Джеонозис… Планета-пустыня, каких в этой Галактике тысячи. Единственное, что отличает её от прочих – её жители. Дарт Джинкс называет её Китаем Далёкой-Далёкой Галактики и совсем не безосновательно: миллиарды инсектоидов, подчиненные своим Герцогам и Королевам, безустанно создают невероятные количества изделий, и вполне гражданских, и военных.
Нетребовательные, исполнительные, глуповатые, безынициативные, практически лишенные эмоций – рабочие особи джеонезийских ульев идеально выполняли свою роль. Рабочие-шпионы же были совсем иными: обладали развитым умом, интуицией, творческим мышлением, что для того, чтобы воровать чужие технологии, было просто необходимо – именно это, а вовсе не техническое обслуживание джеонезианских узлов являлось их целью.
Воины-инсектоиды гораздо сильнее и выносливее рабочих особей и даже сильнейших вуки. Обладают развитым интеллектом, который является единственным критерием положения конкретной особи в Рое, именно из воинов и выбираются Герцоги.
Действия Республики в начале Войны Клонов нанесли незначительный урон Ульям насекомых, джедаи ограничились уничтожением расположенных на поверхности заводов, около семи процентов от общей численности, не позволив «грязным наёмникам» Канцлера уничтожить «дома мирных граждан», ха! На Джеонезисе нет мирных граждан, если Королевы и Герцог – проводник их воли – желают войны, по сути, весь этот пыльный шарик всегда разделяет цели Герцога. Но нет, он не правитель в полном смысле слова, все стратегические решения на совести Королев, скорее он управляющий, которому отдают приказы истинные хозяева. Поггль Младший «желает» выступать за КНС – Джеонезис идёт за КНС.
Однако джедаи, как и многие в Галактике, наивно полагают, что у рядовых особей Ульев есть некое подобие свободы – страшная ошибка, из-за которой Республика вновь утратила контроль над этим пыльным шариком. Даже воины джеонезийцев, умнейшие из их вида, абсолютно следуют воле Королев. Однако в этот раз Канцлер и Штаб вместо джедаев, наглядно продемонстрировавших свою неспособность завоевать и удержать планету, отправили изрядно разросшуюся Гвардию.
– Сэр, мы фиксируем вокруг планеты пятьдесят восемь «Барышников», тридцать три из них без центра управления. Сто сорок три «Бунтаря», шестьдесят три «Щедрости», тысяча триста двенадцать С-9979, около двух тысяч автоматических патрульных платформ. Также присутствуют две станции Голан-1, над тем, что джеонезийцы упорно выдают за столицу и главный промышленный центр.
– Отлично, адмирал, – обернулся Скайуокер. – Возможность огня по стыковочным зонам «Барышников»?
– Я уже отдал приказ на открытие огня, – кивнул Юларен, подходя к обзорному экрану – флот Империи не имел одного из главных недостатков республиканского флота. Не успел он договорить, как полторы сотни плазменных болидов устремились к спешно поднимающим щиты кораблям. Некоторые капитаны жертвовали десантными кораблями, выставляя их на пути снаряда и заставляя его терять стабильность, спасая таким образом крупные корабли. Некоторые принимали огонь на щит… Безуспешно, как правило – даже Империал-2 не смог бы задержать это чудовищное оружие, лишь объединённый щит десятка кораблей смог блокировать атаку. Несколько болидов вонзилось в «бублики» без командного центра и, соответственно, щитов, разворотив стыковочные блоки и приковав двадцать восемь кораблей-ядер к этой системе. Ещё два корабля повернулись неудачно – поразить их оказалось невозможно, они были повёрнуты к флоту Гвардии боком.
Имперцы в построении, напоминающем четырехгранную пирамиду, пошли на сближение с войсками КНС и первыми открыли огонь, реализуя качественное преимущество техники. Спецкорабли «Барьер», пока что без генераторов гравитации, соединили воедино щиты впередиидущих кораблей – они не несли энергоёмкого вооружения, но по мощи силовой установки превосходили даже линкоры, что позволяло создавать буквально непробиваемые щиты.
Наконец разрушители КНС также открыли огонь по Гвардии, а между эскадрами врагов начали свой безумный танец малые корабли. И если уничтожение крейсеров сепаратистов было очевидно с первых минут столкновения, то в бою истребителей перевес был не столь очевиден: «Стервятники» с редкими вкраплениями «Гиен» шли бесконечным потоком, буквально заваливая врагов металлом. А потом из-за марева общего щита серебряными рыбками выскользнули десятки «Серафимов», тут же открывших огонь из всех орудий. Протонные торпеды против истребителей имели избыточную мощь и разряжались лишь в мостики и иные критические точки крейсеров, а множество лазерных орудий быстро превращало бесконечный поток смертоносных машин в металлолом. Канонерки не пытались вести позиционный бой, они по кажущимся самоубийственными траекториям пронзали ряды дроидов и ныряли вглубь строя, как будто зная, как конкретно будут лететь выстрелы. Железные канониры в лучшем случае отправляли снаряды в бездонную тьму космоса, а в худшем – в своих союзников.
