В западне

      Пока Кира и Артём находились в пещере, пережидая грозу, Филипп и Виктор в очередной раз пытались пройти уровень. Почему-то за всё время они не могли или не хотели играть без той пары. Они проигрывали всё время.

Локация «Лес»

      Вэл беззаботно прогуливалась по поляне в лесу. Аромат местных цветов был на столько приятен, что можно было просто замечтаться и ходить по этой поляне часами. Совсем недавно на поляне расцвели очень красивые цветы. Это были что-то вроде кустарников. Листья этих растений были похожи на листья сирени только все в пупырышках, и эти пупырышки были светлее. Ещё веточки были частично обвиты, иногда нет, вьюнком. Сами же цветы не напоминали ни одно из земных растений. Начальные лепестки, которые отходили от крохотного стебелька, были белые. Напоминали они листья ромашки. Далее шли листья, как у астры: фиолетового, розового и, у основания чёрные, маленькие белые. Пестик у цветка был в виде жёлтой звезды, с пушистыми оранжевыми углами.       Именно Вэл попала под эти «чары». Она проходила мимо этих сказочных растений и наслаждалась их цветом, ароматом, нежностью. Она аккуратно и бережно срывала некоторые цветочки, и те словно сияли в её руках. Если попадались ещё не распустившиеся, они распускались прямо у неё в руках, выпуская чудесные светящиеся искорки разных размеров. Один из таких цветов Вэл приколола в волосы. Неожиданно к девушке подлетел, уже знакомый ей зверёк — Крип, он беспокойно летал вокруг девушки. Девушка поняла, что хочет сказать ей фамильяр, и однодневные, редкие и прекрасные цветы упали на землю. Лучница быстро схватила свой сложенный лук и колчан с золотыми стрелами. Она так же быстро надела свой плащ и, перебегая с островка на островок, отправилась к игрокам на помощь.       Пока она добиралась до ребят, они были загнаны в угол. Силы не было. Мощность перчатки Вика ослабла. Спеллы уже не действовали. Монстры быстро оттесняли ребят от того растения, которое являлось слабым местом этих существ. Вариант был один — бежать в лес. Хоть ребята понимали, что это бесполезно, всё же побежали в самую чащу. Монстры, естественно, погнались за ними. Но всё же, благодаря новому лазерному спеллу, существа отстали.       Ребята остановились около какой-то «ели», постоянно осматриваясь, но враги не появлялись. Неожиданно что-то схватило Вика за руку, на которой была перчатка, и потянуло вверх. Парень ничего не успел понять, как и его друг, которого так же что-то притянуло наверх. Вик хотел крикнуть, но его рот закрыла рука в перчатке. По узору на руке, Вик сразу узнал лучницу. Вэл приложила указательный палец к губам. Парни молча посмотрели вниз. Там уже собралось не маленькое количество волков-монстров. Они ходили вокруг дерева и постоянно принюхивались. Искали игроков. Один из волков побежал в сторону, остальные за ним. Принцесса не слазила. Ребятам она сказала, чтобы они отдали ей своё оружие — Вик перевёл. — Что?! С чего это мы должны отдавать оружие? — Громко возмутился Фил, но Вэл мгновенно закрыла ему рот рукой. Лучница опять приложила палец к губам. — Молчи и делай, что она говорит! — Вик послушно снял перчатку, хотя тоже не понимал зачем. Пока он разговаривал с Филиппом, лучница разложила свой лук. Инженер успел заметить, как она достала с пояса ленту и привязала ей лук через ветку. Рядом она привязала колчан. Не решив спрашивать зачем, Виктор отдал свою перчатку, а Филипп посох с планшетом. Девушка привязала их так же. Во время завязывания, Вик заметил цветок на голове лучницы, но говорить не стал. Когда оружия были привязаны, Вэл кивнула вниз и хитро улыбнулась. Ребята пошли за ней. Они вышли на ту самую поляну, откуда парни и сбежали. За всё время похода принцесса не меняла выражения лица. Она по-прежнему улыбалась. — Вэл, что ты задумала? — Наконец