Змеиные объятья смерти (от 18)

Северус проверил текущие дела в лаборатории, построил помощников, разбудил дежурного зельевара, пинком согнал с нагретого места сладко спящего колдомедика, выбил из него список необходимых зелий, нагрузил работой пришедшего на смену сотрудника и слегка успокоился. Выпил чашечку кофе, перелистал бумаги, отправил записку тому самому знакомому аврору, выспросил у спешно вызванного эльфа, не явился ли на работу Брукволд, поругался с начальником хозяйственной службы, выбил себе в лабораторию парочку новых столов и котлов, в общем, провел «обычное утро Северуса Снейпа в больнице св. Мунго». Брукволд явился через час и не стал противиться судьбе, согласившись принять Северуса в своем кабинете. - Я не знаю, что еще сделать такого, чтобы народ не разбегался, - удрученно сказал Брукволд, не глядя на злющего Снейпа. - Добавить им зарплату? Сходи в Министерство, выбей дотацию, - высказал идею Северус. – Я поищу людей в своем окружении, но мало кто из них знает тонкости приготовления зелий для детей. Их придется переучивать и контролировать. Но стандартные и универсальные зелья они способны приготовить. К тому же, в твое отделение нужны толковые помощники, а не этот ленивец Вудсток и вечно сонная О`Флаэрти. - Максин – талантливая девочка. И толковая, - возразил Брукволд. - Не буду спорить. Но постоянный недосып мешает ей нормально работать. Нужен как минимум еще один человек. - Ты сам уже подыскал кого-то на место Менсона? – перевел разговор Брукволд. - Найду, - коротко ответил Северус, уже мысленно прикинув, кого можно было бы запрячь в эту хромую на три колеса повозку под названием больница. Вернувшись к себе, Северус написал с десяток писем и разослал их. Ответы начали приходить почти сразу. Кое-кто сразу отказался, парочка бывших коллег по пожирательству смерти сетовали на плохое состояние здоровья, но насторожило Снейпа не это. На два письма ответили не адресаты, а их родственники. И сообщили они совсем плохие новости. Северус медленно перечитал несколько строк из одного письма, чувствуя, как адреналин разливается по венам. «… Альберт умер два дня назад. Причина весьма странная, никто ничего не может нам сказать. Такое ощущение, что его сожрала змея. Ну, та самая, если ты понимаешь». Северус понимал. Брат Альберта не носил метки, но хорошо знал и о ней, и о Волдеморте. Как знал и то, что на руке Северуса тоже такая метка присутствует. Снейп расстегнул пуговицу на манжете и подтянул рукав выше. Метка по-прежнему была бледной и мертвой, но это уже не успокаивало. Что-то происходит… В дверь кабинета постучали. Северус не был счастлив видеть кого-либо, но все же пригласил войти. - Драко? – во рту разлилась странная горечь, когда Снейп разглядел не самый цветущий вид Малфоя. - Скорпиус заболел, - Драко устало приткнулся на стул. - Второй раз мы тут. - Что произошло? - Медики сказали, похоже на аллергию. Но на что именно и почему она вдруг развилась, сказать не могут, - Малфой с силой потер лицо ладонями. - Прости, вторые сутки без сна. - Почему не сказал мне? – Северус поднялся и отыскал в шкафу флакон бодрящего. - Сначала думал, что это единичный приступ, но этой ночью он повторился. Я узнал, что ты уже на работе, и пришел, - Драко выпил зелье и замер с закрытыми глазами. - Хорошо, хоть сегодня додумался, - с сарказмом произнес Северус. – Где Скорпиус? В детском? - Да, я его оставил там для дальнейшего обследования. - А что говорит ваш семейный колдомедик? Почему вы вообще в Мунго обратились? – Северус действительно был удивлен. Снобы Малфои очень редко опускались до уровня обычного обывателя, предпочитая платить большие деньги за индивидуальное обслуживание. И медик у них весьма компетентный. - Мейкомб развел руками. Он не понимает, что происходит. Говорит, что похоже на родовое проклятье, - Драко вдруг вскинул на Северуса испуганные глаза. – Я склонен ему верить. Мне тоже… нехорошо в последние несколько