Не злите демонолога

Открывшись, дверь тихонько мурлыкнула, хотя раньше никогда так не поступала. Северус Снейп улыбнулся, а дневные заботы отошли на второй план. Этим и был прекрасен жилой комплекс «Хогвартс» — вниманием к каждому жильцу. Впрочем, у разумных домов тоже были недостатки. Хогвартс, например, не выносил ссор между своими жильцами, особенно с применением магии, и вызовов безопасников. Снейп опустился в любимое кресло и прикрыл глаза. Все, что ему сейчас нужно было, — это отдых после очередного сумасшедшего дня. Сложно быть государственным демонологом, преподавателем в академии и внештатным сотрудником в двух комитетах, чьи руководители относились друг к другу с повышенным уважением. Том Марволо Риддл и Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор. Они не переносили упоминания, что Снейп работает на другого. Стратегическая светлая магия против некромантии и защиты от темных искусств. Еще в академии Снейп не смог выбрать между этими интереснейшими предметами, а потому поступил в аспирантуру на демонологию. Наивно было думать, что его оставят в покое. После выпуска Снейпа пригласили на работу в два комитета сразу. Приглашения Дамблдора и Риддла пришли одновременно, как будто они годами это отрабатывали. А Снейп был тогда молодым, наивным и хотел изменить мир к лучшему. В итоге он не смог отказаться от обоих предложений. Голос Люциуса прозвучал в райской тишине как пила, которая ломает зубья об гранитную скалу. — Северус, мы будем ужинать? Демоны не умели ждать, когда пища была так близко. Не стоило больше тянуть, Люциус и так назвал его по имени, хотя знал, что Снейп этого терпеть не может. В окнах плескался бушующий океан, свинцово-серый от осеннего шторма, а это означало, что на ужин будет морская рыба. Хогвартс был консервативен, и вечерний вид за окном всегда соответствовал меню. Снейп подошел к столу. Палтус, запеченный в серебристых сухарях, творожная запеканка с тающими ягодами и мороженым, кувшин карамельного рига. Хогвартс сегодня расстарался, к чему бы это? Люциус не дал задуматься. Двадцать сантиметров демонической злости в буквальном смысле полыхнули огнем, хорошо хоть холодным. Каждый раз, когда миниатюрный демон взрывался от гнева, на Снейпа снисходило абсолютное спокойствие. Он достал из кармана каменный нож, разрезал ладонь и заполнил кровью пиалу, выточенную из половинки гигантской жемчужины. Затворив кровь, Снейп отвернулся от приступившего к трапезе Люциуса. Было что-то интимное в том, как демон питался его кровью. Ужин для Снейпа оказался приготовленным просто волшебно. Не осталось никаких сомнений, что в ближайшее время его ждет неприятный сюрприз, причем Хогвартс знает, как он среагирует. Ну что ж, попробуем сдержаться... И в тот же момент по потолку стали неравномерно бить магическим отбойным молотком. Ремонт? В такое время? Ладно, ужин был действительно вкусным, и до полуночи беспокойные соседи могли шуметь, сколько хотят. Снейп сам поражался своему благодушию. В ответ на его мысли саблезубые бобры, жившие, как оказалось, наверху, принялись с увлечением грызть мебель. По крайней мере звуки были именно такими. Люциус материализовал себе черные кожаные крылья, больше для красоты, потому что и без них мог левитировать, и подлетел ближе. Он был сыт, но против обыкновения его что-то беспокоило. — Снейп, как ты считаешь, есть шанс, что Гарри выберет Драко? Ты же знаешь своего ученика как никто другой. Гарри относился к демонической семье Малфоев с большим недоверием, к тому же нужного контакта с Драко достигнуть у него не получилось. Надо сказать Люциусу, чтобы он не замечтался. — Он уже выбрал демона и готовится к инициации. — Судя по