Вокруг нас океан

      Сегодня день в Лос-Анджелесе обещал быть солнечным и все люди вырывались на пикники вместе со своими семьями. А что у меня? Я вынуждена была лететь в Мельбурн, чтобы представлять международную выставку в Национальной галерее Виктории. Меня весьма не вовремя назначили куратором, потому что ровно через полтора месяца у нас с Гевином назначена свадьба, но времени на её подготовку оставалось чертовски мало. И вот сейчас, вместо того, чтобы планировать нашу свадебную церемонию, я с трудом поспеваю в аэропорт на самолет от компании Virgin Australia. Высокие каблуки и юбка-карандаш не дают мне полной свободы в ускорении шага. Спеша на таможенный досмотр, мой узкий каблук застревает в решетке и моё негодование достигает своего апогея.       Сняв туфлю, я раскорячилась посреди зала аэропорта со своей дорожной сумкой и спешащие люди то и дело натыкались на меня и я даже пару раз едва не упала. Почувствовав снова столкновение с моей задницей, я хотела было обернуться, чтобы выпустить пар на этого невезунчика, встретившегося с моей пятой точкой. - Ээээммм, прекрасная леди простит меня за столь неловкое дорожное происшествие? - услышав женский голос, я все же с полным злости взглядом обернулась. - Не простит, - рыкнула я, пыхтя в попытке вытащить шпильку из решетки. Время убегало, а самолет не будет ждать меня. - Вам чем-нибудь помочь? - вежливо поинтересовалась брюнетка, внимательно осматривая предмет моей задержки посреди здания аэропорта. - Сама справлюсь, - времени любезничать у меня не было, поэтому я резко "отфутболила" эту особу, которая с каким-то неподдельным интересом смотрела на меня, став таким образом еще одним препятствием для спешащих людей на свои рейсы. - Как хотите, - улыбнулась брюнетка и слилась в мгновение с остальной толпой, мелькнув гитарным чехлом за спиной.       Наконец извлекши каблук из решетки, я со всей возможной доступной в моем положении скоростью, рванула в сторону таможенной рамки. Как назло, меня еще досконально просканировали, чего обычно мне удавалось избегать. Залетев на борт самолета, я чувствовала как лицо жгло и моя рубашка приклеилась к спине от жаркой пробежки. - Оу, какая приятная неожиданность, - я плюхнулась в кресло, а женский голос показался мне уже знакомым. - Надо же, мы еще и соседи... Вот такой подставы я точно не ожидала. Та самая брюнетка, встретившаяся с моей задницей в аэропорту, сидела в соседнем кресле и внимательно осматривала меня, от чего я еще больше злилась, а соответственно и моё лицо прибавляло багрового оттенка. - Да уж... Действительно приятная встреча..., - пробурчала я, и чтобы избежать дальнейшего диалога со своей соседкой, схватила журнал. Разумеется, сосредоточиться на чтении не удавалось. Во-первых, моё сердце до сих пор выпрыгивало после спешки на самолет. Во-вторых, я чувствовала, что моя соседка продолжает меня рассматривать, но не взглядом "по-манхеттенски" (слава богу), а искоса. Она явно заметила, что я в курсе и тоже взяв журнал из кресла, сделала увлеченный чтением вид. - Какая-то ерунда, ей богу, - фыркнула брюнетка, а я лишь закатила глаза от упертости в попытках этой девушки завести со мной диалог. - И какая страница Вас так увлекла, интересно?       Эта девушка явно не была обделена скромностью и внаглую перевалившись через подлокотник, посмотрела в мой журнал. - "Немного о спаривании кенгуру". Серьезно? - засмеялась брюнетка. - И как? Познавательно?       Меня эта особа выводила из себя и не давала мне расслабиться. Брюнетка раскрыла в своем журнале ту же страницу, что и у меня. Мне было немного стыдно, что мой спонтанный выбор пал именно на эту страницу. Просто мне понравилось фото кенгуру, а название я даже не прочитала. - Хм... Вот это ничего себе, правда? - разговаривая вроде сама с собой, но тем самым бросая очередную попытку выйти на диалог, брюнетка приподняла брови. - Что, простите? - саркастично обратилась я к соседке. - Я о том, что самец кенгуру может заниматься сексом 5 раз в день. Вот это выносливость, не правда ли? Даже мужикам многим не под силу такой марафон, - с деловым видом