дней. А отец… Он не хочет признаваться, но его метка… Северус резко вскочил, понимая, что не может усидеть на одном месте от переполнивших его дурных подозрений. - Дай угадаю. Она почернела? - Больше того, - Драко тоже поднялся. – Она изменилась. Череп почти исчез под ее кольцами, а сама змея уже доросла до плеча. - Почему Люциус молчит? – Северус подумал, что ему просто жизненно необходимо успокоительное, но удержался от столь опрометчивого шага, боясь потерять концентрацию и внимание. - Он ищет решение в нашей библиотеке. Сам понимаешь, с таким в больницу не придешь. Северус взъярился: - Почему он не сообщил мне? Когда это началось? - Дня три-четыре назад, - Драко отступил на шаг от злющего Снейпа. – А не сказал, потому что такой же гордец, как и ты. А вы поругались неделю назад так, что маме пришлось вас разводить по углам. - Мне нужно с ним поговорить. Предупреди, что я зайду в течение дня, как только будет свободное время. Идем, ты заберешь Скорпиуса сюда, в мою лабораторию, а я проверю, что там у Поттера. - У Поттера? – Драко последовал за Снейпом к двери. - Да. Он здесь работает. Варит зелья в детском отделении. - Меня утешает, что он гриффиндорец и моему сыну ничего не угрожает с его стороны, - пробормотал Драко. Снейп хмыкнул. О школьных разборках Драко и Поттера он был не раз наслышан. Ему это напомнило собственную бытность студентом Хогвартса, но в их случае соперники подобрались равные и даже в чем-то порядочные. В любом случае они выясняли отношения один на один, не привлекая друзей. В лаборатории Поттера не было, а жизнерадостный Вудсток сообщил, что господин зельевар изволил пойти отобедать и еще не возвращался. Искать Поттера по отделению Северус не стал, поэтому они с Драко направились к игровой комнате, где находился Скорпиус. Дверь в помещение была открыта, изнутри доносился приятный мужской голос, что-то рассказывающий, меняя интонации. - И тут Черный Волшебник увидел Змейку и бросился на нее! Северус шагнул в проем под эту реплику и поморщился от многоголосого детского визга. Он недовольно посмотрел на детишек и отметил, как шарахнулся в сторону Поттер, который изображал сказочника и баловался иллюзиями. Весьма достоверными, вынужден был признать Северус, разглядывая тающую черную фигуру, похожую на его собственную. Драко за спиной сдавленно хрюкнул, но комментировать не стал. Его наглый отпрыск уже карабкался по ноге, упорно добиваясь своего. Пришлось взять на руки, предотвращая пронзительный визг, который неминуемо поднялся бы, если бы Скорпиусу не дали того, что он хочет. Вот уж наказание родителям и бабке с дедом. Но сами воспитываете, сами и получайте плоды этого воспитания. Поттер, скорее всего, тоже из этих излишне либеральных родителей, которые готовы в попу свое детище целовать, закрывая глаза на их дикие выходки. Сказку, видите ли, нужно закончить, а то детки ждут. С другой стороны, ответственность – хорошая черта. Северус вышел в коридор, оставив последнее слово за собой, и направился в лабораторию Поттера, пытаясь вспомнить, есть ли у наследничка Джеймса свои дети. Но оказалось, что Северус даже не был в курсе, женат ли Поттер. Ему было это неинтересно ранее. «А теперь вдруг зачесалось любопытство в одном месте», - саркастично подумал Северус, заглядывая во все углы лаборатории. От нечего делать (только из этих побуждений, а не для того, чтобы унять нарастающее беспокойство) Северус заколдовал большую доску, висящую возле стеллажей с готовым зельем. Он разделил полотно на две части, и теперь, если составить список сваренных зелий и отразить его в левой части, то в правой автоматически будет указано изменение в его количестве при каждом использовании. Это удобно – всегда видно, какое зелье подходит к концу. - Перепишешь сюда все готовые зелья,- приказал Снейп Вудстоку. – В алфавитном порядке, чтобы долго не искать. - А если не хватит места? – уточнил тот, понимая, что приятное ничегонеделанье