Неожиданно корабли противника перенесли огонь на свалку истребителей и на форсаже разошлись в стороны. В центре диковинного цветка же виднелось пять «линкоров» Торговой Федерации, которые шли на таран имперского строя.
– Отключить общий щит, отвести «Барьеры», – сказал Скайуокер, сжимая правый кулак. – Обходной манёвр три-пять.
Имперцы перестроились таким образом, чтобы днище кораблей «смотрело» на врага и начали обходить «Барышники» со всех сторон, чтобы зайти за спину не закончившим манёвр крейсерам противника, а на бывшие грузовозы обрушилась волна «Скипреев». Сама по себе эта канонерка опасна лишь для истребителей и эсминцев, но когда этих канонерок набирается штук пятьдесят…
Щит, превосходящий любой другой у малого корабля, система постановки динамических помех*, надёжные сенсоры, модифицированный до первого класса гиперпривод, малый проектор притягивающего луча, двигатель-«невидимка», система тактической маскировки на основе искусственных кристаллов стигия, курсовая ионная пушка, две автоматических спаренных турели лазерных пушек сверху и снизу, два десятка протонных торпед – шедевр смерти… Очень неторопливый шедевр. В атмосфере этот агрегат с трудом развивает скорость звука… Всё бы ничего, нормальная скорость для бомбардировщика, но это с поднятыми щитами, без них полёт на сверхзвуке по условной прямой и без предварительного сброса высоты просто невозможен, от силы восемь сотен километров в час на форсаже. Увы, даже имперские инженеры, располагающие лучшими в Галактике вычислительными мощностями, не могут уместить огромный набор систем в корпус с приемлемой аэродинамикой. Растянуть корабль в длину или ширину – не вариант, затраты на маскировку взлетают чуть ли не по экспоненте. Вот и приходится пилотам изображать пикировщики при атаке наземных целей…
Но для космоса это действительно страшная машина и страшная в первую очередь своей незаметностью: свалка истребителей и излучение от крупных кораблей скрыло катера и позволило им с лёгкостью прошить щиты «Барышников», снизивших напряженность щитов для быстрого разворота. Пустые транспортные корабли-брандеры никак не могли помещать многочисленным бомбардировщикам разнести мостик и батареи лазерных турелей, что сделало уничтожение «линкоров» лишь вопросом времени.
Тем временем крупные корабли Империи впервые показали врагу девяносто процентную мощность двигателей и легко обошли эскадру, попутно развалив восемь «Щедростей» и три «Бунтаря». Крейсера продолжили сближение с орбитальными платформами и ядрам, чтобы сразу после их уничтожения и подавления точек ПВО И ПКО начать развёртку войск, а линкоры перевернулись через себя и продолжили атаку – уже в спины разворачивающегося противника**. Три уцелевших «линкора» попытались огрызнуться и выиграть крейсерам время на манёвр, но три последовательных выстрела из плазменных пушек в среднюю дюзу разворотили реактор и привели к множественным вторичным детонациям, буквально развалившим корабли на куски.
Штурмовики «Скипрей», закончив с брандерами, прошили стихающую свалку истребителей и начали бомбометание – восемь протонных торпед, залп одного звена*** и очередь из лазерных и ионных орудий пробивали щиты и взрывали мостики. Да, дроиды ещё могут спасти корабли, запустив резервный мостик, но кто же им даст достаточно времени? Через час поражение эскадры КНС стало свершившимся фактом.
Тем временем началась развёртка наземных войск: AT-RT выпрыгивали из носителей за тридцать метров от поверхности, TUW-15****, в силу специфики планеты сменившие один строенный бластер на огнемёт и BX в аналоге брони Фазы-1 – дополнительная защита для навесного оборудования – спрыгивали с СНДК в двадцати метрах от земли. Чуть позже десантировались штурмовики в дюрасталевой броне с напылением из поющей стали и инвертированным экзоскелетом. Круговой многоспектральный визор, система сопряжения прицельных приспособлений всего оружия, тактический вычислитель полёта всех снарядов в поле зрения, штатные наручные десятизарядные бластеры, легко прошивающие броню ААТ и АТ-ТЕ, система замкнутого цикла дыхания и регенерации кислорода, недельный запас еды и воды, навесной модуль-переработчик органики в питательные сублиматы… Штурмовик Империи может выживать довольно долгий период даже в отрыве от снабжения.
Но самой первой была выброшена техника – танки «Химера» и БТР FZ-5 были просто сброшены с полукилометра вниз, благо репульсорно-шагоходное шасси позволяет осуществлять непродолжительные контролируемые полёты на высоте до двухсот метров и планировать с куда большей. А также свободно перемещаться по планетам вроде Джабиима на визуально тонких и хрупких «ногах», которые в свёрнутом положении служат дополнительной бронёй – благо сплав поющей стали и фрика позволяет.