рассуждала брюнетка, а я почему-то уже не злилась, а смущалась. По-моему, моя соседка выбрала не совсем подходящую тему для обсуждения. - Давайте оставим подобные обсуждения, - как можно вежливее ответила я брюнетке, а та лишь... Фыркнула? Серьезно? - А Вы должно быть в монастырь направляетесь? - улыбалась саркастически девушка, продолжая разглядывать меня. - Что Вы ко мне пристали? Вам не с кем было поговорить и вы решили привязаться ко мне? - почти сорвавшись на рык, я метнула гневный взгляд на соседку. - Лекса, - протягивая мне руку, улыбалась брюнетка. - Что, простите? - моему недоумению не было предела. Эта девушка была чересчур навязчива и мне необходимо было её отвадить от себя. - Лекса. Лекса Милтон. Так меня зовут, - продолжая держать протянутую мне руку, брюнетка смотрела на меня. Точнее, она уже переходила границы и пялилась мне в глаза, и я решила, что пожалуй единственным средством отделаться от этой особы, было представиться ей. - Кларк Гриффин, - протянув в ответ руку и натянуто улыбнувшись, я спешила расцепить рукопожатие, но его еще на какое-то время задержала моя новая знакомая. - Очень приятно познакомиться с Вами, Кларк, - сейчас, немного успокоившись, я признала, что рядом сидящая девушка обладает шикарной улыбкой и черты её лица были идеальными. - Раз уж нам предстоит столь долгий полет, то я так понимаю, мне никуда от Вас не деться и вы не оставите меня в покое? - стараясь не выглядеть грубиянкой, моё обращение к Лексе всё же вышло достаточно резким. - Не в моих правилах навязываться, - с некоторой обидой в голосе ответила брюнетка, но сохраняя улыбку на лице. Эта девушка была явно из тех натур, которые по природе были ранимыми, но к окружающим никогда не проявляли своих истинных чувств. Почему-то именно такое сейчас у меня закрадывалось первое впечатление о Лексе. Прошло уже часа два и моя соседка, больше не обмолвившись со мной ни словом, слушала музыку в наушниках, но громкость была немаленькая и я просто не могла не услышать, что за песня играет. --- Hollywood Undead - Your Life --- " Сердце бьётся. Оно здесь - в моей груди. Прячу его под бронежилетом, который пуля не пробьет. Кто на очереди? Я? Нет! Я не дам себе слабину! Мне дохнуть некогда. Я должен снова встать!"       Что же? Со вкусом у этой леди всё прекрасно. Я даже невольно набивала ритм ногой в такт доносящейся музыке. Лекса не могла не заметить этого и бросив на меня взгляд, быстро отвела глаза в сторону, словно боясь снова меня разозлить.       Я прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на том, что подо мной сейчас не несколько тысяч метров над землей. Я с детства боялась летать на самолетах, но моя работа вынуждала меня периодически совершать международные полеты. Я работала в "АртНейшн" уже третий год и добилась должности куратора творческих выставок, начиная с помощника руководителя фирмы. Мои родители мечтали, чтобы я стала хирургом или дантистом, но никак не хотели принимать моего желания находиться в творческой сфере. Хотя они и старались оснащать меня всем необходимым в моём увлечении рисованием, фотографией и дизайном, однако думали, что всё это останется лишь на уровне хобби и я всё же поступлю в медицинский университет. Но я выбрала свой путь. На третьем курсе университета мои фотографии пробились в знаменитый W-Magazine, что стало в одночасье объектом зависти моих однокурсников. Я сама не до конца осознавала своё везение и как такое произошло. Просто на одном из моих походов в кинотеатр я увидела Майли Сайрус и решила это запечатлеть. Фотографии вышли хоть и случайными, но настолько "живыми", что выложив их в соцсети, на меня вышел агент Майли и предложил приятную сумму. Хотя этот случай был единичным в моей жизни и больше ко мне не поступало столь выгодных предложений, но именно эти фотографии, попавшие чудом на страницы W-Magazine, привлекли ко мне внимание других местных изданий. Так я и попала в "АртНейшн", еще будучи студенткой четвертого курса. Совмещая учебу и работу помощника руководителя фирмы, я буквально разрывалась. В мои обязанности входило фотографировать новых