Сумеречный жнец.

Тьма отступала. Пробуждались птицы, пели свои утренние песни, как бы сообщая, что настало время просыпаться. Ночная жизнь леса подошла к концу, отдавая начало утренней, наполненной заботами и новыми путями выживания в столь сложное время. Было холодно - наступала резкая зима. Всё пронизывающий холод покрывал почву лёгкой корочкой, как и давно лежащее где-то под деревом немного смугловатое тело. Это кто-то пролежал здесь долгое время, был вымотан, ощущал такую сильную усталость, что просто не мог идти дальше, вжался в ствол дерево, смог уснуть. В своей странной руке он сжимал огромную косу, держался за неё будто мёртвой хваткой. Но вот, он двинулся, пробудился, открыл свои глаза. Кем он был ночью и кем был сейчас? Словно два разных существа, но они были заточены в одном теле, не давая пробудиться третьей. Вечная борьба, которая неизвестно когда кончится... разум и неведомая сила, которой было уже невозможно противостоять. Каждый раз, когда Даркин пытался овладеть телом Каина, ему становилось всё сложнее сопротивляться. Словно с каждым разом, с каждым столкновением Даркин набирался сил, выбирал не подходящие момента для удара... и как только Каин смог противостоять ему? Брало своё только упорство и гордыня. Он просто не мог проиграть! Медленно, Каин отстранился от дерева, лениво поднял косу и осмотрелся, пытаясь вспомнить где он. Вокруг были деревья, лишь где-то проглядывалась полянка, к которой жнец и направился, тяжёлыми шагами, иногда вздрагивал от "иголок" холода. Он вышел на открытую местность, сонно осматривался, тяжело выдыхал пар из холодных губ, вдыхал в себя холодный воздух, но внезапно закашлялся, хрипло. "Ты же не думал, что будет так просто?" - С ухмылкой спросил сам себя Каин, перевёл взгляд на косу, на лезвии котором увидел своё отражение, преображении. Левая часть тела - рука, грудь, часть лица в районе глаза - всё это словно не принадлежало ему, напоминало о том самоуверенном поступке. Существовать, зная, что скоро погибнешь... "Никогда..." - Зарычал про себя жнец, с угрозой всматриваясь в своё отражение. - "Я хотел силы... и я тебя обуздаю. Я не сдамся!.." - Вот. Ты. Где. - Прозвучали чьи-то слова за спиной Каина, чеканящие, но усталые. Женский знакомый голос, на который Каин резко обернулся, схватился за косу двумя руками. Держась за дерево, перед ним стояла невысокая, бледнолицая девушка с синяками под янтарными глазами, в тёплых одеждах. Она тяжело дышала, будто бежала всю ночь, как-то странно смотрела на Каина, а тот не мог вспомнить, где видел её. - Тебя было сложно найти... ты почти не оставляешь следов. - Продолжала незнакомка и тяжело выдохнула, улыбнулась, довольная своей находкой. - Что тебе нужно? - Мрачно и хрипло спросил Каин, немного опустил голову, уже смотрел на своего потенциального противника исподлобья. От неё исходила колдовская энергия. Только дурак не смог бы понять, что она не ведьма, или чародейка. А значит просто так прицепиться к жнецу не могла - у неё явно были планы. И если её последующие слова ему не понравятся, он убьёт её. Прямо здесь. - Мне? - Тихо спросила девушка, прикрывая глаза. - Есть одно... Одна просьба... Каин не стал дальше слушать, понимая, что эта девка собирается дать ему... задание? ЕМУ? Это было даже отчасти оскорбительно. Чтобы жнец занимался жалкими проблемами смертных? Что за чушь?! - Стой, пожалуйста! - Крикнула девушка парню в след, побежала за ним, и в этот момент Каин снова развернулся, но уже вместе с этим совершил мощный взмах оружием. Прямо перед носом девушки. - Тебе жить надоело? Не связывайся со мной... иначе я покажу тебе все круги Ада. После этих холодных и мрачных слов, Каин ещё долго смотрел на немного испуганную девушку, приподнял бровь, понимая, что не получил нужного эффекта, развернулся и направился дальше, прислушиваясь. Ближайшие секунд десять он ничего не услышал, уже начинал забывать о существовании девушки... но вот приближающиеся шаги, и Каин про себя оскалился, готовился совершить новый выпад. - Но ты же такой сильный, ловкий и смелый! Ты мог бы быстро решить мою проблему, получив... - Я не нянькаюсь с людьми. - Может... я бы могла решить твою проблему? - Внезапно, спустя недолгую паузу, спросила незнакомка, и Каин внезапно остановился. Он понимал, про что она говорит, но понимала ли она сама, что несёт? К тому же, он не примет чужой помощи... - Он становится