Естественно, высадка была не в какой-то конкретной точке – жуки бы легко смяли какие-то локальные силы – Империя высадилась… Везде. По всем наземным постройкам ударили яркие лучи турболазеров, а плазменные пушки обрушили известные выходы на поверхность… Кроме тех, что вскоре станут подконтрольны Гвардии. Увы, База-Дельта-Ноль можно применять только всеблагим джедаям, в руках всех остальных это страшное преступление, которое надо осуждать, а военных преступников на месте порубить мечами, если одарённый, или расчленить, если нет. Поэтому джеонезийцев приходится «завоёвывать», ха!
Самое маленькое из соединений, два десятка дже'дайи в классической броне Наставника Джал Шей, но без «юбки» и глухих шлемах с узким визором и три десятка штурмовиков двигались к Храму Верховной Королевы – древней джеонезийки, выведенной ещё в ракатанских лабораториях. Уникальный организм, которым крайне заинтересовались учёные Империи: помимо теоретического бессмертия и невероятных регенеративных способностей – легенды рассказывают, что она может отращивать утерянные части тела – эта Королева ментально контролирует всех остальных и производит паразитов, распространяющих через себя ментальный контроль. И всё это без доступа к Силе! Ни один джеонезиец за всю историю Галактики так и не стал одарённым. Поразительный организм.
Повинуясь взмаху руки мастера Джинна, сманенного графом Дуку с Набу, взмыла в воздух и прислонилась к стене многотонная плита, закрывающая вертикальный тоннель.
– Готовы? – обернувшись, спросил Квай-Гон. Дождавшись утвердительного кивка, он скинул вниз светошумовую гранату и, выждав три секунды, прыгнул следом.
Сила смягчила удар, а зелёный клинок нашел голову немёртвого воина – имперцы знали, с кем идут воевать. Сила отозвалась болью, Королева ощущала каждого контролируемого, как часть себя, но сейчас, вынужденная противодействовать массовой атаке, просто не ощущала неудобств от смерти рядовой особи, не отделимой от эха тысяч точно таких же. Однако чем дальше отряд бывшего джедая проникал в катакомбы, тем больше червей погибало и в некоторый момент древнее существо заметило, что враг почти пробрался в святая святых. Последние сотни метров дже'дайи буквально прорубали путь в плотных рядах живых мертвецов, а в сам зал вошли лишь после мощного потока огня из ручного огнемёта – нежити на температуру плевать, пока цел червяк, прикрытый лишь разрушающимся хитином. Горючим хитином…
Когда последний враг был окончательно упокоен, Квай-Гон нанёс по Королеве мощнейший псионический удар, известный в этом мире, как Стазис Силы.
– Пилот, зафиксируй наши координаты и пришли сюда бур. Эту тушу не вытащить по коридорам… И передайте Энакину, чтобы не начинал финальную стадию, пока мы не вытащим Королеву.
– Есть, сэр. Бур прибудет через шесть минут, сэр.
* * *
Из перехваченного сообщения от адмирала Тренча неизвестному дроиду.
– Нтттттц, съобытия на Джъеонозисе принимают неприйатный опорот. Респ'уплик'анцы не должны п'олутчить саффоты насекомых. Нтттттц, тааа. Фып'усти фир'ус Кхолъубъой Тьени над планетой и улет'ай со фсемьи рьезультхатами исслетофаний.
– Понял-понял.
* * *
Как только надёжно зафиксированная Королева была погружена в корабль, из незамеченного ангара вынырнул курьер КНС – простенький, почти беззащитный корабль, ни щита, ни мощных пушек, лишь невероятная силовая установка и очень лёгкий корпус. Судёнышко, ловко лавируя между выстрелами крупных кораблей, проник в верхние слои атмосферы и начал распыление Голубой Тени... В Галактике появилась ещё одна планета-могильник, атмосферу и литосферу которой уничтожили ради изничтожения заразы.
Процесс придание Внешнему Кольцу славы хранилища «тяжкого наследия» набирал обороты…
* Я знаю, что на самом деле это называется по-другому. Но писать простынь характеристик и объяснений «для чайников» считаю нецелесообразным – кто хочет, тот найдёт, запрос «система постановки динамических помех» выдаёт как минимум часть информации о том, что конкретно стоит на «Скипреях».
http://info.alnam.ru/book_noise.php?id=17
Неплохо расписано. Если что, канонерки «Скипрей» – весьма впечатляющий кораблик Синдиката Занна.
** Да, КНС умеет стрелять во все стороны, но тяжелые турболазеры у них неповоротные и расположены на носу, в случае «Щедростей» – под мостиком. Единственное исключение – «линкоры» Торговой Федерации.
*** Один «Скипрей» несёт две пусковых установки, соответственно звено – две двойки, эскадрилья – три звена. Знаю, что в ЗВ всё по-другому, но двойки гораздо эффективнее, чем тройки. Это не ИМХО, это статистика.
**** TUW-14 – дроид времён Новых Мандолорских Войн. TW-15 – новая, имперская модификация. Кто не дружит с английским, TUW – аббревиатура от Tactical Universal Warrion. Неканон, что хочу, то ворочу. Дурацкое название? Расшифровку АТ-ТЕ почитайте.
