Страсти? Здрасте! Лопасти судьбы.

Леон. - Эй... Джо... Ты спишь? - шёпотом говорю я, приоткрываю дверь. На часах было уже 9:00, пора просыпаться. Слышу милый и долгий зëв. Вижу, как приподнимается, выпрямляется, потирает свои глазки-бусинки. И тут раздаётся громкое "ТУ-ДУ" из дудки одновременно с оглушающим хлопком и падающим конфетти. - С Днём рождения, Джо! Ура! - ЛЕОН! - слышу я недовольное за спиной из кухни. Затем - быстрые-быстрые шаги. - Ну что ты пугаешь ребёнка, он же ведь только проснулся! - Кэйлин напряжённо смотрела на меня, скорчив гримасу. - Ведешь себя, как дите. - А почему бы не побыть дитëм сегодня? Похоже, я отлично справляюсь! - ответил я добродушно. Вместо того, чтобы плакать от громких звуков, Джо засмеялся, встал с кроватки и начал разглядывать конфетти на полу. - А фто это такое, папа? - интересуется он и тыкает пальчиком на разноцветные точечки. Я присаживаюсь на корточки и говорю: - Это конфетти. Они появляются только на праздниках. - А-а-а... Конфетки? - продолжает он. - Нет-нет, это другое. Конфетки едят. А конфетти - нет. Они поднимают настроение. - О-о-о... - думает Джо, взяв несколько конфетти в ручки. - Они волсебные. - Почему же, Джо? - умиляюсь я, глядя на него. - Потому сто они поднимают настроение... - отвечает малыш, улыбаясь. Я оглядываюсь на Кэйлин. Гримаса с её лица ушла, на нём осталось только полное умиротворение, смешанное с умилением. - Какой чудесный ребёнок... И так похож на тебя... - говорю я, задумавшись, засматриваясь то на жену, то на Джо. - И на тебя похож, конечно же. - ухмыляется она. - Вон, как рассуждает. Наш смех прервал звонок в дверь. Странно, мы не ожидали гостей в такое раннее утро. - Побудь с Джо, пожалуйста, я открою. - предложил я и двинулся к выходу. Открываю дверь, а напротив меня - компания с конфетти, шариками и морем подарков: - С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ, ДЖО! Джен, Эван, Дуня, Карл и Савва - весёлые в приподнятом настроении и желающие поздравить с праздником нашу семью. - Ха-ха-ха, вот так неожиданность, проходите всё! - приглашаю всех я в дом. Кэйлин явно была не готова к такому скорому приходу гостей, но это её не то, чтобы смутило - она наоборот оказалась очень радостной и приветливой. Поздоровалась со всеми. Слышу топот из комнаты Джо. - Дя-я-яд-я-я-я! Малыш бежит прямо к Эвану, а тот сердечно его обнимает. Честно, я не мог никак объяснить такую сильную любовь Джо к брату. Ещё с самого его рождения я заметил - между ними была какая-то связь. Конечно, Эван - заботливый дядя, никогда ни в чем не отказывал племяннику. Джен делала не меньше, и остальные - тоже. Джо дружил со всеми, но с Эваном - особенно. - С Днём рождения, дорогой наш! - ласково говорит Эван, присаживается на корточки и смотрит на малыша. - Сколько тебе лет, покажи пальчиками? - Тли! - О-хо-хо, уже совсем-совсем большой! Скоро будешь больше всех нас! - отвечает ему брат, поглаживая по голове. - Я буду как Сауа. - произносит ему сын и хихикает. - А у него отличное чувство юмора! - раздаётся смехом Савва, и мы дружно за ним подхватываем лёгкий смешок. - Кстати, почему вы не взяли с собой Кэрэлайн? - поинтересовалась Кэйлин у Джен. - Кэрэлайн боится шумных компаний, и в последнее время она только и делает, что спит. Мы решили оставить её у родителей. - объяснила Джен. - Ну да, испугается ещё полугодовалая малышка... - сказала Дуня. - Но в следующий раз, когда народу будет поменьше, берите её с собой. Джо очень любит наблюдать за ней. - предложил я и подмигнул. Джен с Эваном кивнули. - Мария не смогла прийти? - спрашивает снова Кэй, глядя на Савву. - Увы, не смогла... К сожалению, у неё мама в больнице. Ей стало плохо вчера вечером. Вроде нет ничего ужасного, подскочило давление. Но она передавала вам пламенный привет и подарки. - отвечает Савва, почесав затылок. - Очень жаль... - вздохнула Кэй. - Я особенно хотела её видеть сегодня. Она очень приятная девушка. Позвоню ей ближе к обеду... - Да, она замечательная. - сказал Савва и улыбнулся. За окном начался снег. Он пушистым ковром покрывал землю и дороги. Дух приближающегося Рождества наполнял сердце каждого тем самым чувством, которого все ежегодно ждут. В бурном разговоре мы раздавали подарки, и Джо с большим интересом открывал их. Искренняя семейная обстановка, о которой я всегда мечтал. И вот я проживаю эти моменты и ценю все, что у меня есть. Самое важное. Самое сокровенное. Моя семья. Воплощение нашей с Кэйлин большой любви. С Днём рождения, мой дорогой Джо.