твоему тону, это не Драко. Тогда кто? Ответ Люциусу не понравится. — Рон из демонического рода Уизли. Надо же, его демон умеет шипеть. Никогда бы не подумал! Хотя чувства Люциуса были понятны, ведь Уизли и Малфои соперничали с давних-предавних пор. Снейп предложил: — Я думаю, что смогу уговорить Гарри взять себе Драко младшим демоном. Хочешь? Люциус вспыхнул так, что было больно смотреть, несмотря на весь многолетний опыт Снейпа. — Никогда! Мой сын не будет младшим демоном при Уизли, да поглотит их всех Пламя! — Если ты не успокоишься хоть немного, я усну. — Ты меня слышишь? Ни-ког-да! Как будто от Люциуса это зависит! Реши Драко, что быть младшим демоном при Роне не так уж и плохо, его никто не остановит. Так, Люциус достаточно напуган. Стоило попробовать другой вариант. — Я не настаиваю. В конце концов, у меня есть второй ученик — Невилл. Огонь, которым пылал Люциус, немного притих. — Родители Невилла довольно знамениты среди демонов. Это же они усовершенствовали оковы Света? — Да, Фрэнк и Алиса Лонгботтомы. — Их ненавидят практически все демоны, редкое единодушие в наших рядах. — А еще боятся и стараются не связываться, а значит, уважают. Люциус задумчиво парил рядом со Снейпом. Казалось, предлагаемый им кандидат все больше нравился демону. — Снейп, иногда ты говоришь толковые вещи, хоть и человек. Демоны всегда относились к разуму людей с легким презрением, и это во все времена было на руку демонологам. Снейп ответил: — Спасибо. Так ты согласен? — Да, договор с Невиллом выгоден Малфоям. Я отлечу ненадолго? Мне надо удостовериться, что Драко не наделает глупостей. — За час обернешься? — Вполне. — Тогда можешь быть свободен. Снейп нарисовал в воздухе личную печать демонолога, и Люциус исчез с негромким треском. На столике рядом с креслом лежал ежегодный сборник Европейского АДа(1). То, что нужно, чтобы отрешиться от неприятного шума с потолка. Снейп погрузился в статью Игоря Каркарова «Метод ложного часового при поимке безумных демонов восьмого уровня сложности типов Фагот, Синий Дурман и Лента Ярости» и перестал слышать посторонние звуки. * * * Когда до полуночи оставалось пять минут, у соседа наверху появился гибрид мамонта и кенгуру, который, прыгая и резвясь, стал методично доламывать психику Снейпа. Сборник статей был дочитан, Люциус уже вернулся, и в обычный вечер Снейп собирался бы ложиться спать, но не сегодня... При всем уважении к Хогвартсу он был не намерен терпеть эти звуки и дальше. Люциус предложил: — Я могу помочь. Дом при всем желании меня не вычислит. Договор с демоном был противопоказан тому, кто не мог устоять перед искушениями. Снейп покачал головой, а Люциус ни капли не огорчился. — Я должен был попробовать. — Мы с тобой за прошедшие годы не меньше тысячи раз обсуждали вопрос разрешенного законом использования демонических сил. — Ваши законы так скучны! — вздохнул Люциус и поинтересовался: — А что ты будешь делать, если не хочешь принять мою бескорыстную помощь, не можешь колдовать сам из-за бессмысленных моральных принципов и не заснешь при таком шуме? Снейп промолчал, потому что собирался поговорить с соседями как со здравомыслящими людьми, но сомневался, что такие там найдутся. Оставив Люциуса дома, он поднялся на этаж выше и послал магический импульс в дверной звонок. Правда, слишком сильный, его трель прозвучала чересчур громко — хотя иначе ее бы не услышали за музыкой. Дверь открыл небритый мужчина с всклокоченными волосами, на нем были только штаны армейского образца, а в руках — наполовину пустая бутылка с грязно-синей жидкостью. Судя по запаху, ее крепость была не меньше шестидесяти градусов. Бесшабашная улыбка соседа сменилась раздраженной