Роковой парадокс, или Новые приключения синего дистрофика

Комплекс «Фобос», третий сектор, вскоре после победы над Инвалом Итак, последний Охотник был повержен, однако покой нам, что называется, только снился, ибо более слабые, но зато многочисленные демоны «поприветствовали» нас прямо на выходе из фуникулера. Впрочем, эта стычка с парочкой Ревенантов и несколькими Вульгарами позволила мне открыть у себя новую способность, дарованную душой Инвала: теперь при активации Адского Сердца я становился неуязвимым, в противном случае самонаводящаяся ракета, попав мне прямо в голову, однозначно заставила бы меня пораскинуть мозгами – но даже не поцарапала. А потому теперь именно я должен был расчищать дорогу от настырных тварей. Конечно, Рой категорически протестовал и то и дело норовил сагрить демонов на себя, ибо отсиживаться в стороне, пока напарник дерется с вражинами, было в его понимании полнейшим зашкваром, однако я настоял на том, что ему лучше не высовываться. В конце концов, я не знал, как обращаться с местной техникой, а Дженкинс, окажись он разорванным на кусочки, вряд ли сможет мне помочь. Судьба этого мира, Носгота и, возможно, еще туевой хучи других измерений целиком и полностью зависела от того, смогу ли я добраться до Маледикта – и без помощи этого смертного я точно потерплю фиаско. К тому же, Рой был моим товарищем, а потому я не хотел, чтобы его схавала на обед какая-нибудь инфернальная бестия. До плазменного реактора, который нам предстояло отключить, мы добрались довольно быстро. И, надо признать, широченная шахта, дна которой не было видно, выглядела весьма впечатляюще – как и здоровенная елдовина посреди нее, из которой вверх устремлялся поток голубоватой светящейся энергии, питавшей весь комплекс «Фобос». Можно было бы до бесконечности любоваться этой величественной хренью, стоя на длинном металлическом балконе, тянущемся вдоль стены, если бы не дела. Ну, или если бы не всякая летучая гадость, большая и маленькая, что вздумала появляться рядом с потоком энергии, явно не боясь, что тот ее спалит к чертовой бабушке. Забытые Души и Какодемоны - как же я по вам «соскучился»! Вообще, перспектива встречи с этими уродцами на узком балконе, расположенным над неизвестной глубины пропастью, была крайне малоприятной, ибо нам было сложно уклоняться от файерболов и пытающихся протаранить нас черепушек, а их было слишком много. Настолько, черт бы их побрал, много, что уследить за всеми было просто физически невозможно. Я не сразу понял, как оказался в воздухе – действие Адского Сердца не позволило мне почувствовать боль в крыльях, которые теперь оказались зажаты в зубастой пасти Какодемона. Похоже, я недооценил умственные способности этих колобков-переростков: смекнув, что загрызть меня или поджарить своей огненной отрыжкой не получится, уродец решил избавиться от меня путем сбрасывания в реактор – и разжал челюсти. Если бы в момент нападения артефакт не был бы активирован, мои и без того покалеченные крылья превратились бы в совершенно бесполезные обрывки кожи, от которых при падении с высоты толку было бы не больше, чем от старой половой тряпки, однако временная неуязвимость уберегла их от острых зубов твари. Я поспешил ухватить их кончики когтями и, расставив руки в стороны, растянул, превратив стремительное падение в медленный спуск. Однако я понятия не имел, куда, в конечном итоге, приземлюсь – и, главное, как оттуда выбраться, если это вообще возможно: казалось, что эта шахта глубже Бездны. К тому же, Какодемон, увидев, что его жертва по-прежнему цела и невредима, явно решил исправить ситуацию. Мне удалось уйти в сторону, в противном случае спикировавшая сверху тварь наверняка оттяпала бы мне голову – артефакт-то как раз только что «отключился». Какодемон же, поймав пастью воздух, пролетел по инерции еще несколько метров