сильнее. В конце он станет настолько силён, что ты падёшь перед ним. И тогда твоя гордыня уже не будет иметь места быть. - Заткнись! - Зарычал жнец и снова развернулся, атаковал девушку, намереваясь разрубить её косой пополам... Но внезапно лезвие встретилось с чем-то невероятно плотным, невидимым, что защитило девушку, никак не поддавалось Каину. Коса просто застряла в невидимой стене, снова совсем близко к девушке. Будто сама судьба говорила, что ей не суждено пасть от его руки. - Не смей говорить о том, чего не понимаешь! Ты ничего не знаешь! - Продолжал хрипло говорить брюнет, скалясь, показывая свои белоснежные клыки. - Я видела всё этой ночью! Ты боролся с силами внутри себя!... - Убирайся... - С растущей яростью рычал жнец, смотрел на девушку с такой ненавистью, сильнее сжимая в руках косу. - Убирайся... или тебя точно ничего не спасёт... - Я знаю, как тебе помочь... - Заткнись!!! - Уже выкрикнул жнец и с неведомой силой надавил на косу, заставляя лезвие пройти через невидимую преграду, которая не выдержала такого давления. И теперь девушка была без защиты, голая для новой атаки. Каин уже предвкушал наблюдать, как её кровь окрасит землю и лезвие клинка. Как на лице застынет то самое выражение предсмертного ужаса. Но даже сейчас, беззащитная, она не показывала сильного страха, какой-то мягкостью смотрела на него, отражалась в его глазах... как будто она видела в нём надежду, спасение, а не смерть. И Каин вспомнил. Он видел её этой ночью. В лесу. Она наблюдала его борьбу с Даркином, и когда он обнаружил её, у неё было то же выражение в глазах... а ведь смерть была так близка к ней. - Тупорылая, не ощущаешь инстинкт к самосохранению? - Прорычал жнец, с той же холодной ненавистью смотрел на девушку. - А мне нечего терять. - Спокойно и тихо отвечала девушка, прикрыла глаза, которые становились стеклянными от наступающих слёз. - И пусть я сегодня умру, но с улыбкой, зная, что хотя бы пыталась... - Иди домой. - После недолгой паузы сказал жнец, уже спокойнее, с прежней мрачностью, опустил косу и опять направился своим путём, не понимая, почему желание убить эту девушку ушло. Чем она отличалась от всех других? Да ничем. Он просто устал. Просто не хотел тратить силы на соплячку. Вот и всё. Тем временем, девчонка не унималась, опять пошла следом за ним, на что жнец уже пытался не реагировать. Что ж, пусть идёт за ним. Рано или поздно, если он не будет обращать на неё внимание, она сгинет. Как свет отступает перед тьмой, так отступит и она. Каин ускорился, ощущал тяжесть каждого шага, но не собирался медлить, всё ещё слышал лёгкие шаги девушки, идущей за ним. Они шли уже несколько часов, приближались к очередной деревне, где жнец собирался восстановить силы и отдохнуть. Иногда где-то, в течение всего их "путешествия", ему удавалось отрываться от девушки. И когда он лживо думал, что она сдалась и заблудилась, она возникала почти перед ним из неоткуда, будто призрак, загадочно улыбалась и следовала за ним дальше. Что ж, стоило похвалить её за навязчивость. Только это были глупые попытки. - А куда мы идём? - Внезапно спросила девушка, бодро и весело. Каин не ответил, продолжая идти вперёд. - Между прочим, часами ранее недалеко от нас находилась деревня. А ты выбрал длинный путь! Снова молчание, и девушка выдохнула, не зная, как ещё украсить мрачную атмосферу и отвлечься от голода. - Меня зовут Эллада. - Внезапно представилась девушка, поближе подошла к Каину и мягко улыбнулась ему, взглянула на его мрачное и равнодушное лицо. - Знаешь, в той форме ты выглядел более привлекательным... нет, не думай! Я не хочу сказать, что ты уродец! - Закройся уже... - Внезапно скриви лицо, сказал жнец и снова ускорил шаг, обогнал девушку. - Ты обиделся? - С испугом спросила девушка и тоже ускорила шаг. - Прости. Я не хотела... а куда ты так спешишь? Нам идти примерно ещё часа два. А там уже река Эль Ран, мост... А дальше Сетен'Рук, одна из самых больших деревень. Она так стремится стать городом, что тратит большие средства... но у неё нет будущего. А их нынешний правящий болван. - Не заставлять отрезать тебе язык. - Зачем отрезать, если можно вылечить? - С весёлой улыбкой спросила Эллада. - Проще. - Если бы у тебя была ранена рука, ты бы её тоже отрезал? Каин выругался, пожалев о том, что стал ей отвечать, тяжело вдохнул, понимая, что всё же потратит на эту девку часть своих сил.