гримасой, когда он увидел Снейпа. Шансы на конструктивный диалог устремились к нулю. Сосед рявкнул: — Что нужно? Из квартиры неслись громовые раскаты музыки и пьяные голоса веселившихся гостей. Похоже, вечеринка или, точнее сказать, пьянка была далека от завершения. Снейп постарался говорить вежливо, но отдавал себе отчет, что в его голосе слышны презрительные нотки. Оставалась надежда, что пьяный сосед не способен различать такие нюансы. — Я твой сосед снизу. Пожалуйста, выключи музыку и попроси своих гостей не шуметь. Мне завтра рано вставать... — А мне похуй! Неадекватное поведение, тяга к алкоголю, нежелание оставаться в одиночестве и едва ощутимый запах пустоты. Снейп обругал себя, что сразу не заметил — сосед недавно вернулся из длительной вылазки в Темный мир. Впрочем, его это не оправдывало. Если психологи разрешили пойти домой, он вменяем. Так что поведение соседа объяснялось его отвратительным характером и ничем другим. Просто чудесно. — Я хочу отдохнуть с друзьями, и мне не помешает такая серая тень, как ты. Затычки в уши, и можешь зарыться обратно в книги, откуда ты вылез. С догадливостью у соседа были явные проблемы. Назвать профессионального демонолога книжным червем, да уж... И с самосохранением тоже плохо. Хотя типаж интересный. Снейпу неожиданно стало смешно — он уже и забыл, когда ему кто-нибудь грубил. — Так что иди ты на хуй, уважаемый. Издевательская интонация придала последнему слову противоположный смысл. И прежде чем Снейп успел ответить, дверь в квартиру захлопнулась. Несмотря на это, музыка стала только громче. А ведь так не хотелось... Снейп мысленно связался с городской службой безопасников и пожаловался на шум в соседней квартире. Услышав, откуда пришел вызов, дежурный занервничал. — Хогвартс не любит наших визитов. Вы уверены, что вмешательство необходимо? Может, вы просто попросите соседей соблюдать ночной режим тишины? Как интересно, за дежурного говорил страх. Сложно жить, когда твоего дома опасаются даже безопасники. Настроение Снейпа снова стало портиться. — Офицер, измерьте уровень шума. Пожалуйста. Дежурный ответил через долю секунды, его голос стал удивленным, но из него исчез даже намек на страх. — Уровень шума в двести раз выше разрешенного в ночные часы. Отряд безопасников будет в Хогвартсе через семь минут. — И наложите, пожалуйста, на квартиру нарушителей Три Вуали. Хочется уже отдохнуть, а не ждать ваш отряд. Три Вуали — любимое тройное заклинание безопасников: молчание, тьма и антимагия. — Так и сделаем. Спасибо за анонимный вызов. Снейп не любил представляться, известность была оборотной стороной работы государственным демонологом. Одновременно с завершением мыслесвязи в доме наступила долгожданная тишина. Прекрасно! Еще шесть минут из квартиры соседа никто не сможет перенестись или выйти. Вдвойне прекрасно! Можно было отправляться спать с чувством выполненного долга. * * * На следующее утро перед парой общей демонологии у первокурсников Снейп проверял свежие заявки на вызов различных демонов. Люциус был отправлен собирать сплетни, которые ходили среди его соплеменников. Все шло как всегда. После уверенного стука в дверь в кабинет вошел капитан оборотней Ремус Люпин. Его виноватая улыбка заставила Снейпа внутренне подобраться. Обычно она означала вызов на экстренное заседание комитета Дамблдора. — Привет! Извини, пожалуйста, за беспокойство. Я к тебе по личному делу. — Здравствуй. Присаживайся! Чем могу помочь? Люпин сел напротив. — Не знал, что ты живешь в Хоге. Начал, по своей привычке, издалека. Интуиция подсказывала Снейпу, что ему не понравится дальнейший разговор. Хоть бы раз ошиблась. — Я живу там двадцать лет. Не вчера переехал, чтобы