и теперь оказался подо мной. Ну, а мне пришла в голову идея насчет того, как мне снова подняться наверх. Отпустив крылья, я сверху упал на офигевшего от такой неожиданности демона и вцепился в него когтями, стараясь при этом не повредить ему мозг или глаза: все-таки пока эта тварь была нужна мне живой и зрячей. Летающая башка протестующе завопила и стала беспорядочно метаться в воздухе и биться о стены, стараясь меня сбросить, однако я, уже имевший опыт катания на Пинки, и не думал ее отпускать. - Заткнись и лети прямо! – рявкнул я, пытаясь заставить Какодемона двигаться в нужном мне направлении. Трудно сказать, как долго мне приходилось заниматься этим высшим пилотажем пополам с верховой ездой – казалось, что не один час, хотя наверняка лишь несколько секунд. Но, в конце концов, Какодемон поднялся примерно на десять метров выше балкона, с которого меня сбросил – и устремился в сторону потока энергии. Уж не знаю, случайно это он – или же намеренно решил самоубиться и меня за компанию угробить, - но прожарка в голубоватой плазме в мои планы на сегодняшний день определенно не входила. А потому я всадил когти в мозг твари, тут же отправив ее в лучший мир, и, отпустив тут же загоревшуюся тушку, спланировал обратно на балкон. К тому времени с врагами уже почти было покончено: лишь одна Забытая Душа с упорством барана билась об стену, пытаясь протаранить Роя, который же, в свою очередь, норовил дать ей пинка, не желая тратить патроны и явно не думая о том, что в случае фейла может легко недосчитаться пальцев на ноге. В этой битве титанов победа все же оказалась за Дженкинсом, который, наконец, смог-таки размозжить надоедливую черепушку. - Понравилось же тебе на всякой дряни кататься! – усмехнулся Рой, что-то ища взглядом. – О, а вот и лифт! Лифт, если это можно так назвать, представлял собой небольшую площадку, которая спустила нас на такой же узкий балкон, расположенный несколькими метрами ниже того, на котором мы только что были. Участок стены, вдоль которого он крепился, был примечателен двумя дверьми, и к одной из них мы, собственно, и направились. Вела она в небольшую темную комнату, в которой нас уже поджидали несколько зомбированных солдат. Разобравшись с ними, мы принялись осматривать помещение. Не будь у Роя при себе фонарика, эта задача оказалась бы почти невыполнимой, однако вскоре морпех нашел то, что искал. - Ага! Вот панель управления. Так-с, сейчас разберемся… Через несколько секунд из динамика донесся женский голос – тот самый, что вещал о неисправности стержней во время наших разборок с Инвалом: - Начата процедура отключения главного реактора. Обратный отсчет отключения: 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1, 0. Отключение завершено. Голос умолк, а мерное гудение, издаваемое, доносившееся из шахты, стихло. Однако вскоре тишину нарушила вышедшая на связь доктор Макнейл: - Я подала на телепорт питание от тех систем, которые вы отключили, но этого все равно не хватает. «Сколько же энергии эта штуковина жрет?» - Отключите систему жизнеобеспечения «Фобоса», - продолжила Элизабет. - Так, стоп! – прервал ее явно встревоженный Рой. – Это же… - Я понимаю твои сомнения, но это важнее наших жизней. К тому же, поезда и фуникулеры продолжат функционировать – у нас будет достаточно времени, чтобы перебраться в «Эребус», прежде чем здесь станет нечем дышать. Я свяжусь с вами, когда телепорт будет включен. - Вот же жопа… - простонал Рой. – А я так надеялся, что до этого не дойдет! - Значит, тогда поступим так. Отключим эту систему и доберемся до телепорта. Дальше я пойду один – а ты шуруй на поезд и сваливай в «Эребус». - Разя, ты, случайно, головой не стукнулся? Разгуливать по «Дельте» в одиночку – не самая лучшая затея! - Ты и в Ад за мной, что ли, собираешься последовать? Не дури, Рой. Не забывай, что я – бессмертное существо, заполучившее крутой артефакт, так что в обиду себя уж точно не дам. Тебя же выпилить гораздо проще. - Пожалуй, соглашусь, - сдался Дженкинс. – Но все же… - Сначала нам надо разобраться с телепортом. - Да, точно, чуть не забыл. Когда мы снова вышли на балкон, потока энергии уже не было – он исчез сразу после отключения реактора. Теперь помещение освещалось лишь дохленькими лампочками – да файерболами пары Импов, которые столь некстати решили встать у нас на пути. Замочив многоглазых уродов, мы добрались до второй двери, и, переступив порог, едва не навернулись, ибо в темноте было трудно заметить ступеньку. Осмотр комнаты принес результат в виде пополнения боеприпасов и лифта, благодаря которому нам удалось спуститься на нижний уровень. А вот там оказалось еще темнее – хоть глаз выколи! Конечно, фонарик Роя и мое вампирское зрение несколько упрощали ситуацию, но все равно здесь мы чувствовали себя крайне некомфортно. И особенно некомфортно нам стало, когда с разных сторон на полу вспыхнули несколько пентаграмм, а из вспышек света материализовались Ревенанты. Я тут же поспешил активировать Адское Сердце – и как раз вовремя: замешкайся я на долю секунды, и меня разорвало бы в клочья ракетами. Врагов практически не было видно – выдавали их лишь светящиеся в темноте зеленые глаза и вспышки выстрелов. К счастью, они игнорировали Роя, давая ему шанс уцелеть, и атаковали меня – а потому бесславно дохли от моих контратак. А-ам! Низкий рык свидетельствовал о том, что в помещение вбежал Пинки, привлеченный шумом. Ну, а еще я сделал вывод, что где-то поблизости есть дверь. К сожалению, увидеть монстра, который никак не выдавал себя вспышками света или светящимися глазами, оказалось трудно – до тех пор, пока я не почувствовал хватку массивных челюстей на своей филейной части: хоть дававший мне временную неуязвимость артефакт и делал все атаки врагов безболезненными, сложно не заметить здоровенную тварь, вцепившуюся тебе в зад! Что ж, подходить ко мне вплотную было не самой лучшей идеей, ибо теперь я знал, куда надо долбануть когтями, дабы выбить из головы демонюги всю дурь вместе с мозгами. - Рой, ты цел?! – крикнул я, как только с врагами было покончено. - Блин, ни одного фрага! – раздался недовольный голос морпеха. – Я ни одного гада не завалил! Ни черта не видно! Проклятье! - Успокойся, иначе твое седалище сейчас станет источником света и тепла. - Да мое негодование сейчас запустит хоть сто телепортов! Что ж, лучше злость, чем страх. Честно говоря, мне самому было малость не по себе от окружающей обстановки: хреново, когда ты не можешь заранее увидеть врага, а постоянно кастовать способности Адского Сердца, в чем я не так давно убедился, невозможно. К тому же, хоть я и настраивался на победу над Маледиктом и его шестерками, не стоило забывать, что из меня тоже вполне можно вытряхнуть душу, что демоны, собственно, и пытались сделать все это время – правда, пока безуспешно. - О! – вырвал меня из раздумий восклик Роя. – Смотри, что я нашел! Рассмотреть странный предмет вблизи оказалось вполне возможно, а потому я слегка впал в недоумение. - Пила? - Бензопила. Смотри! – Рой дернул за какой-то шнур, и пила взревела, а ее острые зубцы стали вращаться с бешеной скоростью. – А теперь представь, что эта прелесть сделает с тушкой какого-нибудь демона! На, возьми, в хозяйстве пригодится. - Но я же не умею… - Не умеешь – научим, не хочешь – заставим! – усмехнулся вояка, вручая мне убойный гаджет. – На самом деле, все довольно просто. Главное, не отпили что-нибудь себе или мне. Инструмент действительно оказался прост в обращении, а потому я решил не спорить с напарником и взять его себе. Все же неплохая замена Риверу, а то я уже задолбался бить врагов голыми руками – вон, все когти уже покрыты кровью и пеплом, даже помыть негде. Немного