спросил Вик, подбегая к лучнице. Та ничего не ответила. Сменкин, хоть совсем перестал понимать планы девушки, продолжал идти. Вэл тихо опустила одну из веток елей, которая прятала за собой игроков. Около кустарника (слабого места монстров) ходили волки-охранники. Их было четверо. Четверо на троих и безоружных — не очень-то честно. Но принцесса знала, что делать. Она осторожно сняла цветок с волос и сжала в руке. Цветок, почему-то не выделил сок, как у обычных растений, а рассыпался в светлую пыль. После «рассыпки» Вэл провела рукой по ладони, выравнивания горку и она вновь стала цветком. Но мельчайшие крупинки остались и были видны с особым усилием. Лучница приколола цветок в волосы, но уже с большей осторожностью.       Вэл без опаски вышла из-за ели. Ребята пошли за ней. На их лицах было видно удивление и маленький испуг. Когда монстры заметили игроков, быстро к ним подбежали. Лучница, зная это, сознательно примирительно подняла руки вверх. Волки с рыком, подошли к ней и обнюхали, наверное, на наличие оружия. Парни повторили за ней. Волки их не трогали. Девушка начала идти спиной вперёд — как раз к «слабому месту». Существа оскалились. Один из волков подошёл ближе, чтобы дать понять, что дальше идти нельзя. Принцесса, усмехнувшись, тряхнула головой, и цветок рассыпался прямо на волка-монстра. Существо явно такого не ожидало и не успело отойти. Пыль мешала дыханию и надоедливо щекотала. Волк, как и планировала лучница, начал чихать. Вэл, сымитировала удивление и отпрянула назад. Она якобы случайно сломала одну из веток кустарника. Волки тут же начали трясти головами. В том кустарнике содержался ультразвук, который сбивал волков-марионеток с толку. Этот звук могли слышать только эти монстры. Воспользовавшись их слабостью, принцесса быстро, так, что этого ребята и не заметили, сбегала за луком, посохом и перчаткой. Снарядившись, герои начали бой. Вэл со скоростью света выпускала стрелы, Филипп быстро сменил спелл на лазерный, а Виктор, воспользовался перчаткой и находил взрывчатые растения. Когда численность монстров была примерно равна пяти, они начали собираться в одно целое. Вышло что-то на подобии гигантского монстра из марионеток из уровня «Замок» (где пропала Мария Степановна), только в виде волка. Слабых мест не обнаруживалось. Ультразвук пропал. Спелл не срабатывал. Стрелы отскакивали от брони. Оставалось только уклоняться от его атак и бежать в чащу. Гигант не отставал. Под его мощными лапами ломались могучие и высокие деревья. Где лапы не могли сломить ствол, в ход вступали клыки, которые торчали из пасти существа. Вэл старалась выстрелить в глаза волка, но всё мимо. Один из осколков сломанной стрелы слегка коснулся белка глаза. Монстр взвыл от боли и встал на дыбы. Когда он это сделал, Вик успел заметить на груди волка что-то похожее на кристалл из трёх разных цветов: зелёного, бирюзового и синего. Понять, что это цвета их классов было не сложно. — Нам надо объединить усилия! — Крикнул Сменкин друзьям. Те его услышали. Забежав на самый высокий холм, который только имелся в этом лесу. С этого места волка было видно лучше всего. Чтобы напасть на игроков монстру пришлось развернуться, так как они находились за спиной волка. Пока он разворачивался, Вэл отдала несколько стрел Вику для создания машины, напоминающей большой арбалет. Фил активировал лазерный спелл и направил на наконечник стрелы. Когда волк рванул к игрокам, открывая кристалл, Виктор активировал машину и стрела со свистом попала точно в кристалл и разбила его на куски. Монстр развалился, словно сломались все крепления, а Вик получил LevelUp — он теперь мог распознать нахождение врагов, даже если он находится за каким-либо препятствием. Вэл с удовольствием прошла с ребятами до Чекпоинта и решила помогать им, пока Кира и Артём возвращаются.