закончилось. - Пиши мелко. Если не хватит места, я сделаю еще один стенд, - холодно ответил Северус, бросив на лентяя недовольный взгляд. Если бы не сложная ситуация в этой лаборатории, он бы порекомендовал Брукволду уволить Вудстока прямо сегодня. Поттер появился в лаборатории очень скоро. Он метнулся мимо Северуса к шкафу и достал темный флакон. Он уже доливал в крохотный сосуд пахнущее водорослями зелье, когда в помещение вбежала молоденькая медсестра. - Настойка Т-Б! – выпалила она. - Дозировка 12А, - кивнул Поттер, протягивая ей наполненную емкость. Северус сверлил мальчишку взглядом, но тот даже не реагировал. Похвальное самообладание, признал Снейп, слегка расслабляясь и окидывая взглядом ладную фигуру Поттера. Тот был без мантии, поэтому повседневная одежда почти не скрывала его силуэт. Внезапно Северус напрягся, сосредоточившись на торсе Поттера. Он даже забыл, что изначально хотел обсудить с мальчишкой время и место для просмотра его наработок, слишком сильно захватила внезапная версия. - Ваш шрам не болит? Северус напряженно проследил за тем, как пальцы Поттера касаются груди, с содроганием вспоминая, как страшно выглядел кровоточащий шрам от Авады на крохотном детском тельце. И ему даже стало немного легче, когда он узнал, что шрам не вызывает дискомфорта. Но это рушило стройную гипотезу, и Северусу хотелось подумать обо всем в уединении родного кабинета. Все те же пальцы цепко ухватили его за рукав… Почти бегом покидая лабораторию, Северус вынужден был признать, что в своих догадках Поттер оказался куда более точным, чем он сам. Нужно признать, кроме уверенности в себе, ответственности и чувства долга, Поттер проявил еще одну неплохую черту – умение логически мыслить. Но это совершенно не означало, что Северус вдруг воспылает к нему пылкими чувствами. Несмотря на глаза, губы, фигуру и ум. Ну, и член, конечно же. И кое-что еще, о чем Северус заставил себя забыть. Он даже приостановился, с неудовольствием осознавая, что нервное перенапряжение сказывается на дисциплине ума. Зачем ему член Поттера? У него свой есть, пусть и не использованный давненько для приятного времяпрепровождения. В кабинете его ждало еще несколько писем. Хорошей новостью было то, что двое из адресатов согласились попробовать поработать. Северус сел в свое кресло, отыскал те записки, в которых его адресаты сообщали о плохом самочувствии. Нужно выкроить время и проверить. Ему уже не казалось странным, что все завязано на метке Волдеморта. Но узнать причины и предотвратить последствия было просто необходимо. Появление бледного до синевы Драко прервало размышления Северуса. - Скорпиусу легче? - Я бы не сказал,- Малфой тяжело опустился в кресло. - Приступы участились. Мальчик вымотан ими, а зелья помогают только на время. К тому же, организм привыкает к ним, и уже не так активно реагирует. Колдомедик сказал, что они закажут модифицированное зелье, на него будет хороший отклик. Но надолго ли… Сейчас Скорпиус спит, а я совершенно не понимаю, что делать. - Приведи сюда отца, - Северус задумчиво побарабанил пальцами по столу. – Скажи, чтобы засунул свою гордыню туда, откуда появляется неусвоенное, на кону много жизней, включая его собственную. Драко побледнел еще больше. - Все настолько плохо? - Если я правильно понимаю, три человека уже умерло за эти два-три дня. Еще несколько заболели, включая Скорпиуса и в какой-то мере тебя. У Люциуса активировалась змея с метки Волдеморта. Это ведь не просто знак. Это связь между нами, его последователями, и им – нашим Господином. Никто толком не знает, какое именно волшебство закрепил в наших телах Темный Лорд. Возможно, это его отстроченное проклятье? В любом случае, мне нужно увидеть все своими глазами и проверить с помощью чар. И еще… Подойди к Поттеру, он сварит тебе модификант настойки. Драко кивнул и, поднявшись, вышел. Северус проводил его взглядом и тяжело выдохнул – спокойная жизнь закончилась.