послонявшись в темноте, мы, наконец-то, нашли ту самую дверь, через которую влез тот цапнувший меня за филей Пинки. Затем, пройдя еще немного (причем я, идя впереди с бензопилой наперевес, поздоровался с какой-то перекладиной, столь некстати оказавшейся на уровне моего лба), мы дошли до другой двери, из-за которой доносился какой-то странный писк. Что это, хотел бы я знать? Новый вид демонов? - Слышишь это? – спросил Рой. - Да. - Это патрульный робот. Причем, судя по всему, целый. Так что поступим так, как поступили бы на «Эребусе», если бы тамошнего дрона не раскурочили демоны. Ты остаешься здесь, а я иду вперед вместе с роботом. Через несколько минут ты следуешь за мной. - Хорошо. Действительно, в компании механического помощника Рой был отнюдь не беззащитен и имел все шансы дойти до противоположного конца лабиринта узких темных коридоров, который, как вскоре выяснилось, находился по ту сторону двери. Конечно, я мог обеспечить себе неуязвимость, но не хотелось, чтобы робот постоянно отвлекался на меня вместо обстрела демонов, которые могли бы повстречаться на пути, да и энергию расходовать жалко. А потому я остался здесь, с любопытством осматривая свою новую игрушку, пока Дженкинс шлялся в потемках. И, судя по тому, что я не слышал ни криков, не выстрелов, у морпеха все шло на удивление гладко. Выждав для надежности несколько минут, я уверенно вступил в темный, неуютный, но, похоже, безопасный лабиринт. Если я не заблужусь в нем, то скоро воссоединюсь с напарником, дабы продолжить путь по третьему сектору. Вот только главная проблема, как выяснилось, стоило мне пройти первые несколько метров, заключалась отнюдь не в практически полном отсутствии освещения (из-за чего я почти ничего не видел) и куче развилок и тупиков (про которые отлично знал робот, не позволивший Дженкинсу заблудиться в этих дремучих е*енях), а в удручающе большой концентрации демонов на квадратный метр. Похоже, твари решили массово телепортироваться, как только я вступил в эти чертовы коридоры: видать, человечинка адским зверюшкам приелась, вот их и потянуло на экзотику. Уж не знаю, насколько хорошо эти гады видели в темноте, но находили они меня безошибочно. Я же замечал их только в последний момент, когда они оказывались в непосредственной близости от меня. Ну, а еще их палили вспышки, пентаграммы, файерболы и светящиеся глаза, выдавая мне их местонахождение. К счастью, эти коридоры были слишком узкими для Манкубусов или Рыцарей Ада, а потому мне пришлось иметь дело с небольшими монстрами – Импами, Вульгарами и Призраками. Последних, к слову, заметить было сложнее из-за того, что они не швырялись огненными шарами и телепортировались за миг до того, как поздороваться с моими файерболами. Что ж, пожалуй, самое время опробовать эту чудесную пилу в действии. Конечно, не Ривер, но, судя по ее виду, любому оказавшемуся на ее пути существу она сулила серьезные неприятности со здоровьем. Всего-то надо – дернуть за шнур и со злорадным выражением морды лица пилить во мгле назойливых демонов, наслаждаясь ревом инструмента, хрустом плоти и костей и предсмертными воплями массово дохнущих тварей. Жаль только, что обе руки были заняты (в противном случае я рисковал уронить пилу себе на ноги), а потому я не мог оттягивать шарфик, дабы поглощать души скоропостижно откинувших копыта уродцев, однако и тратить энергию Адского Сердца на столь незначительных противников я не стал. Знай себе – крутись на месте, обрабатывая супостатов бензопилой по их наглым рожам, и уклоняйся время от времени от файерболов, которые в столь стесненных условиях часто прилетали совсем не по адресу, иногда даже поджаривая других демонов. Трудно сказать, скольких гадов я разделал на гуляш и как долго ошивался в коридорах, пока бензопила не решила заглохнуть – кончилось топливо. Но не успел