Локация «Вечный дождь»

Артём проснулся из-за резкого холода. Огонь уже давно не горел, даже уголь успел застыть. Капающая вода на потолке и стенах вновь превратилась в сосульки. Ливень лил по-прежнему. Была гроза. Арт слышал гром и иногда видел вспышки молний. Но погода не волновала Мещерякова в данный момент, Кира, чьё тепло было еле ощутимо и дыхание было чуть слышно, не дышала. Не было слышно сердцебиения, тело больше не источало тепло, ресницы, которые иногда подрагивали, спокойно лежали, закрыв глаза. — Кира!.. Нет! Нет!.. Кира, пожалуйста!… Кира, не оставляй меня!.. Кира, ты мне очень нужна!.. Прошу тебя — останься! Не покидай меня!.. — С глаз медленно текли слёзы, пока Артём пытался дозваться до девушки и вернуть её. За несколько минут до этого… Кира находилась в вакууме. Она улыбалась, зная, что Артём с ней. Ей ничего не хотелось менять. Сейчас она думала только о нём. Мысли о брате, об отце, о школе, об остальных друзьях и тем более об игре, даже не приходили ей в голову. Во время мечтаний и мыслей о Мещерякове, со спины Киры возник тот самый свет, который, по мнению многих, отводит душу на небеса. От этого света до ног Киры протянулась светящаяся дорожка. Понимая, зачем она появилась, Сменкина медленно встала на свет. В этот самый момент, в реале, в теле Киры перестало биться сердце, дыхание прекратилось. То, что происходило со своим телом — девушку не волновало на тот момент. Кира медленно, точнее сказать неуверенно, начала двигаться в сторону света. -…Кира, не оставляй меня!.. — Сквозь вакуум услышала голос друга. Кира посмотрела через плечо на тот «экран», где возникали её воспоминания. — Прошу тебя — останься! Не покидай меня! — Сменкина увидела Артёма. Он испуганно пытался дозваться до подруги. Решительность идти на свет тут же пропало. Кира остановилась в раздумье. Если она останется в теле, то больше не сможет попасть на свет — за исключением, смерти от возраста или раны; если же пойдёт дальше, то Артём будет несчастен. Сменкина стояла, обдумывая, что ей делать. Выбрав свой путь, она медленно повернулась к свету спиной. И стоило ей сделать шаг навстречу тьме вакуума, как свет пропал, будто не появлялся. Тело Киры еле шевельнулось. Арт услышал тихое биение сердца. Почувствовал, как тело подруги стало излучать тепло. Мещеряков улыбнулся. Слёзы высохли. Игрок аккуратно, чтобы не принести боль подруге, обнял девушку. — Ты меня напугала. — С заботой произнёс парень. В вакууме Кира улыбнулась.

Некоторое время спустя. На той же локации

      Артём дождался, пока ливень кончится. Когда грозовые тучи растворились на небе, а новые ещё не успели прилететь, Мещеряков бережно взял на руки, по-прежнему недвижное, тело Сменкиной и вышел из пещеры. Слегка осмотревшись, Арт понял, что до новой порции дождя он успеет выбраться на следующий уровень, правда, если он будет очень быстро двигаться. Но на этот случай у игрока уже был план. Использовав свои новые силы — стерео крылья, цвет которых переходил плавно от ярко-оранжевого до светло-жёлтого, Артём взлетел в воздух и быстро долетел до Чекпоинта.       Прилетел Артём на какой-то открытый участок земли. Сначала Арт подумал, что это какой-нибудь отдельный остров, и придётся преодолевать весь путь в полёте на своих крыльях, от которых, для справки, спина болит, и игрок тоже устаёт. Но после, оказалось, что вокруг «островка» были просто густые облака, которые мешали обзору. Когда облака проплыли мимо, игрок увидел высокие мощные горы, верхушки которых не были острыми. Их покрывали ровные поля с хвойными деревьями, которых раньше Мещеряков не видел. У основания гор росли те же деревья, но уже лиственные. Листья были, как у осенних деревьев, красные, жёлтые, оранжевые, переливчатые нескольких цветов и вообще