моделей, посещать деловые встречи и запечатлевать их важные моменты. Также я помогала с оформлением фотостудий, которые открывались по округам Лос-Анджелеса. "АртНейшн" стал неизменной частью моей жизни и всё свое свободное от учебы время я проводила в офисе фирмы. Несмотря на отсутствие моего личного рабочего места, у меня был свой творческий рабочий уголок. Получив разрешение от руководителя установить мольберт, я в свободное от работы время, в обеденный перерыв, делала различные эскизы. Однажды мистер Доусон подошел ко мне со спины и пристально следил за очередным моим творческим порывом и взмахами кисти. "У вас определенно талант, мисс Гриффин. Эта картина пронизана мироощущением. Здесь чувствуется настроение этого мальчишки, его любовь к собаке и несмотря на их бедственное положение, они по-настоящему счастливы. У них есть дружба" - отметил как-то мой начальник, рассматривая завершенную мной картину, точнее портрет с фотографии - бездомного мальчишки с собакой. Признаться, это было наивысшей мерой похвалы не только для меня. Мистер Доусон был не из любителей раскидываться любезностями и комплиментами, но он разглядел во мне то, чего даже я не сразу могла в себе заметить. Он признал мой талант, который я считала еще недостаточно раскрытым и реализованным. Через два года работы в "АртНейшн" я получила должность куратора выставок и с тех пор мне приходится совершать частые перелеты.       В мыслях о моей карьере, о воспоминаниях, о предстоящей свадьбе, мой страх от полета понемногу улетучился. Лекса дремала и её голова, на мой взгляд, очень неудобно повисла в мою сторону без всякой точки опоры. Её макушку от моего плеча разделяло каких-то десять сантиметров и я изменила своё положение в противоположную от головы Лексы сторону.       Медленно погрузившись в сон, я почувствовала как самолет начало потряхивать и свет в коридоре замигал. Начал вещать голос стюардессы, которая стояла перед пассажирами, попутно жестикулируя и демонстрируя правила безопасности и действия пассажиров в случае турбулентности. Паника начинала на меня накатывать волной, а Лекса продолжала мирно спать в наушниках, из которых доносилась по-прежнему громкая музыка. Я не знала, тот ли это случай, чтобы будить соседку, поэтому немного толкнула брюнетку в предплечье, на что та, открыв и потерев глаза от сна, уставилась на меня. - Чего тебе? - её прежняя дружелюбность в отношении меня исчезла и сейчас передо мной была недовольная девушка, которую разбудили. И с каких это пор мы успели перейти на "ты"? - Вы тут спите и слушаете на всю катушку музыку, а между прочим мы попали в зону турбулентности, - стараясь выглядеть менее дерганой и сдерживая свою нервозность, обращалась я к своей соседке, которую похоже вообще нисколько не взволновало данное "сообщение". - И что с того? Турбулентность она вездесуща..., - и вдруг Лекса приподняла хитро одну бровь и вперилась в меня взглядом. - Что? Неужели дерзкая блондиночка боится "тряски"? - И вовсе я не боюсь, - сейчас я выглядела, наверное, как беззащитный ребенок. Чёрт. Лекса была права и я чертовски переживала каждый раз, когда самолет попадал в зону турбулентности. - Боишься, боишься..., - усмехнулась брюнетка и сделав безразличную гримасу, снова надела наушники, в то время как стюардесса уже заканчивала курс "выживания" на борту самолета.       Самолет не спешил выходить из турбулентности и создавалось ощущение, что она только усиливалась и кресло подо мной интенсивно вибрировало и тряслось...вместе с моим сердцем, уходящим в пятки. Я почувствовала легкое касание пальцами до своей тыльной стороны ладони, незаметно для меня самой вцепившуюся в подлокотник кресла. Мою руку поглаживала Лекса и смотрела на меня с улыбкой. - Ну ты чего как заяц трясешься, Кларк? - засмеялась брюнетка, словно наслаждаясь моим страхом. - Уважаемая Лекса Милтон. Мы еще не переходили на "ты", поэтому я попросила бы отпустить вашу подобную фривольность в отношении меня, - баррикадируясь от девушки всеми возможными способами, я старалась отвлекаться на мысли о том, как меня раздражала манера поведения Лексы.