Лёд и пламя или как растопить сердце ледяного Генерала

***

      В Империю, столица которой прогнила насквозь, недавно вернулся из недолгого похода спец.отряд Егерей во главе с Генералом Эсдес. Это был ещё один удачный поход, для отряда, но не для Генерала. Для неё это была ещё одна неудачная попытка поймать сбежавшего прямо у неё из рук её возлюбленного Тацуми.       Ей было определенно больно от того, что её возлюбленный холоден к ней и постоянно ускользает. Эсдес не нравилась эта боль, её надо было чем-то заглушить. А именно - реками крови провинившихся перед правительством Империи людей, и монстров, которые встречались ей на пути.       И наконец, спустя скучных два дня заполнения отчётов после своего возвращения, Генерал получила заветное задание.

"Недалеко от стен Столицы была замечена банда,

один из членов которой предположительно вооружён тэйгу."

      Не было никаких подтверждений того, что это был Ночной Рейд, но, все же, эта банда нарушала спокойствие граждан, следовательно - подлежала мучительному уничтожению.       Для Генерала это было не более, чем снятие стресса. Группировка была небольшая, по данным разведчика - шесть человек, поэтому Генерал не стала брать с собой ни Егерей, ни армию, а отправилась на это дело сама...       Эсдес направлялась к месту, где группировка была замечена в последний раз: небольшой лес, рядом с которым протекала живописная речка, эту картину делал ещё более прекрасной алеющий закат, окрашивающий все пространство оранжево-красными оттенком.       На какую-то секунду Эсдес остановилась и посмотрела в его сторону. "Было бы здорово полюбоваться этим закатом вместе с Тацуми" - подумала она, но тут же отогнала эти мысли прочь. Она ведь на задании! "Нет времени думать о нем сейчас" - пыталась убедить себя она, но в глубине души понимала, что для мыслей о любимом человеке время всегда найдется. Она остановилась в кустистой местности и, убедившись в безопасности своей позиции, спешилась с лошади и привязала её. В этом месте она дождалась, когда ночь опустится на лес, и продолжила поиски, которые длились, по её меркам, довольно долго.       Прочесав лес вдоль и поперек, она убедилась,что те люди, которые были замечены здесь накануне ушли дальше, в конечном счёте Генерал вернулась к той живописной речке, которой любовалась в начале.       Вздохнув, она стала прикидывать в голове варианты куда могла направиться эта банда. Ответ не заставил себя долго ждать: на другом берегу реки зажегся огонь, видимо те самые люди, которых заметил разведчик близь стен Столицы, решили сделать привал после очередного ограбления.       Уже предвкушая будущую расправу над ними, Генерал подошла к самой кромке воды и, стараясь оставаться в теми нависших над водой деревьев, преодолела препятсвие. Подойдя к лагерю бандитов на расстояние примерно денсяти метров, и убедившись, что её не заметили, она, оперевшись на большое дерево так, что бы не выдать свою позицию, прислушалась к разговорам людей, что сидели вокруг костра.       Она не услышала ничего интересного: они обсуждали как поделят награбленное, кто работал больше, а кто меньше и нет ли за ними хвоста.       Жестокая, самодовольная, кровожадная, и явно не предвещающая ничего хорошего для этих разбойников, но по-своему прекрасная, улыбка осветила лицо Генерала. "Эти люди все-таки виновны, значит их есть за что убить" - эта мысль сильно порадовала Эсдес и она решила начать то, зачем она проделала этот путь.       Бесшумно, словно тень, она вышла из-за дерева и направилась к этой горе-банде, состоявшей только из мужчин. Её бы и не заметили, но свет луны, так удачно вышедшей из-за туч, осветил её опасную фигуру. Даже так слишком поздно разбойники заметили её.       Судьба этих людей была уже предрешена: звон металла клинка, что был вынут из ножен, звуки резни и трескающегося льда, недолгие мучительные крики и тишина, которую нарушали лишь капли крови стекающие с сабли безжалостного Генерала.       Картина, которая так нравилась Эсдес, была не для слабонервных: отрубленная голова, которая улетела на метр от своего тела, что лежало возле костра, кишки одного из мужчин зацепившиеся за ветки дерева так и остались висеть там, труп пригвожденный к земле ледяными штыками на лице которого были отчетливо видны предсмертные муки, лежавший совсем рядом с костром труп, в грудине которого была дыра большого диаметра, и кровь, которая залила это некогда чистое место, единственный мужчина, что попытался сопротивляться смерти, лежал на спине и, полными ужаса глазами, смотрел на ту, что в мгновение ока смогла сотворить всё это с его соратниками.       Генерал поставила одну ногу на грудь разбойника и с силой надавила на неё так, что острая, длинная шпилька вошла в тело бедолаги ровно наполовину. Но он ничего не мог с этим сделать, ведь его руки валялись где-то далеко отдельно от него и все, что он смог - это прохрипеть какие-то невнятные слова, полные злости и отчаянья, пока кровь била фонтаном из места куда вонзилась шпилька.       Радости Генерала не было придела, убрав свою ногу с бандита, она встала в полный рост и ещё раз осмотрела эту картину. Она хотела уже возвращаться, как вдруг в её голове пронеслась фраза из документа с её заданием:

"Сообщается о шести бандитах,

которые нападают на мирных жителей,

грабят и убивают их"

      Но она убила только пять и не наблюдала здесь других, а это значит... "Засада!" - пронеслось у неё в голове, и тут же на земле под Генералом образовался большой, светящийся фиолетовым светом, круг с различными символами и иероглифами.       Сомнений быть не могло, это тот же круг, который создал человек, который месяц назад телепортировал её и Тацуми на необитаемый остров.       Генерал не успела ничего предпринять, и, как в прошлый раз, её перенесло куда-то, куда точно - она не знала...