без листьев. По небу плавали редкие облака, похожие на птиц. Солнце или то, что его замещает, было почти так же низко, как и в уровне «Ферма» только выше. Поэтому небо было слегка синеватое. По небу и вокруг гор летали довольно милые существа. Эти существа напоминали маленьких тигрят, но они были чёрного и серого цветов. Вместо аккуратного носика и тоненьких усиков был жёлтый клюв, как у попугая. Ушки были как у совы, но без кисточек. Была маленькая гривка, которая на конце была заплетена в короткую косу. Кто заплетает? Полёт осуществляли крылья, сильно похожие на голубиные. Эти зверьки быстро перелетали небо. Проследив за одним таким зверьком, Арт заметил ещё некоторых, которые были другой масти. Эти больше напоминали сов Тито. Только эти зверьки были с лапками и телом рыси.       В небе высветилось долгожданное название. «Горный отрок». Ещё немного отдохнув, Артём решительно сделал шаг вперёд и взмахнул крыльями. Прохладный воздух тут же охватил крылья. По телу Артёма пробежала маленькая дрожь от неожиданного воздуха. Арт полетел вниз. Точнее, он не полетел, а просто начал тихо приземляться, минуя скалы и деревья.       У подножия гор всё было, как на уровне «Поляна в лесу». Было довольно спокойно. Один из тех милых летающих зверьков Тито подошёл к Артёму, когда тот приземлился и убрал крылья. Зверёк тихо подошёл и с любопытством начал осматривать игроков. Когда он подошёл ещё ближе, Мещеряков присел на одно колено и погладил существо по гладкой рыженькой шерсти. Зверёк немного понежился, потом подошёл к Кире и шевельнул руку — чтобы она его тоже погладила. Но Сменкина никак не отреагировала. Зверёк перевёл взгляд на парня. — Не бойся. — Словно, прочитав мысли зверька, сказал Арт. — Она просто крепко спит. Неожиданно зверёк начал расправлять крылья и тут же их складывать. Всё это он делал, смотря в одну сторону. Куда-то вперёд. Артём посмотрел в ту же сторону и заметил там движение. Сообразив, что там, Мещеряков спрятался вместе с Кирой за некой рощицей, зверёк пошёл за ним и вёл себя тихо, будто понимая, что шуметь нельзя. Как и предполагал Артём — тени, которые видел зверёк, это были тени марионеток Моргарта. Эти роботы осматривали территорию. Когда они проходили мимо укрытия игроков, зверёк поджал ушки и присел на коленки. Когда марионетки ушли, Артём решил последовать за ними и проверить, куда они направляются. Но оставлять одну Киру опасно. Однажды он чуть её не потерял. Парень посмотрел на зверька, который тоже смотрел на него. — Послушай, можно тебя попросить? — Обратился он к зверьку. — Можешь присмотреть за ней. Я скоро вернусь. Зверёк что-то промурлыкал своим голосом и подошёл к Кире. Одним крылом он накрыл Киру. Артём положил Киру около дерева и направился за роботами.       Пока Мещерякова не было, зверёк осматривал Сменкину. Он иногда дотрагивался до неё крылом, надеясь, что та проснётся, но она не просыпалась. Пока он это делал, не заметил, как к нему подлетело маленькое существо, похожее на комара, только голубенького цвета. Так же к ним прикатился камень. Зверёк дотронулся до него клювиком, и камень развернулся в какое-то существо. У этого существа были большие лохматые ушки, не очень длинный нос, как у кролика, и еле заметные клыки, которые торчали снизу вверх из нижней челюсти. У этого существа были и руки, и ноги. Всё тело было покрыто коротенькой шерстью. На теле были какие-то тряпки. Второе существо было симпатичным. Это было больше похоже на насекомое. У него были четыре тонюсеньких ручки, которые были длинные, и на них было всего три пальчика-коготка. У него были также четыре ноги, как у крабика, только тонкие и ещё более длинные. За спиной виднелись крылышки. Одна пара крылышек была как у бабочки синего павлиньего глаза и ещё две