я приуныть, как воцарившуюся было тишину нарушила пулеметная очередь. Отскочив в сторону и активировав артефакт, я увидел четвероногую хреновину с фонариком, пытавшуюся меня изрешетить. Патрульный робот! Значит, и Рой где-то поблизости! Так оно и вышло. Игнорируя дрона, я быстро отыскал своего напарника, ждавшего меня за ближайшим поворотом, рядом с лифтом. Мы тут же юркнули в кабину – благо, ехидная железяка (и где она была, когда я нарвался на демонов?!) за нами не последовала – и спустились этажом ниже. Еще один коридор, еще один шлюз, очередная пробежка по свежему воздуху (благо, на нас никто не напал – удивительное рядом!) – и мы уже почти у цели. - Когда вы отключите систему жизнеобеспечения, вы должны будете включить телепорт и отправиться в комплекс «Дельта», - вышла на связь доктор Макнейл. – Бетругер отчаянно цепляется за власть. Остановите его, - с пафосом добавила ученая. - Не волнуйтесь, док! Этой мане недолго осталось! – усмехнулся Рой. Что ж, мне нравится его оптимистичный настрой. Да и вообще, этот Дженкинс – славный парень. Да, порою дико тупит, но зато смелый, с чувством юмора и вообще замечательный друг. Хорошо, что в момент нашего с ним знакомства я не свернул ему шею, хотя он тогда старательно на это напрашивался. От цели нас отделял длинный широкий коридор. Освещение оставляло желать лучшего, но все же оно было не настолько паршивым, как в пройденном недавно лабиринте, и позволяло рассмотреть несколько красных металлических бочек, беспорядочно валяющихся на полу, и массивный силуэт Рыцаря Ада, шедшего в нашу сторону. Да, здесь было достаточно места для крупных демонов, но похвастаться проворством они не могли, да и их файерболы, какими бы мощными и убийственными они ни были, летели не очень быстро, а потому уклониться от них можно было и без помощи артефакта. Пока монстр был далеко, но подпускать его близко к себе не было ни малейшего желания. Однако не успел я скастовать первый файербол, как Рой пальнул из плазмогана в ближайшую к Рыцарю Ада бочку, которую он только что едва не задел своей лапищей. Прогремел взрыв, и демона буквально размазало по стенам. - Не делай так, если сам находишься рядом с бочкой, - посоветовал морпех. - Спасибо, Капитан Очевидность! Как выяснилось, метрах в двадцати позади убитого Рыцаря Ада шествовал его сородич. А потому я не мог не опробовать новую тактику борьбы с крупными тварями. Да, оставшуюся без топлива бензопилу пришлось бросить сразу же после выхода из лабиринта, но теперь у меня был новый способ быстро и эффектно отправить монстрятину к праотцам. Подхватив одну из бочек телекинезом, я поднял ее в воздух и запустил прямо в морду демону. Похоже, бедняга даже не успел понять, что его убило – а мне пришлось долго и нудно ждать, когда его душа преодолеет длинный коридор и подкормит меня. За дверью в конце коридора нас поджидал Пинки, однако ему не удалось застать нас врасплох – он сдох до того, как успел напасть. Правда, я так и не понял, что же убило его – мой файербол или очередь из плазмогана. Наконец, мы добрались до небольшой застекленной комнатушки с панелью управления. Пока Рой химичил с ней, я стоял на стреме, однако, похоже, никто на этот раз не собирался нам мешать. Через пару минут из динамика донесся голос: - Внимание! Начато отключение системы жизнеобеспечения. Всему персоналу немедленно эвакуироваться из комплекса «Фобос». Следуйте процедуре эвакуации 4-2. Если вы нуждаетесь в помощи, обратитесь к своему инструктору по технике безопасности. Ну, а мы уже вовсю эвакуировались, двигаясь по очередному коридору к очередной двери, за которой нас ждал очередной фуникулер. К счастью, Макнейл не ошиблась: транспорт действительно функционировал, а потому вскоре мы попадем в первый сектор. Оставалось лишь надеяться, что на этот раз энергии хватит для запуска телепорта.