ты удивлялся. — Ох, мы с тобой никогда близко не общались, вот я и не знал. — И? — Я вчера был в квартире, которую ты осчастливил посещением безопасников. Извини меня, я слишком много выпил и не смог остановить... — Не твоя вина, — отрезал Снейп, не желая слушать признания. Как невыносимо тесен этот мир! — И Сириуса прости! Он неделю как вернулся из тяжелого рейда в Темный мир. — Грубость и хамство не должны оставаться безнаказанными. — Ты прав, но... Снейп перебил Люпина: — Зачем так нужно мое прощение? — Хог крайне обижен вызовом безопасников, но так как любое разумное создание не будет ссориться с одним из лучших демонологов страны, все шишки посыпались на Сириуса. — Ты тоже сомневаешься в разумности своего друга? — Пьяный Сириус и разум — вещи несовместимые. Пожалуйста, прости его, иначе Хог не успокоится. Сегодня утром все двери в квартире Сириуса отказались открываться как раз в тот момент, когда он пытался выйти из уборной. Он телепортировался в спальню и оказался на улице под дождем. В одних трусах, между прочим. А на завтрак его ждала тюремная баланда. Снейп молчал, наслаждаясь новостями, когда Люпин начал совсем другим тоном: — Ты, наверно, не знаешь, Сириус — любимый крестный твоего ученика. — Какого? У меня их двое. — Гарри. Сириус — близкий друг Джеймса Поттера. Беда никогда не приходила одна. За все эти годы Снейп так и не смог подружиться с Джеймсом. Хвала Мерлину, удавалось быть вежливым. Трудно забыть, что Джеймс женился на Лили, которая была первой любовью Снейпа. С их сыном он не сразу нашел общий язык, но сейчас они с Гарри отлично ладили. Из-за него стоило помириться и с этим идиотом, его крестным. Люпин словно почувствовал, что Снейп почти сдался, и добавил: — Кстати, Сириус входит в комитет Дамблдора, а ты знаешь, как наш дорогой начальник относится к ссорам между своими людьми. Как же хорошо, что Дамблдор сейчас занят своим другом Гриндевальдом, который приехал на конференцию. Иначе душеспасительных бесед было бы не избежать. Снейп раздраженно спросил: — Неужели твой друг не способен попросить прощения сам? Люпин расцвел. — Конечно способен. Он зайдет к тебе после работы. Спасибо! И он исчез быстрее, чем Снейп сумел придумать цензурный ответ. * * * Вскоре после того, как Снейп пришел домой, на его пороге появился Сириус. Причесанный, побритый, в новой мантии, он не напоминал вчерашнего разбойника с большой дороги, а выглядел достаточно прилично. Проклятье! Забыл узнать его фамилию. Называть соседа по имени было странно. Даже мысленно. — Прости меня за вчерашнее. Пожалуйста! А он сразу переходил к делу. Снейпу всегда нравилась в людях такая прямота, поэтому он ответил с неожиданной искренностью: — Уже простил. Судя по тому, что рассказывал Люпин, ты усвоил урок. Снейп не видел причины, из-за которой Сириус продолжал топтаться на пороге. Все с той же глупой улыбкой. — Что еще? — Хогвартсу нужно доказательство, что ты перестал на меня сердиться. — Разумные дома ужасны. — И поэтому ты живешь здесь почти всю жизнь? Снейп проговорил, разделяя слова как для маленького ребенка, иностранца или душевнобольного: — Что? Тебе? От меня? Нужно? Невозможный сосед снова улыбнулся. Как будто ему нравилось злить Снейпа. — Поужинаешь сегодня со мной? Хог будет доволен. Дамблдор и Гарри тоже успокоятся. Снейп кивнул и сказал: — Один раз! И я выберу ресторан. Сириус выглядел как само послушание, только в глазах плясали бесенята. Правда, не злости. Снейп отлично разбирался в демонической специализации, но сейчас не смог сосредоточиться. Один раз. Ради спокойствия в Хогвартсе. _______________________________________________________ 1) АД — сокр. "ассоциация демонологов".