пары, на подобии стрекозиных. У этого существа от головы отходили на подобии усиков-волосков так же голубого цвета. Эти волоски были собраны цветком на макушке. Эти два существа осмотрели Киру. — Бедняжка. За что её так? — Сказало существо похожее на камень. У него был голос как у пожилой старушки. — Наверняка, она одна из новых игроков. — Быстро пролепетало другое существо-насекомое. Голосок был тоненький, но не писклявый. — Ну и что? Она, — живое существо. — Не надо было идти в игру. — Жужжа! Ты, как всегда, в своём репертуаре. Ну, если она хотела, значит пошла. — Тётя Боря, ну, правда. И что, что она живое существо? Мы тоже существа и что? — Жужжа — так её назвало то существо-камень — продолжала пищать. — Всё! Успокойся! Надо ей помочь. — Тетя Боря была очень заботливым существом и жалела всех, кто попал в беду. Всех, кроме марионеток. К слову о марионетках. Пока два существа спорили, обсуждая Сменкину, их спор услышали несколько патрульных роботов. Они подошли в сторону звука и обнаружили и существ, и Киру. Зико (так его назвали эти существа) расправил крылья и начал шипеть на врагов, защищая девушку. Тётя Боря свернулась, как и было, в камень. — Я полечу за Энди. — Пропищала Жужжа, пролетая мимо марионеток, которые хотели её схватить. Но она быстро пролетела мимо.       Зико защищал Сменкину, отбиваясь крыльями, и иногда подбрасывал роботов в воздух. Но марионетки превосходили и числом и оружием. Через некоторое время зверёк выдохся. Ему оставалось лишь прикрыть собой Киру. Как вдруг издалека послышался треск ломающихся деревьев и грохота. Вдалеке показалась Жужжа. Она быстро пролетала верхушки деревьев и вела кого-то за собой. Это был великан похожий на тролля. На теле были многочисленные выступы, как верхушки гор. На макушке рос великий дуб. Корни этого дуба играли роль волос у этого великана. Они выступали на висках и на бороде. Завидев великана, марионетки разбежались. — Энди, она здесь! Помоги найти её друга! — Жужжа пропищала ему на ухо слова и подлетела к Кире. Энди (как назвала великана Жужжа) присел на одно колено и аккуратно взял девушку одной рукой. Зико радостно взлетел и приземлился ему на плечо. Своей головкой он показывал направление, куда ушёл Арт.       У игрока дела были не лучше. Во время преследования марионеток, он случайно наступил на одну из сухих веток и та, выдав его место нахождения, с хрустом сломалась. Он был обнаружен. Пока шла битва, использовать крылья не удавалось. Когда парень был загнан в ловушку, окружен марионетками и прижат к скале, появился Энди. Великан следовал по указаниям Зико на плече. И когда он увидел Артёма в ловушке, то сильно разозлился и одним движением руки смахнул роботов в сторону. Жест напомнил отмах от насекомого. Когда враги разбежались кто куда, Энди присел на одно колено и опираясь на гору свободной рукой, протянул руку с Кирой Артёму. На половине пути, Энди остановился и грустно посмотрел на Сменкину. Девушка не двигалась, так как была в вакууме. Энди провел одним пальцем по сиреневой прядке волос, убирая её с лица. Потом великан всё же отдал её другу и медленно пошагал обратно, откуда его привела Жужжа. Арт проводил его взглядом. Кира была у него на руках. Зико толкнул руку Артёма клювиком и тот оторвался от своих мыслей. Мещеряков посмотрел на зверька. Тот смотрел на Киру. Арт тоже посмотрел на Киру. Дыхание было частым и прерывистым. Когда она перестала задыхаться, карие глаза открылись. Артём потерял дар речи от счастья. Сменкина оглядывалась по сторонам и почему-то молчала. — Кира! Ты жива! — Наконец смог сказать Артём. Кира перестала осматриваться и, посмотрев на друга попыталась что-то сказать, но голоса не было. — Кира? — Девушка потрогала горло и помотала головой. Она не может говорить.