела сказать что-то ещё, но лишь тихо поблагодарила и ушла к ребятам. Я недовольно хмурилась, смотря перед собой и сжав кулаки. Вернуть пять Аркобалено к жизни… Юни придётся отдать много сил, чтобы сделать это. Скорее всего, это будет стоить ей жизни. Но в девочке было столько решимости, что мешать ей я не имела права. «Это её решение… Чёрт! Так, не время думать об этом. Наша битва уже началась и нужно сосредоточиться на ней».       Раздался громкий взрыв, и над деревьями образовался огромный красный шар пламени Урагана. «Первая группа уже вступила в бой с Закуро, — догадалась я. — Видимо, он открыл свою коробочку. Интересно, что за сила у этих Венков?». Любопытство было куда сильнее, чем волнение за ребят. С ними Тензо, он справится с Закуро. Хотя это пламя… Даже здесь я ощущала его силу. Вновь раздалась череда взрывов. Тсуна хотел броситься к ребятам на помощь, но Реборн остановил его, сказав, что сейчас главная задача защита Юни и девочек. Я молча сканировала местность вокруг, тем же самым занимались Ирие и Спаннер, используя пламенные радары. Пока что все источники пламени были на безопасном от нас расстоянии.       Спустя несколько минут вторая группа тоже вступила в бой. Неожиданно появились новые источники сильного пламени, где-то в районе первой группы. «Небо? Немного странное, но неужели…» — я довольно усмехнулась.       — А вот и мы! — послышался слащавый голос из передатчика. — Вария прибыла на помощь к маленьким мальчикам!       — Луссурия? — воскликнул Тсуна.       — Эй, мусор, хватит трепаться, — приказал суровый мужчина.       — Занзас?! Что там с остальным? — взволнованно кричал Тсуна.       — Ой, враг такой страшный, превратился в какого-то динозавра. Совсем не сексуально, — недовольно пропел Луссурия. — Ваши детишки сильно пострадали, но один парень всё ещё на ногах. Ой, прибыло подкрепление.       — Это… Невозможно. Что это? — прошептал Ирие, уставившись на монитор радара.       Я тоже почувствовала врага, довольно далеко, но он быстро приближался. Их пламя не особо сильное, но количество. По меньшей мере, несколько тысяч колец.       — Тсуна! — закричал Ирие. — У нас большие проблемы. Армия Мельфиоре приближается к нам с северо-запада. Их просто невероятно много!       — А-а-а! Что же делать?! — Савада в панике вцепился в свои волосы.       — Успокойся, Тсуна, — одновременно сказали я и Реборн. Репетитор посмотрел на меня и кивнул, давая слово. — Я займусь этим. А ты присмотри за всем здесь, хорошо?       — Но Кейт-чан, это опасно!       — Хахи, не ходи туда!       Киоко и Хару смотрели на меня испуганно. Я спокойно встала с земли и отряхнула штаны. Ирие и Спаннер переводили взгляд с меня на Тсуну и обратно, а Юни хмуро смотрела на землю, прижав руки к груди.       — Я согласен, — начал Тсуна. — Это очень…       — Хватит, — беспрекословным тоном прервала я его. — Я же сказала, что займусь этим. Неужели я похожа на человека, который действует необдуманно?       — Но Кэтрин-чан, — парень смотрел на меня потрясённо.       — Я не хочу, чтобы эти люди погибли, Тсуна, — тихо сказала я. — Мне удастся избавиться от них, сохранив им жизнь. Думаю, тема закрыта. Тсуна, позаботься обо всех.       Савада робко кивнул в знак согласия. Я сорвалась с места и побежала в направлении армии. «Несколько километров отсюда, не меньше. Нужно остановиться чуть раньше, чтобы перевести дыхание и встретить их», — решила я.       Спустя минут двадцать я попала на большую поляну. Превосходное место для сражения. Я забралась на дерево и села на ветку. Ждать предстояло недолго, судя по пламени, они будут здесь через пару минут. Я буквально слышала топот ног по земле и тяжёлое дыхание. Рядом послышался шорох листвы, и Тензо забрался на соседнюю ветку.       — А ты что здесь забыл? — с неодобрением спросила я. — Закуро ведь ещё не повержен.       — К нему на помощь пришла эта мелкая, Блюбель. Вария займётся ими, — Тензо улыбался так, что было ясно — в нём нет ни капли раскаяния. — Ты не говорила, что у них там такой пугающий парень.       — Занзас?       — Не, Луссурия. Он на меня так смотрел, у меня по спине холодок пробежал, — поёжился Тензо.       — Да, он немного странный, но, надеюсь, не так плох, — я тихонько засмеялась. — Как всё прошло?       — Эти Венки… Они очень сильны, Кейт, — мгновенно посерьезнев, ответил мужчина. — Мальцу удалось лишить Закуро руки, но его это почти не тронуло, и он вмиг разделался с ним и Гаммой.       — А ты чем занимался всё это время? — я укоризненно посмотрела в голубые глаза.       — Да ты бы слышала этих болванов! «Не мешай мне!» — заорали они. Упёртые бараны. Вот я и не лез, — он безразлично пожал плечами. — А потом вступил в бой с Закуро, но прибыла Вария и эти мелкие сошки. Я знал, что ты пойдёшь сюда, поэтому пришёл к тебе на помощь.       — Действительно, ведь без тебя я не справлюсь, — саркастично заметила я. — Думаешь, с остальными всё будет нормально?       — Не знаю, — признался Тензо, тяжело вздохнув. — Но теперь тем более нужно быстрее разобраться здесь и бежать к ним.       — Ты прав, — я хищно ухмыльнулась, заметив движение на другом конце поляны. — Что ж, повеселимся. Твои слева, мои справа.       Я вытащила катану и спрыгнула на землю. Тензо спустился следом, мы пробежали на середину поляны и остановились перед многочисленной армией Мельфиоре. Я видела их силу, но она была так мала, что даже немного разочаровывала. Из-за их количества придётся повозиться, тем более убивать никого не хотелось, но в целом никаких проблем у нас не будет. Наверное, Мельфиоре думали так же. Армия остановилась, и несколько секунд все тупо пялились на нас с открытыми ртами, а потом разразились громким смехом и кинулись в атаку.       — Вас всего двое, а нас пять тысяч! — заорал какой-то мужчина в чёрной форме.       — Будто это что-то меняет, — хмыкнул Тензо.       — Займёт чуть больше времени, — я, бесстрастно смотря на врага, открыла коробочки.       Сражение длилось, как мне казалось, вечность. Мы выводили из строя одного солдата за другим, но на их место вставали новые. На таком расстоянии, я не могла уловить пламя ребят, но несколько раз ощущался сильный всплеск энергии. Было невозможно определить, принадлежало оно кому-то из наших или Мельфиоре. Это тревожило, поэтому я старалась разобраться со всем быстрее и бежать к ним.       Эти солдаты словно маленькие дети. Все их неуклюжие, медленные движения виделись отчётливо, и нам ничего не стоило уклоняться от атак, а следом наносить точные и действенные удары. Сложность была лишь в необходимости сдерживать силу, иначе любая наша атака могла их запросто убить. В конце концов, эти люди не виноваты. Они всего лишь выполняют приказы и такие же жертвы мании величия Бьякурана.       Наконец, последний солдат был уложен без сил на землю. Мы осмотрелись, но, даже убедившись, что никто больше не в силах сражаться, не убрали мечи в ножны и не вернули животных в коробочки. Нельзя было терять бдительность.       — Вы… демоны… — прошептал один из Мельфиоре.       — Демоны? — Тензо наклонился к нему и мило улыбнулся, словно какой-то маньяк. — Может быть, но это так глупо говорить такое, в твоём положении. Ведь я могу и разозлиться.       Тензо медленно протягивал руку к шее мельфиорца. Мужчина вжался в землю от страха, его лицо исказилось гримасой ужаса, а губы шевелились, но с них не срывалось ни звука. В последний момент Тензо положил руку на плечо мужчины.       — Да шучу я, шучу, — добродушно сказал Тензо. Солдат ошарашено смотрел на нас. — С вами всё будет нормально. Мы решим дела с вашим боссом и вернёмся, чтобы помочь. Вашей жизни ничто не угрожает, но постарайтесь меньше двигаться.       — Пора возвращаться, — я направилась в сторону, откуда мы прибежали.       — Да-да, — согласился Тензо и пошёл следом.       Стоило нам добраться до края поляны, меня будто парализовало. Давно забытое чувство пробило каждую клеточку тела. Источник пламени был далеко, но его сила была столь мощной, что ощущалась разрядами электричества на коже.       — Кейт, — голос Тензо сел, а взгляд был полон ужаса, — мне ведь показалось?       — Нет, — я еле покачала головой. — Ребята! Нужно спешить!       Мы сорвались с места и, что есть сил, побежали в сторону источника этого сильного пламени. «Неужели? Это он? Невозможно, невозможно, невозможно… Но это чувство, это пламя. Его нельзя перепутать ни с чем. Это точно он! Ребята. Чёрт! Только бы успеть! Мы должны бежать быстрее. Быстрее. Быстрее».